Un intervalo de confianza es un rango de valores, derivado de los
estadsticos de la muestra, que posiblemente incluya el valor de un parmetro de poblacin desconocido. Debido a su naturaleza aleatoria, es poco probable que dos muestras de una poblacin en particular generen intervalos de confianza idnticos. Sin embargo, si usted repitiera muchas veces su muestra, un determinado porcentaje de los intervalos de confianza resultantes incluira el parmetro de poblacin desconocido.
En este caso, la lnea negra horizontal representa el valor fijo de la media
desconocida de la poblacin, . Los intervalos de confianza azules verticales que se sobreponen a la lnea horizontal contienen el valor de la media de la poblacin. El intervalo de confianza rojo que est completamente por debajo de la lnea horizontal no lo contiene. Un intervalo de confianza de 95% indica que 19 de 20 muestras (95%) de la misma poblacin generarn intervalos de confianza que contendrn el parmetro de poblacin.
Utilice el intervalo de confianza para evaluar la estimacin del parmetro de
poblacin. Por ejemplo, un fabricante desea saber si la longitud media de los lpices que produce es diferente de la longitud objetivo. El fabricante toma una muestra aleatoria de lpices y determina que la longitud media de la muestra es 52 milmetros y el intervalo de confianza de 95% es (50,54). Por lo tanto, usted puede estar 95% seguro de que la longitud media de todos los lpices se encuentra entre 50 y 54 milmetros.
El intervalo de confianza se determina calculando una estimacin de punto
y luego determinando su margen de error. Estimacin de punto
Este valor individual estima un parmetro de poblacin usando los
datos de su muestra.
Margen de error
Cuando usted utiliza estadsticos para estimar un valor, es importante
recordar que sin importar lo bien que est diseado su estudio, su estimacin est sujeta a error de muestreo aleatorio. El margen de error cuantifica este error e indica la precisin de su estimacin.
Usted probablemente ya entiende el margen de error, porque est
relacionado con los resultados de las encuestas. Por ejemplo, una encuesta poltica podra indicar que el nivel de popularidad de un candidato es de 55% con un margen de error de 5%. Esto significa que el nivel de popularidad real es +/- 5% y, por lo tanto, se ubica entre 50% y 60%.
Para un intervalo de confianza bilateral, el margen de error es la
distancia desde el estadstico estimado hasta el valor de cada intervalo de confianza. Cuando un intervalo de confianza es simtrico, el margen de error es la mitad del ancho del intervalo de confianza. Por ejemplo, la longitud media estimada de un rbol de levas es 600 mm y el intervalo de confianza oscila entre 599 y 601. El margen de error es 1.
Mientras mayor sea el margen de error, ms ancho ser el intervalo y
menos seguro podr estar usted del valor de la estimacin de punto.