INT RODUCCIN

Como otros dilogos de Platn, el Cdrmides es un

pun to de temporalidad en la larga e inacabada historia
de la filosofa platnica. Vien e el dis curso a repasarse
en el Cdr m ides, a adquirir presencia, de spus de una
batalla, la de Potfdea, a la que se hace referencia al
com ienzo del dilogo, y el tiempo real se hace lenguaje
en el tiempo del dilogo. Se viene de la vida. de una
cir cu nstan cia concreta, y se va al lenguaje, a la teora.
La conversacin se abre, sin cerrar esa puerta de la vida
que tampoco se cerrar cuando concluya: -En ese
caso, dijo l, no te me opongas t", -No, no me opon-
dr (176d) . No sabemos cundo volvern a enfrentarse
los protagonistas ; tal vez nunca. La vida, el dilogo
queda pendiente sobre la posibilidad, sobre la historia
y, p or su pues to, por encima de cualqu ier dogmatismo,
de cualquier re spuesta clausurada y definitiva.
El argumento del dilogo se centra, como otros de
esta poca, en una discusin en tomo a una palabra
- sophrosJne- y a su significado - sen satez, m esura,
etctera, Estos juegos semnticos, tan caractersticos
de las primeras obras juveniles de Platn, participan
del espritu de la sofsti ca e intentan adems -a travs
de su encarnacin en Scrates- superarlo y situarlo
en un horizonte distinto,
Pero, por qu es tos juegos dialcticos? Por qu
es ta ser ie de tesis, de afirmaciones y contradicciones?
 320 Dr,( LOGOS
Conoce r es VIVir. La mayo rfa de estos conce ptos por
euya cla rificacin se lu cha son conce ptos p rcticos,
Tienen que ver con la realidad, con la sociedad. en u na
palabra. co n la Pol i!;. Todo saber re fluye en ell a. En el
mbito de la ciudad y de la co nv ivencia es donde cuaja
la vida hu mana y donde sta se realiza . Pero la ci udad
se ha ido formando len tamente. Cada es tadio de su des-
a rrollo ha t enido Juga r so bre el s ue lo de la h istoria.
Es te espacio se ha consolid ado sob re el lenguaje y. a
travs de l. se ha hecho posible la co nvivencia y. co mo
Ari s tteles afirma (Poliljea 1253a ), se crea la Po lis. Su r-
gida. pues, d e las necesida des sociales, aglutinada sob re
mltiples in te reses, la ciudad-Unglst ica presenta un
comp licado territorio en el que se transmiten pal ab ras
endurecidas. significados sin ob jeto . Vivir es re cordar
y dominar: recordar los con te n idos que an idan en las
experi enci as que siemp re se hacen eco en la lengua;
dominar y orientar las po sibilidades de futuro a travs
de esa recob rada memo ria del pasado.
Los conc e ptos, en cuya clarificacin estn empea-
dos estos dilogos, s on concepto s que pueden transfo r-
ma r los co m portamiento s y, por medio de ellos, la rea li-
dad. Por eso. descub rir un senti do es descubrir. a la par,
el sentido d e quien los usa. Partir de nuestra propia
ignorancia es reconocer que los u sos del lengu aje han
perdido el r eflejo de la realidad que los organiza: es
aceptar una inici al in segu ri dad, para llegar, al fin, a la
segur idad de la plena teora, a aquella que re coge, en
el marco es peculati vo del co ncepto, el contenido prc-
tic o q ue lo articula.
De ent re todos los dil ogos de juventud es, tal vez,
el Cdnnides, el ms di ficil. La b squeda de qu es la
sens atez; ac a ba cayendo en un su til anli sis de qu es el
saber y de la dificultad de un co nocim ien to que tenga
por objeto, no determinados con tcnidos, sino el conoci-
miento mi smo.
CRMIDBs 321
El d ra ma se desarrolla poco tiempo despus de la
batalla de Pottdea, en el ao 432. Co mo el Lisis, est
narrado en forma directa por el mis mo Scrates; p ero
sus personajes no son slo jvenes aristc ratas, sino
nombre s que habrn de re presentar un papel impor-
tante en la h istoria de Atenas. E ste h echo no es indi-
ferente a la discusin por la sph ros-ynt, que , como
ciencia del b ien , se levanta d esde el plano mismo de la
po ltica, pa ra mej or co ns ti tuirla .
Aparte de ot ras dificultades que el Crmides ofrece,
no es la menor la de la traduccin concreta del trmino
sph roryne. Bien es verdad que el dil ogo es una busca
de su sen ti do, y que se dan diversas de finiciones : pero
lo re almente dificultoso es ver ter en un solo trmino
todas las resonancias que en la palabra griega se encie-
r ran. E ste problema ha sido p lanteado por la mayora
de los intrpretes. A. E , Teylor, por ej emplo, al afirm ar
que temperantia fu e, para los romanos, el equivalente
de sophrosjn~, concluye: ..es ms fcil de indicar desde
el u so del lenguaje qu es esta excelencia moral, que
encontrar un nombre para ella en ing ls moderno.
( Plato, the Man and his Work, Lon dres, 196()1. pgs. 47
48). Lo mi smo sostiene T . G. Tuckey, en su excelen te
monografa: Plato's Channides, Amst erd a m, 1968. pgi-
nas 8-9. SOph roryne se desplaza, pues, en un campo se-
mnt ico en el que a parece como sinnimo de sabidu ra;
discrecin , templan za, autodominio, moerocn; cas-
tida d, prudencia, d isciplina. E sta ri queza de signi fica-
dos alude, sin duda, a la vida real del trmino, que ha
ido co ns tituyen do su se mn tica al ri t mo de las co nd i-
ciones econ m icas, po lticas, socia les y religiosa s. (el.
Heleo Nor th, SOph rosjne: selfknawledge and seu -res-
t raint in Greek lit erature, Nueva York, 1966.)
En el Crdtilo 411e, se nos da la eti mologa de sphro-
ryne, en rel aci n con s s (sano) y phren (corazn , men te,
entendimiento) - satera phro'lt seos-. En Ho mero
37. - 21
322 DILOGOS
(lllada XX I 462), sd phrn t iene el sen tido de sensato y
prudente -c no me tendra por sensato si combatiera
contigo po r los mseros mortales, dice Apolo a Pose-
dn. En la Odisea (XX III 13) encon tramos ya la fonna
sophrosjnl , en oposicin a imprudente, ligero, acom pa-
fiada de otros t rminos que indican mesura. Cuando el
ama an uncia a Penlope la llegada de Od seo, sta. in-
crdula. le contes ta : - Los d ioses te han tras tornado el
juicio; que ellos pueden entorpecer al muy discreto ,y
dar prudencia -saophrosjnl- al sim ple. y ahora te
daaron a ti. de ingenio tan sesudo.
Esquilo. en Siet e con tra Tebas (610), alaba al adivino
con un famoso verso: S }ph ro n, dkaios, agat hOs, euse-
b!s onr, en que la justicia, la excelencia, la piedad
aparecen configurando el cam po semntico d e sbphron.
En el Agam en6n (1425), Clit emnestra aconseja al coro,
que la condena, a contenerse, a se r mesurado - sphro-
ne1n- . eLos dioses aman a los que son sensa tos , dice
Sfocles en Ayax (132); y e n Electra (307), frente a la
desespe ranza, la protagonista afirma que ya no es posi-
ble se r piadoso n i sensa t o - s6phronein-. Tambi n en
Las Bacantes (1150), s phronein va unido a la piedad
para con los di oses . En los trgicos predomina, pues,
este matiz religioso de respeto hacia fuerzas superiores.
As lo confirma tambi n el coro en Antfgol1Q (1348),
donde se considera la s ensa tez como lo ms importante
para la felicidad, epo rque contra los dioses no se puede
se r altanero .
En Tucfdides (111 37, 3; tambin en I V 18, 4), hay
una especi e de secularizaci n del concepto. que se opone
a desenfreno. a intemperancia -akolasa-: es ms
conveniente la ignorancia con mesura, que el ingenio
con desenfreno. Un senti do diferente se encuent ra en
Demcrito (fr. B 294), e n donde sophr0sYnl es la virtud
de los ancianos, mi ent ras que p ara los jvenes se alaba
la fuerza y la be lleza. Tambin e n los fragmentos B 210,
CRMIDES 323
B 211, la me su ra tiene que ver con la continencia en la
comida y con la prolongacin del placer.
En el Pla tn de la mad urez (Fedro 237e), la se ph ro-
sjnl es un modo de pensar que guia h aci a 10 mejor,
trente a l apetito innato de placeres. Sentido que tam-
bin se encuentra en el Banquete (196c), donde s pro-
sjnl es el dominio sob re placeres y deseos - epithymlaL
E n un con texto se mej an te y con t ro lan do los deseos
aparece en Fed6n (68c). En es te pasaje es, adems,
creadora de una especie de or den interior que, d es-
dean do el cuerpo, fac ili ta el conocimiento y la filos o-
fa . En la Repblica (430e) se d efine la soph rosynl como
u n orden y dominio de los place res y descoso Es inte-
resante observar que, en estos textos, la s6ph ,osjnl se
opone a los mismos t rminos -placeres y deseos-e,
como si todo el esfuerzo de Cdrmides se hubiese ceido,
en el Platn de la madurez, a un aspecto exclusiv amente
moral e ideal del conce pto.
En Ari st teles, tambin , como en Tu c dides, sphro-
synl se opone a akolasia, a dese nf reno (R et rica J366b
13; Bica nicomquea 1107b 4-8, 1117b 24; Stica eude-
mia 1221a 2, 1231a 38). Refirindose a la prudenci a,
phrnss, Ari stteles (S tico. nicorndquea 1140b 11 s igs.)
recurre a una expresin que recuerda la e timologa de l
Crdtil o: po r eso damos a la prudencia el nombre de
slJph rosjnl porque la salva [sozousa ten phr6nlsinl .
E n la Pol tica (1263b 9), como tal vez e n Dem 6crito,
so phrosjne es continencia s exual. y en otro pa sa je ( 1277b
21) se no s dice que es d ist inta esta virtud en el hombre
y en la m u jer. Im por tan te es el pasaje de los T6p icos
(123a 34), donde como un mero ejemplo lgico , para
dis tinguir el sentido propio del figurado, escri be Ar s-
tteles que la si5phrosjne es una sintona, una especie
de armona.
Sobre est e fondo se de stacab a la discusin socr tic a,
en la que la virtu d es algo ms que s6ph roryne. Abrin-
324 .DILOGOS CRMIDES 325

dase a va rias posibilidades de definicin , que son supe- E. MARTENS, Das selbstbeziigliche Wissen in Platons Charmides,
radas en la discusin misma, llega a configurarse co mo Munich, 1973.
una clase de conocimiento re flexivo que pugna por ser Tu. E IlERT, Meitlutlg und Wissen in der Philosophie Platotls.
objeto de s mismo. La historia de la palabra y sus di- Untersuchungen zum Charmides, Menan und Staat , Berl n,
1974 (sobre el Cnnides , pgs . 55-82).
versos significados se sita n, as, en un nuevo proyecto
intelectu al en el que se descubren algunos de los temas
fundamentales de la filosofa de Platn que se recogern,
despus, en el Menn, en el Sofista, en el Teeteto. Las
pginas finales del Cdrm ides son, al mismo tiempo,
prlogo a uno de los problemas fu ndamentales de la
filosofa: el problema de la conciencia, de esa capacidad
de reflexin que especifica al conocimiento humano.

NOTA SOBRE E.L TEXTO

La t raduccin se ha llevado a cabo so bre el texto griego de

J. BURNET, Platonis Opera, Oxford , 19O1)..1907. Otras ed iciones de l
texto grie go so n las de A. ceorser. Platon. Oeuvres Completes,
vol. II , Pars, 1921; W. R. M. LAMB, Plato, vol. II I, Camb r idge-
Londres, 1927; J . CREXELLS, Crmides, Lisis, Protgoras, test i
traducci, Barcelona, 1925; G. AMENOOLA, Crmides. Testo crit ico.
Introduone e commentaro, Npoles , 1930; E. MARTENS, Char
mides , St uttgart, 1977. Muy valiosa, po r su precisin y origina-
lidad sintctica, es la traducc in de A. G",RC!A CALVO, Dilogos
Socrticos, Madrid-Barcelona , 1972.

BIBLIOGRAF1A

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und seine Bedeutung fr das Ergebnis des Dia loga, Neue:
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R. DIETERLE, Platons Laches und Charmides, Frlburgo, 1%6.

CARMIDES
S CRATES
153a Haba vuelto .yo, en la tarde anteri or, de Potidea 1,
del campamento, y me alegraba, despus de ta n to tiem-
po , de volver a las distraccione s que solfa. Llegu , p ues,
a la palestra de Tu reas t, la que est frente po r frente
del templo d e Basile l . Una vez a ll, me tropec co n
mucha gente, que en parte me era desconocida; pero
a la mayora los conoca. E n cuanto me viero n que en-
traba tan de improviso . se pusieron a saludarme de
b lejos, cada cua l desd e su sitio. Pero Querefonte 4 ma-
n itico como es l. salt de en tre el me dio, vino hada
m, y to mnd ome de la mano:
'. Pot idea , en la pen ns ula calcdica , era una colonia de
Cori nto, unida po r consiguient e a Espa rt a . H ERPoTo (V II 123)
refi ere su anexin a Persa, y T1JdnlDES (1 56-65) nos cuen ta el
la rgo sit io a q ue Atenas la som et i, asl co mo su ca lda e n el
invierno de 430/29 . Despus de las guerras del Pelopo neso Po-
tide a se hizo independi ente . JENOFONTI! ( H elnic(ls V 2. 24; , 39)
nos da ta mb in not icias de la ciudad . En el a o 316 a . e., Ca-
sa ndro fund ;aIU la nueva ciudad , Casandrea.
. ~ L.a p al~s tra cra un patio p ortica do , do nde ten an lu gar
eJerClCIOS flS1COS. y sola ser cen tro de re un in de los jvenes
atenie nses. Tureas, p ro bab lemen te un sofista o e ntrenador.
3 Bas ile es Pe rsfo ne, la re ina del m undo rarra terrcs rre. (Cf.
HESfOllO, Teogo"w 913; H~ERO. Odisea XI 47; iada IX 569
I X 457.)
_ 4 Querefonte aparece ta mbin en la Apologa (2ta). donde
Scra tes habla d e su am ist ad con l. A pet icin de Quere fonte
el orculo in form de la sab idur a d e su am igo. Otras r eferencias:
en JENOl'Os.rn, Apologla 14; ARISroFANES, Nubes 104 sigs.
CRMIDES 327
-Oh Scrates, dijo. c mo es que has escapado de
la batall a ?
Efectivame nte , poco ante s de mi partida haba ten ido
lugar una batalla en Poti dea, de la que, justamente
ahora, se haba ten ido noticia aqu.
Yo le res po nd:
- Pues as. tal co mo t ves.
- Hasta aqu ha n llegado nueva s, di jo. de que la
batalla ha sido muy du ra y de que en ella han muerto
muc hos co noci dos.
-Esas notici as se ajustan b astante a la verdad, le e
repliqu .
- Estuvist e p resente en el combate ?, pregunt.
- Estu ve.
- En tonces sintate aquf y cuntanos. porque an
no nos han informado de tod o con detalle.
Y. di ciendo esto, me llev junto a Cri tas t, el de
Cal scro, y me h izo sen tar a su lado. Cua ndo me hube
ac om odad o, salud a Cri tias y a los otros y comen c a
hablarles de todo aquello que a cada cual se le ocurra
pregu n tarme en rel acin con la ca mpaa. Y uno p regun-
tab a por u na cosa, y ot ro por otra.
Cuando ya tena mos bast ante de todo es to, le pro- d
gunt yo, a mi vez, por las co sas de aqu: qu tal le iba
ahora a la filoso fa ' , cmo andaba la juventud y si se
d istingufa alguno por su saber o su hermosu ra, o por
ambas co sas. Y Cr ttas. mirando hacia la puerta y vien- 154a
5 Cri tias, prim o de la madre de Platn, Perictlona, y perte-
n eciente a la alta ar istocracia a teniense. Tra s la derrota d e
Ate nas en la gue rra del Pelcponeso, particip en el gobierno de
los _Treinta 'rtranos -. Muere en el afio 403 luch ando contra los
demcratas de Tras fbulo. Quedan fragmen tos de sus ob ra s en
las que se percibe la in1lue ncia de los sofistas.
, La pregunta po r la filosofa no tiene un carcter termino,
lgico, sino q ue es una referenci a general a las inquiew de s in-
t electuales de los jvenes y a los temas que tenlan que ver con
su formacin.
 328 DI.(LOGOS
do qu e entraban algunos jvenes. bromeando entre ellos
y seguidos por un mont n de gente. dijo:
-Por lo q ue respecta a los ms he rmosos, me parece
qu e p ronto lo vas a ver. Po rque los q ue estn entrando
son la avanzad illa de adm iradores del qu e parece ser,
a! m eno s por el m omento , el ms bell o. Creo que l
mismo es t ya acercndose.
-Quin es?, le pregunt. y de quin?
-Probab lemente le conoces, dijo. Lo q ue pasa es
b que, cuando te marchaste. an no estaba en edad. Es
Crmdes t , el hijo de nuestro do Glaucn, p rimo mo.
pues.
-Claro q ue le conozco, dij e. Ya entonces no haca
mala im presin, IY eso que era un n o! Con que ahora
qu e debe ser tod o un mozo!
- Ya vers cmo se ha puesto .
Apenas haba acabado de decir esto cuando C rm-
de s entro.
Po r lo q ue a m hace, amigo mo. soy mal punto de
comparacin. En relacin con bellos adolescentes soy
un cordel blan cos e, porque casi todos. en esta edad,
me parecen hermosos. - Ahora b ien. realmente, ste me
e pareci maravilloso, por su es tatura y su p restancia.
y tuve la impresi n de que todos los otros estaban ena-
morados de l. Ta n a tnitos y confusos se h all a ban
cuando entr. Otros muchos admiradores le seguan.
E stos se ntim ientos , entre hombres m aduros como nos-
otros, eran m eno s ext ra os, y, s in embargo, entre los
7 Cnnides, hijo de Glaucn y hermano de Perictfona, la
madre de Platn. Como su padre y s u sob rino, perteneca al
circulo de los amigos de Secretes. Form parte, con su primo
Critias, del gob ierno de los . Treinta TIranos. y muri tambin
en el afio 403, luchando contra los demcratas. En el dilogo
aparece ctrmides en plena juventud.
I Una medida que no valdra para nada, ya que un co rdel
blanco no podja d istinguirse del mrmol blanco. Por ello, para
marcar la piedra, se coloreaba en rojo. (ef. SFoculs, fr. 306.)
329
jvenes me di cuenta de que ninguno de ellos, por muy
pequeo que fuera . m iraba a otra parte que a l, y como d
si fuera la imagen de UD di os.
y Querefonte llamndome, me deca:
-Qu te parece el muchacho ? Scrates, no t iene
un hermoso ro stro?
-Extraor di nario, le contest .
-Por cierto que. si quisiera desnudarse, ya n o te
parecera hermoso de rostro. Ta n perfec t a y bella es
su figura!
Todos los otros estuvieron d e acuerdo con Ouere-
fonte.
- Por Herac1es! , dije. Qu persona tan irresistible
me describs! Sobre todo s i se le aade, todava, una
pequeez,
- Cul ?, dijo Critias. e
-Si su alma es de buena natu raleza. Cosa, por otra
pa rte, que hay que supone r , ya que proviene de vuestra
casa.
-Cierto que lo es. Es bell o por fue ra y por dentro '.
- Por qu, pues, no le desnudamos, de algn modo.
por dentro y lo examinamos antes que a su figura lO?
Porque, a su edad, seguro que le gustar dialogar.
- Claro q ue s ! ---dijo Critias-, ya que es algo
as como filsofo, y ade ms, seg n opinin de otros y 15Sa
suya propia, sabe de poesa.
-Todo esto -dije yo--, amigo Crtas, son dones
que de lejos os vienen; de vuestro p arentesco con S"
., Como en la presentacin de Usis en el diAlogo de este
nombre. tambin entra Crmides acompaado de la me jor al a-
banza que se le puede dedicar: es kt2l/ n ka.! agatM s. La fr-
mula, que expresa un ideal supremo de equilibrio fico :Y psf.
qu ico, se desplaza en un dominio ms amplio que el que podr
expresar una traduccin literal. (ef. nota a Lisis 207a.)
lO El trmino que emplea aq u Platn es eidos en el sentido
no filosfico de imagen, figura, apariencia, etc.: lo que se ve.
 330 DIL OGOS
In 11. Pero , por qu n o llam as ya al mozo y me lo
presentas? Pues, ni en el caso de que fuera todava ms
joven, le dara apuro conversar con vosot ros ; al menos
delante de ti que eres ,al mismo tiempo, tutor y primo
suyo.
b - Tienes toda la razn, afirm. Llarn mos le, pues.
y dirigindose, al punto, hacia el acompaante:
- Mu ch acho, dijo, llama a Crmdes dicindole que
qu iero presentarle a un mdico, por la dolencia e sa que,
hace poco, m e deca que le aqu eja ba.
y volvindose hacia m, dijo Crt as:
- No hace mu cho me dij o que p or las maana s, al
levantarse, le pe saba la cabeza. Qu te impide hacer
ver ante l que sab es de un remedio para su enferme-
dad?
- Nada, le dije. Slo que venga.
- Ahor a vendr , dijo.
y as ocurri. C rmtdes se aproxim y fu e motivo
de rego cij o, pues cada uno de nosotros, de los que est-
bamos sen t ad os, cediendo el siti o, empujaba presu roso
e al vecino, para que l, C rmdes . se sentase a su vera.
y al final, de los que estaban en los extremos, el uno
t uvo que leva nt ar se y al otro le hicimos caer de costado.
En tretanto , l, en lle gando, se vino a sent ar ent re Cr -
tas y yo . Ent onc es o cur ri, queri do amigo, que me en-
contr com o sin salida , tambal endose m i ant iguo aplo-
mo: es e aplomo que, en otra oc asin, me habra llevado
a hacerle hablar fcilmente. Pero despus de que - ha
d b ien do dicho Critias que yo en tenda de r eme dios- me
mir con ojos que no s qu queran decir y se lanzaba
ya a pregunt arme, y t odos los que estaban en la pales-
tra nos cerra b an en crculo, enton ces, noble amigo, intu
lo que haba d entro del m anto y me sent arder y estaba
11 El famos o pocta y poltico (640-560 a. C.) que, con sus
leyes , estableci los fu ndamentos para el desarrolle de la de-
moc racia at eni.e nse.
CRMIDES 331
como fuera de m, y pens que Cidias 12 sa ba mucho
en cosas de amor, cuando, refirindose a un jo ven her-
mo so, aconseja a otro qu e si un cervatillo llega frente
a un len, ha de cuida r de no ser hecho pedazos. Como e
si fu era yo mi smo el que estuvo en las gar ras de esa
fier a, cuando me pregunt si saba el remedio para la
cabeza, a duras penas le pude re sponder que 10 saba B.
- De qu remedio se trata>, dijo l.
y yo le contest que el remedio era una esp ecie de
hierba, a la que se aada un cierto ensalmo que, si,
en verdad, al guno lo conjuraba cuando hacia u so de
ella, le pona completamente sa no; pero que, sin es te
ens almo, en nada aprovechaba la hierba.
Y~: 1~
- Har, pues, di jo, una cop ia del en salmo que t
me digas .
A lo que yo repuse:
- Cmo lo hars? P ersuadindome a ello, o sin
necesidad de persuadirme?
y entonces l, rindose :
-c-Persu adi n dote, Scrates, me dijo.
- De acuerdo, dije.
- y de mi nombre, cmo es que ests enterado ?
-Si no lo su piera , ofender a, dijo. Porqu e no es poco
lo q ue de ti se habla ent re los de nuestra edad, y yo
mismo me acu erdo, de cuando nio, qu e t andabas
ya con Critias, aqu presente.
-S que es ts en lo cierto, le dije yo. Hablar, pues, b
ms ab iertamente acerca del ensalmo y de cmo es.
12 La ci ta de Cidias , poeta del que ape nas hay noticias, no
pa rece literal. En el Fedro 241d, hay otro verso de dificil locali-
zacin, en el que se establece una comparacin parec ida , pero
entre un lobo y un cordero.
13 I gual que en el Lisis, es ta present acin llena de gracia e
irona es una irrupcin de temporalida d e inmediatez en la dls-
cusin que se avecina.

332 DI,(LOGO S
Precisamente le estaba dando vu el tas a la manera como
yo poda mo strarte su virtud. Porque es uno de tal clase
que no s610 tiene la virtud de sa nar la cabeza, sino que
pasa con l lo qu e, seguramente, ha s odo de los b uenos
mdicos cuando se les acerca a lguien que padece de
los ojos, que dicen algo as como que no es posible po-
nerse a curar slo los ojos, sino que sera necesario. a
la par, cuidarse de la cabeza, si se quiere que vaya bien
e lo de los ojos. Y, a su vez, creer, que se llegue a curar
jams la cabeza en s misma sin todo el cuerp o, es una
soberana insensatez. Par tiendo, p ues , de este princip io
y aplicando determinadas dietas al cuerpo entero, in-
tentan tratar y sa na r , con el todo. a la parte. l O no te
habas enterado de que eso es lo que dicen y que as
es?
-Claro que s, respondi.
-Y te parece que di cen b ien y das por buenas su s
razones ?
-Sin d uda alguna, dijo.
d y yo q ue le o darme la razn volv a cobrar fuerzas,
y. poco a poco. m e fue vin iendo la audacia y se m e fue-
ron caldeando los nimos. Entonces le di je:
-As es, Crmides, lo que pasa con esto del en sal-
mo. Yo lo aprend, al l en el ejrcit o, de uno de los
mdicos tracias de Za lmoxis 14, de los que se cuenta que
resucitan a los muertos. Por cierto, que aquel tracia
deca que Jo s mdicos griegos e st aran conformes con
e todo esto que yo acabo de decir ; pero que Za lmoxis,
nuestro rey. siendo como es dios. sostena que no h aba
de intentarse la curacin de unos oj os sin la cabeza y
14 Segn HERDOTO, I V 94, zaImoxis es el dios de la t ribu
t racia de los Getas, y de l aprendieron su doc tri na de la n mc r-
ta lidad. Un poco ms adelante (IV 95), e l mismo Herdo to nos
in forma d e que Zalmo:ds er a un escla vo traco d e Pit goras.
DICENES I..u!RCIO, en la introduccin a sus Vidas, lo co nsi dera
uno de los primer os filsofos en tre los brbaros.
4
cMIDes 333
la cabeza, sin el resto del cuerpo: as como tampoco
del cuerpo, sin el alma. a sta se n a la ca u sa de que se le
escapasen muchas enfermedades a los mdicos griegos:
se despreocupa ba n del conjunto, cuando es es to lo que
ms cuidado s requiere, y si ese con junto no ib a bien.
e ra imposible que lo fueran su s partes. Pu es es del
alma de dond e a rrancan to dos los males y los b ienes
para el cue rpo y para todo el hom b re: como le pasa a
la cab eza con los ojos. As pues, es el alma lo primer o 157a
que hay que cuidar al mxim o, si es que se quiere
tener b ien a la cabeza y a todo el cuerpo. El alma se
trata, mi bendi to a mi go, con ciertos ensalmos y estos
ensalmos son los buenos discursos. y de tales buenos
discursos, nace e n cita la sensatez rs, Y, u na vez que ha
nacido y permanece, se puede proporcionar salud a la
cabeza y a todo el cuerpo. Mientras m e es taba ensean- b
do el remedio y los ensalmos, me dijo: . Qu e no te
convenza nadie a tratarte la cabeza con ese remedio.
s in antes haberte entregado su alm a , para que con el
e nsa lmo se la cures. Pues tambin a hora, continu, co-
meten los hom bres la misma equivocaci n , al inte ntar,
po r se parado, ser mdicos de l alm a y de l cuerpo. A
m me en comend muy encareci damente que nadie, por
m uy rico, noble o he rmoso que fuera, me convenciera
d e hacerlo de otro modo. As pues, yo - porque se lo e
jur y est oy obligado a ob edecerl e- le obedecer; y si
quieres que, de acue rdo con las prescripciones del e x-
tranjero, veamos primero de conjurar t u alma con los
ensalmos del tracia. remediar t ambin tu cabeza. Pero.
si no , no sabrfa qu h acer contigo. querido Crmides.
Oyendo Critia s que yo deca es tas cosas. exclam :
15 Traduci re mos s6ph,.OS'J.""~ po r esensatee. aun a sabien das
de las di licultades que encierra el delimitar en este tnnino
un ca mpo semntico tan peculiar como el de la p alabra gr iega.
(Vas e l a int roduccin a l dilogo pgs. 321 y sigs. )
 334 DILOGOS
-Feliz coincidencia, Scrates, sera para este joven
la flojera de su cabeza, si esto le ob ligara a mejorar
d toda su capacidad intelect ual . No obstante , te digo que
Crmides no slo se distingue de los de su edad po r el
aspecto , sino por esto para lo que, segn t, tienes el
en salmo; porque dices que lo tienes para la sensatez,
no?
- Para eso lo tengo, s, con tes t yo.
-Bien . Pues has de saber que Cnnides parece ser,
con mucho, el ms sensato de los de ahora, y en todo
lo dems, para la edad que tien e, no es inf erior a n n-
guno.
-y es m uy justo, dije yo , Crmides, que en todas
e estas cosas te distingas de los dems. Porque bien s
que a ningn otro de aqu y ahora le seria fc il m ostrar
qu dos casas de las de Atenas podran concurrir, segn
parece, al n acimien to de un vstago ms hermoso y
nob le que aquellas de las qu e t procedes. Porque, p or
parte de padre, de sd ende de Critias el de Drpides, y
tal como se cuenta, vuestra casa ha sido ensalzada p or
Anacreonte, Saln y otros muchos poetas como exce-
lente en belleza y en virtudes y en todo aquello que
cuenta para la felicidad. Y lo mismo por el lado rna-
ISBa terno. Nadie, en efecto, en toda nuestra tierra, ha sido
tan famoso como tu to Pirilampo 1~, en hermosura y
grandeza, cada vez que iba como enviado al Gran Rey
o a cu alquier otro de los de Asia. En resumidas cuentas,
en nada es inferi or a la otra familia. Puesto que de
tales lin ajes procedes, es natural que seas el pr imero
b en todo. Y e n 10 que puede percibirse de tu presencia,
querido hi jo de Glau cn. me parece que a ninguno de
tu s antepasados tienes, en nada, que irle a la zaga. Pero
16 P r lampo, h ijo de Antifonte. casado en segundas nupcias
con su sobrina Perictona y, por tanto, padras tro de Platn .
PLUTARCO (Pericles 13, 15) no s cuenta que fue amigo de Pericles,
que lo envi como emisario suyo a Asia Meno r y a Persia.
CRMIDES 335
si, encima, en lo que respecta a la sensatez y a todas
las otras cualidades, segn Jo que acaba de decir s te,
te ha colmado la naturaleza, en buena hora te pari tu
madre. Pero vayamos al asunto: si, tal como Critias
dice, hay en ti sensatez y, en consecuencia, como sensato
te comportas, n o necesit as los en salmos de Zalmoxis
n i los de Abaris el hiperbreo 17, sino que lo qu e habra e
que hacer es darte ya el remed io p ara la cabeza. Pero,
en caso de qu e precises de l, hay que entonar los con-
juros, antes de darte el remedio. Dime, pues, t mismo
si tie nes ya bastante sensatez, com o Cr t as piens a, o
ests falto de ella.
Entonces se ruboriz Crm des, y todava pareca
ms hermoso, pues la modestia iba b ien con su edad.
y a continu acin me respondi no indignamente, p orqu e
dijo que no le sera fcil , por el m om en to, ni afirmar
ni ne gar lo que se le preguntaba: Ya que, por un lado,
si digo que no soy sensato, continu , estara bastante d
fuera de lu gar que u no m ismo diga tales cos as contra
uno mismo; por otro lado, har que Critias, aqu pre-
sente, aparezca com o embustero, y no slo l, sino otros
muchos a qu ienes, por lo que cuentan, parezco sensato.
Pero si , a mi vez, digo que s , y me alabo a m mismo,
es muy probable que esto parezca algo insufrible. De
modo que no tengo nada que decirte.
Entonces yo le contest:
- Me parece muy puesto en razn lo que dices, Cr-
mides. En- mi opi ni n, aad, te nemos que examinar
juntamente si ya tienes, o no, lo que estoy tratando de
17 Abaris, telogo y taumaturgo entre los siglos VI y V.
P1NDARO (fr. 270) le hace contemporneo de Creso. Oriundo de
los hi pe rb reo s, el pueblo m tico que viva m s all del B reas,
Hmt6ooTo (IV 36) narra que haba viajado por toda la tierra
sin tornar alimento alguno y portando consigo u na flecha de
Apolo.
 ; 1
336 DI WGOS
averiguar , p ara que no te vea s forzado a decir 10 que no
quieres. ni yo, por mi parte . me ponga sin c ri te rio a
e hacer de m d ico . Si, pues, te va bien . me gus tara inda-
ga r co ntigo ; pero si no, dej moslo.
- Pero cl a ro que me va bien. dijo. De modo qu e,
e n lo que a m respecta, por donde t mi smo c reas
que has de indagar. indaga.
- Me parece qu e sta se ria, dije, la mejor manera
de llevar la i ndagacin . Porque es manifiesto que. si la
sensatez es algo tuyo. te ndrs una cierta opinin de
159a ella; pues, forzosamente, estando en ti , en el supuesto
de qu e lo es t, te su min is t rar una cierta se nsacin de
la que se alc e alguna posible opinin sobre ella : o sea ,
sobre qu es y c ules so n las propiedades de la sen-
satez. No te parece?
-Pues claro qu e s , dij o.
-En co n secuenci a, d ij e, eso, 10 que crees, puesto q ue
sabes griego 15, tal vez puedas dec rmelo co n la precisin
co n la que t e aparece.
- Tal vez, dijo.
-Bue no, pues para q ue tenga mos un punto de apoyo
que nos pe nnita saber s i hay, o no , en ti sensatez , d ime,
p re gun t, cul es la opinin q ue ti en es de ell a?
b y l emp ez a vaci lar y daba la impresi n de que
no queda respon der; pero despus d ijo que la se ns a tez
le pare ca algo as f co mo hacer todas las cosas orden ada
y sosegadamente, lo mi smo s i se va por la calle, si se
dial oga , o s i se h ace cualq uier otra cosa... En resumidas
18 I gual que e n el Men6n (82b), se da como condici n nece-
saria par a u na elerta Investi gacin la posib ilidad de comuni-
carse. Pero, al mi smo t iem po , es a tr avs del lenguaje de d ond e
brota ra el conocimiento. Bsta In sistencia en un an li sis del len-
gu aje est p resen te siem pre en la epistemologa platnica . La
manera m s di rec t a d e conocer el significado de un trmino es
hacerlo de slizar en la ma triz de la lengua en la qu e se articula
y se con text u aliz a .
CRMIDBS
3 7 -l
cu entas, dijo, a mi me parece que es al go as como
tranqu ilida d aquello por lo que p re guntas. 19.
-Tienes razn en lo que ests diciendo?, insinu.
Pues es cierto que a la gente tranquila se la llama sen-
sa ta, Crrndes . Veamos, sin embargo, si lo que dicen
puede sostenerse. Porque, no es cierto, dime, que la
sensatez es algo excelen te? e
- y mucho que lo es, dijo.
-y qu es lo ms excelente en la escuela, escribir
las m is mas letras con rapidez o parsimoniosamente?
-Con rapidez.
-y qu pasa con el leer, deprisa o despacio?
- Dep risa.
- Ser, pues, tambin mucho mejor , al tocar la
ctara, h acerlo con soltura, y al luchar, hacerlo con agili-
dad, que no con lenti tud y tcrpeea?
-S.
-Y en la lucha con los puos y en el pencrecc e ,
no pa sar lo mismo?
-Claro que si
- Y en cuanto al co rrer y al saltar , y a todos ios d
otros ejercicios corporales, los que se hacen con cele-
ridad y rapidez. no son armoniosos?; y los que se
hacen con fat iga y lentitud, no son torpes?
- Asf parece.
_Y no s parece tambin a nosotros, di je yo, que,
en lo q ue tiene que ver oon el cuerpo, no es lo lento,
sino lo ms rpido y ms gil, lo ms excelente. O no
es as?
-Claro que s i.
l' Bn cons ecue ncia , la primera definicin de s~pllrosjn~,
brota de Jo que llamaramos el uso normal del lenguaje.
:J) Pancracio, el ms duro de los juegos olmpicos, mezcla
de lucha libre y boxeo .
37.-22
"'
338 DILOGOS
-c-Perc, es la sensatez algo excelente?
-S.
- Ent once s, por 10 que a tae a nuestro cuerpo, no
tiene que ver la sensatez con la lentitud, sino con la
rapidez. si es que la sensatez es algo excelente.
-Eso es lo que parece, dijo.
e -Y qu?, dije yo, qu es mejor, la facilidad para
aprender o la torpeza?
-La facilidad.
- Pero facilidad, con tinu, es a prender al go deprisa,
y la torpeza. aprender con fatiga y lenti tud.
-S.
-y ensearle al go a otro, no es mejor hacerl o con
rapidez y flui dez qu e con len ti t ud y pesadez?
-S.
-Y qu? El acordar se d e algo y el reten er algo,
cmo es mejor. h acerlo con len tit ud y torpeza, o con
rapidez y flu idez ?
---Con rapidez y flu idez.
l 60a -y la agudez a, no es algo as como agilidad de
es pr itu y no pesadez ? .
- Ver dad que s.
-As pue s, entender lo que se d ice en la escuela o
en la clase de ctara. o en cualqu ier otra pa rte, lno es
mejor hacerlo de la manera ms rpida posible, que
con lenti tud ?
-S.
- y tambin en las inquisi ciones del entendimiento
y en las delibe racion es, no es, segn creo, el ms lento
y el qu e a duras penas se decide y es tardo en sus pes-
quisas el que merece alaba nza , s in o aquel que con ms
facilidad y li ge reza lo hace.
b -As so n las cosas, d ij o.
- No es verdad, pues. Cnnid es, continu, que de
todas estas cosas, tanto en lo que tienen qu e ver con el
cuerpo como con el alma, parece que son mejores las
\
CMwIDES 339
que se hacen rpida y resuelta mente, que las que se
hacen torpe y calmosamentef w.
-Es muy p r ob able.
- En consecuencia. la sensatez no va a ser al go as
como el reposo, ni reposada la vida sensa ta, por lo que
venimos diciendo; ya q ue tiene que ser algo hermoso
e intenso la sens a tez. Porque, o bien en ningn caso, e
o en alguno m uy excepciona l, se nos present a ro n, en la
vida, las acciones reposadas como ms excelentes que
las rp idas e intensas, Pero, si entonces, amigo, y en
todo caso no son las acciones reposadas menos valiosas
que las rpidas y vehementes, no tendra por qu ser
Ja sensatez algo ms bien sereno que rpido y vehe-
mente, ni en el a ndar, ni en el hablar, n i en cuaJquier
otra cosa. Adems, no se ra la vid a tranquila ms sen-
sa ta que la intran quila. Pues h emos partido, en nues- d
t ras reflexiones, de l h echo de que la sensatez pertenece
a las cosas ms preciadas. Pero tan preciadas se nos
han presentado las rpidas como las reposadas.
-Creo que ests en lo cierto, Scrates, me dijo.
-Pero, otra vez, por cierto, Crmld es. dije yo, jn-
dote mejor todava, mirn dote a ti mismo y dndote
cu en ta de qu cua lidades t e hace poseer la se nsatez
cuan do est en t i y qu es lo que de ella la s provoca,
y concret an do todo es to, dime, lla na y decidida mente,
qu es lo que te parece que es 22.
:n Pr ecisamente lo que permite la con tradiccin a la p ri me ra
definici n dada es q ue se hace coincidir, en el mismo campo
sem nt ico y como alimentados por un mis mo contexto, aspectos
q ue han surgido en contextos diferentes. Sueno y c.alm oso
ti ene n qu e ver con lentitud. pero no todo lo q ue es len to puede
atribuirse la totalidad de Jos con textos de sereni da d , equilj..
b rio, etc. De todas formas, es ta s co nt rad icciones semnticas
muestran cmo Pla tn pretende sus tentar sus definici on es y el
sent ido de los t r minos que la componen en el esp acio vivo de
la lengua.
I I As como la primera definicin se centra m s en el mundo
 .,..
340 DILOGOS
e Y l, concentrndose y reflexionando muy intensa-
mente :
-Me parece, e n verdad , dijo. que la se nsatez hace
t mido y pudoro so al hombre, de modo que es algo as
como el pudo r. la sensa tez.
-I Y b en! , dije yo. l no es tabas afir mando. hace un
momento, que la se nsatez era excele nte?
-S que lo afirmaba.
-Por consiguiente. los hombres sensatos son ta mo
bin buenos.
-SI.
- As pues, sena bueno aquello que no hace bue-
nos hombres ?
-Seguro que no.
-Luego n o es slo excelente la sensatez, sino que,
adems. es buena.
1614 - A m al menos me lo parece.
-Entonces. qu pasa? dije yo, es que no crees
que Home ro est en lo cie r to cuando dice:
cNo es buena la compaia del pudor para el hombre
i ndigente... u.
-SI que lo creo.
- Luego. al parecer, es el pudor algo bueno y no
bueno.
-Parece que s.
-La se nsatez, s in e mbargo . es al go bueno, si es q ue
hace buenos a aq ue llos e n los que est, y no los malea.
- A m me p arece q ue es as, tal como t lo expresas.
objetivo y en su re flejo en el lenguaje, es ta segunda p res enta
un carcter m s subjeUvo. Scrates ha invi tado a Crmides,
ant es de q ue ste d la nueva d efinicin, a qu e se mire a s1 mi s-
mes, no en el se nt ido de una Introspeccln, sino de una especie
de objetivacin de su com porta mi ent o.
2.1 HOMHItO, Odisea XVII 347.
CRMIDES 341
- Enton ces la sensatez no ser pudor, si r ealmente
es algo bu eno, y el pudor, por el contrari o, es' tan bue- b
no como malo.
- A m m e pa rece, Scr at es, d ijo, que t e exp resas
correctamente. Pe ro fj a te e n esto, a ve r que opinas e n
relacin con nuestro tema. Es que me acabo de acor-
dar ~ que a lguna vez o a alguien que lo decfa-
de que bi en podria ser la sensatez al go as como eocu-
parse de lo suyos. Mira, p ues, si te p arece que anduvo
en lo cierto el que esto dijo 24.
- Ah bandido! , exclam, eso lo has oido t de Cr-
tias o de alguno de es tos sabios. e
- Tiene que ser de otro, dijo Critias, porque lo que
es de m, no.
- Pero, qu importa, Scrates, di jo Crmides, de
quin lo he odo?
- Nada, dije yo , porque no es esto lo que estamos
buscando, el quin lo dijo, s ino si estaba o no en 10
cierto.
-Ahora s que ests hablando con propede dl, dijo.
-Pues, en buena hora! Pero si, con tod o, llega mo s
a de scubnr . por dnde hay qu e' agarrar todo esto, no
saldrla de mi asombro, porque parece un acertijo.
- Y eso, por qu?
-Pues porque, en mane ra al guna , dije yo, ta l como d
suenan las palab ras 25, as la s pens quien defini la
sens a tez como ocuparse de lo suyo. O crees t que
nada hace el maestro cuando escribe o lee?
24 La tercera. denc n no viene ya de l mu n do del lenguaje
n a tural, ni de la objetvac n de una supuesta subjetividad, sino
de u na experie ncia h istrica o cul tu ral p lasmada en el lenauaje.
25 Los dive rs os ni veles de la escritura que a parecen en el
mito de Theuth, de l final del Fedro (Z14d), se dan aqu tamb in ,
en el dominio de la comunicacin inmedia ta . La familia ridad
con el lenguaje oscurece frecuentemente su semntica. Un len-
guaje pu ede result ar autntico o inautntico , pare ce ins inuar,
en es te p asaj e, Platn.
 342 DILOGO S
T 343
-S que ha ce, pien so yo, dijo.
- Te parece que slo escribe y lee el maestro su
propio nombre, y as os Jo en sea tam bin a vosotros
los jvenes? lO no habis escri to de la misma manera
l~s n ombres de vuestros en emigos, que vu estros pro-
pIOS nomb res y los de vuestros amigos?
-Por supu es to que de la misma manera.
- O es que estabais metindoos donde no os lla man
y cometiendo , con ello. in sen sateces?
e -En absol uto.
- El caso es, pu es, qu e no os ocupis de vuest ras
p rop ias cosas, si es que el escrib ir y lee r es un ocuparse.
-Seguro que lo es.
. - Tam bin el curar, querido amigo, el edificar, el
tej er Y, en cu alquier clase de arte, el llevar a cabo un
trabajo s on, en cierto se ntido , u n ocupar se?
- y m u cho que lo es .
-Y qu ?, dij e yo, te parece a ti que es tara bien
admini~.trada una po lla, si se ordenase po r ley que cada
uno t ejiese y lavas e su p ropio m anto, q ue cada uno
cortase..las suelas de su s propios zapatos y, as, con
s us va sijas y cep illos y, de la mis ma manera, con todas
162a las otras cosas, de mod o que llega se a desentenderse
de los dems y slo llevase a cabo lo que tiene que ver
con l, y slo de ello se ocupase? "'.
-No es es o lo que me pa rece, dijo.
-Pero, s in embargo , si la pol s se administra sens a-
tamente, estara entonces bi en administrada.
-Cmo no iba a estarlo?, dijo.
-En co nsecuencia . afirm yo , no s era sensatez, e n
estos casos y d e este mod o, el ocuparse de la s cosas de
uno mismo.
~ Estos ejemplos de au tosufici encia recuerdan a Hipias (Hi.
p as M enor 368b-<:).
- No me parece que lo fuera.
-Entonces da la imp resin de que est hab lando
en enigmas quien defini la sensatez como _el ocuparse
de 10 suy o. Pu es tan simple no era el que tal dijo.
O era, tal vez, un tonto aquel a quien le oste decir
esto, Cnnides?
-De ninguna manera, d ijo. Sino que ms bien pare- b
da ser muy list o .
-Entonces, tanto ms se me ha ce que fue un enigma
lo que propuso; de forma que es difcil sa ber qu es
eso de ocupa rse de lo suyo,
- Proba b le ment e, dijo.
- Qu es 10 que sera, pues , eso de <ocupa rse de lo
suyo? Tienes algo que decir ?
- Por los di oses, que no lo s, dijo. Pero igual pasa
qu e el que 10 dijo no sab a t ampoco lo que tena en la
cabeza.
Y, al tiempo que de ca est o , se sonrea y m iraba para
Critias .
Se vea que Crt as. qu e, desde hada rat o, se se nta e
a t acado y con ga nas de h acer mritos a nte Crmides
y los presentes, no fue capaz de contenerse ya ms t em-
po. Tanto m s, que me pareci que era verdad lo que
haba s up uesto, o sea: que Cnnides haba escuchado
de Critias aquel la definicin de sensatez. As pues, q ue-
riendo Crmides no ser l, sino Critias, quien tuviera
que dar cuenta de la definicin, le animaba hacindole
ver como que hubiera sido refutado. Critias apenas si d
poda ya contenerse y me pareca que estaba em pezan-
do a en fadarse con Crmdes. como un a utor con el
artista que representa mal sus obras. De modo que
mirndole fijamente le dijo:
-Quieres decir , Crmides, que s i t mi smo no
sabes qu te na en la cabeza quien defini la sensatez
como cocupar se de lo suyo , el que tal defini tampoco
lo sabia?
 DIALOGOS
-Pero, mi bue n Crit ias, terc i yo, que no lo se pa
t Cnnides a sus afias no es raro. T , por el con trario,
bien que lo sabrs, por tu ed ad y t u cultura. Si, pues,
ests de acuerdo en qu e la sensatez sea Jo que s te dice
y aceptas s u discurso, con mucho mayor placer exami.
nar yo mis mo co nt igo si es, o no, verdad lo que se h a
dicho.
-c-Clarc qu e estoy muy de ac uerdo, dijo, y acepto la
discus in.
e-Pues, muy bien que haces, dije a m i vez. Y ahora
di me, ests tamb in de acuerdo en lo que andab a p re-
gu ntando ante s, sob re si tod os los a rtesanos hacen algo?
- Yo s.
163a - Y en tu opinin , hacen slo las cosas de ellos
mismos, o tambin las d e los ot ros? 2'1.
- Tamb in las de los ot ros.
- Y obran con sensatez al no hacer slo las de
ellos?
- Y por qu no iban a obrar?, dijo.
- Por nada, respond. Pero ffj at e, no vaya a atascarse
aque l que, partiendo de que la se ns atez es ocuparse de
lo suyo, va luego y dice que no hay nada en contra de
qu e tambin sean sen sat os los qu e se ocupan de las
cosas de los d ems.
- E s que yo h e conc edido, dij o l. que son sen sato s
los que se ocupan de .. las cosas de los otros, o que 10
son los que la s hacen..?
b - Pero dime. insis t yo, es que no llamas lo mismo
a ehace rs y a ocuparse de..?
-No por cierto, dijo. Ni a trab ajar ni a hacer..,
Porque he a prendido de Hes odo, que dice que eningn
%1 Con el em pleo de los verbos poidn, prdlt dn, ergdte.slhai,
que ocupan par tes de un campo semnt ico (hacer , actuar, tra-
b ajar, elaborar, etc.), va a provocar Scrates una cierta con-
fusin , pero, al mismo tiempo, lleva r a cabo un interesante
anlisis ling stic o.
CRMIOIlS 345
trabajo es deshonroso .. 21. Crees t, quiz, que si ha-
b lase de t rabaja ra y ocuparse de.. a propsito de
estas mis mas cosas que t ahora decas, h a bra dicho
que n o h ab a deshonra alguna en cortar suelas de za-
patos. en p reparar salazones o en sentarse a la puerta
de l burdel ? Seguro qu e no hay que cre erlo, Scrates;
ms bien, p ienso que aqul t en ia por distinto el hacer
(poie'i n ), de la act ividad (prxis) y del t rabaj o (erga ('
.d a), y qu"e lo hecho ( poii!!m a ) a ve ces es deshonr oso
cuando n o sale con belleza, m ien t ras que el t rabajo no
es ninguna deshonra, Po rque a lo que se ha h ech o bella
y p ro vechosame nte llam a trabajo, y las cosas as hechas
son t rabajos y ectvda des w, Hab ra, pues, que decir que
l slo consideraba tales co sas como propias, y todas
las malas como ajenas. De modo que hay que creer que
Hesodo y cualquier otro, con tal que sea cuerdo, llama-
rn sensato a aquel que se ocupe de lo suyo.
---Oh Critias, respond yo entonces, tan pronto como d
empezaste a h ab la r, entrev por d nde ibas con tu dis--
curso, o sea qu e llamarlas, a las cosas p ropias y de uno
m ismo, buenas, y que, a la creacin (poiesis) de cosas
b uenas, le llamarlas ac tivi da des (prdxeis). Pues tambin
de Pr dico 30 he o do un sin fin de dis tinciones sobre
2! H ESt ODO, Trabaj os y dt(l$ 3 11. (el. J f!NOFONI1l, Memorables
1 2, 56 sigs .)
:l9 Pa ra Critias, . h acer (poiein) t iene un ca rcter m s neutral
qu e ocuparse de_ (prdttem) y t rabajar_ (ergdte.$lhai ). e l.
EwiJuRD M.urtEN S, Das selbslbeziigliche Wisst n in Plo.lon s Char_
m ides, Mun ich , 1973, pg . 33.
JO Prdico de Ceas, el sofiista Que desarroll su actividad en
Atenas en tomo al ee 425. Platn lo ha caracterizado en el Pro-
tdgor(l$ (315d sigs .}, Se ocup d e p robjem es polticos y se hiw
famoso por su preocupaciD por la sino nfmica y por o tros pro-
b lemas de len guaje . Tambin en el Prot4go,.a.s (3-Ila) Scrates
alaba a Prd ico y reconoce haber aprendido de l. En es te
pasaje, Prdico pone de manifiesto su ea nlials del lengue je en
la interpretacin de unos versos de Sb n nlde s. En el T et teto
(l5Ib), Sc rates rec uerda q ue , a algunos de lo s que nada ti enen

346 DI LOGOS
las pa la bras; pero yo te dejo que fijes como qui eras
el sent ido. con t al de que expliques ad nde vas con el
trmino que uses 31, Vamos ahora, pues, a empezar a
e defmir claramente des de un principio. Es, pues, a la
ocupacin con (prxis ) cosas buenas, o a su creacin
o produccin (p oi esis), o como quieras llamarlo, a lo
que denominas sensatez?
-c-Sf, a eso, dijo.
- No es, pues, sensato el que se ocupa con cosa s
malas, sino con buenas.
-Es que a ti, mi buen Sc rates, no te parece as?
-Dejem os eso, dije yo. Porque to dava no estamos
examinando lo que a m me parece, sino lo que t es ts
diciendo.
- Pero, en ver dad , dijo , sostengo que quien no hace
bien sino m al, se no es sensat o, y que lo es quien h ace
bien y no ma l. Te defino, pues, clarame nte la se nsatez,
como el ocuparse con buenas obras.
164a -Igual na da se opone a que ests dici endo la verdad,
p ero .hay algo , po r cierto, que me as ombra. Me refiero
que aprender con l, los enva a Prdico. En el Eutidemo 277e,
se destaca cste carcter analt ico de Prdlco: Por q ue , en pri -
mer lu gar, como dice Pr dtco . conviene aprender el uso exac to
de lo s nombres ... A continuacin se n os muest r an las diferencias
semn t ica s entre apr ender y comprender, para concl uir con el
ca r cter de iuego que t iene el lenguaje.
31 E sta lla mada a la univocidad puede ser la nica posibilidad
de escapar a la original ambigedad del len guaje . El pasaje del
Eutidemo al que se refiere la not a anterior seala , con una mo -
dernidad extraordinaria, el marco del problema y. a l mismo
ti empo, ej emplifica un cierto proceder dia lctico que Scrates
practica en el Cdrm ides: Todo est o es en el fondo un juego..
y, ello, por que si uno ap ren diese mucho o incluso si lo aprendiese
todo, no por ello sa bra mas de los objetos mismos y de su na-
turaleza , sino que slo es taramos p r eparados p ara j ugar este
juego con la gente, al hacer que t ropezasen y cayesen, con los
diversos significados de los nombres, corno los que te quitan la
silla cuando te va s a sentar (278b),
4
CRM IDES 347
a s i t crees que los hombres sensatos ignoran que lo
son.
-No lo cre o, no , dijo.
-No eras t el que an tes afirmaba, le pregunt .
que no ves n ingn inconvenien te en que sean sensatos
los artesanos que hacen las cos as de los otros ?
- Lo he afirmado, s, di jo . .Pero qu tien e que ver
con esto ?
-Nada . Pe ro dime si, en tu opinin , un mdico que
cura a al gu ien hace algo provechoso para s mis mo y b
para aquel al que cure.
- Yo creo que s.
- Obra, pues, convenientemente el que as obra?
-S.
- Y el que obra convenienteme nte no es sensato?
- S que lo es.
- Y es necesario que el mdico sepa cundo cura
con provecho y cundo n o, y que cada uno de los arte-
sanos sepa cundo va a sacar ben efici o de la obra que
t iene ent re manos y cundo no?
- Posiblement e no.
- Algunas veces, pues, dije yo, hab ien do obrado con
p rovech o o con dao , el mismo mdico no sabe cmo e
obr. Sin embargo, habiendo obrado provechosamente,
segn t, obr se ns atame nte. O no has dicho eso?
-Si que lo dije.
- Por t ant o, parece que, quien algunas veces obra
con p rovecho, ob ra, en verdad , con sensatez y es se nsato ,
aunque no sabe que lo es.
-Pero esto es cosa , Scrates, que no pasara nunca.
No obstante, si crees que lo que yo antes he concedido,
lleva n ecesariamente a esa con clusin, yo mismo retra-
ra p arte de 10 dicho, y no me avergonzara de no haber- d
m e expresado con precisin en lo que dije, antes que
recon ocer, jams, que un hombre es sensato sin saber-
lo . Pues casi iba yo a sostener eso mismo de que ser
 . - - - - -..,r
348 DILOGOS
sensato es con ocers e a s mismo , y coincido con aqu el
qu e en Deltas puso aquell a inscripcin que, segn creo,
e est dedicad a a esto, a una bi envenida de) dios a los
que entran. en lugar de decir salud, ya que est a fr-
mu la de salud. no es correcta, ni deseable como ex-
hortacin de unos a o tros, s ino la de _s sensato . E l
dios da la bienvenida, pues, a los que e ntran al templo.
de diferente manera que Jos hombres. E sto es lo que
tuvo en su cabeza el que puso la in scripcin, cuando
la puso. Al men os, as me parece. Y el dios DO dice otra
cosa. en realidad. a los que entran, sino _s sensa tos.
Bien es verdad que habla ms enigmti camente, como
16Sa un adivino. Porque el concete a ti mismo y el s
sensatos son la misma cosa, segn dice la inscripcin,
y yo con ella; pero fcilmente podra pensar alguno
que so n dis t intas n. Cosa que m e parece que les ha
pas ad o a los que despus han h echo inscripc iones como,
por ej emplo, la de Nada de masia do y . EI que se fa,
se arruina . Tambin ellos tomaron el Concete a ti
mismos por u n con sejo, y no por una salutaci n de l dios
a los que entrab an . As pues, para no ser menos en eso
de dar consejos til es han grabado estas inscripciones
y Jas han puesto ante nosotros. Por qu, Scrates, es toy
diciendo todo es to, es por lo s igu ien te: olvidmosnos
de todo Jo que antecede, porque creo que es indiferente
el que haya sido yo, o hayas s ido t, quien ha dicho
b algo justo; lo cierto es que no ha sido mucha la cla rt-
dad de lo qu e decamos. Ahora, sin embargo, q uiero
darte razn d e es to otro: de si no es la sensatez el cono-
cimiento de u no mi smo.
l! La frmula concete a ti msmoe viene, segn el Protd .
goras (343a), de los Siete sabios, que hicieron ponerla como tns-
crlpc i6n en el santuario de Apolo en Delfos. La t ra dlcn doso-
gr fica atribuye el dicho a Qu1l6n (DIJlLS, 1 63, 25) Y. en otra
variant e, a Tales (DIELS, 1 64, 6-7). Para la escuela pit agrica. el
concete a ti msmc e era respuesta a qu es lo ms d ificil? 00_
(Drms, I 464, 18),
CRMIDBS 349
-Pero t, Cr t as , le di je yo , te pones ante m como
si yo afirmase que s aquello p or lo que pregunto, y que,
tan pronto como lo quisiera, estara de acuerdo con-
tigo ; cosa que no es as . Ms bien ando, s iempre en tu
co mpaa. de trs de lo q ue se nos ponga por dela n te.
porque en verd ad que yo mi smo no lo s. Una vez , pues, e
que 10 haya examinado. ser cuando es t dispuesto a
decir si estoy o no de acuerdo contigo. Espera entonces,
has ta que me lo haya vis to bien .
-Mralo, pu es, m e d ijo.
- E so es lo q ue hago, respond. Por co nsiguiente,
si la sensatez es algo as como conocer. es claro que
sera un sa be r y un saber de a lgo. O no? JU .
-Eso es lo que es, afirm, y adem s. de uno mismo.
_ Y no es la medicina, le dije. un sa be r de la salud?
-S que lo es.
- Pu es bien . le dije. si t me preguntases: siendo
la medicina un saber de la salud, en qu co nsiste su
utilida d p ara nosotros y qu es la que produce?, te res-
ponderla que algo de no poca monta: la salud . y me d
co nced ers que sta es una excelente produccin.
- Te lo concedo.
_y si. adems, me preguntases por la arquitectura.
q ue es algo as como saber edificar, y qu efecto es el
que tiene, te d ira que su efecto son los edificios. Y as,
de las otras tcnicas. En consecuencia, para la sensatez,
en cua n to que es, segn t, una cierta ciencia o saber
d e uno mismo, tendrs algo que decir al q ue te ~re
gu nta: la sensatez. oh Crit ias , siendo como es una eren- e
cia o un saber de s mismo, qu obra excelente lleva
a cabo. que sea digna de tal nombre? Venga! . d im e.
- Pero, Scrates, re spo ndi. t no ests b uscando
correctamen te. Po rque no es este saber, por su m isma
:l2 _ Traduzco por saber el trmino epistlm~. que Indica
un saber nrgnnfzado e. un a ecencl a e, un sistema clenttcos,
por recoger el sentido ms general de la pa labra.
 350 DILOGOS
naturaleza, igual a los ot ro s saberes, lo mismo que no
Jo son los otros entre s, Y t ests haciendo un a inves-
tigacin como si fu eran semejantes. Dime , pues, aadi,
del arte del clculo, o de la geometra cu l es su obra:
co mo la casa lo es de la arquitectura y el manto del arte
de tejer, ti otras obras semejantes que se p od ran mos-
trar de ot ra s muchas artes? Me puedes ensear t,
166a para esas dos artes, un producto tal? Pero n o, n o .va s
a poder.
- Dices ve rdad, le respond. Pero voy a m ostrarte
de qu es saber cada uno de estos saberes que, por
cierto. resu ltan ser algo distintos de 51 mismos . As,
por ejemplo, el arte de l clculo lo es de los nmero s
pares e imp ares y de la relacin cuantitativa que se
establece entre ellos mismos y entre los otros . O no
es as ?
-S que lo es, dijo.
- Y no s on los pa res y los impa res algo disti nt o
de l m ismo arte del clc ulo ?
b - Cm o no?
- y tambin la estt ica es saber de lo pesado y d e
lo liger o, si b ien son cosas distintas de la estt ica m is-
ma lo pesado y lo ligero. Me lo concedes?
-Claro que s.
-Dime, p ues, de qu es sab er la sensatez y qu
obra produce que sea distinta de s mism a?
- E sa es la cues tin, Scrates, di jo. E n tu pregunt a
has cado en aquello e n 10 que la sensat ez se distingue
de todos los otros saberes. Pero t buscas una seme-
e janza de ella con los otros, y esto no es as, sino que
t odos los otros saberes lo son de algo, p ero no de s
mism os, mientras que ella es la ni ca que, adems de
un saber de todos los ot ros, lo es de s m isma . y esto
no deb erla de hab rse te ocultado, pero si as h a sido
es po rque c reo que ests haciendo lo que ant es no de.
cas que hacas: que ests tratando d e refut a rme a m
CRMlDBS 351
y es ts olvidn dot e de aquello sobre lo que versa el
discurso 33.
-Cmo puedes suponer algo as?, dije yo . Ests
pensando que, po r refutarte a ti mismo r ealment e, yo
lo hago por otra causa distin ta de aquella que me lleva
a investigarme a m mismo y a lo que digo, por temor d
tal vez, a que se me escape el que pienso que s algo,
sin saberlo. Te digo, pues, qu es lo que ahora estoy
haciendo : a na lizar nuest r o disc ur so, sobre todo por m
mis mo , pero ta m bin, quiz, por m is otros amigos . O
es que no crees que es u n bien com n para casi todos
los hombres el que se nos haga t rasp are nte la estruc-
t ura de ca da uno de los seres?
- y m ucho qu e lo creo, d ijo l, oh Scrates!
- Por tanto, ten nimo, ben dito Critias, dije yo, y
responde desemba razad amente a lo que se te pregunte,
si n cuidarte de si es Cr t as o Scrates el que es reu-
tado. Preocpate, pues, slo de p oner atencin al dis-
curso y de ver por dnde p ueda salir airosamente cuando e
se le cierre el paso con a rgument os.
- As es como lo ha r. pues me parece ponderado
lo que dice s.
-Dime, un a vez m s, insinu yo, cul es tu juicio
sobre la se ns atez.
33 Con es ta definicin de la sensatez como saber de sI mismo,
se en tra en la parte ms original del dilogo. Precisamente es
esta pa rte la que ha sido objet o de al gun as recientes investiga-
ciones, como la s de E. MARlBNS, m encionada en la nota 22; B.
WITTE, Die lfissenschaft vom Guten und Basen. In terpretationen
zu PIatons Charmides, Berln, 1969; Tu. EllERT, Meinung und
Wissen in der Philosoph ie PIatons. Untersuchu ngen zum Charo
mides, Menon und S taat, Berln, 1974, pgs. 55-82. Pionero , en
est e tema del Crmldes , fu e el valioso estudio de CARL SaIIRUTZ,
p ublicado a fina les d el siglo pasado: Der Begriff des Wissen
vorn Wissen in Piatons Charmi des u nd seine Bedcutung fr das
Ergebnis des Dajogss, en Neue Jahrbcher fr Philologe und
Paedagogik 155 (1897), 451476 Y 513-537.
 352 DILOGOS
- Digo, pues, a adi l, que, de entre todos los otros
saberes, ella es el nico que lo es de s misma y de
todos los dem s.
-Y no es verdad, dije yo, que tal vez sea saber
del no-s ab er si es que lo es del sab er?
-Claro que s, dijo.
167a - En efecto, s610 el sensato se conocer a s mismo
y se r capaz de disc ernir realmente lo que sabe y lo
que no sabe , y de la misma manera podr investigar
qu es lo que cada uno de los otros sabe y cree saber
cuando sabe algo , y ad ems qu es lo que cree saber
y no lo sab e . Porque no habr ningn otro que pueda
saberlo.
- Esto es , pues , el ser sensato y la sensatez y el
conocimiento de si mismo: el saber qu es lo que se
sabe y 10 que no se sa be. E s es to lo que quieres decir?
-Eso es, dijo.
-As p ue s, otra vez, dije yo, a la t ercera va la ven-
lb odas "', de modo que vamos a examinar de nuevo y en
primer lugar la cuestin de si es esto posible o de si
no lo es --el saber que se sab e lo que se sabe y que no
se s abe lo que no se sa be-c-, y en segundo lugar -si algo
as es realmente posible-, qu u tilidad nos reportara
a los que lo sepamos.
- S, eso precisamente es lo que tenemos que inves-
tigar, dijo.
- Mira, pu es, oh Critias, continu yo, si de todo esto
encuentras, antes que yo, u na s al ida , porque, de verdad,
estoy e n una apora. Quieres que t e explique en qu
clase de ellas?
34 Era una frmula de devocin al dios salvador, zeus, a
quien se dedicaba la tercera copa en los banquetes. Es ste el
tercer intento de Crl tias para encontrar una respuesta adecuada
a qu es sensatez. (Cf . Repblica 583b; Filebo 66d.) Los esco lios
as lo interp ret an . (ef. SCHIRLITZ, ab. cit., p g. 464, n. 10.)
CRMIDES 353
-Si que quiero, dijo.
- No es verdad, prosegu yo, que se dara todo eso,
s i acontece lo que hace un momento decas: que hay un
solo saber que no lo es de otra cosa sino de s mismo
y de los dems saberes, y que, a la par, ese mismo sab er
lo es de la ignorancia?
-Ciertamente.
- Dat e cuenta, pues, compaero, de qu extraa e
cosa es esa de la que estamos hablando. Pues cuando
t, en otros casos, haces una investigacin semejante,
pienso que llegar a parecerte inviable.
-Cmo?, y en qu casos?
- En los siguientes: imagnate por un momento que
se da una especie de visin que no dice relacin con
aquello de lo que normalmente es vis in la visin, sino
que es visin de si misma y de las dems visiones, y
tambin, de las no-visiones; y siendo como es visin, d
no ve color alguno, sino slo se ve a s misma y a las
otras visiones. Te parece a ti que existe algo as?
- Por Zeus, que nol
-Y una audicin que no oye sonido alguno. pero
que se oye a si misma y a las otras audiciones y a las
no audiciones?
- Ni esto siquiera.
-En resumen, considera si, entre todas las sensa-
ciones, te parece a ti que hay una que lo sea de las
otras y de s misma, pero no sintiendo liada de lo que las
otras sensaciones sienten.
- No, no me lo parece.
- Y creeras que hay un deseo que no lo sea de e
ningn placer, sino de s mismo y de los otros deseos?
- De ninguna manera.
-O habr una voluntad, segn se me ocurre, que
no quiera bien alguno, pero que s se quiera a si misma
ya las otras voluntades?
-No, no, tampoco.
37. -23
 354 DI LOGOS
- O ta l vez, un amor hay . diras t, tal que no se
enc uentre sindolo de belleza alguna, sino de s m ismo
y de los otros amores?
- No, no lo dira.
-y te mor, h as llegado algun a vez a pensar en un
168a temor que se teme a s m ismo y a los otros temores,
pero que no teme a ninguna de las cosas temibles?
-Nunca l o llegu a pensar .
- Y una opinin q ue lo es de otras op iniones y de
s misma, pero que no es opinin de nada de lo que las
otras 10 son?
-De n inguna manera 3S.
-Pero, en cambio, un saber hay, al parecer, que
decimos que es as; que no es saber de conocimiento
alguno, sino de si mismo y de los otros.
- S que lo decimos.
-Y no seria algo raro, si es que realmente existe?
De todas formas n o di r em os, sin m s, que a lgo as no
es posible, sino que, por el contrario, investigaremos
la posibilidad de que exista.
b -Dices b ien.
-Vamos a ver: es ese mismo saber, saber de algo,
y est en su poder el referirse a algo? O no es as?
-S que lo es .
-Porque de lo mayor decimos que tiene el poder
de ser m ayor que algo.
-Si que lo tiene.
- Y mayor que una cosa ms pequea, si es que,
rea lmen te, es m ayor ?
-c-Necesartamente.
- Si nosotros, p or tant o, en cont rramos algo mayor,
y que es mayor que cualquier cosa m ayor y que s m is-
35 E n es tos in te res an tes ejemp los se intenta nega r la posibili-
dad de u n sa b er no int encion al. Tan to el amo r como el querer
o el desee, no tienen posibilidad de relac i n d irecta hacia s
m ismo , sino slo con la incl usin de a quello a lo que se tie nde.
CRMIDES 355
mo, pero que no es mayor que aquello comparado con
lo cual, lo mayor es mayor, no le pasara a eso, de e
algu na manera, que, aun siendo mayor que s mismo,
sera a la par me nor? O no?
-Con ab soluta necesidad, oh Scrates, dijo.
- Por tanto, si algo doble lo es en relacin con los
otros dobles y en relacin consigo m ismo, no sera
algo que siendo doble fuera, por Cierto, la mitad de s
mismo? Porque, no es quiz 10 dob le, doble de una
mitad?
- Verdad que s.
-Pero, lo que es ms que s mismo no ser menor
y lo que es ms pesado, ms ligero, y lo que es ms
viejo, ms joven ? Y no ocurrir de la m isma m anera d
con todo aquello que tiene poder en re lacin consigo
mismo , que posee tambin esa cualidad o estructu ra
de la que ese poder es poder? Quiero decir lo sigu iente:
la audicin, no decimos que es audicin de un sonido?
la no?
- S.
- Por consiguiente, si ella se oye a s m isma, se oir
porque tiene sonido en s. Pues de otro modo no se
oira.
-Con abs oluta necesidad.
-y la visin, mi excelente am igo, si es que ella
misma se mira a si misma, necesariamente tendr que
tener algn color. Porque una visin no puede ver nunca
nada que no sea co loreado 36.
- Segu ro que as! es.
-Ves pues, Critias, que, de cuantas cosas hemos e
hablado, algunas de ellas se nos p resenta n imposibles
36 Scrates Va mostrando la imposib ilidad de u n sab er qu e,
como tal saber, fu er a objeto de s mism o. Este tema adquirir
des pus en Aristteles u n momento supremo de desarrollo con
su teora de la noss noeseas (Met. XII 7, 1074b 34). (Cf. Teeteta
145b; 2JOc; Sofista 230d.)
 356 DILOGOS
com pletamente y de otras nos viene con fuerza la duda
de si tienen ellas mism as poder. en relacin con ellas
mismas. Lo cierto es que, en relacin con magnitudes
y cosas semejantes, resulta completamente imposib le.
O no?
-y mucho que res ulta.
-La a ud icin , sin embargo, y la vis in, y aun el
movimiento que se mueve a s mismo y el cal or qu e se
169a calienta, y otros casos semejantes. ofrece ran tal vez
una cierta duda a algunos, pero a ot ros no. Se necesita-
ra, en efecto. de un gran hombre, m i querido amigo.
que determinase, con precisin y en todos los casos,
esto: si no h ay nada que, por naturaleza, tenga el poder
de referirse a s mismo , pero s a otro, o bien a algunas
cosas s y a otras no. Pero. adems -si hay cosas , sean
las que sean, que se refieran a s mismas-, si entre
ellas se encuent ra el saber ese, e n el que nosotr os dcci-
mos que consiste la se nsatez.
Yo, en verdad, no me veo a m con condiciones para
determinarlo, y por eso, ni siquiera estoy capacitado
para afirmar que sea posible el nacimiento de algo se-
b mejante a un saber de l saber , ni t am poco, aun dando
por sentado qu e exista, reconocera que e ra ste la
sensatez, a ntes de haber investigado si puede t raernos
algn , provecho o no. Con todo, me atrevo a vaticinar
que la sensatez es algo til y bueno.
- T , pue s, hij o de Caliscro -al fin de cuentas eres
t el que ha sentado la tesis de que la sensatez, e s un
saber del sa ber y de la gnorenca-c-, explfcame, en pri-
mer t r mi no , que es posible demostrar lo que a ntes
decas y, despus de esta posibilidad, prub ame que es
e til " . E ntonces, t al vez quede satisfec ho con la defini-
cin que has dad o de lo que es la sensatez.
37 Un saber ---pisttm~ que no t uvier a utilidad alguna sera
una contradiccin, ya q ue es te concept o lleva in sep ar abl ement e
uni do las dos vertient es. la prctica y la terica. E ste aspecto
CRMID1!S 357
y Critias, oyendo estas cosas y viendo que yo andaba
perplejo -como a aquellos que, viendo bostezar a los
que tienen enfrent e, les entran ganas de hacer lo mis-
mo-, me pareci que estaba contagiado por mi incer-
t idumbre y vencido por la apora, Y como tambin
estaba siempre m uy pe ndiente de su reputacin, se av er-
gonzaba a nte los que all se e ncontraban, y p or un lado
no quera concederme que era imposib le dar cuenta de
las cuestiones propuestas, y por otro no deca nada d
claramente, intentando ocultar la apora. Y yo, para que
el discurso fuese adela nte, dije:
- Entonces, si te parece Critias, vamos a dar ahora
por sentado que es posible que se d u n saber del saber .
Examina remos de nuevo si esto es as, o no, Pero dime,
en el caso de que esto fuera p lenamente posible, cmo
p odr an saberse ms y mejor las que u no sabe y la s que
no? Porque decamos que es to era el conocerse a s mis-
mo y el ser se nsato. O no es as?
- y mucho que lo es , dijo, y concuerda de alguna e
m anera, oh Scrates, Po rque si alguno t iene un saber
que se conoce a s mismo, se sera tal como es lo que
tiene, Como cuando alguno t enga veloci dad , ser veloz,
y cuando belleza. b ello. y cuan do conocimiento, conoce-
dar, y cuando, en verdad, tenga un conocimiento que
lo es de s m ismo, ese t al ser entonces un cono cedor
que se conoce a s mismo,
-No es esto lo que te discuto, dije yo, o sea que,
cuan do alguno est en p osesin de lo que se conoce
a s mismo, se conozca efectivamente a s mismo, s ino
qu e, al que tiene esto, le venga ta m bin por necesidad
el discernir la s que sabe y las que no.
-Porque ambas cosas, Scrates, son uno y lo mismo. 170a
apare ce frec uentemente en PLATN (Eutifrn 7di Filebo 55e; Bu-
t idl!jmo 280a sigs.) Ms adelante (171d sgs.), Scrates mostrara
la dificultad que encierra este saber sin objetos en el dominio
de la Polis.
 358 DILOGOS
- Ta l vez, dije. Pero soy yo sobre todo el que s igo
s iendo el mismo. Porque de nu evo estoy s in aprender
cmo es que es igual el sabe r las cosas que uno sa be
y el saber las que no sabe .
- Cmo dices ?, dijo.
- As, dije yo; h abiendo como debe haber un sa be r
del saber . ser capaz de dis tinguir ms all de que, en si no lo sabe. sin o que tan slo sab r, al parecer, que
un caso, ha ya saber y. en ot ro, no ?
- No. sino slo en este caso.
- Son , pu es, lo mismo el sa be r y la ignorancia de
lo sa no, el saber y la ign orancia de lo justo ?
- De ninguna manera.
b -Pero pienso. a mi vez , que la medicina y la pol-
tica, no son otra cosa que saber.
-Cmo no ?
-As pues, si alguno no supie ra , por a adidura, nada
de la salud y de la justi cia . sino que slo conociera el
saber, y de esto fuera slo de lo que supiera, en ese
caso llega r p robablemente a saber . en l mismo y en
los ot ros, que sa be al go y que tiene al go asi como u n
saber. No es as?
-SI.
e - Pe ro con un sa be r semeja nte. cmo sabr que
conoce? Porque a fin de cuentas. si conoce qu es la
sa lud. es po r la medicina. pe ro no por la sensatez. y lo
armnico por la m sica. pero no por la se n sa tez, y la
edificacin por la a rquitectura, pe ro no por la sensatez,
y as sucesivam ent e. O no ?
- Pa rece q ue s.
-Pero con la se nsatez. s i es slo un saber del sabe r.
cmo sabr que conoce la salud o que conoce la arqui-
tectura ?
- De ninguna manera.
- As pues, el que ignore es to no s abr qu es lo que
sa be , sino slo que sabe.
- Asf parece.
CRMI DES 359
- En conse cuenci a. el ser se nsato y la sensat ez no d
se ran esto de saber la s cosas que sabe y las que no
sabe. s ino, al pa recer. que sab e y que no sabe .
- Va a se r as.
':-Ni, pues. de otro, que di ce que algo sabe, se r este
hombre capaz de indagar si sabe lo que d ice saber o
tiene un saber; pero la sensa tez no le har saber de qu
ca,".
-No parece.
-En consecuencia, no ser capaz de distinguir a e
aquel qu e pretende pa sar por mdico, de quien 10 es
realmen te , ni a ningn ot ro que tiene conocimiento, de
quien no lo tiene. Pero partamos de lo siguie nt e : si u n
hombre se nsa to o cualq uier otro quiere distinguir al
que es de verdad mdico del que no lo es, no es verdad
que proceder as: sin duda que no hablar con l sobre
medicina, pues se gn decimos el mdico no entien de
de otra cosa qu e de la salud y de la enfermedad? No
es as?
-c-S, as es.
-Sob re el sa ber no sabe nada. pues es to se lo he mos
dejado slo a la se nsatez.
-SI.
_ y sobre la medicina tampoco s abe nada el mdico,
ya que la medicina resulta que es un sa be r .
- Es verdad.
-Que el mdico posee algn s abe r lo conocer el 171a
se nsato. pe ro , obligado a intentar descubrir qu es , no
preguntar por sus contenidos? O es que cada saber
no est demarcado. no como s im ple s abe r , sino como
tal saber, o sea por su relacin con algo concreto?
-Si que est demarcado.
_ y la medicina se demarca de otros sabe res por
se r un saber de la salud y de la enfe r medad .
 360 DI1LoGos
--5.
-Asf pues. el que quiera exam inar la medicina es
necesario que lo h aga e n esos dominios en Jos que ella
se mueve, y no, por cier to, en los que caen fuera de ella
y en los que n o est .
- Cla ro que no.
b - Es, pues, en los dominios de la salud y de la enfer-
meda d en los que examinar a1 md ico. e n cuanto ex-
perto en medicina. el que quiera p roceder correcta-
ment e.
-Asi parece.
-Por tanto, en los dominios de los dichos y de los
hechos, ha br que investigar si lo que se di ce se d ice
con verdad . y s i lo qu e se hace se hace rectamente.
- Necesariament e.
-Es que sin la m edicina p odr1a algu ien hacerse
ca r go de algun o de estos asuntos ?
-Sin duda que no.
- Ni n ing n otro, excepto el m dico. podrfa hacerlo.
e Ni siquiera el sensato. De lo contrario. estara en pose-
sin no s lo de la sensatez, sino. encima, de la medicina.
-As es .
-Mucho ms a n. si la sensatez es saber del saber
y de la ignorancia, no se r capaz de d istinguir a l mdico.
que entiende algo de su a rte, de l que no e nti ende , pe ro
que se las da de que entiende o se 10 cree, ni a ningn
otro de los que son expertos en al go sea de lo que sea ,
excepto. cl aro est, a sus propios colegas en la ma t eria,
como pas a con los otros a rtesanos.
-Parece que s , dijo.
d - Qu u t ili dad, pu es, dije yo , obtendramos, Crt-
tas, de la sensatez, siendo como es? Porque si , en ver-
dad ---cosa que desde el principio habamos supuesto-e,
s upiera el sensato las cosas que sabe y las que no sabe.
las u nas porque las sabe y las otras, porque no las
sab e, y fuera, tambin , ca pa z de averiguar est o en otra
dRMIDES 361
persona qu e se encont rase en la misma situacin, en-
tonces, a mi juicio, s que podramos saca r un gran
provecho con se r sensatos. Pasarfamos la vida s in equi-
vocaciones nosotros mismos porque poseamos la sen--
satez, y tambin todos aque llos que estuviesen bajo
nuest ro gobier no. Nosotros m ismos no pondramos e
mano en nada que no supir amo s, s ino que, encontrando
a los que en tie nden , se 10 entregaramos. Tambi n a nues-
tros subord inados les permitiramos hace r aquello que
pudieran hacer bien, cuando lo hicieran -esto, acaso.
seria aquello de lo que poseen conocimiento-, y as
una casa administrada po r la sensatez. sera una casa
bien administrada, y u na ciudad b ien gobernada, y todo
lo otro sob re lo q ue la sensatez imperase. Desechado, 172a
pues, el erro r , im pe rando la rectitud, los que se encon-
t rascn en tal s ituacin tendran que obrar bien y hon r o-
samente y, en consecuencia, ser fe lices. No hemos
hecho. Crtlas, un discurso as so b re la sensatez, dije
yo. cuando queramos describir qu gran bi en era el
saber lo que uno sabe y lo que no sabe?
-Sin duda qu e lo hemos h echo , dijo.
- Pe ro ahora ves, dije yo , que en ningn luga r hem os
negado a encontrar un saber que se encontrase en tales
condiciones.
- Ya lo veo .
-Acaso, dij e yo. la sensatez qu e acabamos de des- b
cubrir y que es experta en el saber y en la ignora ncia
no ti ene de bueno qu e quien la posee aprende ms fcil-
mente todo lo que, por 10 dems. qu iere a prender.
y que todo le aparece ms claro, porque. al lado de todo
aquello que aprende, ve, pOI" a adidura, el saber mi smo?
Y no juzgar a tod os los otros ms exactamente en
aquello que l mi smo haya a prendido; mi entras que
quere r juzgar, si n ese a p re nd izaje. a o tros ser hacerlo
ms floja y malamente ? As. pues, mi qu erido amigo,
no se r algo de est e es tilo el provecho que s e saca de

362 DlLOGOS
e la sen satez, y lo qu e pasa es que nosotros tenemos la
m irada puesta en algo mayor y buscamos algo mayor
de lo que e n reali dad es?
- Tal vez , d ijo l, es eso lo que pasa.
-Tal vez, dije yo. Ta l vez hemos estado buscan do una
cosa int il. Se me OC UI" I"C es to, porque hay un par de
cosas que m e parecen s in sen tido e n la sensatez, si es
que es as como decimos. Vamos, pues, a ver si podemos
ponerno s d e acuerdo e n que es posible que se d un
saber del saber yen que aquello q ue , desde un p rincipio
hemos pro p uest o como se nsa tez, o sea el saber lo que
se sabe y lo que no se sabe. no lo dejemos de lado sino
d q ue lo aceptemos. Y aceptando todo esto. examinemos
mejor, si as delimitada, nos ser til en algo. Porque
10 que decamos antes de que la sensatez sera un bien
inmenso, como gua de la administracin de la casa y
de la ciudad, no me parece, Critias, que lo hemos con-
jug ado acertadamente.
-Cmo es que no?, dijo l.
e-Porque, le d ij e. he mos admitido demasiado fci l-
mente que serta un gran bien para los hombres, si cada
uno de nosotros no s ocupramos de aquell as cosas que
sabemos, y las que no sabemos las dej aremos pa ra los
que la sa ben.
e - Es que no estuvo bien el ponemos de acuerdo en
esto? di jo.
-No me lo pa rece. le d ije.
- Verdaderamen te, Scrates, q ue son muy extraas
t us pal abras , d ijo.
- Por e l perro :M I, contes t yo, tambin a m me lo
parecen . Es en esto en lo que yo p recisa ment e me estba
fijando antes. cuando dije que se me presentaban cosas
extr aas y q ue t ena el te mor de que nuest ra inves tiga-
cin no fu era po r buen ca mino. Pues, en verdad , s i la
J8 Frmula de j ura men to usada frec uentemente por Scrates.
CRMI DES 363
se nsatez es todo aquello que decimos que es, no me
pa rece demasiado clar o que no s haga buenos . 113a
_ Cmo e s que no ?, dijo l. Explcate. para que
todos nosotros sepamos qu ests diciendo.
-c-Creo. dij e a mi vez, que estoy d iciendo tonteria~ ;
pe ro, al mi s mo tiempo. s igo creye ndo que es neccsa n o
ir tras esas imgenes q ue nos pasan por la cabeza y ~o
dejarlas esca par sin ms ni m s. por m uy poco a precio
que uno te nga de si mi smo .
-Bie n ests hablando , dijo .
-c-Escucha , pues, mi sueo; bien sea que haya pasa do
por la de cue rno o por la de ma rfil 39. porque si la se n-
satez tal como la hemos definido ahora. nos guiase real-
ment~, tendri a que ocuparse de t od o. seg n el cont~~ido b
de los distintos saberes, y ningn timonel que dijese,
sin serlo. que lo e ra, nos podra engaar, ni ningn m-
d ico o est ratego , o quienquiera que sea. que se las diese
de que sabe algo sin saberlo, nos podra pasar desaper-
cibido. Si endo as la s cosas , qu nos podra pasa r, sine
q ue preci samente los cuerpos serian ms sanos que
ahora, que escaparamos mejor a lo s pe ligros de l mar
y de la guerra y qu e todo nues tro mobilia ri o, vestimen ta
y calzado. y. e n defin itiva. todas nuest ras cosas y, e n e
gene ral. tod o absolu tamente estara hecho ms es mera-
da y a r tist ica mente, po rque dispond r amos de aut n-
ti cos artesanos? Si qu ieres pode mos po ne rnos de acuer-
do en que el a rte adivinatoria se a un saber de lo qu e
39 Alusin a la Odis(!IJ ( XIX 560-567), en la q ue Penlope ex-
plica a Odiseo la diferencia entre es tos sue os: _Hay dos puer tas
fia ra los leves sueos: una const ru ida de cuerno, y otra de
marfil. los que vienen por el bruido mar fil nos en g~an tra-
yndo nos palabra s sin efecto, y los que salen por el pultmentad o
cuern o an uncia n, al mortal q ue los ve, cosas que realmente ha n
de vert cerse. En otro s pasajes de Plat n (Mell n 8Sc; Teeteto
201d) encontramos referencias a sueos en los que aparece un
saber impreciso, un a dxa que tiene an que organizarse cn el
esquema int egrador del saber completo.
 364 DIA LOGOS
tiene que pasar y e n que la sensatez, sabiendo de ella,
tenga a raya a los charlatanes, y, a los que sean verda-
deramente adivinos, no s los presente como precursores
d del futuro. Convengo en que el gnero humano, as pre-
p arado, obrada y vivida ms sabiamen te. porque la
sensatez no permitira que, bajo su vigilancia. se colase,
como co laborado ra nu estra, la ignorancia. Sin em bargo,
que ob rando as de sa biame nte. obraramos bi en y sera -
mas ms felices. eso, que rido Cri tias, es cosa que an
no podemos a lcanzar.
-Pero , en verdad, dijo l, n o encontrars fcilmente
ningn otro fin para las buen as obras. si desdeas el
del conocim ie nto.
-Me ti en es que ensear adems, di je yo, una peque-
ez : hablas de conocimiento. tc re fieres al del corte
de sue las?
e -Por Zeus, que no me refiero a eso.
-Entonces, a t rabajar el bronce?
- En modo alguno.
-Ta l vez la lana, la madera, o alguna cosa as?
-No, en absoluto.
-Por tan to, no nos q uedamos con nuestra afirma-
cin de que e l ser fe liz es vivir con conocimiento, pues
los qu e as vi ven no estaran todos de acuerdo, segn
t , e n que son fe lices, s ino que me parece que ests de-
limita ndo al feliz en el dominio del que vive con conoci-
miento de ciertas cosas conc retas. A lo mejor ests ha-
blando del que yo deca hace un momento, del q ue sa be
la s cosas del porvenir, del adivino. Es de ste o de
algn otro del que h ablas?
- De s te y de ot ro, dijo.
174a -De cul? dije yo. Acaso de aque l que , adems
del porv enir, sepa to do lo qu e ha pasado y lo que ahora
est pa sando, y al que nada se le escapase? Po rque,
pon gamos por caso que un tal as exist a, no me iras a
decir qu e habra otro ms conocedor que l.
CRMIDES 365
- No te lo dira, no.
- Pe ro an hay algo que deseo conocer, cul de los
saberes es el que le hace feliz, o son todos por igual?
-No, por igu al no, dijo.
-c-Bntonces, cul es el que ms y. por medio de l. b
qu es lo que conoce de las cosas que son, que fu eron
o que han de sob reve nir. Quiz. con ayuda de ste: el
juego de las damas?
-Qu damas ni damas, dijo.
- O puede que el clculo?
- En manera alguna.
-O bien la salud? .
- Ms verosmlmente, dijo.
-Pero aqu el al que. sobre todo, me refi ero, para
qu le sirv e?
- Para saber 10 que tiene que ver con el bien y con
el m al . dijo.
-Oh t . bribn! , exclam . Rato ha que me ests
obligando a dar vueltas. ocultndome que no es el vivir
con conocimiento lo que hace obrar b ien y se r feliz, ni e
todos los ot ros saberes juntos. s ino slo esa peculia r
ciencia del bien y del mal. Puesto que si te pones a se-
parar. Cr ues. este sab er de t od os los otros saberes, va
la medicina a hacernos meno s sanos en algo, la zapa-
terfa menos calzados. y el arte de tejer menos ves tidos?
El arte del t imonel evitara menos que muri semos en
el mar. y la estrategi a. en la batalla?
-No menos por ello, no , d ijo.
-Pero, entonces, querido Critias, lo que no s fa ltar,
s i esta ciencia nos fa lt a, es el que todas las otras lleguen
a sernas buenas y provec hosas.
~Verd ad dices. d
- Pe ro n o es sta por cierto, segn parece, la sen-
satez, sino otra cuyo ob jeto es sernas t il , y que no es
un sab er de los otro s saberes y de las ignorancias, sino
del bien y del m al. De m odo que si este saber nos es
 366 DILOGOS
provechoso, la sensatez tendr que ser, para nosot ro s,
algo distinto del provecho.
-Pero, cmo es q ue - dijo l- de nada nos ser-
vira? Porque, si la sensatez es, con mucho, el saber de
los saberes y sabe de los otros, entonces tambin estara
por encima d e este saber del bien y nos sera. en con.
secuencia, provechosa.
- Pero, es que sera ese sab er el que no s ha ra
sanos, dije yo, y no la medicina, y as en todas las o tras
artes, y n o lo que es propio de cada una de ella s? O
. es que no estbamos desde hace ti empo de acu erdo en
que era slo saber de los saberes y de las ignorancias,
pero de ningn otro? No es as?
-As parece.
- Lu ego, no se r originador de la salud?
- En modo alguno.
175a - Porque la sa lud es propia de ot ro saber, no?
-De otro.
-Ni nos dar provecho, camarada, porque es te efec-
to se lo hemos atribuido ya a otro arte. No es as?
- y mucho que lo es.
-Y cmo, pues, nos ser de provecho la sensatez,
no originando provecho alguno ?
- Pues no se me ocurre cmo.
-Ves , pues, oh Crtas, por qu yo, desde hace un
rato, hab a comenzado a tener miedo y me estaba re-
prochando, con razn, a m mismo que nada til saca.
riamos con lo de la sensa tez. Porque en ese caso, lo que
todos tienen p or ms a pet eci ble no se habra pr esentado
b como intil, al m eno s si yo fuera til para una buena
pesquisa. Ahora, e n cambio, hemos sido denotados en
t oda la lnea y no podemos encontrar sobre qu cosa
se apoy el l egislador que es ta bleci es te no m b re de
sensatez l.
l Cf. Crtilo 38Se sgs.
CRMIDES 367
Y el caso es que no s hemos puesto de acuerdo en
m uchas cosas que despus no nos h an coinci dido en el
d iscurso. No s pusimos de acue r do en que haba un saber
de l saber, no permitindolo el discur so, ni d iciendo que
lo hubiese. Y nos pusimos de acuerdo en qu e, con ayu-
da de esta ciencia, podamos conocer los efec tos de
t odas las otras -cosa que t ampoco permiti el dis- e
cur so -a fin de que el se nsato viniese a ser conocedor
de las que sabe porque las sabe, y de las que no sabe
porque no la s sabe. Todo esto, pues, lo hemos conc ed-
do con excesiva generosidad, sin darnos cuenta de lo '
impo sible que era que las que uno no sa be de ninguna
forma, las sepa, sin embar go, de algn modo .
Por que nuestro acuerdo viene a decir que se saben
aqu ellas cosas que no se sa ben , aunque, en mi opinin,
no h a ba nada que nos pareciera ms sin sentido que
est o. Y, sin em ba rgo, siendo nuestra pesquisa tan de d
buenos modales y tan poco dura, no por ello ha podido
encontrar mejor la ver dad, sino que de tal m an era s ta
se ha redo de aqulla, que lo que hemos llegado a al ean-
zar, t ras roucho ti ra y afloja, como caracter s tico de la
sensatez, nos ha mostrado hasta el lmit e su t otal nut-
lidad.
Por m no m e irrito mucho dije yo, pero s, Crmi-
de s, por ti, porque, siendo t como eres de aspecto
y, adems, tan sensato de nimo, para nada te servir e
esta sensatez, ni te aprovechar en al go el que est
presente en tu vida. Pero todava m e irrit a ms por el
ens almo aquel que aprend del tracia y que, de spus
de tanto esfuerzo, descubro ahora como algo balad.
Con todo, no creo que esto se a as, sino que lo que
pasa es que yo he planteado mal mis p esquisas, puesto
que la sensatez es un gran bien y, si la posees, eres
fe liz. Mira, pues, si la tienes y no precisas del en salmo.
Por que si la t ien es, ms bien yo te aconsej ara que me 1700
tomases por un t onto que no puede hacer caminar su
 368 DI LOGOS

discurso. En cuanto a ti mismo, cuanto ms sen sato

seas, t ant o ms fe liz considrate.
- Por Zeus, Scrates -centonces, respondi Crmt-
des- que yo no s si la tengo o no la ten go. Porque
cmo iba yo a saber lo que vosotros no h ab is sido
capaces de encontrar qu pueda ser, al m enos segn
b t dices. En verdad, pu es, que no me convences mucho,
y en cuanto a m mismo, Scrates, piens o que estoy
muy necesitado del ensalmo. No hay, por mi parte, im-
pedimento alguno para que me sometas a l, cuantos
das quieras, hasta que digas que tengo bastante.
-Bueno. Pero en ese caso, dijo Crttas . si haces eso,
Cnnides, me parecer que es una seal de sensatez,
o sea, si te sometes al ensalmo de S crates y no te
apartas de l ni poco ni mucho.
-Cierto que lo seguir, dijo, y no me desp egar de
HIPIAS MENOR
e l. Sera algo indigno que no me dejase persuadir por
mi tut or y no hiciera lo que mandas.
-En verdad, d ijo, que te lo mando .
- As pues, lo har, dij o, y e mpezando desde hoy
mismo.
- Eh!, vosotros, qu andis a h tramando?, les d ije
yo.
-Nada, respondi Crmides, que ya lo hemos tra-
m ado !
-Vas a obligarme, di je yo, sin darme plazo de
preparacin?
-S que te ob ligo , di jo, pues ste me m an da a m.
Piensa t, a tu vez, que es lo que hars.
d - Pero si ya no me has dejado posibilidad al guna
de deliberar! Porque , una vez qu e te has empeado en
hacer cualquier cosa, forzn do lo si es preciso, no hab r
nadie capaz de oponrsete.
-En ese caso, dijo l , no te me opongas t.
-No, no m e opondr.

37.-24