Clase Cirripedia

Los cirrpedos (Cirripedia) son una infraclase de crustceos maxilpodos denominados

comnmente percebes, incluyendo la bellota de mar y la anatifa. Son uno de los grupos de
crustceos ms modificado; su peculiar morfologa hizo que hace dos siglos se confundieran con
moluscos. De hecho, muchos de los nombres que se le dan a diferentes partes de su cuerpo
responden a esta antigua creencia (manto y placas por ejemplo). Sin embargo, al estudiar sus
larvas se vio que eran cipris, similares a las de ostrcodos, lo que fue clave para estudios
posteriores que concluyeron que se trataba de crustceos con una morfologa "aberrante". Entre
los cirrpedos encontramos algunas especies de inters comercial como el percebe (Pollicipes
cornucopia) y el picoroco (Austromegabalanus psittacus).
Los cirrpedos tienen dos tipos corporales bsicos: con y sin pednculo. Los que no tienen
pednculo cubren normalmente todo el litoral rocoso, mientras que los pedunculados prefieren
vivir mar adentro o sobre objetos flotantes. Adems de estos dos tipos bsicos, existe un tercer
tipo de morfologa algo diferente, los llamados "amorfos" o Verrucomorfa. Estos ltimos no son
simtricos y viven en aguas profundas, generalmente sobre las espinas de erizos (ver
Echinoidea) o como comensales de ballenas.
Los cirrpedos poseen dos estados larvarios: el primero, de larva nauplius, y el segundo, de
larva cipris o cprida:

Como larva nauplius, forma parte del zooplancton, flotando en las aguas a merced del
viento, de las olas y corrientes marinas. Se alimentan activamente, y, tras dos semanas,
alcanzan el segundo estado.

Como larva cipris ya no se alimentan y son nadadores activos. Su presencia es indicativa

de alta calidad de las aguas, en cuanto a contaminacin y productividad.

Cuando una larva cipris encuentra un lugar adecuado para fijarse, lo hace e inicia el proceso
de metamorfosis, dando lugar a un cirrpedo juvenil, que, tpicamente, posee una morfologa a
desarrollar consistente en seis placas a modo de armadura, externas. Durante el resto de sus
vidas, los cirrpedos son ssiles y se alimentan filtrando plancton con sus apndices y liberando
sus gametos. Se les suele encontrar en la zona intermareal.
Una vez completada la metamorfosis y alcanzada la forma adulta, siguen creciendo, pero no
sufren mudas o ecdisis; por el contrario, crecen por adicin de material a su cubierta calcificada.

Morfologa
Su estructura corporal puede entenderse si se imagina una gamba con las patas hacia arriba
introduciendo comida en la boca y dentro de una casa ms o menos compacta. Para comprender
la morfologa del adulto en las formas de vida libre es necesario hacer un repaso desde su estado
larvario y posterior metamorfosis (fig. 1). La larva de los cirrpedos, llamada cipris, se fija en el
sustrato mediante unas glndulas productoras de una sustancia cementante que tiene en las
antenas primarias; el caparazn larvario, que es semejante al de los ostracodos en cuanto a que
cubre todo el cuerpo del animal, contina protegiendo el cuerpo de las formas adultas como una
especie de manto.
 Las formas de vida libre, no parsitas, agrupadas dentro
de la SubCl. Cirripedia, pueden presentar un pednculo
o carecer de l (Pedunculata o Sessilia); este pednculo
es una especie de tallo musculoso y flexible que
presenta restos vestigiales de las primeras antenas y de
las glndulas cementantes de la larva. El pednculo es la
parte preoral del resto del animal, que se encuentra en la
parte superior, llamada captulo, que est protegido por
un caparazn o manto que en su parte externa tiene una
serie de placas calcreas (ver fig. 2. Morfologa externa
de un percebe).

En el caso de las especies que carecen de pednculo la fijacin al sustrato se realiza mediante
una base membranosa que contiene las glndulas encargadas de la adhesin; el cuerpo aparece
rodeado por una pared vertical de placas ms o menos fusionadas entre s, ya sea soldadas o
solapadas (fig. 3. Morfologa externa de un Balanus). Tanto en estas formas ssiles como en las
pednculadas la apertura del capazn o las placas se encuentra en la parte superior y las placas
pueden abrirse o cerrarse, cubriendo por completo el cuerpo, mediante la accin de un msculo
aductor.

En el interior del caparazn el animal aparece de una forma "sentada" dentro del mismo, con los
apndices hacia la parte superior, asomando fuera del mismo. Estos apndices, los cirros,
corresponden a los seis pares de apndices torcicos ya que carecen de abdomen.
Los cirrpedos parsitos no responden a este esquema anterior ya que su adaptacin al
parasitismo supone un cambio radical en su morfologa. Como ejemplo veremos el caso
de Sacculina carcini, perteneciente al grupo de los rizocfalos y que parasita al cangrejo
comn Carcinus maenas. La larva cipris nadadora, que se desarrolla como una hembra, se fija
mediante las primeras antenas a las sedas del abdomen del cangrejo a la vez que se desprende
el abdomen y los apndices abdominales, pero no del caparazn larvario. En el lugar donde se
fija produce una perforacin en el tegumento por la cual entra una masa de clulas
indiferenciadas o kentrogon, comenzando as la invasin del hospedador; el caparazn larvario se
desprende en este punto. El crecimiento interno del parsito forma una masa que ramifica por el
interior del hospedador (interna) que absorbe los tejidos del cangrejo. El crecimiento sexual se
manifiesta por el crecimiento en el exterior del abdomen de una especie de saco ( externa) en la
que se fija una larva cipris macho y fecunda los huevos de la hembra.

Sistemas corporales
La alimentacin de los cirrpedos de vida libre es filtradora; utilizan sus cirros para capturar las
partculas en suspensin mediante el batido coordinado de los mismos. Su tubo digestivo se
divide en dos partes, un estomodeo provisto de una placa calcrea en la que las mandbulas
muelen la comida, y un proctodeo que forma los paquetes fecales. Entre ambos existe una zona
digestiva, donde hay 7 ciegos digestivos y un par de hepatopncreas.
No tienen sistema circulatorio, pero tienen una bomba sangunea formada por un seno entre el
esfago y el msculo aductor; la sangre circula entre las paredes del manto y tambin en el
interior del pednculo.
Carecen de branquias para realizar en ellas el intercambio gaseoso, por lo que este se realiza en
los cirros y las paredes del manto o caparazn. Como sistema excretor tienen glndulas
maxilares.

La mayora de las especies parsitas son dioicos; por el contrario, las formas ssiles como los
balanos y percebes han desarrollado el hermafroditismo como preferencia ante una vida ssil
pero manteniendo una fecundacin cruzada. En ellos, los ovarios se encuentran en la pared del
manto o en la parte superior del pednculo y se abren al exterior mediante un par de oviducto que
desemboca cerca o en la base del primer par de cirros; en la parte final existe un ovisaco en el
momento de la ovoposicin. Los testculos se encuentran en la regin ceflica y sus dos
espermiductos se unen en un pene situado en la parte anterior del ano que se alarga hasta la
hembra y deposita los espermatozoides en las cercanas de la entrada del oviducto. Tras la
fecundacin los huevos se incuban en en el ovisaco, el cual acaba al final del periodo incubatorio
degradado. La eclosin de los huevos libera una larva nauplio tpica de los crustceos, pero tras
seis mudas larvarias se forma una larva cipris; esta larva, que no se alimenta, tiene un caparazn
bivalvo que cubre todo el cuerpo, incluso los seis apndices torcicos y es la que se fija al
sustrato con sus antenas para originar el adulto (fig. 1). El crecimiento de la larva y metamorfosis
posterior se realiza mediante sucesivas mudas; las placas son segregadas por el manto inferior
mediante secreciones que aumentan el grosor y dimetro de las mismas y de esta forma no
mudan junto con el animal; al igual que en los bivalvos, sus placas tienen lneas de crecimiento.
Como muchos otros invertebrados, los cirrpedos son hermafroditas y alternan el estado
masculino y femenino temporalmente: es decir, existe un estado unisexual alterno o, lo que es lo
mismo, un individuo puede ser inicialmente macho y luego hembra, y viceversa. En cuanto a la
morfologa del rgano reproductor, los percebes ostentan el rcord de tamao de pene, en
relacin a su cuerpo, de todo el reino animal.
Existen cirrpedos de biologa muy distinta: es el caso de los representantes del gnero Sacculina,
que son parsitos de cangrejos.

Empleo en
gastronoma
Algunos percebes
son consumidos Larva cipris
como marisco, fundamentalmente
Balanus Corrosin
en Grecia, Espaa y causada,
otros pases
Un balnido
mediterrneos. en parte, por
cirrpedos.
Se explota sobre todo en Galicia (Pollicipes pollicipes), constituyendo un producto tpico de
su gastronoma; acostumbra a ser recogido manualmente con riesgo considerable para los
operarios, localmente llamados percebeiros.
Sus parientes americanos comestibles son el gooseneck barnacle (Pollicipes polymerus), en
el Pacfico boreal, y el picoroco (Megabalanus psittacus), en el Pacfico austral.

ORDEN THORACICA
Los torcicos, se subdividen en dos rdenes:
Los pedunculados, (LEPADOMORPHA)

Los sessilios, (BALANOMORPHA)

Los Thoracica pedunculados (LEPADOMORPHA), presentan el cuerpo dividido en dos

regiones:
El Pednculo muscular y flexible, unido al sustrato por uno de sus extremos.
El Captulo, que aloja la mayor parte de los rganos.

El pednculo representa el extremo preoral y contiene los vestigios de las primeras antenas
larvales, usadas para fijarse y las glndulas de cemento que desembocan en ellas. Tambin
encontramos los ovarios. El captulo contiene casi todo el cuerpo y se encuentra protegido por
una caparazn de 5 placas calcreas:
carina (impar)
escudo (dos placas)
tergo (dos placas).
Los Thoracica (BALANOMORPHA), carecen de pednculo. La base del animal es membranosa
o calcrea y representa la regin preoral por donde se adhiere al sustrato. Una pared vertical de
placas rodea por completo al organismo:
carina
laterocarina
lateral
rostrolateral
rostro

Y formando el oprculo de salida de los cirros:

escudo
tergo