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180 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRAcTIcA CLiNICA

Pareca que la presin gmocional ejercida por esta otra persona serva para indu-
cir --
ai mdico a asumir una tremenda responsabilidad por los sentimientos de inde-
fensin en virnrd de un diagnstico de enfermedad en el otro. La persona procede
como si estuviera diciendo, nMe siento indefenso, porque est enfermo; un doctor
debe estar de acuerdo conmigo, y cuando as sea, entonces tendr una respuesta
a mi problema". Las ms destacadas e intensas de todas las situaciones que implica-
ban a mis de un miembro fueron aqullas en que uno o ambos padres manifestaban
intensos sentimientos de indefensin exteriorizndolos como un problema mdico
observado en el hijo o la hija.

CAPITI.ITO 20
RESUMEN Y CONCLUSIONES
Hacia la diferenciacin de self
La prctica mdica realizadacon un grupo de siete familias con sus respectivos en sistemas administrativos
hijos o hdas esquizofrnicos tropez sistemticamente con dificultades a la hora
de aplicar las evaluaciones mdicas y el tratamiento. La utilizacin de los servicios
mdicos por parte de los padres y del ljo o hija respectivos formaba parte clara-
mente de varios procesos emocionales intensos. Hemos hablado de dos modos de
relacionarse: la manifestacin de sentimientos de indefensin y la manifestacin de
una negacin de estos sentimientos. Hemos sealado una versin en la que la mant-
Esto es un resumen del artculo que present en el Simposio sobre la familia
festacin de sentimientos de indefensin adopta la forma de preocupacin por otro.
celebrado en Georgetow n en 1972. En el programa figuraba con el ttulo de nHacia
Las presiones emocionales tendan a llegar a un diagnstico excesivamente
la diferenciacin de self en la 'familia' Georgetownu. Hubiera sido ms explcito,
exhaustivo e impreciso y a un tratamiento exagerado como respuesta a la manifes-
nMis propios esfuerzos para poner en prctica los principios de la diferenciacin
tacin de sentimientos de indefensin y a estimaciones mdicas inexactas de que
de self en mis funciones administrativas como Jefe de la facultad de la familia y
haba una buena salud como respuesta a la manifestacin de una paut de negacin.
de los programas familiares llevados a cabo en la universidad de Georgetownn. lnten-
Cuando los hallazgos mdicos diferan de la opinin emocional, la relacin clnica
taba poner de manifiesto el hecho de que los principios de la diferenciacin de self
alcanzaba un momento difcil. Pareca que el problema de las experiencias mdicas
se aplican a todos los rdenes de relaciones ya sean dentro de la familia, o en las
era una neta evidencia de que los procesos generales estaban invadiendo la vida
relaciones sociales o laboraies. Quera exponer este punto a travs de Ia demostra-
emocional de Ia familia.
cin ms que a travs de la explicacin. Si un esfuerzo hacia la diferenciacin ha
de fructificar, es preciso que tenga lugar una accin, comotesultado de una planifi-
ciacin privada minuciosa, y sin anunciar previamente los propios planes. En 1972
el tema era oporfuno. El simposio ofreci la ocasin para hablar acerca de la dife-
renciacin en los sistemas administrativos en generai, hablando sobre mis propios
esfuerzos para difeenciarme de la gente que estaba asociada conmigo en George-
town. con la facultad de la familia que contena un auditorio de unas 1.100 perso-
nas. Los resultados finales no fueron satisfactorios ms que parcialmente. EI nimo
era elevado. Se haba reflejado en el simposio un alto grado de entusiasmo por la
terapia sistmica, excesivamente positivo. Incluso durante mi presentacin an trataba
de inclinar los sentimientos hacia ia realidad. Pane del pblico ooau el mensaje
pero la mayora estaban reaccionando emotivamente sin or. Ahora. pasados dos
aos. supongo que hay ms gente que puede entender el tema de aquel artculo.
Las pautas de relacin bsicas que se siguen al adaptarse a la familia parental
durante la infancia Se mantienen en todas Ias dems relaciones que se Sostienen a
.! ( (
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182 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA
\
HACIA LA DIFERENCIACION DE SELF EN SISTEMAS ADMINISTRATIVOS
183
lo largo de la vida. Las pautas bsicas seguidas en ras reraciones
sociales y rabora_ la clase de sistema administrativo ms vulnerable a verse impiicado
les son idnticas a las pautas relacionales desarroiladas en todo tipo
en la famiiia, saivo en lnten_ de alianzas e intensos procesos emocionaies que lo hacen pu.....i.
sidad. En general, el proceso emocionai inherente a los ms a una iamilia.
sistemas sociales y labora_ un alto porcentaje de organizaciones parecidas no perduran muchos meses
les es menos intenso que ei de ra familia original. o muchos
Esto es ms pronunciao .n ias aos sin que aparezcan roces y divisiones en la or-eanizacin
personas que poseen niveles de diferenciacin ms centrar, lo mismo que
bajos que ios que ostentan nlve_ sucede en las familias escasamente diferenciadas. para m
ha supusto un reto fasci-
les ms altos de vinculaciones emocionaies irresueltas .
,u, puarrr. oo uirtu, nante encontrar el camino hacia la consecucin de un nivel
acepable de diferencia_
a funcionar como adultos., los individuos niegan
sus apegos y se inclinan por intro_ cin entre colegas profesionales, que son para m mucho mi importantes
ducir una distancia emocional entre ellos y que ra
sus padres.
El distanciamient emocio_ mayora de los empleados lo seran en otras situaciones. He procuiado
nal se logra por medio de mecanismos internos cuando se vive junto aprovechar
a los padres, los principios, tal como los hemos definido en la teora familiar
o mediante lejana fsica, o una combinacin de ambos. tos que sistmica, que he
utilizan el aleja_ encontrado tiles al trabajar con las familias en la situacin clnica.
miento fsico en el El obietivo es
"aislamientoo de ros padres tienden u ,ort.nr. las reraciones ms ser tanto
intensas con los que se hallan fuera de la familia. un "seif, como me sea posible, para centrarme todo lo que pueda en m y
amplio espectro de personas en mi funcionamiento, y permitir a los dems la mayor liberad posibie
descubre que las relaciones laborales son ms provechosas que para el desa-
las relaciones socia_ nollo de sus selfs. Adems de los principios bien conocidos de un
corricto
les para satisfacer la *necesidades,,emocionals. Estas funcio-
relaciones intensas a menu_ namlento administrativo, como los que se derivan de los contratos
do esn ms encubierts que manifiestas al observador claramente defi_
de turno. El individuo mejor nidos, hemos descubierto algunos principios orientadores gracias
diferenciado tiene intereses dirigidos a metas a fin de motivar al repaso de ia
el trabajo que le sostiene investigacin sobre la familia realizada en los aos cincuenta, y a partir
en la vida. una persona menos diferenciada tiende el trabajo
a buscar.n .t t*uo relaciones clnico ultenor con las familias. En las primeras etapas de la investigacin
que satisfagan sus necesidades emocionales. El proceso familiar,
de buscar relaciones labo_ dedicaba un alto porcentaje de mi tiempo a pensar en los problema-s que
rales, en lugar de relaciones familiares, para satisfacer necesidades afectaban
emocionares, al personal y a las familias, y a ofrecer soluciones. Esto
se ve ms intensificado en la polica estatal y en los jefes dio buen resultado aunque
que fomentan una actitud todos dependan de las soluciones que yo sugera, por lo que el personal
favorable hacia la .familia feriz, en ra situacin laborar. Mitesis no se esta-
es que podra pare- ba desarrollando en la direccin de asumir la responsabiiidad de
cerse a una familia, pero no es una familia. La tendencia sus propias solu_
a emplear irvcabroamr- ciones. Fue entonces cuando.me di cuenta de que istaba sob,recargado^de
/a al referirse a sistemas laborales conduce al empleo i.rponru-
del trmino/c milia al como bilidad frente al personal en ciertos temas, y que de hecho estaba siJndo
se ha concebido en el ttulo original de este documento. irresponsable
con mi propio funcionamiento en otras reas. Intent aclarar
Los sujetos con mejores niveles de diferenciacin guardan los lmites de *i ,"rpon-
.
las
con cierto contror sabilidad como jefe de la investigacin, y funcionar de forma responsable
all, sin
"necesidades" emocionales de los miembros de la familia dentro de la misma, asumir ia responsabilidad de otros. Enseguida advert que si exist
de.mgdo que no hay una gran necesidad de dirigir las necesidades alguna cuestin
emocionales hacia emocional en Ia organizacin, yo tena mi parte en ella, y que si poia
relaciones externas a la familia. Los padres cn modificar
mejores niveles de diferenciacin el papel que estaba desempeando, los dems haran lo prpio.
son las personas ms equilibradas, esn ms seguros de .ro, utilizado
s mismos y tienen clara este principio a travs de los aos en mi propia familia, en mi trabajo
la.responsabilidad propia y la responsabilidad frente clnico y
a cada uno de los dems. con en mis funciones administrativas. Toda vez que un miembro
ellos las de-cisiones impofantes que afectan a la familia clave de una organza-
se basan en la realidad de cin poda hacerse cargo de ia responsabilidad propia, el problema
la situacin ms que en la emocin del momento. Estos padres se relolva.
adoptan decisiones Mencionar una cuestin bien definida de ia Facultad de la familia
oadministrativas, en la familia con los mismos principioi de George-
seguidos por los buenos town servir para ejemplificar la manera cmo puede transmitirse la
administradores de las situaciones laborales. Ei acertado p.nr- ansiedad a los
qu. en las situa_ becarios. EI sntoma inicial sola empezar a manifestarse cuando la
ciones administrativas se dan todos los niveles de ferenclacin facultad se volva
de self lo mismo hipercrtica con los becarios en uno de los diversos programas de
que. en las familias. Los jefes no muy bien adiestramiento.
diferenciados estn inclinados a romar La facultad reaiiza una evaluacin rutinaria del progreso d los becarios, pero
decisiones sobre la base de los sentimientos circunstanciales cuando
ms que sobre pnnci_ ia tensin emocional crece en el sistema. la facultad suele tender volverse
pios y sobre la realidad, como sucede con padres poco a hiper-
diferenciaos en el oeno crtica con ellos. Not esto por primera vez cuando me di cuenta de
de la familia. oue tenda a
criticar a la facultad por ser demasiado severa con los becarios, .n u., d.
En Georgetown he aprovechado los conocimientos y experiencia ofrecer
que me han ayuda. En ese momento me esforc por contener mr impulso a volverme
aportadg la investigacin, la teora y la prctica de la terapia crtico
iu-ili* en mi esfuer- con la facultad, asumiendo que estaba interviniendo en una parte
del proceso ansro-
zo por funcionar al mejor nivel posible de diferenciacin.
La Facultad de la familia so, y me dediqu a trabajar en m mismo. Otra manera de detectar que
de Georgetown y los diversos progrrmas de enseanza y la ansiedad
adrstramiento sobre la faml- est aumennndo en el sisrema es escuchar el
lia han crecido paulatinamente en torno a m y a mi trabajo "lenguaje de los tringulos". cuando
desde 1959. Esta es la tensin se acumuia se produce una incidencia de cuestiones emocionaies
enre
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184 LA TE*^'IA FAMTLTAR EN LA pRAcrrao.-.),a^
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las personas: ia gente tiende a retirarse dei grupo y a voiverse callado, o bien forma
l camarillas o alianzas entre los miembros de ia facultad, o habla y chismorrea sobre
algn miembro ausente de la facultad. EI objetivo es escuchar la incidencia de estos
I
fenmenos, ms que atender al contenido de lo que se dice. Siempre intento evitar
la concentracin inconsciente en el contenido de los temas, y llevar la atencin hacia
el proceso. Algunas veces me (sorprendo> a m mismo pasando de una noticia a
otra referidas a un miembro ausente. La meta principal en estas situaciones es consl-
derar mi propia manera de funcionar y esfozarme en modificarla. A menudo ya
se en qu regiones mi funcionamiento no ha sido tan responsable como debera.
Frecuentemente me comprometo tanto con mi propio trabajo que tiendo a perder
el contacto con determinados miembros de la facultad. otras veces no he iabido
CAPITULO 21
afirmar mi posicin, o no he sabido cmo escaparme del tringulo en.e_l que estaba
implicado con otros miembros de la facurtad con respecto a algn asunt emocio-
nal. uno siempre tiene que estar.ierta ante los avatares emocionales de la vida Sobre la diferenciacin de self
de un miembro de la facultad que estn siendo transmitidos al grupo. Incluso en
esas situaciones, si la facultad funciona correctamente, ella misma puede maneiar
este problema sin intervencin administrativa. uno de los mayores riesgos de
un
principio que reza, us responsable de t mismo y la cuestin emocional s resolve-
n sola" tiene que ver con la orientacin intema del self. Resulta ftcil para una persona
que se ve en una posicin como sta manifestar que la situacin es consecuencia
de un
"fallo'suyo y aceptar la uculpa' sin hacerse responsable. Hay una lnea de En los meses anteriores a la conferencia sobre la investigacin de la familia,
demarcacin delgada entre aceptar la parte de responsabilidad que le toca al self me preguntaba cmo hacer una presentacin breve y efectiva sobre mi teora fami-
en una situacin y aceptar la uculpa" correspondiente.
ar y mi mtodo de psicoterapia familiar que pudiera ser oescuchada, por ms gente.
El propsito general de este artculo era indicar que las cuestiones emocionales
Mi experiencia pasada me haba enseado que muchos de los que asisten a mis confe-
que se originan en las organizaciones adminisffativas siguen las mismas pautas
bisicas rencias oyen las palabras que acompaan a la teora sin captar realmente la idea
que las que aparecen en la familia, que es acertado pensar en niveles
de diferencia- y quefrecuentemente perciben la psicoterapia como un mtodo intuitivo que anno-
cin cambiantes en las situaciones laborales lo mismo que en la familia y que los
niza con mi personalidad, ms que como un mtodo determinado por la teora. Al
principios que orientan hacia la diferenciacin de selfen las situaciones de trabajo
adiestrar a terapeutas familiares he averiguado que algunos de ellos captan ensegui-
pueden ser tan efectivas como lo son en la familia. En un marco laborai,
el sujeto da la teora, mientras que otros nunca llegan a <conocer> ia teora m siquiera despus
que se esfueza por lograr la diferenciacin de self no tiene por qu
ser el jefe o de perodos extensos. Creo que una parte esencial de este problema radica en la
el director de toda la organizacin. su esfuerzo puede ser eficaz en el rea en que
orienacin terica y en el funcionamiento emocional de los'terapeutas. Mi teora
posee responsabilidad administrativa. He esbozado algunos de los esfuerzos
bsi- se comprende mejor si el terapeuta es capaz de escuchar, observar y proceder desde
cos realizados a travs de mis intentos por llevarlos a la prctica en la organizacin
una posicin por 1o menos externa al campo emocional en que se mueve la familia.
de Georgetown. El resultado de mi esfuerzo, en mi propia familia y .n Georg.-
La teora y la psicoterapia convencionales ensean y adiestran a los terapeutas a
town, siempre ha dejado mucho que desear. Ha supuesto un esfuerzo desafiante
trabajar ndentrou del campo funcional con el paciente o con la familia. En este art-
y estoy bastnte satisfecho con el resultado como para proseguir trabajando
en m culo espero comunicar con ms nitidez mi versin de lo que significa estar udentro,
mismo. Es acertado concluir que si el self es capaz de trabajar aceptablemente en
la definicin del problema, y de lograr algn avance en la modificacin del self. l conferencia sobre la investigacin de la familia,
o ofuerau de un sistema emocional.
compuesta de gente importante del mundo de la familia. era suficiente estmulo para
los problemas contenidos dentro de su esfera de responsabilidad tendern a resol-
verse automticamente. m para molestarme en encontrar una manera efectiva de exponer mis ideas.
En los meses que precedieron a la conferencia, haba estado trabajando inten-
samente en una nueva fase de una larga tarea de diferenciacin de mi propio nseifu
de mi familia parental y extensa. Dicho esfuerzo haba alcanzado un momento deci-
sivo precisamente un mes antes de la conferencia. A la semana siguiente consider,
y a connuacin rechac enseguida, la idea de hacer una presentacin acerca de
 lt :

jl ( (
I r86 LA TERq.Ph FAMILIAR EN LA PRACTICA
.li
CLINICA SoBRE LA DIFERENCIACIoN DE SELF 187
mt propia familia. segn pasaban ros
I
cin empezaron a pesar sobre los que
das. los factores que favorecan tal
fres.nta_ - lia. La tentacin de leer el artcuio formal no me abandon hasta el mismo momen-
se oponan. La presentacin contendra to de la presentacin. Incluso durante la exposicin me notaba ms nervioso de lo
aplicacin prctica de los conceptos ms una
imiortantes de mis sistemas terico y que haba previsto. Por la experiencia pasada, esta ansiedad estaba relacionada
putico y, ya que saba.ms sobre rcra_ con
'l, mi familia que sobre cualquier otra, ecii el desplazamiento <secreto> de los otros terapeutas familiares ms que con la reve-
zarla como ejemplo. yo creo y enseo que utiii_
nbrmalmente el terapeuiu ,urr. .n ,u lacin de los <secretos> de mi familia.
li

propia familia precisamente los mismos
pioblemas que estn presentes en
las fami_ Ai preparar este artculo para su publicacin han surgido unos problemas espe-
lias que atrende profesionarm.nt. y qu.ii.ne
tilr la responsabilidad de definirse en su ciales. Esta versin final se escribi en 1970, tres aos despus de la conferencia.
ti propia familia si es que quiere funcionar
adecuadamente en ,, ,rffifr"fesional. Las fuezas emocionales que operaban en cada una de las etapas de la diferencia-
l1 Adems, esta presentacin constituira
un buen ejemplo de la cin haban intervenido en el paso inmediatamente anterior a la publicacin. Ms
"psicorup,u ru,oihu.
il con un solo miembro de la familia". Se
haba ut.ni-o a las prsenta.ioi.,
untrrio_ adelante nos referiremos a estas fuenas particularmente. por una parte estaba la
fi res que giraban en torno a este tema
con muy poco inters.
'seg,:n
puruuan los ias ansiedad del director y el editor original suscitada por la idea de publicar un mate-
se iba haciendo cada vez ms atractivo
ot.o urp..to de esta emp-reru. LleuJu uu.ios rial personal y, por otra parte, su comprensible postura defensiva y preocupacin
aos dndome cuenta de la existencia
de la
ente los terapeutas ftmiliares ms destacados. "masa de ego familiar indiferencladon excesiva por el peligro que supona. Para m es ms importante una postura positi-
n iu "fu_iliu" a. n, i.rup.utu, va que pueda facilitar una mayor diferenciacin que una publicacin. La autora
exista el mismo sistema emocional que
operaba en las familias nenfermas,que annima ayud a resolver los problemas.
describan en las reuniones. En una iah ellos
de conferencias, rurr"l-r"i.. lus pautus cada versin del artculo ha supuesto una nueva barrera emocional para m
de relacin de familias oenfermasu,
los terapeutas se hacan las mismas cosas porque tena'que respetar las circunstancias de la publicacin y al mismo tiempo
sque los miembros de aqullas. Incruso entre
seiacan las mismas cosas al relacionase mantenerme en una postura esengial. Haba un proposito especial en la presenta-
enhe-s al tiempo que estaban hablando
sobre lo que las familias hacan entre ellas. cin en la conferencia del material clnico sin acompaarlo de explicaciones. publi-
' Por fin, la determinacin definitiva sobre
la ro.a e presentacin se bas en mi carlo as como fue presentado, que fuera ledo por gente que caeca de conoci-
intento permanente de diferenciar mi nself,
tl saba, entre parntesis, que.obtendra
de la.familia, O. t.rup*, fiil*.r. mientos sobre la situacin particular, sin conocimiento de la teoa que guiaba los
tl de los participantes en la conferencia ras aos de trabajo con mi familia y con una diversidad de orientaciones tericas, aboca-
rl mismas reacciones de los miembros de
I mi prpia familia. ra a las inevitables interpretaciones y mal interpretaciones basadas en los sesgos
I Al planificar la presentacin, pensaba en aos
ouetivos principales. El primero tericos de cada lector. El propsito de este artculo escrito es exponer la teora
era exponer el material clnico sin dar
ninguna explicacin de la teora o al y el mtodo de psicoterapia basado en la teora y a continuacin utilizar el ejemplo
sin seguir paso a paso de forma planifi.";ilil;llevaba menos
I a eta. Haba t r.io, qu. de mi familia para ilustrar la aplicacin clnica de la teora.
apoyaban la finalidad de este objetivo.
En los treinta minutos que me concedan
para hacer Ia presentacin no daba
I tiempo a revisar la teora. iu"qu. no rrruru
muchos participantes que nconociesen,
de verdad mi teora o mi mtojo , ANTECEDENTES TEORICOS
rapia familiar, llegu a presuponer conscientemente fri.ot._
I que haban odo hablar o haban
ledo mis artculos anteriores. Adems,
I
esperaba que la presentacin del matenal Descripcin g.lobalt
clnico sin-explicaciones podra lograr indirectamente
mayor concienciacin acerca
de la teora que otro artculo sobie ella.
El segundo objetivo era el elemenb de La teora completa se compone de seis conceptos interreiacionados, de los que
sorpresa esencial para que un paso diferenciadoi
tenga iito. En vez oe explicarto slo uno, el otringulo", ser tratado en este momento. uno de los conceptos funda-
aqu, dejar que el rector lo re_cuerde
segn avanza. No coment el plan ni mentales considera que el crirngulo,(sistema de tres personas) es la nmolculau
con los amigos de confianza. Prepar
siquiera
un artculo didctico rutinario sobre la
t*Tir y antes del con,qreso ..rit-lrs copias
teora
requeridas para los que participaran
de todo sistema emocional, ya sea en la familia o en un sistema social ms grande.
se eligi el trmino tringulo en lugar del ms habitual triada que ha llegado a
en el debate. Estaba ya en la etapa
de o bien of.ee. un artculo formal o tener connotaciones fijas que no se aplican a este concepto, El tringulo es el sisre-
bien rela_
tar Ia experiencia de mi propia familia.
La noche anterior a ra presentacin estaba ma de relacin estable ms pequeo. un sistema compuesto de dos personas es un
nervloso e insomne. El intelecto estaba
a favor de ra presentacin de la famiiia pero sistema inestable que adopta forma de trirngulo en condicftes de estrs. cuando
las,emociones pedan que abandonara
esta esnpida idea y siguiera el camino hay ms de tres personas stas forman series de triingulos entrecruzados. Las fuer-
de ieer el artculo formal. La ansiedad
fcil
qu. .r,uu .^perimentando era motivo zas emocionales que operan dentro de un tringulo esln en constante movimienro,
ciente para que abandonara el proyecto,i. sufi_
no ,., po.que me acord de haber sufri_ de minuto a minuto y de hora a hora. en una serie de movimientos de reaccin en
do una ansiedad parecida antes de
afrontar.ada esfuerro diferenciador con
mi fami_ cadena tan automticos como los reflelos emocionaies. conocer ei funcionamrenro
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t LA TERAPTA FAMTLLaR EN L"A pMcnca
' ,ou*, I-^ ona"rnat,1a,on o, ,uro r89

de losairyulos ce pdeible oodifrcarlos cambiatrdo la funcin que dsmpia la hiFitesrs y realiza nuevas prediccioDs sobre l terapia. Cushe dscierto
en ellos una perso.
El sistma terapulico est dirigido a modificar el funcior- al inrroducir un cambio en la psicoterapia constitua tanto una razn paa volver
mierto del tringo ms imponnte dl sistema familiar. si el rrifugulo ce ral a examinar y cambiar la hiptsis como cualquier otso cambio impevisro. La
c,unba. y penanece en conocto con lo3 des, todo el sisema cambiar auiom- adhcsin riguosa a ste principio dro mmo resultado utr sistema terico-temu-
ticam e. En ealidd, todo el sisrem ped cambiar con laciD al cambio de tico que fue desarollado como una unidad integfada, eo la que la psicoterapis sta-
cal4rit trilngulo, pro es Eis flfcil que el sistma ignore un tringulo perifrico ba deteritada por la teo. Un ventaja dsucable er Ia utilizacin sisttrtica
o menos importre. ls pautas de relacin, trasadas en el funcionamiento de los del cambio en la p,sicoterapia como criterio de foracitr de hitsis. Et inconve-
tilgulos a Io largo de los os en el sfuter fmiliar complto, se describn etr niente em qu requera un gmdo rs consistent y ms alto de psicotempj que
los conceptos rcsttes de Ia teofa. como el ejemplo cfnico, desarollado en la el que genaanente tnJamoi disponible. No obstnt, la disciplia de Ia irvestiga-
ltipatedestadculo,nosencompremiblesinelconocimieD!odelostfin-:cinnejorlatrabilidaddelosteraputas.seformuIaronhiptesisyobsaciones
gulo6, dedicaremos ms adelant una patte de esta seccin tsjrica a profutrdiz semejates sobr el comportmieoto dol prsona.l y d los tenpeuts con relacin
llo3. a las familias.
El plan de la investigacin estaba diseado de modo que se ajustaba lo ms
estrechamente posible al resto de investigaciones cientficas estructuradas. Un ejem-
Pnncipios de fondo plo sera el principio aplicado al desarrollo del programa espacial nacional. La prime-
ra prueba espacial se bas en los mejores conocimientos cientficos sponibles enton-
Algunos de los principios fundamentales que intervinieron en el desanollo de ces. La prueba acarre nuevos hechos cientficos que haban de ser incorporados
esta teora y mtodo de psicoterapia familiar ayudarin a entender la teoa. Mi prin- al cuerpo de conocimientos y al avance de la tecnoioga de un modo participativo.
cipal esfuerzo estaba dirigido a elaborar una psicoterapia lo ms cientfica y prede- Nuestra primera hiptesis acerca de la relacin madre-paciente demostr ser
cible posible. Al principio en Ia psiquiatra me molestaba que se utilizara la sorprendentemente acertada a la hora de predecir los pormenores de dicha rela-
"inrui-
cin"y el "juicio clnico, para cambiar el curso de un plan psicoteraputico y otras cin, pero haba omitido por completo las observaciones que tenan en cuenta la
formas de tratamiento psiquitrico. En tiempos de crisis sucedieron casos burdos forma de relacionarse ambos con otros. Se pens en una extensin de la hiptesis
cuando el personal, reaccionando emocionalmente, acordaba introducir un cambio que comprendiera a los padres; se admiti en la investigacin a nuevas familias
en el tratamiento en base a (sensaciones> y a (sospechas clnicas" ms que a los con sus padres y se invent un mtodo de psicoterapia familiar que encajara con
conocimientos cientficos y los principios tericos. Es frecuente que los psicotera- la hiptesis. En sta se haban considerado las pautas relacionales observadas en
peutas introduzcan cambios basados en sus percepciones emocionales y en su subje- las farnilias con esquizofrenia, entendiendo que stas eran especficas de la esqui-
tividad que en hechos clnicos y en la objetividad. zofrenia. Una vez que nos fue posible <ver> por fin las pautas en las familias con
La teora se desarroll en el curso de la investigacin sobre la familia. El foco esquizofrenia, pudimos observar las mismas pautas en una forma menos intensa
inicial era la relacin simbitica entre la madre y el paciente esquizofrnico. La en todos los niveles de personas con menor perturbacin emocional. Pudimos contem-
primera hipotesis de investigacin, basada en los aos anteriores de experiencia clni- piar las pautas hasta en familias (normales>, en el personal y en nosotros mismos.
ca, conoca que el origen y el desarrollo de la esquizofrenia eran consecuencia de Este desarrollo consituy un cambio deiisivo en la investigacin, que proceda de
la relacin dual madre-paciente. se elabor la hiptesis con tal detalle que anticip la esquizofrenia pero se aplicaba a todos los grados de problemas menores y a Ia
todo problema de relacin y toda situacin cinica que pudiese surgir. se formula- gente sin problemas clnicos. Ofreci nuevas perpectivas para las hiptesis nuevas.
ron y crearon los principios y las tcnicas psicoteraputicos idneos para cada sirua- Como los individuos que tienen problemas menores cambian ms velozmente en
cin clnica. La hiptesis tambin predeca los cambios que se conseguiran con la psicoterapia familiar, se sucedieron aceleradamente nuevas observaciones y ms
la psicoterapia. cuando las observaciones cientficas no eran congruentes con la cambios en ias hiptesis. La teora que presentamos aqu es por tanto una exposl-
hiptesis, sta se modificaba de modo que se ajustara a los nuevos hechos, la psico- cin de la hiptesis de investigacin originai, modificada y extendida cientos de
terapia se modificaba para ajustarse a la hiptesis y se aventuraban nuevas predic- veces; de manera que cada modificacin se ha comprobado muchas veces dentro
ciones sobre los resultados de la psicoterapia. cuando apareca una crisis clnica y fuera de ia situacin clnica. Cuando un cuerpo de pensamiento terico es io bastante
inesperada, se manejaba con un criterio de .juicio clnicou, ahora bien se conside- preciso como para no requerir ms modificaciones significativas, es apropiado a
raba que la hiptesis haba fallado por no <conocero la situacin con anterioridad la hora de describir y predecir el fenmeno humano, y puede explicar las discre-
y por no disponer de un principio teraputico predeterminado. La terapia nunca pancias as como las congruencias, se denomina <concepto". El trmino teora no
se cambiaba para ajustarse a la siruacin salvo en emergencias. La meta era modifi- se ha empieado a la ligera. Desde el momento que hay varios conceptos congruen-
car la hiptesis para explicar la crisis inesperada. cambiar la terapia para ajustarse tes. sirve para referirse al sistema terico elobal.
 190 LA TERApIA FAMILIAR EN LA pRAcrIcA cLINICA
; SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 191
LOS CONCEptOs rnonrcos { manera, el dominante adquiere un nivel de self funcional ms alto v parece ms
nfuerteu, a expensas del adaptable que cede self y se vuelve funcionalmente nms
Esta teora familiar se compone de seis conceptos esenciales interreiacionados.
dbil". Existe todo un espectro de mecanismos en ras relaciones de los esposos para
Los explicaremos todos en la medida zuficiente como para que se pueda
entender adaptarse a la fusin. Tocaremos estos mecanismos en el concepto que trata de la
que forman parte de la teora globai. Nos detendremos ms en
aqullos que son dinimica del sistema familiar nuclear. cuanto ms bajo es el nivel de diferencia-
ms reievantes para esta presentacin. Al final, incluiremos el ebate
sobre los cin o nself bsico, en los cnyuges ms difcil se vuelve mantener un equilibrio
triingulos.
emocional aceptable y ms crnica ia incapacidad cuando los mecanismos adaptati-
vos fallan.
La escala de diferenciacin representa un intento de evaruar el nivel de self
I"a escala de ferenciacin de self
bsico de una persona. El selfbsico es una cualidad definida iiustrada por la adop-
cin de posturas tales como ula posicin desde el you reflejada en: .Estas son mis
Esta escala responde al intento de clasificar todos los grados
de funcionamien- creencias y convicciones. Esto es lo que soy, quien soy, y Io que har o no har".
to humano, desde los ms bajos posibles hasta los potenciales ms altos,
sobre una Se puede cambiar el self bsico desde dentro del self a partir de la adquisicin de
nica dimensin. En trminos generales sera paiecido a una escala
de madurez conocimientos nuevos y experiencia. El selfbsico no es negociable en el sistema
emocional, aunque trata con factores distintos de los conceptos de umadurez,.
La de relaciones en el sentido de que no se puede cambiar con la coaccin o la presin,
escala elimina la necesidad de contar con el concepto de *normal,.
No tiene nada o para ganar aprobacin, o reforzar la posicin propia frente a los dems. Existe
que ver con la salud. la enfermedad o la patologa emocidnal.
Hay personas que $ otro nivel de selffluido, cambiante que he denominado opseudoself,, que hace dif-
pertenecen a las regiones bajas de la escala que guardan sus (
vidas en equilibrio cil la asignacin de valores fijos al self bsico, y que se comprende mejor con concep-
emocional libres de sntomas psicolgicos, y hay otros situados en
zonas suieriores tos funcionales. Ei pseudoself esu compuesto de una masa de hechos, creencias
que desarrollan sntomas en condiciones de fuerte tensin. No
obstante, iu g.n,. y principios heterogneos adquiridos a travs del sistema de relaciones en la emocin
situada en la parte inferior de la escala es ms vulnerable al estrs y,
para ellos, que prevalece. Esto incluye los hechos aprendidos, porque se supone que uno los
la recuperacin a partir de los sntomas puede ser lenta o imposible
mi.nt u, qu. conoce y las creencias que se apropia de los dems o acepta, a fin de realzar su
los que se sihan en regiones ms artas tienden a recuperarse en
seguida. La escala posicin con relacin a los otros. El pseudoself, adquirido bajo la influencia del
no ene una correlacin directa con la inteligencia o los niveles socioeconmicos.
sistema de relaciones, es negociable en 1. El pseudoselfpuede aceptar una filoso-
Hay individuos intelectualmente brillantes muy abajo en la escala y otros
menos s
''t fa slida plausible bajo la influencia emocional del momenro, o puede adoptar fcil-
brillantes en la parte superior. La mayora de los que pertenecen al giupo .,
socioeco- mente de la misma forma una filosofa opuesta que haga frente al sistema de rela-
nmico ms bajo se hallan en regiones bajas, pero hay quienes, perteneciendo
a ciones. se trata del pseudoself que se fusiona con otros en un crmpo emocional
grupos sociales bajos, ascienden bien alto en la escala y quienes, perteneciendo
a intenso. se produce tanto prstamo e intercambio de pseudoself entre los que se
grupos sociales altos, estn en la parte ms baja.
sitan en la mitad inferior de la escala que solamente se pueden estimar valores
Se trata de una escala que sirve para evaluar el nivel de ndiferenciacin
de self" definidos a partir de observaciones que cubren meses o aos, o una pauta que dura
desde el nivel mis bajo posible de que estara
"indiferenciacin,, en el 0, hasta el toda ia vida.
nivel terico ms alto posible de ndiferenciacin,, que estara en el 100.
cuanto Las personas de la mitad inferior de [a escala viven en un mundo controlado
mayor es el grado de indiferenciacin (carencia de self), mayor es la
fusin en un por las nemocionesu en el que los sentimientos y la subjetividad prevalecen sobre
self comn con otras personas (masa de ego indiferenciado). La fusin
tiene lusar el proceso del razonamiento objetivo ia mayor parte del tiempo. No distinguen los
en el contexto de una relacin personal o compartida con otras personas
y alcaia sentimientos de los hechos, y basan las decisiones vitales ms esenciales en lo que
su mayor intensidad en la interdependencia emocional de un mairimonio. 1
El estilo osientenu como correcto. Los primeros objetivos de la vida estin
vital y las formas de pensar y sentir de los sujetos situados en un nivel Fb orientados en torno
de la escala IJ al amor, la felicidad, el confort y la seguridad; estos objetivos se aproximan a la
son tan distintos de los de sujetos situados en otros niveles, que las personas
eligen ;tl realizacin cuando las relaciones con los dems estn en equilibrio. Se invierte tanta
como esposos o como amigos ntimos a aqullos que poseen idnticos
niveles de energa en la bsqueda de amor y aprobacin, o atacando al compaero por no
diferenciacin. En la proximidad del matrimonio los dos oselfsu parciales
se fusio_ proporcionrselo, que queda muy poca para la autodeterminacin, la actividad diri-
nan en un nself> comn; ei grado de fusin depende del nivel de diferenciacin
bsico gida a metas. No distinguen entre la <verdrd> y el .hechou, y el estado emocional
que tuvleran antes del matrimonio. Ambos consortes desean
la dicha emocionai de lnterno es la expresin ms exacta posible de la verdad. Se considera a una persona-
ia fusin pero es extremadamente diffcil mantener este equilibrio.
uno de los selfs sincera cuando puede comunicar iibremente el proceso emocional. un pnncipio vital
del seif comn se vuelve dominante y el otro sumiso o idaptable. Dicho
oe otra importante es ndar y recibir" amor, atencin y aprobacin. La vida puede mante-
fi I
il
1,1 I
ll SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF r93
lirt to? LA TEMPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA
[ escala es muy rmportante como concepto terico para eni"nder todo el fen-
nerse en un ajuste exento de Sntomas mientras el sistema de relaciones guarde un
meno humano y.como instrumento fiable para hacer una evaluacin global del curso
equilibrio confortable. La tensin y la ansiedad aparecen con acontecimientos que de una vida, as como predicciones precisas acerca de las posibles direcciones futu-
interrumpen o amenIzan el equilibrio de la relacin. La interrupcin crnica del
ras de la vida de una persona. No se pueden hacer evaluaciones diarias o semanales
pro-ble-
sistema de relaciones desemboca en una disfuncin y una aita incidencia de
de los niveles de la escala, debido a los amplios vaivenes que experimenta el nivei
mas humanos, incluyendo la enfermedad fsica y emocional y la disfuncin social.
funcional del pseudoselfde las personas que ocupan la regin inferior de la escala.
Los individuos que ocupan la mitad superior de la escala poseen un nivel de self
Un cumplido puede elevar el nivel de funcionamiento del self y una crtica puede
bsico cada vez ms definido y menos pseudoself. Cada persona tiene un self ms
reducirlo. Se pueden hacer estimaciones generales bastante acertadas a partir de
autnomo; hay menos fusin emocional en las relaciones ntimas, se necesita menos
para una informacin que cubra meses o aos. Por ejemplo, una historia minuciosa de
energa p.a mantener el self en las fusiones, queda ms energa disponible
los cambios funcionales producidos dentro de una familia durante un periodo de
la actividad dirigida a metas y se deriva ms satisfaccin de sta. Al desplazarse
varios aos puede contener una pauta bastante exacta de los miembros de la familia
hacia la mitad ms alta de la escala nos encontramos con sujetos que poseen una
en su reiacin mutua. La escala posibilita definir numerosas diferencias entre las
capacidad cada. vez mayor para diferenciar entre los sentimientos y la realidad obje- personas_situadas a diversos niveles. El estilo de una persona ubicada en un nivel
tiva. Por ejemplo. los que se hallan en el segmento entfe 50 y 75 mantienen convic-
es tan distinto de alguien situado solamente unos pocos puntos ms all en la escaia
ciones y opiniones cadayezms definidas sobre quienes les rodean y algunas deci- que no se escogen entre s para entablar relaciones personales. Hay muchas expe-
siones se basan en los sentimientos pafa no arriesgar la desaprobacin de las otras
riencias vitales que pueden elevar o reducir los niveles de selffuncioncles, si bien
personas importantes.
hay pocas que puedan cambiar el nivel de diferenciacin brsico adquirido en la convi-
Segn eita teora, existe cierto grado de fusin en las relaciones ntimas,
y cierto
vencia con la familia parental. A menos que se produzca alguna circunstancia extraa,
grado Je umasa de ego familiar indiferenciado' en cualquier nivel de Ia escala por
el nivel bsico procedente de la familia parental se consolida en el matrimonio,
ebajo de 100. Cuando se dise la escala por primera vez, el nivel 100 se reserv
despus del cual el nico cambio que pueda producirse ser funcional. Los cambios
ptuil ttt qu. era perfecto en todos los niveles del funcionamiento emocional, celular funcionales pueden ser llamativos. Por ejemplo, una mujer que tena un nivel funcio-
y fniotOgi.o. Supongo que seguramente hay alguna figura extraordinaria en la histo-
nal en el matrimonio idntico al de su marido puede quedar desposeda del self hasta
ria, o posiblemente algunas personas vivas que se aproximaran a una cota en torno el punto de entrar en un alcoholismo crnico. Ella entonces funciona muy por debajo
que todas
al 95. La creciente experiencia adquirida con el estudio de la escala seala
de su nivel original. Muchos de estos niveles funcionales estn lo bastante consoli-
las personas poseen reas de buen funcionamiento y reas esenciales en que el funcio-
dados como para que puedan parecer a los inexpertos muy semejantes a los niveles
namiento vital es pobre. Todavfa no hemos podido comprobar la escala en quienes
bsicos.
poseen un nivel extremadImente alto, pero mi impresin es que 75 es un nivel alto
y que quienes superan el 60 constituyen un porcentaje reducido de Ia sociedad.
Las caractersticas de la gente situada en las regiones altas de la escala transmi-
Sistema emocional de la familia nuclear
ten un importante aspecto dei concepto. Son funcionalmente claras al diferenciar
los sentimientos y los pensamientos, y esrn habituados a tomar decicisiones
partiendo
Este avanzado concepto trata de las pautas emocionales que tienen su comien-
de la base de los pensamientos del mismo modo que ios de bajo nivel operan a
partir
zo con los primeros planes para el matrimonio y luego perduran durante ste, los
de los sentimientos. La relativa separacin de sentimientos y pensamientos
permite
tipos de relaciones que mantienen con las familias de origen, el ajuste mutuo de
tener la vida bajo el control de pensamientos deliberados' a diferencia de la
gente
los cnyuges antes de tener nios, la adicin del primer hijo, el ajuste de los tres
de bajo nivel en la escala cuya vida es un instrumento del flujo y reflujo del
proceso
en una relacin de tres personas, y la adicin de los nios subsiguientes. El nivel
emocional. En las relaciones con los dems, las personas de la parte alta'de la esca-
de diferenciacin del self de los esposos desempea un papel importante en la inten-
la se ven libres para ocuparse en una actividad encaminada a metas, o para perder sidad de las pautas. Al principio empleaba la expresin masa de ego familiar indi-
.self' en la intimidad de una relacin estrecha, a diferencia de las de la parte baja
ferenciado para describir la uadherida unin" emocional o fusin que tena lugar
que o tienen que evitar las relaciones si no quieren deslizarse automticamente hacia
en la familia nuclear. La expresin todava es apropiada cuando se aplica a la fami-
una fusin molesta. o no tienen ms remedio que proseguir la bsqueda de una rela-
lia nuclear, pero es menos feliz para referirnos al mismo fenmeno en las familias
cin estrecha para obtener la gratifrcacin de sus (necesidades> emocionales. La
extensas, y queda violento si lo aplicamos al mismo fenmeno en los sistemas emocio-
persona de la iona superior de la escaia es menos reactiva a la alabanza o a la crti-
nales en el mbito del trabajo o en los sistemas sociales. Ms recientemente se ha
ia y realiza una evaluacin ms realista de su propio self a diferencia de quien perte- empleado la expresin sistema emocional para designar las mismas pautas emocio-
nee a la zona inferior cuya evaluacin esti ya por encima ya por debajo de
la
nales triangulares que operan en todas las reiaciones estrechas, con una expresin
realidad.
194 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA
adicional que indica la localizacin del sistema, por ejemplo, un sistema emocional
de la familia nuclear.
El nivel de diferenciacin de seif determina ei grado de fusin emocional en
Ios esposos. La manera como stos manejan la fusin determina las reas en que
la indiferenciacin ser absorbida y las reas en que los sntomas se manifestarn
en condiciones de estrs. Hay tres reas dentro de la familia nuclear donde se expre-
san los sntomas. s1s son: a) el conflicto conyugal, b) la disfuncin de un cnyu-
ge, y c) la proyeccin sobre uno o ms hijos. Existe un cmulo cuantitativo de indi-
ferenciacin, determinado por el nivel de diferenciacin de los cnyuges, que puede
ser absorbido por una o por una combinacin de las tres reas' Hay matrimonios
donde se concentra una gran cantidad en una sola rea, absorbiendo las otras los
<excedentes> de Ia principal. La mayor parte de las familias utilizan una combina-
cin de las tres reas. El conflicto conyugal tiene lugar cuando ninguno de'los cnyu-
ges (cede> ante el otro en la fusin, o cuando el que ha estado cediendo o adaptn-
o*r r. niega a continuar. El conflicto absorbe enonnes cantidades de indife-
renciacin.
uno de los mecanismos ms corrientes el aqul por el que dos pseudoselfs se
fusionan en un self comn, cediendo uno pseudoself a la unin y'ganando el otro
un nivel de self funcional ms elevado gracias a ella. Esto evita que se provoque
el conflicto y permite mayor proximidad. Frecuentemente el individuo dominante
que gana selfno advierte los problemas del adaptable que cede. ste es candidato
i ta isfuncin, que adoptar forma de enfermedad fsica o emocional, o disfuncin
social como puede ser la bebida o el comportamiento irresponsable. La disfuncin
que sirve para absorber la indiferenciacin tiene difcil remisin. Normalmente se
produce en un cnyuge, el otro gana fuerza en el intercambio emocional' La disfun-
iion oe un cnyuge puede absorber grandes cantidades de indiferenciacin, de modo
que las otras reas quedan protegidas de sntomas.
La tercera rea es el mecanismo mediante el cual la indiferenciacin es proyec-
tada sobre uno o ms hijos. Creo que esl presente en todas las familias hasta cierto
punto. Este mecanismo es tan importante que se explica en el siguiente concepto
separado. El concepto general que aqu describimos est referido a una cantidad
particular de inmadurez de indiferenciacin que ha de ser absorbida dentro de ia
familia nuclear, que es fluida y cambiante en cierto grado, y que aumenta hasta
un nivel sintomtico durante el estrs. El prstamo y comercio de pseudoself que
caracteriza a la relacin con otras personas situadas en este nivel de indiferencia-
cin es el aspecto que queremos enfatizar aqu'
Proceso de proyeccin familiar
Este es el proceso por el que los padres proyectan parte de su inmadurez sobre
uno o ms hijos. La pauta ms frecuente es aqulla que se desarrolla en la madre
a avs del mecanismo que permite a sta volverse menos ansiosa centrndose en
el hijo. El estilo vital de los padres, circunstancias fornlits como sucesos traumti-
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 195
cos que imrmpen en la familia durante el embarazo o aproximadamente al ao del
nacimiento, y relaciones especiales con los hijos o las hijas son algunos de los factores
que ayudan a determinar la nseleccin" del hijo que ser objeto de este proceso.
La pauta ms corriente es aqulla en que un hrjo es el receptor de una porcin gran-
de de la proyeccin, mienffas que los otros nios quedan relatlvamenie al
margen.
El hijo que se convierte en objeto de la proyeccin es el ms apegado emocional-
mente a los padres, y el que termina con un nivel ms bajo de diferenciacin de
self. un hijo que crece relativamente ajeno al proceso de proyeccin familiar puede
emerger con un nivel de diferenciacin bsico ms elevado que el de los padres.
Proceso de transmisin multigeneracional
Este concepto explica la pauta que se desanolla a travs de varias generaciones
cuando los hijos emergen de la familia parental con niveles de difereniiacin
bsi-
cos ms altos, iguales o ms bajos que los de los padres. cuando un
hijo emerge
con un nivel de self inferior al de los padres y se casa con una persona de igual
diferenciacin de self, y este matrimonio produce un hijo con un nivel inferior que
a su vez se casa con otra persona de igual nivel, y de este otro matrimonio nace
otro hijo con un nivel inferior que se casa a ese nivel, se crea un proceso que
se
mueve. generacin a generacin, hacia niveles de indiferenciaciir cada vei ms
bajos. Segn esta teora, los problemas emocionales ms graves, como una esqui-
zofrenia profunda, son el producto de un proceso que se ha venido gestando descen-
diendo a niveles de selfcada vez ms bajos a lo largo de varias generaciones. Junto
a quienes caen ms bajo en la escala de diferenciacin de self estn quienes
perma-
necen aproximadamente al mismo nivel y quienes progresan en su ascensin por
la escala.
Pefiles de la posicin entre herm.anos
Los perfiles de personalidad de cada posicin entre los hermanos, tal como
.
los describi Toman (1961), han aadido una dimensin importante
a esra orienra-
cin terica y al sistema teraputico. He descubierto que los perfiles de Toman
son
considerablemente congruentes con mis observaciones de hermanos unormales,.
En
sus trabajos iniciales, no estudi al hijo que se convierte en receptor dei
"anormal,
proceso de proyeccin familiar. cuanto ms intenso es el proceso
de proyeccin,
ms se vuelve este hijo como el chiquillo ms infantil, inependientemente
de la
posicin que ocupa entre los hermanos con relacin al nacimiento. Al
evaluar una
farrulia, una anotacin acerca de la posicin entre hermanos de cada uno de los padres
y acerca de si el perfil de cada padre es o no medianamente tpico, aade
una infor-
macin inapreciable sobre la forma de adaptarse la familia a la vida, a las
fuezas
emocionales de la familia y al trabajo sobre su problema en la psicoterapia
fami-
liar. Por ejemplo, una mezcla de ufusi6n de selfsu compuesta d. unu hija mayor
r96 LA TEMPIA FAMILIAR EN LA PMCTICA CLINICA
y un hijo menor transmite automticamente una riqueza de informacin sobre la
familia, upermaneciendo todas las cosas igual,,. Adems, esta combinacin se
comporta diferentemente en situacin de conflicto, en la disfuncin de un cnyuge
y en el proceso de proyeccin famlliar. Los numerosos detalles de este concepro
son de inters secundario para esta presentacin.
I-os tringulos
El concepto de los triingulos suministra un marco teorico para entender el funcio-
namiento microscpico de todos los sistemas emocionales. Ms importante, la
comprensin paso a paso de los tringulos ofrece una inmediata respuesta efectiva
que puede ser aprovechada por el terapeuta, o por cualquier miembro de la familia,
para cambiar previsiblemente el funcionamiento de un sistema emocional. La pauta
de funcionamiento de los tringulos es idntica en todos los sistemas emocionales.
Cuanto ms bajo es el nivei de diferenciacin, ms intensas son las pautas, y cuanto
ms importante la relacin, ms intensat las pautas. Las mismas pautas son menos
intensas a niveles de diferenciacin ms altos y en relaciones qe son rnrs perifricas.
Un sistema emocional compuesto de dos personas es inestable en el sentido
de que, en condiciones de estrs, pasa a formar un sistema de Fes. Un sistema mayor
de tres personas se configura en series de tringulos interconectados. Seguidamen-
te expondremos algunas de las caractesticas del funcionamiento de un triingulo
aislado. Conforme se acumula la tensin en un sistema de dos personas, es habitual
que uno se sienta ms cmodo que el otro, y que el que es molesto uintroduzca
en el triingulo> a una tercera persona contando a la segunda una historia sobre aqu-
lla. Esto alivia la tensin entre los primeros dos, y la desplaza hacia el segundo
y el tercero. Un tringulo en estado de calma consiste en una pareja cmoda y un
extrao. La posicin preferida es la de ser miembro de la pareja, dejando al otro
como extrao. De esta manera las fuerzas que se desanollan dentro del tringulo
se desplazan y mueven de un momento a otro y durante extensos peodos de tiem-
po. Cuando el trirngulo se encuentra en un estado de tensin, la posicin externa
es la preferida, en una postura que manifiesta,
"Vosotros dos pelearos y permitid-
me que quede al margen>. Aadamos esta dimensin extra de ganar proximidad,
o escapar de la tensin, y nos formaremos hasta una idea grfica de las fuerzas
cambiantes, movindose cada una constantemente para conseguir un poco ms de
proximidad agradable o para retirarse de la tensin y requiriendo cada desplaza-
miento un movimiento compensatorio por parte del otro. En un estado de tensin,
cuando el tringulo no puede mover convenientemente las fuerzas que se originan
dentro de 1, dos miembros de la pareja original encontrarn una tercera persona
idnea (envuelven en el tringulo a otra persona) y en ese momento las fueras
emocionales recorrern los circuitos de este nuevo tringulo. Los circuitos dei ante-
rior tringulo estaban entonces parados pero disponsibles para ser usados de nuevo
en cualquier momento. En pocas de tensin muy elevada, un sistema envolver
en los tringulos a cada vez ms extraos. Un caso comn es el de una familia con
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF r9'7
un estrs tremendo que utiliza el sistema triangular para implicar a vecinos, escue-
las, agentes de polica, clnicas y todo un espectro de gente extfaa y convertirlos
en partiipantes del problema familiar. La familia por tanto reduce la tensin inter-
na, y puede crearse realmente una situacin en la que la tensin es provocada por
personas externas.
Durante largos perodos de tiempo, un tringulo adoptar posturas y posicio-
nes funcionales prolongadas frente a cada uno de los dems. Una pauta corriente
es aqu]la en que la madre y el hijo forman la pareja ntima y el padre es el extrao.
En este tringulo, el proceso minuto a minuto de fuerzas emocionales se desplaza
tringulo, pero cuando las fuerzas se detienen, siempre queda cada uno
en torno al
en la misma posicin. Un tringulo posee tpicamente dos lados positivos y uno
negativo. Por ejemplo, un miembro de la pareja ntima siente una inclinacin emocio-
nal positiva hacia el extrao mientras que es posible que el otro miembro sienta
rechazo por 1. El concepto del trirngulo es considerablemente ms fluido para
comprender un sistema de tres personas que los conceptos ms convencionales del
.otnpleo edpico. Por ejemplo, el conflicto entre hermanos consiste casi universal-
mente en un triringulo formado entre la madre y dos hijos en el que la madre sostie-
ne una relacin positiva con cada nio y el conflicto estalla entre ellos. El concepto
del tringulo suministra muchas ms pistas para saber qu hay que hacer para modi-
ficar la iituacin entre los hermanos que las que arroja Ia teora edpica. Hasta en
el trirngulo ms nfijo', las fuerzas positivas y negativas se mueven de un lado para
otro coistantemente. El trmino.fTb se refiere a la posicin ms tpica. Un sistema
de tres personas da lugar a un tringulo, un sistema de cuatro a cuatro tringulos
primarios, y sistema de cinco personas da lugar a nueve tringulos primarios, etc'
bsta progresin se multrplica rpidamente segn crecen los sistemas. Adems exis-
te una diversidad de tringulos secundarios cuando dos o ms se agrupan
junto a
una esquina del trirngulo para una cuestin emocional, mientras la configuracin
se modifica sobre otra cuestin'
Hay caractersticas del triirgulo que se prestan particularmente a la psicotera-
pia, o a cualquier esfuezo encaminado a modifrcar el trirngulo. Las fuerzas emocio-
oul"r qo. opran dentro de un tringulo son an previsibles como un reflejo emocio-
nal. La reacvidad opera en forma de reaccin en cadena, una reaccin seguida
de otra en una secuencia previsible. EI sistema teraputico se basa en ser capv
de observar exactImente Ia parte que desempea el self y controlar conscientemen-
te esta reactividad emocional programada. La observacin y el control son igual-
mente difciles. La primera no es posible hasta que uno puede controlar las propias
reacciones lo suficiente como para ser capaz de observar. El proceso de observa-
cin permite mS control, que a su yez, enuna serie de etapas lentas, permite ms
observacin. EI proceso de ser capaz de observar tiene un lento comienzo que es
dar el primer paso pequeo hacia la retirada de uno mismo de un sistema
"fuera"
emocional. Unicamente cuando uno puede salirse un poco es posible empezar a obser-
var y empezar a modificar un sistema emocional. Cuando por ltimo hay uno que
puie controlar su sensibilidad emocional, no toma partido por ninguno de los otros
dor y r. mantiene constantemente en contacto con ellos, Ia intensidad emocional
 198 LA TEMptA FAMTLIAR EN LA pRAcrrcA cLINrcA
que habita dentro de la pareja disminuir y ambos se desplazarn hacia un nivel
de diferenciacin ms alto. si la persona que queda dentro del tringulo no puede
permanecer en contacto emocional. la pareja envolver en el tringulo a aiguna perso-
na ms.
EL SISTEMA TERAPEUTICO
Presentaremos una rpida revisin del sistema teraputico con objeto de sumi-
nistrar una visin global del lugar de la presentacin clnica prxima dentro de los
sistemas terico y teraputico totales. El sistema terico entiende que existe una
masa de ego familiar indiferenciado y que el sistema teraputico tiene como rnisin
ayudar a un miembro de la familia, o a ms de uno, a elevarse hacia un nivel de
diferenciacin ms alto. Los conceptos de los tringulos proporcionan otra dimen-
sin terica, que sostiene que un sistema emocional se compone de una serie de
triingulos entrecruzados. El principio teraputico ms importante, que se repite de
una manera sistemticamente preiisible, afirma que cuando se modifica una pauta
emocional triangular en un solo tringulo importante d la familia, y los miembros
del trirngulo pennanecen en contacto emocional con el resto de la familia, otros
trirngulos cambiarin automticamente con relacin al primero.
l"a psicoterapa familiar con ambos padres o ambos esposos
Esta es la configuracin familiar principal para practicar la psicoterapia fami-
liar con cualquier familia. El mtodo teraputico emplea el concepto de diferencia-
cin de self y el del sistema emocional triangular que opera en la familia. El objeti-
vo es dirigir los esfuerzos hacia la modificacin del triingulo ms importante de
la familia y, por la experiencia, hemos encontrado que ste procede de los dos padres
o los dos esposos. He averiguado que la forma mrs rpida de modificar el tringulo
central es constituir un tring1o nuevo con los dos miembros ms destacados de
la familia junto con el terapeuta. cuando el tnngulo familiar envuelve a tres o
ms miembros de la familia natural, el sistema emocional recone sus propios circuitos
emocionales internos y es preciso mucho ms tiempo para que la familia observe
o modifique las pautas triangulares. si la configuracin familiar lo permite, la psico-
terapia familiar se lleva a cabo generalmente con ambos esposos o ambos padres,
ya sea el problema inicial un conflicto conyugal, una disfuncin de un cnyuge,
o un problema de un hijo. si se pueden modiflrcar las pautas emocionales de este
triingulo central, entonces todo el resto de miembros familiares cambiarn auto-
mticamente.
El nico principio bsico de este mtodo de psicoterapia implica que el tera-
peuta-ha de mantenerse nfuera del tringulo" o emocionalmente al margen del campo
emocional que envuelve a la pareja conyugai. Automticamente estas dos personas
utilizan con ei terapeuta los mecanismos que utilizaban al tratar con cualquier tercer
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF I99
persona. Si el terapeuta es capaz O.p.rr*.o ajeno al campo emocional y no respon-
der como hacen los dems a la pareja emocional, entonces las pautas originadas
entre ellos llegan a modificarse ms rpidamente. Pienso que este mtodo funcio-
nara independientemente del contenido de la discusin, en tanto en cuanto el tera-
peuta permaneciese relativamente nfuera del triingulo" y mientras la pareja se enfren-
tase con problemas que revelaran la existencia de tringulos crticos.
Con los dos esposos o los dos padres hago principalmente cuatro cosas. La
primera es conservar el sistema emocional en que estn envueltos lo bastante activo
como para que sea significativo y lo bastante atenuado como para que puedan enfren-
tarse con l objetivamente, sin la reactividad emocional indebida. El terapeuta se
muestra activo haciendo preguntas constantemente, pdmero a un cnyuge y luego
al otro, buscando que los pensamientos de uno reaccionen frente a lo que el otro
haba comunicado al terapeuta. Esto evita los intercambios emocionales entre ios
esposos y capacita a cada uno a al otro sin la atadura.emocional autom-
"escuchar"
tica que se crea en los intercambios mutuos. Una segunda funcin es mantener el
self *fuera del triingulo, del proceso emocional existente entre los dos miembros
familiares. Esta funcin tiene muchos matices. La tercera funcin es establecer lo
que he denominado una uposicin desde el yo>, que forma parte de la diferencia-
cin de un self. El terapeuta adopta posiciones emprendedoras con relacin a ellos,
lo que permite entonces que empiecen a hacer lo mismo en su relacin mutua. La
cuarta funcin es ensearles cmo funciona el sistema emocional y animarles a cada
uno a dirigir sus esfuerzos hacia la diferenciacin de self con relacin a sus familias
de origen. Esta etapa tiene muchos pormenores importantes. Es preciso que la psico-
terapia se lleve a cabo de modo que no encierre al terapeuta en el sistema emocio-
nal de los esposos. Con este mtodo, cada uno puede diferenciar un self del otro
en tanto el terapeuta no quede implicado en el proceso y en tanto sea capaz de mante-
nerlo activo.
La psicoterapia familiar con un cnyuge
para preparar la psicoterapia familiar con ambos cnyuges
Este mtodo se dedica a las familias en que un esposo se muestra negativo y
reacio a participar en la psicoterapia familiar. La primera parte es semejante a la
que se explicar en la seccin prxima sobre la psicoterapia familiar con un miem-
bro de la familia. La finalidad de este mtodo es ayudar al cnyuge motivado a
entender la parte que desempea el self en el sistema familiar, hasta que el cnyuge
desmotivado est dispuesto a incorporarse a,la terapia en un esfuerzo cooperativo.
Ia psicoterapia farniliar con un miembro motivado de la familia
Este mtodo se ha venido utilizando regularmente durante cerca de ocho aos.
Estaba enfocado parajvenes solteros adultos que vivan lejos de sus padres, o cuyos
 t,l

')
.,t
200 LA TERA'IA FAMTLTAR EN LA pRAcrr.o Jr*r.o
I SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 201
a
padres se negaban a formar parte del esfuerzo
teraputico. se trata de un mtodo Informacin sobre antec edertu prlronolu
Ii tan parecido al que seguidamente describiremos
con mi propia famiiia que slo hare_
'i mos una breve mencin. Las sesiones iniciales se
dediiaban a hacer posturaciones Haba muy pocas cosas de mi formacin psiquitrica convencional que me
sobre la parte que le toca a un soio miembro en el
sistema global. A continuacin proporcionaran un entendimiento prctico de mr propia familia. Muchos de los
sededicaba tiempo a aprender a observar las pauas
de las propias reacciones emocio- conceptos tiles procedieron de mi experiencia en las investigaciones sobre la famiiia.
nales en el sistema parental. Este plan implicaba
un contacto relativamente frecuente No obstante, tuve algunas experiencias tempranas que puede que hayan intervenido
con las familias de origen, a fin de comprobar ras posturaciones
y desanoilar formas en el desarrollo de mis ideas; las resumiremos brevemente. Como muchos hacen
de modificar las reacciones. Da mejores resultad-os preguntas acerca de los motivos para trabajar sobre la propia familia, empezar
normalmente se sienten ms responsables de sus
con los hijos mayores
;;;
familiar., y qrLn", ,otr- con algunas tendencias muy tempranas de mi vida. Durante mi infancia posea dos
vados para dedicarse a tal esfuerzo. Requiere que "rtln,,puedan
ros miembrs aisladamente cualidades que intervendran en las elecciones futuras. Una consista en una habili-
autovalerse, de lo contrario nunca contaran con el dad extraordinaria para resolver difciles rompecabezas e inventar soluciones prc-
coraje emocional para el cambio
que podra amenazar la actitud familiar hacia ticas para problemas aparentemente insolubles. La otra era mi habilidad manual.
ellos. una distancia ptima de las
familias es aproximadamente de 200 a 300 millas,
que ., uurtunt pio"i.u p.u Antes de cumplir los doce aos haba decidido ser un profesional y las alternativas
mantener un contacto frecuente y suficientemente grande con el mismo peso eran derecho y medicina. Despus de los doce aos la eleccin
como para estar fuera de
la esfera emocional inmediati de la familia. Las nsultas se inclinaba ms hacia medicina. A los quince sucedi un incidente que provoc
son espaciadas cuando
la distancia de la familia no permite hacer visiras mi firme decisin por la medicina. Era auxiliar de ambulancia y tena que llevar
frecuentes. T#i" * iu.arn
utilizar los sistemas de reraciones laborales y sociales a unajoven adolescente que estaba inconsciente a un hospital universitario. La chica
para aprender las prpieda_
des de los sistemas emocionales. una persona joven sigui inconsciente toda la tarde y antes de anochecer estaba muerta. El vvido recuer-
normalmente motivada necesi_
tar cerca de 100 horas repartidas en un periodo do de la sala de urgencias y los mdicos que parecan aturdidos, inseguros y torpes
de cuatro o cinco aos para reali-
zar un esfuerzo semejante. Acordar consultas ms frecuente, me incit a ayudar a la medicina a encontrar respuestas mejores. Eir la escuela de
no ,i*a
puru
incrementar la capacidad de observar y controlar
la sensibilidad emocional. El resul- medicina, mi inters gravitaba automticamente en torno a temas,con los proble-
tado medio de este mtodo ha sido superior a los resultados mas irresueltos ms urgentes. Primero fue la neurologa, luego la neurociruja y
obtenidos con psicote_
rapia convencional. despus el reto de los agnstios diferenciales en Ia medicina. El reto intelectual
de las tcnicas especiales de la ciruja no me fascinaron hasta ser residente. Una
serie de muertes quinirgicas me llev a construirme un tosco corazn artificial y
a ser aceptado como miembro de una saia quirrgica, e inmediatamente despus
EL INTORME CLIMCO estuve en el ejrcito durante cinco aos. El alcance de ias disfunciones psiquitri-
cas que observ en el personal militar y la ausencia de soluciones adecuadas para
El objeto de este artculo es referir una experiencia estos problemas me llev a decidirme por recibir formacin psiquitrica. Inmedia-
clnica que cubri un perro_
do de varios meses en el que consegu importantes tamente me vi involucrado en el estudio de la esquizofrenia y por eso explor toda
logros en ra diferenciacion de
un self de mi familia de origen. Esa experiencia teora y tratmiento conocidos sobre la esquizofrenia hasta que mi inters se esta-
vino precedida de un esfuerzo que
dur doce aos intentando entender a mi familia bleci en la familia. Las hiptesis sobre la familia me llevaron a dedicarme todo
dentro del marco de la teora fami_
liar. Durante los ltimos siete u ocho aos de ese periodo el tiempo a la investigacin psiquitrica de la familia unos pocos aos ms tarde.
de tiempo haba realizado
un intento activo de modificarme a m mismo con Cuando me met en la psiquiatra ignoraba bastante los conceptos psicolgicos
relacin a mi iamilia. Este lento
esfuerzo de ensayo y error estuvo entrerazado
y psicoanalticos. Los conocimientos superficiales sobre estos conceptos se haban
con las etapas de mi trabajo profe-
sional en la investigacin sobre la familia, la teora aparcelado en la aplicacin a quienes no estaban uenfermos". Mi agradable familia
familiar y ta psi.oteraiia'rami_ ms cercana haba esudo libre de conflictos, problemas conyugales, problemas de
liar. Desde que alcanc esta etapa evolutiva con mi p.opia
iamiiia, he sido .upuz bebida, o cualquier otro problema neurtico o conductual diagnosticable en todas
de."adiestrar" a terapeutas familiares motivados
a orientarse hacia una diferencia- las generaciones de ias que yo tena conocimiento. Mi relacin familiar parental
cin significativa en sus familias parentales en tan
slo dos o tres aos. se conslgue y mi relacin matrimonial eran consideradas felices, normales e ideales. Mi primer
ei objetivo ayudndoles a centrarse en las reas productivas
y sortear los obstculos ao o mis dos primeros aos dedicados a la psiquiatra fueron una etapa de autnti-
que hacen perder tiempo. En el intento de aydar
al lectoi a entender la esencia co optimismo cuando o aquellas explicaciones que sonaban lgicas acerca del
de este esfuerzo, presentaremos er material en
sucesivas etapas, explicunio .ru comportamiento humano. La alegra empez a desaparecer al descubrir las lgicas
una en trminos de ia teora que ya ha sido expuesta.
discrepancias que haba en la teora y que los expertos no podan explicar. La mayora
 ( (
202 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA
l_
CLINICA soBR-E LA DrFERENctAcroN DE sELF 203
de los psiquiatras no parecan molestarse
con las contradicciones que formaron vaciones sobre el sistema emocional en-l trabajo. Despus de un viaje, cuando
ncleo el
I de mi ulterior investigacin.
regresaba a la ciudad el sbado, sola mantener la objetividad hasta que volva a
En esencia, aquellos primeros aos en la psiquiatra,
y mi propio psicoanlisis. nabajar el lunes por la maana. Hubo una ocasin en que la perd durante una conver-
contribuyeron a voiverme atento ante un
nuevo mundo fascinante de motivaciones sacin telefnica con un miembro del personal antes de volver al trabajo. En otras
y conflictos ocurtos. Aprend 10s conceptos
y me volv un adepto en su-apticacion ocasiones la objetividad sola perderse al saludar a un miembro del personal en el
al seli el personal, los amigos, la familia y
t urtu a personas destacadas en las aparcamiento antes de entrar en el edificio. Esta ufusin, con el sistema emocional
noti_
cias que me
i5*patolgicos'
'egaban.
Todos eran
"pablgicos,, d;ii;,i
an. La tarea de pensar-en los miembros
ill;;.;;." *r" funcionaba ms intensamente con quienes se hallaban ms metidos en el sistema
dL mi fanilia aoopt de chismorreos en el trabajo. Los rumores son uno de los mecanismos principales
la forma de analizar su psicodinmica y diagnosticaios.
Este panorama tendi a para (encerrar en tringulo" a otra persona, introducindoia en el campo emocional
intensificar mi posrura anterior frente a
y como mdico haba sido desde haca
mi iamilia de origen. t;;;;;"
,uyo. que hay entre dos personas. Entraremos en los matices de este fenmeno en otra
mucho tiempo el sablo experto que p.eaica- parte de esta exposicin. En aquel sistema laboral gran parte de la tareade oence-
ba a los no insrruidos, hasra cuando esto
opinin o dar un consejo. La familia sola
se haca-bajo rl dirf*; ;;;esar
una nar en tringulo, tena lugar en los descansos para tomar caf, en las reuniones
escuchar ,u.uur*t.llJu" u sociales y en las sesiones rutinarias donde los
lado como (no es ms que psiquiatra,. "n "comprensivos,.analizaran' y hablaran
En el transcurso de mi psicoanilisis acerca de quienes estaban ausentes. Este mecanismo se representara con, .Nos enten-
suficiente presin emocional hubo
para implicar a mis padres en una demos perfectamente (el lado del tringulo que favorece la unin). coincidimos
:omq confrontacin
airada acerca de las quejas infantilei que haban salido a la luz en el comoao
aurrgo con relacin a esa tercera persona patolgica>. En las reuniones sociales la gente
de la transferencia. En r
se aglutinaba en pequeos grupos, hablando cada uno de alguna persona ajena al
banunaemancipacion*:lit1X;"JJfr :.i"1ff'nTfii'i:ff :TffliTffl. grupo e ignorando aparentemente que todos los grupos estaban haciendo el mismo
diata en conocer mis sentimientos un poco
rn.o, y aprender a nquejarme, a mis trabajo de rumores que uencierran en triingulo a los que le rodean.
padres, pero el resultado a la larga.ru
uou intensincacion o. 1., pl",
EI resultado neto era la conviccin e nre mio t::1]'"" "nlor.r.
Pienso que mi implicacin en aquel sistema emocional laboral ha supuesto una
^;;:-:-;;^:.: de las experiencias nrs afornnadas de mi vida. Dio la casualidad de que fue lo
fosmos,qo",un,o,*;"i:X:;r::,nJ:.T#inff ilffi :il:i.fi H,l#
ficado para guardar una
suficientemente intenso como para que las observaciones mereciesen la pena. Tras
distancia frmal y *uni"n.. relaciones
superficiales. No haber observado el fenmeno all, result ms fcil ver el mismo fenmeno en todos
trat de trabajar sobre ras relaciones
con mi familia ae origen tas't.-o.riue, los sistemas laborales restantes. Suministr una especie de ncontrol,, para el mismo
desarrollo de mis nuevos conceptos formurados a.r
en ia investigacin sobre la familia. fenmeno de mi familia de origen. Durante aos trabaj muy duramente por (dife-
Hay un fenmeno emocional que se produce
en un sistema externo a la familia renciar un self" en mi familia de origen. sola volver de vez en cuando al viejo
que es de vital importancia para el
conceito de familia. Trabaj ,o unu
conocida donde el sistema emocional fun .rioi.u
-f-or"rrpfruOo, sistema laboral para hacer una visita. Algunos de mis mejores amigos todava seguan
de la _familia,del persnal y all. En la visita reguiar, aunque hubiera estado lejos dos o tres aos, no tardaba
era idntico al sistema emocional de cualquier
iutoiliu. Las pautas de todos los siste_ ms de treinta minutos en encontrar a alguien importante del sistema y nfusionar-
mas emocionales son las mismas yu
,.u .n sistemas familiares, sistemas laborales me, inmediatamente, tomando partido en los asuntos emocionales del mismo. Final-
o sistemas sociales, la nica diferencia
est en ra intensidad. El sistema emocionar mente, despus de haber dominado la experiencia con mi propia familia que aqu
en que yo trabaj proporcion la posibilidad
de realizar observaciones N"r se menciona, regres al antiguo sistema laboral para hacer una visita prolongada
que' cuando estaba fuera.d.. ui1j", vea ".ii"r.r.
ms claro y con ms objetividad las relacio- y fa capaz de relacionarme ntimamente con quienes eran importantes para el sistema
nes laborales, y que la objetividad
se perda al volver al trabajo. Una u., sin un solo.episodio de ofusinu.
qu. uOu.rti
esto por pnmera vez, obtuve observaciones
del fenmeno con ms .uut;u. r.u ou._
tividad poda llegar cuando el avin estaba
a una hora de distancia. A la vuelta,
la objetividad se perdera tan pronto atravesara
ra puerta pnncipal de regreso al LA HISTORIA FAMILIAR
trabajo' Era como si er sistema emocional <se
me acercara rodeindomeu segrin entra-
ba en el edificio' Este es el fenmeno emocional
de ego familiar indiferenciadg". lue mas tarde denomin la umasa EI caso clnico de esta presentacin es mi propia familia de origen. Soy el mayor
preguntaalu haba que hacer para de cinco hermanos de una familia alegre y unida que ha vivido en la misma pobla-
mantener la objetividad emocional|ae
iograr
en *.io del sistema emocional. cin pequea durante varias generaciones. Mis padres, ahora bastante ancianos,
renciado" es..agul que puede mantener Un .ss1 ;._
la objetividad .roo.ionJ rr"nt u,
nece en medio de un sistema.emocional
agitado, y al mismo ti.rpo ., cup- o.
ir-u- participan activamente en la vida comunitaria y ambos trabajan en el negocio fami-
Iiar. Mi perfil de personalidad es el de un hijo mayor superresponsable. Me cas
relacionarse activamente con las personas
ltaues'lt sistema. Rearic otras obser_ con la segunda de tres hijas, que funciona ms como la mayor. Tenemos cuatro
 \)
204 LA TERApTA FAMTLIAR EN LA pRACTrao a/^,ao SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 205
hijos, que van de los 14 a ros 20 aos. Mi primer hermano, dos
aos menor que de personalidad de iafama reflejarrn algo del campo emocional familiar. Mi padre
yo' es un hombre de negocios enrgico y emprendedor que
se estableci en orro es un hijo mayor orientado hacia la accin y mi madre una hrja mayor nactivao.
Estadojusto despus de salir de la universidad. se cas con
una compaera de clase Ellos esun entre ese porcentaje de nantiguos" que conducen el matrimonio como
de la facultad que es socialmente activa desde nia. Tienen
una tra. it tercer chico. una sociedad que funciona suavemente. Mi abuelo, como un antiguo, se haba casado
mr segundo hermano, tres aos menor que mi primer hermano,
est al frente del con dos hijas jvenes adaptables. Mi abuela, su segunda esposa, era tranquila y
negocio familiar y funciona en casa como el jefe del clan.
contrajo matrimonio servicial. Mi to, un hijo nico funcional en virtrd de los siete aos que le distan-
con un segundo descendiente e hija mayor mientras cumpla
el servicio militar. ciaban de mi madre, fue el nico hijo que tuvo su madre. Emergi con el perfil
Tienen dos hijos y una hija. El cuarto hijo de mi familia de
origen, ru niju ,uvo., de un hijo pequeo brillante. Estos perfiles de personalidad particulares compusie-
es dos aos mrs pequea que el tercer hijo. Ella es ra que
est ms enrrada en ron una familia que congeniaba, con un bajo nivel de conflicto.
el triingulo del sistema familiar, la nica que no fue a ia universidad
y la que ha Unos cinco meses despus de la muerte de su padre, mi madre qued embarazada
desanollado el ajuste vital ms pobre. se cas con un empleado
del nelocio fami_ de su tercer nio, mi segundo hermano. Pocos meses ms tarde, mi to estaba enffe
liar y tienen una hija y un hijo. El quinto descendiente es una
hija cuatro aos menor los primeros que fueron llamados para la guerra, y mi padre asumi la responsabilidad
que el cuafo. Despus de la universidad se march
a otra ciudad donde se cas; del negocio. Mi segundo hermano fue concebido denfro de los meses posteriores a
tiene una hija. Despus de varios aos su marido vendi
su negocio y volvi al la muerte de mi abuelo, la reorgamzacin de la empresa y la fusin a una sola famia.
hogar familiar donde trabaja en el negocio de la familia. Nunca
h habido ninguna Mi segundo hermano naci dentro de los meses posteriores a la partida de mi to. Es
enfermedad incapacitante, accidentes, o heridas en ninguno
de los
cinco hijos, en como si hubiera nacido para hacerse cargo del negocio familiar. Mi hermano y yo
sus esposas o en sus chicos.
habamos nacido cuando mis padres tenan su propio hogar, por tanto fuimos lot nicos
l secuencia paso a paso de los acontecinientos de este campo emocional fami- que nos mudamos y que no tuvimos conen con el negocio. No hubo ninguna presin
liar cubre un periodo de unos cincuenta aos. Mi padre.fue un
tro nico que ha particular sobre nadie ni para irse ni para quedarse. Simplemente pas que mi primer
funcionado-como un hermano mayor responsable. Su padre
muri cuando era un hermano y yo nos marchamos. Mi to volvi de la guena casi dos aos ms tarde,
chiquillo. Fue criado por su madre hasta los doce aos, cuando
sta se cas de nuevo aproximadamente cuando mi madre se qued embarazada de su cuarto retoo, que
y tuvo otros hijos. Desde la infancia se vali por s mismo.
Mi madre fue una hija sera la hija mayor. Mi madre haba deseado mucho tiempo una nina, por eso esta
mayor responsable, siete aos mayor que su hermano. Su
madre muri cuando tena hija lleg a ser uespecial> y estar superprotegida, la mis involucrada en el proceso
un ao, seguidamente ella y su padre volvieron a vivir con
los padres de ste hasta emocional famiar y la rns afectada por 1. Hay un hijo como ste en casi todas las
que cumpli seis aos, cuando su padre se cas
otra vez. vivi ios siguientes dieci- famas. Aunque el dao que sufri mr primera hermana no fue rus lejos de un funcio-
siere aos con su padre, su madrastra y un hermanastro que
naci un o ms tarde. namiento general pobre en el curso de su vida, la pauta emocional es idntica a otras
Mis padres se conocieron bien por primera vez cuando ambos
trabajaban en la ciudad. familias en las que el hijo ms involucrado queda severamente permrbado. Con una
Se casaron cuando l era agente de la estacin de ferrocarril
y ella trabajaba con diferenciacin bsica menor en mis padres y nls tensin en el sistema emocional fami-
su padre en el negocio familiar, unos grandes rmacenes
funddos por el padre de liar, esta hija poda haber desanollado ulteriormente graves deficiencias emocionales
ste. Despus de casarse, mis padres vivieron en su propio
hogar en la ciuda durante o problemas fsicos. Por qu las pautas emocionales afectaon a una hija en vez de
los siguientes cinco aos. yo nac un ao y mediodeipus
e la boda y mi primer a un hijo, y por qu a ella?. Pienso que esta pauta se puede predecir en las famias
hermano naci dos aos ms tarde.
y adems, denno de la obra de Toman, hay sugerencias sobre la probabilidad de que
Poco despus del nacimiento de mi hermano comenz
una secuencia de acon- el impcado sea un hijo o una hija. En mi fama, hubo factores reales que enffaron
tecimientos que influy profundamente en el futuro de la
familia. El hermano de en juego en el proceso emocional. Mi padre era la figura responsable y activa del negocio
mi madre iba a la universidad a varios centares de millas de distancia.
La salud famili, ar y
mi madre asuma la responsabilidad de la familia en los quehaceres doms-
del padre de ella empez a fallar y mi padre empez a dedicar
cadavezms tiempo cos. Siempre haba faena y necesidad de ayudas extraordinarias en casa y en el nego-
al.negocio, adems de la jornada compreta de iu trabajo.
Mi abuelo haba sido un cio y, por supuesto, todos los hijos colaboraban. La separacin clara entre el frabajo
hijo mayor responsable de una gran familia. su muerte, cuando
mi primer hermano de los hombres y el de las mujeres contribuy a que mi hermana conservara una cate-
tena dos aos, supuso un punto decisivo en la historia
de la familia. Mi padre aban- gora especial. Mi hermana mayor ha permanecido emocionalmente dependiente de
don su antiguo trabajo, el hermano de mi madre dej ra
facultad para quedarse mis padres. El colegio fue una etapa dificil para ella y era la nica que no quera ir.
en casa y mi padre y mi to se hicieron socios en el negocio
familiai. Mii padres Tena el perfil de personalidad de ia hija menor dependiente, que resulta ser la ms
se mudaron a la casa parental de mi madre donde la
familia estaba formada por implicada en ei proceso emocional familiar. El quino retoo, ora hija, naci cuatro
mis padres, entonces cercanos a ros treita aos. mi hermano
y yo. mi abuela. iue aos despus que la cuarta. Creci ms separada del sistema emocional familiar y posee
entonces tena cincuenta y tantos aos y mi to. con
ms de veinte. Los perfiles el perfil de una hija mayor responsable.
 t

206 LA TEnapTA FAMTLTAR EN LA pRACTT.rr*rao

(
SOBRE LA DIFERENCIACIoN DE SELF 207
La etapa posterior al nacimiento del ltrmo vstago,
cuando la composicin
familiar es relativamente.estable, generaimente proporclona industria de la guJrra. Mi hermana menor iba al colegio en los aos de la guerra.
la mejor panormica
del funcionamiento familiar. Los ties chicos Mis padres se quedaron solos en casa. Era difcil encontrar empleados durante la
tenamis aproximada*.n't" ren,i.o,
niveles de ajuste. pasbamos bastante tiempo guena. por eso mi madre dedic todo su tiempo a ayudar a mi padre y a mi to
con m padre en el trabajo y en las
diveniones mientras que mi madre r. o.upubu a llevar el negocio. All se desanoll una versin distinta del tringulo familiar,
de las advenencias sobre el trabajo
duro, el juego decente, 1a ayuda a los derns y una versin habitual en los sistemas familiares. Mi to y su esposa constituan un
el xito. Mi madre era la rrgura
activa y responsable de la casa. Mi abueia vrtice del tringulo. Ella tenda a verbalizar su descontento fuera de la familia.
ayudaba en quehaceres determinados,
y dedicaba una atencin especial a mi to. Despus de la guerra se necesitaban nuevas ideas y energas para reconstruir
El trirngulo principar ,n .ro cfmma-
cinde casa y negocio era el formado por mi padre, el negocio, que simplemente se haba mantenido durante la guerra. Mi segundo
mi madre y mi to. Todo mrem-
bro de un tringulo medianamente definido percibe hermano volvi con su familia para empezar como empleado con la idea de que
su self como ucogidou. Mi padre
estaba cogido entre su esposa y su hermanb, a la larga tendra su participacin en el negocio. A su vez, mi hermana mayor y
de sta, y mi madre entre su esposo y su
mi to entre ro tr*iiul et marro
su marido regresaron, y l reanud su empleo en la empresa. unos aos despus,
hermano. Mi padre era el ms acuvo en
el negocio y tambin en la actividad comunitaria mi hermana menor y su marido se mudaron volviendo para ayudar en el negocio.
y cvica. En ta emp.esa ..p..r.n_
taba la expansin y el <progreso>. Mi to
representaba ra pr"cuu.roi;y nn.ronuuu
Mi segundo hermano, tan energtico en el negocio y .n tu atividad cvica como
como la fiel oposicin que cuestionab s1 *irogreso,. nuestro padre, representaba la fuerza estimulante en el crecimiento prspero del
En los n'o,n.nto, de calma,
un tringulo funciona a travs de onu pu,.u negocio. Las fuerzas emocionales estaban operando para que este hermano se convir-
comoda y un extrao. Mi to era el
extrao, que no se vea afectado por problemas ya tiera en el .jefe del clan" y para que mi hermana menor sucediera a mi madre en
que mantena una relacin estre-
cha con su'madre , que quedabireltivamente la posicin de mujer responsable de la siguiente generacin. Dentro de la familia
ul ru,grn de los asuntos der nego-
cio. En momentos de tensin, un triingulo tiene haba una diversidad de trirngulos y alineamientos emocionales cambiantes en torno.
dos lados positivos y uno negati_
vo. El lado negativo de este tringuro eitaba a las cuestiones sin importancia, pero la pauta triangular original no variaba con
entre mi padre y mi tc en el negocio,
expresado normalmente como descontento que relacin a las cuestiones vitales. En ese momento el tringulo estaba formado por
se comunicaba a travs de mi madre.
La tensin, sinembargo, raramente alcanzaa mi padre y mi hermano en un vrtice, mi madre y mi hermana menor en otro, y
un punto de ira manifiesta entre eilos.
El trirngulo familiar ilustra una diferencia notable mi to y su esposa en el otro. Durante las pocas de estrs las cuestiones negativas
entre la teora familiar y
ciertos conceptos psiquitricos convencionales. eran expresadas entre mi padre y mi hermano por un lado y entre mi to y su mujer
Hay quienes diran que las diferen_
cias entre mi padre y mi to representaban por el otro. Se produjo bastante tensin en torno al tema de la expansin del nego-
una trostilida pron
controlada por una represin inadaptada, y que
no*ini, ,.p"r"r, cio y cuando mi hermano presionaba para adquirir su participacin en el mismo.
se lograna una adaptacin ms salu_
dable si se sacaba alahtzy se expresaba abiertamente como la familia viva en cinco hogares separados, se tena la tendencia de confiar
la hostilidad. La teora fami-
liardira que eJ lado negativo der trirngulo no es los asuntos familiares a amigos externos a la familia. con cada momento de tensin
ms que una expresin sintomti-
ca de un problema familiar global. y que sola abrirse una discusin acerca de la divisin del negocio, se haca algn recono-
..ntr* la atencin en las cuestiones de
una relacin no sirve m,s que puru p.id., cimiento nuevo a la contribucin de mi hermano, y terminaba con un nuevo perio-
de vista la identificacin orrl.or.ru,
para transmitir la impresin de que do de tranquilidad. Se manruvo esta secuencia hasta que lleg un da, en un nuevo
el problema radica en esta nica reracin, y
para.hacer que.el triinguloquede mas momento de tensin, en que mi to vendi su mitad a mi segundo hermano y se
o y mehos reversible. Es posible que se
consiga un alivio pasajero de ra ansieda retir. El negocio se reorganiz en fornia de sociedad annima, mi hermano osten-
cn h expresin directa e la ira, pero
concentrarse en esta dimensin convierte tara la mitad del almacn y mi padre y mi madre ostentaran cada uno una cuarta
a la familia en inadaptada. La exfresion
de ligeros sntomas slamente en condiciones parte. La familia tenda a contemplar el nuevo arreglo como la solucin final. Esta
un buen nivel de compensacin emocional.
de estrs es una
irueba oequJ.*t. es otra caracterstica previsible de los sistemas emocionales: Cuando el foco del
El siguiente cambio destacabre de la familia sntoma desaparece dei sistema, ste actria como si el problema estuviera resuelto.
se produjo cuando mis hermanos
y yo marchamos a la facurtad. Mi abuela si el sistema pudiera pensar en vez de reaccionar, conocera que la salida a la super-
muri repentinrmente unos meses antes
ficie del sntoma en cualquier sitio sera slo cuestin de tiempo. Esto aconteci
de que mi segundo hermano se frera ar
servicio riilr. E"i;;-i"." en mi familia despus de que yo hube aprendido muchas cosas sobre las familias
tes hubo varios cambios. Mi to se cas y
establecro su proplo hogar, "o"lrig",*
mis padres
y mis dos hermanas se mudaron a otra casa gracias a la investigacin. pero antes de empezar mi esfuerzo activo por aprove-
fue alquilada' Mi primer hermano, que se
i
de la ciudad, ru ui"iu rasafimilia.
char los conocimientos en mi familia de origen. No obstante, elabor varias postu-
estaba esrableciendo rr, a.r t o,ur, s,
cas inmediatamente despus de entra laciones sobre Ia siguiente regin en la que se desanollaran los sntomas. La prxima
en el servicio militar. Unos meses ms tarde
mi hermana mayor se cas y se fu a vivir con parte de la presentacin clnica tratar del curso de acontecimientos que tuvieron
su marido que estaba lejos en la
Iugar durante los diez aos posteriores a la reorganizacin del negocio.
 208 )
LA TERApIA FAMILTAR EN LA pRAcncA CLINIcA
--
soBRE LA DrFERENcrAcroN DE sELF 209
La postura que adopt ante mi familia de origen durante este periodo
. . fue la
de hacerme creer a m mismo que estaba useparado,, era .objetivou y uquedaba
can tener las mismas pautas bsicas. Este trabajo consuma tanto tiempo que decid
que era ms sensato estudiar mi propia familia. Mi objetivo era obtener informa-
al margen del problema familiar". Esta postura es la visin ms
errnea que tienen cin fctica a fin de comprender las fuerzas emocionales que se desarrollan en cada
las personas cuando empiezan por primera vez a tratar de ser
mejores observadores familia nuclear, por.eso retroced tantas generaciones como pude. Hasta este momen-
y menos reactivos emocionalmente en sus propias familias. En
iealidad, yo estuve to no tena un inters especial en la historia familiar o en la genealoga. En menos
casi tan involucrado emocionalmente como siempre, ya que utilizaba
el istancia- de diez aos, trabajando unas cuanas horas a la semana, he adquirido un conoci-
miento emocional y el silencio para crear una ilusin de no sensibilidad.
La distan- miento del rrbol familiar que comprende cerca de veinticuatro familias de origen,
cia y el silencio no engaan a un sistema emocional.
incluyendo pormenores acerca de una sobre la que segu la pista retrocediendo 300
aos, otras 250 aos, adems de varias a las que segu el rastro de 150 a 200 aos
atrs. Esta tarea me puso en contacto con genealogistas que quedaron sorprendidos
CONCEPTOS IMPORTANTES EN LA DIFERENCIACION DE I.IN
SELF de que estuviera tan interesado en los miembros de la familia que funcionaban regular
y en aqullos que lo hacan bien. Fue un trabajo tedioso al principio, pero una vez
Los conceptos nuevos originados a panir de la investigacin familiar,y
la psico- emprendida la tarea se obtiene una cantidad asombrosa de detalles.
terapia familiar abrieron caminos nuevos y apasionantes para entender
mi propia Es difcil estimar cunto contribuye directamente la informacin histrica fami-
familia, que haban estado vedados con los conceptos individuales. cuando
,. io..u- liar en la comprensin de la familia propia en el presente. Creo que las contribucio-
laron aceptablemente bien las ideas nuevas, las aplicamos a mi propia
familia y nes indirectas son lo bastante significativas como para garantizar el esfuerzo de cual-
al resto de sistemas emocionales inmediatos. Las observacion., y
,ip.ii.ncias obte- quiera que aspire a llegar a ser un serio estudioso de la familia. En slo 150 o 200
nidas en mi propia situacin vital contribuyeron tambin al avanceie
la investiga- aos un individuo es descendiente de 64 a 128 familias de origen, cada una de las
cin familiar. La mayor parte del esfuerzo se concentr en mi familia
nuclear (mi cuales ha contribuido en algo al self propio. Con todos los mitos, las pretensiones
mujer y mis hijos), que constuye una historia por s misma. pens que
mi familia y los informes y opiniones emocionalmente sesgados, resulta difcil llegar a cono-
de origen era importante para comprender mi familia nuclear, p.ro
no tanto para cer de verdad el uself,, o a los miembros de la familia actual o recin pasada. Segn
ayudar a que sa resolviera sus problemas. En los primeros momentos
del trabajo uno reconstruye los heihos de un siglo o dos hacia atrs, va resultando ms sencillo
clnico, intent correlacionar cada pauta de rni famiiia nuclear con pautas
semejan- ir ms all de los mitos y descubrir los hechos. Seguir una familia nuciear de hace
tes de la familia de origen. Esta tarea vino seguida de una
breve etapa de concentra- 200 aos desde el matrimonio a travs de la adicin de cada nuevo hijo, y luego
cin minuciosa sobre mi familia nuclear, con la premisa de que iar
ta atencin seguir ei curso vital de cada hijo, puede suministrarnos una visin del fenmeno
en la familia de origen eluda las cuestiones ms importantes
dsmi fmilia nuclear. humano distinta de la que puede proporcionarnos el examen de las urgencias del
Poco a poco fu centrindome cada vez ms en mi familia de origen,
culminando presente. Es ms fcil observar las pautas emocionales tal como operaban enton-
el esfuerzo actual que exponemos aqu. Seguidamente desentraaremos una
serie ces. De este modo, se puede captar un sentido de continuidad, de historia e identifi-
de conceptos que son importantes para entender el esfuerzo
de diferenciar un self car l que de otra forma no es posible. Conocer algo ms de nuestras familias de
de mi propia familia de origen.
origen lejanas puede ayudarnos a darnos cuenta de que no hay ngeles ni demonios
en una familia; son seres humanos, cada uno con sus puntos fuertes y sus debilida-
des, reaccionando de forma previsible a la cuestin emocional del momento, haciendo
Historis familiar mubi gene racional
todo lo que puede con su vida. La tarea de estudiar mi historia familiar multigene-
racional estaba en curso mientras trabaiaba en este artculo.
. El esfuezo inicial que realic a este respecto estaba motivado por un inters
investigador. Al principio de la investrgacin familiar inici unos estudios estrucru-
rados con el fin de trazarlatransmisin de los rasgos familiares de una generacin
Masa de ego indiferenciado en la familia de oigen
a otra. constitua parte de la tarea de definir el (proceso de.transmisin
ultisene-
racionalu, uno de los conceptos de la teora. Luego puse un especial
inrers-en la Ya he mencionado las primeras observaciones sobre el fenmeno emocional
trasmisin de las pautas de enfermedad de generacin en geneiacin.
cada faceta en que trabaj, que ms tarde llegara a denominar la masa de ego familiar indife-
del estudio suministraba nuevas indicaciones interesantes que
seguir. Miles de horas renciado. En ias visitas que haca a mi famiiia de origen se operaban los mismos
se consumieron en la realizacin de un estudio microscpico
d-. unu, pocas famr- mecanismos. Realic cada vez ms observaciones sobre el fenmeno pero no encon-
Iias. en el que retroced algo as como 200 o 300 aos. adems
de las historias que traba indicios de una accin eficaz que permitiera mantener la objetividad mientras
trac de muchas familias retrocediendo 100 aos o ms: Todas
las famiiias pare- guardaba el contacto con la familia. Haba probado desde haca mucho tiempo las
 210 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PMCTICA CLINICA
formas convencionales para enfrentarme a las situaciones emocionales familiares.
como hablar abiertamente a los miembros de la familia acerca de los problemas.
tanto individualmente como en grupo. El modelo de este mtodo fue tomado de
las primeras experiencias con psicoterapia familiar en las que pareca que
la discu-
sin abierta sobre los problemas facilitaba las cosas. pareca que la disusin sobre
los asuntos familiares tranquilizaba el sistema familiar, aunque intensificaba las fusio-
nes y era ms difcil despus recuperar la objetividad. Cuando lafamilia
estaba rran-
quila podan pasar varias horas o un da sin que se tomara partido en las cuestiones
emocionales. si la familia se encontraba en tensin. la fusin poda ocurrir al pnmer
contacto con una persona clave del sistema familiar. Recuperaba la objetividad
normalmente a la hora o dos horas despus de la visita, de regreso a casa. Despus
surgi la nocin terica de la omasa de ego familiar indiferenciadeu y algunos de
los primeros principios sobre ola diferenciacin de un selfn. Estos principios sern
ampliados ms adelante. con la experiencia he aprendido que la tarea de def,rnir
o diferenciar un self es ms eficaz si uno est nfuera, del sistema emocional, o antes
de llegar a estar fusionado al sistema. como los viajes a casa eran infrecuenres,
el objeiivo era mantener la objetividad tanto como fuera posible y encontrar modos
de salirme de la fusin, todo ello durante la misma visita. uno de los esfuerzos
consista en dejar a mi esposa e hijos en casa mientras iba a la ciudad a visitar a
la familia extensa. Cuando llegaba a estar ofusionado, en el sistema regresaba a
casa y me relacionaba intensamente con mi familia nuclear, con la esperanza
de
que as me saldra de la fusin y sera posible orra etapa de objetividad con la fami-
lia extensa. Este plan nunca funcion. En las discusiones, mi esposa contaba algu-
na cosa terrible que haba dicho o hecho una hermana o mi cuada, indicando que
mi familia nuclear tambin se haba ufusionado al sistema familiaru, a pesar de que
estaba bastante aislada del sistema familiar ms grande. Normalmente recupero la
objetividad dentro de la hora o las dos horas despus de que ha terminado la visita.
Apoyado en esta experiencia, prob otra tcnicapara sacanne a m mismo. plane
reahzar visitas de dos dfas a la familia extensa, tras las cuales me nmarcharau con
mi mujer y mis hijos a pasar unas minivacaciones de dos das a 100 millas o as;
esta tcnica persegua sacrme a m mismo de la nfusinu y conseguir otro periodo
de objetividad para una segunda visita. Este plan tampoco funcion jams. Eia como
si no pudiera salirme hasta que aquella visita se acababa y yo estaba a una hora
o as de vuelta a casa. Hice un esfuerzo final utilizando esta tcnica. Esta vez me
bas en la experiencia de que me resultaba ms fcil ir solo que con la mujer
.v
los nios. cuando los viajes profesionales lo permitan, haca una visita de un da
ms o menos a mi familia parental antes de la renin a la que tena que asistir en
algn Estado lejano, y despus haca una breve visita despus de la rzunin. sta
funcion de algn modo mejor que el plan de minivacaciones con mi muier v mis
hdos. pero nunca recuper del todo la objetividad hasta una hora o dos despus
de haber terminado la segunda visita. Durante los aos que prob estas tcnicas
divesas, tambin trabaj en la *definicin de un selfu a travs de cartas y llamadas
telefrucas a mi familia de origen, mientras a su vez trabajaba en la ndefinicin
de un selfn en otros sistemas emocionales, como el esfuerzo realizado con la
"fami-
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 2II
lia, de terapeutas familiares. Lograr un xito parcial en un sistema emocional ms
perifrico contribua algo al empeo con mi familia de origen, aunque el xito signi-
ficativo tena que esperar hasta que obtuviera un mejor dominio del concepto de
los triingulos.
Mi propia experiencia con la fusin en la masa de ego indiferenciado de mi
familia de origen concuerda notablemente con lo que he observado en una amplia
gama de familias considerablemente bien integradas con las que he trabajado en
mis sesiones prcticas y formativas. Nunca he visto una famia en la que no estu-
viera presente el fenmeno de la .fusin emocionalu. En teora, la fusin emocio-
nal es universal en todas las personas salvo en la completamente dif'erenciada, que
todava no ha nacido. Normalmente, la mayora de la gente no se da cuenta del
fenmeno. Hay quienes pueden llegar a percatarse si son capaces de observar ms
y reaccionar menos a sus farnilias. Hay otros que estn tan intensamente *fusiona-
dos' que probablemente no conocern nunca el mundo de la objetividad emocional
que media entre l y sus padres. Poca gente puede ser objetiva con sus padres, verlos
y pensar en ellos como personas, sin degradarlos o sobrevalorarlos. Algunos indi-
viduos se sienten tan ncmodamente" fusionados y otros dn.incmodamenteu fusio-
nados que utilizan el odio o una actud negativa encubierta (tambin una seal de
fusin) para evitar el contacto con los padres. Hay quienes manifiestan una ufusin
positiva' permaneciendo tan apegados que nunca abandonan el hogar. Hay tambin
quienes se engaan a s mismos creyendo que han uresuelto" la relacin con los
padres y quienes hacen cortas vistas formales a casa sin comunicacin personai;
utilizan como prueba de madurez el que no ven a sus padres. En mi trabajo con
familias, el afn es ayudar a la gente a cobrar conciencia del fenmeno y luego
a hacer cortos viajes frecuentes a casapara observar y trabajar en la diferenciacin.
Las visitas cortas frecuentes son muchas veces ms efectivas que las visitas prolon-
gadas infrecuentes.
La diferenciacin de un self
Cada pequeo paso dado hacia la ndiferenciacin, de un self se ve resistioo por
fuezas emocionales tendentes a la ounin,, que mantienen el sistema emocional dete-
nido. [s fuerzas de unin denen a los miembros de la fami]ia como semejantes en
rminos de creencias importantes, filosofias, pnncipios viales y sentimientos. Is fuer-
zas hacen hrncapi constantemente en la unin utilizds el (nosoos> para definir lo
que (nostros pensamos o sentimos,, o las fuezas definen el self de oto con, por ejem-
plo, ,.[{i mujer piensa que...u, o las fuezas emplean el indefinido uello, para definir
valores comunes, como en, uEst rnalu o uEs lo que hay que hacern. [a amalgama
formada por la unin esti estrechamente ligada debido a que se aribuye un valor posi-
tivo a pensar en ei otro antes que en el self, viviendo para el otro,. y sientindose respon-
sable del confort y el bienestar de los dernrs. Si el oro no se siente feliz o est moles-
to, las fuezas de umn se sienten culpables y preguntan, Qu he hecho para que
ests as? y cuipa al oro de la faita de fecidad o del fallo propio.
 \
212 LA TEMPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA LLf(iTCA ) SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 213
[s fuezas diferenciadoras ponen enfsis en el .yo, a la hora de definir las caac-
intenso, al que sigui el comienzo de un proceso determinado por el self por parte
testicas precedentes. 1
"posicin desde el yo,define el principio y la accin en trminos de la mujer, esta vez reaccionando emocionalmente el marido a su empeo por dife-
de, es lo que pienso o creo> y, oEsto es lo que har o no haru. sin que afecte
"f,51s renciarse.
a los propios valores o las creencias sobre los otros. Se trata de que ei
"yo i.rponru- En este ejempio, el afn del marido representaba un pequeo avancghacia un
blen asuma la responsabilidad de su propia felicidad y confort, y.uitr p"nrar qu"
ti.n- nivel de diferenciacin mejor. Si 1 se hubiese rendido ante las demandas de ella.
de a culpar o a hacer a los dems responsables de su infelicidad o sui fallos. El .yo
o atacado, habra retrocedido inexorablemente al nivel de ella. Cuando se mantuvo
responsableu evia el.yo irresponsabls, que exige a los otros con, (quiero,
merezco, en su posicin, la reaccin emocionai de ella supuso un empujn hacia el nivel de
tengo el derecho o el privilegiou. una persona medianamente diferenciada es
capaz 1. Esta orientacin terica considera que esta secuencia constituye un aumento bsico
de preocuparse genuinamente por los demis sin esperar algo a cambio, aunque
las de la diferenciacin bilateral que no puede volver al nivel anterior. En el nivel nuevo
fuezas de unin traAnn su diferenciacin como egosta y hostil.
ambos tienen actindes distintas respecto a la unin y a la individualidad. Dicen
un sistema familiar en equilibrio emocional estr libre de sntomas a cualquier
cosas como, nEstamos mucho ms separados pero nos sentimos ms cerca. Se ha
nivel de diferenciacin. El sistema se ve alterado cuando cualquier miembro fami-
ido el viejo amor. A veces lo echo de menos, pero el rmor nuevo es mejor y ms
liar se desplaza hacia la regresin. El sistema se activar entonces para restaurar
tranquilo. S que parece una locura pero es as,.
ese nivel de equilibrio libre de sntomas, si es que s posible. El sistema
familiar El proceso de la diferenciacin no es tan suave y tan regular cuando una persona
tambin se ve perturbado cuando cualquier miembro familiar se desplaza
hacia un lo intentasola en su familia de origen. Por una parte esto se debe a la diversidad de
nivel de diferenciacin ligeramente superior, y se mover de la mism manera auro-
temas sobre los que cada uno puede adoptar l *posicin desde el yo". [ diferencia-
mtica a fin de devolver al sistema familiar a su equilibrio anterior. por tanto,
cual_ cin no puede tener lugar en el vaco. Tiene qe ocurrir en la relacin con los otros,
quier pequeo desplazamiento hacia la diferenciacin estr acompaado por
una en torno a cuestiones importantes para ambas persoru$. Un matrimonio contiene un
pequea sacudida emocional del sistema familiar. Esta pauta es tan previsible
que surtido interminable de cuestiones importantes para los dos esposos si es que son capa-
la ausencia de una reaccin emocional es una prueba evidente de que el empeo
ces de desenredarse del sistema emocional a n de defini los temas. l diferenciacin
diferenciador no tuvo xito. En la reaccin familiar a la diferencia.in ,. pueden
adems tiene que hacerse en el contexto de una relacin significativa en la que el oFo
predecir tres pasos: a) uEsts equivocado', o alguna versin parecida;
b) .vuelve tiene que respetar la creencia y la postura activa que afirma. Una persona que afirma
al principio,, que puede ser comunicado de varios modos; y c) .Si no lo haces,
un uselfo en torno a cuestiones que pueden ser ignoradas en seguida es etiquetada como
estas son las consecuenciasu. si el individuo que se esti diferenciando
es capaz de esnipida. Resulta mrs dificil enconfrar cuestiones significativas en rna fama de ongen
seguir adelante sin defenderse o contraatacar, la reaccin emocional sueie
seibreve cuando uno tiene poco o ningn contacto con sus miembros.
y el otro entonces expresa aprecio. Los ejemplos ms ntidos de los pasos que se Los esfuerzos prolongados por definir mi propio self en mi familia de origen
dan en la diferenciacin tienen lugar en la psicoterapia familiar .on un rnuiiao
y han tenido unos efectos notables, aunque los resultados ao a ao han sido decep-
su esposa. A continuacin presentamos un ejemplo: una pareja que se someti
a cionantes. Toda la familia sola ignorar demasiado a menudo el esfuerzo. De todas
terapia famifiar dedic varios meses a resolver temas relacionads con la unidad
formas, mis intentos s que dieron lugar a principios que aplicara con xito en la
en el matrimonio. Hablaban sobre la satisfaccin de las necesidades del
otro y de prctica profesional y que ms adelante utilizara con mi familia de origen en el
tomar decisiones conjuntas. conforme el proceso avanzaba descubrieron nuevas
ejemplo clnico que discutiremos ms adelante. Un sistema familiar que guarda un
diferencias de opinin. Luego el marido dedic unas cuanras semanrs a pensar
sobre apacible equilibrio emocional es menos proclive a la discusin de cuestiones emocio-
s mismo, su carrera, y sobre cmo se situaba con relacin a ciertos temas
centrales nales o al cambio, que un sistema familiar en tensin o estrs. Mis visitas ms signi-
que le afectaban a l y a su esposa. centrar la atencin en s mismo provoc
una ficativas haban sido las que hice durante una enfermedad o una hospitalizacin de
reaccin emocional en la mujer. su episodio de ansiedad dur cerca d. unu
r"rnu- un miembro importante de Ia familia. Al entrenar a otros a trabajar con sus fami-
na, ya que le suplic retornar a Ia unin, y luego se dedic a entablar un ataoue lias, incitaba arealizar visitas cuando el sistema era emocionalmente fluido o durante
emocional enfadado y lloroso en el que le acusaba de ser egosta, centrado
en s trastornos familiares como fallecimientos, enfermedades graves, reuniones, bodas
mismo, incapaz de amar a nadie y un rnarido inadecuado. Ella estaba segura
de y otros sucesos familiares significativos o estresantes.
que Ia nica solucin era el divorcio. Ei se mantuvo tranquilo y fue capaz
de"perma-
necer cerca de ella. Al da siguiente la relacin estaba en calma. En la sesin
tera_
putica siguiente manifest dirigindose a su marido, uMe gustaba lo que
estabas La nostridad parental
haciendo pero me volva loca. Quera controlar lo que estaba diciendo pero tena
que salir. Te miraba todo el tiempo, esperando que no cedieses. Me
aligra rann Antes de tener experiencia en la investigacin famiiiar, me suscriba al princi-
que no me dejaras cambiarteu. volvieron a una nueva unin pero a un nivl menos pio de que los padres deberan <presentar un frente unido a sus hijos". Esta creen-
 211 LA TERA'TA FAMTLTAR EN LA pRACTrao (-.,ura^ (
cla es tan comn que ha llegado a considerarse
soBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 215
un principio psicoigico fundamen_
ral. Efectivamente he odo esto bastante los triingulos. Los resultados de estos esfuezos en mi familia de
a menudo durante mi propia formacin origen sern expues_
profe_
sional y se expone corrientemente como un p'ncipio tos en otra seccin.
bien fundado en la bibliogra_
fa sobre la crianza de los hijos. El razonamiento
manene que es necesario ei frente
unido para
"impedir que el hijo contraponga a un padre contra el otro>. Antes de
la investigacin familiar pensaba qu. , p-adres tendan a dividirse en su manera I^q relacin personq-a-persona y los principios asociados
de,tratr a los hijos y que era necesario recordarles
que discutieran las diferencias
sobre ellos en privado y que presentran un Abordaremos la relacin persona-a-persona en conjuncin con otros principios
frente unido cuando habraran con elros.
con la invesrigacin familiar he ilegado a Ia concrusin de que este de los que sta se deriva. En seguida en la investigacin familiar
de los principios psicolgico, ,n.n, fundados.
i.o ., uno
npido y asombrosamente apacible de las familias cuando un miembro
observ el cambio
familiar poda
Todas las familias con ras que he tenido empezar a odiferenciar un selfu en familias caticas y alteradas. Este
experiencia han llegado ar principio fenmeno sola
del frente parental unido por su cuenra. Las ocurrir despus de que la familia ansiosa haba estado sumergida en sntomas y
familias ,n, ,onrti.i, tl-j..rrntun para-
como un principio moderno de la crianza infantil lizada por la incapacidad de llegar a una decisin conjunta que les
y las menos sofisticadas loir"r.n* moviera a la
como un principio impuesto por la cultura qme accin. Finalmente un miembro, incapaz de hablar en nombre de toda la familia,
persigue que los nios oiedezcan
a sus padres. Esu claro que los padres empezaba a definirse mantenindose en su posicin respecto a alguna
inuocanauton:iticur"nt este principio porque cuestin y
les permite estar nus cmodos y no porque respecto a lo que pretenda hacer y no'hacer. casi inmediatar.nt. toda
sea bueno para el hijo. Hay numerosas la familia
variaciones de este principio en el trirnguto se calmaba un poco. Luego otro miembro de la familia iniciaba una versin dei
la pauta ms frecuente es aqulla en que
formado .nt , lo,
.", ;.ijo, pero
mismo proceso. Aquellas familias estaban demasiado perturbadas para que
ra madre se vuelve insegura de s misma cual-
relacin al hijo y busca la aprobacin y quier miembro mantuviera esta posicin activa durante extensos perodos
1o1 el apoyo der padre. La observacin de tiem-
de las familias en la psicoterapia familiar po, pero las observaciones ofrecan ideas para la teora y la experimentacin
in'dica que los padres tienden a desarro_ clni-
llar ms relaciones individuales con el hijo cuando
ta tarnitia ,n"o*.
- ' ca en familias menos perturbadas. En medio de estas observaciones
sobre las famias,
,, .Eu: fenmeno se puede considerar dsde varios niveres distintos. A un nivel
clnico, la
not disturbios caticos dentro del personal investigador; los miembros
del perso
'nostridad parentalu s: pre,senta al hijo con una amalgama parental que nal se quejaban entre s y los empeos de resolver las diferencias en las
discusiones
ni es masculina ni femenina y privl d hijo grupales no tenan xito. utilizando un principio desarrollado en
de .no.r, a los hombres por no tener la investigacin,
una relacin individuar con su padre, y yo, el director, me dispuse a definir mi rol, y manifest mis planes e inteiciones
de.onoc., a las mujeres po, noi.n", unu
relacin con su madre. Desde efpunto e vista a largo plazo lo ms claramente posible. [s reuniones grupales
de los trirngurs, h de nunin, se haban
tal" se presenta al hijo con una situacin cerrada "ne5di purs- terminado. En el transcurso de este excitante cometido autoimpuesto, me
de uss cntra-unoo qu. no propor_ di cuenta
ciona ninguna flexibilidad emocionar a del grado hasta el que haba infantilizado a los miembros dl personal dndoles
no ser que l pueda de algn modo arreglr_
selas para forzar una grieta en er otro instrucciones e incluso funcionando en su lugar, mientras haba sido
lado del iringulo. Desde"una oftr.u t.orr.u, inesponsable
los selfs pobremente definidos de los padres al no cumplir otros cometidos que caan dentro de mi rea. casi inmediatamenre
se fusionan en un self comn y esto
es lo que se convierte en la.nnostridad parental,. la tensin del personal ces y seguidamente uno y despus otro de los
Al principio de la psicoterapia miembros
familiar empec a orienrar mis esfuerzosiacia del personal empezuon a definir sus responsabilidades.'Despus de
er desarrollo de una relacin indivi_ eso hubo algu-
dual entre cada padre y el hrjo.-De este principio nos trastornos en el personal que pudieron resolverse en horas en vez
no denv nada que no fuera satis- de das. Se
factorio' una vez que el empeo se dirige hacia ha utilizado este mismo principio frecuentemente desde entonces
el desarrollo de una relacin indi- en todas las clases
vidual entre cada uno de los padres y .I de situaciones clnicas, laborales y familiares.
ho, se puede observar ra intensidad der
esfuetzo parental por reestablecer la .nostridad El principio de definir un self se utiliz ms adelante en una forma modificada
parental,,. Hay algunas situaciones
en que los padres se fusionan en un self comn dentro de mi red famiiiar extensa completa. Las varias familias nucleares que
de un modo tan automco que compo-
resuita difcil estabrecer relaciones individuaies. nen el sistema de la familia extensa tienden a reunirse en grupos emocionales
cuando se puede ,"pur* iu nort i_ y
dad parental pronto, el cambio del hijo
ru.t* s., i,ipiao y [amativo. Hasta un nio la comunicacion a menudo y dg .grupo a grupoen vez e iniviuo
a individuo.
pequeo es capaz de manejar un relacin - Era corriente que ias catas se oirigleran uI.Sr. y sra.
con cualquieru . to, puO-ro
Muy pronto kas averi.guar el principio de que
o.
-- y familia,, ";.1
cada padre ha de tener una rela- Sra.---", y frecuentemente cada familia nuclear tena su escribiente de cartas que
cin individual con cada hijo, empic a apticar acostumbraba a escribir en nombre de toda la famia. yo haba usado papel
en mi familia nuclear. Sin embar- carbn
go, no advert todas las implicaciones para copiar las cartas y diseminar la informacin familiar por todos
de este principio i,*tu qu. lono.i.i los numerosos
pio de la relacin <persona-a-persona> y frin.i
adquir un conocimiento ms profundo de miembros de la familia. utilic este mtodo duranre la erapa que trabaj
en la histo-
ria familiar multigeneracional, pues tena ms ocasin de escnbir que normalmen-
 2T6 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTIc .,,}Tc SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 2t7
te. El nuevo plan consista en der-lrirme como una persona
lo ms posible y comuni- activo en la mayora de los asuntos que tenan que ver con sus hijos. Ella haca
carme individualmene a una amplia gama de miembros
de la farnilia extenL. Intent sus pesquisas para conocer lo que pasaba en cualquier lugar con sus hijos. Mi padre
establecer tantas relaciones indrviduales dento de la
familia como me fue posible. Apro_ desempeaba un rol ms. secundario salvo en ciertos temas que entraban dentro de
vechaba cada opornu'dad-para escribir cartas personales
a todas las sobrinas y sobri- su esfera de actividad. El se ocupaba de las cuestiones del dinero, aunque dentro
nos' Los segmentos de la familia menos diferenciados
an tendan a contestar.on.* de ias reglas del sistema estaba establecido que haba que hablar con mi madre antes
dirigldas a toda mi familia, pero cada vez ms aigunos
empezaron a escribir cartas de hablar con mi padre. Siempre tomaba cartas en el asunto cuando surgan cues-
personales con la direccin de mi oficina, y como me las dirigan a m personalmente,
tiones difciles entre mi madre y los hijos, e intervena con comentarios y acciones
mi familia nunca las vi. [a confapartida de este empeo
es como un &videndo dura_ que aliviaban la ansiedad de mi madre. Desde la ms tierna infancia yo particiBe
dero; ha modificado mi imagen deno de toda la familia.
en actividades especiales con mi padre en las que no estaba incluida mi madre. La
oro
proyecto fue er desarollo de una relacin <<persona-a-persoffD
con cada uno mayor parte giraban en torno a faenas del trabajo, aunque muchas veces tambin
de mis padres, adenus de con cuanta gente como pude
de la famitia extensa. una rela- nos bamos de caza y de pesca, y a mis diez aos acompaaba en el coche a mi
cin
'penona-a-persona, est concebida como un ideal en el que dos personas pueden padre en bastantes viajes de negocios. Sostenamos largas conversaciones sobre temas
comunicarse libremente sobre todo tipo de asuntos personalei
que le conciernen. La de especial inters, pero dedicbamos una pequea porcin de tiempo a asuntos
mayona de la gente no puede tolerar rrs que unos minutos
a un nivel personal. cuan- personales. l tena conocimientos ilimitados sobre la naturaleza y haca observa-
cualquier parte se pone nerviosa, empieza a hablar
!o acerca de unuL...ru persona ciones sobre la vida salvaje, poco de todo ello ha quedado en mi memoria despus
(encierra en tirngulo a oa prsona), o la
comunicacin se vuerve impersonut pu,u de mis aos de vida urbana. Mi madre era la que escriba las cartas. Las cartas
emwzar a habla sobre cosas. Mi mea inmediaa era
orientarme hacia una relacin de mi padre solan ser concisas y hasta el punto de que, cuando estaba en la untver-
persoa-a-persona con cada uno de mis padres.
Aunque hice algn esfuezo en desa_ sidad, solan centrarse en torno a cuestiones monetarias.. Cuando sal de la univer-
lollar este tipo de relacin con miembros de la familia extensa escribiendo canas a sidad sus cartas eran menos frecuentes. Mi madre escriba en nombre de la familia
los indiduos, el esfuezo que dediqu a mis padres
fue ms intenso. En dicho empe- y firmaba con su nombre. Mis cartas a mis padres tenan como destinatario uSr.
o, uno fopieza con rechazos, alianzas y resistencias que
estn presentes en los siste-
mas-emocionales en cualquier lugar. Al disciplinar Y Srau.
al selfa llevar esto a cabo, se desa_ Era una idea terica, ms que una experiencia personal. lo que guiaba mi esfuer-
nolla una versatilidad y una valenta emocional en todas las relaciones,
se ap.ende zo durante muchos aos por diferenciarme de mi familia de origen y por utilizar
de la gente en la mayora de los intentos y la familia
1s se beneficia tambin. En la relacin persona-a-persona como una parte central del empeo. Por aquel enton-
algunas situaciones famillares- ros resurtados positivos
i eran profundos, tanto para ra ces saba poco de otriingulos" y no dispona de muchas tcnicas Para sacarme a
i como para quien iniciaba el esfueuo. Estas experiencias
familia se han utilizao en mmismo del sistema familiar. Se necesitaba mucho ms que la relacin persona-a-
1 la pnctica clinica, la cual a cambio ha contnbuido a la
l tarea emprendida con mi propia persona para quedar libre de los vnculos del tringulo, pero eso lo trataremos ms
familia. la mayona de las pautas detectadas en mi familia
.rtn p..r.nt , ,odu, adeiante. Mi primer empeo con relacin a mis padres consisti en escribirles cartas
l.as familias en algrn grado. En la prctica, por
ejemplo, una familia nuclear "n fuera
individuales a cada uno de ellos. Este mtodo no modific la pauta bsica. Aunque
de contacto significativo con las familias de origen
s m.s vulnerable a sufrir snromas las cartas de mi madre llegaron a ser una pizca ms personales, segua escribiendo
intensos y los problemas tienden a ser ms rrni.o, que
en familias que mantienen por los dos. T uego me empe en hacer llamadas telefnicas. Cuando llamaba, la
con las familias parentales. t familia nuclear suele
:ontacto ser reacia a encarar las secuencia habitual era que mi padre contestaba y a los pocos segundos llamaba a
fuezasemocionales que conducen al aislamiento, pero si
son capaces de entender que mi madre quien sostena la mayor parte de la conversacin desde una extensin.
el esablecimiento satisfactorio de un contacto emcional
significavo (una rara visita Mi objetivo era ocuparle en la conversacin ms tiempo, pero esto nunca funcion.
de cumpdo no es un contacto sigaificativo) normalmente
reduce la tensin en la fami_ Ensay el dirlogo preparado para hablar directamente con 1, pero en seguida o
lia nuclear, se sienten ms motivados para realizar el esfuezo.
En la famiiia que est bien se refera a algo para que lo comentara ella, o ella le cortaba para hablar en
en contacto con las familias de origen el progreso es varias
veces rns rpido que en su lugar. Si le peda que la dijera que se callase para que pudiramos hablar, ella
la familia nuclear que se halla aislada.
empezaba un dilogo en torno a eso. Nunca he sido eficaz en el uso del telfono
para este fin. Siempre estaba el problema de que se ponan otros en las extensiones
y no poda obtener una retroalimentacin efectiva.
Rel.aciones persona-a-persona en el tringulo parental Es esencial dedicar un tiempo a cada padre para establecer una relacin indivi-
dual, pero con la mera charla privada con un padre aislado poco se puede lograr.
En el trabajo clnico con otras familias. he descubierto que
la pauta detectada Tenemos que ser conscientes de que hemos sids "programados" dentro del sistema
en mi familia es la ms comn en todas las familias.
Mi madie era el cnyuse ms desde hace mucho tiempo y que es automtico que ambas partes vuelvan a caer
 2i8
(
LA TERA'TA FAMTL'AR EN LA pRAcrr.o r,*,a^
en las pautas famiiiares. una condicin ptima
soBRE LA DrFERENctAcroN DE sELF 219
para una relacin as es enconrrar
un tema que interese a amb.os. y que no implique ciar un self" de una familia parental implica dos etapas importantes. La primera
al resto de la familia. cuou p..ro-
na tiene su propia resistencia interna
a trabajar en una relacin como sa. He
es desarrollar las relaciones persona-a-persona. Esta etapa ayuda a avivar ms las
envia-
do a genre a cumprir misiones especiales relaciones, contribuye a reconocer las viejas pautas que haban desaparecido de ia
.on ,u, rurniiiu, fui.nirr* y i" q*rr.
conseguido es que me cuentan que- es imposible
separar a sus padres, o que no encon-
vista, y sobre todo, provoca una respuesta familiar ms vivaz frente al esfuerzo
traron el <momento ideal, para.hablar, o que de salir del trirngulo o cambiar las pautas antiguas. Una familia parental puede igno-
haban demorado .t .rt o.o pu.u
ltima hora, cuando ya eraintil. La experiencia rar tales movimientos destrianguladores si las relaciones son distantes. En este art-
vivida con mis padres sigue de
cerca muchas de aqullas. con mi padre,
era difcil encontru. urunio, p.rsonales culo, he hecho ms hincapi en la relacin persona-a-persona con respecto a los
y penoso mantener una conversacin viva. cuando tringulos que el que hago en mi actual trabajo (entrenando> a otros con sus fami-
llegaba a introduci un tema
personal, l invocaba a la nostridad parental lias. Hay dos motivos para este nfasis. El primero es la importancia de la relacin
y responda, nTu madre cree ...,. Con
mi madre resultaba fcil mantener despierta la persona-a-persona como parte del esquema total. El segundo es que el mtodo de
conversacin, pero eila invocaba
a los tringulos hablando sobre otras p.ironur, la relacin persona-a-persona ya se utilizaba antes de que se comprendiera bien el
de modo qu. r.rultubu iguai ae oiri-
cil sostener la discusin a un nivel del persona-persona. proceso de salir del tringulo,
Mi ,n.a globui..a manre_
ner la conversacin viva con mi padre y eliminar'los Hasta este punto del esfuezo realizado con mi familia, he pr'esupuesto inco-
tringulos co'n mi rnare. con
mi padre, intent preparar con tiempo largas listas rrectmente que poda diferenciar un self de mi familia de origen diferenciando un
de temas, pero sta no era la
solucin' A muchas cuestiones ..rponu coi self de mis padres. Pienso que si lograra eSta etapa bien no tendra que molestarme
un comentario escueto, la lista se agota_
ba, y de nuevo volva el incmodo silencio. con los otros tringulos en que mis padres estaban inmersos. La idea de los tringu-
Haba algunas ocasiones especiales en que los entrelazados se ha venido utilizando desde hace casi diez aos, pero yo no haba
s avanzaba ms en las relaciones
persona-a-persona que todas las otras veces juntas. integrado este aspecto de la teora en el trabajo con mi familia. Cuando adqui una
Dos de ellas ocurrieron en
t momentos de enfermedad. La primer ocasin facilidad cadavez mayor con los tringulos, y puesto que no haba logradoel resul-
t!
ie present cuando mi padre estaba
! en el hospital tras un ataque ar corazn argo tado esperado, se puso de manifiesto que era necesario alguna clase de esfuerzo
t severo. Esta ocasin ofreci la oportu_
nidad de hablar sobre sus miedos a h merte, distinto.
su firosofa d. l. ;s
"i, ;
meras
y aspiraciones vitales que no habra expresado La observacin original sobre la masa de ego familiar indiferenciado de mi fami-
de otro modo. otra ocasin sucedi

cuando mi madre tuvo una operacin quinrgica

puri uuo, lia de origen supona siempre una gua general. Mi meta global, recordamos, era
t electiva importante.
das en el hospital con ella y varias nochei ser capaz de hacer una visita completa a la familia sin quedar fusionado en el siste-
/ con iri padre
solo en casa. Fue allambin
cuando descubr el valor de la historia pasada
como tema para la comunicacin perso_ ma emocional. Aunque el resultado de todos los divesos esfuerzos que realic con
nal. A la.mayora de la gente le ilusiona hablar la familia haban sido satisfactorios, especialmente el dedicado a desarrollar rela-
sobre sus experiencias vitales tempra_
nas a qulenes se muestran interesados a ciones persona-a-persona, todava.segua sin haber aumentdo de forma significati-
escuchar. por aquella poca estaba traba_
jando en la historia familiar murtigeneracional va el tiempo que pasaba antes de quedar nfusionado, al sistema familiar cuando
y ansiab too ro qu.
recordado' La siguiente oportunidad vino un fui.ru ,.. haca una visita, ni haba encontrado la manera de sacarme a m mismo antes de
a o dos ms tarde, rtu u., con mi
madre' En mis estudios sobre las generaciones pasadas que terminara la visita. El resto de este artculo representa una nueva era en el esfuer-
haba descubierto un segmento
completo del lado de su familia que ella deiconoca. zo familiar.
desde 1720 hasta 1850 fecha en la que este
crb.f.;;;;oio iu. iuu
segmento se traslad al oeste. El nombre
de la familia se recordaba bien en la regin y
iaba cementerios donde estaban ene_
rrados, iglesias donde habanrezado, iierras que
haban posedo, ,uru,
LA HISTORIA DE LA FAMILIA-CONTINUACION
construido, y otras pertenencias de inters peisonal lu. fruUf_
y familiar. organicJ un vraje
de una semana en automvil con e'a para visLr
todos estos iugares. Fue una semana
Despus de la reorganizacin del negocio familiar. no haban desavenencias
compacta de contacto persona-a-persona intenso ciaras en ei tringulo principal formado por mi padre, mi madre y mi segundo herma-
los dems. Este viaje que rea[c con mi madre
en la que hibtamos mffico ae
no. Mi postulado original era que el lado negativo del triiinguio corresponda a mi
lo mencionar en la experiencia
personal que contar ms adelante. hermano y mi madre. pero esta prediccin se fundaba enteramente sobre la teora
Adems del atn de desarrollar una relacin persona-a-persona y los conocimientos sobre tnngulos, pero no sobre la experiencia del pasado o
con mrs padres,
haba continuado tambin ef de "destriangularme' del triangulolirental. cualquier cosa observada en la familia. La relacin entre mi padre, mi madre y
.esfu.erz-o
Como la tarea de salir del tringulo fue mucho mi segundo.hennano haba sido siempre tan agradable que era difcil pensar que
ms'aua en los ulteriores acontecl_
mientos familiares, describiremos ese proceso pudiera haber fricciones entre ellos. Pese a que haba llegado a ser un especialista
brevemente. El proceso de
"diferen_ tan notable como para ser asesor de problemas organizacionales en la empresa a
f
,
220 LA TEMPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA SELF 22I
SOBRE LA DIFERENCIACION DE
tiempo parcial, e incluso haba conseguido un contacto bastante
estrecho con la fami- , eran exigentes. Durante aquella poca me dediqu a las relaciones persona-a-persona,
lia y con mi prediccin acerca de cul sera la siguiente zona
de desavenenclas, l era el nico miembro importante de la famiiia con quien no pude entablar una
no poda obtener pruebas definitivas que confirmaran
mi postulado, ni poda proponer relacin. El tiempo planeado para verle a slas sola servir de ocasin para conver-
alguna alternativa. se expresaban descontentos superdciales
aq,ui y am entre ros tirlo en acontecimiento social. Cuando se hizo evidente que me estaba evitndo,
hijos y sus esposos, o entre los primos, pero no exiita una pauddefinid;
y pareca me volv insistente en mis esfuerzos por verlo, y l se volvi igualmente persistente
problemas pertenecan ms a las cosas cotidianui qu.
1u-e Tos u bsicos en evitarme. Un da fui a casa en un viaje de verano, l y su mujer se marcharon
del tringulo familiar central. Hasta busqu una pauta comn ^p..to,
a paft; de mis estu_ lejos de vacaciones todo el tiempo que dur mi visita. Aqu tenamos una situacin
g dios multigeneracionales; se haba predicho que el conflicto en;e hermanos sea en la que dos de las figuras ms importantes del sistema familiar no podan estar
perpetuado por los descendientes de estos hermanos
en muchas generaciones futu- juntosl l era importante en casa y yo era importante debido a mi posicin de .el
ras. Me llev cierto tiempo llegar a definir una pauta en
mi familia. Hay varios mayor> y porque me haba hecho valer a travs de mis varios esfuerzos. Como la
factores que afectan a ra aparicin de una pauta, a saber,
Ia adaptabilida urr.u distancia entre mi segundo hermano y yo aumentaba, crecieron las historias sobre
de la familia (no se origina conflicto entre la gente si hay
una buena adaptabilidad), 1. Me estaba enterando de todo sobre l y l probablemente se enteraba de todo
la ausencia de tensin en suficiente grado como para causar
sntomas manifiestos sobre m gracias a la red familiar, pero no poda verlo. Era extrao que l escribie-
y el nmero de subtringulos que absorben los pqueos
brotes de desavenencias. ra cartas, por tanto la comunicacin se cort. Un verano me propuse concertar el
Esta pauta de mi familia es idntica a muchas otras que
se detectan en las empre- esfuerzo de encontrarme con mi segundo hermano. Esperando que podra salir de
sas y en el personal de las instituciones, en donde el pioblema
bsico que alcanza nuevo durante mi visita, esper hasta el ltimo momento posible, unos dos dad
al nivel administrativo ms alto es envuelto en tringulos
una y otra u., huro qu, antes, para anunciar mi visitai l y su mujer se fueron de viaje al da siguiente y
el conflicto sale a la superficie_entre dos empleados de la parte
Laja de la jerarqua. volvieron unas pocas horas antes del momento que tena programado salir mi fami-
Estas tres reas donde la
"indiferenciacin" s absorbida en una familia niclea, son lia, justo el tiempo suficiente para intercambiar saludos y comentarios superficia-
el conflicto conyugal, la enfermedad o disfuncin de un cnyuge
y la proyeccin les. La tendencia de los sucesos que constituyen el tema de esta exposicin comen-
a uno o ms hijos. La cantidad total de indiferenciacion,
etrminoa io, .t nlu.t zaron aproximadamente seis semanas ms tarde.
bsico de diferenciacin de la familia, se distribuye principalmente
a un rea, o Un tringulo importante en funcionamiento en este momento era el formado
a una combinacin de las En mi familia parental el nivel de conflicto es muy
eg. por mi madre, mi segundo hermano y yo. He invertido muchos esfuerzos en el trin-
bajo, el mecanismo principar es la proyecin a un hijo (el
ajuste ms bajo de la gulo creado por mis padres y yo, pensando que as solucionara mi problema. Esta
hermana mayor), y el otro mecanismo es la enfermedad
fsica, normalmJnte una vez se ha desplazado una nueva versin del problema a otro tringulo nuevo. Cuan-
enfermedad mdica o una intervencin quinrgica breve.
Estas reas descubren prsuls do aparecan conflictos en el negocio, mi madre me comunicaba por algn medio,
sobre los sntomas que aparecen cuando se acumula el
estrs familiar. si no directamente, que yo estaba a su lado, y mi hermano reaccionaba como si
Aparte de los pequeos subsistemas de ansiedad y preocupacin
..
lia iuclear, el estrs predominante de toda la familia estaba
de cada fami- esto fuera verdad. Empec a percibir esta evolucin en los viajes. El proceso se
conectado con l nego_ desenvolva tomando forma de historias tipo rumores en las que el sistema emocio-
cio. Al principio de esta poca, mi segundo hermano desarroil
un sntoma-fugaz nal comunicaba, uNosotros dos coincidimos respecto a este tema. Estamos de acuerdo
que sealaba algo maligno. Como el upoderu de la
familia descansaba sobre 1, creci con relacin a esa tercera persona>. Una de las mejores maneras de desengancharse
mucho la ansiedad durante una semana hasta que se excluy
la posibilidad de malig_ de una comunicacin nsecretau triangular como esa es ir a la tercera persona y trans-
nidad. Despus de eso, el estrs se relacion ms con los prblemas
de sarud de mitirle el mensaje de un modo neutral. Entonces estaba lejos de un contacto ef,tcaz
mis padres y la disposicin del negocio en caso de su muerte.
Mis padres se-estaban con mi segundo hermano, por lo que el nico movimiento que poda hacer era decirle
haciendo bastante viejos y cada enfermedad aparentemente
seriain cualquiera de a mi madre que yo era neutral. Ella deca que respetaba mi postura por lo que yo
ellsiaca saltar una especie de alarma, precipitando algn tipo
de reaccn fami_ supona que ella estaba actuando de un modo neutral hacia m con los dems. Deja-
liar. La reaccin fundamental tena lugar en ei tringulo familiar central,
es decir, ba la ciudad, y la familia reaccionaba como si yo estuviera de su lado.
mi padre en una esquina. mi madre, mi hermana menor y
su marido en otra, y mi Cuando ias palabras no sirven para lograr destriangularse en los sistemas emoclo-
segundo hermano junto con su farnilia nuciear en la otra.
uno de los primeros nales hay que actuar. Mi madre siempre ha utilizado comunicaciones <secretas> para
cambios que se produjeron en la poca postorganizacionar (desde
mi punio'J.-u,r,u; favorecer su posicin en el sistema emocional. Una de mis primeras respuestas a
fue un fro distanciamiento entre mi segundo hrrruno y yo,
iniciado por r. Ambos sus comunicaciones era escuchar, de manera que pens que poda escuchar sin tomar
habamos estado siempre prximos y as continuamos,
me doy cuenta retrospectl- partido. Retrospectivamente, esla maniobra era uno de los disparadorgs claves que
vame,nle, hasta que el negocio se reorganiz. Despus
de eso, se mostraba bastante provocaba mis fusiones iniciales en el sistema emocional. Escuchar aquellas comu-
agradable en nuestros breves encuentros, pero sus negocios y
actividades cvicas nicaciones, pretendiendo creer que uno no se esl involucrando, no despista a un
 222 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINICA
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF
223
sistema emocional. Cuando.me di cuenta de que
la nno respuesta> no era efectiva,
empec a utilizar comentarios como, .Esa es
una de las mejores historias,. Este
9o l:*go' ste ra ayudara a asumir la responsabilidad
impiicado en la profunda ansiedad de
de su familia, r se vera
mtodo era un poco ms efectivo. Retrospectivamente, ell. mi familia reaccionara a la ansiedad
estaba respondiendo indu- de 1, y la ansiedad amplificara los probremas
pequeos tornndoros enormes en
,dablemente mientras me engaaba a m mismo pensando qu, .ru neutral. puntos vulnerables de mifamilia.
Haba Mi primer peniamiento fue observar atenramenre
trabajado mucho ms activamente en el tringulo
de mi paire, mi madre y yo y y posiblemente prestar alguna ayudasi suceda
haba sido ms eficaz a rarora de destriangularme tal cosa efectivamente. Unas dos
de 1. Se han producido varios semanas ms tarde hubo una comunicacin
intercambios que han cambiado la suerte di esa rea. indirecta a travs de unos amigos de
El primero fue una carta en que mi hermana mayor estaba en
un estado agitado, ansioso. Ella estr tan en
la que mi madre me comunicaba alguna historia negativa armo-
sobre mi padre. En el na con las fuerzas emocionares de ra
siguiente coneo escrib a mi padre para decir que familia'que un sntoma en ella es a menudo
su mujer me acaba'ba de contar una primera seal de tensin en er sistema
su historia y me preguntaba por qu me la contaba t*ulrur. Haba indicios o. qu. p.ou"_
eilaLn vez de contarla 1. l blemente estaba respondiendo a la presin
le ense la carta y elra arm un lo por no haber podido del sistema familiar mayor ms que a
confiar en m. varias su propia familia nuclear. El hecho
se notaba. Aproxrmadamente a las dos
cartas parecidas a sta, ms intercambios semejantes semanas
cuando estaba con ambos despus de aquello, se inici un episodio
padres, llegaron a ser bastante eficaces para de desacuerdo manifiesto en el tnrngulo
destriangularme de ellos. Durante aquella central de la familia de la intensidad suficiente
poca, mi madre haca comentarios de que yo como para que se convirtiera en
lea demasiado entre lneas, y yo un tema ovivo" en toda la familia. Mi
haca comentarios de que ella escriba demasiado segundo hermano estaba presionando a mis.
entre lneas. padres para conseguir un pequeo
La pauta triangular de mi familia broque de aimacn que re dara el contror
del
. de origen, que es la habituar de todos ros
sistemas emocionales, se intensificaba durante
negocio. familiar. Mi padre, en el rado
unido der trirnguio con mi segundo herma-
lo, ro,n.nto, de estrs. varios mrem- no, estaba de acuerdo, peio mi madre
bros de se opona. Haba esperado que .onda
famitia se agrupaban en las esquinas del tringulo primario, ansio_
]1 aunque la sa" apareciera ese otoo exp^resindose principarmente
agrupacin era de algn modo distinta, dependiendo en formaie enfermedad, y
de las cuestiones eocionales. me preguntaba cmo me enfrentara .on
Los dos que se situaban en el lado unido dil tringulo .ru .lu* de ansiedad si surga ra necesi_
hablaban acerca del extrao. dad. Es ms Tcil enfrentarse con el conflicto
Al discur varias versiones de distintos t"ru, .n'cuatro viviendas, manifiesto que con ,intio,^ int o_
y al mantener rizados, pero es raro el conflicto manifiesto
un contacto relativamente estrecho por mi parte en nuestra riliu. vrirt"nrulni.nto,
con todas ellas, fue empezaron a girar en torno a cmo poda
ner de una buena lectura de la tensin emocind familiar.
iosible dispo- utilizar este episodio conflictivo para inte-
Mi primer hermano apenas rrumpir la onda ansiosa que- invada a la familia,
ha sido mencionado en este artculo. su posicin y tambin para utilizarlo como
en la familia a lo rargo de su vida medio para aumentar mi ndifssr.rcin
seta caracterizado por una moderada implicacin y una de self,. f, un ,orn.nto , onu unrioru
actuacin descomprome- como ste' la persona con el corazn ms
tedora, declarando que estara dispuesto a ayudar vulnerable puede ,urri, un utulu. caroa_
en cuarquier momento en que se co' puede estallar una enfermedad, un adolescente puede destrozar un coche o
le necesitara pero que no quera .slo habiar".
romperse un hueso, o cualquiera de los
muchos otro, intomus que puede desarro_
llar cualquier miembro de la familia. El conflicto
manifiesto presentaba ideas y reros
nuevos, pero no establec un plan claramente
LA E)PERIENCIA FAMILIAR definido. progiamaron mi viaje'a casa
con una anterioridad de dos meses, as que
uve tiempo para pensar a fondo en el
-Erto
problema y disear un plan de trabajo.
Prlogo ., to mu.uuiuoio il;;;i;;;;;:
uno puede- construir hipotesis asombiosamente precisas
de las que ,. fu.o. pr"u.,
un resultado esperado si la persona que
La secuencia de sucesos importante comenz cuando se est iriferenciando ., .up. de.ontener
el hermano de la muier su funcionamiento emocional de forma que
de mi segundo hermano muri sbitamente de un pueda llevar a cabo su esfuerzo. A ras
segundo hermano, era un hombre de negocios vigoroso,
ataque cardaco. i-*rno ,i tres semanas aproximadamente del brote
conflictivo, mi segundo hermano qued
tambin "r. u .un, inmoviiizado para varias semanas con sntomas
de su familia en otro Estado. Su muerte dej a la de una hernia de disco vertebral.
mujer de mi herano como el
yigmbro ms responsable de su familia de origen. La muerte de un miembro
de
la familia tan importante puede nsacudirn un sis=tema
familiar durante meses. Este EI plan
era el fenmeno de la uonda de conmocin, que
haba estudiado en los comienzos
de la investigacin, en la que una muerte pod
mas humanos sin relacin aparente a lo largo de
venir seguida de una serie de proble- ' La gente trata las familias con gran precaucin para
que el equilibrio no se
todo el sistema familiar. Es situa_ altere. Hay situaciones que autonuticamente
cin actual posea las caractersticas p.opiur para que agian a las familias, de la misma manera
se pudiera dar tar reaccin. que las tormentas agitan un lago, pero
Yo razonaba que. secuencialrn.n*, .itu ru..t. nsacudiran si uno-se propone intencionadamente agiar
a ra mujer demi sesun- la superficie de un lago, descubre io difcii
qu. .r. Lo, planes particurares cuidado-
 1aA
LA TERA.T.A FAMTLTAR EN LA pRAcrra^ )r*,a^ SOBRE LA DTFERENCIACION DE SELF
225
samente trazados para mi visita a la familia estuvieron en preparacin cerca de ocho
mi relacin recproca con r, en la relacin del sistema
semanas. En mis aos de investigacin y terapia familiar, haba dibujado diagra- familiar con l y conmigo,
y en las relaciones internas de su familia nuclear.
mas y trazado bosquejos en los que sealaba mi camino a travs de los teiidos trian- Mi propsito era disioner de un
tema para cada miembro clave de la familia,
gulares de muchas otras tamilias y quera realizar especialmente esta lator con mi especiimente ,r*u, qu. afectran
a cada relacin distintamente. Escrib la
propia familia. La meta global era centrarme en el tringulo que comprenda a mi carta y la volv a escribir a fin de eliminar
comentarios hostiles o despectivos. si el sujeto que
madre, a mi segundo hermano y a m, y preferiblemente, tambin a mi padre. Con se est diferenciando se vuelve
hostil o irritado se hace vulnerabre a perdeila
esta configuracin tendra el tringulo original sobre el que haba hecho la mayor objetividad y a defenderse o conrraa_
tacar cuando los problemas se tornan contra 1.
parte de la tarea, mis padres y yo, adems del tringulo nuevo donde se desarrolla- Represent y uotui u ."pr.r.ntu.
estos problemas tantas veces que termin
ba el conflicto. Mi segundo hermano y mi madre eran figuras centrales. siendo bastante ouetiuoresp".io u.uu
uno de ellos, cuanto ms haca esto, ms difcil
Mi hermano haba estado evitindome durante varios aos. La cuestin de enra- se me haca llegar a enfadarme
con alguno. De hecho, slamente haba aumentado
blar contacto con un miembro de la famiiia que se retira y que rechaza comprome-
quin haba funcionado tan bien como *jefe
el reqpeto por mi gunao [.r*o,
terse con los problemas, me haba interesado particularmente desde haca tiempo. del clano en casa. Desanoll una tcnica
especial por medio de la cual eviaba criticarle.
un objetivo inmediato para este proyecto, pues, era crear una situacin en que mi Esa tcnica consis[a en rerahr,,histo-
rias' que yo haba odo acerca de 1, para decirle que
hermano buscara contciar conmigo. Fue la aparicin del conflicto enhe mi madre todos conocan estas historias
menos 1, afirmar que ra famia avisaba
y mi hermano lo que primero motiv este plan; es mucho ms sencillo enfrentarse a todo el mundo que no se lo contase para
no y pregunar por qu no se haba molestado en
con el conflicto que emplear otros mecanismos en una labor semejante. Mi meu $sq'starlo, sauer lo qo. ru grn*
estaba diciendo sobre 1. Esta secuencia es presente
era disponer de algn tema conflictivo sobre el que trabajar. El reciente conflicto en todo sistema famiar l siste_
ma habla sobre el individuo ausente y tiene reglas
referente al negocio seguira suficientemente vivo durante la visita. pero detenerse definidas sobre la conservacin de
los rumores Gecreto$; En mi carta, mi posnrraiacia
en l hara del asunto un problema dela reatidad ms que una manifestacin de las uhistorias,
eru A"ci. que lleuu_
ban ciculando desde haca aos, que algunas
rm sistema emocional. Adems, yo sera ms vulnerable a ser encerrado en el trin- eran interesantes pero ra mayora aburri-
das, que parecan esta ms adornadas durante los
gulo con relacin a ese problema. As pues, trac el plan de remover el sistema momentos agrtados, que ya haca
tiempo q.e haba dejado de intenar separu los
emocional, aprovechando los viejos temas pasados en torno a los que trabajara. hechos de la ficcin .n tur* historias,
que estaba cansafo de que me aconsejaran
Dicho de otra manera, el propsito era agitar uuna tempestad enlatazade t, a lo que tena que contarle y lo que tena
qug.evitar coniarle' y que esta carta represenaba
partir de temas pasados que iluminaran las pautas emocionales existentes entre todos mi derecho u .orrrrri.* to qu, yo
quisiera decirle diecamente sin enta en
los miembros importantes de la familia. Haba otro aspecto de la planificacin que consideraciones sobre lo que el sistema pensaba
gue.era bueno que oyese. Esta tecnica, pensada para exponer el material
constitua un foco primario. En el pasado me fue bien en la tarea de salirme de en trmlnos
de nhistoriasu, demostr ser tan efectiva que
un tringulo, lo nico es que cuando haba tensin caa en otro tringulo; esra paura dede entonces la he empleado corriente_
mente en mi pnctica. siempre se tiene un surtido
ha sido la causa de mi fracaso. Al preparar el plan con todos los tringulos perifri- adecuado oe historias apropiadas
para cada situacin particular.
cos potenciales que pudieran alinearse en torno a cuestiones y demostraran ser proble-
Empec la carta diciendo que llevaba mucho tiempo
mticos, lo trac de manera que no permitiera ualiadosu en mi labor. En otras pala- deseando hablar con l
pero, como haba tenido que irse lejos durante
bras, se trataba de intentar mantener a la familia completa encerrada en un gran mis recientes viajes, haba recurrido
a.poner mis ideas en el papel. Mencion qe la gente estaba diciendo
grupo emocional, y destriangular a todo aiiado que intentara ponerse de mi lado cosas sobre
len conexin con er negocio. cont que no sau
para llevar a cabo este proyecto. Haba utilizado esta razn antes con sistemas como haba sucedido esto, pero
as era. con el fin de hacer meila en su familia
emocionales ms pequeos en mi prctica y saba que el principio era operativo. nuclear, refe que haba una
ria' sobre l y su esposa sobre su preocupacin por un problema "histo_
una parte final del plan consista en implicar a mi primer hermano. El ripresenta que tema su hijo,
y que me haban avisado que no dijera una s palabia
una figura destacada de la familia por lo que quera ncontrar una forma de incluir- del tema porqu. y ,u
Ie tambin. Al comienzo de la planificacin le llam para hablarle de un nconflicto
mujer estaban muy sensibilizados ante 1. En uno
que no tena ningrin inters en saber quin
de ros pnafos t i..:ni".upre .n
controlaba el negocio familiar p.ro qu.
6)
;//
tembl$ en la familia; que se necesitaba su ayuda; que yo iba a ir a casa un da =(
reconoca su contribucin al negocio y a toda
determinadoi y le urg para que volviera a casa para formar parte de esta tarea fami- la fama. Lueg escrib todo uri prnafo
liar. Estaba seguro de que seguira su pauta habinal de tratar la transferencia del
lleno de uconfrontacioney, que es un principio psicoterapeutio
que he utilizde^muctro \
tiempo-para marcar un punto diciendo to ontrario.
aimacn como un asunto real, pero me haba preparado para enfrentarme al momento Esta tcnica funciona del modo
esperado si el terapeuta se halla ufuerau del
en que introducira el tema de los abogados para determinar qu lado tena razn. sistema emocional y puede ser lo bastante
accidental y desenvuerto. Luego estaba el hermano que trabajaba
Dediqu mi mayor empeo a preparar una carta extensa a mi segundo herma- diecisis horas
al da para s, para su famia nuclear, sus padres,
no. Primero hice una lista de viejas cuestiones emocionales que se centraban en todo ei sistema de la familia extensa
y todas las cosas que con l se relacionaban.
Trabajaba maravillosamente bien, salvo
 (
226 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PR.ACTICA CLINICA
en momentos de ansiedad que se volva demasiado serio y emocionalmente *rgl
do'. Si le deca que frenara, se lo tomara con calma y no cargara excesivamente
con la responsabilidad de todos, no aadira nada nuevo a lo que i se ha estado
diciendo e intentando hacer sin xlto. De ah. las ..confrontacion8S,. L escrib que
estaba ncambiando las marchas de mi postura anterioru, y que hara aigo que
haca ordinariamente - principalmente, iba a darle algrn consejo fundado. ie implor
que fuera ms responsable. Le dije que tena la responsabiiidad sobre sus padres
y que stos no lo haban apreciado bastante. Quiz no haba trabajado lo bastante
duro para atenderlos, o quiz el problema radicaba en que no les forzaba a que
le valoraran mejor. En cualquier caso, deba calentar su espalda y darle el buen
entrenamiento de los viejos tiempos en la universidad. Escrib que tena que resol-
ver todos los problemas del negocio, poner las cosas en orden con sus padres, su
mujer y sus hijos necesitaban ms atencin, tena problemas adicionales n la fami-
lia de su mujer, y haba un problema inmediato con el abatimiento de su hermana.
Termin la carta asegurando que estara en casa en una fecha determinada, pero
que como ya haba dicho todo lo necesario en la carta, no sera necesario verlo
a menos que l tuviera algo que decirme. La firm, uTu entrometido hermanoo.
Haciendo clculos, esta carta fu echada al correo exactamente dos semanas
antes de mi viaje al hogar. En el mismo correo escrib a mi primer hermano para
decirle la fecha exacta que estara en casa y le insinu que si le preocupaba su fami-
lia tena que aneglrselas para estar en casa a tiempo para ayudar a aclarar estr
tenible siruacin. En todas estas cartas, emple palabras como terrible, horroroso,
urgente y honible para describir la inquietante sinacin de la familia. Todas esras
palabras perseguan remover la utepmlr en la taza de t" para facilitar los prop-
sitos de la visita. Tambin escrib a mi hermana mayor para decir que haba recibi-
do noticias de su molesto trastorno y que haba escrito a su hermano para que la
ayudase miennas yo llegara. Firm aquella carta, uTu preocupado hermanou. Luego
esper exactamente una semana para llamar a mis padres con el pretexto de averi-
guar a quin me encontrara en el avin cuando llegara a ia semana siguiente. En
realidad, quera obtener una opinin de los resultados de la cara. Mihadre dijo
que mi hermano estaba furioso por
"aqueila" carta que le haba escrito. Fing no
saber qu carta poda ser, pues no me haba escrito desde haca mucho tiempo y
no le deba ninguna carta. Manifest que tena varias pginas frrmadas por m, que
l se las estaba enseando a la gente, que iba a hacer fotocopias y que tendra cuida-
do de m cuando yo llegase. contest que me apenaba or que algo le hubiera alte-
rado pero que estara contento de verle cuando llegara. con esta informacin nueva,
escrib varias cartas ms en Ia hora siguiente. una para mi hermana pequea, que
vive cerca de mis padres y que funciona como la mujer responsable de ia segunda
generacin. Esrib que acababa de hablar con nuestra madre y que me haba ente-
rado de que mi segundo hermano estaba disgustado por algo que yo haba dicho
en una carta. Manifest que me resultaba difcil entender esto. ya que todo 1o que
haba hecho era escribir algunos de mrs pensamientos en un papel y despus envir-
selos. Escrib que me pareca un misterio ver cmo los pensamientos que salieron
de mi cabeza podan alterarle. si esaba fastomado. dije, me daba mucha pena porque
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 227
poda alterar a toda la tamilia. y que ella, como (Gran Madre", tena la responsabi-
lidad de hacer lo que fuera necesario para tranquilizarlo con lo que las Grandes
Madres hacen para calmar a la gente. Le ped que, por favor, tratara mi carta como
confidencial porque no quera disgustar a nuestra madre tambin, y que, por favor,
me aconsejara inmediatamente qu poda hacer para corregir al hermano pequeo.
no
Expres que si mis pensamientos estaban alterando a mi segundo hermano, quiz
poda elaborar pensamientos (correcto$ o distintos. Firm aquella carta, nTu ansioso
hermano,. En el mismo correo, dentro de la hora, escrib a mi madre un mensaje
exactamente opuesto. Le dije que haba sabido lo de la carta todo el tiempo pero
tena miedo de que lo supiera porque se lo podra contar al hermano pequeo y
aminara mi plan, que iba muy bien hasta ahora. Dije que desde que la conoca
haba confiado en ella (ella me haba guardado miles de secretos en el pasado), le
dejaa participar en la estrategia. Aad que mi plan era conseguir que el hermano
pequeo se enfadara de verdad conmigo para apagar el fuego de la situacin fami-
liar en el hogar. Le cont.que haba utilizado algunos pequeos problemas persona-
les para que se acalorara, pero que tena grandes rsuntos preparados para encen-
derle del todo, por si llegaba a enfriarse durante la semana. Acab la cara subrayando
que era muy confidencial y que una ufugau arruinara la estrategia entera -cuando
uno est planificando una estrategia no es recomendable invitar al ,oenemigo, a las
sesiones sumarias. Aquella carta iba firmada, uTu estratgico hijo'. Posteriormen-
te, me enter de la reaccin de mi madre ante esta cara, que fue decir, *Recib
la disparatada carta. No saba qu hacer con ella, as que la quem,. El da anterior
al viaje, recib una carta de mi hermana menor que deca que mi segundo hermano
haba pasado unas dos horas con mis padres despus de recibir la carta, pensaban
que era horrible y que a primera vista pareca que los haba ganado para su bando.
Deca que tal vez esta era la nica vez que el hermano menor no saldra de la ciudad
cuando el hermano mayor vena a casa -que estaba lo bastante loco como para quedar-
se.Dijo que realmente iba a tener que afrontario cuando yo llegara y que el marido
de mi hermana mayor me iba a nhacer retroceder hasta un rincn para probar las
mentiras que haba estado diciendo sobre su mujer,. Luego aadi que efectiva-
mente haba revuelto a la familia y que esperaba que mi estrategia funcionara. Acab
on, uJs apoyar si es que puedo servirte mi ayuda. Realmente estoy deseando
ardientemente tu visita esta vez. Tiene que ser muy interesante>.
Confo que el lector tenga claro el propsito de estos esfuerzos. Los mensajes
conflictivos tenan por finalidad impedir que cualquier segmento de la familia se
pusiera de mi .lado". Los mensajes van de un-lado para otro en un sistema familiar
como ste como si se tratara de telepata. La nica carta que no fue mostrada a
un crculo de otras personas fue la cara del
"estratgico hrjo' a mi madre. Mi herma-
na pequea era ia nica razonablemente apartada de la gravedad del sistema emocio-
nal familiar, como se reflejaba en su comentario acerca de desear la ninteresan-
te,visia. Una bandera roja se haba izado sobre su comentario
"Te apoyaru. que
afront dicindole que iba a decir a la familia que ella me haba invitado a ir a casa
para ayudarla en el papel de gran madre. Ella prescindi de tomar partido junto
a m actuando como si los problemas que yo haba levantado fueran todos muy serios.
 228 LA TERAPIA F,{MILIAR EN LA PRACTIc^
\I
J,*,.^ soBRE LA DTFERENCTACToN DE sELF 229
En el aeropuerto nos encontramos mi
mujer y yo a mi hermana mlno,
unto tales hisforiasy pens que l deba averiguar quin empez aqulla y demandar
a su marido y su hija. El viaje estaba programado
de forma que pasara dos das ' en juicio a la persona hasta el ltimo alcance de la ley. Hubo ms conversacin
con mi familia, luego .'es das en unu
*nin mdica done era eseateia presen_ sobre las historias, y expres mi sorpresa de que no conociese lo que los dems
cia de.mi mujer. y por ltimo dos das
de nuevo con mi familia. Mi mujer no
tena decan sobre 1. Confi que prestara ms atencin a las historias en el futuro, pues-
conocimiento directo de lo que yo estaba
haciendo. por una .^t.r,*'.'^-pr.i.n.iu,
saba que un intento de diferenciacin to que l viva all todo el tiempo y yo slo las oa cuando iba de visita. Su mujer
falla normalmente si arguien mas .o'noce atgo
de 1. Para ser efectivo, cada accin y haba reaccionado especialmente ante la historia sobre su hijo, sobre la cual mani-
movimiento debe proceder de dentro de la
persona que inicia el intento. Estas fest, "Yo siempre digo cosas agradables acerca de vuestros hijos". Repliqu, "Yo
decisiones y acciones a menudo tienen
tarse instanneamente y para bien para lue aoop_ tambin he odo historias agradables acerca de todos vosotros. Simplemente no haba
, o rul, .r individuo tiene iu ,esi'onsau'i- tiempo para recordarlas todasu. Entonces mi hermano y su mujer empezaron a contar
dad' Discutir el plan con otra persona que
formn pane der sisteminvita de algn historias negativas sobre m, a las que responda con algo parecido r, oEsa ha sido
modo al fallo. La primera vez que mi
mujer supo algo acerca de lo que estaba pasando
fue cuando mi hermana pequea.rp"rd bastante divertida, pero ha habido algunas realmente buenas sobre m que conoce-
a halar contando con pelos y seales
Ios acontecimientos familiares despus
todos ras si solamente prestrais atencin y escuchrais mejor,. Mi madre se paseaba
de nuestra llegada al aeropuerto. Mi mujer
no hizo una sola pregunta ni intervino de un lado a otro en la parte de detrs, haciendo comentarios como, ,Espero no
con comentarios positivos ni negativos
mi familia en todo el tiempo que dur el viaje. sobre morirme y dejar una familia dividida,. Llegado un momento hacia el final de la
Esto nunca haba sucedido anterior-
mente. Era sbado a medianoche cuando reunin, mi hermano me acus de estar confabulado con mi madre, y que todo empe-
ilegamos a la casa de mis padres. t ,ni.o
comentario que hizo mi madre sobre la z cuando ella y yo nos fuimos de viaje a ver las tierras de sus antecesores. Respon-
familia
ocurri el domingi por la maana
d, .Qu innicin tienessobre algunas cosas! Cmo lo supiste? Tienes razn.
:1*9: declar que esperaba que las cosas se solucionasen
Aad que
sin maros senrimientos. Es cuando ella y yo planeamos todo,. Mi madre respondi vigorosamente, nEsa
estaba contento de que segua siendo
una buena madre que ,f pr.o.upu
por sus hdos. No hubo ms palabras en es la mentira ms grande que he odo en mi vida! Ya no te dir nunca nada msu.
ningn segmento de la ramilia el domingo
Me volv hacia mi hermano y dije, *Ya ves cmo ahora intenta enredar las cosas
p' h
T-.o1. En las primeras horas de la-rarde der domingo
ti,no, inuituo, u cuando se la coge con la verdad,. Al final de la reunin cuando se iban mi hermano
la casa de mi hermana pequea para
comer; ambin iran miJpadre, y ,ih..n'unu
con su marido y su hija. Justo cuando acabamos y su mujer, ella declar, oNunca he visto una familia igual en mi vida. Creo que
er postre y'er caf,mi segunoo
hermano telefone para decir que haba tendramos que hablarnos ms entre nosotros y menos sobre los dems,.
estado dando vueltas por tu.iuoulus.en_
dome y que estara all en pocos minutos. Cuando acab aquella tarde de domingo sent que haba sido el momento ms
Esa vez mi hermano me buscaba a m
en vez de perseguirle yo a 1. La inclusin satisfactorio de toda mi vida. Haba participado activamente en la emocin familiar
de l junto con su muJer converta este
gJ-upo e-l el grupo perfecto para ms intensa y haba permanecido completamente al margen de la "masa de egou
esta reunin ensayada y esperada .on g.un unt.lu-
cin.,All estaban representados todos los tringulos de mi propia familia!. Haba logrado pasar toda la visita sin ser envuelto en trin-
importantes del sistema fami_
liar' Haba permanecido a propsito cerca de ,ris gulos ni fusionado con el sistema emocional de la familia. Durante dos terceras
padres toda la maana, esperan-
do que facilitaran una reunin con muchas partes de la reunin saba que lo haba logrado pues not que el sistema familiar
de estas personas, pero ra suerte estaba
conmigo cuando sali de. esta manera. haba perdido su vigor, y saba que, si no suceda algo inesperado, llegara al trmino
Mi objetivo inmediato era evitar defender
alguna cosa o atacar algn asunto, es decir, de la reunin sin quedar fusionado al sistema. Incluso si hubiera sido ligera o mode-
ir, .upa de evitar initarme aunque radamente afectado por un tringulo, habra logrado ms de lo que consituta la
fuese provocado y tener una respuesta fornita
insannea para cualquier comentrrio.
Mi segundo hermano cont algunos chistes, pero misin de mi visita, que era detener la onda ansiosa que invada la farnllia. Sabu
al cabo de un minuto o dos que lo haba conseguido cuando la reunin ya estaba bien avanzada . Tambin saba
sac ula carr?" y manifest que estaba all para
iscutir ta epistoia qr. y" r,rul,
escrito borracho. contest que vivir en una que mis postulados acerca de los triingulos entrecruzados errn exactos cuando empe-
regin donde el alcohor estaba barato
tena qne tener alguna ventaja.y que si
sus proiirion", eran escasas, poda conse_
. z la reunin familiar. Haber completado la reunin sin ser envuelto en un tringu-
guirle buenos precios. La reunin dur lo fue una prueba ms de que haba alcanzado la excelencia tcnica en conseguir
cerca de dos horas y n . toau'pii*nur.
r_o, que el sistema terico funcionase. Todo el xito de la operacin fue sorprendente,
protagonistas ramos mi hermano, su
mujer y yo. Mi ru.. y mi adre estaban estimulador, y agotador. Haba empleado una docena de aos en ponderar la estruc-
ligeramente apartados del grupo. Mi madie
s moura ae un lao u ooo po, o.oa,
del grupo principal. La mayor parte de ra tura y la funcin de esta (masa de ego familiar indiferenciado"y estaba tan acos-
conversacin se desarrollaba entre mr
hermano y yo y mi madre, con algunos comentarios tumbrado a que cada intento nuevo fuera un xito parcial que casi no estaba prepa-
de ra mujer de mi hermano.
Mi hermano haba reaccionado rado para el xito total. Era equivalente a haber dominado por fin el secreto del
fu.rt r.nte ante una
'nuy
z con poner un pleito contra m "historia, sobre l y u,n.nu_ sistema y haber llegado hasta la lnea de meta en un intento. Como crea que el
por difamacin. Admit que era horribre empezar
ajuste vital propio depende de conseguir n uSelf" en la propia familia de origen,
 230 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRA.TIJ.,-,n,.^
SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 231
era equivaiente a haber alcanzado ra
cima despus de cien intentoT en vano. para
m el logro duradero ms importante era prueba llegar a casa inmediatamente para resolver esta situacin urgente>. Luego descubri
la de que un sistema emocionar
tiene una estructura y una funcin conocibles que haba estado a no ms de 65 millas de casa ese hn de semana por un viaje de
y qra uno puede encontrar ras respuestas
esperadas a sus problemas en una pizarra. negocios, pero que la presin del trabajo no le haba permitido acercarse por all.
Saba que haba que hacer un seguimiento Mi esposa y yo estuvimos lejos de.casa desde el martes temprano hasta ei jueves
_ Para trabajar en un proceso de diferenciacin,
el runes, er da posterior a ra reunin.
a ltima hora de esa semana. Luego regresamos a casa hasta el sbado a medioda.
hay que continuar en relacin con
el sistema familiar. Dicho de otra manera, Por primera vez en mi vida. haba estado fuera completamente de la masa de ego
es necesano seguir hablando con er
siste- familiar toda la semana. Por mi parte no hice ms esfuerzos aquellos ltimos das,
ma. Este es el punto donde el sistema emocionar
dicta ra retirada a una distancia salvo simplemente algn movimiento casual de salida de trirngulos en cada situa-
cmoda, que abocar a que el sistema se vuerva
hermtico de nuevo. EI lunes, saba
que mi hermano estaba enfadado y cin nueva que se presentaba. Mi hermana pequea y su marido eran mucho ms
reactivo y que tendra que saiir a buscarro.
deseaba ir a verro, pero saba que tena
No espontneos e imparciales que antes. Hablaban de lo ointeresante, y udivertido" que
que tracerto; ra responsabilida vencio
a encontraban la secuencia de sucesos, Mis padres todava expresaban preocupacin,
los.sentimientos. por primera vez en aos,
io encontr solo diqpuesto a habrar. Hubo
un intercambio de gracias superficiales y pero estaban ms calmados que nunca. La mujer de mi hermano me busc, y tuve
entonces, despus de pasa*un.i.n rr"rp"
como para que estuviera seguro de que Ia primera conversacin seria persona-a-persona con ella en muchos aos. Justo
no mencionara la cuestin familiar con
reia_ antes de mi partida, el hijo pequeo de mi hermano vino a despdirse de m, lo
cin al negocio, re increp,
"Todva ests furioso conmigo?". Contest con un que era raro en 1. Manifest, nMuchas gracias por haber venido a asa esta sema-
neutral,
"oh, no!". Entonces le cont que de camino a ra ciudad haba escuchado na). Una semana despus del viaje, mi primer hermano llam para hablar durante
algunas historias nuevas sobre l y me pieguntaba
si le interesaba lo que los dems
decan de 1. Respondi, uno quiero ori una hora.'Hice mucho movimiento de salida de tringulos con l pero estaba claro
mis historias,. Le expres que me sorpre-
da que un hombre de su posicin no quisiera que l y su mujer tambin eranespontneos y se encontraban.fuera, de la seriedad
conocer lo que la gente deca sobre
1, y que para mantenerle informado de los problemas familiares. Ms adelante su mujer me escribi varias cartas para
eitaba dispuesto a escribir las historias en un
trozo de papel y envirselo por correo. preguntarme sobre mi .plan y estrategia>. En el pasado haba sido vencido por los
Reptic que devorvera mi coneo sin abrir
y sin reclamar' Afirm que me pareca consortes y no iba a tomarla en serio y correr el riesgo de estropear mi xito. Le
difcil entender su actitud, p.ro qu. la respe-
taba, y en su lugar le transmitira un cumplido dije que me dolan sus indirectas de que haba tratado enrevesar las cosas cuando
que oyera sobre l al cruzar Ia caile.
o a.alguien decir que casi siempre sus tenciones haba dedicado tanto tiempo a pensr cosas buenas sobre la gente y a hacer algo
eran buenas. Rompi con una bueno por ellos. Le asegur que mi nico objetivo era restaurar el amor y la unidad
sonrisa ancha, la primera de sus viejas
sonrisas (para ganar amigos" que haba visto
en meses' Despus tuve la primera conversacin bsicos en la familia. A las dos semanas de la visita recib una carta larga de mi
p.rronu-u-persona que haba teni-
do con l en aos. Habl sobre su esfuerzo.on.l madre en la que inclua un prrafo conciso acerca de la visita. En l deca, uCon
,irt*u^familiar'mafor, rou.. todos sus altibajos, tu ltimo viaje a casa fue el ms genial de todos,. Inmediata-
su propia familia y sobre los negocios.
Durante esta conversacin toc el tema de
nuestra.hermana mayor y cmo haba intentado mente despus de la visita, haba escrito a mi hennana mayor otra vez, reprendin-
ayudarla, y cmo ella pareca fius-
trar cada esfuerzo. En un.momento dijo, .alguns dola por mis esfuerzos permanentes de conseguir que ciertos miembros de su fami-
veces pienso que s retrasada,
Inmediatamente despus de esta lurga.onu.riacin lia ocuidaran de ella y de sus problemasu. Tomndome el pelo respondi que yo
con i. cog.i .o.h.
a mi hermana mayory empec....eu ta.l, furu u., deca a todo:el mundo que la cuidaran, mientras yo no haca nada por ayudar a
hermana, he estado hablando con ru
hermano acerca de vuestros probremas y me cuidarla. Luego aadi que se consideraba perfectamente capaz de cuidarse sola,
ha dicho que no qui.r., .r.ucrrarre.
que no saba dnde haba estado los ltimos cuarenta aos, pero que tena una nueva
Qu demonios has hecho para hacer qu. hubt. de ese modo?n.
En los aos anre.o- actud y un nuevo contrato con la vida. El problema entre mis padres y mi herma-
res mis intentos por salirme de ros tringulos
haban sido torpes y ro,,u*. er,u
vez fluan suave y automticament.. y yu no por el tema del almacn y el
conrol del negocio familiar desapareci por completo
no tena que ejercitarme para mantener-
me en ellos. Realic algunos esfuerzos suaves despus de aquella nexperienci familiar" de fin de semana.
ms con mis padres
los tringulos. Aquel mismo lunes escrib iara salirme de En el nterin de los casi tres aos desde la experiencia familiar, la familia ha
una carta especiar a mi primer hermano.
que.nohabavenidoparaelfinde.semana. estado en el nivel de adaptacin general mejor en muchos aos. Ha habido ansieda-
Lereprendporsumaliadeirresponsa_
bilidad hacia la familia y le comuniqu que des y pequeas crisis, pero han sido menos intensas que antes. He llegado a tener
haba stado en casa todo el f-in de semana
intentando restaurar ra paz y la armona un nuevo papel en la familia que yo llamo de *el individuo que se diferencia,. He
en la familia. pero que cuanto ms Io inten-
taba ms pareca trastornarlos. Le dije. adquirido una experiencia cada vez mayor con este fenmeno con otros y la pauta
"He estado rntentando establecer comunl- normai es semejante a la de mi familia. Quien logra algn xito en la diferenciacin
caciones libres y abiertas para tranquilizarles.
Este fin de semana ha sido un fiaca-
so completo y no s dnde he fallado. adquiere una especie de atractivo para toda la familia. Es como si cualquier miem-
Como yo he fallado. ahora depende de t
bro de la familia pudiera aproximarse a l y tener ia ventaja de un punto de vista
 232 LA TERApTA FAMTLTAR EN LA pRAcrr.,. ),*r.o SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF
emocionalmente imparciar que a cambio re ayuda a
i?l
ella o u d"ru.rolrar una mente, y la gente no piensa mientras reacciona. Inmediatamente despus del momento
perspectiva distinta. Se trata ms de un asunto de
accin que de palabras, ya que decisivo, aparecern determinados miembros de la famiiia que ofrecern un espon-
las palabras a menudo son negativas mientras que ra accn
de aproximacin es neo ugracias'. Si el individuo que se diferencia pide o exige una elaboracin de
marcadamenre mejor. En cierto modo ra familia llega a
esperar que el individuo la expresin de aprecio, la respuesta es automticamente la contraria de la espera-
que se diferencia funcione siempre bien en su posiin. por
ejemplo, ha habido da. En este momento se harn comenkrios en lnea con las leyes de ounin" que
otros perodos de ligera utirantez,emocional en la familia
en ts que alguien me rigen el lado emocional de la operacin. Los comentarios consisten segurImente
invitaba a participar o a volver para una visita y entonces
daba un aviso teirunante, en devaluar o negar la importancia del suceso, o pueden incluso expresar una opinin
uPero asegrate de que no haces o dices
aigo que artere a la familia,. Este mensaje
crtica si se desea una respuesta de queja. Un esfuerzo hacia la diferenciacin satis-
es una demanda sutii para que se produzca otro avance
milagroso, pero la diferen- factorio tiene que ser para el uself" solo. Si se hace para el self solo y resulta airoso,
ciacin es un esfuerzo automotivado, y autopropulsado y noluee
sir airoso con el sistema se beneficia tambin de una forma automtica. Si se hace principalmente
estmulos externos.
para ayudar a los dems o con la expectativa de que los dems lo aprobarin y expre-
Dos aos despus de ula experiencia" ocurri un suceso
curioso. En mi cons- sarn aprecio, entonces el esfuezo est orientado hacia la unin y no hacia la dife-
tante estudio de la historia multigeneracional de la familia,
descub en un condado renciacin; un sistema emocional no valora ests maniobras nefadas, llenas de tensin
cercaro,'iodo un segmento e ta ramilia de mi padre del que nunca
haba tenido al serviciO de la unin.
noticia. organic dos viajes. para ir con l solo paia ver la tierra
que haban posedo
y las casas donde haban vivido. Aunque cre haber logrado
entablar unu bu.ou
r,elacin personaa-persona con l desde los primeros
anoi, el tiempo que pas con LA TXPERIENCIA CLINICA DE DESPUES DE LA CONFERENCIA
l en esos largos trayectos de automvil fue tan ameno
que no nalia iiempo para
hablar de todas las cuestiones que iban saliendo espontneamente.
Esta vez poda En los aos previos a los progresos obtenidos con mi propia fama, haba estado
hablar sobre toda suerte de temas importantes sin evitaciones
ni defensas, y desa- utilizando la teora, los principios y las tcnicas implicadas en la diferenciacin de
rrollamos una relacin mucho mejor que cualquier otra anterior.
Esta experiencia self en un mtodo que denomin upsicoterapia familiar con un solo miembro de
me trajo un nuevo conocimiento, que era que simplemente
desconoca lo que cons- la familia,. Este mtodo contena mi uadiestramiento" a otras personas que proba-
titua una relacin persona-a-persona verdaderamente
slida. un da despu, d. uqu._
ban versiones de la experiencia que he referido de mi propia familia. Los resulta-
Ilos viajes, mi segundo hermano me pregunt si tena tiempo para
to,nu, uou .opu
-i,nportunta, dos fueron positivos, pero segua considerando que la psicoterapia formal con marido
antes de la cena. Pasamos otro momento entrando en
asuntos para los y mujer juntos era el ms efectivo de todos mtodos. Animaba a miembros de profe-
dos' Durante la charla me agradeci lo que haba hecho por
nuestro padr., y por siones de salud mentl a hacer psicoterapia familiar formal con ellos mismos como
todas las energas dedicadas a descubrir er segmento
de su familia. Decla, .pap
la mejor preparacin posible para la prctica de la psicoterapia familiar. Un alto
diez aos ms joven que cuando empezaste con todo esto>.
gs
{o1
de la situacin era ligeramente distinta. creo que haba hecho
Mi opinin porcentaje de mi prctica privada lo haba dedicado a hacer psicoterapia familiar
algo por cambiar con miembros de profesiones de salud mental y sus cnyuges; consideraba esta terapia
la relacin que yo tena con mi padre, quien a su vez cambi
su reracin con todos
con los que l tena contacto. creo en efecto, sin embargo, que tambin como un entrenamiento para la prctica de la psicoterapia familiar.
su familia era el tema sobre el que cambi la relacin.
el trabajo sobre ' Tras el avance experimentado en mi familia de origen, aprovech los conoci-
mientos nuevos sobre la diferenciacin, ilustrados con ejemplos de la experiencia
Por ltimo, tenemos la percepcin familiar de un npaso hacia
la diferenciacin, de mi familia, en las sesiones formales de enseanza con residentes psiquitricos
tal como se describa aqu. No hay dos personas que no estuvieran
presentes en y otras personas en adiestramiento para aprender psicoterapia familiar. Bajo su propia
aquella (experiencia familiaru, o que participaran dsde rejos, que
puo* tene, la iniciativa, algunos de los alumnos empezIron a probar varios principios y tcnicas
misma opinin de lo ocunido. un paso hacia la diferenciacin
consta de dos lados. con sus familias de origen. Primero escuchara cmo progresaban sus esfuerzos
slo el individuo que se diferencia conoce la lgica, sabe que
en un esfuerzo seme_ al tropezar con las difciles situaciones emocionales previstas y les pedira que consul-
jante es preciso reflexionar y planificar de uniforma
sistemtica. si alguien ms tasen para saber lo que haba pasado y para nadiestrarlesu para que se soltaran. Este
conoce el asunto; entonces es dudoso que pueda tener buen
resultado un'esfuerzo asesoramiento se llevaba a cabo en las mismas reuniones didicticas en que imparta
hacia la diferenciacin. El otro lado es el sentimiento,
la respuesta emocional, y la enseanza. Durante los meses siguientes. quienes haban tenido ms xito con
si esta reaccin no ocurre, hay dudas azonables para pensar que
no tendr rugar sus familias desarrollaron una habilidad y una flexibilidad fuera de lo comn como
ninguna diferenciacin. La reaccin inicial de la familiaes
n"guiiuu y adopta forma psicoterapeutas famiiiares. Eran expertos en evitar los enredos emocionales inten-
de sorpresa, ira, y una actitud que transmite udebes estar
rocoi. 6s onu p.rro- sos con las familias en sus prcticas, y podan trabajar cmodamente con familias
na esti dando un paso hacia la diferenciacin la otra persona
reacciona emocional- trastornadas y turbadas. Pensaban que su capacidad estaba relacionada con el trabajo
 LA TERAPIA FAMILIAR
EN LA PRACTICA CLINICA
SoBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 235
que llevaban a cabo con sus famili5,
y con una nueva perspectiua re lo que sicin supondra principalmente una experiencia emocional. Desde mi punto de vista,
significaba permanecer
"fuera der,ir;;;;onal fam'iar". No se haba consi_ ei objetivo de esta exposicin tanto para m como para mr familia fue un xito nota-
derado el tema de hacer psicoterupinru_ii#.on
Estaban funcionando extraordinariars;;
,r,o, alumnos y sus cnyuges. ble. Este no se consigui dentro de la "familia, de terapeutas familiares pues ia
su trabajo clnico, y como mi inte_ experiencia original haba acontecido en mi propia familia, aunque los terapeutas
rs estaba centrado en su eficacia
*a" r.r.p., prest poca atencin a su funcio_ familiares no son tan impofantes para m como mi familia, y no estaba motivado
namiento emocional .on, ry.r cnyuges
e hrjos. ,qt .uUo de un ao o aos uJu..ti
qu. para trabajar con ellos tan a fondo'. Opino que la mayora de los participantes reac-
los alumnos que haban ded^*:: *.".r" pr.o"minanre u ,u, r*liu,
haban conseguido automticamente oe origen cionaron emocionalmente a la exposicin (estaba planeada de esa manera), y que
e6s, o li.r"ro ms, progresos con sus
ges e hijos que los alum-nos semej*r., cnyu_ la mayora no tena antecedentes para considerarla otra cosa que un enfoque audaz,
liar formal con sus cnyuges po' uqu.ilu
qu.,.i"ir_ sometido a psicoterapia fami_ imaginavo, concebido y ejecutado por una intuicin que de algn modo saba lo
misma epoca. La experiencia obtenida que hacer en cada momento. Espero que esta exposicin haya transmitido suficien-
con este mtodo proporciona potentg5
r.ul.s J. que ra psicoterapia, tal como la tes datos adicionales para que la mayora conozca que fue pensada minuciosamente
hemos conocido en et pasado, p"rd.
P{dl ;';;;i-irruu algn da superficial. como un sistema conceptual y que la capacidad para ejecutar los presupuestos teoricos
hacer algunas especutacioss
,^ ,."ri""r sobre la eficacia de definir un se desarroll con aos de prctica constante y modificacin de tcnicas para ajus-
self en la familia parental prpi".
uil;;;;" ms sencillo obrener observa_ tarse a la teora. La mayor parte de los participantes a la conferencia reaccionaron
ciones vlidas de las fue
an positivamente a la exposicin como lo hizo mi familia. Hubo quienes reaccio-
msagitadasoooiruu,;1X1',;ffi :"*n::illil::?,"#:,tp#,:*i,,;
nuclear donde las necesidades propi.r.r"ir, naron emocionalmente hasta el punto de considerar que la exposicin fue egosta,
intirnurnrnt. impiicadas. Tambin hostil e hiriete, pero incluso ellos fueron positivos sobre todo en reservuse una
es ms fcil mantener una postura
activa en fu fu*iliu parental
Por mi experiencia, tod< que en la nuclear. opinin global. De no ser as, la'diferenciacin no sera posible.
mticamente"";.*.';,illil..I.'ili::::li:trJtrH.,:H:.[xTr;H- Desde la conferencia de 1967 se han suscitado algunas inquietudes de diversas
lia parental requiere fuentes sobre mi presentacin pblica de este informe personal sobre mi familia.
cu1 elalumno ...p"'rlltnidamenre la responsabiliad
su propia vida, y requiere de En la creencia de que mi familia no es ni ms ni menos que como todas las familias,
modificar su propio sistema lue ?:epte hldea de que a travs de su esfuerzo puede y sabiendo que ella est de verdad agradecida por todos los dividendos que se han
ramiiiar U;;;;rovecha
do se enfrent con la re mejor sus recursos cuan_ generado por mi asuncin del rol de ualborotadorr, y en la creencia profunda de
de su propia famiiia que cuando se ve que cada uno hace las cosas a su modo, y cada uno con unas reservas distintas,
con su terapeua y su .ffi.ttotional estara encantado de hacer un informe pblico sobre ntodos nosotros", tengo pocos
Esta aproximacin al adiestramiefto
de terapeutas familiares es demasiado reparos para hacer este informe pblico. Cuando las familias se muevan desde este
nove_
dosa para que haya algo ms que
p.ir;;;;;iones clnicas. El mtodo no es mundo de secretos y manas, dividido en compafimentos y poco maduro que ellos
para cualquiera ciertamente.
Requrere t.:" i". y
dedicacin. No es posible que presumen que guardan a cubierto, hacia un mundo donde permitan que sus vidas
u1quyo avance hasta que sea capaz
c. .ontr*ru propio funcionamiento emocio_
"rn,r. privadas sean ms abiertas y sirvan como posible ejemplo para que otras lo sigan,
nal lo bastante como para cono-cel ru
sistema emocional. Hasta queel "rn*
iJ".iJ" .r*
dentro o fuera de un crecern un poco cada da.
ma, una tcnica que persique.la diferenciaciini al margen del siste_
""'rrparcialmente
,n, que palabras huecas sln
sentido o un asalto hostil.al sisrema. ",
U;;ir";;rocionaiconoce la distincin y
reacciona en consecuenci?.
gon tor.ulu'nno, qu.-.rt,ln fuera del sistema slo
parte, hemos podido ayudarlos en
u .uitu. .r.oillliono.
se pierde el dempo, para
centrarse en reas nrodulilas, para
169r un .oou"*o aceptablemente
do en su pioceso de diferenciacin adecua-
en unalaccin del
tiempo que requiri mi esfuer_
zo' En el momenro de mi propio."*..
d;;l;oiu.i" la diferenciacin, conside-
r que aqul era uno de los aconteciri.nar-Jr' jgnirr.utiuo,
'. Podra mencionat que haba una persona presetrte en la conferencia que sinti que
parte de Ia presentacin estaba dirigida a la "familia, de los terapeutas familiares. Carl Whita-
de mi vida personal.
Ahora esr demostrando ser un hito ker. a quien considero uno de los terapeutas familiares ms dotados y vrsatiles, inici su
La exposicin ante la confere"."
d; il;."fesional. primer movimiento ode envolvimiento triangular" en la reunin con su comentario acerca
o. h".rriguction amiliar abarc quince de desear ser mi hermano (la gran unin), que yo afront (saliendo del trirngulo) diciendo
tos de mi historia familia minu-
que no poda ser mi hermano ya que Nathan Ackerman ya era mi hermano. Esto desemboc
dentes,,.guioo*d,u;ffi ;nil:::?:ffi,r_1il,::ffi.T'ffi;il:#:::; en ciertos comentarios bromistas sobre el mismo tema. Mi impresin es que el impacto emocio-
que no tenan un bagaje medianamente nal de la exposicin hizo que se colocase tan fcilmente en una posicin ventajosa con rela-
shd;;;; ,il;;;;.;;;,;;;;;."*o"_ cin a los dems que pocos salvo Whitaker haban tenido una respuesta preparada.
 236 LA TERApIA
,)
r\
FANTTLTAR EN LA pRAcrra.* )r,*,ao SOBRE LA DIFERENCIACION DE SELF 237
DISCUSION
del tringulo". Estamos deshaciendo el triingulo, estamos saliendo del tringuio
Nota: o estrmos cambiando los tringulos a un nivel de funcionamiento diferente?
oaniciparon en la conferencia escucharon slamente
- ,Los.que
este artculo, titulado .La xperiencia la seccin final de Me pregunto en qu medida la formacin de tringulos es realmente necesaria
tamitiar,. Lu Jiscusin que sigue ai discurso onginal
se ha conservado en su formi original,
uunqu. r. ...re a una versin ligeramente distinta para crear empata en la relacin entre ambos esposos. El terapeuta que se convier-
de la exposicin, ya que ,:i,*,llo:lo.udos
y las...*.,on., expresadas siguen ajustndose te en parte del triingulo tiene que prepararse para orientarse hacia el proceso de
a la versin revisada. En oarticular
elp.raror qu. ros comentarios revelen la iar.o. y ,o.pr.- separacin. Cmo puede salirse del tringulo o cambiar su funcin triangular a
impacto tn tr uuiitoiio q'". rru"ulu .r"oo.rp..rno unu.l"ue.xposi-
:lritl#it:1$].su otro nivel? Espero que tengamos ocasin de chariar ms'sobre esto.
Presidente Wstzlawick: Muchas gracias, David. John Weakland ser el prxi-
Presidente wzrawick: creo que hablo mo panicipante.
en nombre de todos los presentes en
esasala cuando expresouestra ms sentida Sr. Weakland: El Dr. Bowen empez diciendo dos cosas ciertas. Dijo que iba
gratitud al Dr. Bowen po, unu .onfe_
rencia ilustrada y tambin entretenida -los a partir de su artculo preparado y que iba a aportar una experiencia. Creo que escu-
ds adjetivos no ,u.t"n'i,
Personalmente, lo admiro por su capacidad untor. char al Dr. Bowen es siempre una experiencia. pero hoy ha sido eso, incluso ms.
de permanecer fuera de tales siste-
mas emocionales durante veinticuatro Voy a serbreve, porque no quiero quitar nada al impacto directo de la expe-
horas. yo no aguanto ms de quince minu_
c^onfirma el viejo dicho de que no se puede riencia que nos ha proporcionado. Creo que la ilustracin de este rea entra a nivel
1os, ser tan cauteloso en la ereccin
de experiencia y no slamente a nivel de ideas, por eso dedicar slo uno o dos
de la familia' Tambin r.
...u"idu argo que dijo alguien, qu. ,i ta grnt,
.nn.
una situacin como real, entonces para minutos, dando marcha atrs a su evolucin, para volver a su artculo preparado
todo;los intentos y propsitos se vuelve rear.
Puedo ahora convocar a la mesa para scutir
u poco por encima y hacer un par de comentarios generales.
el- an curoz or. Ruiinstein, Efectivamente, me di el artculo para que lo leyera, y tambin el esbozo que
tendra la amabilidad de empezar?
Dr. Rubinstein: Me gustara empezar diciendo yo pensaba se habra repartido a todos, hablaba extensamente acerca de la masa
que ahora comprendo por qu
se ha retrasado en escribirme. de ego indiferenciado y de los tringulos. Tengo que decir que no entenda de que
Estoy fascinado porque he estado envuelto estaba hablando hasta hoy - pero ahora creo que s, porque lo ha ilustrado muy
en tringulo durante toda su charla,
y me he visto escribiendo notas+ns vivamente.
notas, intentando salirme der trianguio.
que el concepto de tringulo,due creo En mi opinin, lo ms importante que dijo hoy, que no refera en el artculo
tiene cierta continuidad con ro
hablando ayer sobre ras triadas lu.-rrtuuiro, preparado, fue subrayar la importancia de salirse de la masa de ego familiar pero
ylas diarras, es fascinante porque lreva nuestra
riencia clnica a la discusin. yo tambin expe- seguir relacionndose con ella. Esta especie de ir en ambas direcciones recorre todo
he procedido al margen de la idea de
que la diada es un constructo abstracto lo que nos ha estado contando hoy. Creo que esto es vital, no solo para las relacio-
prctica clnica, si la diada existe
y r.
r* preguntado muchas veces, en la nes que surgen dentro de las familias que estudiamos sino para las relaciones que
realmente como ol. po, ejemplo, en una
relacin se desarrollan deno de nuesms propias familias. Cualquiera que trabaje en el campo
madre-hijo esquizofrnico, uno se pregunta
si no existe siempre una tercera pane
presente' Es difcil concebir que de la familia se fija ineludiblemente en su propia experiencia familiar, y se sirve
dos personas puedan estar relacionadas
tan lnten- de ella de una forma u otra para documentar su trabajo. Este no es el tipo de traba-
samente de un modo simbitico sin tenr que
diferenciarse ellos mismos como unidad_ jo, desde luego, en el que puedas apartar alguna vez de t la idea de que tu propia
frente a una tercera parte. La tercera parte
op.iu ,orno factor diferenciador que vida est implicada en 1.
solidifica y asegura ia existencia de la diada.
EsLy completamente de acuerdo conu-
g0' por-tanto' en que probablemente Por eso pienso que tanto distanciarse un poco del compromiso con la propia
ei soporte arquitectnico de la relacin
na es el tringulo, la triada. huma_ familia como seguir manteniendo alguna conexin es muy importante para todos
Al trabajar con parejas, me encontr con aigunas nosotros. Esta idea se relaciona con un par de frases de su artculo preparado que
de las ideas de Norman paul
acerca del proceso de luto, que influyeron.n,ii me gustara citar aqu. Deca que crea que, nlas leyes que rigen la funcin emocio-
reflexin sobre las te.ni"u, qu. nal humana son tan regulares como las que rigen otros sistemas naturales, y nuestra
utilizamos en la pnctica crnica con terapia
matrimoniai. Aparte oe camuiar tas regtas
del juego en la relacin entre ambas dificultad para comprender el sistema no est,tanto en la complejidad del sistema
figras conyugales, una tcruca valiosa
que abrir el sistema emocional ha tenido como en la negacin por parte del hombre del sistemau. Ah establece un punto
en qu cada uno Jp"ru encerrado
en trin_eulos con de partida. Pienso que esta negacin est relacionada con los problemas que tene-
sus padres, en presencia de la pareja.
Al abrir estos sistemas emocionales hacia
crea una especie de ,erpuerta e.patcu mos con nuestra implicacin familiar. Parece que cuestiona ms de Io que nosotros
:fu.Tu,.r_. el otro cnyuge. Con suene, somos capaces cuando dice, oVe con ella,, y al mismo tiempo dice, nGuarda cierta
la relacin emptica entre ambos .rporo, "n
va a establecer una nueva clase de rin-
gulo a un nivel distinto. por esta disrancia de ella,. Si hacemos Ias dos cesas, nos ir mejor tanto en nuestro trabajo
razn me gustara carificar ru r^pr.riJo .rufi,
teraputico como, por decirlo de algn modo, en nuestro trabajo conceptual. Por
 238 LA TERAPL\ FAMILIAR EN LA PRAcTICA
cLINIcA soBRE LA DrFERENclActoN DE sELF 239
ejemplo, podramos ser anpaces de mirar
hacia los sistemas y no descartar sus propie- de verdaderos manipuladores expertos. Toda esta chchara a la que nos entrega-
dades como extiaas, comohacemos
una y otravezcon conceptos como .desorden mos, (Vamos a ser sinceros y a representarnos a nosotros mismos", tiene su otra
menal, o ndesorganizacin familiar".
Todt nuestro trabajo ha consistido en mosrar cara, que estamos asociados al sistema. Me intriga mucho pensar en la lucha que
cadavez ms que hasta las familias ms.desorganizadas,
son altamente organiza- he entablado para intentar diferenciarme como un (apartado>, como si estuviera
das y sistemticas. si utilizamos semejantes
exp-resiones y conceptos como ndesor- intentando creer que yo no me estaba relacionando con este conjunto. Me pregunto
ganizacin", no hacemos nada ms qu".ntuibiu, el mismo orarn qu.-.roro, si no hay entre nosoos dos grupos: los que intentan separarse de la familia o dejan
buscando.
ei hogar y nunca welven, y los que se quedan en casa y nunca se van lejos, y cada
Presidente llatzrawick: Muchas gracias, John.
puedo pedirle al Dr. weiner uno de nosotros est intentando resolver el problema imposible de esta paradjica
que haga algn comentario?
situacin en la que vamos de un lado a otro.
Dr' oscar R weiner: La charla del Dr. Bowen me ha parecido rearmenre suges- Otra de las cosas que resulta muy insplradora es que esta forma de pensar me
tt"u'.I. copiado su esquema y no he podido resistir la
t o.ion J. p"*u. lue pooi' ayuda a explicarme la importancia de mi funcionamiento con coterapeutas. No tengo
significar esto en m personalm.ntr. M* he visto
un poco distrado pensando en que luchar con el problema del tabajo de dos, como usted. Para m, trabajar con un
irlirectamente a casa para intentarlo con mi propia
famia. euiz me ira dado algo coterapeutra es un gozo. Tengo la sensacin de que tendra que ensearse la psicotera-
que pueda encontrar til con mi propia
fanld. pia trabajando con los cnyuges desde el principio. Lo que sucede cuando hago cote-
Espero que ms tarde el Dr. Bowen podr responder cmo se vio realmente rapia es que salgo de los ringulos mediante un proceso por el que los dos funciona-
a smismo en este sistema familiar compteto.
t pensamiento que vino a mi menre, mos en un aspecto como unidad y en oro como dos figuras separadas. De esta forma,
que de alguna.manera queda verificado
por ro que le dijo su madre al final sobre estamos permanentemente libres para salimos de los tingulos en cada momento.
lo que haba significadoel frn de semana p.u
.lru, ,ru qu. quLas estaba sienoo Este asunto'del que habla sobre abandonarse al pnico en casa es algo ante lo
el sanador de la familia. No.estoy del todo
seguro, en trminos del proceso de proyec- que cada vez me welvo ms sensible como motivo de atencin para lo que esti
cin familiar, qu haba visto en smismo"qu
era antes de esto. pasando en la terapia. Recog la idea por primera vez de un artculo periodstico
con relacin a su discusin sobre el indiviuo que
intenta diferenciarse conser_ del maestro americano del ajedrez que jugaba con el ruso quien gan, y dijo que
vando la relacin con su familia, he descubierto
que esta concepcin es muy til saba en el momento que estaba confuso que haba perdido. Cuando me sucede esto
en mi propia prctica. ustedha verbalizado
lo que yo ya estaba haciendo. He encon- en la situacin teraputica, me alzo y echo mano de mi coterapeuta. Siempre he
trado muy^valioso este procedimiento al tratar
pacientes individuales qu" estn luchan_ sentido, en trminos del concepto de valla de caucho de Lyman Wynne, que el proce-
do por diferenciarse y al mismo tiempo
Tambin yo he empezado a enviar pacientes
continan mostrand" ;.;il ilJstencias. so de la terapia familiar consiste en permanecer arriba de la valla familiar con una
a sus familias pu,, qu. ,.-r.iu.ion.n pierna a cada lado. El problema es que no siempre es de caucho. Algunas veces
con ellas, y siento que, en cierto sentido,
esto me saca de eie tringulo que existe es de acero la condenada y sigue elevndose y yo sigo preocupndome sobre lo
entre el paciente, yo y la fryli" del paciente.
Llegu a este procedinienio porque que me voy a perder. Si tengo un coteraputa, puedo enfrar con los dos pies y aganar
me encontrabacadavez ms incmodo con
er peso que senta que los pacientes su mano de manera que pueda saltar para atrs y salir; o puedo quedarme fuera
cargaban sobre m. Me estaban limitando,
se resistan ar crecimiento, al desarrolro, y dejar que entre 1, para tirar de l cuando quede atrapado.
al progr^eso o como queramos ilamarro, y he descubierto
que.nuindolor-u ru, Presidente Watzlawik: Muchas grcias. Dr. Bowen, quiere responder a algu-
propias familias me colocaban en cierto
modo en una posicin mas ioonea para tratar no de estos comentarios?
con ellos' A la larga es una experiencia mucho
porque ambos quedamos frrera del tringulo
mis gratificante para i
fu.i.nt. Dr. Bowen: Por si alguno de ustedes se pregunta por qu no les he escrito,
y l establce una relacin distinn acabo de pasar cerca de mil horas con mi familia. Poseo una carpeta llena de mate-
con
su propia familia.
rial, slamente las otras copias de las cartas sobre las que he hablado. He dedicado
Presidente llatzrawick: Dr. whitaker
Desea hacer argn comentario? meses a este proyecto y quera aprovechar este trastorno familiar al mximo.
Dr. Witaker: Que si deseo hacer algn comentariot hico, uuyu pi.gunt f Estoy de acuerdo con muchas de las cosas que todos ustedes han dicho. No
Dr. Bowen, Ojal fuese mi hermano!
conozco sobre eso de la empata. No he ratado mucho el tema de la empata.
Dr. Bowen: Lo es Ackerman.
Dr. Witaker: Cuando decas que eras aburrido, Quin sale de un trirngulo? Hay una persona motivada para hacerlo, se trata
.de que puedas
estaba muy claro Io que quenas descubrirla. En la familia normal, si puedo conseguir que coopere
deci' Este es el otro extremo de esa investigacin
de la que estuvimos hablando la pareja, entonces lo hago con ellos, y si no puedo, entonces trabajo con el indivi-
ayer, que es la que me gustara estudiar.
duo ms motivado.
creo que otra de las cosas que dijiste, que nadie
ha tenido riones suficientes Sobre la cuestin de cmo me veo en mi propia familia, bueno, cambia de un
para decirlo antes' es que toda esa gente
qu. uu u ra terapia familiar est compuesta ao para otro. Estaba acostumbrado a ser yo mismo y andar a mi manera, y en
 240 LA TEMPIA FAMILIAR EN LA PMCIICA CLINICA
cierto modo a irme lejos para no volver. pienso que este es uno de ios errores ms
grandes que comete la gente. creo que es uno de los mayores errores del psicoan-
lisis, pensar que la gente que ha resueito los problemas que tena con sus familias
y con sus anlisis ya no tiene que comprometerse con ellos nunca ms.
Se habla de que esto suscita resistencias -es tremendo. Es decir. forzarme a
hacerlo fue una de las tareas a las que ms me he tenido que obligar. sirve para
entender un poco mejor la resistencia del miembro de la famia a decidirse. Despus
tener esta sesin con mi hermano, saba que tena que volver a l al da siguiente. mucho ms sistemtica y quiz encontraramos incluso alguna manera de probarlas.
Deseaba no tener que hacerlo, saben, pero saba que tena que ir, y que lra.
Esos son los comentarios que se me ocurren en este momento. A proosito.
he recibido ms noticias sobre la manera de estabilizarse la situacin familiar. por
ejemplo, mi hermana mayor est bajo dieta y perdiendo peso. Jams he visto a mis
.padres tan activos. Estin animados y les va como a nadie.
Lo mismo le pasa a toda
la familia.
En lo que concierne a mi parte emocional en el asunto, si una persona que trabaja
en un tringulo puede permanecer menos impcado que los dems, pienso que eso
es lo deseable. En otas palabras, me senta capaz de rerme ranquilamenL
de miierma-
no mientras l me apuntaba agitando el dedo. pero todava soy emotivo. Me emociono
hablando de ello aqu. No he descubierto la manera de escaparme de esta riltima.
Dr. Whitaker: Espero que no lo haga.
Presi.dente Watzlawick: Muchas gracias, Dr. Bowen.
puedo invitar a que haga
unos breves comentarios algn participante ms orientado hacia la invesiieacin
que hacia la terapia?
Dr. Bell: Haba una revisin bibliogrfica muy interesante que retroceda hasta pero su estilo es un estilo completo que es el estilo de la familia. En el trabajo que
1916, el auge del psicoanlisis. Alguien escribi una resea que sealaba que
hicie-
ra lo que hiciera Euclides, ya fuera coger un cuadrado o rectingulo, un paralelo-
gramo, un crculo, la maldita cosa siempre volva a los tringulos. Si ponimos
dos
puntos en un crculo y los unimos a pn tercero ya tenemos un triingulo.
cogemos
un cuadrado, lo dividimos y sale un triingulo, as surgi una modain los
das que
se llevaba la encantadora
"demostracinu de la universalidad del compleio edpico.
Pero dos triingulos no hacen un recrngulo, y un crculo es algo mis qu. un.onuna
de tringulos.
Imagino que mi pregunta al Dr. Bowen no supone realmente desafiar la utili-
dad de concebir estos fenmenos como tringulos, pero lo que me choca
es que
no hay tringulo que se pueda crear aqu sin tener en cuenta un contexto
mucho
ms amplio. otra posible estrategia sera hablar en trminos de pautas
mayores que
los tringulos - una especie de anlisis de agrupamientos o anlisis de pautas. pero
estos pensamientos provienen de la parte de arriba de mi cabeza. Mi
abaio en la
parte ms emocional. comprendo y aprecio esta clase de representacin
emcional,
aunque siempre tengo este problema como investigador de querer organizar
las cosas
un poco y luego ordenarlas en una clasifrcacin, preferiblemente en una clasifica-
cin que pueda permitir algn tipo de confirmacin operacional y'verificacin.
Lo que vino a mi mente fue ei extenso trabajo de caplow y oiror, basndose
en las investigaciones de Georg simmel sobre los distintos pro..io, que tienen lugar
soBRE LA DIFERENcIAcIoN DE sELF 241
en conjuntos de relaciones. Caplow ha hecho una elegante contribucin a la teora
de la coalicin en ia triada.
El reto para m aqu es saber si se puede identificar un nmero de variabies,
el poder, etc, y mostrar que lo que est pasando aqu es esencialmente lo que se
ha venido a llamar las ncostumbres, de los tringulos. No se trata meramente de
relaciones personales; son conjuntos de relaciones de poder que tambin son rela-
ciones afectivas. Probablemente podramos clasificarlas y describirlas de una forma
Dr. Minuchin: No soy un investigador pero an as quisiera hacer algn comen-
tario. Tambin me impresion que, en realidad, el Dr. Bowen no hablara sobre
un tringulo, porque no estaba tratando con geometra. Es tan veloz en su andar
que, simultineamente, en el momento en que estaba trabajando con un tringulo
estaba utilizando otro tringulo que se sobrepona al primero. As que estaba traba-
jando no slo el rectingulo que forman los siete miembros de su familia, sino con
los mil quinientos habitantes de su poblacin.
No entend por qu, para darnos una imagen de lo que estaba haciendo, ha
empleado una.metfora geomtrica. Lo que estaba haciendo, en realidad, era traba-
jar continuamente con todos los miembros de la familia, utilizndolos, manipuln-
dolos activamente en el proceso de ayuda. Era casi como un escultor que trabaja
con cera; algunas veces descubrimos al escultor de tal manera que cuando esti mode-
lando, tambin deshaciendo o creando algo de nuevo.
esti
La familia que describe es una familia que yo llamara enredada. Esti trabajan-
do con esta familia enredada, en el proceso de separar y sacar de los tringulos,
hemos estado haciendo, diferenciamos dos tipos de familia. Evidentemente todas
las familias de terapeutas son familias enredadas. Por esta razn nosotros hacemos
eco inmediatamente a esta presentacin, pero est tambin la familia descompro-
metida en la que el proceso no consiste en salir de los tringulos, diferenciarse,
o pennanecer fuera, sino en reestablecer y crear unidades.
Dr. Levinger'. Mi intervencin ser rpida, y para ello no hablar de mi deleite
escuchando el artculo. Quiero aadir que ei concepto de tringuio se puede reia-
cionar perfectamente con el trabajo sobre triingulos que han desarrollado un nme-
rode destacados psiclogos sociales, por ejemplo, El ABX de Newcomb, El POX
de Heider, el trabajo de Osgood para entender la comunicacin y la actitud hacia
el cambio. Si A y B son dos personas y X es un tercer objeto -puede ser una actl-
tud, un objeto, cualquier abstraccin. ia figura del terapeuta, un hermano o qulen
sea-este X entonces es algn objeto.con el que tanto A como B se relacionan. Y
los sentimientos de A y de B hacia X. y el equilibrio de estos distintos sentimientos,
consituye un tema sobre el que ya hay una gran cantidad de investigacin.
Me parece que cuando el Dr. Whitaker habla sobre .saiir de los tringulosn
esti hablando sobre la posibilidad de ofrecer la aiternativa X a A y a B. Si A y
B penden de un particular X donde su conflicto puede encontrarse quizs en un
callejn sin salida, entonces pueden ofrecerse alternativas. Esta podra ser una manera
de relacionar estos conceptos a ia teora existente en la psicologa social ....
242 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLINIcA

Presidente warzrawick: Muchas gracias. A continuacin procederemos

direc-
tamente al siguiente punto de nuestro programa, la
exposicin e una pelcura reaii-
zada por ei Dr. Ackerman.
El Dr. Ackerman va a decirnos algunas palabras ...
:
Dr. Ackerman: Nunca encontr al Dr. Bowen tan genial como
esta maana.
No puedo decirles ro mucho que he disfrutado con ese
exquisito librote sobre su
familia. voy a hablar con l privadamente sobre eso, especialmente
porque me ha
sealado como su hermano (risas).

CAPITULO 22

Hacia la diferenciacin de self

en la familia de origen propia

La premisa terica rns central de la teora familiar sistmica alude al grado

en que todos poseemos selfs pobremente ndiferenciadoso, o el grado hasta el cual
estamos o el grado de nuestros vnculos emocionales inesueltos
"indiferenciados',
con las familias de origen. Todos estos trminos descriptivos distintos se refieren
al mismo fenmeno. El objetivo ms importante de la terapia familiar sistmica
es ayudar a los miembros de la familia a orientarse hacia un nivel ms alto de
"dife-
renciacin de selfu. La teora evolucion a partir de la investigacin sobre la fami-
lia que se centraba en la unidad familiar nuclear completa. Los conceptos tericos
comprenden toda la gama de procedimientos por los que los miembros de la familia
se dhieren> emocionalmente enfre s, y las maneras cmo esta uadhesin-unin"
sigue operando en el fondo, independientemente de cunto lo nieguen las personas
y de cuinto fingan estar separadas de los dems. El primer mtodo de terapia fami-
liar, desarrollado como parte de la investigacin,
se orient hacia la unidad fami-
ar completa. Aquel mtodo result asombrosamente efrcaz a la hora de aliviar snto-
mas pero no era productivo como mtodo duradero para resolver la uadhesin-uninu
subyacente en la familia. Finalmente una diversidad de modificaciones teraputicas
llev a enfocar la atencin sobre los dos padres y el descendiente sintomtico. Esto
result un poco ms eficaz para aliviar los sntomas, pero el hijo o la hija cuando
llegaban a la edad joven adulta posean una capacidad reducida para separar un self
de los padres, y ninguno de los padres tena mucha capacidad para separar un self
de su pareja. Entonces lleg la concepcin de los tringulos y el mtodo de terapia
familia con el tringulo consistente en ambos esposos y el terapeuta. Este mtodo
result tan efectivo que ha sido el enfoque ms consistente de la terapia familiar
sistmica desde los primeros aos sesent. Haba una base terica fundada para afir-