1. Qu es la Democracia?
1.1. Orgenes histricos de la democracia
1.2. Gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo
1.3. Caractersticas o principios de la democracia
1.4. Ejercicio prctico
Acceso rpido
GENERALIDADES DESARROLLO
REFERENCIAS
Este material pertenece al Politcnico
Grancolombiano y a la Red Ilumno. Por ende, son
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o parcial.
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INTRODUCCIN Todo este proceso de aprendizaje estar acompaado bajo la gua de un tutor que tiene la
funcin de orientarlos cuando sea necesario. Para ello, es fundamental que participemos de los
Apreciados estudiantes, reciban un cordial saludo. Con esta primera unidad comenzamos encuentros virtuales que semana a semana planea el tutor, en aras de aclarar dudas,
nuestro mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica. Como lo sealamos ya, hoy en da profundizar en distintos temas o simplemente ampliarlos ms. Por supuesto, tambin existe la
todas las instituciones de educacin superior hemos incluido cursos de este tipo para estar en posibilidad de que contactemos al tutor a travs de un mensaje por medio de la plataforma, as
completa sintona con las demandas que le hace la Constitucin Poltica de Colombia a las que el apoyo en su proceso de aprendizaje siempre est disponible para ustedes. Sin embargo
distintas universidades, en lo que respecta a la formacin de ciudadanos, de profesionales insisto, el punto de partida de todo este proceso formativo es el trabajo personal que inicia con
conscientes de sus deberes y derechos polticos, en el contexto de un estado de derecho. Es la lectura autnoma de esta cartilla. Los primeros responsables de su propio proceso de
claro para todos que el pas no solo necesita de excelentes profesionales que sean competentes aprendizaje son ustedes mismos, as que los animo a que con mucho nimo y responsabilidad
en cada una de sus disciplinas, sino que a la vez estamos urgidos de ciudadanos y ciudadanas organicemos nuestro tiempo para poder trabajar con detenimiento cada una de estas cartillas.
que asuman las responsabilidades que la sociedad les demanda, que le apuesten a la
construccin del pas, al reto de construir la democracia, con un espritu plural, solidario, en Les sugiero revisar todo el mdulo del aula virtual, as como el calendario y la gua de
respeto de los derechos humanos. actividades, para que tengan conocimiento de todas las actividades con la semana y fecha en
que se realizan. Es importante, adems, consultar porcentaje de la nota de cada actividad con
Este curso es eminentemente terico, y apunta a que podamos aprehender una serie de respecto al mdulo. Reciban una clida bienvenida y manos a la obra!
elementos tomados de distintas disciplinas en aras de poder comprender la sociedad en la cual
vivimos actualmente, los retos de la actual constitucin poltica de nuestro pas, y la importancia
de apropiarnos de nuestra ciudadana. No se constituye uno en ciudadano de forma automtica DESARROLLO DE CADA UNA DE LAS UNIDADES TEMTICAS
por el hecho de alcanzar la mayora de edad, y a la vez es intolerable que como ciudadanos nos
excusemos de nuestras mltiples ignorancias polticas bajo el argumento de que la poltica es
1. Qu es la Democracia?
corrupta, o que simplemente no nos importa la lo que sucede en nuestra sociedad. Deca Platn
de esta apata: El precio de desentenderse de la poltica es ser gobernado por los peores La democracia es una palabra familiar para la mayora de nosotros, pero es an un concepto
hombres. mal entendido y bajo el cual se justifican violaciones a los derechos de todo tipo. A lo largo de
la historia hemos visto como diversos dictadores, tanto de izquierda como de derecha,
En aras de profundizar ms en nuestra condicin de ciudadanos, es clave que trabajemos en la
argumentan sus actos sealando que estn defendiendo la democracia, as como muchas veces
comprensin de nuestro entorno social, poltico y jurdico. En ese sentido, a lo largo de este
los derechos de las minoras se violentan en aras de la defensa de supuestos derechos
curso abordaremos elementos tomados de diferentes disciplinas acadmicas con el propsito
democrticos de la mayora.
de ofrecer una slida formacin que nos constituya como ciudadanos hbiles para actuar,
comprender, participar, y transformar el entorno en el que vivimos. As, tomaremos elementos La democracia se ha constituido en un discurso hegemnico que legitima todo tipo de polticas y
de la Historia poltica, el Derecho, y la Ciencia Poltica, explicados no solo en esta cartilla sino a decisiones pero que muchas veces desconocemos de qu se trata en realidad. Sin lugar a duda,
la vez en las lecturas complementarias, y en los contenidos multimedia. no podemos fomentar una educacin en la ciudadana si no hacemos claridad sobre los valores
de la democracia. Pretendemos en este captulo desarrollar un conjunto de ideas que nos
RECOMENDACIONES ACADMICAS permitan entender de qu se trata la democracia, cmo se origin, qu la caracteriza.
Bienvenidos a esta primera semana de su mdulo virtual de Constitucin e Instruccin Cvica. No es suficiente con que definamos la democracia a partir de su etimologa; (demos) pueblo,
Dadas las temticas que abordaremos el componente terico ocupa casi la totalidad de este (kratos) poder; poder del pueblo. Si bien la democracia tiene que ver con la imposicin de la
mdulo. Por eso, es fundamental que organicemos nuestro tiempo y en cada una de las voluntad de las mayoras, no puede ser exclusivamente definida a travs de esta caracterstica.
semanas el trabajo bsico se fundamente en los contenidos que presenta cada una de las Definirla a partir de la voluntad de las mayoras de forma exclusiva nos podra llevar a incurrir en
cartillas. As, es clave que dediquemos unas cuantas horas de cada semana a la lectura atenta de la tirana de la mayora lo cual es absolutamente antidemocrtico. En aras de aproximarnos a lo
las cartillas, identificando los temas y conceptos ms importantes desarrollados en cada una de que es la democracia, procederemos de dos maneras. Primero, argumentaremos que la
ellas. Posteriormente, la recomendacin es que profundicemos en los distintos temas a partir democracia obedece a un conjunto de transformaciones histricas que fueron fruto de la
de los contenidos multimedia, las lecturas complementarias y los encuentros con el tutor. modernizacin de la sociedad. Y segundo, desarrollaremos una definicin conceptual que nos
En el mismo sentido, fenmenos como la divulgacin de la educacin y de los medios de Como lo anunciamos desde el principio, no solo nos interesa realizar una descripcin de los
comunicacin, suscitaron una importante transformacin social que fortalecer a la aparicin orgenes histricos de la democracia, sino a la vez caracterizar de qu se trata del concepto de
de la moderna democracia. Efectivamente, cuando los individuos tienen la posibilidad de democracia misma. En ese sentido, una de las definiciones ms clsicas de democracia fue la
educarse, de tener un mejor criterio, van a reclamar tambin el poder participar de las que desarrollo Abraham Lincoln, expresidente de los Estados Unidos, cuando afirm que la
decisiones pblicas y as dejar de estar sometidos al poder de otros. En cuanto a los medios de democracia es el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Qu entraa esta
comunicacin, van a permitir una libre circulacin de las ideas fomentando de esta manera la definicin?
deliberacin pblica, el debate acerca de los temas comunes. Todo esto conllevar a que
La democracia como gobierno del pueblo seala un cambio radical en la legitimidad del poder
aparezca lo que Kant denominar la Ilustracin, o la capacidad de determinarse a s mismo a
poltico. Si antiguamente el poder de los gobernantes provena de una herencia familiar, lo cual
partir de la autonoma.
indica que solo gobernaba quien haba heredado esa potestad familiarmente, como suceda en
Estamos haciendo nfasis en dos ideas que considero muy relevantes. La primera, que la las monarquas o solo se acceda al poder si se perteneca a una casta religiosa o sacerdotal,
democracia moderna aparece una vez se dan las condiciones sociales, econmicas y polticas, como sucedi en diversas culturas, la formulacin gobierno del pueblo afirma con
En respeto por la libertad y la autonoma de los individuos, es un valor democrtico el defender Desde la antigua democracia griega la alternancia en el poder ha sido reconocida como un valor
la libertad de pensamiento y la libertad de expresin. Si reconocemos que cada individuo es democrtico. Tanto el Consejo de los quinientos, como las magistraturas eran peridicamente
autnomo en sus propias decisiones y en su propia vida, ni el estado ni la sociedad pueden cambiadas en su composicin garantizando as que nadie se apropie del manejo de lo pblico y
obligarlo a que piense o exprese algo de lo cual no est convencido o que no comparte. As las a la vez garantizando la eventual participacin de todos. En nuestras democracias modernas
cosas, la libertad de expresin y de pensamiento resulta ser un valor democrtico en tanto abre este valor ha sido establecido a partir de periodos concretos de gobierno; nadie puede
un espacio de libertad individual para que los sujetos en plena autonoma defiendan sus apropiarse del ejercicio del gobierno. Es importante recordar este valor pues en la actualidad es
convicciones, vivan a partir de sus propios ideales y, en sntesis, realicen su vida conforme a lo frecuente que diversos gobiernos y gobernantes, busquen perpetuarse en el poder, as hayan
que creen. Por supuesto, todo esto en el marco del derecho y de la defensa de los derechos de sido buenos gobernantes, menguando la transicin en el ejercicio del poder. Nadie puede
los dems y del principio de no generar dao en s mismo ni en otros. perpetuarse, las reelecciones perpetuas son anti democrticas. Debe garantizarse la alternancia
en el poder, la posibilidad de que nuevas concepciones, nuevas formas de ver la sociedad
Por eso, es afn a la democracia los derechos a la libertad de prensa y a la libertad de expresin. tengan la posibilidad de acceder al gobierno.
Y por lo tanto, nada ms contrario a la democracia que la defensa de totalitarismos ideolgicos
o de verdades absolutas que reprimen la diversidad de pensamiento y expresin.
1.4. Ejercicio prctico
Pluralismo y respeto de las minoras
Uno de los grandes debates que se est llevando a cabo en la actualidad tiene que ver con la
El pluralismo supone el reconocimiento de la diversidad al interior de la sociedad. Es reconocer posibilidad de que las parejas homoparentales puedan acceder a la adopcin de nios y nias.
que no todos compartimos la misma forma de vida, ni vemos el mundo de la misma forma y Es un tema polmico, sin lugar a dudas. La tradicin judeocristiana que impera en el pas nos
que, sin embargo, si vivimos en una misma sociedad. As las cosas, la democracia supone el impide pensar una configuracin familiar distinta a la que usualmente nos ha transmitido la
reconocimiento de esa pluralidad y no solo para aceptarla de mala gana, sino para que, en cultura. El debate es complejo pues la senadora Viviane Morales ha iniciado la recoleccin de
medio de la diferencia, tratar de construir un espacio de vida pacfico en donde sea posible firmas en aras de impulsar un referendo que impida que las parejas homoparentales puedan
reconocer y respetar la diversidad de lo que somos los seres humanos. Por eso, coincide por adoptar. As, de fondo el debate es, si es democrtico que la mayora de colombianos que
completo con los valores democrticos el respeto de los derechos de las minoras, pues por ms compartimos la cultura judeocristiana que hemos sealado, nos manifestemos en contra de la
de que la regla de la mayora sea democrtica, no por eso se pueden violar los derechos de demanda de un sector minoritario de la poblacin que reclama poder acceder a la posibilidad de
quienes numricamente no tienen la posibilidad de imponerse. adoptar como ya sucede en otros pases.
1. Los asuntos tcnicos y cientficos que reclaman una respuesta concluyente (en la medida en Estado de derecho: El exmagistrado seala que es una gran conquista de la
que la ciencia puede darla), expuesta a la prueba de la razn y la experiencia. Ejemplos pueden humanidad. Y lo seala porque cuando impera el Estado de derecho el gobierno ya no
darse a granel, pero uno paradigmtico me parece que basta. No sera descabellado convocar est sujeto a la voluntad o al arbitrio de quien gobierna, pues est est sometido a las
al pueblo a que mediante sufragio universal dirimiera el asunto de si el universo fue creado leyes existentes. Es lo que llamamos el imperio de la ley. En una democracia nadie
segn la rica ficcin fantasiosa del Gnesis o si est bien orientada la hiptesis abstrusa del Big puede pasar por encima de las leyes existentes, ni siquiera el gobernante o quien
Bang? Alguien con mediana sensatez podr pensar que la respuesta definitiva proceda de las ostente el poder. Luego, los ciudadanos y la sociedad en general tienen la garanta de
urnas? A veces uno piensa, oyendo o leyendo a la senadora Viviane Morales, que es eso lo que quien gobierna en la sociedad son las leyes mismas.
se propone con su dislocada propuesta de referendo contra la adopcin por parte de las parejas Estado Constitucional de Derecho: Una constitucin es por definicin la ley de leyes o
homosexuales. Como hay un debate acadmico y cientfico en torno a los trastornos y sesgos de norma de normas. Eso quiere decir que no puede haber ningn acto, ninguna ley,
orientacin que puedan padecer los menores adoptados y, a su juicio, la balanza se inclina por ninguna decisin que vaya en contra va de la misma Constitucin. Y si la Constitucin
una respuesta afirmativa (cosa que parece refutada abrumadoramente por estudios serios y se caracteriza, en su parte principal, por garantizar derechos fundamentales,
inalienables, el Estado Constitucional de derecho lo que plantea es que ante todo
deben garantizarse los derechos de los ciudadanos, sin importar la situacin, la
coyuntura, etc. Ya lo sealamos anteriormente con el ejemplo de la crisis de la salud.
1 GAVIRIA, Carlos, Un referendo impertinente [en lnea]. Diario El Espectador. 2015. [fecha de consulta: 17 junio de 2016]. Disponible en: http://www.elespectador.com/opinion/un-referendo-
impertinente-columna-547154
El Estado Colombiano, as el sector de la salud pblica est en crisis, no puede recortar REFERENCIAS
derechos fundamentales a la poblacin bajo ningn argumento.
Razn Pblica y Razn Privada: Carlos Gaviria plantea en su columna la siguiente Textos
pregunta hay temas problemticos que deban sustraerse a la decisin mayoritaria?.
Es decir: en una democracia hay temas que no puedan ser decididos por parte de la Araujo Rentera, J. (2000). Principios de Derecho Constitucional. Bogot: MacGraw Hill.
mayora? Si bien reconocemos que en una democracia las mayoras imponen su Cepeda, M. (2012). Las Democracias, Entre el Derecho Constitucional y la Poltica.
voluntad, estas mayoras no pueden decidir sobre todo. El primer tema sobre el cual Bogot: Uniandes.
no pueden decidir es sobre asuntos tcnicos o cientficos. Por ejemplo, si hacemos un
Chevallier, J. (2013). Los Grandes Textos Polticos desde Maquiavelo hasta Nuestros
referendo para decidir si la tierra es redonda o no, este tipo de temas no dependen de
Das. Mxico: Aguilar.
la opinin pblica, sino de argumentos cientficos racionales y empricos. Es bien
sabido, por ejemplo, que hay comunidades en el centro de EEUU que sealan que el Constitucin Poltica de la Repblica de Colombia. (1998) Bogot: Panamericana.
hombre ha sido creado por Dios tal y como se relata en el gnesis. Sin embargo, a Del guila, R. (2014). Manual de Ciencia Poltica. Madrid: Trotta
pesar de que es respetable que cada cual crea en lo que desea, la ciencia nos ha
sealado que el creacionismo no es la teora ms consistente y que en cambio la teora Duverger, M. (2008). Instituciones Polticas y Derecho Constitucional. Madrid: Ariel.
de la evolucin est mejor sustentada. Por supuesto, Gaviria trae este argumento pues Naranjo Mesa, V. (2005). Teora Constitucional e Instituciones Polticas. Bogot: Temis.
de fondo quiere plantear que la Ciencia hoy plantea con pleno sustento, que el
comportamiento homosexual no es una patologa, una enfermedad. Luego, por ms Prez Escobar, J. (2003). Derecho Constitucional Colombiano. Bogot: Temis.
sectores existentes que crean que se trata de una enfermedad o una rareza, la Rodrguez, L. (2011). Derecho Administrativo General y colombiano. Bogot: Temis.
Psicologa es clara hoy en da al afirmar que el comportamiento homosexual como tal
Rodrguez, L. (2008). Estructura del Poder Pblico en Colombia. Bogot: Temis.
no es una enfermedad.
Schica, L. (2004). Constitucionalismo Colombiano. Bogot: Temis.
Por otra parte, seala Gaviria que no es legtimo que las mayoras traten de imponer
sus creencias a las minoras a partir de una ley. Es decir, si bien la democracia obliga Schica, L. (2002). Derecho Constitucional General. Bogot: Dike.
que se respeten las creencias, convicciones e ideologas, ellas hacen parte de la razn
Sen, A. (1999). Desarrollo y Libertad. Barcelona: Planeta.
privada de cada individuo y nadie puede imponerle y obligarlo a creer o afirmar otras
ideas. Sin embargo, tampoco es legtimo que estas creencias, as sean compartidas por
la mayora se impongan sobre unas minoras que no las comparten. En un contexto de
razn pblica lo nico que debe imponerse es la razn, lo razonable. En democracia se
debe respetar y defender que cada cual viva respecto a sus propias convicciones, pero
no se puede tolerar que se busquen imponer a los dems a travs de vas
democrticas.
Democracia pluralista: seala Gaviria que la democracia es la promesa de convivencia
grata entre individuos autnomos que a nadie daan. Con esto quiere plantear que el
corazn de la democracia estriba en la defensa del pluralismo, a la posibilidad a que en
medio de una sociedad en donde todos pensamos distinto y vivimos de distintas
maneras, podamos convivir sin daarnos unos a otros. Por eso, el pluralismo impide
que se impongan las mayoras simplemente por el hecho de serlo, pues se demanda el
respeto a las mayoras, en un marco en el que el Estado debe garantizar los derechos
ms all de las creencias particulares.