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Del autor de HACIA IA SANIDAD
SEXUAL
CONTENIDO
I Descender hacia la santidad 11
1 Seamos santos 17
2 La Biblia como gua 35
3 Liberacin del orgullo 47
4 Arrepentimos 63
5 Cambio verdadero 79
6 Adorar en espritu y en verdad 93
7 Uncin y santidad 111
8 Dios nos hace justos 131 II El
camino de la santidad 147
i
Descender
hacia la
santidad
D
10 atrvete a ser santo
ESCENDER...NO ES ESTE UN TRMINO EQUIVOCADO
en este caso? Es posible descender hacia
la santidad? La primera seccin de este libro
trata sobre 'bajarnos de nuestros
pedestales'. En el captulo i enfocaremos
qu es la santidad y los problemas que
plantea el amor de un Dios que es santo. En el captulo 2
analizaremos cmo la lectura de la Biblia puede llegar a ser
la clave de la senda hacia la santidad. Nos bajamos del
pedestal cuando reconocemos que la Biblia no nos fue dada
para que nosotros la dominemos, sino porque el Dios de las
Escrituras quiere gobernarnos a nosotros a travs de su
lectura. No se trata de que nosotros manejemos la Biblia,
sino de que ella nos maneje a nosotros. Teniendo en cuenta
que a muy pocos nos agrada admitir, ni siquiera a nosotros
mismos, que somos totalmente impotentes para vencer
pecados con los que hemos luchado durante aos, dedico el
captulo 3 a los peligros de la soberbia. Es necesario que
consideremos muy cuidadosamente nuestro orgullo, que es
el primero de los pecados. Arrepentirnos de l es bajarnos
del pedestal.
Los captulos 4 y 5 tienen relacin con el arrepentimiento,
tanto el falso como el autntico. En otro de mis libros escrib
sobre el arrepentimiento1 y lo compar con un terremoto,
con un sacudimiento profundo que coincide con el momento
en que despertamos a una realidad que habamos olvidado.
Dios va obrando en nosotros a lo largo de los aos hasta
alcanzar un momento culminante, y entonces bang! se
produce el terremoto. A partir de ese momento, nos damos
cuenta de que vivimos en una zona propensa a los
temblores. El arrepentimiento abre la puerta a una vida de
arrepentimiento.
El captulo 6 habla sobre la adoracin. Quizs usted
piensa que la adoracin es un aspecto avanzado de la fe
cristiana. En realidad, no es as. Quizs los cultos
sofisticados sean para los 'avanzados'. Pero en el fondo, el
enfoque sofisticado es en s mismo el problema. Fuimos
creados para adorar. Fuimos salvados para que
pudisemosadorar, y adorar a un solo Dios: no a Mamn, el
dios del dinero; ni a Baal, uno de los dioses del sexo, ni a
ningn otro dios sino slo al Dios que se revel en la Biblia y
en Jesucristo. l lo redimi a usted porque quera que lo
adorara. La adoracin a Dios se ubica al comienzo de la vida
cristiana. Forma parte del descenso hacia la santidad. Usted
se baja del pedestal cuando se da cuenta de que necesita
postrarse ante Dios.
El captulo 7 se ocupa de un problema ms
contemporneo. En este momento, en muchas
congregaciones en distintos lugares del mundo estn
teniendo lugar cultos en los que la gente se comporta de
manera extraa,2 servicios religiosos que se prolongan hasta
pasada la medianoche. Durante pocas de renovacin y aires
refrescantes, esta clase de cosas ocurren a veces; desde
hace tiempo hay confusin
en cuanto a si estas son experiencias de uncin o de
santificacin. Algunos cristianos sienten que esta es la
manera de llegar a ser santos. Lo que es obvio es que estos
cultos pueden ser una oportunidad para bajar del pedestal
en tanto renunciamos a razonamientos muy atesorados y
admitimos que quizs no sepamos tanto como creamos. El
captulo 7 analiza los temas polmicos en torno a estos
fenmenos.
Finalmente, el captulo 8 da comienzo al ascenso. Muchos
nos hemos sentido desanimados por la lucha interminable
con pecados ocultos. Nos sentimos avergonzados por
nuestros hbitos pecaminosos, avergonzados de lo que
somos, y frustrados vez tras vez. Nos sentimos
completamente abatidos. Y no quiero engaarlo: la lucha en
esta vida no se acaba. Sin embargo, Dios desea levantarnos
de donde estamos. La lucha no es intil, porque s es posible
hacer un progreso constante. Determinadas formas de
12 atrvete a ser santo
La adoracin a
Dios se ubica al
comienzo de la
vida cristiana.
Forma parte del
descenso hacia
la santidad.
DESCENDER HACIA LA SANTIDAD 15
necesitamos seguir hacia esa meta sin descanso. Creo que
Dios nos dio una Palabra que todos pueden entender, al
menos todo aquel que de corazn busca a Dios. Ese es el
secreto para avanzar en este camino. Buscar a Dios es
sencillamente algo que usted debe hacer. Creo que aun el
menos entendido podr comprender las Escrituras, si
realmente se lo propone. Podemos crecer en la santidad de
Dios.
1
Seam
os
santo
s
H
OY TODO VALE Y TODO PARECE IR
CUESTA ABAJO. SEdictan ms y
ms leyes que intentan
controlar el vrtigo
descendente, pero lo nico
que logran es acelerarlo.
Cuando analizamos la filosofa que est
detrs de las leyes, el relativismo moral
parece ser la doctrina de la poca. Antes se
deca que podamos hacer cualquier cosa
siempre que no daramos al prjimo.
Actualmente, en cambio, los abogados
defienden a individuos que han cometido
graves daos contra otros. Tenemos un
sistema jurdico por el que los abogados,
aprovechando tecnicismos legales, logran
que no se encarcele a ladrones y criminales;
hay abusadores de nios que salen de la
crcel por buena conducta, y por otro lado
hay personas inocentes injustamente
condenadas. La gente protesta por estos y
muchos otros motivos.
El mundo percibe que la iglesia no est
mucho mejor, y est casi acertado. Los
cristianos tenemos ambiciones de dinero,
sexo y poder. Abundan los escndalos en la
iglesia, y tenemos un ndice increblemente
elevado de pecado. Los consejeros
cristianos, a los que muchos creyentes
recurren en busca de ayuda, tienden a
desestimar la disciplina eclesistica. Aun si
estn de acuerdo con la idea de que la
iglesia debe disciplinar, se ven atrapados en
un conflicto de lealtades, ya que deben
mantener el carcter confidencial de la
consulta. Los consejeros cristianos podran
estar contribuyendo, sin poder evitarlo, a
perpetuar el comportamiento pecaminoso
de la iglesia en lugar de cooperar en la
solucin del problema.
Qu hacer, entonces? Con demasiada
frecuencia, es el mundo el que marca el
rumbo para la iglesia, cuando debiera ser
esta la que gue al mundo. La iglesia puede
hacerlo, una vez que comienza a ser
invadida por la santidad de Dios. Dios es un
Dios santo. Pronto llegar el da en que el
mundo temblar ante la santidad de Dios
que ser visible a travs de la iglesia.
La necesidad de ser santos
Qu es la santidad? Es la ausencia de
pecado en nuestra vida? Es la perfeccin
cristiana? Por qu debera interesarnos la
santidad? Puedo pensar en varias razones
por las que deberamos anhelar la santidad.
En primer lugar, si no somos santos, nadie
en nuestro entorno querr serlo. Hay un
delicado equilibrio entre el individuo y la
comunidad. En segundo lugar, mientras no
seamos santos, no 'veremos' a Dios; es
decir, percibiremos apenas su acercamiento
hacia nosotros. 'Seguid la paz con todos y la
santidad, sin la cual nadie ver al Seor'
(Hebreos 12.14). Viendo a Dios, seremos
ms santos; siendo ms santos, podremos
verlo mejor.
Una tercera razn es que el mundo, si
bien se opone a la iglesia, prcticamente no
piensa en absoluto en los cristianos. Su
actitud es ms bien de impaciente
indiferencia y no de abierta hostilidad. Es
responsabilidad nuestra modificar esta
indiferencia, no del pastor. Comenzar a
haber santidad en nuestra congregacin
cuando nosotros empecemos a ser santos.
La santidad es contagiosa. Tarde o temprano
comienza a dispersarse a partir de la
persona que la cultiva.
En cuarto lugar, el mundo tomar
conciencia del temor de Dios cuando vea
una iglesia santa. La gente comenzar a
estremecerse o a rechinar los dientes de ira
y agresividad ante la presencia de Dios
en la iglesia. La primera seal de un
despertar espiritual se manifiesta cuando
mucha gente comienza a recurrir a la iglesia
para saber acerca de Jess, en tanto otros
muestran odio y miedo al Dios de la iglesia.
En la mayora de los avivamientos se ven
oleadas de personas deseosas de saber de
Dios y, a la vez, personas cuya burla es cada
vez ms hostil.
Finalmente, deberamos ser santos
porque el Dios que nos ama quiere darnos
santidad como un don. l quiere tener
comunin con nosotros, quiere acercarse a
nosotros. Sin embargo, debe hacerlo con
cuidado, porque el fuego de su presencia
podra consumirnos. Dios y el pecado no
pueden estar cerca, y todos nosotros
tenemos pecado. l siente por nosotros un
anhelo tierno e insatisfecho. Quiere arrancar
de raz los pecados que tenemos uno a
uno, aunque llevase el resto de nuestra vida
hacerlo porque quiere tener intimidad con
usted y conmigo. Cada vez que su Espritu
Santo nos convence de pecado, lo hace con
el propsito de nuestra liberacin, no
nuestra condenacin.
La santidad surge en la persona de Dios.
Es la esencia ntima de su naturaleza. Ser
santo es ser y actuar como Dios. Cuando
Dios acta, lo hace en amor santo. J. I.
Packer llega a decir que 'Dios es amor
santo'.1 Despus de todo, 'Dios es amor' (i
El peligro
Retrocedamos por un momento. Como
cristiano, usted empez a ser santo cuando
se uni a las filas cristianas: 'Ya habis sido
lavados, ya habis sido santificados, ya
habis sido justificados en el nombre del
Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios'
(i Corintios 6.ii). Cuando eso ocurri, todo lo
dems riqueza, dinero, poder, sexo
perdi importancia, al menos por unos
pocos segundos. En ese instante muri la
lujuria (el culto a cualquier deseo y la con-
siguiente esclavitud para con los poderes de
las tinieblas), aunque pronto revivi.
Un poco ms arriba dije que procuramos
la santidad porque sin ella no veremos a
Dios. Ver a Dios, con toda su gloria, tiene su
peligro. Durante un eclipse total de sol, todo
lo que alcanzamos a divisar es una especie
de luna negruzca con un crculo de luz
alrededor, la corona. Se nos advierte que
aun ese delgado halo podra producir
ceguera parcial si lo mirsemos sin
protegernos los ojos. Debemos mirarlo a
travs de gafas ahumadas o algn otro
filtro.
En una historia para nios que le,
llamada El viaje del Aurora,2 la tierra era
plana. El Oriente ejerca una fascinacin
sobre los pasajeros que viajaban en la
embarcacin un surtido conjunto de nios,
adultos y animales parlantes. Cuanto ms
se acercaba el Aurora hacia el extremo
oriental del mundo, ms y ms dulce se
volva el agua. Pronto los viajeros podan
beber el agua de mar, y el agua dulce
fortificaba sus ojos para que pudiesen mirar
directamente el sol.
Contemplar a Dios es algo parecido.
Cuanto ms avanzamos en la senda de la
santidad, ms sorbemos de esa sustancia
vivificante. Nuestra vista se tonifica y
nuestra visin se vuelve ms clara.
No deja de haber riesgos, especialmente
en ocasiones en que el Espritu de Dios se
derrama de manera abundante. Dos
personas me relataron que hace poco se
encontraron en la presencia de Dios tal
como le haba ocurrido a D. L. Moody en una
ocasin. Aterradas, exclamaron: 'Basta, por
favor!' La proximidad de Dios era tal que
ambas sintieron que su vida estaba en
peligro. Llegaron realmente hasta ese
punto? Creo que no, pero conozco esa
sensacin. Es la sensacin que
experimentaron los lderes de Israel cuando
fueron testigos de la presencia de Dios en el
Monte Sina. Moiss le record al pueblo:
Cuando osteis la voz en medio
de las tinieblas y visteis el
monte que arda en llamas,
vinisteis a m todos vosotros,
prncipes de las tribus y
ancianos, y dijisteis: 'Jehov,
nuestro Dios, nos ha mostrado
su gloria y su grandeza, y
hemos odo su voz, que sale de
en medio del fuego. Hoy
hemos visto que Jehov habla
al hombre, y este an vive.
Ahora, pues, por qu vamos a
morir? porque este gran
fuego nos consumir; si
seguimos oyendo la voz de
Jehov, nuestro Dios,
moriremos. Pues, qu es el
hombre para que oiga la voz
del Dios viviente hablando de
en medio del fuego, como
nosotros la omos, y an viva?
Deuteronomio 5.23-26
El temor que sintieron era real. De tiempo
en tiempo, Dios tiene que volver a
ensearnos lo que les ense a ellos. Es una
leccin que debemos aprender una y otra
vez. La presencia santa de Dios puede
producirnos la muerte. Es preciso que
percibamos a Dios en
dosis pequeas, mientras nos volvemos
gradualmente ms capaces de estar en
su presencia.
Sin embargo, una vez que usted haya
sido alcanzado por este flechazo y se
despierte en su interior ese anhelo por
Dios, nunca podr perderlo totalmente.
No importa cunto se aleje, este anhelo
se reavivar, y lo perseguir la nostalgia.
El 'encuentro casi demasiado cercano'
de D. L. Moody con el Seor ocurri en
Nueva York, en el verano o el otoo de
1871. Haba viajado all para 'mendigar'
(as lo expres) entre los ricos en Nueva
York, pero su corazn estaba ausente de
la tarea. l mismo describe su encuentro:
Pues bien, en la ciudad de
Nueva York, un da oh, qu
da!, no tengo cmo
describirlo y rara vez lo
menciono; es una experiencia
casi demasiado sagrada
como para referirme a ella.
Slo puedo decir que Dios se
me revel y que tuve tal
experiencia de su amor que
deb rogarle que detuviera su
mano. Volv despus a
predicar. Los sermones no
eran diferentes; no present
ninguna nueva verdad, y sin
embargo, cientos de
personas se convirtieron.3
Este encuentro fue una uncin de poder,
y me referir con detalle a este tipo de
encuentro con Dios en el captulo 7.
El celo divino
Hay un peligro en el hecho de ser amado
por Dios, porque el amor de Dios es santo
y es un amor celoso. Pablo dijo a la iglesia
en Corinto:
Os celo con celo de Dios,
pues os he desposado con
un solo esposo, para
presentaros como una
virgen pura a Cristo.
2 Corintios 11.2
Por lo tanto, es en la condicin celosa de
este amor donde reside el problema. El
mismo amor que nos maravilla puede
tambin consumirnos en sus llamas.
Aunque la expresin de ser consumidos
en las llamas de un amor santo puede
parecer potica y hasta romntica, no
estamos seguros de desear un tipo de
amor tan peligroso. Sin embargo, as son
las
cosas. Las llamas del amor divino pueden
causar la muerte a nuestro cuerpo fsico; lo
hicieron en el pasado y lo harn en el futuro.
Ese amor arrobador que colmar a algunos
es fatalmente peligroso para otros, en
especial durante los perodos en que el
Espritu de Dios se derrama en abundancia.
El amor no es autntico amor a menos
que incluya el celo. Cmo es eso? Nosotros
consideramos los celos como algo vil y
despreciable. Es obvio que Dios no puede
ser vil ni mezquino. No lo es en absoluto. La
belleza del carcter santo de Dios no queda
opacada por su celo. Este consiste en su
ardiente deseo de que, siendo sus hijos,
lleguemos a ser como l. Pero tendremos
que enfrentarlo.
Qu es el celo divino entonces? Cuando
nosotros decimos que estamos celosos, a
menudo lo que queremos expresar es que
sentimos envidia de alguien. Esa persona
quizs tiene algo que deseamos:
inteligencia, belleza, riqueza, privilegios o
cualquier otra cosa. Por cierto, Dios no
siente celos en ese sentido. l no carece de
nada, tiene todo lo que podra desear.
Un hombre o una mujer cuyo cnyuge es
infiel pueden tener celos que incluyen
muchas emociones fuertes: ira, amargura,
amor, miedo, odio y envidia, entre otras.
Pero Dios no tiene amargura, miedo ni
envidia. Su actitud primordial hacia todo
cristiano, y hacia los creyentes como
cuerpo, es el amor. La ira y el odio de Dios
son una parte integral de su amor; surgen
de l.
Dios expresa su amor aun hacia quien es
infiel. Su ira se dirige hacia dos cosas: hacia
el pecado de infidelidad y hacia el hecho de
que estamos siendo engaados. Su enojo se
enciende contra los poderes de las tinieblas;
no porque Dios tenga miedo o sienta temor
de que ellos
tengan ms poder que l Dios se enoja
o resulten ms
'atractivos'. Ms bien,
porque sabe que se enoja porque
sabe que hemos sido
hemos sido engaados. engaados.
Hemos vendido nuestros
derechos como
hijos, por 'un plato de lentejas'. Por eso Dios
se enciende en ira hacia nosotros, y hacia la
crueldad y la perversin de los poderes de
las tinieblas que nos han engaado.
Pero como el amor de Dios comprende
tambin la paciencia y la bondad, es lento
para imponernos el castigo. As fue como se
revel a Moiss:
Jehov pas por delante de l y
exclam: Jehov! Jehov! Dios
fuerte, misericordioso y piadoso;
tardo para la ira y grande en
misericordia y verdad, que guarda
misericordia a millares, que perdona
la iniquidad, la rebelin y el pecado,
pero que de ningn modo tendr por
inocente al malvado; que castiga la
maldad de los padres en los hijos y
en los hijos de los hijos, hasta la
tercera y cuarta generacin.
xodo 34.6-7
Dios es un Dios perdonador. Y como leemos
en xodo 20, l siente celos si adoramos a
cualquier otro dios, sea Mamn, Baal o cual-
quiera de los seres angelicales cados que
intentan hacerse pasar por dioses. La
mayora de nosotros adora a uno de estos
dioses; algunos adoramos tanto a Mamn
como a Baal, y a otros dioses adems. Lo
hacemos sin saber lo que estamos
haciendo. Dios sabe el peligro que esto
encierra y la crueldad a que nos veremos
sometidos en consecuencia. Aunque los
falsos dioses nos traten bien, mientras
seamos tiles a sus propsitos, luego nos
harn a un lado y nos rechazarn cuando se
hayan dado por satisfechos.
El amor de Dios invita a hombres y
mujeres a formar parte de una relacin que
Dios compara con la del matrimonio. Quiere
conocernos, en el sentido antiguo y sexual
de esta palabra. El plan de Dios para el
matrimonio es la relacin excluyente entre
un solo hombre y una sola mujer. Tiene el
mismo plan para el matrimonio de su Hijo.
El hombre o la mujer que no siente celo
airado, y aun ira, cuando su cnyuge le ha
sido infiel, muestra un amor que no merece
en absoluto ser llamado amor. Un 'amor' as
es lastimosamente inadecuado. El amor
autntico y celoso protege la vida del
amado infiel, tal como Oseas protegi a su
infiel esposa en su hogar y le brind su
cuidado y proteccin sin exigirle intimidad.
Al comportarse de esta manera, Oseas
estaba ofreciendo un modelo del amor
compasivo y paciente de Dios hacia Israel.
Dios protege nuestra vida aunque tenga que
sacarnos de este mundo para lograr su
cometido. l nunca deja de amarnos. Y fue
precisamente por amor que sali a
buscarnos.
A causa de nuestra infidelidad, la ira de
Dios deba ser aplacada. Esa ira tuvo que
atravesar como una espada el corazn del
Mesas, el Hijo de Dios. La escena,
humanamente hablando, se produjo por
medio de la ms horrenda equivocacin de
la historia. Al mismo
tiempo, fue la manifestacin ms
extraordinaria del amor divino y, aunque
parezca lo contrario, el momento cumbre
y decisivo en la historia.
Jehov
levant la
vara: Oh,
Cristo,
cay sobre
ti! Fuiste
herido por
tu Dios;
ningn
azote cay
sobre m.
Tus
lgrimas y
tu sangre
fluyeron,
tus llagas
me dieron
salud.
Jehov
convoc su
espada; Oh,
Cristo, la
blandi sobre
ti! Tu sangre
saciar la
espada
llameante, tu
corazn ser
su vaina; todo
por m, por
obtener mi
paz, esa
espada ahora
est quieta por
m.4
El evangelio de la
propiciacin
Entremos ahora de lleno al significado de
la palabra propiciacin en las Escrituras.
Es una palabra que se ha dejado de lado,
muy poco apreciada en la mayora de las
congregaciones en la actualidad. Pero, si
no la comprendemos, nuestro mensaje
del evangelio pierde mucho de su poder.
En su libro Hacia el conocimiento de
Dios, J. I. Packer dedica un captulo a la
importancia de la propiciacin. 5 Trae a
colacin el personaje de Agamenn, en
La Ilada, el clsico poema pico griego
escrito por Homero. Agamenn se pone
en camino para rescatar a la hermosa
Helena, a quien el prncipe Paris haba
capturado y llevado a Troya. Cuando las
cosas van muy mal para los griegos,
Agamenn manda a traer a su propia hija
y la sacrifica para aplacar la ira de los
dioses, porque se da cuenta de que estos
le han dado la espalda sin ninguna
misericordia.
Los dioses paganos son inconstantes,
sometidos a cambios de nimo. No son
dioses en absoluto, como vengo
reiterando, sino seres angelicales cados
cuya brutalidad y perversin dan cuenta
del caos del mundo en el que vivimos.
Algunos traductores de la Biblia, a causa
de su posicin teolgica, se sienten
incmodos con el trmino propiciacin y
prefieren evitarlo en pasajes tales como
Romanos 3.25, Hebreos 2.17, 1 Juan 2.2 y
4.8-10. Puedo entenderlos fcilmente,
porque en una ocasin form parte de una
comisin que supervisaba la traduccin del
Nuevo Testamento a un dialecto tribal.
Cuntos problemas nos encontramos en la
tarea! Es sorprendente cuntas cuestiones
teolgicas se plantean cuando hay que
elegir una palabra determinada y descartar
otra. Dos versiones en ingls optan por el
trmino expiacin en los pasajes arriba
mencionados (Revised Standard Version y
New English Bible). En castellano, lo hace la
versin Reina-Valera Actualizada. Cul es
la diferencia entre expiacin y propiciacin?
No me estar poniendo puntilloso? Bueno,
si es as, yo no soy el nico. Lo cierto es que
hay una gran diferencia entre expiacin y
propiciacin. Para comenzar, la segunda
incluye a la primera; y hay ms diferencias.
La idea detrs de la palabra expiacin es
que Dios (que tiene hacia nosotros
sentimientos amables y tiernos) est
enojado por causa del pecado, no con
nosotros. Un telogo llamado C. H. Dodd
dedic medio libro a desarrollar ese
concepto, en apoyo del trmino 'expiacin'.
John Stott se plantea la pregunta: 'Si Dios
se enoja pueden las ofrendas o los ritos
calmar su ira? Acepta coimas Dios? Esas
ideas parecen ms paganas que cristianas.'
Sin embargo, Stott es claro: Dios es un Dios
de ira y tambin es un Dios tierno y
amoroso. l Hay un riesgo est airado
con el impo todos los en pasar por alto
das (Salmo 7.11). Y tiene razn en
descuidadamente estar enojado con
nosotros. Stott el santo amor de Dios.
contina luego explicando que
'lo que se nos revela en las Escrituras es
una doctrina pura (de la que se han
expurgado todas las vulgaridades del
paganismo) sobre la santa ira de Dios y el
sacrificio de s mismo por amor, en la
persona de Cristo, para mitigar su propia
ira. Es obvio que ira y propiciacin (calmar
la ira) son conceptos que van juntos'.6
Dios hace bien en estar enojado con el
mundo tal como se encuentra, y con
nosotros en la condicin en la que estamos.
Slo su paciencia y su misericordia detienen
su ira temible y santa, y el juicio que pronto
descargar sobre la tierra. Temas propios
del evangelio tales como reconciliacin,
justificacin, perdn de pecadores culpables
estn todos enlazados con la
propiciacin, que hace referencia a mitigar
a un Dios airado. Como dice Packer: 'La
manera bsica en que la Biblia describe la
muerte redentora de Cristo es como una
propiciacin, es decir, aquello que apag la
ira de Dios contra nosotros porque quit de
su vista nuestros pecados. La ira de Dios es
su santidad que reacciona en contra de la
maldad; se expresa en la justicia
7
retributiva.'
Propiciar significa aplacar el enojo de un
Dios airado. Los celos producen ira, en este
caso hacia una humanidad que ignora a su
Creador y adora a otros dioses que no van a
darle amor ni van a tratar a los seres
humanos con compasin y bondad.
Recuerde, en una relacin matrimonial, el
amor que carece por completo de celos es
un amor defectuoso. Dios estaba enojado, y
algo deba hacerse para aplacar su ira.
Pero cuando los dioses paganos exigieron
los sacrificios de sangre que el verdadero
Dios deba emplear, aumentaron aun ms
su rebelin con un nuevo insulto. Entonces,
la humanidad entera se enfrenta con la ira
de Dios.
Aun as, algunas personas sienten que la
idea de aplacar la ira divina es un concepto
demasiado pagano. Son los seres
angelicales cados los que exigen sacrificios.
Cmo habra de hacer Dios algo pagano?
Lo que ocurre es que los ngeles cados
tomaron la idea de su Creador.
Gloria e ira
La gloria de Dios reside en su santo amor.
Creo que, en los tiempos que se avecinan,
las manifestaciones de esa gloria sern
frecuentes. Ocurri antes y est a punto de
suceder otra vez.
Puede ser fatal creer que las cosas
sagradas son asunto corriente. Segn la ley
ritual del Antiguo Testamento, el sumo
sacerdote hebreo deba entrar una sola vez
al ao al Lugar Santsimo, y slo en la
medida en que estuviera protegido por
sangre. Era esta una mera proteccin
simblica, y nada ms? Sera real la
proteccin dada por la sangre de un animal?
Podra el sacerdote haber omitido ese deta-
lle de la sangre y aun as entrar sin riesgo?
No, en absoluto!
La gente del pueblo de Bet-Semes
aprendi por medio de la tragedia el
significado de las cosas sagradas, cuando el
arca del pacto regresaba despus de haber
sido secuestrada por los filisteos. El arca
haba estado siempre guardada en el lugar
ms sagrado del tabernculo; sin embargo,
Israel haba comenzado a tratar a Dios
como una especie de talismn que les daba
la victoria en la guerra. Ese fue un
tremendo error. Creo que los captulos 4 al 6
de 1 Samuel contienen sucesos histricos
veraces y precisos. Cada fase de lo que
sucede en esos captulos refleja el riesgo
que implica pasar por alto descuidadamente
el santo amor de Dios. Para los seres
humanos pecadores, el amor de Dios es un
amor muy peligroso.
Entonces Dios hizo morir a los
hombres de Bet-semes,
porque haban mirado dentro
del arca de Jehov. Hizo morir
a cincuenta mil setenta
hombres del pueblo. Y llor el
pueblo, porque Jehov lo
haba herido con una
mortandad tan grande.
1
S
a
m
u
e
l
6
.
1
9
La primera vez en mi vida que me sent
explotar de ira y angustia delante de Dios
sucedi mientras lea el relato del primer
intento que hicieron los israelitas por llevar
el arca nuevamente a Jerusaln. En esa
ocasin fue trasladada sobre una carreta de
bueyes.
Pero cuando llegaron a la era
de Quidn, Uza extendi su
mano hacia el arca para
sostenerla, porque los bueyes
tropezaban. Se encendi
contra Uza el furor de Jehov,
y lo hiri, porque haba
extendido su mano hacia el
arca; y muri all delante de
Dios.
1 Crnicas 13.9-10
Al leer esta historia, me enoj y me asust.
Temblorosamente, le dije a Dios que no
estaba seguro de querer que l fuese mi
Dios. Un Dios que mata a un hombre, quizs
un padre de familia, simplemente porque
intent evitar que el arca se cayera, no era
la clase de Dios que me gustara. Yo tan slo
pensaba en que el rey David y los israelitas
haban estado haciendo lo mejor que podan
y estaban gozosos por el regreso del arca.
No se me ocurri que Uza pudiese haber
pensado en el arca como una simple caja
una caja mgica muy poderosa, quizs,
pero de un Dios que no poda cuidar de s
mismo.8
Es Dios cruel?
Ya est en accin el misterio de la
iniquidad; solo que hay quien al
presente lo detiene, hasta que l
a su vez sea quitado de en medio.
Y entonces se manifestar aquel
impo, a quien el Seor matar
con el espritu de su boca y
destruir con el resplandor de su
venida.
2
Tesalo
nicens
es 2.7-
8
El mal es misterioso. Todos somos
conscientes de l, pero nadie parece ser
capaz de derrotarlo. Adaptamos nuestras
definiciones del mal para mantenernos
acordes con el ritmo de su evolucin, pero
nos damos cuenta de que slo conseguimos
engaarnos a nosotros mismos. El mal est
aqu, horrible e indomable. La ley no puede
legislarlo, la prisin no logra contenerlo, ni
pueden curarlo los socilogos y psiclogos.
Hoy la iglesia parece impotente ante el mal.
El mal es un 'l' o un 'ellos', no un 'ello';
es un ser, no una cosa. Debe ser puesto en
evidencia, desnudado y colocado bajo la luz.
Pablo nos dice que hay un velo que debe ser
arrancado para que Satans quede a la
vista. De la misma manera, Cristo habr de
revelarse y vencer pblicamente a Satans
y a todas sus obras.
Fue el calvario una crueldad
innecesaria? Dios saba exactamente lo que
iba a suceder. En la cruz, Cristo lleg a ser el
cordero sacrificial. Padre, Hijo y Espritu
Santo tres personas en un solo Dios se
unieron en su intencin de llevar a cabo ese
sacrificio. El Hijo acept la cruz con gozo,
sabiendo que la muerte no poda retenerlo,
aun cuando el sufrimiento fuera aplastante.
Vemos su grandeza en el comportamiento
que demostr durante la crucifixin. Su
clamor en agona fue real. Era la realidad de
ser atravesado por la espada de su propio
Padre. El amor de Dios dirigido hacia m, y
su punzante espada, hacia mi Salvador. Lo
que a veces no llegamos a advertir es que
Dios no slo nos amaba a nosotros, sino que
amaba a su Hijo aun ms.
Sin embargo, el que muri como Cordero
resucit como Rey y Vencedor. Haba
derrotado a la muerte, a Satans y al
infierno, y se burl de todos ellos. l conoca
cosas que los poderes malficos ignoraban
por completo.
En la iglesia primitiva haba dos imgenes
que llenaban la mente de los cristianos: el
Cordero inmolado y el Vencedor poderoso.
Estas figuras han formado parte siempre de
la himnologa cristiana, y a partir de ellas se
elabor la teologa de la expiacin. Es
importante que, cuando contemplemos la
cruz, mantengamos ambas imgenes
presentes; de lo contrario, podramos
quedar atrapados en la morbosidad y el
sentimentalismo.
1 Corintios 11.30
Los medios por los cuales Dios nos
manifiesta su santo amor pueden ser la
causa de nuestra muerte fsica. Ocurri en
la poca de la iglesia primitiva y suceder
otra vez. Los incrdulos, por cierto, corren el
riesgo muchsimo mayor del infierno. Los
que hemos credo al menos seremos salvos,
'aunque as como por fuego' (1 Corintios
3.15). Pero debemos pensar en los que se
pierden, hacia los cuales se nos ha
encomendado una sagrada misin.
'Escapen de la ira
venidera!'
Juan Bunyan se describe a s mismo cuando
describe a Cristiano, el personaje de su libro
El progreso del peregrino. Llorando y
orando da y noche, lo nico que ha
conseguido Cristiano es irritar a sus
familiares y vecinos. Finalmente, se siente
desesperado, y 'ya que no estaba leyendo
en su libro ... camina por los campos,
gimiendo y llorando a viva voz.' Cristiano se
describe como un condenado a muerte que
despus de morir deber enfrentar un
juicio. 'Me doy cuenta de que no quiero
pasar lo primero ni soy capaz de lo
segundo', dice. Como Paul Robson lo
hubiera expresado: 'Est cansado de vivir
pero temeroso de morir.'
Esa sensacin de hasto de la vida est afectando a muchas
personas actualmente. A la vez, el temor a la muerte est a
punto de surcar el mundo entero. En la historia de Bunyan, fue
en ese momento cuando Evangelista le aconsej a Cristiano
que 'huyera de la ira venidera'.9 Cuando uno hace eso, huye
en direccin a la senda de la santidad, atrado por un Dios
amoroso.
Juan Bunyan conoca el terror de la ira divina. Sin embargo
fue precisamente ese temor el que hizo de Bunyan una
antorcha luminosa. Experimentar tanto el terror como la
ternura de Dios da como resultado un autntico evangelista,
capaz de presentar el evangelio colmado de terror y ternura a
la vez. La iglesia actual ha perdido completamente la
percepcin de la ira de Dios. Necesitamos una nueva dosis, y
una dosis generosa, del mismo terror que Bunyan senta
delante de Dios y de la bondad que Dios tiene hacia noso-
tros.i
Hay un impulso hacia Dios que l mismo puso en nosotros,
el impulso generado por el amor y, a la vez, el impulso a
escapar del terror. El amor de Dios es lo que cuenta.
2
La Biblia
como gua
Conoceris la verdad y la verdad os har libres.
Juan 8.32
Jeremas y el autoengao
La santidad surge de la verdad bblica. Sin embargo, es
posible torcer la verdad de las Escrituras para que digan lo
que nosotros queremos. Entonces nos enorgullecemos de
nuestro conocimiento, y la soberbia nos hace vulnerables a
los poderes de las tinieblas. Por eso Jeremas tena conflictos
con los estudiosos de las Escrituras de aquella poca. En
realidad, Dios tena problemas con ellos.
Cmo decs: 'Nosotros somos sabios, y la ley de
Jehov est con nosotros?' Ciertamente la ha
cambiado en mentira la pluma mentirosa de los
escribas.
Jeremas 8.8
Estas palabras forman parte de un mensaje que Dios le est
dando a Jeremas. l quiere que el profeta denuncie ante los
israelitas de su poca los riesgos del academicismo (entre
otros asuntos). Los escribas eran eruditos. Saban leer y
escribir, a diferencia de la mayor parte de la poblacin. Su
oficio era copiar los textos gastados de los cinco libros de
Moiss, como as tambin otros libros y documentos.
Las palabras de esta declaracin son abrumadoras. Dios
afirma que lo que ciertos hombres escriben en su nombre
son mentiras. Los escribas estn manipulando falsamente su
58 descender hacia la santidad
J_
Liberacin del
orgullo
Se enalteci tu corazn a causa de tu hermosura,
corrompiste tu sabidura a causa de tu esplendor; yo te
arrojar por tierra . te pondr por espectculo. Ezequiel
28.17
El orgullo y el orgullo
Permtame comenzar por diferenciar algunas cosas que
podran confundirse con el orgullo, cosas que en realidad son
buenas. Por ejemplo, querer que nos feliciten y disfrutar del
hecho de recibir elogios no es necesariamente orgullo. Cmo
no habra de ser virtuosa, por ejemplo, nuestra ambicin de
recibir la aprobacin de Cristo: 'Bien hecho, siervo bueno y
fiel!'? Pero cuando yo, siendo nio, procuraba recibir la
admiracin de mis compaeros imaginarios, no estaba
buscando elogios sino adoracin. Quera despertar en ellos
admiracin, asombro, maravilla! Quera impresionar, dejar
estupefacto a un admirador. Para m, recibir admiracin
imaginaria era mejor que no recibir ninguna. Precisamente esta
actitud provoc la cada de Satans. l quiso la adoracin que
pertenece slo a Dios. El aplauso que reciben los solistas en la
pera o en el ballet puede despertar ese deseo de recibir
adoracin. Artistas y predicadores cristianos: Cuidado!
Pero volvamos al asunto de las cosas buenas que pueden
ser confundidas con el orgullo. Amar a la patria es algo bueno.
La lealtad al propio pas (que es distinta del patriotismo) no es
una forma de orgullo. Ame a su pas, a su nacin. Sea leal.
Ame a la gente de su propia tierra. Por supuesto, los cristianos
leales querrn que
su nacin conozca a Jesucristo. A lo largo de la historia, esta
clase de compromiso ha llevado a muchos cristianos a la crcel
y al martirio. Si uno tiene lealtad hacia su pas, anhela lo mejor
para sus compatriotas. En cambio el patriotismo es una actitud
muy distinta, que expresa: 'Todo por mi patria, est acertada o
equivocada!'
El orgullo por nuestros hijos no es necesariamente orgullo
en el mal sentido, aunque puede serlo. Podemos sentirnos
agradecidos por nuestros hijos y orgullosos de ellos, siempre y
cuando esa satisfaccin no implique sentir superioridad frente
a las personas cuyoshijos tienen dificultades en la escuela o se
han desviado en alguna forma. En otras palabras, Dios no nos
ha dado los hijos para que demostremos que somos superiores
a otros padres.
Dios me ense esta leccin durante la larga espera que
tuvimos entre el nacimiento de nuestro primer hijo y el
segundo. Mi esposa y yo ramos ya mayores, y tenamos
apuro por aumentar la familia. Perturbado por esa espera, un
da me arrodill para orar en un parque en Pars, en una hora
en que haba muy poca gente. Ped a Dios que me diera otro
hijo, siempre y cuando 'viviese para tu gloria'.
Con claridad escuch que el Espritu Santo me deca: 'Para
mi gloria o para la tuya?'
Me estremec levemente. Luego escuch: 'Qu ocurri con
Adn y conmigo?'
Al principio, qued perplejo. Luego empec a darme cuenta
de que, en el momento de la creacin, Dios ya saba todo lo
que iba a ocurrir: las guerras, la crueldad, las enfermedades y
las terribles tragedias que vendran como consecuencia de la
entrada de la soberbia satnica en la historia humana. A pesar
de ello, le dio vida a Adn. Me estaba pidiendo que hiciera
algo similar?
'Qu quieres decir?,' pregunt.
El aplauso puede De inmediato vinieron a mi
despertar ese mente las paredes de una crcel
deseo de recibir que haba cerca de mi casa cuando
adoracin. Artistas era nio. Me sent descompuesto.
y predicadores 'Quieres decir que mi hijo ir a
cristianos: la crcel?' La posibilidad de tener
Cuidado! un hijo que fuese a la crcel me
asust. Sent que la humedad
penetraba por el pantaln hasta mis rodillas, pero no me
levant. Saba que se me estaba ofreciendo un nio que ira a
la crcel. Tambin me daba cuenta de que poda rechazarlo.
Quizs alguna otra persona lo aceptara. No tengo la menor
liberacin del orgullo 71
La humildad
Consideramos a la humildad como lo opuesto al orgullo. Ser
humilde no implica pensar que no somos buenos, sino ms
bien no pensar en absoluto en nosotros mismos. A medida que
crecemos en humildad, vamos tomando conciencia de los
dems, en amor. Nuestro yo comienza a disminuir en
intensidad. Las personas humildes no son pagadas de s
mismas. No piensan en s mismas porque saben que han sido
perdonadas y aceptadas por Cristo. Casi llegan a perder
conciencia de s mismos, en parte porque son conscientes de
Cristo, de su perdn y de su bondadosa aceptacin. Las
personas humildes son realmente libres para entusiasmarse y
sentirse complacidas por los xitos de otros. Las personas
humildes son personas libres para amar.
C. S. Lewis lo expresa muy bien:
Cuando se encuentre con una persona humilde, no
espere chocarse con el tipo de individuo que la mayor
parte de la gente llama 'humilde': no ser esa persona
melosa y pesada que siempre est diciendo que, por
supuesto, ella no vale nada. Probablemente lo nico
que usted piense es que pareca ser una persona
alegre, inteligente, que mostr verdadero inters en lo
que usted le deca a ella ... Esa persona no estar
pensando en la humildad; no estar pensando en s
misma en absoluto.6
Las personas soberbias, por el contrario, estn todo el tiempo
pensando en s mismas. Algunas estn preocupadas por lo que
otros piensan de ellas. Otras se sienten tan seguras de su
superioridad, que se muestran indiferentes hacia lo que otros
piensan y no les importan las personas simples e ignorantes.
De cualquiera de las dos formas, sus pensamientos estn
ocupados con su propia persona, sea porque se consideran
inferiores o porque se sienten superiores.
El orgulloso se rinde culto a s mismo. Ser humilde es haber
sido liberado de esa autoveneracin.
Dios ama la humildad. Isaas nos habla de esa preferencia
divina:
Porque as dijo el Alto y Sublime, el que habita la
eternidad y cuyo nombre es el Santo: 'Yo habito en la
altura y la santidad, pero habito tambin con el
quebrantado y humilde de espritu, para reavivar el
espritu de los humildes y para vivificar el corazn de
los quebrantados.'
Isaas 57.15
'Mi mano hizo todas estas cosas, as todas ellas
llegaron a ser', dice Jehov. 'Pero yo mirar a aquel
que es pobre y humilde de espritu y que tiembla a
mi palabra.'
Isaas 66.2
Me refer antes a las Bienaventuranzas, y seal que estn en
rivalidad con el orgullo. Observe quines son bienaventurados,
liberacin del orgullo 81
Arrepentimos
Arrepentimiento a la antigua
Recuerdo haber sollozado sin pudor en una ocasin. No haba
llorado por aos. Cuando nio, me haban enseado a no llorar
y la instruccin haba logrado su propsito. Haba sido tan
efectiva que yo haba llegado a perder buena parte de las
emociones.
Cuando lloro, tambin me gotea la nariz, de modo que mi
aspecto resulta bastante desagradable. Me gotea el moco por
el mentn. Sin embargo, en esa ocasin senta tanta angustia
en el corazn que nada ms importaba.
En este captulo hablar sobre el arrepentimiento. En este y
en el prximo captulo, tambin hablar sobre las emociones.
Nada de lo que dir implica que nuestra fe sea, en esencia,
una emocin fuerte, o que nuestra adoracin debe ser
estruendosa para ser autntica. La adoracin silenciosa puede
ser tan profunda como la celebracin entusiasta.
Esto tambin es cierto respecto al arrepentimiento. Nada de
lo que dir aqu sugiere que la esencia del arrepentimiento
reside en la emocin. Pero, como las emociones son parte de
la vida, tanto la adoracin como el arrepentimiento incluirn el
componente emocional. Esto ocurre especialmente cuando
despertamos de pronto a una realidad que por mucho tiempo
habamos logrado reprimir. En ese caso, la toma de conciencia
produce un impacto en nosotros.
Este asunto plantea una pregunta importante: Qu lugar
ocupa la emocin en la vida cristiana? Fanny Crosby escribe:
66 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD
Mi propio despertar
Las cosas no son diferentes hoy. Muchos de nosotros, en
especial los que tenemos trasfondo alemn, britnico o
escandinavo, hemos reprimido las emociones. Las enterramos,
y con el tiempo se vuelve demasiado doloroso enfrentarlas.
Una vez enterradas, ni siquiera nos damos cuenta de que las
tenemos.
En esa ocasin en que me abrum el llanto, no tena la
menor idea de qu era lo que estaba reprimido en mi interior.
En lo que respecta a las visiones, nunca he procurado tenerlas.
Slo Dios sabe por qu me vienen. Aparecen sin previo aviso y
en momentos muy poco apropiados.
88 DESCENDER HACIA LA SANTIDAD
El remordimiento y el arrepentimiento
Cuando Pedro reconoci con tristeza que haba negado tres
veces al Seor, llor tambin con profunda amargura:
Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se
acord de la palabra del Seor, que le haba dicho:
'Antes que el gallo cante, me negars tres veces'. Y
Pedro, saliendo fuera, llor amargamente.Lucas 22.61-
62
La reaccin de Pedro muestra con claridad la diferencia entre
el remordimiento y el arrepentimiento. Pedro se arrepinti.
Judas, en cambio, tuvo remordimiento pero no se arrepinti.
arrepentir
nos 91
Cambio
verdadero carcter.
verdadero
Un autntico penitente es alguien que odia el pecado. Si
alguien detesta aquello que le hace mal al estmago,
mucho ms odiar aquello que enferma su conciencia .
Una cosa es ser un pecador asustado y otra un pecador
T
arrepentido .
Thomas Watson, The doctrine of repentance (La
doctrina del arrepentimiento)
Expresiones bblicas
En la Biblia se usan por lo general dos trminos para hacer
referencia al arrepentimiento, uno en el Antiguo Testamento y
otro en el Nuevo: sb y metanoia, respectivamente. Ambos
connotan cambios, cambios en la forma de pensar y en la
conducta. Sin embargo, estos trminos no expresan tanto una
definicin del concepto sino una descripcin de sus efectos.
Otra palabra en el Antiguo Testamento que se traduce con
frecuencia como 'arrepentimiento' es naham, tambin
traducida como 'consuelo'. Viene de la misma raz que la
palabra usada por Isaas:
'Consolad, consolad a mi pueblo!',
dice vuestro Dios. Hablad
al corazn de Jerusaln;
decidle a voces que su tiempo es ya
cumplido, que su pecado est
perdonado, que doble ha recibido de la
mano de Jehov por todos sus pecados.
Isaas 40.1-2
El perdn de nuestros pecados, que es parte del proceso al
que conduce el arrepentimiento, nos trae consuelo. Un tierno
Salvador nos ofrece perdn. En consecuencia, defino el
arrepentimiento como un proceso iniciado por el Espritu
Santo que nos trae un enorme consuelo. El arrepentimiento,
escribi Charles G. Finney, 'implica un cambio de opinin
respecto a la naturaleza del pecado, y este cambio de
opinin va seguido del consecuente cambio de sentimiento
hacia el pecado.'2
Un cambio seguido de otro: un cambio de opinin, seguido
de un cambio en el sentimiento. Al arrepentirse, el pecador
percibe su propia persona y el mundo de una manera
distinta. 'Percibe que la tendencia del pecado es tan
degradante para l como para cualquier otra persona.'3 Al
verlo de una manera diferente, tambin se siente diferente
respecto al pecado. Cosas que antes aoraba, ahora las
desprecia. Otras que no le interesaban ahora cobran un
nuevo atractivo. Esto es lo que produce el verdadero
arrepentimiento, en contraste con el arrepentimiento falso,
que no es ms que una mera modificacin de la conducta.
Puesto que ya hemos considerado detalladamente el
proceso por el que Charles Colson comenz su peregrinaje
cristiano, tambin podemos ver qu es lo que dice sobre el
arrepentimiento en s:
Pero el arrepentimiento que Dios anhela de
nosotros no es slo contricin por algunos
pecados; es tambin una rutina diaria, una
perspectiva o manera de ver la vida.
El arrepentimiento es el proceso por el cual nos
vemos, da a da, tal como somos: personas
pecadoras, carentes, dependientes. Es el proceso
por el cual percibimos a Dios
como es: temible, majestuoso y santo. Esto altera de
una manera tan radical nuestra perspectiva que
comenzamos a percibir el mundo a travs de los ojos
de Dios, ya no de los nuestros. El arrepentimiento es
la rendicin final del ser.4
Lo que produce el
arrepentimiento autntico
El dolor, autntico dolor, forma parte del proceso de
arrepentimiento. Mientras Chuck Colson estaba en el silln
escuchando a su amigo Tom Phillips, los recuerdos de su
pasado le resultaban extremadamente dolorosos. 'Sentado
luego en el automvil, casi en la penumbra, la historia de mi
pasado egocntrico me sobrevena como grandes olas. Fue
muy doloroso. Era una agona.'9
Ese es el dolor de enfrentar la realidad. Se cuenta de un
hombre primitivo que se vio en un espejo por primera vez y
reaccion con horror, disgusto y temor. Al parecer, no tena
idea de que estaba mirndose a s mismo. No nos percibimos a
nosotros mismos tal como somos; lo hacemos, ms bien, en
uno de dos espejos. Uno de estos espejos es
el que nosotros te- Ms importante que la
emocin nemos, y Dios tiene es el rotundo
cambio de actitud el otro. O bien nos y de
perspectiva que produce contemplamos en el el
arrepentimiento.
espejo de la vanidad
personal o con ms acierto en el espejo del amor divino.
Mirarnos en este segundo espejo puede ser una experiencia
110 descender hacia la santidad
El
arrepentimien
to genuino
lleva a la
persona a
odiar el
pecado del
cual se
arrepiente.
CAMBIO VERDADERO 113
hasta las paredes de la habitacin donde haba pecado por
ltima vez.
Antes de eso, haba hecho todo lo posible por no
masturbarme. Pero cun atractivo me resultaba! Cuando no lo
haca, senta ms y ms anhelo de aquello a lo que luego
llegu a odiar con todo mi ser.
Cmo encontrar el
verdadero arrepentimento
A veces nos reunimos en grupo para orar con alguna persona
que tiene un 'pecado persistente' y buscamos encontrar la raz
que lo causa. De vez en cuando, esto puede ser apropiado.
Pero con frecuencia, no conduce a ninguna parte. Podramos
estar tratando con una de esas personas a las que describo
como 'un chapucero de la sanidad interior' alguien que tiene
ms inters en escuchar las oraciones poderosas de otros que
de llegar a ser una persona santa. Lo que esa persona
realmente necesita es una experiencia de arrepentimiento
producida por el Espritu Santo.
Pero, cmo nos arrepentimos? Si lo que describ es el
arrepentimiento genuino, cmo se logra?
Primero, debe desear sinceramente arrepentirse. Luego
debe pedirle a Dios que escudrie su corazn para mostrarle
sus pecados como l los ve. Debe llamar al pecado por su
nombre, inclusive
puede hacer una lista de
ellos Presente sus 'problemas' a a medida que Dios
discierne Dios y pregntele si debera su corazn.
Luego agregue sus rotularlos como pecados,
'problemas' a la lista y pregn- no como problemas.
tele a Dios si debera rotular
los como pecados, no como
problemas. Est en quietud un tiempo, a fin de que Dios hable.
Debe mantenerse enfocado todo el tiempo en su Salvador, no
en sus pecados; medite en lo que sus pecados le costaron a l
y con cunto amor pag ese precio por usted. Hasta donde le
sea posible, debe negarse a continuar practicando esos
pecados.
El proceso de liberarnos de la prctica del pecado no nos
proporciona un xito absoluto. Los comportamientos propios
CAMBIO VERDADERO 115
del pecado y las actitudes a las que dio lugar en su corazn
seguirn molestndolo. Aun si tuviera xito, eso no significara
necesariamente que su arrepentimiento fue genuino. Por lo
tanto, lo que debe hacer es pedirle a Dios que l ponga en
usted un espritu de verdadero arrepentimiento.
Quizs no ocurra de inmediato; pero siempre que pedimos a
Dios algo as, tarde o temprano nos contesta. No se canse de
pedir, pero no porque Dios vaya a escucharlo a causa de 'sus
muchas palabras' (Mateo 6.7). Lo que interesa es que usted
mantenga el asunto del arrepentimiento en un canal activo de
su propia mente. Llegar un da en que brotar el llanto. O
bien, quizs el darse cuenta de que sus pecados fueron
perdonados lo inundar el gozo de una manera que nunca
antes haba experimentado y se sentir loco de alegra, con
'un gozo indescriptible y lleno de gloria'.
Tambin podra ocurrir de una manera completamente
distinta y serena, acompaada de una profunda seguridad y
una nueva libertad. Cualquiera sea la emocin, tendr la
certeza de que Dios ha hecho una obra profunda en usted.
Como Colson, descubrir profunda paz. Movido por el Espritu
de Dios, usted habr experimentado un genuino
arrepentimiento.
'Podemos hacerlo si Dios nos ayuda? S, pero qu es lo
que queremos expresar cuando hablamos de que Dios nos
ayuda? Queremos decir que Dios pone un poquito de s mismo
en nosotros, por as decir.'i8
Cuando eso suceda, usted comenzar a descubrir de qu se
trata la verdadera religin.
6
Adorar
en espritu
y en
verdad
Pero la hora viene, y ahora es, cuando los
verdaderos adoradores adorarn al Padre
en espritu y en verdad, porque tambin
el Padre tales adoradores busca que lo
adoren. Dios es Espritu, y los que lo
D
adoran, en espritu y en verdad es
necesario que lo adoren.
Juan 4.23-24
IOS NO
BUSCA
Emocin y adoracin
En Desiring God (Anhelo de Dios), John Piper
afirma que la adoracin 'no es un mero acto
de la voluntad por el que llevamos a cabo
ritos visibles. Si el corazn no se
compromete, no estamos realmente
adorando. La participacin del corazn es la
activacin de sentimientos y emociones y
afectos del corazn. Cuando los
sentimientos hacia Dios estn muertos, la
adoracin est muerta.'
Est acertado el autor? Debiera la
adoracin incluir 'la activacin de
sentimientos y emociones y afectos del
corazn'? Es cierto que 'cuando los
sentimientos hacia Dios estn muertos, la
adoracin est muerta'? Una vez ms, surge
la cuestin de nuestras emociones y del
lugar que ocupan en la experiencia
cristiana.
No debo dar la impresin de que lo
esencial en la adoracin son los sollozos y
una nariz que gotea. Tampoco me
corresponde insinuar que la adoracin
excluye la reverencia silenciosa. Sin
embargo, sospecho que en muchos casos la
'reverencia silenciosa' encubre una mente
distrada, llena de pensamientos dispersos.
Una cabeza inclinada puede ser una forma
de disimular nuestra falta de concentracin,
no una actitud reverente. La conversin
representa una vuelta a la vida, un
despertar a la realidad. De manera similar,
la santificacin slo se logra mediante un
incremento progresivo de vida. Una persona
inconsciente no tiene emociones. Recuperar
la conciencia es recuperar toda una gama
de emociones posibles.
Nuestras emociones fluctan. Con
frecuencia somos ms conscientes del
entorno inmediato, y en otras ocasiones
ms abiertos a las realidades espirituales.
Lo ideal sera que fusemos conscientes de
ambos mbitos al mismo tiempo. Pocas
personas lo logran. Dado que la
santificacin implica, para todos nosotros,
una renovacin de los sentimientos, estos
incluirn tanto los que nos resultan agrada-
bles como los que no nos gustan. La vida
incluye la punzada de un dolor de muelas, la
tibieza del fuego, las contracturas del
hambre, la satisfaccin de un estmago
lleno. Slo cuando estamos muertos o
inconscientes dejamos de tener
sensaciones. En ese sentido, buena parte de
la iglesia est muerta o inconsciente.
La santificacin incluye la renovacin de
los sentimientos que Satans haba
aplastado. Piense una vez ms en lo que
dice Fanny Crosby. Creo que da en el clavo,
cuando expresa:
En el fondo del corazn
humano,
aplastad
as por el
tentador
yacen
enterrad
as
emocion
es
que la
gracia puede
restaurar.
Tocadas por
un corazn
amoroso,
despert
adas por
su
bondad,
las
cuerdas
que
estaban
rotas
volvern a
vibrar/
Las emociones forman parte de la vida:
emociones de todo tipo, placenteras y
desagradables. Dios es quien da la vida, y
con ella una amplia gama de sensaciones
emocionales. Reprimir las emociones es un
gesto espartano: un ideal guerrero pagano.
Esta represin puede generar graves
problemas de salud. Las personas que tiene
ancestros nrdicos (escandinavos,
britnicos y alemanes) tienen ms proble-
mas con la 'represin emocional' que los
latinos. En Alemania, John Wimber observ
a un joven alemn que se estremeca
visiblemente, bajo el poder del Espritu
Santo. 'Qu sientes?', le pregunt Wimber.
'Nada!' respondi el joven, con fuerte
acento. Sin embargo era obvio que su
cuerpo temblaba.
Satans, que odia la imagen divina en los
seres humanos, odia su componente
emocional. Nuestras emociones tenan el
propsito de reflejar las emociones divinas y
funcionar como tales, ya que esta es una de
las maneras en que reflejamos la imagen de
Dios. El amor de Dios hacia nosotros nunca
se agota; el deleite que siente por nosotros
nunca empalidece. Tampoco debiera
nuestro deleite y amor por l disminuir
jams. Ms bien, nuestros sentimientos
hacia l debieran ser cada vez ms plenos,
profundos y ricos.
A Satans le complace robarnos las emociones, la capacidad
de sentir. En ambientes donde la cultura asigna mucho valor al
estoicismo y a la capacidad de mantener las emociones
controladas, por lo general las personas sienten cada vez
menos. No slo disminuye la expresin de las emociones (la
risa, el llanto, los gritos de enojo) sino que la sensacin misma
disminuye, al punto de que las personas se desconectan cada
vez ms de sus sentimientos. Han reprimidolas emociones.
Esta es una de las formas en que Satans deteriora la imagen
de Dios en nosotros, por medio de los rasgos culturales que
cultivamos.
Satans parece deleitarse especialmente en arrebatarnos
las emociones placenteras. Nos tienta a procurar esas
emociones fuera de contexto. Cuando la gente busca disfrutar
en exceso el sexo y el alcohol el sexo por el sexo mismo y el
alcohol por la sola sensacin de beberlo descubre que
cuanto mayor es la fuerza de la adiccin tanto menor es el
placer que les brinda. Dosis cada vez mayores no llegan a
satisfacer. Los orgasmos se vuelven aburridos; la borrachera se
torna molesta. Slo despus de un tiempo de abstinencia se
recupera la capacidad de sentir placer.
Estamos hablando de sensaciones que se gastan. Las
emociones placenteras que se cultivan en la forma en que Dios
las dise, nunca se marchitan. Los placeres fsicos no nos
fueron dados para ser disfrutados en s mismos, sino como
parte de algo ms grande. El placer sexual tiene como
finalidad ensearnos el amor y ayudarnos a salir de nosotros
mismos, como ocurre al amar a nuestro cnyuge, al
contemplar la creacin de una nueva vida y al reflejar la
unidad
divina. El gozo que sentimos en la adoracin tiene como
propsito ensearnos a buscar la fuente del gozo, que es Dios
mismo. Cuando se la entiende en forma correcta, la adoracin
nunca empalidece. Por el contrario, se vuelve cada vez ms
profunda y ms rica.
Es lamentable que tengamos miedo a nuestras emociones,
ya sea en el terreno de la religin o en cualquier otra rea de
la vida. En un sentido, no hay lmite a las experiencias
127 descender hacia la santidad
La adoracin es
un estilo de
vida; debemos
expresarla en
nuestros
pensamientos y
en cada una de
nuestras
acciones.
sobre la maravilla de lo que hizo por nosotros, el asombro
comienza a arder en nuestro interior. Las llamas de ese
asombro pueden alcanzar alturas increbles!
Dios cre nuestro cuerpo y conoce cmo funciona; sabe
cmo 'trabaja', por as decir. l desea orientarnos para que
compartamos ms y ms de su dolor y de su 'gozo
indescriptible y lleno de gloria.' Piper est acertado en su
perspectiva sobre la adoracin. 'Cuando los sentimientos
hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.'
Corazones agradecidos
Un verdadero adorador tiene un corazn agradecido, un
corazn que canta. Si bien, como ya dijimos, la santidad es
mucho ms que un sentimiento, es ms fcil de sentir que de
explicar. P. T. Forsyth dijo que 'la santidad se reconoce en la
experiencia; prosigue en la experiencia pero no procede de la
experiencia ... Nuestra fe no reside en lo que experimentamos
sino en nuestro Salvador.'7 No importa qu otra cosa sea, la
santidad es algo que se experimenta, algo que se siente. Es
una vivencia por la que nos sentimos profundamente
agradecidos, no tanto por la santidad misma como por el amor
y la gracia del Dios que nos la da. Al recibir la justificacin y la
santidad, estas vuelven a ser parte de una misma realidad.
Usted siente una misma gratitud por ambas, lo mismo que por
toda la bondad de Dios. Gratitud y adoracin fluyen ahora de
manera casi ininterrumpida de su corazn.
Eso no significa que de ahora en adelante no tendr ms
sufrimiento o tristeza. El dolor es parte de nuestra porcin en
la tierra. De hecho, la capacidad para el sufrimiento crece en
proporcin a la capacidad de experimentar gozosa adoracin.
Pero cuando adoramos a un solo Dios, triunfan el gozo y la
gratitud. Un verdadero adorador De la misma forma en
tiene un corazn agradecido, que en la buena msica
un corazn que canta. se funden las tonalidades
menores con las mayores, as se fusionan el gozo y el dolor,
dos componentes de la experiencia cristiana. Pero, insisto en
ello, el gozo y la gratitud triunfan. La tonalidad menor nunca
puede opacar a la mayor.
ADORAR EN ESPRITU Y EN
VERDAD 137
El escndalo
El poder es dado por gracia. Dios es
soberano y da poder a quien l
quiere. S que su sabidura es mucho
mayor que la humana y que l sabe lo
que est haciendo. Todo el poder
pertenece a Dios. Como Creador y
Sustentador del universo, Dios es la
fuente nica de poder. Satans
escap, por as decir, con el poder
que Dios le haba dado. Los
llamamientos y los dones de Dios son
'irrevocables' (Romanos 11.29). Pero
la gente que recibe poder de Dios
puede usar esa uncin para gratificar
su propia persona; en otras palabras,
puede usar el poder al servicio de
Satans.
Confieso que me molesta ver que
Dios otorga poder a personas que
aparentemente no saben manejarlo.
Sin embargo, veo que as ocurre,
tanto en las Escrituras como en la
iglesia actual.2 Sansn tena mucho
poder. Su fuerza natural estaba
acrecentada enormemente por el
Espritu Santo; sin embargo, us el
poder del Espritu en forma
inadecuada, como cuando lo
aprovech para ganar el favor de una
prostituta. Dios tena el propsito de
actuar entre los filisteos y mostrarles
quin era. Sus propsitos eran ms
amplios y abarcado- res que la vida
del propio Sansn.
Cmo nos damos cuenta cundo
el poder viene de Dios y cundo del
diablo? Cmo llegamos a saberlo?
Hay dos maneras.
Primero, lo reconocemos a medida
que entendemos mejor los propsitos
de Dios en la tierra. l desea que su
nombre, su carcter y su naturaleza
sean ampliamente conocidos en la
tierra. l desea que la gente sepa que
su santidad incluye su bondad y su
gracia soberana para salvar y sanar a
hombres y mujeres. En 1906, cuando
comenz a desarrollarse el
movimiento pentecostal en
Norteamrica, hubo quienes
atribuyeron ese poder al diablo. Sin
embargo, podemos constatar que el
poder milagroso que acompa a
esos primeros das de renovacin
provena realmente de Dios. Cmo lo
sabemos? Por la amplia difusin del
evangelio que produjo, y por las
muchas iglesias que se constituyeron
para responder a las necesidades de
tantos convertidos, particularmente
entre los pobres.
En segundo lugar, podemos
confirmar que el poder es de Dios por
el resultado inmediato en la persona
que manifiesta poder. El contacto
cercano con Dios produce efectos.
Cuando el encuentro es genuino,
estos efectos incluyen un amor
mucho mayor hacia Dios y, como es
de esperar, ms amor hacia otros
(tanto pecadores como creyentes),
ms amor hacia las Escrituras y la
oracin, ms capacidad para escuchar
la voz del Espritu Santo, y ms
impulso evange- lstico.
Sin embargo, estos efectos son
temporarios. Esa 'santificacin' no
perdura.
Uncin y santificacin
Algunos cristianos no ven utilidad
alguna en las visitaciones del Espritu
Santo y hasta sugieren que provienen
del infierno. Esto es muy triste.
Algunos de los efectos santificadores
de un 'encuentro cercano' con el
Espritu Santo pueden ser pasajeros.
Aun as, necesitamos ese poder.5 Y no
podemos esperar mucho poder a
menos que el Espritu Santo
'descienda' reiteradamente sobre
nosotros.
Lloyd-Jones dice: 'Si su doctrina del
Espritu Santo no incluye el concepto
de derramamiento del Espritu Santo
sobre las personas, es una doctrina
seria y lamentablemente incompleta.'6
No se refera all de manera especfica
a la ebriedad espiritual, pero la serie
de sermones que dieron origen a su
libro Joy unspeakable (Gozo indes-
criptible) dejan en claro que Lloyd-
Jones tena una actitud firme y
favorable hacia lo que l denomin
'bautismo del Espritu'. l mismo
haba experimentado ntidamente tal
bautismo, y recomendaba con vigor
que otros lo buscaran.7 Segn Lloyd-
Jones, 'es posible que seamos
creyentes en el Seor Jesucristo sin
haber recibido el bautismo del Espritu
Santo.'
A menudo se asocian extraos
fenmenos con tales bautismos o
unciones. Algunas personas se
sienten fascinadas por la ebriedad o
por los otros fenmenos que se
vinculan con el derramamiento del
Espritu; Lloyd-Jones recomendaba a
esas personas y lo mismo vale para
nosotros 'a no pensar siquiera en
esas manifestaciones'.8
Cuando el Espritu Santo
desciende, cae, reposa sobre usted o
lo llena, usted recibe, en mayor o
menor grado, renovacin y poder.
Esta uncin puede o no acompaarse
de aquello que describ como 'efectos
secundarios de santificacin'.
Ese fue el caso de Steve, mi amigo
pastor. Al quinto da ya no estaba
ebrio. Me dijo: 'Desde que comenz
esto, la presencia del Seor fue
tremendamente real! Me dorma
adorndolo, y mi primer pensamiento
al despertar era alabarlo y expresarle
mi amor.' Su amor hacia las personas
que lo rodeaban, hacia las Escrituras
y la oracin se incrementaron al
comienzo mismo de su experiencia
con el Espritu.
Steve fue ungido con el poder de
Dios. Sus sermones producan llanto
en los oyentes. Una vez lo observ
cuando oraba por un amigo pastor
pentecostal que estaba de visita en
su congregacin. Apenas Steve lo
toc suavemente, el pastor
pentecostal cay al suelo como una
bolsa de papas. Qued postrado en
estado inconsciente por un rato, y fue
necesario ayudarlo a la hora de
marcharse.
He escuchado acerca de personas
que empujan a otras para que caigan,
durante los cultos de renovacin.
Estoy seguro de que los comentarios
son veraces. Es sorprendente lo que
llegan a hacer algunos predicadores
para mantener su reputacin. Pero no
era el caso de Steve. Su amigo
pentecostal pareca ebrio al dejar el
templo, tal como Steve mismo haba
estado antes. Haba poder en Steve,
un nivel de poder que no tena antes
de esa experiencia en que el Espritu
Santo descendi sobre l.
Juzgue lo que le sucedi a Steve a
partir de los resultados en su vida,
que fueron enteramente buenos. Sin
embargo, esos efectos no son en s la
santidad. Es en esto donde creo que
se equivoc el movimiento de la
santidad iniciado en el siglo xix.
UNCIN Y
SANTIDAD 155
Santificacin completa?
S que algunos creyentes hablan acerca de la santificacin
completa refirindose a la operacin del Espritu Santo por la
cual este erradica totalmente el pecado de nuestro ser. Yo no
la entiendo de la misma manera. John Wesley escribi acerca
de un amor que nos perfecciona; pero no estaba refirindose a
una perfeccin total. Es posible ser engaados por
experiencias que no tienen el fundamento bblica
correspondiente.
Mientras escribo esto, una poderosa renovacin est
ocurriendo en todo el planeta, en iglesias muy diferentes entre
s. La gente cae al piso, aun estrepitosamente. Algunos ren,
otros lloran y sollozan. Puede haber estremecimientos y gritos
angustiosos. Ya mencion que escrib sobre estas
manifestaciones en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con
poder.
Algunos lderes cristianos consideran el derramamiento del
Espritu como la llave maestra: lo conciben, de hecho, como la
clave para iniciar el cambio de carcter hacia la santidad. Sin
duda, la uncin tiene aspectos santificadores. Por ejemplo,
algunas personas se tornan profundamente conscientes de la
presencia de Cristo en su vida. Martyn Lloyd-Jones reconoce la
conexin entre tales experiencias y la santificacin, pero
advierte: 'Debemos ser cuidadosos
en este terreno. Aunque uno lo siente as en el momento, no
significa que el pecado haya sido erradicado por completo.
Eso es lo que uno siente, pero no ocurre as.' 11 Lloyd-Jones
contina: 'Siempre hay una conexin entre los bautismos del
Espritu Santo y la santificacin ... [Pero] cuando no
encontramos evidencia de santificacin en aquellos que
declaran tener grandes experiencias o grandes dones, es
nuestra responsabilidad advertrselo solemnemente en el
nombre de Dios, y mostrarles el peligro.'^
El mismo autor advierte de un peligro mucho ms grave:
'Qu sabemos acerca de las grandes manifestaciones del
Espritu Santo? Debemos ser muy cuidadosos, no sea que
estemos luchando contra Dios, y seamos culpables de
sofocar al Espritu de Dios.'i3 Una y otra vez en el mismo
libro, escrito a mediados del siglo xx, Lloyd-Jones advierte:
Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el
concepto de derramamiento del Espritu Santo
sobre las personas, es una doctrina seria y
lamentablemente incompleta. Este, me parece, ha
sido el problema especialmente en el siglo actual, y
UNCIN Y
SANTIDAD 159
La renovacin de la creacin
En la ltima parte de 2 Corintios 3, el apstol Pablo deja en
claro que la obra de Dios al impartir gloria al creyente no es
un proceso meramente pasivo y progresivo sino
permanente. Al menos eso es lo que Dios se propone que
sea. Es algo que contina para siempre.
Es esta gloria la que ser luego revelada a toda la
creacin. En Romanos 8.18-25, Pablo escribe acerca del da
en que esa gloria se manifestar claramente en todos
nosotros. No hay en las Escrituras un pasaje ms importante
que este, si queremos entender el futuro que est preparado
para nosotros.
160 descender hacia la santidad
La leccin
que aprend
El Espritu Santo no
en La Paz
slo viene a morar en
El aeropuerto de La nosotros, sino que nos
Paz, en Bolivia, est a equipa para trabajar
una altura de por lo en su reino y para
menos 4000 metros triunfar sobre los
sobre el nivel del mar. poderes de las
Est ubicado en el tinieblas.
altiplano, una elevada
meseta cercana al famoso lago Titicaca, donde an hoy se
usan embarcaciones hechas con fibra de blsamo; la meseta
est custodiada por las nieves eternas y 'sagradas' del monte
Illimani.
Aos atrs, cuando mi esposa Lorrie y yo ramos
misioneros novicios, un amable matrimonio cuquero nos
recibi al llegar a La Paz. Pocas veces habamos tenido
contacto con gente tan buena y amable. Sus rostros irradiaban
gozo y paz.
En el sector de equipajes levant nuestras pesadas maletas
y empec a cargarlas. De pronto me sent mareado y empec
a tambalearme. El amable cuquero tom rpidamente las
valijas y me dijo: 'Deje, permtame que las lleve o se pondr
serroche!' Hizo que me sentara por unos minutos. Serroche es
la expresin boliviana que hace referencia a la descompostura
que produce la altura. Nuestro repentino ascenso a un nivel al
que no estbamos acostumbrados, asociado con el esfuerzo
que haba hecho para levantar dos bolsos pesados, me haba
dejado sin oxgeno.
Los cuqueros nos invitaron a su casa, y descendimos a lo
largo de un camino sinuoso hacia La Paz. Nos sentamos en la
162 descender hacia la santidad
Un lugar de ensueo
Me gustara poder decirle que hay un estado en esta vida
cuando seremos libres del pecado para siempre. Pero no
puedo decirlo, porque no es verdad. En la alegora El progreso
del peregrino, Juan Bunyan describe un estado al que llama 'la
tierra encantada' o 'el pas de Beulah'. Tengo la impresin de
que est hablando de una experiencia en la que el cielo le
resulta al cristiano mucho ms real que nunca antes. Algunos
creyentes tienen tales experiencias. Pero aun all la
naturaleza pecaminosa sigue presente en la carne; lo que s
ocurre es que la paz interior y la visin de lo que vendr
parecen otorgar a la persona una mayor libertad de las
garras del pecado. Bunyan escribe:
UNCIN Y SANTIDAD 167
D
6.11
ios NOS DECLARA JUSTOS EN
EL MOMENTO EN QUE NOS
hacemos cristianos. l
nos justifica. Tambin
nos santifica, en el
sentido de hacernos
adecuados a sus pro- psitos.i En la
Biblia la palabra santificacin se usa en
dos sentidos. En 1 Corintios 6.11 dice: '.
ya habis sido lavados, ya habis sido
santificados, ya habis sido justificados
en el nombre del Seor Jess y por el
Espritu de nuestro Dios.' Lo que Pablo
est diciendo es que nuestra
santificacin es algo que ya tuvo lugar
en el pasado, y que ahora estamos
santificados.
Este sentido del trmino (haber sido
ya puestos en condiciones para ser
usados por Dios) es el que se usa con
ms frecuencia en las Escrituras.
Entonces, por qu tomo otro enfoque?
Lo hago porque la mayora de los
cristianos, cuando habla de
santificacin, piensa en progreso. Este
tambin es uno de los sentidos con que
se usa el trmino en las Escrituras.
Pablo, por ejemplo, escribe en su
segunda carta a Timoteo: 'As que, si
alguno se limpia de estas cosas, ser
instrumento para honra, santificado,
til al Seor y dispuesto para toda
buena obra' (2 Timoteo 2.21). Aqu
tenemos, sin duda, un sentido distinto
del trmino. Comenzamos a darnos
cuenta de que la santificacin, el
proceso por el que llegamos a ser
santos, no se completa cuando Dios
nos salva. Es preciso purificarnos de
ciertos vnculos, y esto implica
esfuerzo. Si hacemos lo que Pablo
indica, entonces seremos santificados,
es decir, 'tiles para el Seor y
dispuestos para toda buena obra.'
La experiencia cotidiana nos ensea
lo mismo: sabemos perfectamente bien
que hay ocasiones en que nuestros
pensamientos, palabras y acciones son
cualquier cosa menos santas. Pablo nos
advierte acerca de esto cuando
describe su propia experiencia en
Romanos 7 y all analiza lo que
llamamos carnalidad: esa extraa
inclinacin que tenemos hacia el
comportamiento pecaminoso. Ya he
citado la parfrasis que Eugene
Peterson hace del versculo 18: 134
DESCENDER HACIA LA SANTIDAD
Redescubriendo su
justificacin
Aos atrs, tom parte en reuniones de
comit en la Editorial Tyn- dale, en
Cambridge. Mientras estuve all, asist
a un estudio bblico nocturno
conducido por el reverendo Alan Stibbs.
Al escuchar su erudita exposicin sobre
Apocalipsis 12.1-12, me sent cautivado
al intuir que lo que estaba escuchando
era una de las grandes claves de la
vida cristiana. Sin embargo, la esencia
de su exposicin se me escapaba. No
lograba captar plenamente lo que
Stibbs estaba diciendo.
Cuando regres a Buenos Aires,
donde me encontraba trabajando
entonces, me persigui un sueo
reiterativo. Una y otra vez, soaba que
transcurra la noche previa a mi ltimo
examen en medicina. En el sueo, no
haba ledo ni siquiera uno de los
textos. Estaba rodeado de pilas de
libros sin abrir. Haca lo imposible por
recuperar mi retraso. El reloj registraba
implacablemente el rpido paso de las
horas nocturnas. Yo miraba las pginas
brillantes y vrgenes del libro de
fisiologa, y me esforzaba por absorber
su contenido. Mi terror se acrecentaba
porque tena que volver una y otra vez
sobre lo que ya haba ledo, porque mi
mente divagaba. Cada vez que desper-
taba de este sueo estaba temblando,
empapado en sudor.
En cada ocasin, la situacin era tan
vvida que el terror del examen
inminente me segua acosando cuando
me despertaba y recuperaba la
conciencia. Pasaban varios minutos
antes de que pudiera darme cuenta de
que yo haba rendido mis exmenes
finales mucho tiempo atrs. Ya era un
cirujano con bastante prctica. Por
qu esos sueos? Qu significaban?
Estaba Dios tratando de comunicarme
algo?
Le escrib a Alan Stibbs,
describindole mis sueos. Respondi
en una detallada carta, escrita a mano,
cuyo contenido devor. Me explic que
el sueo reflejaba una conciencia
acosada: Stibbs me explic el
significado de la sangre en las
Escrituras.
177 descender hacia la santidad
La seguridad de la salvacin
A lo largo de la historia, muchos creyentes han sufrido,
preguntndose si Dios realmente los ha aceptado. A veces
se ensea que es presuntuoso declarar la seguridad de la
salvacin personal. Me ha tocado, como mdico, presenciar
la expresin de terror en el rostro de personas que estn a
punto de morir y tienen miedo. Recuerdo un hombre que
clamaba lleno de angustia mientras mora. Necesitamos
seguridad, una seguridad que no est fundada en nuestros
mritos sino en los de Cristo.
Con acierto, J. I. Packer fundamenta nuestra seguridad en
la doctrina bblica de la adopcin.2 Al darse cuenta de que ni
siquiera los puritanos prestan adecuada atencin a esta
doctrina, Packer declara que todo cristiano tiene el derecho,
comprado por Cristo con su sangre, de estar interiormente
seguro de que no necesita tener miedo a la muerte. La
seguridad se afianza en nosotros a medida que
comprendemos las Escrituras y la capacidad del Padre
amoroso para comunicarse por medio de su Espritu. Sin
embargo, sostiene Packer, 'los cristianos que entristecen al
Espritu con su pecado, y que no buscan a Dios con todo el
corazn, deben saber que se pierden la felicidad completa
de recibir la
corona del premio al fiel testigo, Nuestra
seguridad de la misma forma en que los hijos no
est fundada desatentos y malos desalientan en
nuestros mritos las sonrisas de sus padres, y en
sino en los de Cristo. cambio les hacen fruncir el
ceo.'3
Como psiquiatra (porque no soy telogo), estoy de
acuerdo con Packer. He visto a muchos cristianos que, al
caer en estado de depresin profunda y aun psictica,
pierden el sentido de seguridad. Nuestro cerebro, del que
tanto dependemos, no funciona correctamente en esa
condicin. La capacidad de razonar est afectada por la
Cada, igual que el resto de nuestro ser. Es una locura
confiar ciegamente en nuestra capacidad para analizar
asuntos, siendo que para ello dependemos de los
neurotrasmisores de un cerebro daado por el mal.
Nuestras funciones racionales estarn siempre bajo
ataque. El Acusador nos ataca 'da y noche' (Apocalipsis
12.10) con su acusacin. Es el principal tentador, y como tal
moviliza la ley del pecado que est en nuestros miembros.
Satans produce confusin en nosotros y nos impide percibir
179 descender hacia la santidad
Dos peligros
Cuando descubr la estrategia de Satans como Acusador, lo
que me sorprendi fue sentir libertad, mi libertad, libertad
para ser santo. Para ser franco, me dej estupefacto! Yo,
John White, era libre para caminar en santidad.
De inmediato pens en la expresin de Pablo:
Qu, pues, diremos? Perseveraremos en el pecado
para que la gracia abunde? De ninguna manera!
Porque los que hemos muerto al pecado, cmo
viviremos an en l? O no sabis que todos los que
hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido
bautizados en su muerte?, porque somos sepultados
juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin
de que como Cristo resucit de los muertos por la
gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en
vida nueva. Romanos
6.1-3
Este captulo viene despus del largo y detallado anlisis de
Pablo sobre los fundamentos de la justificacin. El apstol se
da cuenta de qu manera van a reaccionar sus lectores:
algunos probablemente se burlarn y otros se alegrarn. La
percepcin de la misericordia divina puede tornarnos
183 descender hacia la santidad
Esperar
en Dios
La oracin es la paz de nuestro espritu,
la quietud de nuestros pensamientos, la
armona de nuestros recuerdos, el mar
de nuestra meditacin, el descanso de
nuestros afanes, la calma de nuestra
tempestad.
Jeremy Taylor
E l TTULO DE
ESTE
La quietud en sentido
bblico
La Biblia asocia quietud y silencio con
oracin. Una de las palabras del Antiguo
Testamento que alude a quietud es damam,
que literalmente significa 'quieto como una
piedra'. El Salmo 4.4 nos dice: 'Temblad y
no pequis! Meditad en vuestro corazn
estando en vuestra cama, y callad.' 'Callar'
es aqu la traduccin de damam quieto.
Por qu quieto? Por qu meditar en
nuestro corazn? Uno de mis himnos
favoritos incluye la siguiente estrofa:
Derrama tu sereno roco de
quietud, hasta que hayan
cesado todos nuestros
afanes; quita de nuestra
alma el cansancio y la
tensin, y permite que la
quietud en nuestra vida
refleje la belleza de tu paz.1
Antes de abocarnos a analizar a otras
personas es necesario escudriarnos a
nosotros mismos. Antes de que podamos
hacer un uso adecuado del enojo es preciso
que Dios nos diga cmo hacerlo. l debe
'filtrar el calor de nuestro impulso' en su
calma y su blsamo. Y para que eso ocurra,
tenemos que aprender cmo llegar a estar
damam, estar quietos como una piedra,
para que Dios pueda hablar.
Jehov, no se ha envanecido mi
corazn
ni mis ojos se enaltecieron;
no anduve con grandezas
ni en cosas demasiado sublimes
para m.
En verdad me he comportado y he
acallado mi alma
como un nio
destetado de su
madre. Como un
nio destetado
est mi alma!
S
a
l
m
o
1
3
1
.
1
-
2
Si se nos invita a aquietar el corazn, hay
una razn: el corazn no est quieto.
Nuestros pensamientos fcilmente
desvaran, como un arrogante caballo
desbocado. Cuando Dios nos aquieta,
despus de que hemos pasado un perodo
de turbulencia interior, nuestro estado llega
a ser semejante al de un nio recin
amamantado. Sobreviene una quietud
interior, la serenidad de estar reposando en
sus brazos. Es el preludio de la paz.
Si usted no logra sentir la presencia de
Dios, recuerde que el motivo podra ser la
ira. Escudrie su corazn en busca de enojo.
Si lo encuentra, dgale al Seor: 'Me haba
olvidado que estaba enojado.' O bien:
'Seor, estoy enojado. He intentado
superarlo, pero no puedo. Por favor,
aydame!' Saber que l lo ama es una
ayuda. Hay emociones de ira, lo s, que
estn enterradas tan profundamente que ya
no las sentimos. Pero a su tiempo y manera,
Dios puede traerlas a la luz.
Una palabra que el Nuevo Testamento
usa para describir quietud es hesychios:
quieto, sereno, callado. Pedro la usa en 1
Pedro 3.4: '. adorno de un espritu afable y
apacible, que es de grande estima delante
de Dios.'
Otra palabra que usa el Nuevo
Testamento es hesychia, ausencia de
bullicio y agitacin. Pablo usa este trmino
en 2 Tesaloni- censes 3.12: 'A los tales
mandamos y exhortamos por nuestro Seor
Jesucristo que, trabajando sosegadamente,
coman su propio pan.' Al parecer, algunos
miembros de la iglesia no tenan en qu
ocupar su tiempo y energa. Estaban
demasiado interesados en los asuntos de
los dems, y no precisamente de una
manera constructiva. La ira no es la nica
emocin que genera tormentas en nuestro
interior. Dios tampoco puede hablarnos
cuando los ecos de la crtica y el chisme
saturan los rincones de nuestro corazn.
Necesitamos hesychia, tranquilidad interior.
Una y otra vez, las Escrituras se refieren
a esta necesidad de quietud. Por eso lo
animo, una vez ms, aunque puede ser un
verdadero esfuerzo, a tomarse el tiempo
necesario para abstenerse de esos pen-
samientos 'inquietantes'.
Observe Isaas 30.15, que nos muestra
cmo la quietud, la fe, el arrepentimiento y
la confianza obran en armona: 156 EL
CAMINO DE LA SANTIDAD
Salmo 46.2-3
Sucesos as producen temor. Mientras
escribo, contemplo en la televisin las
imgenes de las inundaciones en las
cuencas del Misuri y del Misisipi. Observo
catstrofes similares que acontecen en Ban-
gladesh, y mientras reflexiono en el hecho
de que expresan el juicio de Dios, me siento
muy perturbado. Yo mismo haba rogado a
Dios que trajese su justo juicio sobre la
tierra. Sin embargo, despus de ver el
desarrollo de algunos de esos sucesos,
Lorrie y yo hemos sollozado mientras
orbamos y luchbamos en las metafricas
aguas del temor.
Sin embargo, el salmista declara,
desafiante: Por tanto, no temeremos no
importa qu suceda en el orden creado. Y
no termina all. Adems de las catstrofes
naturales, el versculo 6 considera los
conflictos internacionales: 'Bramaron las
naciones, titubearon los reinos.'
Eso es lo que est ocurriendo mientras
escribo estas lneas. En la ex Yugoslavia, en
Israel y en el Lbano, la terrible violencia
pone de manifiesto la absoluta impotencia
de los gobiernos humanos. Ambos tipos de
disturbios el de la creacin y el de los
horrores de la guerra son expresin del
juicio divino.
A pesar de ello, el salmo comienza con
una expresin de firme confianza. Est
escrito para ensearnos los principios que
nos permiten encontrar quietud, serenidad
y paz en medio de un mundo en caos y
encontrar consuelo aun cuando las guerras
aumentan en torno a nosotros, aun cuando
nuestros propios hijos pudiesen morir en
ellas. En medio de la calamidad, no somos
impotentes. Quizs lloremos, pero hay algo
ms que podemos hacer. Hay un sitio al que
podemos escapar. Quizs seamos incapaces
de controlar la creacin o de resolver los
conflictos internacionales, pero podemos
volar a Dios y encontrar refugio en l. No
importa cun atemorizantes sean los
acontecimientos terrestres,
tenemos un refugio al que Dios
siempre est cerca, podemos
correr en medio sea que lo
sintamos o no.
del terror. Cuando el miedo
paraliza nuestros msculos y la impotencia
congela nuestro cerebro, podemos y
debemos correr. No se trata de huir de la
catstrofe sino de correr hacia Dios. 'Dios es
nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto
auxilio en las tribulaciones' (versculo 1).
Los que anhelamos ser santificados
debemos aprender esto.
Pero, dnde encontramos a Dios cuando
parece tan remoto, tan terriblemente
distante? En la poca en que se escribi el
Salmo 46, Dios haba elegido situarse en
Sin. En contraste con las aguas que rugan
y bramaban, el salmista poda hablar de un
ro cuyas 'corrientes alegran la ciudad de
Dios, el santuario de las moradas del
Altsimo' (versculo 4). Lo notable es que
no hay ro alguno junto a Jerusaln. 'El ro
de Sin' es una clase diferente de ro,
semejante al de Ezequiel (Ezequiel 47.1-
12). Este ro fluye de la presencia, de la
persona, del carcter de Dios, y de la obra
definitiva de su Hijo. Es un ro de vida,
que nos llega por medio del Espritu de
Dios, y que puede fluir a raudales desde
nosotros hacia otros.
No debo ocultar el hecho de que este
ro no es siempre fcil de descubrir. Pero
lo cierto es que est all.
El mensaje esencial del salmo se repite
dos veces, en una especie de estribillo; es
la gloriosa afirmacin de una verdad, en
el versculo 7 y nuevamente en el
versculo 11: 'Jehov de los ejrcitos est
con nosotros! Nuestro refugio es el Dios
de Jacob!' Dios est con nosotros. l est
cerca de nosotros, sea que lo sintamos o
no. l es un refugio.
Hechos 17.26-27
El discurso de Pablo fue dado a un puado
de filsofos y aspirantes a filsofos.
Posiblemente ellos no se sentan
abrumados por catstrofes en su entorno.
Cuando uno no est enfrentando grandes
dificultades, la figura que se usa es
completamente diferente. Bajo esas
circunstancias tenemos que palpar para
ver si lo hallamos. Dios siempre est
cerca, sea que lo sintamos o no.
Comience a palpar, entonces. Est
hundido en la oscuridad? No esconda los
sensores, extindalos y palpe en busca de
Dios. Acaso no pertenece a Dios? No es
portador de su imagen? No ha nacido por
el Espritu? Entonces, movilcese!
Bsquelo! No le d descanso, ni se lo d
usted mismo, hasta que lo encuentre!
Dios, y slo Dios, es nuestro refugio y
fortaleza. Lejos de ser distante, es nuestro
ayudador siempre presente.
Soltar todo
En cambio, cuando la tragedia nos abruma,
como se describe en el Salmo 46, el asunto
cambia. Por eso las instrucciones del
salmista son diferentes a las del apstol. El
salmista contempla los mares rugientes y el
odio desalmado y cruel de los ejrcitos
enemigos. A pesar de eso, dice: 'Estad
quietos y conoced'!
La palabra hebrea que se traduce 'estad
quietos' es raph. Significa soltar, hacer que
algo caiga, dejar caer. Otras connotaciones
sugieren la idea de relajarse, aflojar los
puos y dejar de aferrarse a algo. A qu
nos aferramos? Tenemos que renunciar a
nuestra estpida y puramente fantasiosa
necesidad de mantener el control de las
circunstancias o por lo menos de nuestra
vida.
Cuando usted se encuentra en medio de
circunstancias complicadas, es fcil no
pensar en otra cosa que en aquello que lo
rodea. Sus pensamientos giran y giran en
torno a cmo resolver el problema. Muchas
veces las cosas parecen tan abrumadoras
que usted se rinde, pero de una manera
equivocada: sucumbe a la desesperacin.
Aun as, sus pensamientos siguen girando
en el mismo fantasmal remolino,
arrastrndolo a una desesperacin cada vez
ms honda.
Raph! Suelte esos pensamientos!
Seprese intencionalmente de ellos.
Desconctese. Aprenda a desenchufarse de
los miedos que lo obsesionan. Dios est
cerca de usted, pero usted no percibir su
proximidad mientras permita que esos
pensamientos lo empujen a un estado de
pnico o desesperacin. Ustedpuede
soltarlos! Deje de aferrarlos! No se enrede
ms en sus pensamientos obsesivos. Mien-
tras no se desconecte, est aferrndose a
un escenario irreal que no incluye la
presencia de su verdadero refugio.
El comienzo de la oracin
Muchos aos atrs escrib un libro sobre las
grandes oraciones en la Biblia.2 Estaba
convencido, por haber estudiado el tema en
las Escrituras, de que la verdadera oracin
comienza cuando escuchamos a Dios. l no
ha cesado de hablar. La oracin brota de lo
que l despierta en nosotros por medio de
su Palabra y su Espritu. Ahora estoy ms
convencido que nunca de que es as. Es la
voz de Dios mismo la que puede dar vida a
nuestra plegaria y a las Escrituras, para que
estas despierten nuestro pulso.
Escuchar a Dios requiere persistencia.
Durante las dos ltimas maanas he ledo
las porciones asignadas en un calendario de
lecturas bblicas. Se supone que la lectura
debiera producir en m gozo; sin embargo,
me result notoriamente deprimente,
porque eran pasajes referidos a los pecados
y fracasos del pueblo de Dios. En cada
oportunidad, pens: 'Qupoco provechoso!'
No me interesaba hacer lo que la Unin
Bblica ensea en sus guas: 'Observe qu
pecados han de evitarse, segn este
pasaje.' Yo quera sentir gozo!
Insist en recibir gozo. Y entonces fue
como si Dios respondiese: 'Lee el pasaje con
ms cuidado. Ten confianza de que te
hablar. Recuerda mi Nombre. Recuerda las
promesas que te hice.' Volv a la Biblia y le
nuevamente y, como se habr imaginado,
Dios empez a hablar, y trajo paz y gozo a
mi corazn.
Tenemos tanto miedo de la posibilidad de
prestar atencin a nuestras propias
emociones cuando leemos las Escrituras,
que a menudo enterramos nuestros
sentimientos o tratamos desesperadamente
de mantenerlos bajo control, aun cuando los
intentos que hagamos resulten
completamente fallidos. Sin embargo,
quizs por intuicin, comencemos en ese
momento a tantear nuestro camino en
direccin hacia Dios. l no est lejos. La
oracin es un arte que se aprende. Nadie
puede colmarse a s mismo de autntico
gozo o verdadera paz. Encontrar al Salvador
es hallar paz y descanso. l es nuestra paz!
La paz puede encontrarse. Quizs nos
abandone por algunos das, de vez en
cuando, pero puede ser buscada, porque l
puede ser buscado. Quisiera decir, una vez
ms, que buscar la santidad es buscar a
Dios.
La turbulencia interior
Se siente usted capaz de tener todo bajo
control? Entonces, tenga cuidado! S por
experiencia que Dios sacude la tranquilidad
de hombres y mujeres, y entonces se
desatan en su interior tormentas
emocionales. Presionan los labios con
fuerza, mientras luchan contra la tormenta
que golpea contra las rocas y las paredes de
piedra que hay en su interior. Dios puede
producir tormentas. l puede aplastar
murallas y rocas, y lo har.
ES
PE
RA
R
EN
DI
OS
16
1
Las tormentas producen zozobra, sea que
se trate de las tormentas que levantan las
naciones que guerrean entre s o las
tormentas en el mar. 'Seor, slvanos, que
perecemos!' clamaron los discpulos durante
una tormenta en el Mar de Galilea. La
tormenta en el lago levant una tormenta
en el corazn de aquellos hombres; pero
Dios puede calmar ambas, si lo buscamos.
T, el que afirma los montes
con su poder, ceido de
valenta; el que sosiega el
estruendo de los mares, el
estruendo de sus olas, y el
alboroto de las naciones.
S
al
m
o
6
5
.
6
-
7
La palabra que se traduce 'aquietar', en el
versculo 7, es en realidad un participio que
significa sedar, sujetar. El Dios que puede
calmar los mares puede, sin duda, calmar el
vaso de tempestad en su corazn. Aun
cuando Dios decida no poner fin a la guerra
y el tumulto que nos rodean, debemos
palpar a travs de los tneles labernticos
de la duda, hacia donde l nos espera. All l
sedar y sujetar el tumulto en nuestro
corazn.
Me refer ms arriba al ro torrentoso de
los pensamientos llenos de ansiedad. A
veces necesitamos un poco de prctica para
'sentarnos entre los juncos' y dejar que el
ro corra entre medio de ellos. Es una
disciplina que requiere ejercitacin. No
intente luchar contra sus pensamientos.
Simplemente deje que pasen de largo.
Esquvelos y sintese entre los juncos. Si se
descubre aferrndose a cualquier pedacito
de madera que pase flotando, sultelo y
deje que se lo lleve la corriente. Nunca
podr detener la corriente de sus
pensamientos, de modo que no lo intente!
No necesita hacerlo. Puede aprender a estar
quieto en medio de la calma de los juncos.
Ejerctese en ello una o dos veces por
semana.
Todos nosotros necesitamos librarnos de
la tendencia que tenemos a sumar ms y
ms actividad a cada da. Cmo lo har, es
cosa suya. Dios lo llama a estar quieto y en
silencio. Elija: la quietud de Dios o su propia
agitacin y prisa.
10
Dios vive
en
nosotros
Por tanto os digo:
No os angustiis por vuestra
vida, qu habis de comer o qu
habis de beber; ni por vuestro
cuerpo, qu habis de vestir.
No es la vida ms que el
alimento y el cuerpo ms que el
vestido?
H
Mateo 6.25
ENRY SCOUGALL FUE
PROFESOR DE DIVINIDAD EN
LA Universidad de
Aberdeen siendo muy
joven. Vivi apenas
entre 1650 y 1678.
Cuando tena veintisiete aos de
edad, poco antes de su muerte,
escribi una obra titulada The life of
God in the soul of man (La vida de
Dios en el alma del hombre). En
realidad, Scougall no escribi un libro,
sino una carta amable y corts a un
amigo. Publicada ms tarde como
libro, influy profundamente en
muchos lderes cristianos en los aos
subsiguientes. Se reconoce este libro
como una de las obras clsicas sobre
la santidad. La vida de George
Whitefield fue transformada por este
libro. La tapa del ejemplar que yo
tengo del libro de Scougall incluye una
cita de Whitefield: 'No supe nada
sobre la verdadera religin hasta que
Dios me envi esta excelente obra.'
El libro de Scougall desarrolla un
principio importante: Vencemos al
pecado cuando alimentamos la vida.
Es intil que usted luche contra el
pecado con su propia fuerza.
Combatir mejor el pecado si alimenta
la vida de Dios que hay en usted.
Podemos pensar acerca de la vida
de Dios de diversas formas: como vida
biolgica, por ejemplo, o como fuego.
Piense ahora en el fuego. Cuando un
fuego arde escasamente y sus brasas
parecen a punto de apagarse, usted lo
sopla. Tambin lo alimenta, agregando
material combustible. Lo mismo ocurre
con la vida divina. Aun cuando el
aporte de Dios a su santificacin es
ms importante que el suyo, usted
comparte con l la responsabilidad de
mantener la llama ardiendo. Es
imprescindible que usted estimule el
ms precioso de los dones, el don de
la vida divina que le ha sido dado.
Piense en la vida de una planta.
Aunque soy un desastre como
jardinero, s que la manera de atacar
las enfermedades de las plantas es
prevenirlas, proveyendo a cada planta
la cantidad de luz, agua y nutrientes
que requiere. La vida ya est all. Esa
vida se defiende a s misma mejor de
lo que usted jams podra hacerlo. La
principal
tarea que le toca a usted es brindar los
componentes para el crecimiento. El
pecado se vence de la misma manera.
Los fuegos se consumen y las plantas se
mueren, pero la vida de Dios que hay en su
alma nunca morir. Quizs nuestro amor
arda escasamente, sofocado en parte por
la culpa pecaminosa y el descuido, pero el
fuego sigue vivo por debajo. Una vez que
se le presta atencin, las llamas arden
nuevamente con fulgor. Lo ms impor-
tante, entonces, si quiere vencer el
pecado, es prestar atencin a la vida divina
que Dios le ha dado, y clamar a l con
fuerza si fuera necesario.
Como lo explica Scougall, en contraste
con la vida natural la vida espiritual 'se
eleva . dominando nuestras inclinaciones
naturales, para que estas nunca nos
traicionen a hacer aquello que sabemos es
condenable.'1 Una vez ms, es la prueba de
la verdad: la autntica verdad se
comprueba porque nos libra del pecado.
Jess vino a la tierra para darnos vida: 'Yo
he venido para que tengan vida, y para
que la tengan en abundancia' (Juan 10.10).
A medida que crece la vida de Dios en
nosotros, nuestro nivel de santidad crecer
en forma proporcional.
Lo que perdimos en la
Cada
Antes de pecar en Adn, tenamos dos
tipos de vida: la natural (o biolgica) y la
divina. ramos seres hbridos. La vida
biolgica incluye la vida del alma; el
espritu es distinto. En la Cada, sin
embargo, perdimos la comunin con Dios.
Perder la comunin con Dios es morir.
Nuestro espritu sigui presente en
nosotros, pero perdimos la capacidad de
conocer a Dios. En ese sentido, 'morimos',
ya que la verdadera vida es conocer a
Dios.
La vida consiste en conocer a Dios, no
meramente en tener inteligencia o en la
capacidad de reproducir la especie.
Nuestros primeros padres pecaron y, como
nos recuerda Ezequiel, Dios nos declara
que:
He aqu que todas las
almas son mas: como
el alma del padre, as
el alma del hijo es
ma. El alma que
peque esa morir.
Ez
eq
ui
el
18
.4
Adn y Eva ya no caminaran ms en el
huerto con Dios, conversando, escuchando,
compartiendo con l. Esa vida, y con ella
nuestra capacidad para la comunin, se
haba perdido. La vida divina se haba
comenzado a extinguir en los seres
humanos, aunque el potencial para ella
segua presente. Cuando presentamos el
evangelio, hacemos buen uso de las
palabras de Pablo: 'Por cuanto todos
pecaron y estn destituidos de la gloria de
Dios' (Romanos 3.23).
A causa del pecado, hemos quedado
solamente con la vida natural, biolgica. Y
aun en esa vida biolgica se instal el
proceso de la muerte. Los mdicos nos
dicen que empezamos a morir en el
momento en que nacemos. Esta es la clase
de vida que compartimos con las plantas y
animales, la clase de vida que Dios
sostiene en todos los organismos fsicos. l
la sostiene por el breve lapso de nuestra
existencia. El Creador mantiene latiendo
aun el corazn de sus enemigos; l provee
alimento y sabe cundo nos amenaza
algn peligro. Ni un pajarito cae sin que la
mente de Dios tome nota del hecho con
actitud compasiva. La vida biolgica
proviene slo de Dios, y slo l la preserva.
Dios cre la vida biolgica. Esa vida lleva
el sello de su carcter, lo mismo que la
vida espiritual. Por lo tanto, la vida
biolgica, en s misma y aparte de la vida
espiritual, todava es portadora de la marca
de la deidad. Responde a la gentileza y al
amor. No slo eso, sino que es capaz de
responder con amor y ser leal al ser del
que recibe afecto. Los gestos de fidelidad y
sacrificio existen en el mundo animal. Los
perros son fieles a sus amos y amas; los
defienden, y hasta pueden sacrificar su
vida para hacerlo. Hay, por as decirlo,
'perros mrtires'. Todas las criaturas de
sangre caliente defienden a sus cras. En
algunas especies, los cnyuges son fieles
el uno al otro!
La
necesidad
de
escudriar
nuestro
corazn
DIOS VIVE EN NOSOTROS 229
Vida divina
Cuando Dios restablece su contacto con nuestra persona cada,
nuestro espritu revive, y renacemos a la vida espiritual. Cules
son las caractersticas de la vida divina? Cmo puedo saber si
la poseo? Cmo puedo saber si la vida en mi interior est
descuidada? Si he de escudriar mi corazn, es preciso que sepa
qu es lo que estoy buscando.
Scougall menciona cuatro medios por los cuales podemos
saberlo: 'La raz de la vida divina es la fe; las ramas principales
son el amor a Dios, la caridad hacia el prjimo, la pureza y la
humildad.'4 Creo que est acertado, porque en lneas generales
sigue las palabras que escribe Pablo, en Glatas 5.16-25. La fe,
el amor a Dios, el amor a otros, la pureza y la humildad;
podramos agregar algunos calificativos ms, pero esta sola
combinacin de elementos distingue la singular vida divina de la
vida biolgica que, como vimos, tambin es capaz de amor y
DIOS VIVE EN NOSOTROS 231
Amor y temor
Cuando desobedecemos a Dios, nos ponemos rumbo al infierno.
Esa ruta debiera despertar en nosotros temor y temblor. no
temor del infierno, sino de Aquel que tiene poder para arrojar all
al cuerpo y al alma.
El temor de Dios casi ha desaparecido en el pensamiento cris-
tiano. R. T. Jones advierte: 'La idea de que Dios no est airado
con los pecadores no pertenece ni al Antiguo Testamento ni al
Nuevo; no es juda ni cristiana, sino una invasin fornea
proveniente del pensamiento griego.'6
El amor y el temor van juntos. El disfrute del inestimable privi-
legio de la intimidad con Dios debe estar siempre acompaado
por una actitud de temor ante su presencia. Los que le aman
tambin le temen, y ambos, amor y temor, crecen en la misma
proporcin. Por lo menos esa ha sido mi experiencia. Quizs el
amor haga en el futuro una obra perfecta en m.
El apstol Pablo conoca ese temor. Era el temor de saber que
algn da estara en la presencia de Dios, donde se le pedira
cuenta de su mayordoma (2 Corintios 5.10).
Sola ser bien visto describir a hombres y mujeres como
personas 'temerosas de Dios', pero la moda muri hace mucho
tiempo. Pablo tema a Dios. Yo tengo muchos ms motivos que
DIOS VIVE EN NOSOTROS 233
La pureza
Hasta aqu hemos considerado el amor ferviente hacia Dios y
el amor hacia el prjimo; ahora consideraremos la pureza.
Scougall define pureza como 'el dominio de los apetitos
inferiores.'^ Sera bueno preguntarnos si los 'apetitos
inferiores' son realmente inferiores. Desde el punto de vista de
Scougall, la idea es que lo bueno es enemigo de lo mejor.
Cuando se menciona la pureza, la mayor parte de la gente
piensa en pureza sexual, y sus pensamientos luego se disparan
hacia algn pecado sexual especfico del que son culpables
ahora o lo han sido en el pasado. Es obvio que la pureza
abarca mucho ms que la pureza sexual, pero podra ser
acertado comenzar por ah. En mi libro Hacia la sanidad
sexual, present evidencia bblica que muestra que el pecado
sexual es el arma principal en la estrategia con la que Satans
controla a la raza humana. C. S. Lewis parece pensar igual,
porque dice lo siguiente:
Es posible reunir una gran concurrencia para un acto
de strip-tease, es decir, para mirar cmo una mujer se
desviste sobre un escenario. Ahora bien, imagine que
hubiese un pas donde se llenara un teatro con el
simple acto de presentar una fuente cubierta y luego
quitar lentamente la tapa para que toda la
concurrencia pudiese ver, un instante antes del corte
de luces, que en la fuente hay un trozo de cordero o
242 el camino de la santidad
La humildad
Qu es la humildad? Bernardo de Clairvaux, tomndolo prestado
de Benedicto, describe doce pasos para alcanzar la humildad.
Bernardo seala a Jess, y nos invita a aceptar la invitacin que
nos hace a tomar su yugo, tomando en cuenta que Jess mismo
es 'manso y humilde de corazn?5 Cristo ensea la humildad.
Pero es preciso caminar a su lado largo tiempo para aprender de
l.
La humildad es lo opuesto de la soberbia, que es el primero y
ms grande de los pecados y el que a menudo se asocia con
cierto grado de desconfianza frente a lo que Dios dice. Bernardo
de Clairvaux define la humildad como 'la capacidad de una
persona para percibirse a s misma como realmente es y, en
consecuencia, comprobar que no vale nada.n6 Me gusta la
primera mitad de esta definicin. La segunda parte es bastante
veraz pero no es la ltima palabra en este asunto. Sin duda, yo
no valgo nada: no merezco admiracin, amabilidad, gracia, amor,
ni siquiera respeto. porque he estropeado la imagen de Dios de la
que soy portador. Pero no es preciso que todo termine as. En
realidad, esto es slo el comienzo. Dios me ofrece todas aquellas
cosas de las que no soy merecedor. Ser humilde es saber, al
DIOS VIVE EN NOSOTROS 245
Mi valor no
reside en la
opinin que
otras personas
tienen de m
sino en el
hecho de que
Dios me ama.
246 el camino de la santidad
La invasin
El Espritu Santo habita en nuestro espritu. Este es la entrada
hacia nuestro cuerpo pecaminoso, que en realidad debiera ser,
por derecho, templo del Espritu. Por eso el Espritu del Padre y
del Hijo, en la persona del Espritu Santo, invaden nuestro cuerpo
y penetran hasta las mismas clulas.
Me pregunto si captamos el significado de esta realidad. El
pecado habita en nuestro cuerpo fsico; nos llega a travs de la
simiente de nuestros padres. En esa simiente no slo residen los
pecados de nuestros padres sino todos los pecados de miles de
generaciones que los precedieron. La manera en que esto influye
en el hecho de que somos vulnerables hacia formas especficas
de pecado, es particular de cada persona. La galera de nuestros
antecesores seguramente incluye una pincelada de ladrones,
asesinos, alcahuetes, prostitutas, homosexuales, traficantes de
esclavos, hechiceras y piratas. Todos ellos han contribuido a los
genes de los que estamos hechos.
dios vive en
nosotros 249
Una rima infantil inglesa dice que los varoncitos estn hechos
de 'babosas, caracoles y rabitos de perro.' La realidad es a la vez
infinitamente mejor e infinitamente peor, ms gloriosa y ms
escabrosa. Es peor porque llevamos en nosotros la simiente de
los peores villanos que la humanidad haya producido. Les
pasaremos esa misma simiente a los hijos que engendremos,
con lo que nosotros mismos le hayamos aadido. Pero la realidad
es tambin mejor que 'rabitos de perro'. Es mejor porque
inicialmente fuimos creados para ser portadores de la imagen de
Dios. Esta imagen ha sido distorsionada, pero puede ser
restaurada. En efecto, de eso se trata la invasin de nueva vida
en nuestro cuerpo, de la que venimos hablando.
La bsqueda de la santidad
En las dcadas recientes, mdicos y cirujanos se han tornado
cada vez ms conscientes de la importancia de estudiar la salud,
adems de la enfermedad. Muchos consideran ahora que la
correccin de la patologa comienza con la prevencin de la
enfermedad. La tendencia actual es estudiar y promover la salud,
con el propsito de evitar parte de los enormes gastos y
esfuerzos que se hacen para combatir la enfermedad. En este
captulo, me he esforzado por defender un nfasis similar en lo
que respecta a la vida y salud espiritual. Combatimos mejor el
pecado cuando avivamos las llamas de la vida.
Quizs lo he alarmado, al citar y describir los criterios de
Scougall para determinar la presencia de vida divina en nosotros.
Si lo he asustado, no lo lamento. Vivimos en una poca en que
los cristianos tienen que sacudirse la somnolencia. Alguno quizs
haya llegado a preguntarse a s mismo: Hay vida divina en m?
Si esa es la pregunta que hay en su mente, permtame
restablecer su confianza.
Si el interrogante lo intranquiliza, sepa lo siguiente: En primer
lugar, no podra sentirse ansioso respecto a su alma a menos que
Dios hubiese despertado esa inquietud en usted. En segundo
lugar, Dios nunca produce en
nosotros esa inquietud a
menos que nos haya elegido Fuimos creados para
para pertenecer a l. Con ser portadores de la
imagen de Dios.
Esta imagen ha sido
distorsionada, pero
puede ser
restaurada.
frecuencia me cruzo con miembros de iglesias evanglicas que
repentinamente despiertan al hecho de que nunca haban sido
realmente cristianos y que la vida de Dios no est presente en su
ser. Haban, s, pasado por algn tipo de proceso en el que se los
estimul a recibir a Jess, pero lo hicieron sin entender bien qu
implicaba recibirlo. En consecuencia, si bien tuvieron alguna
clase de experiencia de conversin, no fue una experiencia
regeneradora, esa clase de experiencia que hace que se implante
en nosotros nada menos que la vida de Dios. El apstol
dios vive en
nosotros 251
11
Contemplar a
Cristo
Por tanto, nosotros todos, mirando con el rostro
descubierto y reflejando como en un espejo la gloria del
Seor, somos transformados de gloria en gloria en su
misma imagen, por la accin del Espritu del Seor.
2 Corintios 3.18
E
N EL CAPTULO ANTERIOR DIJE QUE LA MANERA MS
importante de reducir la 'enfermedad' del
pecado en su vida es nutrir la vida divina que
ya est en usted. Si lo hace, comienza en su
interior una transformacin progresiva de su
ser, de su personalidad, de su carcter, tal
como lo expresa el versculo que encabeza este captulo.
Grados de gloria
Ya hemos visto tres cosas acerca de esta transformacin. En
primer lugar, es algo que puede comenzar en esta existencia
terrenal, es decir, aqu y ahora. Es una transformacin
actual. En segundo lugar, es una transformacin gloriosa,
una gloria impartida al creyente. Por ltimo, es progresiva.
Procede de 'un grado a otro de gloria' como traduce una
versin del pasaje, o 'de gloria en gloria', en la versin que
citamos aqu. Esta gloria es presente, progresiva y
esplendorosa. Pero todava hay ms en el pasaje.
196 EL CAMINO DE LA SANTIDAD
1. Es pasiva.
2. Concierne a la naturaleza
permanente de nuestro servicio.
3. Es producida por el Espritu Santo.
Pasiva? Todas las traducciones parecen concordar en este
punto. Pueden estar en desacuerdo sobre la imagen del
espejo, pero hay consenso respecto al carcter pasivo de
nuestra transformacin. Se nos hace algo. No somos
nosotros los agentes. 'Somos transformados' y 'cambiados'.
Los verbos estn conjugados en la voz pasiva. Hablan acerca
de una transformacin producida por accin del Espritu de
Dios, o, si lo prefiere, por la gloriosa vida de Cristo que se
manifiesta en nosotros.
Yo detesto la inaccin, y siempre tiendo a resistir la
pasividad que encuentro en mi propia persona. Pero el
proceso que describe Pablo es pasivo slo en un sentido: en
el hecho de que Dios es quien lo inicia. Requiere, s, una
reaccin de nuestra parte a lo que Dios hace, y es preciso
que respondamos.
Colaboramos con l al contemplarlo. Ya he sealado que lo
que hacemos es avivar las llamas, arrojar ms combustible
al fuego y cosas as. De ese modo alimentamos la vida. Por
lo tanto, es muy importante comprender en forma adecuada
el pasaje de 2 Corintios 3.18. Si el Espritu Santo ha de hacer
su trabajo, nosotros debemos estar haciendo lo que nos
corresponde hacer: contemplar a Cristo o reflejarlo. De lo
que podemos estar seguros es de que, a medida de que lo
contemplemos como se espera que lo hagamos, todo estar
bien, y el proceso de transformacin continuar en nosotros.
En esencia, el cambio en nosotros tiene que ver con el
arrepentimiento continuo. Usted recordar que en el captulo
sobre el arrepentimiento seal que Dios lo inicia y que
nosotros respondemos a lo que el Espritu Santo nos
muestra. A medida que pasamos tiempo en la presencia de
Cristo, contemplando su belleza, es como si aumentara la luz
que pone en evidencia la fealdad de nuestro pecado, y al
mismo tiempo ilumina ms la gracia y la sobreabundante
bondad de Dios. Y es l quien cambia mi persona, da a da,
por medio de este proceso. En una manera misteriosa, es
como si comenzara a cavar las races del pecado que, como
malezas, brotan una y otra vez en mi vida. Cuando l las
arranca de raz, desaparecen totalmente!
El nico problema es que siempre hay ms pecados, de los
que ni siquiera haba tomado conciencia. El proceso no
termina nunca, cosa que podra desanimarnos. Sin embargo,
lo cierto es que estoy recorriendo un largo proceso de
transformacin. El cambio ocurre de un grado a otro de
gloria. A lo largo de aos, Cristo se ha ocupado de mi vida
financiera, de mi vida sexual, de mi relacin con los
miembros de la familia, con mis hermanos en la fe y con los
incrdulos. A medida que colaboro con Cristo en lo que l
est haciendo, yo cambio. La operacin parece no tener fin,
pero sigue adelante sin pausa.
Contemplando a Cristo
Cuando le sugiero a alguien que dedique tiempo a
contemplar la gloria de Cristo, a menudo aparece en su
rostro una expresin de angustia. 'S, pero.', me responde.
Con frecuencia, ya no saben qu ms decir.
Cmo se contempla a Cristo, cmo se percibe su gloria?
Qu significan las palabras, si es que significan algo? En su
libro Hacia el conocimiento de Dios, Packer nos recuerda algo
que la mayora de nosotros olvidamos: el importante lugar de
la meditacin en la vida del cristiano.
La meditacin es la actividad por la que traemos a
la mente, repensamos, reflexionamos y aplicamos a
nosotros mismos lo que conocemos respecto a las
obras y caminos y propsitos y promesas de Dios.
Es una actividad que consiste en pensar de manera
santa; algo que conscientemente llevamos a cabo
en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios, con
la ayuda de Dios, como un medio de comunin con
Dios.6
Me gustara definir con esos trminos la contemplacin de
Cristo, el verdadero Mesas, Jess, quien nos revela al
verdadero Dios. 'Contemplar' significa aferrarnos a cada una
de sus palabras, como hizo Mara cuando se sent a los pies
del Seor. Significa meditar en sus palabras y en lo que
aprendemos sobre l en los Evangelios y en las Epstolas.
Esto lo hacemos en la presencia vivificante del Espritu.
Cuando lo hacemos 'en la presencia de Dios, bajo la mirada
de Dios, por la ayuda de Dios, como un medio de comunin
con Dios', puede sucedemos algo muy importante. Se quita
el velo que hay sobre nuestros ojos, y la meditacin se
transforma en contemplacin. Percibimos algo que para
muchos otros permanece invisible. La gloria de Cristo puede
entonces desplegarse ante nuestros asombrados ojos.
Ahora la tesis cobra sentido. Como seal Scougall,
cuando ms admiramos a alguien tanto ms tendemos a
parecernos a esa persona. Recuerdo, siendo estudiante, el
arrobamiento que yo tena hacia Martin Lloyd-Jones. Me
senta maravillado por su enseanza al menos, lo que
poda aprovechar de ella, ya que l no escriba libros en
aquella poca. 'Soy un predicador', sola responder cuando
se le preguntaba por qu no escriba.
Muchas personas, especialmente pastores y ministros,
compartan la admiracin que yo senta hacia Lloyd-Jones.
Algunos de ellos carecan de su carcter espiritual y de su
absoluta genialidad; sin embargo, terminaban por ser una
especie de caricatura imitativa del maestro. Eran pequeos
Lloyd-Joneses, que exponan la Biblia hablando con una voz
sonora, acadmica, nasal, con un dejo de acento gals.
Les faltaba la actitud de Lloyd-Jones. Dios haba hecho en
aquel hombre algo que carecan aquellos que no haban
llegado a captar su corazn. Aun as, el hecho innegable es
que haban llegado a asemejarse en aquello que
contemplaban en aquel gran hombre. Algunos hasta se
podan parecer en capacidad intelectual, aunque segura-
mente eran pocos. Sin embargo, les faltaba el secreto del
corazn. Lloyd-Jones haba contemplado la gloria de Dios.
Podemos decir lo mismo respecto a contemplar a Cristo y
admirarlo. No queremos quedarnos slo con las
caractersticas superficiales. Su manto y su tnica no nos
prestaran buen servicio. No se trata de llegar a ser
caricaturas. Debemos anhelar la gloria que reside en su
corazn. Lo que l quiere para nosotros es la transformacin
de nuestra persona. Lewis dice que lo que anhelamos es
'agradar a Dios . ser realmente parte de la felicidad de Dios .
ser amados por Dios; no solamente considerados con
lstima, sino ser objeto de su deleite, como un artista se
deleita en su obra o un padre en su hijo. Parece imposible,
un peso de gloria que nuestros pensamientos no pueden
sobrellevar. Pero esa es la realidad.'7
La polmica sobre la traduccin
Piense una vez ms en el versculo que encabeza el captulo,
sobre contemplar a Cristo. Como ya dije, una de las palabras
claves en la traduccin de la Nueva Versin Internacional es
la palabra reflejar: ya sin velo, 'reflejamos' la gloria de Cristo.
La versin Reina-Valera 1995 traduce 'miramos'. Versiones
ms antiguas tambin captan esta idea esencial. De vez en
cuando las traducciones ms antiguas son las mejores! La
Biblia de Jerusaln opta por 'reflejar', en tanto otras
traducciones del mundo protestante se quedan con
'contemplar'.
John Piper, igual que yo, prefiere 'contemplar'. En una nota
explicativa que se refiere a este versculo, dice:
La palabra griega que se traduce como
'contemplar' (katoptrizomenoi) puede
significar 'reflejar' y algunos intrpretes
consideran que es eso lo que denota aqu .
Sin embargo, el contexto anterior y el
siguiente me inclinan a pensar que lo correcto
es traducir 'contemplar'.8
No slo reflejamos la gloria de Cristo; la compartimos. Brilla
desde nuestro interior. Cuando tomamos el pasaje de 2
Corintios 3.18 como un todo, vemos que la idea clave es
'transformacin'. No es eso, despus de todo, de lo que
trata el proceso de santificacin? No es un cambio de
carcter en el que finalmente llega a percibirse la gloria de
Cristo?
Un espejo no puede ser transformado por aquello que
refleja! Una vez que la imagen reflejada se retira, el espejo
sigue siendo un espejo, y refleja cualquier otra cosa que
aparezca. Nosotros, por el contrario, hemos de ser
transformados. El cambio debe ser un cambio real, porque
slo una autntica transformacin puede librarnos de lo
meramente artificial.
'Cmo ests?', me pregunta alguien mientras me
extiende la mano, sonriente, al entrar al templo.
'Bien, gracias, y t?'
'Fantstico, muy bien!'
Hasta podemos tener xito en convencernos a nosotros
mismos (en forma temporal, por cierto) de que es cierto lo
que decimos.
Tambin podemos ser lo suficientemente ciegos como para
estar inmersos en un mundo de fantasa. Lo cierto es que
nuestros saludos, cuando entramos y salimos del templo,
son en gran medida mentiras galantes. Afectara demasiado
la sensacin general de bienestar si hiciramos otra cosa.
Nadie quiere saludar a un quejoso. Tenemos demasiado
miedo de recibir rechazo y por eso mantenemos nuestros
problemas bajo la alfombra.
Sin embargo, fuimos redimidos con propsitos ms
elevados. Hemos de ser transformados en la esencia misma
de nuestro carcter. Menos que eso no sirve para nada.
12
Una iglesia
contemplar a cristo 273
apasionada
Pero vosotros sois linaje escogido, real
sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por
Dios, para que anunciis las virtudes de aquel
que os llam de las tinieblas a su luz admirable.
1 Pedro 2.9
H
ASTA AQU ME HE ESTADO EXPRESANDO COMO SI LA
santidad fuese una cuestin individual, un
asunto personal. La mayor parte de los libros
que tratan sobre la santidad estn dirigidos al
individuo, a los soldados aislados en el
ejrcito. La Escritura, en cambio, enfoca los
aspectos corporativos de la santidad. La Biblia muestra una
profunda preocupacin por el cuerpo de Cristo como un todo.
Para los primeros reformadores, la iglesia era slo eso: un
cuerpo. Para ellos, la iglesia era la continuacin de lo que Dios
haba comenzado a hacer en Israel. Las palabras de Dios a
Israel, por medio de Moiss, haban sido: 'Vosotros me seris
un reino de sacerdotes y gente santa' (xodo 19.6). Un reino
es una entidad corporativa.
Cuando, en la historia de la iglesia, Israel reconozca al
Mesas, entonces la iglesia ser una y ser todo lo santa que
nuestra humanidad le permite ser; ser la novia por la que
Cristo se deleitar en venir.
La novia
Los novios y las novias tienen cuerpo. El aspecto corporal y
fsico puede predominar en las primeras etapas del
matrimonio, pero si las cosas van bien, el fuego de la pasin
se extender a otras reas de la vida de la pareja. Los
impulsos apasionados que unieron al matrimonio inundarn la
totalidad de su ser. Puede observarse esto en la expresin que
transforma y suaviza sus rostros cuando sus ojos se posan
sobre el amado.
La pasin comienza por el cuerpo. Puede extenderse al
resto de la personalidad. Pero si no hay atraccin fsica, si la
mano no busca la del otro ni anhela acariciar un mechn del
cabello, significa que la pasin est ausente. La pasin es un
ingrediente esencial en un genuino matrimonio. El amor
apasionado puede expresarse como celo abrasador, pero fluir
otra vez como amor hacia el amado infiel cuando este regrese,
avergonzado y dolorido por lo que l o ella hayan hecho. El
amor apasionado que en un momento pareca muerto brotar
una vez ms, renovado. En las Escrituras, Jehov es
el amante apasionado. Tal
como Cristo espera de nosotros un cnyuge
enamorado ama con un amor apasionado; la
misma pasin a los hijos de
nada menos lo satisface. su matrimonio, Jess expresa
el
corazn del trino Dios cuando
exclama: 'Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y
apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise
juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de sus
alas, pero no quisiste!' (Lucas 13.34).
Aunque se llena de celos cuando su pueblo le es infiel, Dios
nos ofrece su amor cuando nosotros, que somos amantes
infieles, volvemos a l en actitud de sincero y profundo
arrepentimiento. l espera de nosotros un amor apasionado;
nada menos lo satisface.
Piense en un matrimonio en que uno de los cnyuges
carece de pasin, ya sea en la cama o en la vida cotidiana.
Digamos, en primer lugar, que el otro cnyuge, el apasionado,
es muy consciente de la falta de pasin de su esposo o
esposa. La pasin espera una reaccin apasionada y se da
cuenta perfectamente cuando esta no llega. Los cnyuges que
carecen de pasin, en cambio, por lo general son totalmente
inconscientes de ello, de la misma forma que los ciegos de
nacimiento no tienen concepto del color.
Cmo reacciona el cnyuge apasionado a la falta de
pasin? Se aferra a la esperanza: Sin duda el ardor de su
propio amor despertar la pasin en el amado! Pero con el
tiempo, pasar una de dos cosas. O buscar en otro sitio la
respuesta que aora, o caer en una callada desesperacin y
dejar de esperar. Permanecer fiel pero se proteger a s
mismo del dolor que significa una pasin no correspondida.
Dios no es como nosotros en este aspecto. En la carta de
Cristo a la iglesia de feso, tal como le fue revelada al apstol
Juan, leemos acerca de una pasin ardiente que exige
respuesta. Me gusta la vibrante traduccin de este pasaje que
hace Eugene Peterson en The message (El mensaje): 'He visto
lo que has hecho, tu trabajo duro, esforzado, tu decisin de no
cesar. S que no aceptars el mal ... Conozco tu
perseverancia, tu coraje en defensa de mi causa, s que
nunca te cansas. Pero tengo esto contra ti ...' (Apocalipsis 2.2-
4). Me impresiona. He aqu una iglesia que trabaja locamente,
que nunca se rinde, que sabe discernir el mal y que toma
accin en contra de l, que tiene un coraje invencible. Pero
qu ms quiere Cristo?
Usted jams entender esta carta, a menos que usted
mismo sea un amante apasionado. La pasin reclama una
respuesta apasionada y no se sentir satisfecha a menos que
la reciba.
Imagine a una mujer apasionada. Ella tiene espacio para
una sola pasin en su vida: su propio esposo. Pero sus ojos se
ven turbados. Al enterarse del problema, usted le dice: 'Pero
tienes un esposo maravilloso! Trabaja como un esclavo. No se
cansa nunca. Mira qu atento es contigo! Nunca pierde los
estribos. Te es absolutamente fiel. Qu ms pretendes?'
Ella se encoge de hombros y se marcha con un suspiro.
Arde, no con lascivia sino con verdadera pasin. Y sabe que,
por ms atento y fiel que su esposo pueda ser, no arde en l
una pasin similar. No se puede simular el fervor; slo sirve el
autntico ardor. Y un amante apasionado no puede dejar de
anhelarlo.
Dios no es un ser humano pecador. Por lo tanto, l no ir en
busca de otro amante ms satisfactorio. Tampoco caer en
desesperacin. La iglesia de feso es una entre siete iglesias.
Cristo ama apasionadamente a la iglesia en su totalidad, y si
bien hay una clara insinuacin de que est muy dispuesto a
renunciar a aquella iglesia, nunca renunciar a la iglesia como
un todo, a la totalidad de su iglesia en Asia Menor. Se queja
contra la iglesia de feso porque: 'Han abandonado su primer
amor. Por qu? . Se dan cuenta desde dnde han cado? Es
una cada luciferiana!' (Apocalipsis 2.4-5, parfrasis de E.
Peterson).
Una vez ms, me siento perplejo. Es evidente que Cristo
aprecia el duro trabajo de los efesios, su coraje y su
perseverancia indoblegable. Pero no se siente satisfecho. La
pasin exige pasin. Cristo quiere una respuesta apasionada a
su amor apasionado. No se conforma con menos. l sabe que
el ardor estuvo presente en los comienzos de la iglesia.
Debiera haber sido un ardor cada vez mayor. En cambio, se ha
enfriado. Ya no arde. En lenguaje de Peterson, Cristo siente
esa disminucin de la pasin semejante a 'la cada de Lucifer'.
Todas las dems versiones, si bien no nombran a Lucifer,
indican que la cada ha sido muy grande.
La iglesia ha cado de su primer amor y Cristo no se
conformar con eso. l quiere un pueblo ardiente. Cuando se
dirige a la iglesia de Laodicea en la sptima carta, est tan
apesadumbrado por la falta de pasin que le dice a estos
creyentes que los quiere 'vomitar de su boca' (Apocalipsis
3.16). Dios detesta que las llamas de nuestra pasin por l se
apaguen, cuando su propio amor ardiente no puede apagarse.
l no soportar eso.
Juicios y recompensas
Quizs son nuestros mitos los que nos ciegan. Est, por
ejemplo, el mito de la iglesia libre de juicio, una iglesia que no
ser juzgada. Por cierto, entendemos perfectamente que 'el
juicio comienza por la casa de Dios' (ver 1 Pedro 4.17). Nos
miramos unos a otros y hacemos gestos de asentimiento con
la cabeza. Hay iglesias que necesitan ser juzgadas, sin duda.
Recibirn lo que se merecen, tarde o temprano. Pero no la
nuestra. Nuestra iglesia siempre ha estado bien, gracias.
Nosotros tenemos la sana doctrina.
Pero, tienenpasin?
De las siete iglesias en Asia Menor a las que se dirige el
Apocalipsis, slo dos escaparon al juicio. Dios visit a la iglesia
para juzgarla, y castig a su pueblo en la medida en que lo
necesitaba. Dios dictamin juicio, por ejemplo, contra la iglesia
de Tiatira, que toleraba a Jezabel (una secta hertica que
defenda la prostitucin cl- tica): 'Yo le he dado tiempo para
que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su
fornicacin. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en gran
tribulacin a los que adulteran con ella, si no se arrepienten de
las obras de ella. A sus hijos herir de muerte y todas las
iglesias sabrn que yo soy el que escudria la mente y el
corazn. Os dar a cada uno segn vuestras obras'
(Apocalipsis 2.21-23).
Pero, qu ocurri con las dos iglesias sobre las que no
emiti juicio alguno? Como suele suceder, a esas dos les
tocara sufrir amarga persecucin. Con todo, sus destinos
difieren profundamente. A Filadelfia le esperaba, cuando sus
miembros predicasen el evangelio, 'una puerta abierta que
nadie puede cerrar' (Apocalipsis 3.8). Mejor aun, finalmente
sus enemigos llegaran a postrarse ante sus pies, por as decir.
'Yo har que vengan y se postren a tus pies reconociendo que
yo te he amado' (Apocalipsis 3.9).
Esmirna, en cambio, recibira el ms elevado de los
privilegios: prolongada oposicin, prisin y muerte. Los de
Esmirna amaban a Cristo con una pasin ardiente, abrasadora.
Para ellos estaba reservado el ms excelso y glorioso de los
premios, la recompensa de quienes son total y absolutamente
fieles: compartir los sufrimientos personales de Cristo.
Amamos nosotros, en nuestras iglesias locales, con la
suficiente pasin como para enfrentar la crcel y la muerte? Si
no lo hacemos, significa que hemos cado muy lejos y muy
hondo.
'No temas lo que has de padecer. El diablo echar a
algunos de vosotros en la crcel para que seis
probados, y tendris tribulacin por diez das. S fiel
hasta la muerte y yo te dar la corona de la vida!'
Apocalipsis 2.10
Hoy est recomenzando el martirio de los cristianos. Recuerdo
haber orado por un hombre en una oportunidad, y en medio
de la oracin el Espritu Santo me interrumpi para decirme:
'Este hombre morir por m como mrtir.' Horrorizado, termin
la oracin como pude, y no me atrev a decrselo.
Al da siguiente, otro hombre que or por l estall en llanto
en la mitad de la oracin.
'Qu te pasaba cuando orabas?', le pregunt despus.
'Dios me revel que este hombre ser mrtir!' fue su
respuesta.
El martirio de la iglesia nunca ces por completo. Vuelve a
surgir como consecuencia de un amor apasionado por Cristo.
Los amantes menos comprometidos podrn salir adelante
haciendo algunas concesiones. Una y otra vez las iglesias se
han dividido al tratar de definir cul es su mxima lealtad,
como ocurri cuando algunas iglesias se opusieron al partido
nazi en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando
hacemos ciertas concesiones, tal vez no est en juego nuestra
salvacin, pero s lo est nuestro fervor.
Hay muchos lugares en el mundo contemporneo donde los
cristianos sufren persecucin hasta el punto de ser
condenados a muerte a causa de su fe. Llegan informes de
crucifixiones en un rea al norte del Sudn. En el mundo
musulmn, como antes en los pases soviticos, la persecucin
puede ser terrible. Nuestro amor y nuestra fe, son de una
cualidad capaz de resistir la persecucin? Quizs nunca
tengamos que enfrentarla, pero aun as se nos exige pasin.
Denominacionalismo y arrepentimiento
Otro mito que quiero mencionar es similar al anterior, slo que
ahora tengo en mente una escala ms grande: el nivel
denomina- cional (ortodoxos griegos, catlico romanos,
anglicanos y otros). El mito es que nuestra iglesia (es decir,
nuestra denominacin) es la duea de la verdad.
Las iglesias son iniciadas por Dios y completadas por seres
humanos. Son una mezcla de sustancia divina y humana.
Pasan por lo que podramos llamar fases evolutivas. Y si bien
la parte divina no puede ser corrompida, la parte humana
puede serlo y siempre lo ser.
Cmo puede una denominacin tibia recuperar la pasin?
Slo cuando una congregacin en el seno de esa
denominacin se dispone a ayunar y a orar. Bajo qu
circunstancias ocurrir algo as? Suceder cuando un individuo
en esa congregacin se arrepienta de su falta de pasin;
cuando el Cristo vivo entre en esa persona. l despertar un
anhelo tan apasionado que la intercesin de esa persona por
la iglesia local se volver insistente hasta el colmo. Apenas
percibe nuestro arrepentimiento, Cristo entra en nuestro
corazn y lo inflama.
En ese momento, puede ocurrir cualquier cosa. Los
avivamien- tos comienzan cuando Cristo enciende un solo
corazn, aunque es mejor aun si esa persona es el lder en la
iglesia.
El movimiento pentecostal
Cuando leo los relatos sobre el movimiento pentecostal en sus
comienzos, no me queda duda alguna de que se trataba de un
movimiento nacido en el corazn de Dios. Su historia es la de
un feliz abandono a un sentimiento de pasin arrolladora. No
quiero decir que los pentecostales (lo mismo que los
miembros de cualquier otro movimiento) hayan sido inmunes
al error doctrinal. Los errores abundaron, como tambin los
hubo en todos los dems movimientos. Los avivamientos en el
campo religioso son desordenados. Tal vez hubo un concepto
errado sobre la importancia del don de lenguas. Pero lo que
sobresale, pese a todo lo que se diga en su contra, es que
durante los inicios del movimiento se podra haber dicho de
ellos lo que leemos en Mateo 11.5: 'Los ciegos ven, los cojos
andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los
muertos son resucitados y a los pobres es anunciado el
evangelio.'
Muertos que fueron resucitados? Ciegos que recibieron la
vista? Yo lo creo, aunque admito que hay dos escuelas de
pensamiento respecto a tales asuntos. La literatura
pentecostal de la poca es veraz o bien es mentirosa. Prefiero
considerarla veraz, porque cuando la leo detecto el latido de
la pasin.
Y con cunto resultado se predicaba el evangelio! Los
pobres los despreciados, los que no tenan educacin, los
marginados por la sociedad se volvan en masa a Dios.
Naci all un movimiento misionero de enorme celo. La fe y el
herosmo de algunos de estos primeros esfuerzos misioneros
pentecostales me deja profundamente avergonzado.
Pero, poco a poco, los pentecostales comenzaron a hacer
exactamente lo que haban hechos los primeros fariseos, y lo
que tambin hicieron los evanglicos conservadores. No me
corresponde ser juez de ningn movimiento. Los
pentecostales estudiaron las Escrituras. Comenzaron a
desarrollar sus propios institutos educativos. Ms tarde
algunas de estas instituciones buscaron aval, y con ello
vinieron las ventajas financieras y los riesgos espirituales. Los
pen- tecostales saben ofrendar, y vaya que lo hacen!
Abrieron editoriales, y los autores pentecostales comenzaron a
ser ms refinados. Fue creciendo la respetabilidad y tambin
la mayor aceptacin en los 'clanes' y asociaciones
interdenominacionales. Retrospectivamente, todo parece
haber sucedido de la noche a la maana.
Una cosa es cierta: el movimiento pentecostal en Europa y
en Amrica del Norte ya no es lo que fue. Como muchas otras
denominaciones, fue olvidando sus races, y sentiran
vergenza si sus fundadores de pronto se presentaran. En
esta y en otras formas, el pentecostalismo tiene todas las
marcas de un movimiento de mediana edad: prosperidad,
riqueza y poder. 'T dices: Yo soy rico, me he enriquecido y de
nada tengo necesidad. Pero no sabesque eres desventurado,
miserable, pobre, ciego y ests desnudo' (Apocalipsis 3.17).
Hay que reconocer que, en gran medida, el movimiento
pentecos- tal se sum al club. Igual que aquellas otras
denominaciones que llegaron a mirar con actitud despectiva
sus propios orgenes, la plana jerrquica de los grupos
pentecostales actuales se muestra vacilante frente a la 'nueva
muchachada del movimiento carismtico'. Los mayores,
imbuidos de saber, se formulan mutuamente serias preguntas
respecto a 'los peligros del error'. Sus expresiones se parecen
a las que los lderes de otros grupos solan pronunciar respecto
al propio movimiento pentecostal en sus primeros tiempos.
Ah, la respetabilidad! Acaso no la anhelamos todos? La
santidad es algo cuyo crdito no perdura. La pasin nunca se
considera respetable. En esto, la naturaleza humana no
cambia; todos somos seres cados.
En los aos sesenta irrumpi un segundo movimiento, al
que se rotula ahora como 'la segunda ola' del Espritu (el
movimiento pentecostal es considerado como la primera ola). 3
Aunque el movimiento carismtico comparta la perspectiva
del bautismo del Espritu que sostenan los pentecostales, sus
comienzos fueron diferentes porque, al menos en Amrica del
Norte, se mantuvo dentro de las iglesias y denominaciones
establecidas, fueran anglicanas, episcopales, catlicas u otras.
Adems, atrajo a grupos sociales ms sofisticados. Dios haba
comenzado por mostrar misericordia a los pobres, aquellos
ms cercanos a su corazn. Pero no se haba olvidado de la
clase media, ni siquiera de algunos ricos. El avivamiento
alcanz a estudiantes universitarios y profesionales. Dios tiene
misericordia de todas las personas. Todos podemos ocupar un
sitio.
Hoy, las seales del proceso evolutivo son ms sutiles y
menos medibles entre los que pertenecen a la 'segunda ola'.
Pero estn presentes. Son los rasgos de un movimiento que
sabe que ya gan un lugar. Hay casas editoriales, literatura,
instituciones y 'ministerios' que siempre comienzan bien, y
luego comienzan a mostrar las evidencias de la mediana edad.
No se trata solamente de que las personas envejecen, porque
la madurez trae consigo
una necesaria expe-
riencia. Pero los efectos Las manifestaciones no
negativos de la son importantes. Lo que
gratificacin tambin s es importante, y lo
estn presentes. Y no nico, es la renovacin
hay manera de simular del amor apasionado
el gozo espontneo e hacia Dios y hacia las
inefable en Cristo. personas.
Cada ola, la primera,
la segunda y ahora la tercera, muestran la misma evolucin.
Cada uno de los movimientos comenz entre los jvenes.
Cada uno de ellos fue indudablemente iniciado por el Espritu
Santo. Cada uno fue afectado por la naturaleza humana cada
y corre el riesgo de terminar en la carne lo que Dios comenz
en el Espritu. Cada movimiento trajo el mismo mensaje: que
Dios quiere restaurar en su pueblo los dones del Espritu.
La tercera ola
En la tercera ola, de la que estoy agradecido de formar parte
(entre sus miembros ms ancianos), aparece la misma
tendencia. Se la observa en la inclinacin que tienen los
pastores exitosos por separarse y hacer la suya, y en la
actitud de algunos seguidores dentro del movimiento a
sentirse superiores a otros grupos. Por qu habra de ser
distinto? Estamos tratando con la naturaleza humana cada,
con seres pecadores. Lo que Dios comienza no puede ser
completado por seres humanos. Sin embargo, Dios ha
concedido a la tercera ola una gracia singular.
293 EL CAMINO DE LA SANTIDAD
La santidad corporativa
Pero, se preguntar usted, qu tiene que ver toda esta cosa
carism- tica con la santidad? Buena pregunta. La 'cosa
carismtica' no tiene nada que ver con la santidad. Ni con el
fervor. Ms bien, a lo largo de la historia, cada vez que el
Espritu desciende de manera renovada, sea que Dios imparta
dones espirituales o no, surge una nueva devocin hacia Jess,
un nuevo sentido de su presencia, una nueva percepcin de su
poder y un nuevo gozo en la evangelizacin. Con cada
avivamiento y renovacin viene tambin el redescubrimiento
de
295 EL CAMINO DE LA SANTIDAD
224 EL cAMiNo DE LA SANTiDAD
alguna doctrina olvidada, ya sea sobre la regeneracin, el
arrepentimiento, la justificacin por fe, la fe en Cristo, o
alguna otra.
Dios ha hablado tres veces a la iglesia durante el siglo xx,
cada una de ellas en las as llamadas olas de renovacin. En
las tres ocasiones nos ha dicho que necesitamos los dones
del Espritu Santo para completar la evangelizacin del
mundo. Las tres olas han sido derramamientos del Espritu
de Dios. Todas estn destinadas a equipar a la iglesia para la
evangelizacin.
Permtame poner las cosas en forma clara. He estado
presente y he examinado personalmente los comienzos de la
segunda y la tercera ola, en Amrica del Norte y en varios
lugares del mundo.
La unidad trinitaria
Nunca hemos llegado a aproximarnos al
grado de unidad que concibe la oracin
de Jess: 'Para que todos sean uno;
como t, Padre, en m y yo en ti, que
tambin ellos sean uno en nosotros,
para que el mundo crea que t me
enviaste' (versculo 21). Llamo a esto
unidad trinitaria. Es una unidad colmada
de intimidad, un amor ferviente
caracterstico del matrimonio. Es
bastante obvio que los seres humanos
no pueden lograr jams esa clase de
unin. Pero Dios puede hacerlo y lo
har, junto con aquellos que estn
dispuestos y se muestren lo
suficientemente humildes como para
ser corregidos. El Padre prometi esa
respuesta al Hijo, y l le dar lo que le
debe.
UNA IGLESIA
UNIDA 309
Sospecho que 'el comienzo del fin' est bastante cerca. Sin
embargo, nada ha engaado ms a la gente, ni con ms
frecuencia, que las predicciones sobre el fin. Aun as, alguna
vez tiene que ocurrir! Tarde o temprano, Dios cumplir su
propsito y seremos uno. l realizar sus planes con o sin su
colaboracin o la ma pero tendr colaboracin de algunos.
Sin duda, un grado mucho mayor de unidad ocurrir
despus del arrepentimiento de Israel, y de su duelo por el
Mesas que no reconocieron. Por ahora, esto no ha ocurrido a
gran escala. Lo que s est ocurriendo en todo el mundo es un
nuevo derramamiento del Espritu Santo de Dios, en diversas
maneras y en un momento singular de la historia humana.
Como ya dije, tiene que producirse un mayor grado de unidad
antes del regreso de Cristo en persona, puesto que el
propsito de esa unidad es convencer al mundo sobre la
identidad de Jess. Cuando la iglesia (e Israel) estn unidos, el
mundo creer. Pero mientras la iglesia no sea una, el mundo
no creer. No podemos nosotros tomar la iniciativa en esto,
pero tengo la sensacin de que Dios ya ha comenzado a
llevarlo a cabo.
La singularidad de este perodo histrico
Es nuestro perodo de la historia nico en algn sentido? Si lo
es, qu es lo nuevo?
Estamos ahora en condiciones de destruir la mayor parte de
la poblacin mundial en escasos segundos. Nunca antes
hubiese sido posible. Adems, nunca antes habamos estado
en condiciones de saber qu es lo que est ocurriendo en
cualquier sitio del mundo, y a veces en cuestin de minutos.
Los lazos de comunicacin nos asombran y nos asfixian. Nunca
antes fue igual. Podemos viajar a casi cualquier lugar del
mundo en menos de veinticuatro horas, y con frecuencia en
condiciones de lujo. La tasa de acumulacin de conocimiento
nunca ha sido tan acelerada. A lo largo de la historia se fueron
haciendo nuevos descubrimientos; pero nunca antes la vida y
el destino de las personas estuvieron tan ligados como lo
estn ahora, por medio de las computadoras. Nunca fue tan
vasto el conocimiento, y nunca tan complejas las soluciones
requeridas para los problemas.
316 el camino de la santidad
Tomando en cuenta estas realidades, y si damos crdito a
los puritanos, nuestra esperanza debera aumentar. Los
puritanos enseaban que estas seales precederan el regreso
de Cristo.
En la primera parte de su Historia de la Redencin, despus
de comentar que el versculo: 'Y entonces los hombres
comenzaron a invocar el nombre del Seor' era seal de la
actividad del Espritu de Dios, Jonathan Edwards contina
diciendo:
Podra observarse en este punto que, desde la Cada
hasta la poca presente, la obra de redencin ha sido,
en efecto, llevada principalmente a cabo por
revelaciones asombrosas del Espritu de Dios . La
forma en que se hicieron los ms grandiosos actos .
fue mediante maravillosas efusiones [del Espritu] en
pocas especiales de misericordia.4
Edwards se haba embarcado en la tarea de escribir la historia
de la iglesia. Pero, al igual que los reformadores, considera la
historia de la redencin como una lnea continua, y ubica el
nacimiento de la iglesia en el comienzo mismo de esa historia.
Inicia la introduccin a su libro con estas palabras: 'El propsito
de este captulo es consolar a la iglesia en sus padecimientos,
perseguida por sus enemigos; y el argumento de la
consolacin ... es la constancia y perpetuidad de la
misericordia de Dios ... que protege a su iglesia contra los
ataques de sus adversarios.'5
En todo el mundo, la iglesia necesita ser consolada. Cuando
enfrentamos el abrumador incremento del crimen y cuando
sentimos que las naciones vacilan, a un paso de otra guerra
mundial, nos viene bien recibir verdadero consuelo. En
muchos lugares del mundo la persecucin contra el pueblo de
Dios es descarada y perversa. Aun en Occidente aumenta la
hostilidad, y los cristianos a veces con razn, a veces no
sienten cmo, poco a poco, se erosionan sus libertades. La
iglesia ya no es popular en el mundo occidental y 'cristiano'.
El martirio es parte del destino tradicional de la iglesia. Pero
hay salvacin en medio de la muerte, y la presencia salvadora
UNA IGLESIA
UNIDA 317
Antes de la unidad
Pero antes habr divisin: en cada iglesia y en cada
denominacin. Estn, por un lado, los que creen que ya lo
saben todo y no necesitan ser enseados en nada. Y estn los
otros, en cada congregacin y denominacin, que han
despertado a la percepcin de que no lo saben todo y estn
muy necesitados (1 Juan 2.27). La divisin que preceder a la
unidad final se dar en estas dos amplias categoras. Algunos
rechazarn el derramamiento del Espritu de Dios. Otros lo
buscarn para recibirlo.
Mi sugerencia es: Que acabemos con esto, de una vez!
Que se produzcan las grandes divisiones y desciendan los
terribles juicios! No me hago ilusiones acerca de su
perturbadora naturaleza; pero, ya que tienen que venir, que
vengan de una vez. Luego vendr la gloria, una gloria excelsa,
la gloria de Cristo y la victoria del evangelio por el cual l
muri. El evangelio triunfar en una medida que nunca antes
haba triunfado. El triunfo ser (cito nuevamente las palabras
de William Jay) 'lo suficientemente amplio en su extensin,
durable en su continuidad, poderoso en su potencia, bendito
en su alegra y regocijo, y lo suficientemente magnfico en su
gloria' como para cumplir cada una de las profecas que
pudiramos desear. La paz en la tierra ser autntica paz. Y,
ya sea que Cristo reine fsicamente presente (como algunos
creen) o por un tiempo lo haga por medio de su pueblo, yo
quiero que suceda, cualquiera sea la forma.
De modo que, con todo mi corazn, exclamo: 'Como t
quieras, ven Seor Jess, ven pronto!'
apendice
Discernir la
320 el camino de la santidad
verdad
H
AY QUIENES DICEN QUE EL ESPRITU SANTO NUNCA
causara divisin. Esta suposicin es falsa.
Ahora mismo estamos en medio de una
controversia que nos divide, y esta es slo
una de las muchas controversias de esta
ndole que ha habido a lo largo de la historia
de la iglesia. El debate se agita especialmente cuando el
Espritu Santo se manifiesta. Por qu ocurre as?
Jess mismo lo explic mientras estuvo en la tierra:
No pensis que he venido a traer paz a la tierra; no
he venido a traer paz, sino espada, porque he
venido a poner en enemistad al hombre contra su
padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra
su suegra. As que los enemigos del hombre sern
los de su casa. Mateo 10.34-36
El derramamiento ms grande del Espritu de Dios, hasta la
fecha, ocurri cuando Dios Hijo vino a la tierra como el Hijo
del hombre. Terribles divisiones religiosas desgarraron al
pueblo de Dios. Esa herida todava espera ser sanada. La
divisin y sus secuelas dieron como resultado la muerte,
resurreccin y ascensin de Cristo, y la persecucin de la
iglesia durante los dos milenios siguientes.
Las divisiones surgen aun entre cristianos. Cuando
ocurren violentas disputas en el pueblo de Dios, podemos
encontrar la verdad aplicando pasajes escriturales que
ensean a discernir. La distincin entre la verdad y la
falsedad es un asunto que se enfoca repetidas veces en el
Nuevo Testamento. Los predicadores y maestros son vistos
como profetas (falsos o verdaderos) en varios pasajes (tales
como 1 Juan 4.1). Toda predicacin debiera ser proftica, en
el sentido de entregar al pueblo de Dios un mensaje de
parte de Dios: un mensaje apropiado a la hora o a la poca
en la que el mensajero predica. La predicacin proftica en
medio de la controversia, entonces, es aquella que intenta
responder a las importantes preguntas del momento.
Necesitamos discernimiento para distinguir la predicacin
falsa de aquella que es veraz.
246 ATRVETE A SER SANTO
Juicio y crtica
La clave para entender cmo hemos de distinguir la verdad
de la falsedad est en el uso del verbo krino en las
Escrituras. De esta palabra se derivan los trminos criticar y
crtica. En el Nuevo Testamento la palabra se traduce
generalmente como 'juzgar'. Un juez utiliza su capacidad
crtica para interpretar la ley en relacin con la persona a la
que est juzgando. Evala dos cosas: la propia persona del
detenido y las ideas acerca de l ideas presentadas y
expresadas en forma de ley. Es decir, evala tanto a las
personas como a los conceptos sobre las personas; al
detenido y a la manera en que la ley se aplica a l.
Las Escrituras dejan en claro que cuando vemos errores
en la iglesia o en el mundo, debemos distinguir entre
personas e ideas. Debemos criticar a las ideas pero amar a
las personas. Debemos juzgar el asesinato pero amar al
asesino. Debemos condenar el robo pero amar al ladrn,
condenar al adulterio pero amar al adltero. La mayora de
nosotros hace exactamente lo contrario. Somos flojos para
revisar ideas pero nos sentimos muy autorizados para juzgar
a las personas. En realidad no lo somos. Confundimos crtica
con discernimiento. Criticamos a las personas, pero no
sabemos pensar con rigor.
Recuerde que la palabra krino puede significar tanto
'juzgar' como 'criticar'. Hemos de evitar el espritu crtico.
Esta actitud destruye la capacidad de discernimiento. La
actitud crtica se dirige a las personas, en lugar de aplicarse
a las enseanzas que ciertos maestros podran ejemplificar.
Jess mismo explica de qu manera la crtica distorsiona el
discernimiento.
Por qu miras la paja que est en el ojo de tu
hermano y no echas de ver la viga que est en tu
propio ojo? O cmo puedes decir a tu hermano:
'Hermano, djame sacar la paja que est en tu
ojo', no mirando t la viga que est en el tuyo?
Hipcrita, saca primero la viga de tu propio ojo y
entonces vers bien para sacar la paja que est en
el ojo de tu hermano. Lucas
6.41-42
Jess tambin deja en claro que slo l tiene derecho a
pronunciar juicio. Todo juicio le ha sido confiado a l. Por eso
nos dice que 'el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio
dio al Hijo' (Juan 5.22). Por lo tanto, cuando nos atribuimos
la facultad de evaluar y condenar a otros, estamos tomando
para nosotros la funcin que pertenece a Dios.
Hay un slo contexto en el que podemos juzgar a otros.
Se trata del gobierno de la iglesia local. Cuando surgen
peleas en una congregacin local, la disputa debe ser
arreglada 'en casa'. Y aun en esa situacin debemos ser
muy cuidadosos, a fin de no adoptar una actitud
condenatoria. Debemos amar a los pleiteadores.
En 1 Corintios 6, Pablo ridiculiza la idea de someternos al
juicio de la ley humana en una corte. La mayor parte de las
personas que lo hace est interesada en defender sus
propios derechos, y a veces lo que quiere es vengarse. Pero
algn da habremos de juzgar a los ngeles.
Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo
contra otro, llevar el asunto ante los injustos y no
delante de los santos? No sabis que los santos
han de juzgar al mundo? Y si el mundo ha de ser
juzgado por vosotros, sois indignos de juzgar
asuntos tan pequeos?
1 Corintios 6.1-2
Jess nos llama a abandonar la actitud crtica. Tal actitud es
incompatible tanto con el amor como con el discernimiento
veraz. Puesto que el verbo krino puede traducirse como
'criticar' y tambin como 'juzgar', podramos expresar Mateo
7.1-2 de la siguiente forma: 'No critiquis, para que no seis
criticados, porque con el juicio con que juzgis seris
juzgados, y con la medida con que meds se os medir.'
En qu sentido seremos criticados, si nosotros
criticamos? En dos sentidos. Primero, en un da venidero,
frente al trono de Cristo, encontraremos que nuestro
comportamiento es sometido a una revisin crtica. Pero en
otro sentido, ahora mismo, descubriremos que el hbito de
criticar a otros cosecha una 'retribucin' inmediata.
Empezamos a ajustar nuestro comportamiento para evitar
que otros nos critiquen. Tambin nos volvemos ms
susceptibles a las reacciones de las personas que nos
rodean. Hacemos suposiciones equivocadas a partir de
palabras o gestos inocentes. En una palabra, una actitud
crtica tiende a volvernos paranoicos. Una 'personalidad
paranoica' es por lo general una persona muy crtica.
Peligro! Cuidado!
Observe que la Biblia advierte repetidamente sobre la
actividad de Satans en contra de los derramamientos del
Espritu. Se nos advierte especialmente en contra de los
falsos maestros, a los que a veces se refiere como falsos
profetas. Reflexione en las palabras de Cristo: 'Guardaos de
los falsos profetas, que vienen a vosotros vestidos de ovejas,
pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los
conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos
de los abrojos?' (Mateo 7.15-16).
Cuidado! Preste atencin! Usamos este tipo de
expresiones en casos de emergencia; a veces las gritamos
como una advertencia. Tal vez Cristo pronunci estas
palabras en voz suave, pero percibimos el tono de seriedad
en sus palabras. La preocupacin que plantea es de mxima
gravedad. Todos somos llamados a tomar una decisin;
nuestro destino eterno podra estar en juego. Pero,
exactamente cul es el peligro?
El peligro reside en uno de los dos lados que involucra la
controversia. El lado de la verdad es el lado seguro, el de la
falsedad es el lado peligroso. De modo que resulta decisivo
para cada uno de nosotros elegir el lado correcto. Los falsos
profetas son descriptos como lobos disfrazados de ovejas.
Parecen personas muy seguras. Nos sentimos muy confiados
cuando hablan. Nos tranquilizan, nos dan seguridad y alivio.
Sin embargo, es all precisamente donde reside el peligro.
Por dentro son lobos rapaces! El comportamiento de tales
lderes est montado para hacernos caer en la trampa de
una falsa seguridad. Es un engao de Satans que pone
nuestros pies en una senda peligrosa. Los lobos rapaces
devoran a las ovejas. Estas son criaturas necias,
engaadizas. Jess, como Buen Pastor, est haciendo sonar
la alarma. Slo l es la puerta para las ovejas. Sus palabras
son las nicas que traen seguridad en tiempos de grave
peligro.
As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol
malo da frutos malos. No puede el buen rbol dar
malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos.
Todo rbol que no da buen fruto, es cortado y
echado en el fuego. As que por sus frutos los
conoceris. Mateo 7.17-
20
Jess dice claramente que conoceremos a los falsos profetas
como se conoce a los rboles: por sus frutos. El falso profeta
da un mensaje falso. El autntico profeta brinda un mensaje
veraz. El falso profeta conduce a las ovejas al peligro. El
verdadero profeta las lleva a donde hay comida y refugio,
descanso y seguridad. La pregunta vital, entonces, concierne
a los frutos del ministerio de cada profeta.
Tomemos el ejemplo de la creciente controversia sobre lo
que uno de los lados llama 'manifestaciones del Espritu
Santo' y el otro lado considera 'manifestaciones de un
espritu inmundo'. Es importante estar seguros de que
estamos siguiendo la verdad. Cmo sabemos cul lado es
la verdad? Ciertamente, no por las manifestaciones en s
mismas, que podran no significar nada. S podemos saberlo
por los frutos del mensaje. Repitiendo las palabras de
Eleanor Mumford en Londres: 'Lo que importa no es cmo
cae alguien [al suelo], sino cmo se levanta de all.'
Pienso en Steve, el pastor que me hablaba con la lengua
trabada despus de un da o dos de estar 'ebrio en el
Espritu'. Steve trataba de explicarme por telfono lo que le
pasaba, pero se hizo un largo silencio. Su esposa tuvo que
tomar el tubo y decirme: 'Perdn, John! Tal vez convendra
que lo llames maana.' Steve haba cado y estaba
inconsciente en el piso.
discernir la
verdad 327
La distorsin de la verdad
Tambin el apstol Pedro se ocupa, en su segunda epstola,
sobre cmo hemos de discernir. En los dos primeros
versculos del captulo 2 nos dice que, de la misma forma en
que se levantaron antes falsos profetas, se volvern a
levantar; y ya lo han hecho. Sus palabras, como aquellas de
Cristo, nos desconciertan y estremecen:
Llevados por avaricia harn mercadera de vosotros
con palabras fingidas. Sobre los tales ya hace
tiempo la condenacin los amenaza y la perdicin
los espera . Esos hombres, hablando mal de cosas
que no entienden, como animales irracionales
nacidos para presa y destruccin, perecern en su
propia perdicin.
2 Pedro 2.3, 12
La blasfemia de estos falsos profetas parece consistir en
hablar en contra de los seres angelicales. Es algo solemne
llamar demonio a Dios. Qu son 'esas historias' que han
inventado? Son distorsiones de la verdad, que ponen de
manifiesto la habilidad satnica para seleccionar slo
porciones de la verdad y organizarlas con la intencin de
engaar. Es el arte de usar citas y hechos fuera de contexto.
La advertencia de Pedro no despierta en m el deseo de
levantar un dedo acusador, sino de clamar a Dios pidiendo
331 ATRVETE A SER SANTO
Aprendiendo a discernir
Cuando leo las Escrituras, me convenzo de que nuestra tarea
no es criticar a otros y sealarlos con el dedo, sino ensear a
los creyentes, en el cuerpo de Cristo, cmo pueden distinguir
por s mismos lo falso de lo autntico. No se trata de defender
frenticamente nuestra propia veracidad. Esto es
exactamente lo que hacen los falsos profetas y maestros. En
cambio, debemos ensear los principios. Debemos impartir
discernimiento. Esto es lo que hicieron Jess, Pedro y Juan.
Juan parece consagrar a esta tarea la mayor parte del
captulo 4 de su primera epstola. Igual que Jess, se refiere a
los falsos maestros como falsos (o seudo) profetas: 'Amados,
no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de
Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo'
(1 Juan 4.1).
Cuando Juan dice que debemos 'discernir los espritus' no
est, en realidad, dicindonos cmo detectar demonios. Ms
bien se est refiriendo a los espritus que inspiran a los falsos
profetas. En algn caso el espritu podra ser un poderoso
demonio. En otros podra ser el propio espritu del profeta.
No se nos pide que enfrentemos al falso profeta, con la
intencin de expulsar al supuesto demonio, aun si
estuviramos seguros de que tal demonio existiera. Hacer tal
cosa sera inapropiado, por varias razones. Lo que debemos
hacer es discernir. Debemos poner a prueba a los espritus,
dice Juan, e inmediatamente nos da la prueba preliminar, la
ms bsica, una prueba que muchos falsos profetas
pareceran pasar fcilmente: Ensea este profeta que Jess
vino en carne?
En esto conoced el Espritu de Dios: todo espritu
que confiesa que Jesucristo ha venido en carne,
es de Dios; y todo espritu que no confiesa que
Jesucristo ha venido
en carne, no es de Dios; y este es el espritu del
Anticristo, el cual vosotros habis odo que viene, y
que ahora ya est en el mundo. 1 Juan 4.2-
3
Charles Chauncey, que se opuso tenazmente tanto a
Jonathan Edwards como a George Whitefield durante el Gran
Avivamiento, al principio proclamaba la deidad de Cristo. Sus
libros se vendieron con profusin, en tanto los escritos de
Edwards, ahora reverenciados por los estudiosos, fueron
mayormente ignorados. Pero Chauncey, al oponerse a
Edwards y a Whitefield, haba entrado en las tinieblas.
Termin siendo unitarianista, es decir, negando que Jesucristo
hubiera venido en la carne, como Dios hombre. La palabra de
Dios permanece verdadera.1
Los crticos contemporneos hacen exactamente lo mismo
que hizo Chauncey, y podran terminar igual que l. Por
cierto, su comportamiento sugiere ms bien creencias destas
que testas2 y las creencias destas son el primer paso hacia
la negacin de la naturaleza fsica de la venida del divino
Mesas.
Esta prueba que Juan describe es slo la primera. Es
posible profesar creencias convencionales, pero tener el
corazn muy apartado de Dios. Juan ya haba advertido al
respecto, en el segundo captulo de su primera carta:
El que dice: 'Yo lo conozco', pero no guarda sus
mandamientos, el tal es mentiroso y la verdad no
est en l . El que dice que est en la luz y odia a su
hermano, est todava en tinieblas. 1 Juan 2.4,
9
333 ATRVETE A SER SANTO
Filipenses 3.10
notas
Parte I
1. John White: Changing on the inside, Servant Publications, Ann Arbor,
Michigan, 1991.
335 ATRVETE A SER SANTO
Captulo 1
1. J. I. Packer: 'Dios, en: New Dictionary of Theology, S. F. Ferguson, D. F.
Wright y J. I. Packer (eds.), InterVarsity Press, Leicester, Gran Bretaa,
1988, p. 277.
2. C. S. Lewis: El viaje del Aurora, Caribe, Miami, 1978.
3. William R. Moody: The life of D. L. Moody by his son, Fleming H. Revell, N.
York, 1900, p. 149.
4. Anne R. Cousin: O Christ, What Burdens (Oh, Cristo, qu cargas).
5. J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, Unilit-Logoi, Miami 1997. La
historia completa puede leerse en La Ilada, de Homero.
6. John R. E. Stott: La cruz de Cristo, Certeza Unida, 1996, p. 189.
7. J. I. Packer: Op. cit., p. 189.
8. Luego de ese suceso, si bien estaba terriblemente airado por lo que Dios
haba hecho, parece que David se dio cuenta de que la carreta no era el
medio de transporte apropiado para Dios. Llevar el arca sobre los
hombros de los levitas, como Dios haba ordenado a Moiss, simbolizaba
el hecho de que el Espritu Santo de Dios guiaba a Israel.
9. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 1947, p. 20.
10. He adaptado para este captulo, a partir del subttulo 'El evangelio de la
propiciacin' y hasta este punto, el contenido de mi artculo 'Good News
about an angry God' (Buenas noticias sobre un Dios airado), en:
Equipping the saints, publicacin de Vineyard, segundo trimestre de
1995, p. 16-17.
Captulo 2
1. Jack Deere: Sorprendido por el poder del Espritu, Carisma, Miami, 1996, p.
53.
2. John Piper: The pleasures of God, Multnomah Press, Portland, Oregon,
1991, p. 123.
3. La Biblia se expresa claramente respecto a la pecaminosidad de la
homosexualidad. Es 'una abominacin' (Levtico 18.22; 20.13). En cada
caso la afirmacin se hace en un contexto que no tiene relacin alguna
con la prostitucin religiosa. En Romanos 1 Pablo se refiere a la
homosexualidad como parte del juicio de Dios sobre la humanidad, al
'entregarla' a sus apetitos, por no haber honrado a Dios como Dios. As,
Pablo implica que nuestros cuerpos no estaban destinados a ese uso. Un
completo anlisis sobre el tema de la homosexualidad aparece en mi
libro Hacia la sanidad sexual, Certeza Argentina, Buenos Aires, 2000,
captulo 10 y 11.
4. Cedric B. Johnson: Thepsychology of biblical interpretation, Zondervan,
Grand Rapids, Michigan, 1983, p. 41-42.
5. Usted podr decir: 'Eh, detngase un momento! No puede empezar a
decirle a la gente que cambie de iglesia!' No lo hago, ni intentar
hacerlo. Descarto la idea de deambular de una a otra iglesia. Mi poltica
al respecto es no moverme de mi congregacin hasta que ellos me
expulsen por 'hereje'. Hasta entonces, me quedo.
6. Citado por Dan Hamilton: The beggar king, InterVarsity Press, Downers
Grove, Illinois, 1993, p. 107.
7. J. I. Packer: Op. cit.
8. Richard Baxter: The saints everlasting rest, Baker Book House, Grand
Rapids, Michigan, 1978, p. 59.
9. J. I. Packer: Op. cit.
10. John Bunyan: Grace abounding, Moody Press, Chicago, 1959, p. 45-46.
11. Ibid.
Captulo 3
1. Philip Dodderidge (1702-1751): The rise andprogress of religion in the
soul, Baker Books House, Grand Rapids, Michigan, p. 46.
2. A. W. Tozer: The pursuit of God, Christian Publications, Camp Hill,
Pensilvania, 1982, p. 109-110.
3. C. S. Lewis: Cristianismo... y nada ms!, Caribe, Miami, 1977, p. 123.
4. Ibid., p. 123.
5. Ibid., p. 125.
6. Ibid., p. 128.
7. Don Williams: 'Living with the free Jesus' (Vivir con el Jess libre), en:
Equipping the saints, cuarto trimestre, 1994, p. 7.
Captulo 4
1. Fanny J. Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. De aqu en adelante no slo citar el libro de Colson sino, de vez en
cuando, un artculo que yo mismo escrib hace unos aos: 'Renewal'
(Renovacin), en: Equipping the saints 4, n. 1, invierno de 1990:8.
Usado con permiso del editor.
3. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. El nfasis es mo.
4. Ibid.
5. Ibid.
6. Ibid.
7. Ibid. Dado que Colson es una persona pblica muy conocida y
respetada, ya he usado antes esta ancdota, en Changing on the inside
y en Eros redeemed, ya citados. Quiero destacar el hecho de que las
renovaciones 'a la antigua' an ocurren.
337 ATRVETE A SER SANTO
8. 'La obra previniente' del Espritu Santo no significa otra cosa que la obra
que el Espritu Santo hace antes de la conversin, corriendo el velo de
nuestros ojos para que podamos ver la verdad y, en consecuencia, estar
en condiciones de arrepentirnos.
9. Charles Colson: Op. cit.
10. Quiso comunicar que haba sanado espiritualmente, no fsicamente.
Captulo 5
1. Thomas Watson: The doctrine of repentance, ed. original, 1668;
reeditado por Banner of Truth Trust, Edimburgo, 1987, p. 18.
2. Charles G. Finney: True and false repentance, reedicin de Kregel, Grand
Rapids, Michigan, 1966, p. 12.
3. Ibid., p. 13-14.
4. Charles Colson: Against the night, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan,
1989, p. 140.
5. The works of Jonathan Edwards, reimpresin de Banner of Truth Trust,
Carlisle, Pennsilvania, 1984, 7:238.
6. Ibid., 7:236.
260 ATRVETE A SER SANTO
7. Ibid., 7:238, nfasis de Edwards.
8. Ibid., 7:239.
9. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami.
10. Jean LaFrance: Pray to your Father in secret, Paulinas, Sherbrook, Quebec,
1987, p. 49.
11. Ibid.
12. Finney: Op. cit., p. 18
13. Ibid., p. 15.
14. Ibid., p. 19.
15. Ibid.
16. Ibid., p. 17.
17. Soy plenamente consciente de que pocos cristianos en nuestra poca
consideran que la masturbacin sea un pecado. Si consideramos que
algunos pecados son ms graves que otros, como entiendo que ensea la
Biblia, entonces el pecado sexual en general, y el de la masturbacin en
particular, seran relativamente poco graves. Antes no se hablaba sobre
la masturbacin. Los pastores rara vez la mencionan. Pero durante los
ltimos cuarenta aos, aproximadamente, la psicologa, la psiquiatra y
diversas tendencias de consejera cristiana se han dedicado a brindar
opiniones 'expertas' sobre el tema, y la masturbacin ha llegado a ser
una actividad entendible y hasta cierto punto respetable, especialmente
para los jvenes. Mi opinin contraria es en este momento una opinin
minoritaria.
Sin embargo, las mayoras generalmente se equivocan, y me
resisto a seguirlas en este asunto. La masturbacin no es meramente
un hbito de los jvenes sino una actividad que contina durante toda
la vida sexual activa. Algunas personas la practican an siendo
octogenarias. Resulta significativo que muchas personas, a pesar de
que se les ha asegurado que se trata de una actividad inocente, se
sienten profundamente avergonzadas por masturbarse, aun ms que
de confesar una relacin sexual ilcita. Algunos hombres, que se
casaron vrgenes, inician la prctica masturbatoria despus de
casarse.
Creo que este hbito es un pecado porque nuestros rganos sexuales
no fueron diseados para la masturbacin, sino para el coito en el marco
del matrimonio. Cuando nos masturbamos estamos usando nuestro
cuerpo equivocadamente, para una finalidad para la cual no fue creado.
Si bien lamento la carga de culpabilidad que le impuso la actitud
condenatoria de la religin en tiempos pasados, lamento de igual manera
la permisividad actual. La continencia requerira que padres e hijos fueran
sinceros al respecto.
Dios perdona en forma total. El problema que enfrentamos es el hecho
de tener que ir una y otra vez a l. Abordo este tema ms ampliamente
en mi libro Hacia la sanidad sexual, ya citado.
18. C. S. Lewis: Cristianismo... y nada ms!, op. cit, p. 66.
Captulo 6
1. Fanny Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos).
2. Las Escrituras estimulan a beber vino y bebidas fuertes para celebrar las
bondades de Dios (Deuteronomio 14.22-27), en su presencia, siempre y
cuando los que invitan a la fiesta sean generosos en su invitacin. La
Biblia no condena el alcohol, pero deplora la ebriedad; estimula el
matrimonio y declara que el lecho conyugal es puro, pero deplora el mal
uso del sexo. Cuando rendimos culto al sexo y al alcohol, en realidad
estamos adorando a las deidades demonacas que se esconden detrs
de los altares del sexo y del alcohol.
3. Horatius Bonar: Fill now my life (Llena mi alma ahora).
4. John Owen: Sin and temptation, ed. condensada, Multnomah Press,
Portalnd, Oregon, 1983, p. 40.
5. En el siglo viii, san Andrs de Creta escribi un himno que luego fue
traducido por John Dykes. Mi frase es una alusin a este himno,
Christian, can you see them? (Cristiano, puedes verlos?):
Sientes, cristiano,
cmo obran en tu
interior, combatiendo,
tentando, seduciendo,
induciendo a pecar?
6. Jacques Ellul: Money and power, InterVarsity Press, Downers Grove,
Illinois, 1984, p. 109-110.
339 ATRVETE A SER SANTO
Captulo 7
1. Hice un intento de brindar un anlisis ms amplio sobre el propsito de la
uncin, en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, Certeza
Argentina, Buenos Aires, 1995.
2. Trato este tema con ms detalle en la obra citada arriba. En el Apndice
volveremos sobre este punto, y sobre la actual controversia en torno al
mismo.
3. Guy Chevreau: Catch thefire, Marshall Pickering-Collins, Londres, 1994, p.
17-18.
4. Leigh Powell: Chosen by God, citado en Tony Sargent: The sacred
anointing, Crossway, Wheaton, Illinois, 1994, p. 59.
5. La confusin surge en parte por la terminologa, pero tambin por la
actividad de Satans, que monta avivamientos falsos. La renovacin
parece connotar hoy
262 ATRVETE A SER SANTO
un poderoso mover del Espritu Santo entre los cristianos. Las seales y
las manifestaciones de tales avivamientos son fcilmente imitadas por
personas inseguras, que quieren una 'dosis' del Espritu Santo.
6. D. Martin Lloyd-Jones: Joy unspeakable: power and renewal in the Holy
Spirit, reedicin de Harold Shaw, Wheaton, Illinois, 1984, p. 115-116.
7. He desarrollado ms extensamente el tema del Espritu Santo en mi libro
Cuando el Espritu Santo llega con poder, ya citado.
8. Martin Lloyd-Jones, op. cit., p. 21.
9. En Catch the fire Chevreau relata lo siguiente: 'La primera informacin se
dio en el Sunday Telegraph, de Londres, y en la BBC . Poco despus, dos
nuevos canales de televisin en Toronto, CFTO y CBC , emitieron algunas
imgenes en el informativo de las 6.00. Luego siguieron artculos en
peridicos de Toronto, The Globe and Mail y The Hamilton Spectator, y en
la revista internacional, Time'. Desde entonces, los peridicos de Nueva
York y de Londres, como Daily Telegraph, Times y Manchester Guardian
han publicado informes notablemente favorables. Mi sensacin es que
estamos presenciando las etapas iniciales de un avivamiento.
10. De un sermn predicado en 1994 en la iglesia Holy Trinity, Brompton,
Londres. Eleanor Mumford es la esposa de John Mumford, pastor de
Vineyard en Wimbledon y lder del movimiento Vineyard en Gran Bretaa.
11. Martin Lloyd-Jones: Op. cit., p. 141.
12. Ibid., p. 145.
13. Ibid., p. 61.
14. Ibid., p. 115-116.
15. John Owen: Op.cit., p. 41.
16. Ibid., p. 4.
17. Ibid., p. 5.
18. Eugene Peterson: The message, NavPress, Colorado Springs, Colorado, 1993,
p. 317.
19. Macumba es el nombre de una poderosa secta en Brasil, una de las
muchas que actualmente mezclan las tradiciones de la brujera africana
con ideas catlico romanas. Otro culto poderoso es el de Jehov Negro.
20. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 1947, p. 156.
21. John Owen: Op. cit., p. 7.
Captulo 8
1. La santidad es una operacin en dos fases. En la primera, Dios nos
separa para su uso exclusivo. Esa es la fase a la que se refiere Pablo en 1
Corintios 6.11.
341 ATRVETE A SER SANTO
Captulo 9
1. John Greenleaf Whittier: Padre de la humanidad).
2. John White: Oracin, un Aires, 1994.
Captulo 10
1. Henry Scougall: The life of God in the soul of man, reimpresin de
Sprinkle, Harrisonburg, 1986, p. 46.
2. Observar que hice una distincin entre iglesia y reino. Defino reino
como 'el gobierno del Rey. Querra poder decir que l gobierna en la
iglesia, pero eso no sera totalmente veraz.
3. La parbola del trigo y la cizaa se encuentra en Mateo 13.24-30, y la
interpretacin que el propio Cristo hizo de ella, en los versculos 36-43
del mismo captulo. La parbola se aplica al reino, ms que a las iglesias
en forma particular; pero, de hecho, el reino est presente en la iglesia.
En sus enseanzas, Jess nos advierte que habr falsos cristianos en la
membresa de las iglesias cristianas. No es nuestra funcin expulsar a
los impostores, para crear una 'iglesia de creyentes' algo que
probablemente nunca llegue a existir. Esa bsqueda de falsos cristianos
podra perjudicar a los autnticos creyentes (13.29).
Buenos
Embarcarnos en una caza de brujas es tratar de hacer lo que slo los
ngeles deben hacer (13.40-43).
4. Scougall: Op. cit., p. 46.
5. R. Kearsley: 'Perseverancia', en: New Dictionary of Theology, op. cit., p.
506-507. Digamos de paso que no podemos en absoluto suponer
inerrancia en la obra
de Calvino, Instituciones de la religin cristiana. En asuntos de
importancia secundaria contiene afirmaciones con las que no puedo estar
de acuerdo (admito ser un peso mosca en cuestiones de Biblia y teologa).
Pero su obra demuestra un magnfico intento de construir todo su sistema
slo a partir de la Biblia.
6. R. T. Jones: 'La ira de Dios, en New Dictionary of Theology, op. cit., p. 732.
7. Bernardo de Clairvaux, nacido alrededor de 1150: Jesus, thou joy (Jess, tu
gozo).
8. J. I. Packer: Op. cit.
9. Ibid.
10. Henry Scougall: Op. cit., p. 46-47.
11. Ibid., p. 47. El nfasis es mo.
12. Analizar ms detalladamente estos dos temas en el Apndice.
13. Henry Scougall: Op. cit., p. 47.
14. C. S. Lewis: Op. cit., p. 100.
15. Bernardo de Clairvaux: The twelve steps of humility and pride,
reimpresin de Hodder & Stoughton, Londres, 1985, p. 19.
16. Ibid., p. 20
17. John Piper: Op. cit., p. 192.
18. C. S. Lewis: Op. cit., p. 128.
Captulo 11
1. C. S. Lewis: The weight of glory, Collier-Macmillan, New York, 1980, p. 11.
2. Charles H. Gabriel: Glory for me (Gloria para m).
3. Henry Scougall: Op. cit., p. 63.
4. Ibid.
5. John White: The iron sceptre, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois,
1981.
6. J. I. Packer: Op. cit.
7. C. S. Lewis: The weight of glory and other essays, Macmillan, N. York, 1980,
p. 13.
8. John Piper: Op. cit., p. 20-21.
343 ATRVETE A SER SANTO
Captulo 13
1. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389.
2. Mike Mason: The gospel according to Job, Crossway, Wheaton, Illinois, 1994,
p. 50.
3. Ibid.
4. The works of Jonathan Edwards, op. cit., 1:539.
5. Ibid., 1:535.
6. Las citas estn tomadas de Iain Murray: The puritan hope, Banner of Truth
Trust, Edimburgo, 1975, p. xii-xiv.
Apndice
1. Se puede encontrar una exposicin sobre este conflicto en Guy Chevreau:
Catch the fire, ya citado.
2. El 'desmo' es la creencia de que Dios puso en marcha el universo como si
fuese un reloj, y luego nos dej librados a nuestra suerte; segn ese
concepto, Dios no est presente ahora en el universo ni influye en
nuestra vida. El 'tesmo', por el contrario, es la creencia en un Dios
omnipresente que habla y acta hoy. Aquellos que no creen que
actualmente se produzcan milagros, pueden profesar que son testas
pero, por su manera de vivir, en realidad se declaran destas.