MANEJO Y RECUPERACION DE CUENCAS HIDROGRFICAS

MEDIO AMBIENTE
Medio ambiente o medioambiente es el conjunto de componentes fsicos,
qumicos, y biolgicos externos con los que interactan los seres vivos. Respecto
al ser humano, comprende el conjunto de factores naturales, sociales y culturales
existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en su vida y
afectarn a las generaciones futuras. Es decir, no se trata solo del espacio en el
que se desarrolla la vida, sino que tambin comprende seres vivos, objetos, agua,
suelo, aire y las relaciones entre ellos, as como elementos tan intangibles como
algunas de la cultura.
La palabra medio procede del latn medium (gnero neutro); como adjetivo, del
latn medius (gnero masculino). La palabra ambiente procede del latn ambiens,
ambientis, del verbo ambere, rodear, estar a ambos lados. Se podra
considerar a la expresin medio ambiente como pleonasmo porque las acepciones
de los dos elementos de tales grafas son coincidentes con la acepcin inherente
cuando van juntos.
Sin embargo, algunas acepciones de ambas palabras por separado son
diferentes. Lo que permite su comprensin es el contexto. Por ejemplo, otras
acepciones, metafricas, del trmino ambiente aluden a sectores sociales, como
ambiente popular o ambiente aristocrtico; o actitudes, como tener buen ambiente
con los amigos y dems personas y la fauna.
Pese a que la forma habitual es escribir y pronunciar dos palabras (medio
ambiente), la Real Academia Espaola, en su Diccionario Panhispnico de Dudas
(DPD), recomienda el uso y la escritura en un solo vocablo medioambiente y de la
forma adjetivada medioambiental.
En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores
externos que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de
existencia. Un ambiente podra considerarse como un superconjunto en el cual el
sistema dado es un subconjunto. Puede constar de uno o ms parmetros, fsicos
o de otra naturaleza.
Estos factores externos son:
Medio fsico: Geografa Fsica, Geologa, clima, contaminacin.

Medio biolgico:
1. Poblacin humana: Demografa.
2. Flora: fuente de alimentos o productores.
3. Fauna:animales consumidores primarios, secundarios, etctera.
 Medio socioeconmico:
1. Ocupacin laboral o trabajo: exposicin a agentes qumicos, fsicos.
2. Urbanizacin o el desarrollo cultural de cada familia
1. Desastres: guerras, inundaciones(precipitaciones).
CALIDAD DE VIDA
Al hablar de calidad de vida, nos referimos a un concepto que hace alusin a
varios niveles de la generalidad, desde el bienestar social o comunitario hasta
ciertos aspectos especficos de carcter individual o grupal. Por lo tanto, calidad
de vida tiene diferentes definiciones desde el aspecto filosfico y poltico hasta el
relacionado a la salud.
A travs del tiempo se ha intentado poder plantear una definicin que abarque
todas las reas que implica el concepto de calidad de vida puesto que combina
componentes subjetivos y objetivos donde el punto en comn es el BIENESTAR
individual. De los ltimos, esos se pueden agruparse en 5 dominios principales: el
bienestar fsico (como salud, seguridad fsica), bienestar material (privacidad,
alimentos, vivienda, transporte, posesiones), bienestar social (relaciones
interpersonales con la familia, las amistades, etctera), desarrollo y actividad
(educacin, productividad, contribucin) y bienestar emocional (autoestima, estado
respecto a los dems, religin). Sin embargo, es importante comprender que la
respuesta a cada uno de estos dominios es subjetiva y tan variable gracias a la
influencia de factores sociales, materiales, la edad misma, la situacin de empleo
o a las polticas en salud.
Como la enfermedad y su tratamiento pueden afectar el bienestar psicolgico,
social y econmico de las personas, as como su integridad biolgica, se puede
tratar de entender a la calidad de vida en salud desde cada uno de esos dominios.
De esta forma, la mejora de la calidad de vida en los pacientes puede lograrse ya
sea curando la enfermedad o mejorando los peores sntomas por un perodo largo
o evitando daos ya sea por errores de los profesionales de la salud o por la
presencia de efectos secundarios a los frmacos. Esto ltimo de gran relevancia
en las poblaciones vulnerables como son, por ejemplo, la de los adultos mayores.
Actualmente, la evaluacin de la calidad de vida es un requisito en la mayora de
los ensayos clnicos de los nuevos medicamentos. Como ejemplo, la Direccin de
Medicinas y Alimentos de los Estados Unidos as como la Agencia Europea de
Medicamentos solicitan la evaluacin de la calidad de vida de las personas antes
de autorizar la licencia de nuevos tratamiento para el cncer.
La evaluacin de la calidad de vida sirve tambin de apoyo para la toma de
decisiones en el tratamiento de los pacientes al poder evaluar el potencial
beneficio de los nuevos tratamiento o de tratamientos de experimentacin de una
manera subjetiva, referido por el propio paciente,. En lugar de evaluarlo por
mediciones de laboratorios o estudios de otro tipo. Otra aplicabilidad de medir
la calidad de vida en la salud es para poder establecer un pronstico. Es bien
conocido que los pacientes que inician un nuevo tratamiento y se perciben con
una mejor calidad de vida tienen grandes posibilidades de tener un mejor
desenlace en comparacin con aquellas personas que no tienen esa percepcin.
Es as que la calidad de vida relacionada con la salud puede ser el reflejo de los
riesgos y beneficios de nuevos tratamientos as como del impacto de la
enfermedad y de su tratamiento sobre el individuo.
RECURSOS NATURALES
Un recurso natural es un bien, una sustancia o un objeto presente en la
naturaleza, y explotado para satisfacer las necesidades y deseos de una sociedad
humana. Por lo tanto se trata de una materia prima, mineral (ej.: el agua) o de
origen vivo (ej.: el pescado). Puede ser de materia orgnica como el petrleo, el
carbn, el gas natural o la turba. Tambin puede tratarse de una fuente de
energa: energa solar, energa elica o, por extensin, de un servicio del
ecosistema (la produccin de oxgeno va la fotosntesis, por ejemplo).
Un recurso natural puede existir como una entidad separada como es el caso del
agua dulce y el aire as como un organismo viviente como un pez, o puede existir
en una forma alternativa que debe procesarse para obtener el recurso como en el
caso de los minerales metlicos, el petrleo y la mayora de las formas de energa.
Desde la dcada de 1970, esta nocin de recursos natural ha evolucionado y
tiende a expandirse hacia los recursos tiles para cualquier ecosistema y para
todos los sectores socio-econmicos. De manera que las superficies disponibles
de suelo, la calidad del agua o del aire, el aspecto de los paisajes, la
biodiversidad... son otros aspectos de los recursos naturales.
Para la economa, que es la ciencia y el arte que se especializa en el manejo
adecuado de dichos recursos, stos siempre resultan insuficientes ante las
necesidades infinitas de la humanidad.
En el caso de los recursos de origen natural, se habla de dos clases: los recursos
agotables, que inevitablemente se acabarn en algn momento ya que no pueden
volver a producirse (como el petrleo o las explotaciones mineras), y los recursos
renovables (que pueden regenerarse, siempre que la explotacin no sea excesiva,
como los bosques).
Estos conceptos nos permiten comprender por qu los recursos naturales deben
ser utilizados a conciencia y con moderacin. La pesca, por ejemplo, puede
extinguir un recurso natural. Si se pescan todos los peces de una determinada
especie, ser imposible conseguir que nazcan nuevos ejemplares.
DESARROLLO SOSTENIBLE
El desarrollo sostenible permite a todos los seres humanos adquirir los
conocimientos, habilidades y actitudes necesarias para construir un futuro
sostenible. La escala y diversidad de sus recursos naturales hacen de Guatemala
un pas de gran importancia en trminos de conservacin del medio ambiente y el
desarrollo sostenible.
Desarrollo sostenible
El aumento de poblacin, empresas y organizaciones presionan los recursos y
sistemas ambientales como el agua, la tierra y el aire. Para hacer frente a este
desafo, tenemos que asegurarnos de que vivimos dentro de los lmites de nuestro
medio ambiente.
El desarrollo sostenible significa una mejor calidad de vida ahora, as como para
las generaciones venideras. Una definicin ampliamente utilizada de "desarrollo
sostenible" es: "desarrollo que satisface las necesidades del presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades".
Esto significa no usar recursos ms rpido de los que el planeta puede reponer, o
re-existencias de las mismas as como su conexin con las metas econmicas,
sociales y ambientales.
CUENCA HIDROGRAFICA
Una cuenca hidrogrfica es un territorio vaciado por un nico sistema de drenaje
natural, es decir, que sus aguas dan al mar a travs de un nico ro, o que vierte
sus aguas a un nico lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por
la lnea de las cumbres, tambin llamada divisoria de aguas. El uso de los
recursos naturales se regula administrativamente separando el territorio por
cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas hidrogrficas se perfilan
como una de las unidades de divisin funcionales con mucha ms coherencia,
permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua.
Tambin recibe los nombres de hoya hidrogrfica, cuenca de drenaje y cuenca
imbrfera.
Una cuenca hidrogrfica y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la primera
se refiere exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca
hidrolgica incluye las aguas subterrneas (acuferos).
Las principales caractersticas de una cuenca son:
La curva de la cota superficie: es una indicacin del potencial
hidroelctrico de la cuenca.
El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de
avenida que es capaz de generar.
 El coeficiente de ramificacin: tambin da indicaciones preliminares
respecto al tipo de onda de avenida.
Esto quiere decir que una cuenca hidrogrfica son aquellas que hacen que el agua
que proviene de las montaas o del deshielo, descienda por la depresin hasta
llegar al mar. En algunos casos, la cuenca puede no alcanzar el nivel del mar si se
trata de un valle encerrado por montaas, en cuyo caso la formacin acufera ser
una laguna o lago.

Principales cuencas hidrogrficas

Cuencas endorreicas: son aquellas que las aguas no llegan al mar, que
tienen como resultado la formacin de sistemas de agua estancada (como
lagos o lagunas).
Cuencas exorreicas: son aquellas que drenan sus aguas al mar o al
acano y que por lo tanto no quedan encerradas entre los diferentes
conjuntos de montaas.
Cuencas arreicas: son aquellas en que las aguas se evaporan o se filtran
en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje.
Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta patagnica central
pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningn ro u otro cuerpo
hidrogrfico de importancia. Tambin son frecuentes en reas del desierto
del Sahara y en muchas otras partes.

MANEJO DE CUENCAS
El manejo de cuencas es por definicin una parte de las acciones de gestin
ambiental dado que se realiza con la finalidad de contrarrestar efectos ambientales
negativos, as como, para lograr efectos ambientales positivos. Parte de estos
efectos positivos, aunque no todos, pueden ser evaluados por intermedio de la
cantidad, calidad, lugar y tiempo en que el agua es captada y escurre en una
cuenca.
La calidad del agua, es el factor ms importante para determinar el estado de
conservacin de los recursos de la cuenca. Puede afirmarse que si el agua de una
cuenca puede ser bebida sin tratamiento, y sin consecuencias actuales y futuras
para el hombre, significarla que ms del 50% de los problemas ambientales
estaran solucionados para esa cuenca, inclusive los de contaminacin
atmosfrica Esto explica a la vez, la dificultad y la importancia que tiene ejecutar
acciones de "manejo de cuencas".
Con el tiempo el enfoque de manejo de cuencas se asocia a temas de gestin
ambiental, de ordenacin del territorio, de desarrollo regional y de gestin
ambiental integrada y, por ltimo, de todas las acciones orientadas al
mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de una cuenca. Cabe
recordar que lo que se debe manejar primero no es la cuenca en s, sino las
intervenciones que el ser humano realiza en la misma, considerando el efecto que
dichas intervenciones ocasionan en la dinmica de la cuenca.
Hoy en da el trmino manejo de cuencas tiene un amplio rango de acepciones por
lo que es necesario informarse en cada caso sobre los objetivos de los programas
que se desarrollan bajo esta denominacin. En los Estados Unidos de
Norteamrica y en muchos otros pases las tcnicas de manejo de cuencas estn
ahora fuertemente orientadas a proteger la calidad del agua. En la regin la
primera reunin sobre manejo de cuencas fue auspiciada por la FAO y se realiz
en Argentina en 1970. La FAO tambin foment la organizacin de la Red
Latinoamericana de Manejo de Cuencas. La CEPAL tambin contribuy a debatir
el tema. Hoy en da hay una gran cantidad de programas universitarios as como
proyectos y programas denominados de manejo de cuencas, que se llevan a cabo
en la regin auspiciadas por diferentes organizaciones, cada cual fijando sus
objetivos y alcances. Ser conveniente que sistemas como la red Latinoamericana
adoptaran una terminologa y definiciones consensuadas sobre el tema.
DELIMITACIN DE LA CUENCA HIDROGRFICA
El agua es la sustancia ms abundante y comn que existe en la biosfera. El agua
existe en un espacio llamado hidrosfera, que se extiende desde unos 15 Km.
arriba en la atmsfera hasta 1 Km. por debajo de la litosfera o corteza terrestre. El
agua circula en la hidrosfera a travs de un laberinto de caminos que constituyen
el ciclo hidrolgico.
Es interesante hacer notar que el 97% de ella, se concentra en los ocanos y
forma una reserva de agua salada, el 2% constituye los hielos y glaciares, de
manera que, slo un porcentaje inferior al 0,5%, constituye el agua fcilmente
aprovechable por el hombre. Parece, a primera vista, una muy pequea
proporcin del total de los recursos, pero ella es absolutamente indispensable para
mantener la vida humana, y la flora y la fauna del planeta.
La importancia de este captulo radica en tener los criterios cartogrficos para
delimitar cuencas hidrogrficas, previamente a este paso el especialista tendr en
claro los conceptos bsicos de cuencas, as como sus tipos y caractersticas.
El proceso de delimitacin, es vlido si se utiliza tanto en el mtodo tradicional
delimitacin sobre cartas topogrficas -, as como en el mtodo digital con ingreso
directo sobre la pantalla de un ordenador, utilizando algn software SIG como
herramienta de digitalizacin. Para la delimitacin de las unidades hidrogrficas,
se consideran las siguientes reglas prcticas: Primera: Se identifica la red de
drenaje o corrientes superficiales, y se realiza un esbozo muy general de la
posible delimitacin.
La cuenca es una unidad territorial ms elevada para la gestin de los
recursosnaturales en general y de los recursos hdricos en particular. Con la
finalidad deestablecer las bases para una gestin adecuada de los recursos
naturales en el nivelnacional y transfronterizo se hace necesaria la elaboracin de
un mapa de unidadeshidrogrficos bajo un sistema estndar de delimitacin y
codificacin de unidadeshidrogrficas en el nivel nacional y continental.Adems
una cuenca hidrogrfica es una rea que no recibe drenaje de ninguna otra
rea, pero si contribuye con flujo a otra unidad de drenaje o al curso principal del
rio.
OBJETIVOS:
Aplicar los conceptos bsicos de cuencas, as como sus tipos y caractersticas.
Analizar los criterios cartogrficos para delimitar unidades hidrogrficas.
Utilizar el procedimiento Mtodo Tradicional para la delimitacin de cuencasobre
cartas topogrficas.
CONCEPTO
La cuenca hidrogrfica se puede delimitar fsicamente por medio de una
cartatopogrfica, un plano altmetro o un mapa topogrfico que tenga
suficientedetalle de las alturas del terreno

BALANCE HDRICO
El concepto de balance hdrico se deriva del concepto de balance de materia, es
decir, que es el equilibrio entre todos los recursos hdricos que ingresan al sistema
y los que salen del mismo, en un intervalo de tiempo determinado. Sintticamente
puede expresarse por la frmula:
Para la determinacin del balance hdrico se debe hacer referencia
al sistema analizado. Estos sistemas pueden ser, entre otros:
Una cuenca hidrogrfica;

Un embalse;

Un lago natural;

Un pas;

El cuerpo humano.
El balance hdrico del suelo es una herramienta que permite cuantificar diversos
componentes del ciclo del agua en el suelo y para un territorio, estableciendo
relaciones en el corto y mediano plazo entre las distintas variables hidrolgicas.

El balance hdrico se establece para un lugar y un perodo dados, por

comparacin entre los aportes y las prdidas de agua en ese lugar y para ese
perodo. Se tienen tambin en cuenta la constitucin de reservas y las
extracciones ulteriores sobre esas reservas. Las aportaciones de agua se efectan
gracias a las precipitaciones. Las prdidas se deben esencialmente a la
combinacin de la evaporacin y la transpiracin de las plantas, lo cual se designa
bajo el trmino evapotranspiracin. Las dos magnitudes se evalan en cantidad de
agua por unidad de superficie, pero se traducen generalmente en alturas de agua;
la unidad ms utilizada es el milmetro. Al ser estas dos magnitudes fsicamente
homogneas, se las puede comparar calculando, ya sea su diferencia
(precipitaciones menos evaporacin), ya sea su relacin (precipitaciones sobre
evaporacin). El balance es evidentemente positivo cuando la diferencia es
positiva o cuando la relacin es superior a uno. Se elige una u otra expresin en
funcin de comodidades o de obstculos diversos. El escurrimiento a partir de una
unidad de superficie se contar en las prdidas. La infiltracin se considera como
una puesta en reserva bajo forma de napas subterrneas o de agua capilar en el
suelo. Las precipitaciones slidas constituyen reservas constituidas de inmediato.
stas tienen una duracin variable, interestacional en el caso de las coberturas de
nieve, interestacional e interanual en el caso de los glaciares, incluso intersecular
en el caso de las calotas polares o de las grandes masas de montaas muy altas.
El estudio de los balances hdricos es complejo por el hecho de que las dos
variables consideradas no son independientes. La cantidad evaporada depende
evidentemente de la cantidad de agua disponible: cesa cuando el volumen de
agua aportada por las precipitaciones est agotado. Esto condujo a introducir la
nocin de evapotranspiracin potencial: la cantidad de agua que puede pasar en
la atmsfera nicamente en funcin del estado de sta, suponiendo que la
cantidad de agua disponible no sea un factor limitante. (La cantidad de agua que
se agrega en un florero para mantener el nivel constante es una medida de
evapotranspiracin potencial en funcin del estado de la atmsfera en el lugar
donde se encuentra ese florero). Es comn, en el estudio de los balances hdricos,
comparar las precipitaciones P y la evapotranspiracin potencial ETP, lo cual
permite distinguir situaciones diferentes en funcin de umbrales que son
directamente significativos para un lugar o un perodo dado:
Si P < ETP, la evaporacin real ser igual a P; habr deduccin sobre las
reservas, ausencia de escurrimiento; el perodo se denominar deficitario. Si P >
ETP, la evaporacin real ser igual al ETP, habr escurrimiento y constitucin de
reservas; el perodo se llamar excedente.
Los problemas prcticos relativos a las mediciones, a los rdenes de magnitud
considerados, imponen variaciones en los mtodos de estudio y de presentacin
de los balances hdricos. Las precipitaciones son en general medidas por una
densa red de estaciones de observacin antiguas, bastante confiables y
comparables. Las medidas de evapotranspiracin potencial son posibles, con
aparatos como el evapmetro de Piche (al abrigo) o el barco Colorado. Pero la red
de observacin no incluye los mismos caracteres de densidad, de comparabilidad
y de fiabilidad que la de las precipitaciones, tanto que frecuentemente se tiende a
proceder, para el clculo de los balances, a evaluaciones de la evapotranspiracin
potencial, las cuales se hacen partiendo de factores de esa evapotranspiracin
potencial relativamente bien conocidos. En primer lugar, la temperatura, pero se
intenta igualmente introducir la humedad relativa, la velocidad del viento, la
radiacin solar, etc.
EVOLUCIN DEL MANEJO DE CUENCAS
Una cuenca hidrogrfica es la unidad bsica de un anlisis hidrolgico y
corresponde a la superficie cuyas aguas fluyen hacia un mismo punto, conocido
como desfogue de la cuenca, el cual puede ser: un ro principal, lago, pantano,
embalse o directamente al mar. Su permetro est constituido por la lnea divisoria
de aguas, que delimita una red fluvial.
Una cuenca hidrogrfica puede construir una unidad para la planificacin integral
del desarrollo socioeconmico y la utilizacin y conservacin de los recursos agua,
flora y fauna.
Gestin de cuencas hidrogrficas
El manejo de cuencas es la gestin que el hombre realiza en forma integrada para
aprovechar, conservar, proteger y restaurar los recursos naturales y los recursos
generados por los seres humanos, con el fin de obtener una produccin ptima y
sostenida. Trata del uso apropiado de estos recursos en funcin de la intervencin
humana y sus necesidades (Definicin segn la Red Nacional de Cuencas).
Debido a las caractersticas topogrficas, geogrficas y climticas, Costa Rica
cuenta con una gran cantidad de ros en todo su territorio.
Problemtica ambiental de las cuencas hidrogrficas
Los seres humanos obtenemos grandes beneficios de los ros (agua para
consumo, comunicacin y transporte, recreacin y turismo, generacin de energa
hidroelctrica, entre otros); pero si no los cuidamos, podramos dejar de disfrutar
todos estos beneficios.
Algunas de las actividades humanas que estn generando problemas ambientales
en los ros son:
-Contaminacin con desechos slidos (basura)
Lanzar desechos slidos al cauce de los ros, adems de contaminar, disminuyen
su capacidad hidrulica, causando problemas de inundaciones.

MANEJO DE CUENCAS
Las prcticas de manejo de suelos aguas y cultivos, en especial las labranzas
deben orientarse a mantener y/o mejorar las condiciones fsicas, qumicas y
biolgicas de los suelos. Esto contribuir a proteger la superficie de ste del
impacto de las gotas de lluvia, aumentar la infiltracin de agua en el perfil,
mantener un ambiente favorable para la penetracin y desarrollo radicular y
reducir los volmenes de escorrentia y erosin.
En una poblacin creciente y reas limitadas de expansin agrcola, el desafo es
cmo incrementar la produccin por unidad de superficie sin destruir el suelo como
recurso bsico para la produccin vegetal.
De esa cuenta, el objeto del manejo de las cuencas se enfoca hacia el manejo y
gestin con base a prioridades orientadas a la sostenibilidad, adaptacin y
recuperacin ante desastres naturales. Por lo tanto, el enfoque central del manejo
de cuencas de la Asociacin Vivamos Mejor se orienta a "La gestin y manejo de
cuencas sostenibles y resilientes al cambio climtico".
El manejo de cuencas es por definicin una parte de las acciones de gestin
ambiental dado que se realiza con la finalidad de contrarrestar efectos ambientales
negativos, as como, para lograr efectos ambientales positivos.
Parte de estos efectos positivos, aunque no todos, pueden ser evaluados por
intermedio de la cantidad, calidad, lugar y tiempo en que el agua es captada y
escurre en una cuenca.
La calidad del agua, es el factor ms importante para determinar el estado de
conservacin de los recursos de la cuenca.
Puede afirmarse que si el agua de una cuenca puede ser bebida sin tratamiento, y
sin consecuencias actuales y futuras para el hombre, significaria que ms del 50%
de los problemas ambientales estaran solucionados para esa cuenca, inclusive
los de contaminacin atmosfrica Esto explica a la vez, la dificultad y la
importancia que tiene ejecutar acciones de "manejo de cuencas".
Los llamados programas o proyectos de manejo de cuencas. en razn a lo
expuesto, son un conjunto de acciones realizadas con fines de contribuir a la
sustentabilidad ambiental de la misma.
En este contexto el objetivo principal de los sistemas de manejo conservacionista
de suelos y aguas, es incrementar o por lo menos mantener la productividad de la
tierra, deteniendo o revirtiendo los procesos de degradacin del mismo.
EFECTOS NEGATIVOS DE LA DEGRADACIN DE LOS RECURSOS DE LA
CUENCA
La ordenacin se limita a la creacin de normas enfocadas a proteger las
cuencas, constituyendo el marco legal para planificar el uso sostenible de la
cuenca, creacin de programas y proyectos con el fin nico de conservar sus
recursos y prevenir su deterioro, esto va estrechamente relacionado y
generalmente determina el plan de manejo de una cuenca, este es un
instrumento directriz, ordenador e integrador para el desarrollo ptimo, racional y
eficiente de los recursos de una cuenca en funcin de las necesidades del
hombre, este plan est formado principalmente por una evaluacin del estado de
la cuenca, diagnstico, identificacin de los proyectos existentes, alternativas de
proteccin, seleccin de tcnicas y determinacin de costos y beneficios.
Como marco general se pueden aplicar algunas acciones muy importantes:
1) Concientizar a la comunidad de la situacin de las cuencas y las consecuencias
que traer la prdida de diversidad biologa, destruccin, degradacin y
fragmentacin de estos ecosistemas, adems que sean conscientes de la
posibilidad que el recurso agua se agote por accin del hombre.
2) Cambiar las propuestas de los proyectos que promueven a la expansin de la
frontera agrcola y deforestacin, sustituirlos por mejores ideas como tecnificacin
y manejos de casas de cultivos, huertos familiares, cultivos alternativos,
preparacin de sustratos de buena calidad, es decir, buscar alternativas que
incluyan la innovacin y la tecnologa.
La entrada econmica de muchas familias en estas zonas, es la agricultura y
la ganadera, de aqu la necesidad de realizar estas prcticas que terminan de una
u otra forma degradando el ecosistema de las cuencas donde se desarrollan, con
esta propuesta integradora de evitar la expansin de espacios agrcolas, por las
razones ya expuestas, al tratar de implementarla, nos damos cuenta que no
siempre se dispone de un terreno con las caractersticas ptimas para lograr lo
deseado en el entorno rural y a veces an disponiendo de l se requieren controlar
determinadas condiciones ambientales y de suelo, aqu se debe tomar en cuenta
el uso de la tierra para minimizar los daos causados por la explotacin agrcola.
3) Establecer reas estratgicas para la conservacin, tomando en cuenta los
elementos ms importantes que marquen un beneficio para la regin.
4) Es necesario un plan de manejo integral de las cuencas, relacionando el
ambiente con la poblacin, los modos de produccin, la produccin obtenida y el
buen uso de los recursos naturales.
5) Tambin se ha planteado, en caso de ocurrir colmatacin, la realizacin de
dragado para absorber los sedimentos, pero este proceso es muy costoso.
Para poder abordar la problemtica y estudiar las posibles soluciones que
disminuyan los efectos negativos que causa la deforestacin de cuencas, es
necesario entender tres conceptos importantes, una cuenca es definida como un
rea en el cual el agua que cae por precipitacin se une para formar un curso de
agua principal, la deforestacin es el proceso mediante el cual una zona queda sin
rboles por circunstancias naturales o causadas por el hombre, alterando la
ecologa en dichos ecosistemas y el manejo de cuencas es una accin de
desarrollo integral, con el fin de aprovechar, proteger y conservar los recursos
naturales de una cuenca.
Durante la historia de la humanidad, las cuencas han sido controladas casi
exclusivamente con el fin de incrementar su utilidad econmica, garantizar un
suministro de agua suficiente para abastecimiento domstico, la industria y el riego
y reducir las amenazas ms peligrosas para los habitantes de la zona: los
extremos de sequas e inundaciones, ahora bien, nunca se toma en cuenta la
importancia de la vida silvestre de estos lugares, todo esto lleva a la necesidad de
realizar una planificacin y conservacin de cuencas hidrogrficas que involucra
dos actividades principales: la ordenacin y el manejo.
CUENCA HIDROGRFICA COMO UNIDAD DE PLANIFICACIN
Las cuencas hidrogrficas, por ser la unidad fsica en la cual tienen
La cuenca hidrogrfica se presenta como la unidad natural e ideal de planificacin
del desarrollo, en donde es posible encontrar soluciones a escala real de los
problemas identificados por la mayora de los pases del mundo, a saber:
o el futuro de los bosques
o la escasez del agua tanto en calidad como en cantidad.
o los cambios climticos
o el manejo de los ecosistemas frgiles ,
o el mejoramiento de la calidad de vida del poblador rural y,
o la conservacin de la naturaleza
o En el mundo moderno, casi todos los pases vienen reconociendo a las
grandes cuencas hidrogrficas como los territorios ms apropiados para
conducir los procesos de manejo, aprovechamiento, planeacin y
administracin del agua y, en su sentido ms amplio y general, como los
territorios idneos para llevar a cabo la gestin integral de los recursos
hdricos.
Las cuencas hidrogrficas adems de ser los territorios donde se verifica el ciclo
hidrolgico, son espacios geogrficos donde los grupos y comunidades comparten
identidades, tradiciones y cultura, y en donde socializan y trabajan los seres
humanos en funcin de la disponibilidad de recursos naturales renovables y no
renovables. En las cuencas la naturaleza obliga a reconocer necesidades,
problemas, situaciones y riesgos hdricos comunes, por lo que debera ser ms
fcil coincidir en el establecimiento de prioridades, objetivos y metas tambin
comunes, y en la prctica de principios bsicos que permiten la supervivencia de
la especie, como el de la corresponsabilidad y el de la solidaridad en el cuidado y
preservacin de los recursos naturales. (CCM,1997)
Todo lo que se ejecuta en el rea de la microcuenca repercute en la disponibilidad
y calidad del agua. Esta es la principal razn tcnica del por qu considerar la
microcuenca hidrogrfica como mbito de planificacin.
Este territorio socio-hidrolgico presenta otras ventajas:
o Guarda cierta homogeneidad en trminos de condiciones agro ecolgicas y
socioeconmicas;
o Facilita la organizacin comunal con objetivos de uso y manejo de los
recursos naturales: organismos de cuencas hidrogrficas, asociaciones de
riego, comits de reforestacin, grupos para compartir equipos, entre otras
posibilidades;
o Ofrece facilidades operativas institucionales para la asistencia tcnica;
o Proporciona facilidades para coordinacin e interaccin institucional y entre
los usuarios directos e indirectos de los recursos naturales, a travs de una
mejor percepcin de estos actores sobre las relaciones entre el uso y
manejo del territorio y beneficios mensurables, tales como la cantidad y la
calidad del agua disponible, ausencia de inundaciones, etc.
Por qu la microcuenca y no una subcuenca o una cuenca? En Amrica Latina y
el Caribe las acciones de mayor envergadura, que necesitan de ms coordinacin
interinstitucional, ms recursos financieros y tcnicos, generalmente presentan
menos posibilidades de xito.
Sin embargo, aunque en la microcuenca sea ms factible el xito, su planificacin
debe promover la participacin de los involucrados en el uso y manejo de la tierra,
ser elaborada desde abajo y tratar los problemas y necesidades prioritarias de la
poblacin, con soluciones viables desde el punto de vista econmico, social y
ambiental.
En este sentido, algunos estados de Brasil presentan ejemplos exitosos en la
planificacin del uso y manejo de la tierra en microcuencas. Bragagnolo et al.
(1997) evidencia beneficios tales como el aumento de productividad y rentabilidad
de varios rubros, reduccin de la erosin, mejoramiento de la calidad del agua de
manantiales y ros, reduccin de costos de tratamiento, entre otros.
lugar todos los procesos naturales, son asimismo la unidad natural y lgica para el
desarrollo agrcola, ambiental y socioeconmico. Con el crecimiento demogrfico y
el aumento de las necesidades de urbanizacin, industrializacin y produccin de
alimentos, los efectos de la actividad antropgena ya no se limitan solo a zonas
pequeas ni a una comunidad en particular. Deben examinarse en el contexto ms
amplio en el que ocurren.
Los recursos fsicos y biolgicos de las cuencas hidrogrficas proporcionan bienes
y servicios a las poblaciones humanas, incluida la proteccin de las fuentes
hdricas, mitigacin de los efectos de los desastres naturales mediante la
regulacin de la escorrenta, la proteccin de los recursos costeros y la pesca, la
proteccin de zonas urbanizadas y la proteccin de la agricultura en tierras bajas
de alta productividad. La calidad y cantidad de esos servicios se ven afectadas
tanto por fenmenos naturales, como los terremotos, los huracanes, sequas,
inundaciones, como por la actividad humana. No resultan fcilmente estimables
los beneficios econmicos exactos que se derivan de la proteccin de las cuencas
altas ni tampoco resultan necesarios para apreciar la contribucin esencial que
hacen de las cuencas altas bien manejadas a los beneficiarios de las cuencas
bajas.[1]
CUENCA DEL RIO LOS ESCLAVOS
En su trayecto recibe numerosos afluentes, atravesando al Sur de la cabecera de
Casillas, en el municipio de Santa Rosa de Lima toma rumbo hacia el Sur y en la
aldea Estanzuela al Sureste; as bordea el cerro El Pinito y cambia en direccin al
oeste. Atraviesa la aldea Los Esclavos (municipio de Cuilapa) y luego la finca Los
Esclavos, donde forma una cascada, en cuya zona el Instituto Nacional de
Electrificacin (INDE) ha montado una planta hidroelctrica.
Municipios dentro de la cuenca el rio los esclavos
1. Barberena 14. Pasaco
2. Casillas 15. Pueblo Nuevo Vias
3. Chiquimulilla 16. Quezada
4. Conguaco 17. San Carlos Alzatate
5. Cuilapa 18. San JoseAcatempa
6. Fraijanes 19. San JosePinula
7. Guazacapn 20. San Juan Tecuaco
8. Jalpatagua 21. San Rafael Las Flores
9. Jutiapa 22. Santa Catarina Pinula
10. Mataquescuintla 23. Santa Cruz Naranjo
11. Moyutaa 24. Santa MariaIxhuatan
12. Nueva Santa Rosa 25. Santa Rosa
13. Oratorio
 26. de Lima
Actualmente se est aprovechando la fuerza de sus aguas para traducir
energa elctrica por medio de la hidroelctrica Los Esclavos, a travs de la
empresa INDE, es realmente interesante el funcionamiento caudaloso.
La corriente del ro Los Esclavos es regulada por la presa del INDE que
opera a su par.
Aun as en invierno el caudal aumenta considerablemente a pesar de las
condiciones controladas, lo que da una idea de cmo pudo ser de fuerte la
corriente en ausencia de la presa.
Los costados del cauce del ro Los Esclavos son literalmente muros de roca
slida, alisada por el agua; al centro, durante el verano, pueden verse
enormes rocas que han sido arrastradas por la corriente.
Al lado Este de la ruta nacional 16, despus de recibir el ro Cuilapa su
trayecto toma serpenteando en direccin al Sur. Pasa al Este de la
cabecera de Chiquimulilla, luego entre la aldea Nancintay el parcela-miento
agrario El Bebedero y aguas abajo le influye el Ro Margaritas, donde se
ensancha su caudal.
En todo su trayecto recibe diferentes afluentes, entre los cuales se puede
mencionar los ro San Antonio, San Juan, Los Achiotes, Pnula, Las Caas,
El Molino, El Utapa, El Amapa, El Panal, Fro, Margaritas y Paso Caballos
en Ayarza.
En su curso hacia el Sur, corre al Este de la aldea Los Cerritos para
desembocar en el Ocano Pacfico en el canal de Chiquimulilla.
El ro pasa a 4 kilmetros de distancia de la cabecera departamental,
Cuilapa, lugar donde se encuentra construido el puente colonial.
Desde el puente colonial al lado Sur, se levanta el moderno puente de un
slo arco, siendo el mismo puente de la carretera Panamericana; registrado
con el nombre de Baltasar de Orena. As mismo al Sur del puente se
precipita en ro entre rocas, formado una cascada de 25 metros de altura.
En su curso se han habilitado balnearios; entre los municipio de Cuilapa y
Chiquimulilla se encuentran turicentros que ofrecen la opcin del turismo
termal propio para el relajamiento y la terapia. En algunos hasta existe la
posibilidad de acampar y disfrutar deliciosas veladas a la luz de la luna o de
las estrellas.
Por lo general las corrientes que conducen el trayecto de la zona a veces
son variables durante la poca de fuertes torrenciales de lluvias, de manera
 que ha estado cambiando su curso en dicha zona, abriendo multitudes de
afluentes en pocas de lluvia.
Recorre un terreno muy accidentado, durante las crecidas fertiliza grandes
extensiones de terreno, y desemboca en las playas de El Ahumado, cuyos
canales se llenan con el agua que entra por el delta de este ro
Actualmente se est aprovechando la fuerza de sus aguas para producir
energa elctrica por medio de la Hidroelctrica Los Esclavos, a travs
del Instituto Nacional de Electrificacin (INDE).
El ro Los Esclavos es un ro de Guatemala que desemboca en el ocano
Pacfico en el canal de Chiquimulilla. En su recorrido atraviesa el
departamento de Santa Rosa de norte a sur.
DATOS IMPORTANTES
Es uno de los principales ros de Guatemala

Su extensin es de 2,271 km2.

Pertenece a la vertiente del pacfico

Su longitud es de 144.80 kms.

Cuenta con una estacin hidromtrica llamada El portezuelo la cual se

encarga de medir su caudal.
Su caudal es de 33.7021 m3/seg.

LIMITES RIO LOS ESCLAVOS

Jalapa
Jutiapa
Santa Rosa
Guatemala

El ro Los Esclavos nace con el nombre de ro Grande en la jurisdiccin de

Mataquescuintla. En todo su curso recibe multitud de afluentes, entre los
que destacan los ros San Antonio, San Juan, Los Achiotes, Pnula, Las
Caas, El Molino, El Utapa, El Amapa, El Panal, Fro, Margaritas y Paso
Caballos en Ayarza. El ro pasa a cuatro kilmetros, de la cabecera
departamental, Cuilapa, lugar donde se encuentra construido el puente
colonial que le da su nombre. El nombre del puente y del ro se originaron
de la conquista de Guatemala por parte de Pedro de Alvarado y sus guerras
con los Xincas, ya que el conquistador los tom como esclavos para la
reduccin militar de Cuscatln -en la moderna Repblica de El Salvador.
 Estos indgenas seran los primeros esclavos formalmente asignados por
los conquistadores espaoles como tales.
Algunos metros ms al sur del puente colonial, se levanta el moderno
puente de un slo arco, siendo el mismo parte de la carretera
Panamericana; bautizado con el nombre de Baltasar de Orena.
Hacia el sur del puente se precipita el ro entre rocas, formando una
cascada de veinticinco metros de altura. En su recorrido se han habilitado
balnearios; entre los municipios de Cuilapa y Chiquimulilla se encuentran
turicentros que ofrecen la opcin del turismo termal propio para el
relajamiento y la hidroterapia.
Es un ro corto que se localiza en el departamento de Santa Rosa del Pas
de Guatemala. Se origina de la fluencia al ro Tapala del riachuelo Santa
Mara en la aldea Rincn (municipio de Casillas). Es una corriente propia
del territorio de Guatemala.