La Virgen Mara

Madre de Jess. Los evangelios slo aportan, respecto a Mara, los datos
fundamentales y algunas ancdotas. Consta que antes y despus del
nacimiento de Jess vivi en Nazaret, pequea ciudad de Galilea, y que,
segn la ley, estuvo casada con el artesano Jos, de la familia de David.
Mara acompa a Jess durante su ministerio de un lugar a otro, junto con
las mujeres que le acompaaron desde Galilea y los "cuatro hermanos de
Jess": Santiago, Jos, Simn y Judas, hijos de Mara y Cleofs.

Detalle de La Asuncin de la Virgen, de Murillo

Tanto Mara como los cuatro hermanos fueron rodeados de una atmsfera de
veneracin que sigui en aumento, puesto que Mara cumpla de modo
convincente las condiciones propias de los ciudadanos del reino. Como
ejemplo del recuerdo que los primeros discpulos conservaban de Mara se
encuentran las palabras que se colocan en boca de Isabel: "Bienaventurada
t que has credo" (Lc. 1,45). Tiene tambin un recuerdo vivo la frase de
Lucas: "Mara conservaba todos esos recuerdos, meditndolos en su corazn"
(Lc. 2, 19).
Mara estuvo al pie de la cruz y fue testigo de la resurreccin. Su mencin en
el cenculo (Act. 1,14) junto con los doce apstoles, las dems mujeres y los
"hermanos de Jess", es el inicio de una presencia viva y constante en el
seno de la iglesia primitiva. La comunidad de Jerusaln honr tambin a
Mara como "Madre del Seor", ttulo con el que hacan participar a Mara de
la gloria de Jess e iniciaban con ello el proceso de reflexin teolgica en
torno a lo que ha venido a llamarse "las glorias de Mara".

Desde el punto de vista de la fe cristiana, la figura de la Virgen Mara tiene una

relevancia singular y creciente a lo largo de los siglos. Por lo que se refiere
al Antiguo Testamento, la tradicin ha sealado numerosos textos en los que
se encuentran anuncios profticos sobre Mara. Un pasaje que ha tenido
suma trascendencia es la profeca del Emmanuel (Is. 7,14). En ella Isaas
anuncia como signo divino el alumbramiento por parte de una doncella
(hebrero almah y griego parthnos), en el que la iglesia ve el anuncio de la
Madre del Mesas y de su virginidad.

En el Nuevo Testamento, las narraciones de la infancia de los Evangelios de

San Mateo y San Lucas recogen las enseanzas acerca de la concepcin
virginal y el nacimiento de Jess, transmitidas en la primitiva comunidad
cristiana. Narra San Mateo que Mara concibe virginalmente al Mesas
cumplindose as la profeca del Emmanuel. "Habiendo concebido por obra
del Espritu Santo, da a luz (contina diciendo el envangelista) a un hijo a
quien se pone por nombre Jess, Salvador" (Mt. 1, 20-25).
Detalle de La anunciacin (1440), de Fra Anglico

En San Lucas la concepcin virginal y la maternidad mesinica y divina de

Mara se describen en el marco narrativo de la Anunciacin como obra del
Espritu Santo (Lc, 1, 26-35). Lucas presenta a la Virgen como figura central
del evangelio de la infancia, unida, por tanto, al nacimiento de Cristo; y
vuelve a subrayar su presencia en los hechos de los apstoles al narrar la
vida naciente de la iglesia. San Juan describe su presencia en Can,
interviniendo activamente en el primero de los milagros realizados por Cristo,
y al pie de la cruz.

Algunos autores cristianos reflexionaron sobre la significacin de Mara en el

conjunto del misterio de la salvacin y en su relacin con Cristo, su hijo. As,
San Ignacio de Antioqua (siglo II) indag en el misterio de Jess nacido de
Mara, mientras que San Justino defendi la concepcin virginal de Mara y
San Ireneo propuso un paralelismo entre las figuras de Eva-Mara y Adn-
Cristo.

Tambin a mediados del siglo II aparecieron unos textos apcrifos (como el

Protoevangelio de Santiago) donde se contaba la vida de Mara, desde la de
sus padres Joaqun y Ana hasta despus del nacimiento de Jess. En otros
textos (Transitus) se explicaba la muerte de Mara y su asuncin en cuerpo y
alma a los cielos.
Desde los siglos IV-V se consider a Mara como el modelo perfecto de fe y
santidad a imitar por las vrgenes cristianas, segn la doctrina elaborada por
los grandes doctores de la Iglesia (Atanasio, Jernimo, Ambrosio, Agustn).
En el ao 431, el Concilio de feso reconoci a Mara como Madre de Dios,
confirmando as la creencia de muchos fieles que ya desde mucho antes
intercedan ante ella.

Para los Padres de la Iglesia era un tema de discusin la perpetua virginidad

de Mara y su santidad personal. Progresivamente lleg a imponerse la idea
de una virginidad "antes del parto, en el parto y despus del parto" y de una
total exencin de pecado. La perpetua virginidad qued definida en el concilio
de Letrn (649 a.C.) y en la epstola dogmtica del papa Agatn (680 a.C.).
El concilio de Trento, por su parte, sancion en 1547 su total exencin del
pecado.

Despus de siglos de discusin entre las escuelas, la Iglesia fue llegando a la

conclusin de que Mara haba sido redimida en atencin a los mritos de
Cristo, pero que, desde el primer instante de su ser, se haba visto libre de
la mancha original. ste es el dogma de la Inmaculada Concepcin definido
por Po IX en 1845. En la bula Munificentissimus Deus, Pio XII defini en 1950 el
dogma de la glorificacin o Asuncin, segn el cual Mara fue asumida en
cuerpo y alma al cielo despus de su muerte sin conocer la corrupcin del
sepulcro.