El Pensamiento Europeo en El Siglo Xix

EL PENSAMIENTO EUROPEO EN EL SIGLO XIX 1
Hablar del pensamiento europeo en el siglo XIX significa remontarse hacia fines del siglo XVIII,
con la Revolucin Francesa (1789) y las revoluciones industriales, cuyas consecuencias se hicieron sentir
hasta el siglo XX, con la Primera Guerra Mundial, en 1914. Obviamente los hechos con los que se seala un
principio y un fin son slo a modo de referencia, como para ponernos en contexto. Porque las ideas, que son
las que gobiernan los hechos, superan cualquier fecha precisa.
La Revolucin Francesa se toma como ejemplo en cuanto termina con el mercantilismo y el feuda-
lismo, afirmando los principios del liberalismo poltico y econmico que le abren al pueblo (burgus) su
camino hacia la soberana. Es as que, la burguesa cuyo crecimiento econmico se registra desde los
inicios de la modernidad en el siglo XIX alcanza la supremaca poltica. La llamada revolucin industrial
tiene sus orgenes en Inglaterra y, con el tiempo, se expande hacia el resto de Europa. Ella trajo consigo el
maquinismo, las fbricas, la urbanizacin y el crecimiento demogrfico, el acelerado desarrollo de los trans-
portes, la expansin del comercio y el control econmico y poltico de las reas marginales. Con todo esto se
afianza el orden burgus y el capitalismo que, como contracara, pone en evidencia la miseria y el desconten-
to del proletariado, que no tarda en establecer y reclamar sus derechos. 2
Aunque las tensiones intra e internacionales son constantes, desde 1815 no se registra una guerra
global. La idea de la paz en y entre los pueblos est sustentada en la creencia en que el progreso y las insti-
tuciones polticas pueden resolver cualquier desavenencia, ideas que tuvieron sus orgenes en el Iluminismo
enciclopedista del siglo XVIII y que parecen, hacia fines del siglo XIX, poder ponerse en prctica. Es as
que, en el perodo conocido como Belle Epoque, una burguesa fuerte en lo econmico y socialmente satisfe-
cha, se concentra en las novedades de la vida cotidiana: los cafs, los deportes, los viajes, el hipdromo, el
week end, las exposiciones de arte, el teatro, etc., dejando en manos del estado y su diplomacia el control de
las crecientes rivalidades. 3 El tiempo es testigo del desmoronamiento de esta idea de paz perpetua cuando
en 1914 estalla la Primera Guerra Mundial.
EL PENSAMIENTO POLTICO
El pensamiento poltico del siglo XIX tiene sus orgenes en ideas de los siglos XVII y XVIII, en pen-
sadores como Maquiavelo (1469-1527), Hobbes (1578-1679), Locke (1632-1704), Montesquieu (1689-1755)
y Rousseau (1712-1778). Ideas que se materializan en la revolucin poltica francesa y la revolucin indus-
trial inglesa, y que dan lugar a dos corrientes polticas: el liberalismo representante de la burguesa y el
socialismo representante de la clase trabajadora. ste ltimo, se podra decir, surge como consecuencia del
primero y se manifiesta en dos momentos: en los aos 30 (socialismo utpico) y en los aos los 70/80 (socia-
lismo cientfico o marxista). 4 La clasificacin entre clase trabajadora y burguesa, que cada ideologa
representa, simboliza un tipo de vida que las diferencia y las enfrenta: los que trabajan y los que no lo hacen;
con la carga valorativa que, bajo distintas circunstancias, cada clase le otorga a la otra.
1
El pensamiento europeo en el siglo XIX. Norma Mileo [et.al.]; compilado por Ricardo lvarez - 1ra. Ed. - Buenos Aires: Prome-
teo Libros, 2010
2
Cfr. Norma Mileto, Op. Cit., p. 11
3
Cfr. Norma Mileto, Op. Cit., p. 40
4
Cfr. Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., p. 43
El liberalismo
La ideologa liberal se pone de manifiesto en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciu-
dadano de 1789, donde se establece que La finalidad de toda asociacin poltica es la conservacin de los
derechos naturales e imprescriptibles del hombre. Tales derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y
la resistencia a la opresin [] Pero la igualdad de derecho no coincide con la igualdad de hecho para todos
los individuos, ya que los derechos naturales de propiedad slo le conciernen a la burguesa y no a la clase
trabajadora. La revolucin industrial, que se dispara con el crecimiento econmico de esa burguesa, trae
como consecuencia, en la clase trabajadora, la transformacin de la familia, de los regmenes de trabajo (ofi-
cios, jornaleros, campesinos, tejedores, etc.), de la explotacin, del empobrecimiento, de la exclusin mate-
rial. Es as que, mientras el liberalismo pareciera tener un origen claro, para el socialismo ese origen no es
tan claro, ya que surge como consecuencia de dichas transformaciones socio-econmicas y de las ideas exis-
tentes. 5
El liberalismo, desde un punto de vista poltico, se consolida con la Repblica o las monarquas
constitucionales y se convierte en la clase dirigente y hegemnica. La burguesa domina como clase, en tanto
duea de los medios de produccin, pero tambin domina ideolgicamente con las ideas, entre otras, de per-
fectibilidad moral del individuo; la educacin y la disciplina como medios para perfeccionarse; la propiedad
privada y la vida privada. 6 La perfectibilidad es herencia de la Ilustracin, donde se piensa a la humanidad
como mejorable o posible de ser ilustrada. En las creencias liberales son los ilustrados burgueses, los civi-
lizados, los que han alcanzado la mayora de edad, los nicos capaces de gobernar. Es as que la nueva
democracia se conforma slo por aqullos que tienen cierto bienestar econmico que poseen propiedades y
rentas y cierta educacin, y, por lo tanto, son ellos los nicos que tienen derecho al voto. La igualdad es
pensada en tanto se pertenece a esa clase econmica y moral; los que no pertenecen a ella son desiguales, y
esto no slo como consecuencia de la pobreza sino, invirtiendo el criterio, que la pobreza es consecuencia del
envilecimiento moral. 7 Si el uso de la razn y el conocimiento determinan a la moralidad y perfectibilidad
del hombre, el pobre ser el sujeto indigno e inmoral por excelencia. 8 As, el nuevo pobre, el proletario, es
un pobre salvaje, corrupto por su vida decadente e inmoral, que no ha alcanzado la mayora de edad. Es por
esto que se hace necesaria una clase dominante e iluminada que dirija a la sociedad hacia la luz, el conoci-
miento, la madurez y la moralidad. Por esta razn la educacin tiene un papel protagnico, en tanto forma a
los nios para ser futuros ciudadanos morales. Pero la educacin no es libre manifestacin del individuo sino
disciplina y control. Esto mismo se ve en la actividad laboral: a los trabajadores se los vigila para que traba-
jen, para que produzcan en tiempo y forma. 9 El control sobre el tiempo y el espacio es otra de las grandes
preocupaciones liberales. 10 A diferencia del espacio pblico, que es donde los pobres se mueven (porque no
poseen espacio propio), los burgueses defienden su espacio-propiedad privado, por ejemplo, su hogar, como
el mbito que los protege del exterior catico y peligroso. El hogar es smbolo de propiedad y la propiedad es
la que define al individuo, no slo como factor econmico, sino tambin como factor moral. La materialidad
de la vida define la moralidad. 11 La propiedad es una idea transversal: propiedad de tierras, de derechos, del
trabajo, del tiempo, de la razn, de la libertad. Todo se individualiza, se separa, se cuadricula, se recorta:
categoras de ciudadanos, tierras rurales, sectores urbanos, el transcurso del da. 12
5
Cfr. Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., pp. 43-45
6
Cfr. Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., p. 46-47
7
8
Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., p. 47
9
Antes del modelo fabril, los trabajadores tienen los talleres en sus casas, en donde alternan el trabajo con la vida familiar y otras
actividades. Cuando la casa deja de ser el centro fsico de produccin y los trabajadores pasan a la fbrica quedan concentrados todos
en un mismo espacio. La fbrica inmoviliza, fija, controla y vigila. Por otro lado, la fbrica impone un modelo abstracto de tiempo de
trabajo indito hasta el momento. Si el tiempo de trabajo pre-capitalista est regido por las actividades mismas, el tiempo de las
fbricas implica un aprovechamiento al mximo de la fuerza laboral. (Cfr. Mara Cecilia Colombani, Op. Cit., pp., 71-72)
10
11
12
El socialismo
El desmesurado crecimiento de la poblacin 13 y el hacinamiento en las grandes ciudades hacen que

los trabajadores, producto de esas ciudades, se apropien de los espacios comunes. La calle, la esquina, la
taberna, los edificios abarrotados de gente, el nomadismo de los albailes, las migraciones de los jornaleros
pobres en el campo 14 todo nos habla de espacios abiertos, de movimiento, de mezclas, de multitud, de
desorden. El socialismo como ideologa conserva alguna de estas caractersticas: la comunidad, la falta de
cercos, setos, paredes y alambrados, el desorden como arma, la multitud como forma de vida. 15
Tres posibilidades se abran al pobre [] Poda esforzarse en hacerse burgus, poda desmoralizar-
se o poda rebelarse. 16 Esta ltima salida es la que propone el socialismo. Si la burguesa cree que con las
revoluciones liberales se ha liberado a todos, una parte de la sociedad (los pobres) considera que la revolu-
cin todava no ha acabado. Es necesaria una segunda revolucin, la del proletariado. 17 Al reclamo contra las
condiciones infrahumanas de trabajo, por las que incluso la Iglesia cristiana llega a manifestarse 18 se suma,
como contra-cara de la visin burguesa, una revalorizacin del trabajo por parte del proletariado. El socia-
lismo sostiene que el trabajo es la fuente de la riqueza y, por lo tanto, son los trabajadores quienes deben
disfrutarlas. Es decir que, si el trabajo es la clave para el progreso de la nacin, son los trabajadores la pieza
fundamental y son quienes deben gobernar. Este es el pensamiento de los primeros socialistas, como Clau-
de-Henri de Rouvroy, Conde de Saint-Simon (1760-1825) para quienes la burguesa es una clase ociosa que
no contribuye al bienestar del pueblo (todo lo contrario, lo sumerge en la pobreza). La inmoralidad de la
pobreza se invierte y son los explotadores los inmorales que viven del sudor del trabajador. 19 Si los trabaja-
dores son los que deben gobernar, porque son los que verdaderamente saben hacer funcionar la economa de
una nacin, entonces la clase burguesa no tiene razn de existir. Si la Revolucin Francesa busca un benefi-
cio poltico para la burguesa, la segunda revolucin, la proletaria, busca un beneficio econmico para los
ms carenciados. De esto resulta una lucha de clases, una lucha entre ricos y pobres. 20 Es en esta lucha de
clases donde Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) ven el motor de la Historia y la causa
del paso de un tipo de sociedad a otro. Siguiendo y tratando de superar a Hegel (1770-1831), para estos auto-
13
Entre 1800 y 1900, las principales ciudades europeas duplican su poblacin: de 187 a 401 millones. El problema de la poblacin se
da entre las clases pobres. Un alto crecimiento de la natalidad o una baja de la mortalidad hace que las familias pobres no puedan
mantener a sus hijos y los abandonen en conventos u orfanatos. El abandono de nios se institucionaliza y se convierte en un fen-
meno de masas. Esta institucionalizacin permite el control de la poblacin, evitando que los pobres no se hundan ms en la pobreza.
Tambin las sociedades de beneficencia funcionan como una biopoltica de control. La ayuda que se les da a los pobres implica
siempre una direccin moral, en donde el pobre se compromete a llevar un estilo de vida segn el ideal de la burguesa. (Cfr. Mara
Cecilia Colombani, Op. Cit., pp. 77-78)
14
15
16
Hobsbawm, E., La era de la revolucin, 1789-1848, p. 205, citado por Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., p. 55
17
18
[] si hay un tpico insoslayable en torno al cual los pensadores cristianos se replantearon el horizonte teolgico y filosfico en
que se movan, y expresaron sus disidencias polticas dentro y fuera de la Iglesia y con los poderes civiles, procurando [] dar res-
puesta a la realidad de su tiempo, ha sido el de la cuestin social. El pensamiento cristiano tuvo, pues, en este tema, un papel relevan-
te, sea por la voces que se alzaron contra el estado de cosas existentes, sea por las propuestas polticas e ideolgicas que principal-
mente en Francia y Alemania se llevaron a cabo y que fueron modelando lo que sera despus la posicin de la Iglesia, o por testimo-
nios religiosos que hicieron de la vida junto a los marginados y ms desposedos un compromiso cristiano efectivo, sin connotaciones
especulativas, tal por ejemplo, el trabajo educativo y de formacin de oficios con los nios y adolescentes explotados por la burgue-
sa industrial [] Ciertamente, [] los aportes matizados de telogos, filsofos y hombres de accin cristianos [] fueron decisivos
para la renovacin de la Iglesia, aunque no hayan contado siempre con el apoyo del alto clero como tampoco hayan sido referidos
expresamente [] por la historiografa filosfica general. Algunas de sus contribuciones, sin embargo, fueron anticipatorias [] de
muchas objeciones que la crtica marxista y el socialismo hicieran casi ms de una dcada despus al liberalismo capitalista, al abuso
de la nueva burguesa industrial y a la condicin de los trabajadores [] la diferencia con respecto a estas mismas crticas fue que
estaban fundadas [] en la tradicin propia del cristianismo, su concepcin antropolgica de la dignidad y trascendencia del hombre
y el bien comn a que deben servir los progresos tecnolgicos y el producto de las riquezas. Este abordaje de la cuestin social tuvo
su punto mximo con la Encclica Rerum Novarum, Sobre la situacin de los obreros, de Len XIII, pronunciada oficialmente el 15
de mayo de 1891, donde finalmente se plasm el apoyo oficial de la Iglesia a los esfuerzos individuales de sacerdotes y laicos [],
obispos [], y las nuevas rdenes religiosas. (Daniel Dei, Op. Cit., pp. 166-167).
19
Cfr. Guido Fernndez Parmo, Op. Cit., pp. 61
20
El enemigo no es ya el extranjero sino un otro interno. La guerra ya no se da en las fronteras sino en la ciudad, en la sociedad
misma. (Cfr. Mara Cecilia Colombani, Op. Cit., pp., 84-85).
res la lucha de clases surge por la estructura misma del capitalismo, que se basa en el enfrentamiento de las
ideas que postula, y que se presentan como contradicciones: 21 Desde el punto de vista econmico, la con-
tradiccin es entre el desarrollo material de la produccin y su forma social, es decir, entre la produccin y la
constante exclusin de los trabajadores de todos los bienes producidos. 22 Si no debe haber escisin entre en
trabajador y el producto de su trabajo tampoco debe haber escisin en la distribucin de la propiedad. Marx
a diferencia de los primeros socialistas se opone principalmente a la idea de que la propiedad privada es un
derecho natural, y considera que la propiedad privada debe ser abolida. Ideas semejantes son sostenidas por
los cooperativistas Robert Owen (1771-1858) y Charles Fourier del Falansterio (1772-1837). 23 Con la aboli-
cin de la propiedad privada se pretende invertir la idea individualista utilitarista: la sociedad, para el socia-
lismo, no es mera asociacin de individuos motivados por el inters propio y la competencia, todo lo contra-
rio. El hombre es, por naturaleza, un ser comunal y, para progresar, debe basarse en el apoyo mutuo. Se pri-
vilegian las relaciones horizontales, los vnculos igualitarios, recprocos, intercambiables e inmanentes, fren-
te a los vnculos desiguales, jerrquicos y trascendentales del pensamiento liberal. 24
Desde los dos extremos, las clases sociales se enfrentan: unos defienden los privilegios ganados y
otros, los que consideran que se les han quitado o nunca se les han dado. Ms all de los diferentes reclamos,
la idea que rige en ambos sectores de la poblacin es la misma que rige en la poca: el progreso indefinido
entendido, en trminos generales, como perfectibilidad, ya sea del individuo o de la sociedad.
LAS CIENCIAS
Una de las caractersticas del siglo XIX europeo y que se acrecienta hacia la segunda mitad es la
velocidad con la que se suceden los hechos, ritmo impuesto por una industrializacin que jams se detuvo.
En esta poca se vive en un ambiente de gran optimismo y esperanza en el que se forjan grandes inventos y
notables corrientes del pensamiento; se ampla el sistema escolar; disminuye el analfabetismo; surgen nuevas
y diversas manifestaciones artsticas y literarias, etc. Las ciencias existentes experimentan un gran progreso,
a la vez que surgen nuevas ramas y especializaciones; el adelanto cientfico se relaciona, en parte, con la
consolidacin de una burguesa que pretende un constante ascenso en el nivel de vida y el deseo de comodi-
dades y placeres y, por otro lado, ms all de esta finalidad prctica, la ciencia tambin responde a la idea de
alcanzar todos los conocimientos y dominar intelectualmente el universo. 25
El conocimiento cientfico-cultural, paulatinamente, va alejndose de los centros conventuales o

eclesisticos hacia las nuevas facultades, academias o asociaciones laicas cientficas, junto con el surgimien-
to de investigadores individuales, y el desarrollo de nuevas tcnicas. Es el auge del positivismo. Se produce,
tambin, una modificacin y crtica a la repeticin textual de antiguos pensadores (desde Aristteles a Ga-
leno, por ejemplo) cuyas concepciones se mantuvieron vigentes durante siglos. 26
Entre las ciencias duras que marcan un antes y un despus en la historia podemos mencionar a la
biologa, la farmacologa y la medicina.
21
22
23
24
25
Cfr. Norma Mileto, Op. Cit., pp.40-41
26
Cfr. Alberto Beredjiklin, Op. Cit., p. 201
La biologa
En biologa se destacan fundamentalmente dos corrientes de pensamiento: el vitalismo y el mecani-

cismo. El vitalismo, en su bsqueda de lo universal en la naturaleza, admite un principio y una fuerza
vital. Para ello apela a postulados apriorsticos de tipo espiritual, acudiendo a mtodos de matiz escolstico:
la intuicin intelectual. En contra de estas ideas surge el mecanicismo, para el que es irreductible la teora
anterior (vitalista) a los procesos fisicoqumicos de los organismos, que son los que sostienen, fundamentan y
pretenden demostrarse mediante la ciencia experimental. 27 En trminos generales, el vitalismo sostiene que
todas las categoras taxonmicas (reino, clase, orden, familia y gnero) han sido construidas por el supremo
artfice, segn un plan nico, del cual las formas de los seres organizados materializan distintas modificacio-
nes. As, todos los animales son encarnaciones del arquetipo animal nico y todas las plantas son modos
diferenciados de una planta primaria. Al considerar que las modificaciones que sufren los seres vivos res-
ponden a una estructura bsica, el vitalismo, de alguna manera, da origen a la biognesis y a la embriolo-
ga. 28 Por otro lado, el mecanicismo sostiene que toda realidad, o al menos toda realidad natural, tiene una
estructura comparable a la de una mquina, en la que cada parte hace funcionar al todo, pero en la que cada
una de esas partes tiene, con respecto a las otras, algo en comn. As, al analizar a los seres vivos, se descu-
bren los tejidos y las clulas, dando lugar a la moderna teora celular. Tambin se describen a los espermato-
zoides como elementos celulares sexuales, relacionados con la reproduccin, y como depositarios de los
caracteres hereditarios. Al poner al descubierto una afinidad morfolgica entre los seres vivos, la teora celu-
lar abre el camino a las teoras de la evolucin. Tambin a los problemas de la fecundacin y de la herencia.
Estos descubrimientos se apoyan tambin en otros como el invento y perfeccionamiento del microscopio,
que dan lugar a nuevos horizontes y especialidades (citologa, histologa, microbiologa, etc.) tanto en el
mbito de la biologa como en el de la medicina. 29 Con todo ello, otra teora dada de baja por las nuevas in-
vestigaciones es la de la generacin espontnea. Esta teora sostiene que los grmenes que se observan
cuando algo se pudre al ser dejado a la intemperie se originan espontneamente, a partir del material inerte.
Este pensamiento implica la idea de que la vida puede surgir de algo inanimado. Es Luis Pasteur (1822-
1895) quien refuta esta teora aduciendo que el aire contiene los mismos microbios que estn en los tejidos
putrefactos. A partir de las investigaciones en microbiologa, Pasteur y otros desarrollan varias vacunas con-
tra distintas enfermedades, 30 algo que aumenta considerablemente la expectativa de vida. Otro descubrimien-
to importante es el obtener una sustancia orgnica, la urea, a partir de sustancias inorgnicas, el cianuro de
amonio, con lo cual se derriba una de las ltimas vallas de la teora vitalista, que establece que toda sustancia
orgnica es producida nicamente por un ser vivo. 31
Grandes ideas llevan a grandes descubrimientos e inventos que, a su vez, dan lugar a nuevas grandes
ideas, descubrimientos e inventos. As, la poca. Una de las grandes ideas del siglo, en lo que respecta a la
biologa pero que tambin es tema de debate en los mbitos filosficos y religiosos, es la teora de la evolu-
cin o, mejor dicho, las teoras de la evolucin. Si bien Charles Darwin (1809-1882) es el ms conocido al
respecto, otros investigadores sientan antecedentes. Es el caso de Lamarck 32 (1744-1829), por ejemplo, que,
hacia fines del siglo XVIII, sostiene que el uso continuo de un rgano hace que ste se desarrolle y, por el
contrario, su falta de utilizacin lo reduce paulatinamente hasta desaparecer. 33 Las ideas de Lamarck queda-
ron en el olvido hasta que en 1859 Darwin las recuper y reformul en El origen de las especies. En esta
obra, Darwin presenta argumentos fuertes en contra de otras teoras vitalistas: el creacionismo de base
bblica, y la teora de los cataclismos, que sostiene que en diversas pocas se dan cataclismos que extin-
guen a las especies y permiten que surjan nuevas, tambin creadas por Dios. Darwin, con su teora de la des-
27
28
Cfr. Alberto Beredjiklin, Op. Cit., pp. 204-207
29
30
31
32
Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, Caballero de Lamarck
33
cendencia, alter la cosmovisin del hombre, sustituyendo la idea de una naturaleza inmutable, de tipo teleo-
lgica (pensamiento del Renacimiento y del Iluminismo) por una naturaleza dinmica, hasta azarosa, si se
quiere, (no teleolgica) que procede con lentos pero incesantes cambios, resumidos en la idea de la evolu-
cin. Darwin fue influido por la teora econmica de Malthus (1766-1834), segn la cual la poblacin mun-
dial crece geomtricamente, mientras que el abastecimiento de alimentos lo hace aritmticamente. En esta
tesis se sugiere que a menos que sucedan guerras o epidemias, el exceso de poblacin induce a una compe-
tencia por los alimentos y a la eliminacin de los ms dbiles. En base a esto, para Darwin, existe una lucha
constante en la naturaleza donde slo los ms aptos sobreviven. Ntese como su doctrina armoniza perfec-
tamente con las tendencias de la poca: el ascenso del comercio y de la industria, que deriva en una libre
competencia, un postulado liberal que guarda gran similitud con la lucha por la supervivencia. 34
Por otro lado, Lamarck, en su poca, tambin sostiene la idea de la herencia de los caracteres adqui-
ridos. Idea que Gregor Mendel (1822-1884), investigando sobre una variedad de planta de guisante, formula
como lo que se conoce hoy como leyes de la herencia (ley de paridad, ley de antagonismo, ley de conserva-
cin elemental y ley de segregacin independiente) que permiten demostrar el mecanismo de transmisin de
las caractersticas hereditarias. Sin embargo, dichas leyes no son reconocidas sino hasta el ao 1900. 35
La farmacologa y la medicina
La farmacologa, siguiendo el proceso de industrializacin general, deja de ser artesanal y tambin se

industrializa. Adems de las vacunas, ya mencionadas, otros avances se dan con respecto a los anestsicos
utilizados en las cirugas y los alcaloides. 36
La medicina es otra de las ciencias que da un cambio sustancial. Bajo el pensamiento dominante de
la poca de diferenciar los fenmenos vitales normales de los patolgicos 37 se busca seguir un estricto mto-
do experimental para que la medicina se transforme en verdadera ciencia, diferencindose de la biologa.38
Es interesante destacar el cambio que se produce en los hospitales a mediados del siglo: de ser lugares donde
los pobres entran para morir dadas las malas condiciones de higiene, la mala ventilacin y la sobrepobla-
cin, con los nuevos descubrimientos e innovaciones el desarrollo de la fisiologa y la bacteriologa, que
asienta la prctica de la medicina sobre firmes bases cientficas; el desarrollo de la antisepsia y la anestesia y
la incorporacin de enfermeras capacitadas, entre otros los hospitales se transforman en verdaderos lugares
de curacin y son vistos como centros de salud (y no de muerte). As, los mdicos adquieren mayor credibi-
lidad, prestigio y un nuevo status dentro de la comunidad, como tambin ocurre con los cirujanos, a los que
slo el hospital les brinda el lugar apropiado para sus intervenciones. De esta manera, ahora no slo los po-
bres asisten al hospital sino tambin los ricos, por lo que esta institucin puede cobrar por sus servicios, aun-
que no deja de brindar asistencia gratuita a los que no pueden pagar. Si bien son notables los avances durante
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Las nuevas ciencias buscan clasificar a sus sujetos-objetos de observacin: lo sano y lo enfermo, lo legal y lo ilegal, el hbil y el
inhbil. En esta clasificacin juegan un papel importante los conceptos de mismidad y otredad. Lo enfermo, lo anormal, lo ilegal
forma parte de esa otredad que perturba el orden y que debe ser separado, encerrado, desterritorializado. (Cfr. Mara Cecilia Colom-
bani, pp., 80-81) El encierro indiscriminado de todos aquellos que perturban el Buen Orden Burgus ser una de las primeras condi-
ciones para que se desarrollen saberes acerca del hombre. Es preciso identificar lo otro para que sobre ello recaiga un saber, que, por
otra parte, reafirma el saber sobre lo mismo. [] As, si el hospital psiquitrico permiti trabajar sobre lo otro [la locura], la escuela
lo hizo sobre lo mismo, dando lugar al nacimiento de saberes como la pedagoga. (Mara Cecilia Colombani, p., 81). Bajo la idea de
una sociedad normalizada los sujetos son vigilados, controlados, clasificados, distribuidos segn cualidades y calidades y fijados a
aparatos de regulacin como la escuela, la fbrica, la prisin, el hospital, cuyo fin consiste en fijar a los sujetos y volverlos regula-
bles, observables y controlables. (Mara Cecilia Colombani, Op. Cit., p., 83).
38
el siglo XIX, hay que esperar al siglo XX para que, con las mejoras tcnicas, la medicina marque su punto
culminante. 39
Entre las ciencias blandas o ciencias del hombre (aunque las mencionadas anteriormente tam-
bin lo sean) igualmente se producen grandes cambios con la aparicin y consolidacin de nuevas ciencias
sociales como la antropologa, la sociologa y la psicologa, todas guiadas bajo un moderno concepto de his-
toria.
La antropologa y la sociologa
Ambas se dan en el marco de una aceleracin de la expansin capitalista europea hacia las colonias,
especialmente a partir de la crisis econmica de la dcada de 1870, cuando los capitalistas tempranos (Ingla-
terra y Francia) ven disminuir su crecimiento productivo a causa del mayor equipamiento tecnolgico y me-
jor administracin de los capitalistas recientes (Alemania, EE.UU.). De esto resulta que los antiguos capita-
listas reorienten su exportacin manufacturera y de capitales hacia las reas coloniales o semidependientes.
En esta expansin colonial el mundo es repartido entre las potencias, ya sea a travs de la ocupacin directa
como en el caso de Asia y frica, ya como esferas de influencia, como en los casos de Latinoamrica, secto-
res asiticos y reas subdesarrolladas de Europa. El colonialismo, y la dominacin poltica que con l se im-
parte, est justificada por la creencia de la superioridad del blanco (europeo) sobre el resto de los hombres y
su misin modernizadora, dada por el podero industrial. Esta expansin obliga a Europa a ponerse en con-
tacto, ms que antes, con los otros. 40 Esos otros surgen como objeto de estudio de un modo peculiar ya
en el siglo XVIII, con el Iluminismo. Los iluministas ven a las sociedades salvajes no como un objeto de
estudio en s mismo sino como portadores de la pureza originaria de lo humano. As, sin llegar a constituir a
la antropologa o a la sociologa como ciencias, pensadores como Rousseau, Voltaire, Montesquieu y Con-
dorcet, entre otros, son los que sientan sus bases, aunque an insertas dentro del discurso filosfico, sobre
todo, desde un punto de vista moral. Pero, posteriormente, con los aportes de la fisiologa, la anatoma y
especialmente la obra de Georges Louis Leclerc, conde de Buffon (1707-1788), el hombre es considerado un
ser natural, formando parte de la clase animal y, en este sentido, se ve al hombre primitivo a diferencia de
Rousseau como un hombre a medias, inacabado, incapaz de llegar por sus propios medios a la civiliza-
cin. En este contexto hacia 1815, con la Restauracin Conservadora, despus de la cada de Napolen
surge la idea de que las sociedades evolucionan en el tiempo hasta llegar a su momento de esplendor con el
pensamiento cientfico (Auguste Comte, 1798-1857). La antropologa positivista del siglo XIX se basa en
una teora de la historia de la cual Occidente es el resultado final y nico. El nuevo modelo social responde a
la creencia en que no hay sociedades incultas, sino razas superiores e inferiores, que es lo que explica la dife-
rencia entre los pueblos. Las ideas de Darwin sobre seleccin natural y la supervivencia de los ms aptos,
junto al crecimiento de las Ciencias Exactas y Naturales dan a las Ciencias Sociales un marco metodolgico
en el cual apoyarse y con el cual poder explicar las diferencias entre las sociedades humanas. 41 As, a media-
dos del siglo XIX, la antropologa comienza a diferenciarse de las otras ciencias definiendo su objeto de es-
tudio: las sociedades primitivas y la historia cultural de la humanidad. Investigar sobre el pasado es una ma-
nera de entender el presente: analizar cmo las civilizaciones evolucionaron hasta hacerse civilizadas. Es
ms, en esa evolucin, los pueblos salvajes contemporneos son la evidencia del cambio gradual hacia esas
formas civilizadas. La metodologa de esta nueva ciencia es de carcter inductivo: de lo particular a lo gene-
ral, de las partes al conjunto y de los fenmenos a las leyes. As se comparan sociedades, antiguas y presen-
tes, siempre bajo un marco terico basado en la nocin de evolucin unilineal que lleva al progreso humano.
Pero a diferencia del siglo XVIII, para las ciencia del siglo XIX el progreso no est dado por el triunfo de la
razn sino por el poder tecnolgico, fruto de la revolucin industrial. De esta manera, la historia no importa
39
40
Cfr. Marcelo Pagliaro, Op. Cit., pp. 235-236
41
tanto en su orden cronolgico sino en el lgico. La historia de la humanidad se propone como la historia de
las instituciones que se organizan en secuencias que van de lo rudimentario a lo refinado y de lo simple a lo
complejo, siempre bajo la idea de progreso. 42
La psicologa
La psicologa tambin es hija de este siglo. Ella se establece como ciencia al desarrollarse la psicof-
sica; al fundarse el primer laboratorio de psicologa experimental; al establecerse la psicometra y, con ella,
los tests; al surgir la psicologa clnica, as como la psicopatologa y, finalmente, el psicoanlisis. Sin embar-
go, como las dems ciencias, tambin la psicologa tiene sus fuentes en ideas del siglo XVIII: en la obra de
Julien Offray de La Mettrie (1709-1751), El hombre mquina, que impuso una visin materialista y contraria
al tradicional dualismo cartesiano respecto de la relacin mente (o alma o conciencia) y cerebro (o cuerpo); y
una serie de estudios sobre el magnetismo animal que impulsaron investigaciones sobre el hipnotismo, y
que terminaron poniendo de manifiesto ciertos mecanismos inconscientes de la mente. Las ideas de La Met-
trie son el puntapi inicial a dos grandes temas de la poca: el estudio de la fisiologa cerebral (y, consecuen-
temente, de las localizaciones de las diversas funciones del sistema nervioso, en general, y del cerebro, en
particular); y la discusin respecto de la relacin entre mente y cuerpo. Desde el punto de vista de la fisiolo-
ga, los avances son tantos que es comn pensar en el cerebro como un rgano de la mente. Adems, desde la
investigacin mdica, se comprueba que ciertos fenmenos mentales pueden producir alteraciones corporales
(como las enfermedades psicosomticas). Sin embargo, si bien ya no cabe pensar en una interpretacin dua-
lista (mente/cuerpo) tampoco cabe pensar en un reduccionismo o monismo (cuerpo) pues no se puede expli-
car cmo un sujeto concibe una poesa, o experimenta una duda, por ejemplo. Las investigaciones a estos
dilemas trascienden los planos biolgicos, mdicos y psicolgico y penetran dentro de los mbitos antropo-
lgicos y filosficos (metafsicos), con respuestas que apuntan al dualismo o al reduccionismo, u otras que
pretenden conciliar una posicin intermedia. 43
En su afn de ser considerada ciencia, la psicologa arranca bajo el mtodo experimental como psi-
cologa experimental, donde los fenmenos mentales y perceptivos pueden ser medidos (cuantitativamente)
en relacin con los fenmenos fsicos. Posteriormente, los estmulos no slo son medidos sino que pasan a
ser interpretados, mediante un ejercicio de introspeccin o autoobservacin controlada con mediciones obje-
tivas. Estos estudios son un importante bagaje tanto para la psicopatologa como para la psicologa de las
emociones y pasiones. Pero a pesar de sus grandes aportes hay quienes se alzan contra la hegemona de la
psicologa experimental, como el filsofo Franz Brentano (1838-1917) maestro de Edmund Husserl (1859-
1938) y Sigmund Freud (1856-1939), quien sostiene la psicologa del acto, donde el acto de la percep-
cin, por ejemplo, es lo propiamente psicolgico y contiene intencionalmente a lo percibido. Segn este en-
foque la psicologa tiene una objetividad inmanente en tanto se refiere a actos del espritu humano, cosa que
la psicologa experimental no llega a percibir: al ver un color, el color no es lo mental, lo mental, y lo que
debe ser estudiado, es el acto de verlo y verlo tal como se lo ve. Con este aporte no es que se da por tierra a
la psicologa experimental sino que le abre un nuevo campo de estudio. Por otro lado, una nueva rama se
abre con Darwin y su psicologa comparada, donde plantea que entre las especies no slo se da una continui-
dad fsica sino tambin una psicolgica, siendo las expresiones humanas restos de conductas animales. Ideas
que son de gran influencia para la nueva psicologa cientfica inglesa, la psicologa de las diferencias indivi-
duales. 44
Mencionamos ms arriba los avances producidos con respecto al hipnotismo. Dichos avances confi-
guran una metodologa teraputica slida que es usada, entre otros, por Sigmund Freud (1856-1939) en su
42
43
Cfr. Ricardo lvarez, Op. Cit., pp. 247-252
44
Cfr. Ricardo lvarez, Op. Cit., pp. 252-254
bsqueda por los procesos psquicos ocultos a la conciencia. En sus investigaciones, agrega al inconsciente
descriptivo (localizacin ajena a la conciencia) el inconsciente dinmico que se articula en una cadena de
representaciones por donde circula la energa psquica en estado libre. Tambin reemplaza el proceso trau-
mtico por la mltiple determinacin de representaciones, cada una de las cuales se vuelve fuerza por la opo-
sicin que guardan entre s. Pero ms all de que su objeto de estudio (el inconsciente) pareciera no tener un
anclaje fsico, Freud no admite que su mtodo, el psicoanlisis, quede fuera de las ciencias naturales, por lo
que se alinea con el monismo, en tanto sus investigaciones se dirigen hacia la conversin somtica de la his-
teria. Es decir que donde la medicina no responde adecuadamente desde la anatoma y la fisiologa por los
fenmenos de conversin somtica, Freud acude a la psicologa. Llegando con ella a estudiar fenmenos
nunca antes estudiados, como los sueos, los olvidos, los actos fallidos, etc. y descubriendo que stos guar-
dan estrecha relacin con los sntomas neurticos.
LAS ARTES
La literatura
En literatura, desde la Ilustracin y sus diferencias con el Strum und Drang, los tres grandes hitos
son, sin duda, el romanticismo, en primer lugar, especialmente en la narrativa y en la poesa; el realismo que,
a mediados de siglo, refleja las ideas cientficas de moda; y, por ltimo, el naturalismo, que representa a la
ciencia positiva en la narrativa de ficcin (ciencia ficcin) y el relato policial. 45 La idea de progreso es cru-
cial a la poca. Progreso entendido como avance indefinido, como posibilidad continua de mejorar la vida en
el planeta: tranva y trenes; el telfono y el telgrafo; y, hacia el final del siglo, el cine. Los medios de difu-
sin crecen: la prensa adquiere prestigio y funciona, adems de tribuna poltica, como difusor de la literatura
popular, a travs de folletines o revistas. Asimismo, tambin la edicin de libros en forma masiva crea un
nuevo tipo de lector. 46 La cultura se masifica.
El romanticismo es un movimiento cultural nacido en Alemania, en el siglo XVIII. En 1798, Frie-

drich Schlegel (1772-1829) publica un artculo acerca de la poesa del momento y de los postulados que la
rigen: estar siempre en evolucin y no poder ser nunca completada. Este movimiento que surge sobre la
base del principio kantiano del progreso hacia el infinito de los seres racionales y que se ve reflejado no slo
en la literatura sino en todas las artes, como as tambin en la filosofa, la poltica, las ciencias sociales y
hasta en la economa (para Marx fue una protesta cultural contra el capitalismo) tiene una aceptacin
inmediata y se expande, primero, hacia Francia, Italia e Inglaterra y, luego, hacia el resto de Europa y hacia
Amrica. 47
En el siglo XIX, lo romntico se caracteriza por una nueva sensibilidad que prefiere lo fantstico,
lo irracional, el misterio y lo extrao y, sobre todo, lo melanclico y lo terrorfico, como as tambin todo lo
relacionado con la Edad Media y sus valores. En lo literario, se rechaza el espritu de la Ilustracin
movimiento que puede rastrearse ya en el Humanismo y en el Renacimiento y para el que el predominio
absoluto lo tiene la razn. Por su parte, la poesa romntica se interesa particularmente en la vida, la historia
y la moral y para ello indaga en lo que el hombre tiene de miserable y sublime; rescata los valores medieva-
les y se interesa por los pueblos lejanos especialmente Oriente y Amrica. La moral es la forma primordial
de la existencia, es absoluta e independiente de toda forma de utilitarismo, aunque no triunfa nunca por causa
de la fatalidad y de la maldad humana. La amargura del incomprendido y del ignorado, la renuncia a la feli-
cidad y la sumisin a la infelicidad no forman parte de una actitud religiosa, sino de una mentalidad que se
divide entre lo contingente y lo eterno. Si para la Ilustracin la razn es fundamental y si para los escritores
del prerromanticismo alemn (del Strum und Drang) se trascienden los lmites de la razn por la experiencia
45
Cfr. Liliana Stengele, Un panorama de la literatura europea del perodo en Op. Cit., p. 101
46
47
mstica y por la fe, el romanticismo del siglo XIX niega esos lmites y defiende la razn suficiente, la uni-
dad entre conciencia y totalidad. Representa la insatisfaccin frente a las consecuencias de la revolucin
burguesa, lo que da como resultado, entre otras cosas, al surgimiento de movimientos nacionalistas. 48 El
romanticismo del siglo XIX es un movimiento complejo que se caracteriza por un uso importante de la ima-
ginacin y de la subjetividad, que condicen con el ansia de libertad. A su vez, la bsqueda de la libertad se
traduce en libertad de sentimientos (erticos y pasionales) y libertad revolucionaria, poltica, cvica y social.
El romanticismo moderno mantiene, con respecto al del siglo anterior, un gusto por lo sepulcral pero adquie-
re una nueva dimensin: el pensamiento potico acerca de la muerte, el tedio por la civilizacin y la melan-
cola. 49
En la transicin del siglo XVIII al XIX conviven, por un lado, el romanticismo y, por otro, el cos-
tumbrismo y el realismo. El costumbrismo relata lo que no registra la historia: por medio de la observacin,
describe las caractersticas de los ambientes y los comportamientos de la sociedad, especialmente de la bur-
guesa. 50 El realismo remite al concepto aristotlico de mmesis: reflejo, representacin, copia o imagen de la
realidad. El arte as entendido es ilusin de lo real y est fuertemente asociado a la novela. 51 El realismo no
slo se refiere a lo bajo (las comidas o el cuerpo) sino tambin a la tcnica narrativa: la importancia de los
detalles de composicin. En la novela realista aparecen nuevos sujetos y espacios (los pobres, los obreros,
sus calles y sus viviendas, etc.), como as tambin, nuevos lenguajes (jergas, hablas populares). Los persona-
jes tienen nombre y apellido, un linaje y un origen; lo contrario de un universal. Las descripciones se vuelven
minuciosas. 52 Si el romanticismo gusta de la naturaleza viva y el paisaje, el realismo se vuelca al pas, a la
ciudad o al barrio, sus calles, sus casas, sus interiores, con los olores desagradables. Por su parte, el tiempo
ya no es mtico o fabuloso, sino cronolgico, delimitado por relojes, almanaques, las estaciones del ao, el
da o el mes.
El realismo, con tanto detalle narrativo, no pretende ser meramente descriptivo, sino ser una corrien-
te literaria crtica, y es esto lo que lo diferencia del naturalismo. El naturalismo se limita a la descripcin
literaria que pretende ser cientfica. Uno de los conceptos con los que trabaja es el determinismo, entendido
como biolgico y hereditario. 53 En el universo naturalista, la herencia es la fuerza fatal invisible, la Necesi-
dad, la Ley que rige la accin en estas tragedias modernas. 54
La msica
El romanticismo tambin irrumpe en la msica, dando fin, paulatinamente, al clasicismo. A fines del
siglo XVIII, en Pars, se produce la quema de claves como signo emblemtico del fin de la diversin de la
nobleza. Los viejos instrumentos (claves, lades, violas da gamba, etc.) ya no son adecuados para los nuevos
tiempos, para la msica que se est componiendo y la que est por venir, dirigida no a pequeos grupos se-
lectos, sino a grandes multitudes. Ahora son necesarios instrumentos capaces de expresar los sentimientos de
los compositores o intrpretes, posedos por el genio creador; ahora la msica se expresa por s misma y re-
quiere instrumentos que se hagan or en salas de conciertos y que puedan interactuar con las orquestas sin
perder protagonismo, como el piano, el cello y el violn. 55 Ahora la msica no es slo un hecho artstico sino
tambin comercial, abierto para todo aquel que pueda pagar una entrada, y el msico aunque liberado de
servir a la aristocracia si quiere vivir de su trabajo debe captar el gusto de los oyentes, negociar con empre-
48
Cfr. Liliana Stengele, Un panorama de la literatura europea del perodo en Op. Cit., p. 102-103
49
50
51
52
53
54
55
Cfr. Eduardo Luis Sohns, La msica en Op. Cit., p. 113
sarios y editoriales. Es decir, debe adecuarse a la sociedad capitalista, con sus beneficios y exigencias. 56 Pero
tambin, podra decirse, la sociedad se adecua y apodera de la msica, como de otras artes, como smbolo de
estatus. Es por eso que es comn encontrar en las casas de las buenas familias un piano Pero la msica
no slo trasciende la esfera de los msicos hacia los aficionados, sino que tambin es tema de la literatura y
de la filosofa. No se trata slo de componer, sino tambin de explicar, comentar, teorizar, reflexionar.
Beethoven, Berlioz y Wagner podan escribir, pero tambin lo hacan Novalis, Hoffman, Schopenhauer y
Nietzsche, tejiendo un entramado en el que msica, literatura, y filosofa se mezclaron a menudo. 57
Si el clasicismo aboga por el orden, el equilibrio, el cuidado de las formas y de los lmites, el roman-
ticismo, en su bsqueda de lugares exticos y su viaje hacia el pasado, los excede buscando la libertad y
tratando de trascender su propia poca, persiguiendo la idea de lo infinito, de lo inalcanzable. 58 Como escri-
be Donald Jay Grout 59: la impaciencia romntica ante los lmites lleva a una destruccin de las distinciones.
La personalidad del artista tiende a mezclarse con la obra de arte; la claridad clsica queda sustituida por
cierta oscuridad intencional, y la manifestacin, definida por la sugerencia, la alusin o el simbolismo. Las
propias artes tienden a mezclarse; la poesa, por ejemplo, aspira a adquirir los atributos de la msica, y
sta, las caractersticas de la poesa. Si la lejana y la infinitud son romnticas, entonces la msica es la ms
romntica de las artes. Su material sonido y ritmo ordenados est casi por completo separado del mundo
concreto de los objetos, y esta misma separacin confiere a la msica la mayor aptitud para sugerir el to-
rrente de impresiones, pensamientos y sentimientos que constituyen los dominios propios del arte romntico.
Slo la msica instrumental msica pura, libre del lastre de las palabras- puede alcanzar a la perfeccin
este objetivo de comunicar la emocin. Por consiguiente, la msica es el arte romntico ideal. () Schopen-
hauer crea que la msica era la imagen misma de la realidad ms intima del mundo, la expresin inmediata
de los sentimientos e impulsos vitales universales en una forma concreta, definida. La de que la msica po-
see un contenido transmusical era una de las creencias acariciadas sino siempre reconocidas por el siglo
XIX. Esta idea de la msica pura, de la msica absoluta, libera al compositor de ataduras y preconceptos y
le permite crear ms libremente. Se convierte en el centro de las miradas o, mejor dicho, de los odos. Y no
slo el compositor, sino tambin el intrprete. Que, dada la competencia, se vuelven cada vez ms profesio-
nales, buscando seducir a un pblico que tambin se vuelve cada vez ms exigente.
Las artes plsticas
En el siglo XIX se dan distintas expresiones artsticas dentro de la plstica: el neoclasicismo, el ro-
manticismo, el realismo, el impresionismo, el proto-expresionismo, el simbolismo 60
El neoclasicismo, como su nombre lo indica, consiste en una revalorizacin del espritu esttico de la
antigedad, donde se destaca la noble sencillez, la tranquila grandeza, la imperturbabilidad, lo inmutable
del carcter frente a la pasin. El neoclasicismo recupera la proporcin, la armona, la primaca del dibujo
sobre el color, con lneas precisas y cuerpos dispuestos en perspectivas espaciales rigurosas, donde la luz
no es la protagonista como lo ser en otros movimientos de la poca sino la figura humana. Con esto se
busca la exaltacin fra de lo heroico, o del personaje de destino histrico. Imgenes grandilocuentes y mo-
numentales. 61 El regreso a la antigedad clsica responde a un fervor arqueolgico de la poca, donde el
espritu revolucionario se identifica, adems de con las formas griegas, con la antigua Roma republicana, su
espritu restaurador y su modelo tico-poltico. Incluso como apoteosis imperial, como cuando Napolen se
56
57
Eduardo Luis Sohns, La msica en Op. Cit., p. 115
58
59
Grout, D. J. Historia de la msica occidental, 2 vols., Alianza Msica, Madrid, 1984 (1 edicin 1980), p. 593 cita de Eduardo Luis
Sohns, La msica en Op. Cit., p. 115
60
Cfr. Esteban Ierardo, Las artes plsticas en Op. Cit., p. 147
61
retrata portando una corona de laureles, signo de fama inmortal. Lo neoclsico es la prisin de la forma
perfecta y el verdadero artista de este movimiento es el que es dueo de s, de sus impulsos, que sigue re-
glas tcnicas. En la teora del acto creativo neoclsico, el artista es autocontrol. Esto da como resultado la
expresin fra de las pasiones de los hroes, para dejar entrever valores superlativos. Aunque intervenga la
emocin, la evocacin de las pasiones humanas en el neoclsico es matemtica de la composicin. Se trata
de una belleza matemtica y de un pasado idealizado. Entre los representantes de este movimiento se encuen-
tran Jacques Louis David (1748-1825) y Antonio Canova (1757-1822), entre otros. 62
Contra el neoclasicismo nace el romanticismo, donde el acto creativo no surge ya desde torres geo-
mtricas, sino desde la tormenta. El artista ya no debe ser tan tcnico sino un poiests, un creador. Ya no se
busca en l la exaltacin fra sino que se vuelve un inspirado por las musas, por lo inconciente, por lo irra-
cional. El reverso de la lgica y el lenguaje. La explosin del color. La libertada conduciendo al pueblo
(1830), de Eugne Delacroix (1798-1863), es un ejemplo perfecto para entender este movimiento. Para po-
nernos en contexto: la Bastilla ya se ha desmoronado, le sigue la restauracin borbnica y la postergada cau-
sa republicana gana de nuevo las calles en la Revolucin de 1830, que derroca al rey Carlos X y sube al
trono a Lus Felipe, hijo del duque de Orleans. En La libertada conduciendo al pueblo, Delacroix pinta al
pueblo rebelndose, en busca de su expansin. Donde antes haba pecadores, ahora yacen muertos cados en
combate; donde antes eran los poetas viajeros, en el centro de la composicin ahora es la mujer-diosa, la
deidad-libertad de la bandera tricolor. Ya no prevalecen las lneas estticas, pulcras, las perspectivas de la
academia clsica, ahora es la torsin, el arremolinamiento, el dinamismo. El color estalla, dibuja lneas, pinta
volmenes, se vuelve protagonista, se vuelve sanguneo. Rompe con la armona y la calma. La figura huma-
na, como lo fue en el Renacimiento, vuelve a ser centro, pero, a diferencia de ste, en el Romanticismo el
sujeto es tumulto pasional, posibilidad creativa, libre fantasa. Una interioridad pre-rracional, que no signifi-
ca que la razn sea dejada de lado, sino que no se la considera nico lenguaje del sujeto premisa de la Ilus-
tracin. Por eso, frente al sujeto ilustrado convive la fantasa-pasin romntica. 63 El romanticismo se mueve
en la contradiccin: en contra de la degradacin del sujeto medieval, afirma los poderes del sujeto lo mismo
que ocurre en la Ilustracin y en el pensar cientfico desde Bacon hasta Newton; defiende la teora y prcti-
ca de la genialidad creadora, pone al genio como sujeto singular e irrepetible; se identifica con el hombre
burgus pero, sin embargo, es consciente de su tragedia y de sus prdidas: refleja su grandeza y su pequeez,
su ser escindido con respecto a la naturaleza, lo que resulta en una experiencia de lo sublime. 64 La naturaleza,
el paisajismo, es otro gran tema romntico. Caspar David Friedrich (1774-1840), pintor arquetpico de esta
temtica, sacraliza la naturaleza, la pone en un plano divino. Frente a ella el hombre se vuelve insignificante
y abrumado. La niebla disipa las formas, la forma se de-forma, los colores se difuminan acercndose a lo
amorfo. Se perfilan los antecedentes de la pintura abstracta del siglo XX. 65
El realismo, representado por Gustave Courbet (1819-1877) y Honor Daumier (1808-1879), busca
reflejar el presente, lo efmero, el instante; deja de lado su bsqueda del pasado, la permanencia en el tiempo
de una historia nica, lo invisible o metafsico. Los temas se centran en escenas cotidianas: estaciones de
ferrocarril, minas, mquinas, un entierro Abarca, tambin, una faceta particular del romanticismo: la feal-
dad y lo grotesco. Pero indagando an ms en el contacto corporal y directo de las sensaciones se filtra la
luz, como elemento protagnico. Es as que surge el impresionismo. Ya no interesa pintar realsticamente la
escena, ya no interesa pintar como se ve. Monet, por ejemplo, busca reflejar la incidencia de la luz y el color
sobre el ojo humano. La ciencia ptica se mete en el arte. Las pinceladas separan el color para que el ojo,
como la ciencia lo ha demostrado, los sintetice, porque el color no es propiedad de las cosas sino una elabo-
racin visual del sujeto. En este sentido, la pretensin del realismo de reproducir un mundo objetivo es iluso-
ria. El neoimpresionismo radicaliza la interaccin de la ciencia ptica y la pintura hasta el punto, nunca me-
jor dicho, de crear el puntillismo o divisionismo de Georges Seurat (1859-1891) y Paul Signac (1863-1935),
62
Cfr. Esteban Ierardo, Las artes plsticas en Op. Cit., p. 148-149
63
64
65
donde la pincelada se reemplaza por puntos de colores puros. 66 En resumen, tanto para el impresionismo
como para el neoimpresionismo Lo real es la cambiante combinacin del flujo luz-color filtrada por la sn-
tesis del ojo. () La realidad es fluencia. No continuidad de sustancias. Percepcin de lo real como fluido
que continua la tradicin anglosajona del empirismo de Hume y su negacin de la continuidad de las catego-
ras de sustancia, causalidad y alma. De forma contempornea a la empresa impresionista, Nietzsche tambin
des-sustancializa y fluidifica lo real en un devenir libre de principios inmutables () 67 Otros representantes
del empirismo impresionista son artistas como Renoir () y Eduard Manet (). Por su parte, el tratamiento del
color-luz tambin incide sobre la perspectiva clsica renacentista, como en el caso de Paul Czanne (1839-
1906) que reemplaza dicha perspectiva por la superposicin de planos de color que desencadenar en formas
geomtricas ordenadas, sentando las bases de lo que ser el cubismo. 68
La paleta impresionista es recogida por otro gran artista: Vincent Van Gogh (1853-1890), pero ste
se rebela ante ese impresionismo por considerar que el goce sensible no se agota en un efecto ptico superfi-
cial. La pintura es, en cambio, expresin; penetracin en lo real que sale de s. Es el momento de los prime-
ros pasos de expresionismo, en el que los zapatos de una campesina tienen la fuerza para contar toda su his-
toria: una tierra que no es mero paisaje, sino fuente de trabajo; la fatiga, el desgaste por otro lado, una
noche estrellada que no es una reduccin fsico-qumica sino que es la vida como intensidad vital. 69 Hacia
fines de siglo, un referente expresionista por excelencia, Eduard Munch (1863-1944) lanza El grito. Contra
quin grita? Contra el vaco de la sociedad burguesa? El expresionismo se vuelve crtico y acusador. As
tambin cabe pensar al simbolismo de fin de siglo, aunque generalmente se lo considere como decadente y
pesimista, ya que sus temas centrales son la angustia y la muerte. A diferencia del impresionismo, el simbo-
lismo no desea la representacin objetiva sino una idealidad espiritual. Su inspiracin no son los descubri-
mientos cientficos, sino escritores, msico, poetas, filsofos que critican el utilitarismo creciente, enemi-
go de lo imaginario. 70
66
67
Esteban Ierardo, Las artes plsticas en Op. Cit., p. 156
68
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70

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