Historia de las ciencias / Historia de la matemtica 1

Documentos de trabajo
B.1.5.3. Kragh, Helge. Introduccin a la historia de la ciencia, Crtica, Barcelona 1989

HISTORIA E HISTORIOGRAFA

1.2. Se acostumbra a distinguir entre dos niveles o significados distintos del trmino
historia. La historia (H1) puede describir los fenmenos o acontecimientos concretos
que se produjeron en el pasado; es decir, se trata de la historia objetiva. En expresiones
como, por ejemplo, a lo largo de la historia el conocimiento de la naturaleza que ha
tenido la humanidad ha ido siempre creciendo, hay que entender la historia como el
pasado o los fenmenos que acontecieron concretamente en el pasado. Pero como
nuestro conocimiento de la realidad del pasado es tan slo, o slo podr ser, limitado, la
mayor parte de las cosas que acontecieron efectivamente en el pasado quedar para
siempre lejos de nuestra comprensin. La parte de la historia (H1) que conocemos no
slo se limita en su extensin, sino que es adems producto de un proceso de
investigacin que incluye las selecciones, interpretaciones e hiptesis que hace el
historiador. No tenemos un acceso directo a , sino tan slo a partes de (H1), que se nos
han transmitido a travs de diversas fuentes.

Se utiliza tambin el trmino de historia (H2) para el anlisis de la realidad histrica

(H1), es decir, para la investigacin histrica y sus resultados. El objeto de la historia
(H2) es, pues, la historia (H1), del mismo modo que el objeto de las ciencias de la
naturaleza es la naturaleza. Del mismo modo que nuestro conocimiento (cientfico) de la
naturaleza se limita a los resultados de las investigaciones de la ciencia que no son la
naturaleza, sino una interpretacin terica de ella, tambin nuestro conocimiento de los
acontecimientos ocurridos en el pasado se limita a los resultados de la historia (H2) que
no son el pasado, sino una interpretacin terica del mismo. Filsofos positivistas
radicales han sostenido que la existencia de una naturaleza objetiva es una ficcin sin
sentido y que es imposible distinguir entre naturaleza y lo que es nuestro conocimiento
de ella. De la misma manera, algunos historiadores idealistas han afirmado que la
distincin entre H1 y H2 es una ficcin que no sirve para nada til; que no existe
ninguna historia real al margen de la que el historiador reconstruye a partir de sus
fuentes. No obstante, en el contexto presente, no nos es preciso tomar en serio esta
visin idealista de la historia. Aunque lo hiciramos, difcilmente supondra ninguna
diferencia prctica para la investigacin histrica.

Suele emplearse muchas veces el trmino historiografa para H2, para dar a entender los
escritos que tratan de historia. En la prctica, la palabra historiografa puede tener dos
significados. Puede querer decir simplemente escrito (profesional) de historia, es decir,
tratados sobre los acontecimientos del pasado en cuanto escritos por historiadores; pero
puede querer decir tambin teora o filosofa de la historia, es decir, reflexiones tericas
acerca de la naturaleza de la historia (H2). En este segundo significado, la historiografa
es, por tanto, una metadisciplina, cuyo objeto es H2; la historia puramente descriptiva
no ser en s misma historiografa, sino que ser el objeto de los anlisis
historiogrficos.1

1
Kragh, Helge. Introduccin a la historia de la ciencia, Crtica, Barcelona 1989, p. 33-34.