Sndrome disejecutivo

Escrito por Agustina Colman

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Funciones Ejecutivas: funciones frontales?

Llamamos Funciones Ejecutivas a un conjunto de habilidades que nos permiten entre
otras cosas formular metas/intenciones, planificar y anticipar la secuencia de pasos
necesaria para su ejecucin, sostener dichos pasos, autorregular, monitorear tareas y ser
flexibles.
Durante mucho tiempo, las funciones ejecutivas fueron llamadas funciones frontales, por
la participacin activa que tiene el lbulo frontal durante el sostn de tareas que las
involucran. Hoy se sabe que otras reas del cerebro son importantes para sostener funciones
que regulan el comportamiento.
Segn Jeffrey Cummins en su libro The Frontal Lobes (2007), los LF son los ms
extensos del cerebro humano y ocupan aproximadamente 1/3 del volumen cortical total. Es
una de las adquisiciones filogenticas ms recientes y una de las ltimas regiones en
madurar y mielinizarse en el desarrollo ontogentico. El mismo autor refiere que,
la disfuncin de los LF, produce algunos de los sndromes ms extravagantes de la
Neuropsiquiatra. Desrdenes de la cognicin, el humor, la motivacin y el control
del comportamiento se observan en pacientes con lesiones frontales.
DESARROLLO DE LAS FUNCIONES EJECUTIVAS
Desde el momento del nacimiento en adelante y los lbulos frontales evolucionan a la par
de recursos neuropsicolgicos que regulan el comportamiento (como las funciones
ejecutivas (FFEE)). Todos esos recursos se retroalimentan entre s y requieren de la relacin
con el ambiente y del aprendizaje para desarrollarse y evolucionar. A medida que la
persona crece y encuentra oportunidades para resolver problemas y sostener aprendizajes
incidentales, desarrolla mecanismos vinculados a FFEE.
El desarrollo del control concsiente en los nios consiste en cambios relativos a la edad en
la complejidad del sistema de reglas que estn capacitados para formular y mantener en

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la memoria de trabajo. A lo largo del desarrollo los nios son cada vez ms capaces de
controlar sus pensamientos y acciones.
La capacidad de la memoria de trabajo se desarrolla gradualmente entre la infancia y la
adolescencia. El costo de alternar entre tareas disminuye a medida que el ser humano crece.
A los 12 aos, los jvenes tienen la capacidad para dividir la atencin que tiene un adulto.
El control inhibitorio aumenta desde la infancia en adelante y alcanza el nivel de
performance adulto a los 12 aos. En la adolescencia se desarrolla mayor capacidad para
sostener en la mente conceptos multidimensionales que permiten pensar de modo ms
estratgico.
COMPONENTES DE LAS FFEE
Memoria de trabajo
En la mayora de los actos de memoria de la vida cotidiana, la recoleccin implica decidir
qu tipo de informacin es til para cada momento, y luego seleccionar esta informacin del
enorme total de conocimiento disponible.
Inhibicin comportamental
Es el proceso cognitivo requerido para cancelar una respuesta probable. Posibilita
asimismo el control de la interferencia durante la realizacin de tareas y resolucin de
problemas. El trmino impulsividad supone una multitud de comportamientos o respuestas
que estn pobremente concebidas, son prematuras, e inapropiadas y, con frecuencia, derivan
en comportamientos indeseados.
Flexibilidad cognitiva
La cognicin humana es flexible por naturaleza: Rpidamente adaptamos pensamientos y
comportamientos a los cambios internos y externos. La flexibilidad del comportamiento
podra depender de mecanismos especializados de control que facilitan las acciones
dirigidas a metas y suprimen las inapropiadas. El curso de nuestra vida con frecuencia se
interrumpe con demandas que no pueden esperar. Nuestra disposicin a responder debe ser
inmediata.
Las FFEE se utilizan al servicio de metas especficas como la resolucin de problemas y
la regulacin del comportamiento. A altos niveles de activacin emocional estas funciones
pueden ser inhibidas.
Segn Muriel Lezak, como el comportamiento ms complejo, las funciones ejecutivas son
intrnsecas a la habilidad de responder de modo adaptativo a situaciones novedosas y son
asimismo las bases de muchas habilidades cognitivas, emocionales y sociales
En los ltimos aos se las ha relacionado reiteradamente con el factor g de inteligencia.
(Se llama factor G, al factor general de inteligencia). En regiones especficas de las
cortezas parietales y frontales existe un patrn de activacin similar para diversas demandas

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cognitivas. Es posible que este patrn de mltiple demanda de actividad refleje funciones
bsicas al factor g (Duncan, 2005). Funciones Ejecutivas correlaciona positivamente con
factor g y es importante considerar que en circunstancias o alteraciones que afectan el
normal desarrollo o desempeo de g funciones ejecutivas ver afectado su funcionamiento.
Las funciones ejecutivas orientan el comportamiento a metas productivas de comportamiento.
Las metas se seleccionan de acuerdo a variables contextuales y posibilidades. No son
independientes del contexto. Las funciones ejecutivas y el factor g tienen utilidad, sobre
todo, durante la resolucin de tareas que suponen novedad. Se involucran asimismo en la
inhibicin de conductas disfuncionales al momento.
Los lbulos frontales, o ms bien, la corteza prefrontal son para el
resto del cerebro lo que el director es para la orquesta Ekhonon
Goldberg, The wisdom paradox, 2005

FUNCIONES EJECUTIVAS Y FUNCIONES DISEJECUTIVAS

Cuando los procesos vinculados a funciones ejecutivas presentan alteraciones en
su desarrollo o se asocian a la presencia de patologa neuropsiquitrica, las personas que
sufren dichas problemticas suelen presentar:
Respuesta inmediata a contingencias
Fallas de organizacin
Pobreza de pensamiento
Dificultad para tomar decisiones
Desinhibicin
Distractibilidad
Fallas en lectura de feedback
Perseveracin
Rigidez cognitiva
Apata
Fallas en la valoracin de los riesgos
Dficit de habilidades sociales
Dficits de teora de la mente
Dficits de memoria de trabajo
Dificultad para establecer empata
Dificultad para alcanzar metas
Generalmente la presencia de este estilo de funcionamiento facilita la aparicin de:

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 Frustracin
Escasa consecucin de objetivos
Bajo xito social
Ausencia de plasticidad
Bajos niveles de satisfaccin
Bajos niveles de motivacin
Poca consecucin de aprendizajes
Dificultad para resolver problemas
Fracaso acadmico laboral
Sufrimiento
EVALUACIN NEUROPSICOLGICA
Para valorar funciones ejecutivas, el clnico debe considerar:
La observacin de la conducta del paciente
La interaccin dirigida con el paciente
La observacin de su metodologa de resolucin de problemas
Intervenciones realizadas por el clnico para evaluar la lectura de feedback
El rendimiento del paciente en pruebas neuropsicolgicas, sean estas
clsicas o ecolgicas
La eficacia de los instrumentos depende de quines los usan.
En la Evaluacin neuropsicologa el clnico debe ser eficaz en el uso de
los instrumentos disponibles. Entre los mejores recursos para medir
procesos vinculados a FFEE destacamos la observacin clnica.
Centrar la mirada sobre la performance del paciente da valor ecolgico a
la evaluacin.

Tratamiento:
La rehabilitacin de las FFEE debe realizarse teniendo en cuenta el objetivo que stas
persiguen en la vida real. Se activan especialmente frente a situaciones novedosas que
exigen resolver problemas.
Para ello, es conveniente que el clnico considere qu problemticas virtuales puede ofrecer
en consultorio al paciente y qu estrategias utilizar como andamiaje con el fin de que el
paciente pueda, paulatinamente, ser ms hbil en la resolucin de problemas.
Asimismo deber, facilitar la participacin de materiales y situaciones caractersticos de la
vida cotidiana del paciente para facilitar la generalizacin de los logros que el paciente tiene
en el consultorio. De otro modo, no podra considerarse exitoso el tratamiento.

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Los objetivos generales de la rehabilitacin de las FFEE podran resumirse en los
siguientes:
Mejorar la cognicin y la capacidad para resolver problemas que
demandan participacin de FFEE.
Incrementar la capacidad de aprendizaje del paciente.
Mejorar el funcionamiento diario y la calidad de vida del paciente.
Sostener e incrementar sus experiencias de participacin social: A nivel
especfico se trabajar sobre los diversos componentes de las FFEE en la
medida en que estn afectados por la patologa de base y se orientar al
paciente a desarrollar estrategias compensatorias a sus dficits en orden
a aumentar su nivel de funcionamiento y capacidad de adaptacin.
Psicoeducar a familiares y modificar el ambiente del paciente otorgando
capacidad a sus familiares y docentes para dar andamiaje en situaciones que
suponen resolver problemas en la vida cotidiana es tambin objetivo de la
rehabilitacin de FFEE.

Bibliografa Consultada:
Burgess, P. (2006). The case for the development and use of ecologically
valid measures of executive function in experimental and clinical
neuropsychology. Journal of the International Neuropsychological Society.
Duncan, J. Frontal lobe function and general intelligence: Why it matters.
Cortex. 2005;41:2157.
Goldberg, E. The Executive Brain: Frontal Lobes and the Civilized Mind,
NY: Oxford University
Press, 2001; paperback 2002
Lezak, M. D., Howieson D.B., Loring D.W., Fischer J.S., (2004).
Neuropsychological Assessment (4th ed.). New York: Oxford
UniversityPress.
Luria, A. R. Higher cortical function in man. London: Tavistock; 1966.