U-topias (urbanas)

do pensamento sociolgico
Fraya Frehse

B
oa parte das contribuies apresentadas no Seminrio Internacional so-
bre Sociologia e Esperana remeteram relevncia do tempo histrico,
social, biogrfico para a compreenso dos vnculos da sociologia com a
esperana. Partindo, com Henri Lefebvre (2000, p.114, 136), do reconhecimen-
to de que o tempo indissocivel do espao o tempo se inscreve no espao e
toda realidade no espao se expe e explica por uma gnese no tempo1 , viso
problematizar a relao da sociologia com a esperana a partir justamente dos
vnculos espaotemporais que a disciplina nutre com esse sentimento humano
particular que a esperana, estado de esprito que acompanha a f, a certeza
do incerto (Fromm, 1979, p.27-8).
Considero que o espao constitui um conjunto de relaes entre as coi-
sas (objetos e produtos) socialmente produzidas que interferem na produo
da vida em sentido amplo (Lefebvre, 2000, p.100, xx). Mediao, o espao no
existe em si, mas remete ao tempo, outra mediao, embora essa relao se
proponha de modos socialmente diversos (Lefebvre, 2001, p.259). Por sua vez,
pensamento sociolgico alude ao rol de conceituaes sobre a vida social publi-
cizadas como sociolgicas por seus autores ou terceiros que a elas recorrem
em contextos acadmicos diversos. O seu ponto de referncia especfico:
a teia de interaes e de relaes sociais em que se inserem as atividades ou
comportamentos de cunho social que o socilogo visa descrever sociologica-
mente (Fernandes, 1970, p.20-1).
Ora, ao mobilizarem conceituaes sociolgicas para interpretar os vncu-
los sociais entre os seres humanos e desses com o mundo material, tambm os
socilogos contribuem para a produo de espao-tempo. De fato, pela lingua-
gem eles produzem lugares histrica e socialmente especficos, espao-tem-
po locais a que corresponde um uso do espao, prtica espacial produtora de
espao e que palavras como lugar dizem e compem (Lefebvre, 2000, p.21,
23-4, 48). Sob esse prisma, o que ser que os lugares produzidos conceitual-
mente pelo pensamento sociolgico revelam sobre a relao da disciplina com
a esperana?
Nesse sentido, interessam lugares especficos que os socilogos, em con-
textos acadmicos diversos do Ocidente desde os primrdios da disciplina, a
partir de meados do sculo XIX (Ianni, 1989, p.8), privilegiaram para colocar
em prtica a sua prpria esperana. Essa, afinal, no se d no vazio. Expressa-se

estudos avanados 26 (75), 2012 191

por referncia a espaos prenhes de significados historicamente produzidos e
localizados: lugares associados conceitualmente a possibilidades de uma ordem
social outra, alternativa.
De fato, por meio de representaes que a variedade de lugares empiri-
camente existentes se tornam presentes na reflexo sociolgica. A representao
substituto da presena na ausncia (Lefebvre, 1980, p.240). No entanto,
toda representao implica necessariamente um valor, seja que o sujeito va-
loriza ou no aquilo que representa para si, o objeto ausente (ibidem, p.47).
Eis por que lugares definidos, no interior da multiplicidade daqueles vividos e/
ou investigados pelos socilogos em seu dia a dia, viram lugares de esperana da
sociologia. Eles so imbudos de atributos valorativamente positivos, por refe-
rncia ao futuro da ordem social respectivamente problematizada. E isso para
alm do eventual comprometimento do socilogo com a clebre neutralidade
axiolgica. o que me leva a denominar tais lugares u-topias do pensamento
sociolgico. Com hfen, o termo sublinha a etimologia de utopia no lu-
gar em grego , sem abdicar do estatuto de representao prprio das utopias
(ibidem, p.94).
Dentre as u-topias da sociologia que vo do Estado comunidade,
passando por cidades, esfera pblica e espaos pblicos , importam, nos
limites deste ensaio, justamente urbes que, desde os primeiros tempos da disci-
plina na Alemanha, na Frana, nos Estados Unidos e no Brasil, tm sido concei-
tualmente referenciadas para explanar caractersticas da vida social ali.2 Em meio
sua absoluta variedade emprica, cidades definidas viraram objetos de repre-
sentaes de cidade no singular, como espao moldado, modelado, ocupado
pelas atividades sociais no decorrer de um tempo histrico (Lefebvre, 2000,
p.89). Tornaram-se u-topias urbanas, lugares imbudos, aos olhos dos respecti-
vos socilogos, de possibilidades de transformao efetiva de padres presentes
de convivncia social, por referncia ao passado e com vistas a um futuro valo-
rativamente esperado.
Buscar u-topias dos primeiros tempos da sociologia nesses quatro contex-
tos nacionais, e seus desdobramentos conceituais mais recentes em momentos
variados entre os anos 1950 e de 2000, evidencia o papel mediador que repre-
sentaes de tempo em relao ao espao no caso, urbano exercem nos
vnculos do pensamento sociolgico com a esperana. Representaes de cidade
imbudas de concepes de tempo pautadas por uma suposta interdependncia
entre passado e presente indicam reflexes mais esperanosas dos socilogos
acerca das cidades conceituadas. J em concepes de cidade apoiadas na repre-
sentao de um presente desvencilhado do passado transparece o contrrio.
Para demonstrar o argumento, so decisivas imagens de cidade que, pro-
postas por pioneiros da histria das conceituaes sociolgicas sobre a cidade
na Alemanha, na Frana, nos Estados Unidos e no Brasil, tm sido atualizadas
nas ltimas seis dcadas. Tais imagens remetem a trs u-topias urbanas. Em

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conjunto, essas evidenciaro, ao final, a importncia metodolgica de concepes
de tempo em relao ao espao (urbano), na problematizao dos vnculos da
sociologia com a esperana. E se elucidar por outro ngulo a atual pouca espe-
rana da disciplina.
Quando muitas imagens revelam trs u-topias
Apesar de serem obras simblicas individuais que trazem a marca do
inventor, poeta espontneo ou cultivado, imagens articulam expressivamen-
te emoes individuais e grupais passadas ao presente e ao futuro (Lefebvre,
1961, p.288). Assim, elas resultam no somente dos vnculos mais ou menos
cotidianos dos respectivos socilogos com as cidades que conceituam, e de
sua formao terica e metodolgica. So formas que assumem as represen-
taes, integrando o imaginrio, relao da conscincia (refletida, subjetiva)
com o real da qual justamente as representaes so mediaes (Lefebvre,
1980, p.240, 56).
Nos cenrios acadmicos em foco, as imagens de cidade esto impreg-
nadas de aluses valorativas a tempos histricos passado, presente e futuro.
Assim, tornam-se metodologicamente reveladoras de representaes defini-
das de espao. que carregam indcios de representaes de tempo tambm
especficas mobilizadas pelos respectivos socilogos. So concepes prenhes
de esperanas, aspiraes e propsitos parodiando Karl Mannheim (1968,
p.233-4) sobre o papel metodolgico do sentido de tempo histrico para a
compreenso da estrutura interna da mentalidade de um grupo. Mas esses
anseios temporais no esto soltos no ar. Expressam-se espacialmente; no caso,
em atributos associados a essas cidades: alienao, liberdade, autonomia, bem,
mal, diferena.
A cidade desalienadora
Um primeiro lugar urbano de esperana sociolgica se insinua em textos
de Friedrich Engels e Karl Marx dos meados do Oitocentos na Inglaterra da
dade industrializao-urbanizao. a cidade como lugar de possibilidades sui
generis de desalienao dos seres humanos. A urbe favoreceria a tomada de cons-
cincia, pelos homens, de possibilidades de desenvolvimento social que, impl-
citas na constituio do gnero humano, haveria como realizar praticamente ali.
Em A situao da classe trabalhadora na Inglaterra, Engels (1972, p.256)
esboa uma imagem de Londres em que o melhor e o pior da civilizao se
conjugam dialeticamente: estes londrinos tiveram que sacrificar a melhor parte
da sua humanidade em prol da realizao de todos os milagres da civilizao
de que a cidade prenhe. Se, pois, ali ocorre abertamente a guerra social
de todos contra todos prpria da poca industrial (ibidem, p.257, 285),
ali encontra abrigo tambm, mesmo que s em germe, o melhor da condio
humana de seus habitantes.
em A ideologia alem essa imagem receber um tratamento conceitual
bem mais elaborado. Referenciada histria da diviso do trabalho no interior

estudos avanados 26 (75), 2012 193

de uma nao que conduziria separao da cidade e do campo e oposio
de seus interesses (Marx & Engels, 1987, p.29) , a cidade vira cenrio privi-
legiado da alienao. Afinal, o primeiro exemplo dessa a diviso do traba-
lho, mais desenvolvida na cidade separada do campo (ibidem, p.28, 31). Ora,
alienao designa o estranhamento dos homens em relao ao carter humano
genrico de suas prprias aes, natureza social da prxis: a prpria ao do
homem converte-se num poder estranho e a ele oposto, que o subjuga ao invs
de ser por ele dominado (ibidem, p.47). Embora intrnsecas ao ser humano
como gnero (Marx, 1961), as condies que tornam o indivduo estranho a si
mesmo se potencializam notadamente nas urbes da industrializao capitalista,
na proporo do incremento do poder social nesse contexto, fora produtiva
multiplicada que nasce da cooperao de vrios indivduos exigida pela diviso
do trabalho (Marx & Engels, 1987, p.49). Ao mesmo tempo, contudo, em
tais cidades que h como superar a alienao e instaurar o comunismo. Em-
bora os autores no sejam explcitos nesse sentido, ali que insinuam a presena
da massa da humanidade [...] totalmente destituda de propriedade e em
contradio com um mundo de riquezas e de cultura existente de fato (ibidem,
p.50)?
Marcadas por tais caractersticas, as urbes imaginadas por esses dois ale-
mes colaboram de modo pioneiro para alar ao menos as grandes urbes do
capitalismo internacional Oitocentista a u-topias dos primrdios do pensamento
sociolgico na Europa. Expondo as agruras sociais desse modo de produo,
as cidades potencializariam a conscientizao e superao desses dramas, como
captulos do processo histrico de constituio do gnero humano.
Essa representao tem tido vida longa na sociologia dedicada ao espao
urbano. Crucial , em particular, a reflexo dialtica de Lefebvre sobre a cidade,
o urbano e o espao das dcadas de 1960 e 1970. Forjada em reavaliaes cr-
ticas de Marx, Hegel e Nietzsche luz da importncia social e cultural da vida
cotidiana no capitalismo do segundo ps-guerra, a cidade constitui mediao
reveladora das contradies histricas que aproximam e afastam os seres huma-
nos de uma possibilidade histrica sui generis que a prpria cidade, como obra
historicamente produzida, favorece e dificulta: o urbano. a simultaneida-
de, o encontro das diferenas, da obra e do produto, por cuja mediao o
homem se humaniza, e que, na virada de 1970, so uma realidade social virtu-
al mais e mais problemtica, em meio tendncia generalizada de exploso-
-imploso dos antigos ncleos urbanos embora autor destaque Paris (Lefeb-
vre, 1969, p.50, 77, 86; 1970a, p.13).
Embora dialogue com a u-topia marxiana da cidade como lugar de possi-
bilidades histricas de desalienao, a conceituao lefebvriana tambm a trans-
forma. Investe na potencializao das diferenas. Em O manifesto diferencialis-
ta (Lefebvre, 1970b), a filiao explcita proposta marxiana (Marx, 1961) da
emancipao humana vem junto com a nfase no direito diferena ao

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encontro (mais ou menos tenso) de particularidades (qualidades) irredutveis;
relao forjada em relaes vividas como recprocas, conflituosas ou apazigua-
das (Lefebvre, 1970b, p.44, 64-5). A realidade espacial privilegiada para isso? O
urbano, cujo corolrio a formao, em campo, de um espao-tempo di-
ferencial (ibidem, p.129). Advm dessa aposta metodolgica e valorativa o
enfoque analtico na trade iso-topia, hetero-topia e u-topia, passvel de
revelar o espao diferencial no espao urbano. Notadamente a u-topia, lugar
daquilo que no tem nem lugar, seria crucial para o pensamento (ibidem, p.53,
179).
O fato de nas ltimas dcadas a influncia terica e metodolgica das
ponderaes lefebvrianas sobre o espao ter se renovado nos quatro cantos do
mundo (Stanek, 2011, p.xiv-xv) evidencia certa atualidade da velha u-topia so-
ciolgica da cidade como lugar de emancipao humana possvel. Dos quatro
contextos acadmicos em foco, aludo, por exemplar, a imagens de inspirao
metodolgica lefebvriana que Jos de Souza Martins (1992, 2008a, 2008b) es-
boa acerca de So Paulo. O centro dessa teria adentrado o sculo XX marcado
pela alienao de um saber sem raiz, [...] de um divrcio profundo entre o con-
cebido e o vivido, e, mais recentemente, teria perdido sua monumentalidade e
suas virtudes urbanas e urbanizadoras, emancipadoras e libertadoras, seu aden-
samento cultural. Tudo isso embora megacidades como So Paulo sejam
cenrios de desafios e de possibilidades, expressando mudanas adaptativas
no modo de vida dos milhes de pessoas que nelas vivem, e a emergncia de
notveis possibilidades de transformao social no sentido do primado do ho-
mem, de sua liberdade, de sua imaginao e de sua criatividade (Martins, 1992,
p.11; 2008a, p.53; 2008b, p.J5).
Vale ressaltar que provm da mesma virada dos anos 1970 na Frana um
segundo desdobramento sociolgico bem influente da u-topia urbana marxiana.
Articulando o estruturalismo althusseriano com a reflexo de Touraine sobre a
ao poltica dos movimentos sociais, para Manuel Castells (1979, 1983, 2000,
2002) as cidades so estruturas espaciais de relaes sociais prprias do mundo
capitalista de ento. Conformando, nesse contexto, sistemas organizados em
torno do consumo coletivo de bens, as cidades seriam pontos de contradio
e de conflito entre a acumulao do capital e a redistribuio social, entre o
controle estatal e a autonomia do povo (Castells, 2000; 2002, p.11). Em torno
desses temas emergem novas formas da luta de classes (Castells, 1979, p.15;
2000) protagonizadas pelos chamados movimentos sociais urbanos, cujas pos-
sibilidades histricas de atuao Castells (1983) acompanhou sobretudo at os
anos 1980.
Referencial em especial nos estudos urbanos latino-americanos da poca
(Gorelik, 2005), a aposta castellsiana nas virtudes polticas dos movimentos so-
ciais urbanos encontrou um desenvolvimento conceitual original, entre outros,
em Lcio Kowarick (1979, 2000). Esse reconheceu consequncias do tipo

estudos avanados 26 (75), 2012 195

de desenvolvimento capitalista no Brasil do sculo XX no somente no tipo de
explorao do trabalho vigente em So Paulo, mas na prpria condio urbana
de existncia a que foi submetida a classe trabalhadora (Kowarick, 1979, p.41),
cuja lgica espoliativa o autor inquire investigativamente desde ento. Embora
mais recentemente tenha salientado que as utopias libertrias se perderam, su-
blinhou tambm restar o iderio de uma concepo que se constri a partir da
luta da sociedade civil e que passa necessariamente, e cada vez mais, pela questo
da democracia, em prol da crena no enorme potencial ocioso de historicida-
de abrigado na Amrica Latina (Kowarick, 2000, p.134).
Dotada de nfases que vo da humanidade autonomia do povo e de-
mocracia, a u-topia urbana da desalienao humana bem poderia ser associada a
uma segunda que reconheo forte nos primeiros tempos do pensamento socio-
lgico s que na Alemanha, Frana e nos Estados Unidos.
A cidade modernizadora
Urbes so representadas como lugares de possibilidades peculiares de rea-
lizao desse iderio, de modernizao da vida social. Ganham destaque anseios
sobre o ser humano historicamente forjados na Europa e nos Estados Unidos
das revolues dos sculos XVIII e XIX, e difundidos pelo mundo na esteira
de difuso social da modernidade como realidade social e cultural pautada pela
concepo de que tudo e todos so transitrios, moda, modernos. Refiro-me s
ideias de liberdade, igualdade e racionalidade, com suas contrapartidas de dife-
renciao social e cultural.
Decerto essas concepes permeiam tambm o solo histrico no qual
emergiu a u-topia urbana das possibilidades de desalienao humana. Associo
tais ideias a uma segunda representao para evidenciar que a nfase aqui reside
em valores da modernidade tributrios do pressuposto de que os seres humanos
empiricamente existentes e o ser humano genrico se equivaleriam. Estamos
longe de Marx e Lefebvre, para os quais o gnero humano uma virtualidade
terica e prtica (e poltica) cujo processo de constituio essencialmente con-
traditrio.3
Uma evidncia sinttica do ingresso da cidade modernizadora no imagi-
nrio sociolgico a imagem urbana que permeia um ensaio clebre de Georg
Simmel (2005). Como lugar da economia monetria, a cidade grande e a re-
ferncia emprica sub-reptcia Berlim seria palco preferencial para o conflito
e para as tentativas de unificao dos dois tipos de individualismo prprios da
vida do esprito de seu habitante: a liberdade, clamada pelo homem do
sculo XVIII, ao lado da particularidade humana e de suas realizaes, dadas
pela diviso do trabalho oitocentista. A tese dupla. Autonomia e diferencia-
o individuais integrariam a vida moderna em particular na cidade grande, a
qual paradoxalmente desafia tais atributos por fomentar a intensificao da vida
nervosa, diferena de campo e cidade pequena (Simmel, 2005, p.577-8,
589).

196 estudos avanados 26 (75), 2012

 Liberdade e diferenciao individuais assumem, assim, o estatuto valo-
rativo de possibilidades prprias das cidades grandes. E isso a despeito de todas
as foras em contrrio que nessas urbes tambm existiriam de modo nico; con-
dio, alis, que impediria julg-las: s caberia compreend-las (Simmel,
2005, p.589).
Embora no Max Weber (2004) do ensaio inacabado sobre A cidade
o mtodo de interpretao no se paute por paradoxos, repe-se a nfase con-
ceitual em caractersticas modernas das cidades. De fato, vasta a tipologia de
urbes ali. Como, porm, o autor busca conexes de sentido entre a histria
das cidades antigas e medievais na Europa, sia e Oriente Mdio, e o processo
histrico de racionalizao prprio do capitalismo em particular na Alemanha
do incio do sculo XX, ganham destaque atributos da vida social nas cidades
medievais do centro-norte europeu que compartilhariam muito com a cidade
moderna (Londres, Paris, Berlim, [...] Dsseldorf) (Weber, 2004, p.412). As
especificidades da cidade ocidental girariam em torno da liberdade (na posse
de bens de raiz, na situao jurdica pessoal) e da associao (institucional,
autnoma) dos cidados, por interesses racionais; tanto que totalmente es-
tranhos foram s vezes incorporados (ibidem, p.425-45).
Nesse sentido, a imagem contribui a seu modo para a u-topia urbana
em tela. Se a obra de Weber critica do processo de racionalizao ocidental, o
estudo das cidades sugere que a liberdade e a racionalidade da cidade moderna
so possibilidades histricas em germe no passado medieval europeu. Para con-
tornar seus dilemas contemporneos, lamentados ao final de A tica protestante
e o esprito do capitalismo, nada como a poltica da qual Weber foi ferrenho
defensor.
De que o vigor dessa u-topia urbana no apangio dos socilogos ale-
mes da poca exemplar o foco durkheimiano (Durkheim, 2004) nos mritos
valorativos explcitos da corporao medieval empiricamente prpria de cida-
des europeias para a conteno do individualismo da sociedade moderna. Com
efeito, esse tipo de valorizao positiva das urbes medievais indissocivel de
um movimento intelectual mais amplo nos primrdios da sociologia na Europa:
De repente, a Idade Mdia volta a ser objeto da ateno humanista (Nisbet,
1981, p.55, 57).
Mas h mais. Basta buscar a reflexo sociolgica sobre a cidade na Uni-
versidade de Chicago a partir da dcada de 1910. Em sua verso definitiva, o
pioneiro programa de investigao do comportamento humano no ambiente
urbano, de Robert E. Park (1967), associa ecologicamente a cidade ao hbitat
natural do homem civilizado, mas tambm a uma rea cultural caracterizada
por seu tipo cultural peculiar, nos termos de um best-seller alemo da poca:
todas as grandes culturas nasceram na cidade. O homem proeminente na se-
gunda gerao um animal construtor de cidades (Spengler apud Park, 1967,
p.2-3). Embora os temas investigativos elencados no texto remetam a problemas

estudos avanados 26 (75), 2012 197

sociais prprios da urbe conflituosa e desigual que era Chicago ento, importa
que, ao mesmo tempo, a cidade grande bero da civilizao humana. Essa
categoria, prpria do iderio poltico moderno na Frana, sugere a relevncia
que, na cidade imaginada por Park, tm atributos prprios do mundo moderno.
No surpreende, pois, que no final do texto seja destacada a diversidade moral
da cidade, em funo da oportunidade que [essa] oferece, especialmente aos
excepcionais e anormais: ela mostra em excesso o bem e o mal da natureza
humana (Park, 1967, p.46).
A formulao assegura cidade civilizada do autor um carter valorati-
vamente paradoxal prprio da cidade moderna simmeliana. Com efeito, Park
frequentou aulas de Simmel em Berlim e traduziu textos seus (Lindner, 2004,
p.120-1). Mas tambm a cidade medieval moderna de Weber importa implicita-
mente, em outro momento do texto (Park, 1967, p.12).
Isso, quando essa urbe no orienta de modo explcito, ao lado da simme-
liana, a reflexo do respectivo socilogo de Chicago. o que ocorreu no Louis
Wirth (1938) da aposta no urbanismo como modo de vida.
Contemplada retrospectivamente, a u-topia que essas imagens eviden-
ciam pode parecer datada. No apenas a Segunda Guerra Mundial e as lutas de
descolonizao posteriores destruram a crena nas virtudes emancipatrias de
razo, liberdade e igualdade ocidentais. Tambm o movimento ps-moderno
colaborou para evidenciar o carter histrico, poltico e social relativo de tudo
isso (Harvey, 1992). No entanto, nem por isso a sociologia dos ltimos sessenta
anos nos quatro cenrios em foco deixa de registrar abordagens que atualizam
diversamente essa u-topia.
A aposta conceitual da sociologia latino-americana da dcada de 1950 e
de parte de 1960 na dade urbanizao-industrializao se nutriu de modo con-
tundente da chamada teoria da modernizao de inspirao weberiana (Gorelik,
2005, p.117-18). luz desse contexto que se compreende, por exemplo, uma
imagem to explicitamente valorativa sobre a urbanizao paulistana como a de
Florestan Fernandes (1960, p.191):
Tendo-se em vista as condies em que se processaram [em So Paulo] a des-
agregao da antiga ordem social escravocrata e senhorial e a formao inci-
piente da nova ordem de classes sociais, a urbanizao representa e assegura
a evoluo para situaes sociais de vida historicamente desejveis no Brasil.
(grifos meus)
Outro indcio: a proposio institucional de uma sociologia rural, nos
anos 1960, parte da expanso no ambgua do urbano sobre o rural e do ra-
cional sobre o tradicional etc. (Martins, 1981, p.23).
Mas a u-topia em questo tambm conta com desdobramentos bem
menos datados, aos olhos de hoje. Penso, por um lado, em certa sociologia
norte-americana recente que, em dilogo com as ponderaes sociolgicas de
Erving Goffman da chamada segunda gerao da Escola de Chicago sobre a

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lgica social das situaes de interao social, tem ressaltado os vnculos valora-
tivamente positivos entre a cidade e o estranho (Lofland, 1985, 1998; Sennett,
1978, 2005). So propostas que tangenciam apostas valorativas na igualdade
e na liberdade implcitas, em primeira instncia, na abordagem simmeliana da
sociabilidade entre annimos na cidade moderna (cf. em particular Lofland,
1998). Quanto a Weber, h quem o reconhea na linha terica que permite a
Richard Sennett associar cidade a suposta liberdade implcita nas possibilidades
de insero social do estranho ali (Martins, 2008b).
Refiro-me, por outro lado, a uma sociologia francesa que, nas ltimas
dcadas, enfatizou as virtudes comunicativas dos espaos pblicos onde os es-
tranhos interagem, e que particularizariam a cidade como tal (Joseph, 1991,
1998). A figura do citadino, essencialmente aberto comunicao, resulta da
atualizao crtica da nfase de Chicago nas interaes na cidade, por meio de
um retorno a Simmel.
Isso tudo para no falar na verdadeira tradio de estudos sociolgicos
alemes do segundo ps-guerra em torno da problemtica da urbanidade (cf.
a respeito Frehse, 2010, p.10-11). Recorrendo a atributos conceituais da cidade
moderna de Simmel e Weber, e ao urbanismo de Wirth, autores diversos tm
avaliado mais ou menos criticamente, com o auxlio da noo, a realidade urba-
na empiricamente vigente na Alemanha. De fato, urbanidade assumida por um
de seus mais vigorosos defensores recentes (Siebel, 1994) como resultado de
processos sociais que teriam feito, ao longo dos sculos, da cidade europeia
um lugar onde a histria presente na vida cotidiana de seus habitantes; lugar de
encontros mais ou menos conflituosos com o estranho e abrigo para comporta-
mentos desviantes; lugar de conflito consciente de interesses; e de liberdade,
emancipao e contradio.
Explicitados todos esses aspectos, chegamos a uma terceira e ltima u
topia. Considerando-se os contextos em foco, ela se insinua em particular no
Brasil.
A cidade diferente em relao ao moderno
Enquanto os primrdios de Chicago evidenciam uma sociologia que se
nutriu valorativamente sem mediaes de u-topias alems da modernizao da
vida social nas cidades, os primeiros tempos da disciplina no Brasil, nos anos
1930, sugerem a importncia contrapontstica dessa u-topia. A cidade abriga
possibilidades histricas sui generis de diferenciao em relao modernidade
europeia e norte-americana.
provvel que boa parte disso se deva nfase explicativa que o passa-
do assume no pensamento social que se estabelece no pas ento, tornando-se
uma marca da primeira gerao de socilogos ali formados (Candido, 2006a,
p.232s). Indissocivel da curiosidade acentuada dos intelectuais brasileiros da
poca em conhecer o pas e, em sentido mais amplo, a sociedade moderna e
seus problemas (Candido, 2006b, p.284), o enfoque sociolgico sobre o pas-

estudos avanados 26 (75), 2012 199

sado do mundo urbano no Brasil aparece de modo pioneiro no apenas no Gil-
berto Freyre (2000) de Sobrados e mucambos, mas em trechos de Razes do Brasil
em que o historiador Srgio Buarque de Holanda (2006, p.67-184) recorre
contrapontisticamente s ponderaes weberianas sobre as cidades e o processo
de racionalizao ocidental no servio pblico, a fim de explanar caractersticas
da urbanizao no Brasil do sculo XIX.
Em abordagens respectivamente culturalista e scio-histrica, as grandes
cidades oitocentistas do pas so imaginadas como lugares cujos traos culturais
e processos scio-histricos diferem daqueles presentes nas cidades europeias
que povoam conceitualmente o imaginrio dos dois autores nessas obras. Freyre
(2000, p.11) enfatiza que, com o desenvolvimento das cidades e das inds-
trias e o declnio do patriarcado rural no Brasil, as distncias sociais teriam,
de um lado, diminudo ao longo do sculo XIX, mas, de outro, aumentado e se
tornado mais frequentes os atritos entre os homens, que a Revoluo Industrial
excitou em nosso meio. E, no entanto, teriam se definido tambm, nas cidades
do perodo, contemporizaes bem brasileiras entre os extremos sociais:
procisses, festas de igreja, o entrudo e o carnaval constituiriam momentos de
confraternizao que fizeram das ruas e praas zonas de confraternizao
(ibidem, p.13, 16).
Buarque de Holanda (2006, p.88-9), por sua vez, sublinha que o pro-
cesso de crescimento dos ncleos urbanos veio de mos dadas com o desen-
volvimento da tradicional situao de dependncia das cidades em face dos
domnios agrrios, alterando a distino clssica e tipicamente europeia entre
cidade e aldeia em prol de meio urbano e a fazenda, a qual teria marcado
toda a ordem administrativa do pas no Imprio e Repblica. , entre outros,
essa especificidade que a Abolio teria colocado em xeque, marco de uma
revoluo lenta cujo destino democracia ou autoritarismo ainda restava
em aberto, em 1936 (ibidem, p.126).
Pontilhadas por tal ateno analtica s diferenas historicamente forjadas
entre as cidades brasileiras e as europeias, ambas as imagens sugerem apostas
valorativas de seus autores nas possibilidades histricas de um futuro especfico
brasileiro contidas nessas diferenas. Para o bem ou para o mal.
Mas eles no estavam ss. A sociologia se institucionalizou na pionei-
ra Universidade de So Paulo pela mo de gente como Roger Bastide (1987,
p.188), cuja prtica docente visou tirar da realidade uma teoria brasileira, e no
impor aos fatos brasileiros uma sociologia nascida na Amrica do Norte ou na
Europa.
Dito tudo isso, considere-se que provavelmente esse tipo de nfase na
busca da diferena em relao ao moderno europeu e/ou norte-americano e a
u-topia urbana que ela encerra no apangio dos primrdios da sociologia no
Brasil. Se escaparia aos intuitos deste ensaio aprofundar tal aspecto, lembro que
de cenrios acadmicos perifricos Europa e aos Estados Unidos que tm

200 estudos avanados 26 (75), 2012

emergido, a partir dos anos 1990, clamores conceituais em prol de noes no
eurocntricas de modernidade e de uma sociologia descolonizada (Boatca
et al., 2010).
Quanto u-topia urbana ora em jogo, ela reaparece em momentos poste-
riores da trajetria da reflexo sociolgica sobre as cidades no Brasil. O mesmo
Fernandes que abraou valorativamente, por meio do mtodo funcionalista, as
virtudes modernizadoras da urbanizao, salientou a presena vigorosa de al-
guns componentes rurais no presente metropolitano paulistano dos anos de
1950 abrindo espao interpretativo para diferenas da realidade urbana nacio-
nal em relao ao contexto norte-americano, referncia emprica primeira para
a reflexo sobre o continuum rural-urbano, com o qual Fernandes (1960,
p.192, 191) trabalha. J na dcada de 1970, Maria Isaura Pereira de Queiroz
(1978, p.47) salientou, com base em uma anlise do passado paulistano oitocen-
tista, que, diferena de Europa e Estados Unidos de ento, no Brasil urbaniza-
o no coincide com industrializao.
luz dessa linhagem de preocupaes tericas que se compreende
tambm por que Kowarick e Martins, formados nessa tradio acadmica, se
preocuparam at recentemente com as especificidades da urbanizao no Brasil:
seu carter excludente e predatrio (Kowarick, 2009), residual (Martins, 2008b).
Assim nos reaproximamos, por outro ngulo, da primeira u-topia aqui elencada:
em busca de possibilidades tericas e histricas de diferena no Brasil urbano
atual, a dialtica de inspirao marxiana continua sendo reveladora...
Entre a sociologia e a esperana (nas cidades), historicidade
Sintetizadas as trs u-topias e alguns de seus desdobramentos mais recen-
tes em quatro contextos acadmicos ocidentais, nota-se que, apesar de prenhes
de problemas sociais, as cidades tm sido objetos tambm de anseios e expecta-
tivas de socilogos que contriburam significativamente, em termos conceituais,
para a histria dessas respectivas sociologias. Se s raramente a esperana nessas
cidades explcita, h como intu-la. Basta levar em conta as concepes de
tempo que impregnam as imagens e, assim, as trs u-topias, por referncia ao
espao urbano.
Nesse sentido, importa pouco o carter teleolgico que, muito prprio
do pensamento social do sculo XIX, aparece no incio da sociologia na Europa
e nos Estados Unidos. De fato, para Marx o fim ltimo da histria o comunis-
mo, e seu sentido, a plenitude da prpria racionalidade, a realizao huma-
na (Lefebvre, 1971, p.21). J em Simmel, Weber, Durkheim, o presente futuro
a cidade moderna, inseparvel, por sua vez, em Park, de uma concepo linear
de histria, do mundo primitivo civilizao. Tais teleologias entraram em crise
depois da Segunda Guerra, assim como a crena na modernidade como proje-
to (Habermas, 1985, p.9).
Mais interessa que sob o manto de finalismos histricos distintos mais
recentemente em xeque se esconde a concepo de que o futuro das urbes

estudos avanados 26 (75), 2012 201

em questo indissocivel do modo como passado e presente ali se combinam.
As imagens resultam de encadeamentos interpretativos sobre os vnculos indis-
sociveis entre passado, presente e futuro, na realidade urbana respectivamente
conceituada. o que chamo de concepo histrica de tempo. A historicidade
importa e abre espao para abordagens conceituais distintas (teleolgicas ou
no) das esperanas dos socilogos nessas mesmas cidades.
Leitores ps-modernos deste ensaio poderiam alegar: so concepes de
tempo prprias da modernidade, j ultrapassada! De fato, se a fragmentao,
indeterminao e intensa desconfiana de todos os discursos universais so
o marco do pensamento ps-moderno (Harvey, 1992, p.19), e isso implica a
reduo da experincia a uma srie de presentes puros e no relacionados no
tempo (Jameson, 1984, p.20, apud Harvey, 1992, p.57)
Mas tambm essa uma concepo especfica, presentista de tempo em
relao ao espao. Insere-se, alis, em uma tendncia mais ampla prognosticada
por Lefebvre (2000, p.114): o tempo desaparece no espao social da moder-
nidade. Desse ngulo, articular passado, presente e futuro no espao no faz
mesmo sentido.
O fato que, sob o impacto mais ou menos explcito da chamada ps-
-modernidade, para no falar na globalizao econmica e na to propalada
crise das ideologias, essa concepo presentista de tempo adentrou tambm
a reflexo sociolgica recente sobre as cidades. o que se percebe em imagens
que, com orientaes metodolgicas distintas, se fundamentam temporalmente
na suposio, por exemplo, de transformaes radicais na estrutura social das
cidades nas ltimas dcadas (Sassen, 1991, p.12); de um padro absolutamente
novo de consumo visual do tempo e do espao (Zukin, 2000, p.81); de
muitas alteraes nos tempos, espaos e ritmos da experincia urbana a par-
tir dos anos 1990 (Telles & Cabanes, 2006, p.11). Se as complexidades sociais e
culturais da conjuntura urbana contempornea inegavelmente trazem novos de-
safios para a sociologia, formulaes como essas evidenciam, por sua vez, que o
presente nas cidades pode ser imaginado tambm como essencialmente distinto
de tudo o que havia antes ali. Tanto que teriam se tornado obsoletos instrumen-
tos conceituais at ento comuns para pensar as urbes e forjados em dilogo
com o iderio da modernidade.
Com o olhar atento a concepes de tempo implcitas nas respectivas
imagens de cidade, fica claro o carter relativo at mesmo de associaes concei-
tuais como essas. Sobretudo quando a ruptura contundente do presente ante o
passado assume ares de pressuposto analtico, embora constitua em si uma ques-
to investigativa: mudana acentuada em relao a qu, se o prprio passado no
existe em si, como ensina a crtica foucaultiana da histria que fomentou a
prpria ps-modernidade?
Aqui, esse aspecto interessa menos do que o vnculo da sociologia com a
esperana que a concepo presentista de tempo sinaliza. Nada de u-topia urbana.

202 estudos avanados 26 (75), 2012

 O que mal no faz ao pensamento sociolgico, quando a esperana no
est em pauta. Porm, quando, como no seminrio que fomentou este ensaio,
ela importa, as concepes de tempo em relao ao espao urbano assumem
uma relevncia insuspeitada. Viram justamente referncias metodolgicas de
vnculos distintos da sociologia com a esperana. A incurso imaginria aqui
realizada sugere que representaes histricas de tempo em relao ao espao
urbano so condies sine qua non para se discernir esperana na sociologia de-
votada s cidades. Quanto a outros lugares da esperana da disciplina, tambm
eles precisariam ser submetidos ao parmetro metodolgico temporal mas isso
tarefa para um outro momento.
A constatao lana nova luz sobre a chamada crise atual das esperanas
na sociologia. Ora, essencialmente ocidental a assuno da diferena entre
passado, presente e futuro, para o conhecimento de fatos histricos (Koselleck,
1981). No surpreende que a esperana entre em xeque quando, como atual-
mente na Europa, a sociologia leva a srio outras noes de tempo a fim de se
descolonizar.
Mas ser ento que no h mais espao e tempo para a esperana na
disciplina? Ao menos no caso das cidades, so sugestivos os desdobramentos
mais recentes das trs u-topias que conhecemos. Eles sinalizam que, em busca
de esperana, uma via privilegiada para a sociologia voltar a se sensibilizar com
o tempo, na verdade com a historicidade dos processos sociais nas e fora das
cidades.
O tempo de que precisamos, porm, especfico e abre espao para a mi-
nha prpria esperana. Nada de evidenciar uma preferncia valorativa prvia pelo
moderno. o que ocorreu no passado de f cega nas virtudes da modernizao.
Tenho aprendido em minhas pesquisas que assumir metodologicamente o tem-
po histrico como mediao assegura prpria modernidade um papel metodo-
lgico crucial para o conhecimento crtico de possibilidades histricas contidas
nos espaos urbanos no presente. E para o reconhecimento crtico da esperana
mais ou menos ilusria contida nos espaos que a sociologia, ao estudar, produz.

Notas
1 So minhas as tradues de textos estrangeiros cuja indicao de traduo (Trad.) no
aparecer nas Referncias do artigo.
2 Selecionei esses contextos com relativa aleatoriedade, no mbito de estudos mais am-
plos meus sobre a sociologia ocidental dedicada s cidades, inclusive como bolsista
(2010) da Alexander von Humboldt Foundation, a quem sou grata.
3 Alis, Marx e Engels criticam nos neo-hegelianos de fato a assuno do Homem (seus
direitos, propriedade etc.) como realidade consumada, na Alemanha da poca.

estudos avanados 26 (75), 2012 203

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resumo O que os lugares produzidos conceitualmente no pensamento sociolgico

revelam sobre a relao da sociologia com a esperana? A esperana dos socilogos se
expressa, entre outros, em representaes de lugares associados a possibilidades his-
tricas de ordens sociais outras. Enfocar notadamente u-topias urbanas dos primeiros
tempos da sociologia na Alemanha, na Frana, nos Estados Unidos e no Brasil, e seus
desdobramentos mais recentes, evidencia o papel metodolgico de representaes de
tempo em relao ao espao (urbano), nos vnculos da sociologia com a esperana. Em
particular, concepes histricas de tempo em relao s cidades parecem decisivas para
uma sociologia esperanosa.
palavras-chave: Sociologia, Tempo, Espao, U-topia, Cidade.
abstract What do the places conceptualized in sociological thought reveal about
the ways this discipline addresses hope? Sociologists hopes express themselves, among
others, in representations of places that are envisaged as settings historically pregnant
of other social orders. By focusing especially on urban u-topias brought about at the
beginning of sociology in Germany, France, the United States and Brazil, and on their
recent conceptual unfoldings, one realizes the methodological role that representations
of time as to (urban) space play in the relations of sociology with hope. Particularly
historical concepts of time regarding cities seem to be crucial for a hopeful sociology.
keywords: Sociology, Time, Space, U-topia, City.

Fraya Frehse professora do Departamento de Sociologia da USP, onde coordena o

Ncleo de Estudos e Pesquisas em Sociologia do Espao. @ fraya@usp.br
Recebido em 28.5.2012 e aceito em 12.6.2012.

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