Capacidades pulmonares
En la descripcin de los acontecimientos del ciclo pulmonar a veces es
deseable considerar dos o ms de los volmenes combinados. Estas
combinaciones se denominan capacidades pulmonares.
1. Capacidad Inspiratoria = Volumen corriente + Volumen de la reserva
inspiratoria = 3.500ml
2. Capacidad Residual Funcional = Volumen de la reserva espiratoria +
Volumen Residual = 2.300ml
3. Capacidad Vital = Volumen de la reserva inspiratoria + Volumen
corriente + Volumen de la reserva espiratoria= 4.600ml
4. Capacidad Pulmonar Total = Capacidad vital + Volumen Residual =
5.800ml
Espacio muerto:
Parte del aire que respira una persona nunca llega a las zonas de intercambio
gaseoso, sino que simplemente llena las vas areas en las que no se produce
intercambio gaseoso, como la nariz, la faringe y la trquea. Este aire se
denomina aire del espacio muerto, porque no es til para el intercambio
gaseoso.
En una persona normal los espacios muertos anatmico y fisiolgico son casi
iguales porque en el pulmn normal todos los alvolos son funcionales, pero en
una persona que tiene alvolos funcionales parcialmente o no funcionales en
algunas partes de los pulmones el espacio muerto fisiolgico puede ser hasta
10 veces mayor que el volumen del espacio muerto anatmico.
Reflejo tusgeno
Los bronquios y la trquea son tan sensibles a la presin ligera que cantidades
muy pequeas de sustancias extraas u otras causas de irritacin inician el
reflejo tusgeno. La laringe y la carina (el punto en el que la trquea se divide
en los bronquios) son especialmente sensibles, y los bronquolos terminales e
incluso los alvolos son sensibles a estmulos qumicos corrosivos, como los
gases dixido de azufre o cloro. Los impulsos nerviosos aferentes pasan desde
las vas respiratorias principalmente a travs de los nervios vagos hacia el
bulbo raqudeo del encfalo. Ah se activa una secuencia automtica de
acontecimientos por los circuitos neuronales del bulbo, produciendo el siguiente
efecto.
Primero se inspiran rpidamente hasta 2,5 l de aire.
Segundo, se cierra la epiglotis y las cuerdas vocales se cierran
firmemente para atrapar el aire que est en el interior de los pulmones.
Tercero, los msculos abdominales se contraen con fuerza,
comprimiendo el diafragma mientras otros msculos espiratorios, como
los intercostales internos, tambin se contraen con fuerza.
En consecuencia, la presin en los pulmones aumenta rpidamente
hasta 100 mmHg o ms.
Cuarto, las cuerdas vocales y la epiglotis se abren totalmente de manera
sbita, de modo que el aire que est sometido a esta presin elevada en
los pulmones explota hacia fuera. De hecho, a veces este aire es
expulsado a velocidades que varan desde 120 a 160 km/h.
Es importante que la intensa compresin de los pulmones colapsa los
bronquios y la trquea, haciendo que sus partes no cartilaginosas se
invaginen hacia dentro, de modo que el aire que explota realmente pasa
a travs de hendiduras bronquiales y traqueales. El aire que se mueve
rpidamente habitualmente transporta todas las sustancias extraas que
estn presentes en los bronquios y en la trquea.