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Captulo 15

MANUAL DEL INSTALADOR

Sistemas para Purificacin del Aire
 Revista Sepa Cmo INSTALAR contina desarrollando su MANUAL DEL INSTALADOR, una obra
valorada por Tcnicos y Profesionales del sector de las instalaciones termohidrosanitarias. Los nuevos
sistemas y normativas demandan una versin actualizada de este libro de consulta permanente por parte
de los instaladores. Desarrollamos en el presente captulo, los detalles y especificaciones tcnicas de los
sistemas que garantizan la Purificacin del Aire en el interior de los edificios, atendiendo parmetros de
calidad y consecuencias sobre la salud.

1. CALIDAD DEL AIRE EN ESPACIOS INTERIORES

Si bien las concentraciones de los distintos contaminan-
tes individuales presentes en las viviendas no constituyen
un riesgo sanitario significativo, en la mayor parte de las
mismas existen simultneamente muchos contaminantes
atmosfricos cuyo efecto acumulativo puede constituir un
riesgo importante. Por esta razn, en los distintos pases
desarrollados se han empezado a considerar muy seria-
mente los problemas de contaminacin atmosfrica en vi-
viendas y en edificios residenciales.
Los contaminantes frecuentemente presentes en las vi-
viendas son los siguientes: Humo de tabaco, monxido de
carbono, dixido de nitrgeno, gases orgnicos, formalde-
hdo, pesticidas, asbetos, aerosoles biolgicos y partculas
respirables. Por otra parte, en edificios residenciales, in-
cluyendo garajes, puede aparecer plomo procedente de las
descargas de los automviles. Muchos de los mencionados
contaminantes aparecen, igualmente, en otros locales de-
dicados a actividades laborales.
Las principales fuentes contaminantes en interiores de ofi-
cinas, despachos y estudios son anlogas a las existentes
en viviendas y pueden clasificarse en materiales estruc-
turales, de terminacin o de amoblamiento, sistemas de
acondicionamiento de aire inadecuadamente mantenidos
y ocupantes.
Los contaminantes ms frecuentes en el interior de los ci-
tados espacios son el humo de tabaco, los organismos bio-
lgicos, los procedentes de los materiales de los edificios
y sus terminaciones, los agentes de limpieza y pesticidas
y, como contaminates especficos, los procedentes del ma-
terial y de los equipos utilizados (papel, tinta para impre-
soras, lquidos para fotocopiadoras). Entre los materiales
de construccin y amoblamiento que pueden generar con-
taminantes figuran las pinturas, adhesivos, revestimientos
de paredes y pisos, cielorrasos con materiales aislantes, y
prcticamente, cualquiera otro componente el cual perma-
nezca en contacto con la atmsfera interior.

2. NECESIDAD DE PURIFICAR EL AIRE INTERIOR

La mayor parte de los edificios modernos de oficinas son
muy hermticos y necesitan utilizar sistemas de ventila-
cin mecnica para introducir aire exterior acondicionado
y renovar el aire interior contaminado.
Los sistemas de acondicionamiento pueden contribuir
apreciablemente a la contaminacin atmosfrica, si no
se ha efectuado una limpieza previa de todos los locales
y del propio sistema antes de que ste se ponga en fun-
cionamiento. En efecto, las unidades de induccin, en su
caso, las unidades de recuperacin de calor, los equipos
de humidificacin, los absorbedores de ruidos y los filtros,
en todos los casos, pueden acumular grandes cantidades
de impurezas, las cuales, ante humedades relativamente
elevadas y consiguientes condensaciones, crearn las con-
diciones ms adecuadas para el desarrollo -en gran escala-
32 de microorganismos quienes ocuparn, posteriormente, el
aire interior.
Esa posibilidad de contaminacin microbiana por parte de
los sistemas de acondicionamiento mal mantenidos resulta
comn a todos los espacios interiores. En oficinas, despa-
chos, estudios y locales anlogos es frecuente la presen-
tacin de sntomas, tales como dolor de cabeza, nuseas,
sequedad de garganta y fatiga visual, traducidos en quejas
y reclamos de los ocupantes, derivando adems en altas
tasas de ausentismo en comparacin con otros tipos de es-
pacios. Dichas quejas presentan un origen subjetivo debido
a las caractersticas del tipo de trabajo (en algunos ca-
sos, poco imaginativo, repetitivo, rutinario, etc.) pero, con
frecuencia, van acompaados de circunstancias objetivas:
Corrientes de aire, niveles de ruidos elevados, etc.
Las citadas situaciones han dado lugar a una serie de
investigaciones, en distintos pases, para identificar los
sntomas descriptos y relacionarlos con las condiciones
ambientales.

CAP TU L O 15 DEL MA NUAL DE L I NSTAL ADOR

Como sucede en otros espacios de ocupacin elevada, en
los edificios de oficinas, el ser humano suele considerarse
como la principal fuente de contaminacin. En conse-
cuencia, uno de los parmetros bsicos de los menciona-
dos estudios ha sido la cantidad de aire introducida en el
espacio por cada ocupante.
La contaminacin producida por los seres humanos se
conoce mucho mejor despus de las numerosas investiga-
ciones llevadas a cabo recientemente sobre la temtica.
Se ha tratado de cuantificar el potencial contaminante
del ser humano introduciendo una unidad llamada olf
(del latn, olfatus olfato), que es la velocidad de emi-
sin de contaminantes producida por una persona estn-
dar. Dicha unidad est basada en el sentido del olfato,
considerado el mejor instrumento para juzgar la calidad
del aire en el caso de contaminantes olorosos, lo que es
de aplicacin directa a la contaminacin por ocupacin
humana.
En los edificios de oficinas, las caractersticas que po-
dran mejorar la calidad del aire seran las siguientes:
Mentalizacin de los usuarios con el fin de evitar situa-
ciones que aumenten su potencial contaminante.
Evitar la presencia de fumadores en todas las zo-
nas de trabajo, disponiendo, si fuera imprescindible, de
locales para fumadores con sistemas de ventilacin in-
dependientes.
Llevar a cabo una limpieza completa del edificio antes de
ponerlo en funcionamiento.
Establecer una etapa inicial de funcionamiento del sis-
tema de acondicionamiento con tasas de ventilacin ma-
yores a las normales, a fin de eliminar, lo ms rpidamente
posible, los productos voltiles de pinturas, adhesivos, etc.
Exigir a los propietarios de los edificios un mantenimien-
to adecuado de los mismos y de sus sistemas.
Aumentar el caudal de ventilacin a valores establecidos
como mnimos y tratar de compensar el incremento de la
energa consumida con la recuperacin del calor en el sis-
tema de acondicionamiento.
Para finalizar, se estima que la duplicacin del caudal
del aire de ventilacin se traduce en un incremento del
consumo de energa que, con los equipos de recuperacin
adecuados, puede llegar a un 8%. Sin embargo, ese au-
mento de costos se puede compensar con un aumento de
la productividad de solo un 1% y resulta posible mejorar
dicha productividad hasta en un 3% con una adecuada
mejora de la calidad del aire. La conclusin global es que
la mejora de la calidad del aire interior en oficinas y es- 33
pacios de trabajo anlogos resulta sumamente rentable.
C A P T U L O 1 5 D E L M A N U A L D E L I N S TA L A D O R
 3. SNDROME DE EDIFICIO ENFERMO: DEFINICIN Y CAUSAS
La poltica de conservacin energtica ha conducido a la
hermeticidad de los edificios y a la reduccin de las tasas
de ventilacin de los mismos. Estos hechos, unidos a la
cada vez mayor aplicacin de materiales sintticos y pro-
ductos qumicos en ambientes interiores, se han traducido
en el deterioro de la calidad del aire interior.
Aunque la frecuencia de edificios enfermos vara entre
los distintos pases y regiones, la Organizacin Mundial de
la Salud (OMS) estima que hasta un 30% de los edificios
de la nueva construccin y de los edificios rehabilitados,
presentan sntomas que corresponden al Sndrome del
Edificio Enfermo (Sick Building Syndrome, SBS) o
Sndrome del Edificio Hermtico.
Tal sntoma se traduce en deficiencias en aspectos de con-
fort, o incluso, en aspectos sanitarios capaces de afectar al
30% de los ocupantes. De acuerdo con la definicin de la
OMS, se denomina SBS al fenmeno verificado en ambien-
tes interiores de ciertos medios de trabajo -no industrial- y
que producen un conjunto de sntomas tales como irrita-
cin de los ojos, nariz y garganta, dolor de cabeza, fatiga
mental, hipersensibilidades inespecficas y otras molestias
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CAP TU L O 15 DEL MA NUAL DE L I NSTAL ADOR
de un nmero significativo de ocupantes, sin que las causas
puedan ser perfectamente definidas. Como ya explicitamos,
dichos sntomas profundizan el ausentismo y reducen el
rendimiento laboral. Aunque, en efecto, no exista una rigu-
rosa definicin de las causas de tal sndrome, algunos fac-
tores han sido identificados como origen del mismo. Entre
ellos, se incluyen aspectos sin relacin con la calidad del
aire (alumbrado inadecuado, ruidos excesivos, por ejem-
plo), pero se seala como fuente principal de los problemas
ambientales la baja calidad del aire.
La mencionada baja calidad contribuye con la escasa
ventilacin de los espacios, la presencia de contaminan-
tes atmosfricos por encima de los lmites admisibles y la
inadecuacin de los parmetros de confort higrotrmico.
As, segn el National Institute for Occupational Safety
and Health, una ventilacin inadecuada es la causa, en
muchos casos, del sndrome de edificio enfermo.
Con cierta frecuencia, ese sndrome puede desaparecer
con medidas correctivas adecuadamente aplicadas, pero
en otros casos, el sndrome de edificio enfermo puede
transformarse en un problema a largo plazo, demandan-
te de amplias investigaciones e importantes acciones co-
rrectivas.
En los distintos estudios llevados a cabo para el sanea-
miento de los edificios enfermos es necesaria la identifi-
cacin previa de las causas y la aplicacin de las distintas
soluciones tcnicas que permitan corregirlos. En el primer
aspecto, resulta indispensable definir los tipos y concen-
traciones de contaminantes generados por los ocupantes,
por los materiales utilizados en la construccin del edificio
o en la realizacin de las diversas operaciones llevadas a
cabo en su interior y definir, asimismo, las condiciones de
funcionamiento de los sistemas de acondicionamiento de
aire (calefaccin, ventilacin, climatizacin).
Dentro de las medidas correctivas, una ventilacin adecua-
da suele ser suficiente para resolver la mayor parte de los
problemas en aquellos edificios convencionales, pero en lo
edificios especiales, con exigencias muy elevadas de cali-
dad del aire, resulta indispensable el empleo de sistemas
de acondicionamiento de aire capaces de proporcionar
una elevada calidad del mismo, lo cual supone disponer
de sistemas de depuracin que pueden llegar a ser muy
elaborados.
En la prctica, incluso en aquellos edificios con elevadas
exigencias de calidad del aire, la experiencia demuestra
que el mantenimiento de las instalaciones es normalmente
muy deficiente. Ello se traduce en que las medidas adop-
tadas en el proyecto y en la instalacin de los sistemas de
acondicionamiento para controlar adecuadamente la cali-
dad del aire, resulten ineficaces.
4. CONTROL DE CALIDAD EN EL MONTAJE DE CONDUCTOS DE AIRE ACONDICIONADO
Se comprobar que los soportes de sujecin de los con-
ductos estn fijados de forma adecuada a los cerramientos
de la instalacin y mantienen la distancia de separacin
correcta para evitar la deformacin de los conductos.
En la documentacin tcnica deben especificarse todos
los detalles de ejecucin de la red de conductos. El insta-
lador tomar ciertas decisiones para resolver cruces con
otras instalaciones y elementos constructivos del edificio.
La altura de los conductos no deber afectar a la altura
libre de ocupacin.
Una vez puesta en marcha la unidad de ventilacin, se
comprobar que no existan fugas de aire en las conexiones
de los conductos a los plenos de los difusores o rejillas.
Se comprobar que la red de conductos se encuentra
en buen estado y que no se hayan producido roturas pos-
teriores a la realizacin de las pruebas de resistencia es-
tructural.
El aislamiento se encontrar adecuadamente instalado
sobre los conductos y todos los elementos de conexin per-
manecern convenientemente aislados. Se prestar especial
atencin al aislamiento de los tramos de conductos que se
encuentren en el exterior, en ese caso, se comprobar que el
aislamiento soporte la radiacin solar y la lluvia directa.
5. CALIBRACIN DE LOS
DIFUSORES DE AIRE
Siempre resulta recomendable comprobar que las unidades
terminales de impulsin y retorno instaladas se correspon-
den con las especificadas en el proyecto. Previo a su puesta
en marcha, se comprobar que el nivel de ruido en los lo-
cales producidos en los elementos de difusin de aire y en
los conductos es adecuado. En caso contrario, se realizar
la medida del ruido en los locales mediante un sonmetro.
La instrumentacin mnima necesaria para la realizacin
de la puesta en marcha es la siguiente:
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C A P T U L O 1 5 D E L M A N U A L D E L I N S TA L A D O R
 Termohigrmetro: Medida de la temperatura y humedad
relativa del aire.
Micromanmetro: Para medida de la presin en los ple-
nums.
Sonda de molinete: Hilo caliente o de tobera para la
estimacin del caudal impulsado en cada unidad terminal.
En instalaciones de cierta responsabilidad, y para realizar un
buen ajuste del funcionamiento de la unidad, se recomienda:
Sonda de CO2 ambiente para el anlisis de la ventilacin
de los locales.
Sonmetro para la medida del ruido producido por la
climatizacin al interior de los locales.
Se plantea la realizacin de las siguientes medidas con las
vlvulas de control abiertas al 100% y los ventiladores en
la velocidad indicada en el Proyecto o Memoria Tcnica:
Temperatura de salida del aire de cada difusor.
Temperatura de cada local.
Velocidad del aire en la salida del difusor.
La lectura de esos datos permite conocer si la unidad ter-
36 minal funciona o no segn las especificaciones del fabri-
cante, siendo posible comprobar si alguna de las unidades
CAP TU L O 15 DEL MA NUAL DE L I NSTAL ADOR
recibe un caudal de aire por debajo del nominal, y por lo
tanto, se requiera equilibrar la red de conductos.
La medida del caudal de aire es complicada, debindose
considerar incertidumbres de medida de hasta un 20% co-
mo aceptables. Si el nivel de ruido se considera adecuado
por el tcnico y el propietario brinda su conformidad, no
ser necesario realizar la medicin. En caso contrario, de-
be cuantificarse mediante un sonmetro.
Cuando las partculas presentan un dimetro de grano su-
perior a 1 mm pueden emplearse medios mecnicos para
su separacin.
6. SEPARADORES DE POLVO
En este caso, llamaremos al proceso Separacin de pol-
vo. Los separadores de polvo pueden clasificarse de la
siguiente manera:
Separadores por gravedad: Se utilizan cuando las part-
culas son de gran tamao. Los ms tpicos son las cmaras
de sedimentacin.
Separadores por fuerza de inercia: En este tipo de colec-
tor se estima que la masa efectiva de las partculas puede
incrementarse mediante la aplicacin de la fuerza centr-
fuga. El tipo ms caracterstico es el cicln.
 Separadores hmedos: Llamados en Ingls scrubbers en la cmara de sedimentacin disminuyendo as su velo-
en los cuales se utiliza el agua para evitar que las partcu-
las vuelvan a la corriente de aire.
El filtro opone una resistencia al paso del aire originando
una prdida de carga, expresada en Pascales -o mm cda-,
debiendo vencer la presin del ventilador que impulse aire
a travs del mismo. Esa prdida de carga es inicial, con
el filtro limpio, o bien final recomendada, cuando el filtro
debe limpiarse o reponerse por otro nuevo.
Para mantener el caudal del aire uniforme debe preverse el
aumento de prdida de carga a medida que se colmata el
filtro, a travs de una regulacin de la velocidad del venti-
lador, o bien, mediante compuertas graduables.
Un sistema u otro de filtro supone una mayor o menor
prdida de carga, y por ende, un mayor o menor costo de
mantenimiento. Los filtros de alta eficiencia, lgicamente,
provocan una mayor prdida de carga, por lo tanto, debe
ponderarse en el proyecto la eficiencia adecuada.
6.1 SEPARADORES POR GRAVEDAD
Estos equipos son los ms utilizados por su sencillez. Su
empleo se limita a la extraccin de polvo relativamente
grueso, del orden de las 200 m, y como paso previo, de
una depuracin ms fina. El aire cargado de polvo ingresa
cidad, por ende, una parte de las partculas abandonan la
corriente de aire debido a la fuerza gravitatoria. El rendi-
miento de ese tipo de separadores es relativamente bajo,
menor al 50%.
6.2 SEPARADORES POR FUERZA DE INERCIA
El separador por inercia ms sencillo es la Cmara de
Choque, sensiblemente igual a una cmara de sedimen-
tacin, en la cual, se han intercalado pantallas contra las
que choca el aire cargado de partculas. El tamao de las
partculas que es capaz de disponer este tipo de separador
se encuentra comprendida entre 50 y 150 m.
6.3 SEPARADORES HMEDOS
Cuando las partculas a separar son inferiores a 5 m se
emplean separadores hmedos en los que el lquido utili-
zado suele ser agua. El rendimiento, as como la capaci-
dad de purificacin, depende de manera muy importante
de la energa empleada para vehiculizar el gas. As, en el
caso de los separadores de tobera sumergida, el tamao
de las partculas separadas resulta en funcin de la velo-
cidad del aire. 37
La seleccin del tipo de separador hmedo depender del
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 tamao de las partculas a separar y de la prdida de
carga permitida del rendimiento deseado. Otra ventaja a
considerar en este tipo de separadores es la disminucin
-en gran medida- del riesgo de explosin o ignicin, siem-
pre presente en otros tipos de procesos de separacin de
polvos.
Una caracterstica del aire que egresa de esos separado-
res es su alto grado de humedad, cercano a la saturacin,
aspecto que puede aprovecharse como fuente de refrige-
racin. Las citadas caractersticas pueden presentar as-
pectos positivos, pero tambin negativos, por ello, vale
considerarlos detenidamente a la hora de tomar una de-
cisin.
Entre los Separadores Hmedos podemos destacar:
a. Torres de Pulverizacin: Son los separadores hmedos
ms sencillos y consisten en una cmara dentro de la cual
se han instalado unos pulverizados de agua que impreg-
nan el aire de humedad. La entrada de aire al separador
se efecta por un lateral en la parte baja y egresa por la
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CAP TU L O 15 DEL MA NUAL DE L I NSTAL ADOR
parte superior. La prdida de carga de este tipo de depura-
dor se encuentra comprendida entre los 12 y 40 mm cda,
siendo el tamao mnimo de las partculas a separar de 10
m. La presin del agua para ser debidamente pulverizada
puede variar entre 1 y 25 atmsferas y la velocidad del
aire al cruzar la cmara hmeda debe permanecer com-
prendida entre los 0,6 y 1,2 m/s. El consumo de agua es
del orden de 10 l/minuto por m3/h de aire tratado.
b. Separadores Hmedos de Choque: Consisten en una
cmara dentro de la cual se encuentran un conjunto de
pantallas perforadas, de tal manera que los orificios de
una de ellas no se corresponden con la inmediata siguien-
te. Pulverizadores lanzan un chorro de agua sobre las
pantallas arrastrando las partculas slidas. La prdida de
carga de este tipo de separadores es de, aproximadamente,
40 mm cda por cada pantalla, con un consumo de agua
de 7 a 11 litros/minuto y 1.000 m3/h de gas tratado. El
tamao mnimo de las partculas a separar es de 5 m,
pudiendo llegar en algunos casos hasta una micra.
c. Separadores de Chorro: Este tipo de separadores se
basan en un inyector de agua a alta velocidad dispuesto en
el centro de una tobera Venturi a la cual va conectada la
entrada de aire a presin cargado de polvo o suciedad. El
chorro de agua se descompone en finas gotas mediante la
accin del aire a presin. A medida que ste se desacelera
en el difusor, el material a separar se deposita en las gotas
de agua por impacto, difusin y condensacin. Las gotas
con la suciedad incorporada se aglomeran facilitando su
posterior separacin o captacin por parte de colectores
simples. El consumo de agua es de 110 a 220 litros/minu-
tos por cada 1.000 m3/h de gas tratado.
d. Separadores de Tobera Sumergida: Consisten en un
recipiente de agua dentro del cual se introduce el gas a pu-
rificar, hacindole barbotear en el lquido antes de lanzarlo
al exterior. Algunas partculas impactan en la superficie del
agua quedando all retenidas. El aire al pasar por el agua
capta una considerable cantidad de humedad, por lo tanto,
resultar apto para un posible uso de acondicionamiento.
Aunque muchas partculas de suciedad quedan dispuestas
en el depsito de agua por la accin de la turbulencia de
la misma, otras requerirn el uso de una accin anexa de
coleccin o separacin.
7. ACONDICIONAMIENTO
DEL AIRE
El aire acondicionado controla las caractersticas y pro-
piedades del aire: Temperatura, humedad, velocidad de
circulacin y limpieza. Esta ltima incluye los niveles de
polvo, olores, y otros contaminantes, definiendo sus efectos
sobre la salud de las personas.
Los sistemas de aire acondicionado integral benefician a
los ocupantes de un espacio en tres formas diferenciadas:
Mantenimiento del bienestar trmico, provisin de aire
fresco (a travs de los sistemas de ventilacin) y elimina-
cin de contaminantes del aire.
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C A P T U L O 1 5 D E L M A N U A L D E L I N S TA L A D O R
 La percepcin por parte de una persona de un bienestar
trmico depende de factores tan variados como la tempe-
ratura del aire, la velocidad de circulacin del mismo, la
temperatura del suelo, la humedad, la vestimenta personal,
la actividad fsica a realizar por parte de una persona, la
forma de penetracin de la luz solar. Pero entre todos los
mencionados elementos, se verifican tres muy importantes:
La temperatura media del aire, la temperatura media del
entorno y la velocidad de circulacin del aire.
Sobre la temperatura del aire, lo primero que vale resaltar
es que existe una temperatura idnea cientficamente com-
probada como tal. Normalmente, el personal de la mayora
de las oficinas se siente a gusto cuando la temperatura
oscila alrededor de los 23 C, y por lo tanto, la mayora de
los sistemas de aire acondicionado integrales se encuen-
tran preparados para mantener temperaturas entre los 20
C y los 26 C.
La temperatura media del entorno no slo depende de
los elementos cercanos a una persona, sino que tambin,
permanece influida por la luz solar. Las reas cercanas a
las ventanas de un edificio experimentarn oscilaciones de
temperatura mayores respecto de las alejadas (Ejerciendo,
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CAP TU L O 15 DEL MA NUAL DE L I NSTAL ADOR
de esta forma, una gran influencia en el bienestar trmico
de los ocupantes de esas zonas cercanas al exterior). Pa-
ra evitar dicha influencia, se pueden aplicar remedios tan
sencillos como la colocacin de persianas o cortinas.
La velocidad de circulacin del aire se deja sentir en ml-
tiples formas (Por ejemplo, como una corriente de aire que
puede o no ser molesta). Una norma de sentido comn in-
dica que la velocidad de circulacin del aire ser suficiente
como para prevenir la posibilidad de formacin de puntos
muertos locales en ciertas reas del entorno a acondicio-
nar. Es decir, que no existan focos localizados donde los
olores se estanquen o sean superiores al resto.
Otro factor a tener en cuenta es la humedad. En el caso
de las personas cuyo trabajo no requiera un esfuerzo fsico
mantenido (caso normal de las oficinas), los efectos de la
humedad no sern muy apreciables.
Una alta humedad, generalmente, provoca una mayor sen-
sacin de calor, lo cual puede compensarse reduciendo un
poco la temperatura. En aquellos casos donde la tempe-
ratura del aire es alta, o cuando la persona se encuentra
realizando una actividad fsica considerable, la influencia
de la humedad es muy apreciable.
Generalmente, las personas toleran una baja humedad sin
efectos adversos; aunque si la humedad se encuentra muy
por debajo de lo normal, se pueden producir casos de sen-
sacin de sequedad en los ojos, la nariz y la garganta. Esta
sensacin se resuelve inmediatamente cuando se retorna a
una humedad normal.

8. AGENTES CONTAMINANTES Y
AIRE ACONDICIONADO:

Como ya afirmamos, se tiende a pensar que los contami-

nantes proceden del exterior del edificio, pero realmente
se pueden generar tanto por fuentes interiores como ex-
teriores. Algunas de las categoras esenciales de agentes
contaminantes pueden ser:

a. Contaminantes biolgicos: Concentraciones excesi-

vas de bacterias, virus, hongos, caros del polvo, escamas
animales, polen... Estos contaminantes pueden ser pro-
ducto de un mantenimiento inadecuado, de una limpieza
poco eficaz, de fugas en las canalizaciones de agua, de
un mal control de la humedad, de la condensacin, etc.
Tambin, pueden ser transportados al interior; ya sea por
infiltracin, por medio de los ocupantes o por el aire de
ventilacin. Las respuestas a esos agentes causan snto-
mas de alergia, e incluso, juegan un papel importante a la
hora de desencadenar episodios de asma.
b. Contaminantes qumicos: Incluyen agentes como el
humo del tabaco, las emisiones generadas por productos
aplicados en el edificio (como por ejemplo, el material
de oficina, el mobiliario, las coberturas de suelos y pa-
redes, los productos de limpieza, los consumibles, etc.),
las fugas accidentales de productos qumicos (como el
monxido de carbono y el dixido de nitrgeno, ambos
productos de combustin).
c. Partculas: Sustancias slidas o lquidas lo suficien-
temente livianas y reducidas como para mantenerse en
forma de suspensin en el aire. Las ms grandes pueden,
incluso, apreciarse en los rayos de Sol que ingresan en
una habitacin. Pero en cualquier caso, las ms dainas
para la salud suelen ser las ms pequeas. Esas partcu-
las de polvo, suciedad, u otras sustancias pueden entrar
en el edificio desde el exterior; pero tambin, ser produ-
cidas por actividades del interior (desgastes o trabajos
relacionados con la madera del mobiliario, parquet, etc.;
desgastes o trabajos relacionados con las paredes; acti-
vidades de impresin, fotocopia, operacin de los equipos
de oficina; fumar, etc.).
Existen una gran variedad de factores los cuales influyen
EN AQUELLOS CASOS DONDE
LA TEMPERATURA DEL AIRE
ES ELEVADA, O CUANDO LA
PERSONA SE ENCUENTRA
DESEMPEANDO UNA ACTIVIDAD
FSICA CONSIDERABLE, LA
INFLUENCIA DE LA HUMEDAD
RESULTA MUY APRECIABLE.
directamente sobre la forma en que los ocupantes de un
edificio se vern afectados por los agentes contaminan-
tes. Algunos contaminantes, como el radn, amenazan la
salud si se mantiene la exposicin a altos niveles de dicha
sustancia durante prolongados periodos de tiempo. En
el caso del radn, su exposicin se concreta en un serio
riesgo de cncer de pulmn, por ejemplo. Otros contami-
nantes -como el monxido de carbono- pueden causar la
muerte en pocos minutos si la concentracin resulta ser
elevada.
Ciertos contaminantes pueden causar problemas de sa-
lud, tanto en el corto como en el largo plazo. El ejemplo
clsico es el del tabaco, el cual puede provocar cncer de
pulmn en un largo plazo, e irritacin y problemas respi-
ratorios en un corto plazo. _
Fuentes consultadas: Mara Alicia Crespi. Catedrti- 41
ca de Electrotecnia. Universidad de Madrid.

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