A continuacin se describen los pasos del proceso de
sacrificio de reses:
Inspeccin antemortem: Los animales deben ser inspeccionados
antemortem por un mdico veterinario, con el fin de determinar si el estado de salud en el que se encuentran es la que se requiere para destinarlos a consumo humano. Insensibilizacin: El proceso comienza con la conduccin de los animales al brete de insensibilizacin, en donde son insensibilizados. La insensibilizacin se realiza generalmente utilizando un impacto en el crneo. El mtodo ms comn y efectivo es el pistn cautivo, porque los animales no sienten dolor, pierden el conocimiento inmediatamente y los trabajadores pueden manejarlos con mayor seguridad. El mismo consiste en un mecanismo que impulsa un perno metlico (10 a 15 cm de largo y 1,5 cm de dimetro) con un cono invertido en la punta que al momento del impacto comprime el aire soltndolo dentro del crneo con gran presin, destruyendo el tejido cerebral. El pistn es accionado de manera neumtica; este perno debe penetrar el crneo del animal en el centro de las lneas imaginarias que se trazan entre los cuernos y los ojos. Al momento de salir el animal del brete de insensibilizacin, ste se encuentra inconsciente, sin embargo es imprescindible enfatizar que a pesar de que el animal no tiene actividad cerebral, el cuerpo se mantiene vivo. Esto cobra importancia en el momento de desangrado, ya que el corazn debe seguir latiendo para facilitar el desangrado. Desangrado: Cuando el animal est inconsciente, se le encadena por el miembro posterior izquierdo y se eleva para efectuar el desangrado. Para esto, es necesario hacer dos incisiones. La primera se hace por la lnea media desde el principio de la mandbula hasta el esternn; esto ayuda a que el desangrado se efecte de manera rpida y limpia sin ensuciar el rea del cuello. La segunda incisin, la del desangrado propiamente dicho, se realiza en el punto donde principia el esternn siguiendo un movimiento hacia el interior de la cavidad torcica y haciendo un pequeo giro en el cuchillo, para ms tarde hacer un movimiento de corte hacia el dorso y la cabeza del animal. Esto debe ser realizado con velocidad y pericia para evitar que el cuchillo penetre el corazn o cualquiera de los lados del animal. Remocin de orejas, cuernos y patas: Posteriormente se cortan las orejas y los cuernos utilizando para ello una mquina descornadora o un hacha y se remueven los miembros anteriores cortndolos a nivel de la articulacin del carpo. Desollado y remocin de genitales: Se realiza suspendiendo la res en el riel. El animal pasa a la transferencia de miembros posteriores, en donde el miembro que se encuentra libre es descuerado y cortado en la articulacin del tarso, arriba del tendn de Aquiles. La misma actividad ocurre en el otro miembro trasero. En el caso de los machos, el tracto urinario debe ser eliminado de la lnea media hasta el punto posterior entre los miembros traseros, en las hembras la ubre se retira desde su insercin en la ingle. La piel se separa suspendindola hacia abajo, evitando que el exterior de la misma entre en contacto con el interior. Esta es la principal fuente de contaminacin de la canal. La piel se separa en los miembros delanteros y el pecho, observando los mismos cuidados. La piel de todo el dorso del animal es separada de la canal por la traccin que ejerce el rodillo de una mquina descueradora. Esta actividad depende de la habilidad del operador, que requiere que la piel sea extrada sin retirar los msculos y tejido adiposo subcutneo, con el fin de incrementar el rendimiento de la canal y reducir el trabajo de proceso de las pieles. Corte de cabeza, ligado del esfago y corte del esternn: Posteriormente se separa la cabeza mediante un corte, entre los huesos occipital y el atlas, quedando tan slo suspendida por el conjunto del esfago y la trquea. Despus se utiliza una barra separadora de anillo para soltar el esfago desde la trquea hasta el rumen. En el momento de la evisceracin, todos los rganos de la cavidad abdominal deben ser extrados antes de abrir la cavidad torcica; es importante entonces que el esfago est despegado de la trquea y el cardias para que pueda ser halado desde la cavidad abdominal. El esternn debe seccionarse en el centro utilizando una sierra sin cortar rganos ni el sistema digestivo, ya que ste tiene una alta carga contaminante. La lnea media se debe trazar con un cuchillo antes de cortar el hueso, y esterilizar el cuchillo y la sierra entre cada res trabajada. Evisceracin: La evisceracin de los bovinos es quizs la parte ms crtica del proceso. Cuando el animal se encuentra listo para la evisceracin el primer paso es cortar alrededor del recto y ligarlo de tal manera que se evite la contaminacin con heces. Deben ser esterilizados los cuchillos con agua caliente para evitar la contaminacin cruzada. Inspeccin postmortem: Las vsceras rojas y las canales son inspeccionadas para detectar posibles lesiones patolgicas, su fin principal es no dar como apta para el consumo la carne procedente de animales enfermos. Divisin de la canal: Luego se procede a separar la canal en dos utilizando una sierra de cinta, esterilizando la misma entre res y res. Esta actividad es crucial, debido a que la mejor carne del animal se encuentra localizada en la cercana de la columna vertebral. Si el operario de la sierra comete un error, el dao normalmente ser muy costoso. Terminado dicho proceso es necesario remover el rabo y la mdula espinal de la columna vertebral, ya que sta se contamina fcilmente. Corte de rabo y acabado de medias canales: Una vez cortado el animal en dos medias canales se remueve el rabo y se preparan las medias canales para la inspeccin, donde en caso de ser necesario, son recortadas todas aquellas partes no aptas para consumo humano. Lavado: Se contina con el lavado de la canal, siempre efectundose de arriba hacia abajo con agua fra, ya que el agua caliente favorece la coagulacin de la sangre. Durante el lavado de las canales, es importante remover todos los residuos de hueso que dej la sierra, debido a que estos causan contaminacin de la carne. Se utiliza un sistema de cloracin para dosificar el cloro en el agua utilizada a 20 ppm, para reducir el crecimiento bacteriano alargando con ello la vida til del producto. Refrigeracin: Son necesarias de 24 a 48 horas de enfriamiento para que la canal llegue a 0 C, temperatura ptima para el proceso. El tiempo que pasa entre el momento en que la canal est limpia y la entrada a la cava refrigeradora es muy importante. A pesar de que la canal ha sido lavada, sta se encuentra contaminada con bacterias. Estos microbios se multiplican rpidamente y se acelera cuando la temperatura ambiental es de 20-45 C, por lo tanto es crucial ponerlas bajo refrigeracin lo antes posible. Despacho de medias canales y/o Desposte: Luego de que la carne es refrigerada, puede despacharse para la venta en medias canales o ir a un proceso de deshuese o desposte, donde los cortes comerciales son empacados al vaco. La contaminacin de la carne durante el despiece, deshuesado y empacado depende de las condiciones locales; durante estas operaciones la carne se manipula mucho, exponindose al aire nuevas superficies lo que hace a la carne ms sensible a la contaminacin. Factores tales como temperatura de la sala de deshuesar, tiempo que la carne permanece en ella y limpieza de las mesas de despiece, cintas transportadoras, sierras, cuchillos, etc. afectan la flora microbiana. En una sala de desposte (deshuese) debidamente administrada, mantenida a 10 C menos, la contaminacin area y el crecimiento microbiano no deben contribuir significativamente a la carga microbiana de la carne. En este proceso es importante la esterilizacin continua de todos los utensilios (cuchillos) con agua a 82 C para evitar una posible contaminacin cruzada de la carne.