Ciencia y Tecnologa
Agorpecuaria
ISSN: 0122-8706
revista_corpoica@corpoica.org.co
Corporacin Colombiana de Investigacin
Agropecuaria
Colombia
Snchez Castro, Zamir; Garca Bernal, Hugo Reinel; Mendieta Menjura, Oscar Andrs
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar
durante la combustin en lecho fijo
Corpoica. Ciencia y Tecnologa Agorpecuaria, vol. 14, nm. 1, enero-junio, 2013, pp. 5-16
Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria
Cundinamarca, Colombia
AGROINDUSTRIA
ARTCULO CIENTFICO
Furnaces used to making jaggery have energy losses due Los hornos utilizados para la elaboracin de panela
to incomplete combustion of sugarcane bagasse and presentan prdidas energticas debido a una combus-
sensible heat in the flue gases. During jaggery production tin incompleta del bagazo de caa de azcar y al calor
process, sugarcane bagasse is used as fuel, with mass sensible en los gases de chimenea. Durante el proceso
fractions of humidity between 30% and 50%, which affect de produccin de panela, el bagazo de caa de azcar se
the combustion efficiency of a biomass in a fixed bed. utiliza como combustible, con fracciones msicas de
Because the air preheating decreases the drying time, its humedad entre 30% y 50%, las cuales afectan el rendi-
implementation in many biomass combustion systems miento de la combustin de una biomasa en lecho fijo.
increases process efficiency. Therefore, in this investigation Gracias a que el precalentamiento del aire disminuye el
we studied the influence of the moisture content and tiempo de secado, su implementacin en muchos sistemas
the preheating of the primary air on the combustion of de combustin de biomasa ha incrementado la eficiencia
bagasse in a fixed bed furnace, by analyzing the profiles del proceso. Por tanto, en la presente investigacin se
of temperature and concentration of the combustion estudi la influencia del contenido de humedad y el pre-
gas. Results showed that increasing in bagasse moisture calentamiento del aire primario sobre la temperatura, la
reduces the rate of combustion and conversion of carbon composicin del gas y la tasa de combustin, mediante
to CO2, diminishing the yield of process. When the un diseo experimental factorial mixto 3x2. Los resul-
primary air is preheated to a temperature of 120 C, tados demostraron que el aumento en la humedad del
the combustion rate increased, however, only meant an bagazo de caa reduce la tasa de combustin y la con-
increase in combustion efficiency to a mass fraction of versin de carbono a CO2, y por tanto, el rendimiento
30% humidity. del proceso. Cuando se precalent el aire primario hasta
una temperatura de 120 C, la tasa de combustin au-
ment, sin embargo slo signific un incremento en el
rendimiento de la combustin para una fraccin msica
de humedad de 30%.
Key words: biomass combustion, combustion yield, Palabras claves: combustin de biomasa, rendimiento
temperature profiles, gas concentration profiles. de combustin, perfiles de temperatura, perfiles de
concentracin de gas.
cpita de panela con 37,3 kg/habitante al ao (Osorio, cin mayor a las cmaras plana-tradicional y plana-Cimpa,
2007). y cuenta con una rampa de presecado que permite utilizar
el BC con fracciones msicas de humedad hasta del
En el pas existen cerca de 250.000 ha sembradas en 50%. La cmara Ward-Cimpa se divide en dos zonas de
caa de azcar (Saccharum officinarum L.) para la pro- combustin: primaria y secundaria. En la zona primaria
duccin de panela. Esta caa se cultiva en altitudes entre se ubica el lecho de BC, el cual reacciona con un flujo
300 y 1800 msnm, en condiciones de alta intensidad de aire primario que ingresa a travs de la parrilla. Los
lumnica y temperaturas medias cercanas a 26 C. Los voltiles y el material inquemado que escapan del lecho
tallos se cortan entre los 8 y 24 meses despus de sem- reaccionan en la zona secundaria con un flujo de aire
brada la caa, dependiendo del tipo de corte (entresaque adicional que ingresa en la parte superior de la cmara
o por parejo) y las condiciones del cultivo. La caa de de combustin (Gordillo & Garca, 1992).
azcar (CA) se transporta a la planta de produccin de
panela, donde se utiliza un molino para extraer el jugo y La combustin de una biomasa ocurre en tres etapas:
obtener un subproducto llamado bagazo de caa (BC), secado, devolatilizacin y oxidacin del material car-
el cual se almacena en cobertizos donde se seca natural- bonizado. Inicialmente, la humedad es liberada a tem-
mente hasta alcanzar fracciones msicas de humedad de peraturas por debajo de los 100 C. El material seco
30% (Garca et al., 2007). incrementa su temperatura hasta el punto de devolati-
lizacin. Para el BC la descomposicin trmica inicia
Se estima que el rendimiento promedio de la caa de entre 200 C (Ramajo-Escalera et al., 2006) y 250 C
azcar, para la produccin de panela, en Colombia es (Shanmukharadhya, 2007) y culmina a los 600 C
de 60 t/ha. El 40% de la masa de la caa de azcar corres- (Asadullah et al., 2007). Los voltiles liberados reaccio-
ponde a BC, por tanto la produccin de esta biomasa nan con el aire a 400 C y forman una llama (Ramajo-
en Colombia es aproximadamente 6.000.000 t/ao. El Escalera et al., 2006). Al final de la devolatilizacin
BC del sector panelero tiene la siguiente composicin queda un residuo denominado material carbonizado, el
msica (base seca): 49,27% de carbono, 42,87% de ox- cual reacciona con el aire a temperaturas cercanas a los
geno, 5,67% de hidrgeno, 1,60% de cenizas y algunas 650 C (Daood et al., 2010).
trazas de nitrgeno y azufre, con un poder calorfico
p. 5-16 inferior (PCI) de 19.374,24 kJ/kg (Escalante et al., Cuando la combustin de la biomasa se lleva a cabo en
2011). La utilizacin de este tipo de residuos como hornos del lecho fijo, las tres etapas ocurren como fren-
fuente de energa se ha convertido mundialmente en tes que se propagan en contracorriente con el aire pri-
una opcin poderosa para mitigar el efecto invernadero mario (Porteiro et al., 2010). El calor transferido desde
6 (Demirbas, 2004). la llama, tanto por conveccin como por radiacin, a las
capas de biomasa fresca permite el secado y la devolatili-
La planta de produccin de panela tiene un horno que zacin del material. Los voltiles liberados y el material
consta de: una cmara de combustin de lecho fijo, un carbonizado formado se oxidan liberando ms calor y
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ducto de humos, un tren de pailas y una chimenea permiten propagacin estable de los frentes (Kausley &
(Gordillo & Garca, 1992). Durante el proceso se sumi- Pandit, 2010). Debido a la presencia de llama, el fren-
nistra energa calrica para evaporar el agua del jugo de la te de devolatilizacin se denomina frente de ignicin
caa de azcar hasta una concentracin promedio de s- (Porteiro et al., 2010) o frente de flama (Zhou et al.,
lidos solubles de 94 Bx. Para este propsito, en los hor- 2005). El contenido de agua en el combustible afecta
nos se utiliza el BC como combustible. Sin embargo, de- la combustin en lecho fijo de madera (Garca, 2011),
bido a que la eficiencia energtica del horno es alrededor paja (Zhao et al., 2008) y desechos slidos municipales
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar durante la combustin en lecho fijo
del material carbonizado, lo cual reduce el rendimiento densidad aparente inicial del lecho (b en kg/m3) permiten
del proceso. evaluar indirectamente la tasa de combustin (rcen kg/
(m2 s)) de la biomasa (Zhou et al., 2005):
Durante la combustin de una biomasa en lecho fijo, la
etapa de secado ocurre a temperaturas por debajo del
punto de ebullicin del agua. Por este motivo, el secado
es controlado mayormente por la transferencia de humedad
rc = vf *b (2)
del solido al gas (Zhou et al., 2005). El incremento en la
temperatura del aire primario aumenta la fraccin molar
de agua que este soporta antes de alcanzar el equilibrio El cambio en la temperatura del aire ocasiona una varia-
(MacCabe et al., 1991), elevando las tasas de secado. cin en su densidad, la cual se puede calcular a partir de
Este efecto mejora la etapa de devolatilizacin de la una ecuacin de estado. En esta investigacin se tom la
biomasa (Doherty et al., 2009; Yang et al., 2004) y, ecuacin de gas ideal (ecuacin 3) debido a que el horno
por consiguiente, incrementa las tasas de combustin opera a presin baja (atmosfrica) y altas temperaturas.
(Zhao et al., 2008; Zhou et al., 2005).
a = P.PM
El 30% de las prdidas energticas de una hornilla panelera
corresponden al calor sensible en los gases de chimenea (3)
(Garca, 2011). En muchos sistemas de combustin la RT
energa contenida en los gases de chimenea se reutiliza
para el precalentamiento del aire (Werther et al., 2000).
La implementacin de sistemas de recirculacin de calor Donde P es la presin a la cual ingresa el aire primario
podra mejorar la eficiencia trmica de los hornos que (Pa), PM es el peso molecular promedio del aire (kg/
producen panela. No obstante, realizar tal modificacin kmol), R es la constante universal de los gases (kJ/(kmol
en los diseos actuales de los hornos aumentara los costos K)) y T es la temperatura del aire primario (K). La velo-
de construccin, por lo cual no es adecuado realizar las cidad superficial del aire a la entrada del horno se obtuvo
implementaciones sin un estudio detallado de sus beneficios. a partir de la ecuacin 4.
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Debido al alto contenido de material voltil (fracciones
msicas superiores a 70%) (Demirbas, 2004), la tasa de FAP
combustin de una biomasa generalmente se define con Va = a
(4)
base en la velocidad de propagacin del frente de igni- 7
cin (vf) (Zhou et al., 2005):
La combustin del bagazo de caa se llev a cabo en CO2, CO y O2 en el gas de combustin se midi a la
un horno prototipo de una cmara de combustin salida del horno cada 5 s, mediante un analizador de gases
Ward-Cimpa (figura 1), cuyas dimensiones son: 0,3 m Testo 350 XL.
de ancho, 0,3 m de profundo y 2,23 m de alto, ubicado
en las instalaciones del CIMPA en Barbosa, Santander El bagazo de caa se recolect de un trapiche panelero
(055557 latitud norte y 733716 longitud oeste), a del municipio de Barbosa, Santander, Colombia; se sec
1580 msnm, temperatura media de 22 C, precipitacin en condiciones ambientales de temperatura y presin
media anual de 1800 mm y humedad relativa de 75%. hasta alcanzar FMH de 10%, 30% y 42%. Posteriormente,
se redujo de tamao mediante un molino de martillos
Para minimizar las prdidas de calor, las paredes del horno Farm King 51001. El BC molido se clasific con tamices
estn construidas en ladrillo refractario con un grosor estandarizados (ASTM E-11/95), permitiendo la sepa-
de 0,2 m y recubiertas con aislante trmico de fibra de racin de partculas con geometra aproximada a la
vidrio. El horno posee dos entradas para el aire. El flujo cilndrica (2 cm de longitud y 0,10 cm de dimetro).
de aire primario se aliment travs de la parrilla y el flujo Para las pruebas del PAP se utiliz una resistencia elc-
secundario, a travs de dos orificios de 5,0 cm de di- trica de 8 kW con control de temperatura, la cual permiti
metro. Los flujos de aire primario y secundario, por rea mantener el aire a 120 C.
de parrilla, se mantuvieron en 0,75 y 0,84 kg/(m2 . s)
respectivamente, por medio de dos ventiladores centr- La combustin del BC se realiz en operacin discontinua.
fugos con potencia variable. La carga de BC libre de humedad para cada prueba se
T9
Aislante trmico
T8
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Entrada aire secundario
T7
8 Analizador de gases
T6
T5
Lecho de bagazo de caa
T4
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Ladrillo refractario T3
T2 Registrador de datos
T1
Parrilla
Cenicero
Entrada aire primario
Figura 1. Esquema del horno del lecho fijo utilizado, ubicacin de equipos y de termocuplas
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar durante la combustin en lecho fijo
se encuentran en un rango de 870 a 1050 C.
2 10 S
Durante las pruebas de combustin del bagazo sin PAP y
3 30 No FMH superiores a 10% (figuras 2c y 2e), el perfil de tem-
peratura en el lecho present dos picos. Simulaciones
4 30 S realizadas para la combustin de paja por Zhou et al.
(2005) evidencian la formacin de dos zonas en el lecho:
una zona de combustin intensa y una zona de preca-
5 42 No
lentamiento. En la combustin del BC, el primer pico
de temperatura -que indica la zona de combustin intensa
6 42 S
- se presenta cuando el frente de ignicin llega a la ter-
mocupla T1, ubicada 10 cm sobre la parrilla. El fondo
mantuvo constante en 1,5 kg. La ignicin de BC se realiz del horno funciona como una zona de precalentamiento
en el tope del lecho con ayuda de un mechero de ACPM. del aire primario que ingresa a 25 C, lo cual ocasiona
Para evaluar el efecto de la FMH y el PAP sobre el rendi- un enfriamiento del lecho. Sin embargo debido a que en
miento de la combustin de BC, se estructur un diseo esta zona la concentracin de O2 es cercana a la atmos-
factorial mixto 3x2 (tabla 1), con su respectivo duplicado. frica (fraccin volumtrica de 21%), las tasas de oxi-
dacin tienden a incrementarse liberando ms calor; lo
Las velocidad de propagacin del frente de ignicin fue que conlleva al segundo pico de temperatura. Este efecto
un promedio de las calculadas para cada intervalo de se acenta durante la combustin de BC con FMH
temperatura por medio de la ecuacin 1, con un S = superiores a 10% debido al incremento en el calor perdido
0,1 m. La tasa de combustin del BC se obtuvo a par- por el secado.
tir de la ecuacin 2. Las temperaturas de combustin
de la zona primaria y secundaria se calcularon como un Durante la combustin de BC con PAP y FMH de 10%
promedio de las temperaturas mximas registradas en el y 30%, la temperatura inicial registrada en la termocupla
lecho (T1 a T4) y sobre el lecho (T5 a T10), respecti- T1 es 98 C y 71 C, respectivamente, lo cual ocasiona
vamente. Inicialmente se analiz el comportamiento de que su ascenso sea ms rpido al de la temperatura registrada
las temperaturas, las concentraciones del gas (CO2, CO en la termocupla T2; la temperatura T1 inicia su ascenso
y O2) y la tasa de combustin respecto al PAP y la FMH. en 36 y 73 s, respectivamente, mientras que la termocupla p. 5-16
Posteriormente, se realiz un anlisis de varianza a los T2 inicia posteriormente a los 73 y 123 s, respectiva-
resultados del diseo factorial para determinar cules mente (figuras 2b y 2d). Este hecho se debe a que el
efectos fueron realmente significativos. incremento en la temperatura del aire primario mejora 9
la transferencia de masa y calor, reduciendo el tiempo
de secado de las partculas de BC ubicadas en el fondo
RESULTADOS Y ANLISIS del lecho. Por lo tanto, la liberacin de humedad del BC
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Figura 2. Perfiles de temperatura en el lecho durante la combustin de bagazo de caa respecto a la fraccin msica de humedad (FMH) y el precalentamiento de aire
primario (PAP)
a) FMH = 10% sin PAP, b) FMH = 10% con PAP, c) FMH = 30% sin PAP, d) FMH = 30% con PAP, e) FMH = 42% sin PAP y f) FMH = 42% con PAP
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar durante la combustin en lecho fijo
ocasiona un incremento del tiempo de proceso entre concentraciones de CO2 y CO decaen lentamente debido
65% (Liang et al., 2008) y 140% (Yang et al., 2004). a la oxidacin del material carbonizado remanente sobre
la parrilla y en el cenicero, y la de O2 se eleva hasta su
La implementacin del PAP reduce el tiempo de com- valor atmosfrico (figura 4).
bustin del BC para todas las FMH. Yang et al. (2006),
en su estudio de gasificacin de madera, encontraron Estudios anteriores (Yang et al., 2004) han comprobado
que el incremento en la temperatura del aire primario que el incremento en el contenido de humedad de una
mejora la devolatilizacin y por ende reduce el tiempo biomasa causa una reduccin en la tasa de liberacin de
del proceso. Por otra parte, a medida que el segundo voltiles, lo cual se ve reflejado en una oxidacin ms
frente de secado avanza hacia el tope del lecho tambin lenta del carbono contenido. Este hecho resulta en una
lo hace el frente de ignicin hacia el fondo. Segn Van prolongacin del perodo de tiempo en el cual la con-
Kessel et al. (2004), estos dos frentes se encuentran en centracin de CO2 mantiene su valor casi constante. A
un momento dado e incrementan la velocidad de igni- partir de los datos de la figura 4, se puede determinar
cin del material. Para la combustin del BC con FMH que las mximas fracciones volumtricas registradas es-
de 10% y 30% los dos frentes se encuentran a la altura tuvieron en un rango de 8% a 12% para el CO2 y 0,1% a
de la termocupla T2 (20 cm de lecho), cerca de 100 s 0,6% para el CO.
despus de la ignicin del material.
A continuacin se analizan el tiempo de combustin, la
En general el comportamiento de los perfiles de concen- temperatura en la zona primaria (lecho) y secundaria, y
la concentracin promedio del gas de combustin (tabla 2).
tracin muestra que a medida que el frente de ignicin
La disminucin en la tasa de oxidacin de voltiles con
el incremento en la FMH ocasiona una reduccin en
la concentracin de CO2, y permite que ms O2 quede
disponible para reaccionar con el material carbonizado
formando CO, lo cual se ve reflejado en un aumento de
su concentracin. Por este motivo, inicialmente cuando
la FMH se incrementa de 10% a 30%, la temperatura
promedio del lecho se eleva en 12%, para los experimen-
tos sin PAP, y 30% para los experimentos con PAP. Para p. 5-16
FMH por encima de 30% el calor adicional liberado
por la oxidacin del material carbonizado es consumi-
do durante el secado, reduciendo nuevamente las tem- 11
peraturas. Resultados similares se han reportado para la
combustin de paja de maz (Zhao et al., 2008), donde
la temperatura mxima se obtuvo para un residuo con
FMH de 32%; por tal motivo, la combustin de BC con
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AGROINDUSTRIA
Figura 4. Perfiles de concentracin de CO2, CO y O2 durante la combustin de bagazo de caa con respecto a la fraccin msica de humedad (FMH) y el precalenta-
miento de aire primario (PAP)
a) FMH = 10% sin PAP, b) FMH = 10% con PAP, c) FMH = 30% sin PAP, d) FMH = 30% con PAP, e) FMH = 42% sin PAP y f) FMH = 42% con PAP
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar durante la combustin en lecho fijo
una disminucin en la temperatura de la zona primaria. ratura (1010 C) la present el BC con FMH de 30%
Este resultado concuerda con el reportado por Zhao et al. con PAP. Este rango de temperatura est dentro del re-
(2008) en un rango de temperatura de aire primario de portado para la combustin de paja en lecho fijo (Zhao
20 a 130 C. et al., 2008; Zhou et al., 2005) con temperaturas de aire
primario entre 20 y 170 C.
La reduccin en tiempo de combustin con el PAP pri-
mario conlleva a un incremento en la cantidad de BC Tasa de combustin del bagazo de caa
consumido por unidad de tiempo; sin embargo, el BC
con FMH de 10% y 42% presenta una reduccin en la Al aumentar la FMH de 10% a 42% se observa una
temperatura de la zona secundaria y de la concentracin reduccin en la tasa de combustin en base seca del BC
promedio de CO2 (tabla 2).Por consiguiente, se puede casi constante, de 49% y de 55% para los experimentos
deducir que gran parte del carbono queda en el lecho sin PAP y con PAP, respectivamente. Liang et al. (2008)
como material carbonizado sin reaccionar, incremen- encontraron una tendencia similar en la tasa de combus-
tando las prdidas energticas por inquemados. La re- tin de desechos slidos municipales en lecho fijo con
duccin en la concentracin de CO2 fue de 38% y de FMH entre 10% y 50%. El incremento en el agua conte-
6% para FMH de 10% y 42%, respectivamente; lo que nida en las fibras de una biomasa reduce la liberacin de
demuestra que el PAP ejerce menor efecto sobre biomasas voltiles y su tasa de oxidacin, lo cual sumado al aumento
con elevadas humedades. en el calor necesario para el secado conlleva a una dismi-
nucin de la energa liberada en la zona de reaccin. Por
A pesar de que en la combustin de BC con FMH de este motivo, el calor transferido desde la llama a las sub-
30% el tiempo de residencia del aire primario en el lecho secuentes capas de biomasa decae, reduciendo la velocidad
disminuye con el PAP, la cantidad de carbono convertido de propagacin del frente de ignicin y por ende la tasa
a CO en la zona primaria es mayor comparado con las de combustin del BC.
Tabla 2. Temperatura en la zona primaria y secundaria, y composicin promedio del gas, durante la combustin de bagazo de caa
Fraccin volumtrica
Temperatura en la Temperatura en la p. 5-16
FMH del gas de combustin (%)
PAP zona primaria zona secundaria
(%)
(C) (C) CO2 O2 CO
lecho fijo. se logra utilizando BC con FMH de 10% con PAP; sin
embargo, tanto las concentraciones de CO2 como las de
La tasa de combustin del BC en base seca, calculada a CO decaen; por balance del carbono se puede deducir
partir de la ecuacin 2, se presenta en la figura 5. que esto conlleva a un aumento en la cantidad de ma-
terial inquemado. La combustin de BC con FMH de
42% presenta las tasas de combustin ms bajas, las me-
nores concentraciones de CO2 y las mayores de CO, y
no se ve mejorada con el PAP. La figura 6 corrobora el
anlisis realizado a la tabla 2.
Anlisis estadstico
Efecto del precalentamiento del aire primario y la humedad del bagazo de caa de azcar durante la combustin en lecho fijo
AB 0,0022445 1 0,0022445 6,38 0,0450
Tabla 4. Influencia de la fraccin msica de humedad y el precalentamiento de aire primario sobre la concentracin de CO en el gas de combustin
Tabla 5. Influencia de la fraccin msica de humedad y el precalentamiento de aire primario sobre la concentracin de CO2 en el gas de combustin
Por este motivo el mayor rendimiento de la combustin Por lo anterior, slo es recomendable utilizar un sistema
de BC sin PAP se obtiene usando FMH de 10%. de precalentamiento durante la combustin de BC con
FMH de 30%, ya que incrementa la tasa de combustin
El PAP hasta 120 C genera la formacin de un frente y el rendimiento de la biomasa.
secundario de secado movindose desde el fondo hacia
agropecuario, 152 p.
enero - junio / 2013