Michel Foucault
Foucault es conocido principalmente por sus estudios crticos de las instituciones sociales, en
especial la psiquiatra, la medicina, las ciencias humanas, el sistema deprisiones, as como por su
trabajo sobre la historia de la sexualidad humana. Su trabajo sobre el poder y las relaciones entre
poder, conocimiento y discurso ha sido ampliamente debatido. En los aos 1960, Foucault estuvo
asociado alestructuralismo, un movimiento del que se distanci ms adelante, despus de que, en
algunas de sus primeras obras, coqueteara con el lenguaje estructuralista. Foucault tambin
rechaz las etiquetas de postestructuralista y postmoderno, que le eran aplicadas habitualmente,
prefiriendo clasificar su propio pensamiento como una crtica histrica de la modernidad con races
en Kant. Ms, precisamente, denomin su proyecto terico como una Ontologa crtica de la
actualidad, siguiendo la impronta kantiana, en el texto Qu es la ilustracin? Fue influenciado
profundamente por la filosofa alemana, especialmente por Nietzsche. Su genealoga del
conocimiento es una alusin directa a la genealoga de la moral de Nietzsche. En una de sus
ltimas entrevistas declar definitivamente: Soy un nietzscheano. 1Tambin por Martin Heidegger.
De l dir, en una entrevista de junio de 1984: Heidegger ha sido mi filsofo esencial.2
En 2007 Foucault fue considerado por el The Times Higher Education Guide como el autor ms
citado del mundo en el mbito de Humanidades en dicho ao.3
Contenido
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1 Biografa
2 Algunas ideas
3 Obras
4 Libros
5 Fuentes
6 Referencias y notas
7 Enlaces externos
[editar]Biografa
[editar]Primeros aos
Paul-Michel Foucault naci el 15 de octubre de 1926 en Poitiers, Francia, dentro de una famosa
familia provincial. Su padre era Paul Foucault, un eminente cirujano que espera que su hijo se le
uniera en la profesin.4 Su educacin primaria fue una mezcla de xitos y mediocridades hasta que
asisti al colegio jesuita Saint-Stanislaus donde se destac.5 6 Durante este periodo, Poitiers era
parte de laFrancia de Vichy que posteriormente sera ocupada por Alemania. Foucault aprendi
filosofa con Louis Girard.7
Tras la Segunda Guerra Mundial, ingres en la prestigiosa cole Normale Suprieure, la tradicional
puerta de entrada a una carrera acadmica en Humanidades en Francia.
Foucault fue miembro del Partido Comunista Francs de 1950 a 1953. Su mentor, Louis Althusser, le
indujo a ingresar en l, pero pronto se desilusion con la poltica y la filosofa del partido. 10
[editar]Carrera inicial
Foucault fall en su agrgation en 1950 pero lo tom nuevamente y tuvo xito al ao siguiente. Tras
un breve perodo de docencia en lacole Normale, asumi una posicin en la Universit Lille Nord
de Francia, donde ense psicologa de 1953 a 1954, ao en que public su primer libro, Maladie
mentale et personnalit, una obra que ms tarde desaprob. A este punto, no estaba interesado en
una carrera como docente y emprendi un largo exilio de Francia. En 1954 sirvi como delegado
cultural de la Universidad de Uppsala enSuecia (una posicin que le consigui Georges Dumzil,
quien se convertira en su amigo y mentor). Present su tesis doctoral en Uppsala, pero fue
rechazada. En 1958 sali de Uppsala y ocup cargos brevemente en la Universidad de Varsovia y
la Universidad de Hamburgo.
Regres a Francia en 1960 para terminar su doctorado; uno de sus docentes fue Maurice de
Gandillac. Posteriormente asume un cargo en filosofa en la Universidad de Clermont-Ferrand. All
conoci al filsofo Daniel Defert, quien sera su compaero de veinte aos.11 En 1961 obtuvo su
doctorado mediante dos tesis (como es habitual en Francia): una tesis principal titulada Folie et
draison: Histoire de la folie l'ge classique (Locura y demencia: Historia de la locura en la poca
clsica) y una tesis secundaria que consista en la traduccin y comentarios de Antropologa
desde un punto de vista pragmtico de Kant. Folie et draison (publicado en espaol como Historia
de la locura en la poca clsica) fue muy bien recibida. Foucault sigui un vigoroso programa
editorial, publicando en 1963 Naissance de la Clinique (El nacimiento de la clnica), un ensayo
titulado Raymond Roussel y una reedicin de su volumen de 1954 (ahora titulado Maladie mentale
et psychologie o, en espaol, Enfermedad mental y psicologa), que ms tarde lo volvi a
desacreditar nuevamente.
Cuando Defert fue enviado a Tnez para su servicio militar, Foucault consigui un puesto en
la Universidad de Tnez en 1965. En 1966 public Les Mots et les choses (Las palabras y las cosas)
durante el auge de su inters por el estructuralismo y fue vinculado rpidamente con intelectuales
como Jacques Lacan, Claude Lvi-Strauss y Roland Barthes como el ms nuevo de la ltima oleada
de pensadores con la intencin de derrocar el existencialismo popularizado por Jean-Paul Sartre.
Foucault hizo una serie de comentarios escpticos sobre el marxismo, que indignaron a un nmero
de crticos de izquierda, pero ms tarde rechaz firmemente la etiqueta de
estructuralista.12 Todava estaba en Tnez cuando estallaron las revueltas del Mayo francs del
68, donde fue profundamente afectado por una revuelta estudiantil local a principios de ese mismo
ao. En el otoo de 1968 regres a Francia, donde al ao siguiente public L'archologie du
savoir (La Arqueologa del saber) un tratado metodolgico que incluy una respuesta a sus
crticos.
Su permanencia en Vincennes fue breve, ya que en 1970 fue elegido al cuerpo acadmico ms
prestigioso de Francia, el Collge de France, para ocupar la ctedra Historia de los sistemas de
pensamiento. Su participacin en la poltica aument, y su compaero Defert se uni al grupo ultra-
maosta Gauche proltarienne (GP). Adems ayud a fundar el Groupe d'Information sur les
Prisons (GIP) para ayudar a los prisioneros a hacer pblicas sus reclamaciones. Esto coincidi con
su giro hacia el estudio de las instituciones disciplinarias, con el libro Surveiller et Punir (Vigilar y
castigar), que narra las micro-estructuras de poder formadas en las sociedades occidentales a
partir del siglo XVIII, especialmente en las prisiones y las escuelas.
[editar]Vida posterior
En la dcada de 1970, el activismo poltico en Francia decay con la desilusin de muchos
intelectuales de izquierda.15 Muchos jvenes maostas abandonaron sus creencias para convertirse
en los llamados Nuevos filsofos, citando a menudo a Foucault como su mayor influencia, aunque
ste tena sentimientos mezclados en relacin a ese estatus.16 En esta poca, emprendi un
proyecto de seis volmenes sobre La historia de la sexualidad, que nunca complet. Su primer
volumen se public en francs como La Volont de Savoir (1976), y luego en espaol como
la Historia de la sexualidad, 1. La voluntad de saber (1978). El segundo y el tercer volumen
aparecieron ocho aos despus y sorprendieron a sus lectores por su estilo relativamente
tradicional, su tema de estudio (textos clsicos griegos y latinos) y, particularmente, su
concentracin en el sujeto, un concepto que para algunos haba tendido a abandonar previamente.
Foucault empez a pasar ms tiempo en los Estados Unidos, en la Universidad de Bfalo (donde
haba dado una conferencia durante su primera visita al pas en 1970) y especialmente en
la Universidad de California en Berkeley. En 1975 tom LSD en Zabriskie Point en el Parque
Nacional del Valle de la Muerte, algo que ms tarde llam como la mejor experiencia de su vida.17
[editar]Revolucin iran
En 1979, Foucault realiz dos giras por Irn, llevando a cabo extensas entrevistas con los
protagonistas polticos en apoyo del nuevogobierno provisional establecido poco despus de
la revolucin iran. En la tradicin de Nietzsche y Georges Bataille, Foucault haba abrazado al
artista que empuj los lmites de la racionalidad y escribi con gran pasin en defensa de las
irracionalidades que rompan los lmites. En 1978, encontr dichos poderes transgresores en las
figuras revolucionarias del ayatol Jomeini, Ali Shariati y los millones que arriesgaron sus vidas en el
curso de la revolucin. Tanto Foucault como los revolucionarios fueron muy crticos de la
modernidad y buscaron una nueva forma de poltica, tambin miraron a aquellos que arriesgaron
sus vidas por los ideales; y ambos contemplaron al pasado como fuente de inspiracin. 18 Ms tarde
cuando Foucault fue a Irn para estar en el nacimiento de una nueva forma de ideas, 19 escribi
que el nuevo estilo de la poltica musulmn podra significar el comienzo de una nueva forma de
espiritualidad poltica, no slo para el Oriente Medio, sino tambin para Europa, que ha adoptado
la prctica de la poltica secular desde la Revolucin Francesa.20
Durante sus dos viajes a Irn, fue comisionado como corresponsal especial de un importante
peridico italiano y sus artculos aparecieron en la portada del mismo. Sus numerosos ensayos
sobre Irn, publicados en el peridico Corriere della Sera, slo aparecieron en francs en 1994.
Estos ensayos causaron controversia, con algunos analistas argumentando que Foucault no era lo
suficientemente crtico con el nuevo rgimen. Los intentos ms comunes de poner entre parntesis
sus escritos sobre Irn como errores de clculo, recuerda a algunos autores de lo que el propio
Foucault haba criticado en su conocido ensayo de 1969, Qu es un autor? en el que plante que
cuando incluimos determinadas obras en la carrera de un autor y excluimos otras que fueron
escritas en un estilo diferente o inferior (Foucault 1969, 111), creamos una unidad estilstica y
una coherencia terica. Esto se hace por privilegiar ciertos escritos como autnticos y excluir a otros
que no encajan en nuestra visin de lo que el autor debera ser: El autor es, por lo tanto, la figura
ideolgica gracias a la cual se conjura la proliferacin del sentido (Foucault, 1969, 110). Esta
controversia se discute con frecuencia en su literatura.21
En los ltimos aos del filsofo, los intrpretes de su obra intentaron ocuparse de los problemas
presentados por el hecho de que el ltimo Foucault pareca en conflicto con su trabajo anterior.
Cuando se le plante esta cuestin durante una entrevista en 1982, Foucault seal: Cuando la
gente dice, 'Bueno, usted pensaba esto hace unos aos y ahora dice otra cosa,' mi respuesta es
[risas] 'Bueno, crees que he trabajado duro todos estos aos para decir lo mismo y no ser
cambiado?'22 Se neg a identificarse a s mismo como un filsofo, historiador, estructuralista o
marxista, afirmando que el principal inters en la vida y el trabajo es llegar a ser alguien ms de lo
que eras al principio.22 En un sentido similar, prefiri no declarar que estaba presentando un bloque
coherente y atemporal del conocimiento; ms bien deseaba que sus libros fueran una especie de
caja de herramientas donde otros pueden rebuscar para encontrar una herramienta que puedan
utilizar como quieran en su propia rea No escribo para un auditorio, escribo para usuarios, no
lectores.23
Foucault muri de una enfermedad relacionada con el SIDA en Pars el 25 de junio de 1984. Fue la
primera personalidad destacada de Francia a la que se le diagnostic esa enfermedad. En ese
momento, an se saba poco sobre la enfermedad y sus rivales filosficos en ocasiones atacaron
sus actividades sexuales como una expresin de sus opiniones. 24 En el artculo de portada de Le
Monde que anunciaba su muerte, no hubo ninguna mencin del SIDA, aunque se supona que haba
muerto de una infeccin generalizada. Antes de su muerte, Foucault destruy la mayor parte de sus
manuscritos, y en su testamento prohibi la publicacin de lo que pudo haber pasado por alto. 25 Su
muerte fue descrita por su amigo cercano, Herv Guibert, en el libro A l'ami qui ne m'a pas sauv la
vie, bajo el nombre de Muzil.
[editar]Algunas ideas
Es importante acuar una nocin de poder que no haga exclusiva referencia al gubernativo, sino que
contenga la multiplicidad de poderes que se ejercen en la esfera social, los cuales se pueden definir
como poder social. En La verdad y las formas jurdicas, Foucault es ms claro que en otros textos
en su definicin del poder; habla del subpoder, de "una trama de poder microscpico, capilar", que
no es el poder poltico ni los aparatos de Estado ni el de una clase privilegiada, sino el conjunto de
pequeos poderes e instituciones situadas en un nivel ms bajo. No existe un poder; en la sociedad
se dan mltiples relaciones de autoridad situadas en distintos niveles, apoyndose mutuamente y
manifestndose de manera sutil. Uno de los grandes problemas que se deben afrontar cuando se
produzca una revolucin es el que no persistan las actuales relaciones de poder. El llamado de
atencin de Foucault va en sentido de analizarlas a niveles microscpicos.
Para el autor de La microfsica del poder, el anlisis de este fenmeno slo se ha efectuado a partir
de dos relaciones: 1) Contrato - opresin, de tipo jurdico, con fundamento en la legitimidad o
ilegitimidad del poder, y 2) Dominacin - represin, presentada en trminos de lucha - sumisin. El
problema del poder no se puede reducir al de la soberana, ya que entre hombre y mujer, alumno y
maestro y al interior de una familia existen relaciones de autoridad que no son proyeccin directa del
poder soberano, sino ms bien condicionantes que posibilitan el funcionamiento de ese poder, son el
sustrato sobre el cual se afianza. "El hombre no es el representante del Estado para la mujer. Para
que el Estado funcione como funciona es necesario que haya del hombre a la mujer o del adulto al
nio relaciones de dominacin bien especficas que tienen su configuracin propia y su relativa
autonoma".
El poder se construye y funciona a partir de otros poderes, de los efectos de stos, independientes
del proceso econmico. Las relaciones de poder se encuentran estrechamente ligadas a las
familiares, sexuales, productivas; ntimamente enlazadas y desempeando un papel de
condicionante y condicionado. En el anlisis del fenmeno del poder no se debe partir del centro y
descender, sino ms bien realizar un anlisis ascendente, a partir de los "mecanismos
infinitesimales", que poseen su propia historia, tcnica y tctica, y observar cmo estos
procedimientos han sido colonizados, utilizados, transformados, doblegados por formas de
dominacin global y mecanismos ms generales.
En Los intelectuales y el poder, Foucault argumenta que despus de mayo de 1968, los intelectuales
han descubierto que las masas no tienen necesidad de ellos para conocer --saben mucho ms--,
pero existe un sistema de dominacin que obstaculiza, prohbe, invalida ese discurso y el
conocimiento. Poder que no slo se encuentra en las instancias superiores de censura sino en toda
la sociedad. La idea de que los intelectuales son los agentes de la "conciencia" y del discurso forma
parte de ese sistema de poder. El papel del intelectual no residira en situarse adelante de las
masas, sino en luchar en contra de las formas de poder all, donde realiza su labor, en el terreno del
"saber", de la "verdad", de la "conciencia", del "discurso"; el papel del intelectual consistira as en
elaborar el mapa y las acotaciones sobre el terreno donde se va a desarrollar la batalla, y no en
decir cmo se llevara a cabo. En La microfsica del poder indica que "el poder no es un fenmeno
de dominacin masiva y homognea de un individuo sobre los otros, de un grupo sobre otros, de
una clase sobre otras; el poder contemplado desde cerca no es algo dividido entre quienes lo
poseen y los que no lo tienen y lo soportan. El poder tiene que ser analizado como algo que no
funciona sino en cadena. No est nunca localizado aqu o all, no est nunca en manos de algunos.
El poder funciona, se ejercita a travs de una organizacin reticular. Y en sus redes circulan los
individuos quienes estn siempre en situaciones de sufrir o ejercitar ese poder, no son nunca el
blanco inerte o consistente del poder ni son siempre los elementos de conexin. El poder transita
transversalmente, no est quieto en los individuos". Aunque este prrafo pudiera hacer pensar que
Foucault disuelve, desintegra el principal tipo de poder, el estatal, o que no lo reconoce, en otro
apartado habla del concepto de subpoder, de los pequeos poderes integrados a uno global.
Reconoce al poder estatal como el ms importante, pero su meta es tratar de elaborar una nocin
global que contenga tanto al estatal como aquellos poderes marginados y olvidados en el anlisis.
[editar]Obras
Las palabras y las cosas, de 1966, empieza con una discusin de Las Meninas de Diego Velzquez,
y su complejo juego de miradas, ocultamientos y apariciones. De ah desarrolla su argumento
central: que todos los periodos de la historia poseen ciertas condiciones fundamentales de verdad
que constituyen lo que es aceptable o no, como, por ejemplo, el discurso cientfico. Y argumenta que
estas condiciones de discurso cambian a travs del tiempo, mediante cambios relativamente
repentinos, de una episteme a otra, segn el trmino que introduce. Es una profunda reflexin sobre
el ser hablado y la posibilidad humana de conocimiento. Es una obra capital, dentro de su labor
intelectual, y puso al autor en el primer plano de la historia del pensamiento.
Vigilar y castigar, de 1975, empieza con una descripcin muy grfica de la ejecucin pblica del
regicida Damiens en 1757. Contra sta, Foucault expone una prisin gris, 80 aos despus y busca
entender cmo pudo ocurrir tal cambio en la forma de castigar a los convictos en un perodo tan
corto. Estas dos formas de castigo tan contrastantes son dos ejemplos de lo que llama "tecnologas
de castigo". La primera, la tecnologa de castigo 'monrquica', consiste en la represin de la
poblacin mediante ejecuciones pblicas y tortura. La segunda, el "castigo disciplinario", segn dice,
es la forma de castigo practicada hoy da; este castigo le da a los "profesionales" (psiclogos,
facilitadores, guardias, etc.) poder sobre el prisionero: la duracin de la estancia depende de la
opinin de los profesionales.
El uso de los placeres y La inquietud de s (1984), en cambio, tratan sobre el uso del cuerpo y su
moral asctica en la Antigedad griega y romana. Un cuarto volumen, que abordaba ya la era
cristiana, estaba concluido desde antes, pero como no se adecuaba al lenguaje de los anteriores, no
permiti publicarlo.
[editar]Libros
Paids, 2010.
clsica (1961).
clnica.
Les mots et les choses. Une archologie des sciences humaines (1966) / Las palabras y las
Siete sentencias sobre el sptimo ngel / Sept propos sur le septime ange (1970), ensayo
breve.
L'ordre du discours (1970) /El orden del discurso, discurso inaugural en el Collge de
France.
1971, pp. 145-172) / Nietzsche, la genealoga, la historia, Valencia, Pre-Textos, 1988, 2000
{ISBN 84-85081-97-8}.
Ceci n'est pas une pipe (1973) / Esto no es una pipa, Anagrama, 2004.
Cours au Collge de France (1997 y ss.), 13 vols., publicados por Gallimard-Seuil. Son:
La socit punitive
Subjectivit et vrit
[editar]Fuentes
BARTHES, Roland. Por ambas partes, Ensayos crticos, Barcelona, Seix Barral, 1973,
BLANCHOT, Maurice, Michel Foucault tel que je l'imagine, Montpellier, Fata Morgana, 1986.
GIARD, Luce, Michel Foucault. Lire l'oeuvre, Grenoble, Jrme Millon, 1992.
Londres, 1985).
RAJCHMAN, John, Foucault et la libert de savoir, Pars, PUF, 1987 (or. Nueva York, 1985).
SHERIDAN, Alan, M. Foucault: The Will to Truth, Londres y Nueva York, Tavistock, 1980.
VEYNE, Paul, Michel Foucault, sa pense, sa personne, Pars, Albin Michel, 2008.
VV. AA., Michel Foucault. Une histoire de la vrit, Pars, Syros, 1985.
VV. AA., Penser la folie. Essais sur Michel Foucault, Pars, Galile, 1992.
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Madrid, Katz Barpal, 2006.
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2. Saa Alcn, Heleno (2008). Atlas del pensamiento universal. Almuzara.
4. Adams, Bert (2002). Contemporary Sociological Theory. Thousand Oaks: Pine Forge
5. Smart, Barry (1994) (en ingls). Michel Foucault. Nueva York: Routledge. p. 19. ISBN 0-
415-08887-9.
7. Louis Girard, autor de L'argument ontologique chez Saint Anselme et chez Hegel,
en Bodream ou rve de Bodrum, Jean-Pierre Thiollet, Anagramme ed., Paris, 2010, p. 111. ISBN
978-2-35035-279-4
8. Foucault, Michel (2006) (en ingls). History of Madness. Nueva York: Routledge.
p. V. ISBN 0-415-27701-9.
9. Eribon, Didier (1991) (en ingls). Michel Foucault. Cambridge MA: Harvard University
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10. Morris, Brian (1991) (en ingls). Western Conceptions of the Individual. Oxford: Berg.
11. (en ingls) Saint Foucault. Oxford University Press, USA. 1997. p. 214. ISBN 0-19-
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13. Hitchcock, Louise (2008) (en ingls). Theory for Classics. Nueva York: Routledge.
14. Mills, Sara (2003) (en ingls). Michel Foucault. Nueva York: Routledge. p. 18. ISBN 0-
415-24569-9.
15. Hazareesingh, Sudhir (1991) (en ingls). Intellectuals and the French Communist
16. Dews, Peter (1979) (en ingls). The Nouvelle Philosophie and Foucault. 8. Economy
17. David Macey (1995) (en ingls). The Lives of Michel Foucault: A Biography.
18. Janet, Afary & Kevin, Anderson (2005) (en ingls). Foucault and the Iranian
Revolution: Gender and the Seductions of Islamism. Chicago University Press. p. 13.
19. Eribon, Dider (1991) (en ingls). Michel Foucault. Cambridge, Mass.: Harvard
20. Janet, Afary & Kevin, Anderson (2005) (en ingls). Foucault and the Iranian
Revolution: Gender and the Seductions of Islamism. Chicago University Press. p. 209.
21. Vase por ejemplo, Janet, Afary & Kevin, Anderson (2005).Foucault and the Iranian
Revolution: Gender and the Seductions of Islamism. Chicago University Press., Eribon, Didier
((1989)1991). Michel Foucault. Harvard University Press.y Paul Veyne (2008). Foucault. Sa
22. a b Gauntlett, David (2002) (en ingls). Media, Gender and Identity. Londres:
Routledge.
23. Michel Foucault (1974). 'Prisons et asiles dans le mcanisme du pouvoir' in Dits et
24. O'Farrell, Claire. "Letter to The Times Literary Supplement (unpublished)". Carta
25. James Miller (1993) (en ingls). The Passion of Michel Foucault. HarperCollins. ISBN 0-
00-255267-1.
3. A modo de introduccin, hay que decir que esta obra se compone de doce
captulos, o mejor dicho, doce textos, que se centran en entrevistas y cursos de
Foucault, donde compartir palabras con autores como G. Deleuze, Hipolite, etc
donde Foucault pone de manifiesto muchas de sus ideas, como el anlisis que
hace de la genealoga, lo que entiende Foucault por el concepto de historia, por el
de poder, cuerpo, Importancia sobre todo del papel del poder y de la historia, a
travs de este estudio es como se ve que la escritura, el discurso o narracin, es
para Foucault una determinada forma de ver y entender el mundo, donde queda
reflejado el paso de la historia. Se ve en esta obra, sobretodo en textos como el
ltimo, la crtica que hace Foucault a la escritura en tanto que ciencia y el papel
que juega el intelectual al respecto.
4. Para este autor, no se puede entender la historia como el origen del poder, sino
que hoy en da, es el poder el que hace que nos remitamos a la historia. Tambin
en torno a esto se tratan los lmites del poder, para el autor, el poder y las
relaciones del mismo no pueden ser totales, slo a condicin de esto el poder
puede pensarse.
6. Intentar a partir de ahora hacer un comentario de los distintos textos para poner
de relieve, las principales ideas que aparecen en la microfsica del poder.
7. ANLISIS DE LA OBRA:
9. El autor dice que Paul Ree ordena toda la historia de la moral, lo cual l entiende
como un error y de este error surgira la tarea de la genealoga, la cual debera
percibir la singularidad de los sucesos, captando las diferentes escenas en las que
se jugaron diferentes papeles; la genealoga por tanto exigir un saber minucioso
y se opone a la bsqueda de un origen, en este primer artculo de la Microfsica del
poder, Foucault dice, citando a Nietzsche, que la razn y todas las cosas, nacieron
de un modo muy razonable, del azarpaxina 10.
15. En el texto se hace una diferenciacin con respecto a la historia efectiva, que es
diferente a la de los historiadores, porque no se apoya en ninguna constancia y
vendra a decir algo as como que nada es tan fijo como para poder comprenderse
y entenderse desde ellos. De lo que se trata es de romper con todo lo que
pretenda captar el sentido de la historia en su totalidad, como algo sistemtico,
continuo, porque la historia que ser efectiva lo ser en la medida que introduzca
los aspectos discontinuos (en este punto se podra poner en relacin el enfoque
foucaultiano con las concepciones historicistas en filosofa de la ciencia, como la
que representa la figura de Tomas S. Kuhn).
19. Con estas premisas Foucault rompe con conceptos como el de evolucin, que
estn presentes en la filosofa desde Platn, porque de lo que se trata es de hacer
de la historia un uso que la libere del modelo de la memoria (el cual ser visto por
nuestro autor como metafsico y antropolgico), as en el texto se diferencian tres
usos del sentido de la historia en oposicin a las tres modalidades platnicas de la
historia: el usos de la parodia( destructor de la realidad, tratando de oponerse al
teme de la historia basado en el reconocimiento y en la reminiscencia); uso
disociativo o destructor de la identidad ( que se opone al sentido continuo de la
historia y de la tradicin); y uso sacrificial y destructor de verdad( que se opone a la
historia en cuanto conocimiento). Estos tres usos tendran como funcin, en
oposicin a lo que se entenda tradicionalmente por historia, llevar a la historia a
los lmites, reconocer las discontinuidades en las que cree nuestro presente, y
darse cuenta de que la historia no es memoria; en este sentido: el saber exige hoy
hacer experiencias sobre nosotros mismos, exige el sacrificio del sujeto de
conocimiento (pagina 28), se trata de arriesgar la destruccin del sujeto de
conocimiento en la voluntad del saber.
20. Entiendo que el autor con estas afirmaciones nos esta proponiendo que el pasado
no nos puede aportar nada, y en cuanto al futuro, entendido como mejoramiento o
progreso de los valores humanos, no existe. Nos encontramos siempre en un
presente, estamos siempre en un presente en el que cada uno busca lo suyo, en
donde todo se convierte en individual, en una lucha entre distintas fuerzas.
21. Foucault entiende que esta emergiendo una crtica de la cosas, de las instituciones
humanas, prcticas y discursos, junto con esta crtica aparece lo que el llama
efecto inhibitorio de las teoras totalitarias. Foucault no dice que estas teoras no
buscasen elementos locales (pues lo confirman tanto el marxismo como el
psicoanlisis), pero piensa que no buscaran tales instrumentos sino a condicin de
que la unidad terica del discurso quedase como en suspenso.
22. La crtica para este autor tiene un carcter local, dice que es una especie de
produccin terica autnoma, que no necesita por tanto guiarse por un sistema de
normas comunes, pero adems esta relacionada con lo que l llama saberes
sometidos(que se pueden entender como saberes histricos que estaban
enterrados o como saberes calificados como incompetentes o insuficientes). La
crtica opera desde la aparicin de estos saberes, pero existe adems otro tipo de
saber ms minucioso, que Foucault califica como erudito y se demuestra como
vlido el acoplamiento de ambos y esto hace tambin resurgir la crtica.
23. En estas dos formas de saber, de lo que se trata es del saber histrico de la
lucha, en ambos se conserva la memoria de los enfrentamientos (la cual fue
mantenida al margen). Podran llamarse investigaciones genealgicas mltiples.
Con esa actividad genealgica de lo que se trata es de hacer entrar en juego los
saberes locales, discontinuos, contra la unidad terica, que pretende ordenarlos
bajo lo que se entiende como conocimiento verdadero; las genealogas son para
Foucault anti-ciencias, aunque no se trata de rechazar el saber, sino de la
insurreccin de los saberes contra los efectos del saber centralizador que fueron
legados a las instituciones y al funcionamiento de un discurso cientfico organizado
en el seno de una sociedad como la nuestra(pagina 130). La genealoga debe
dirigir la lucha contra los efectos de poder de un discurso considerado cientfico.
24. Para Foucault no se puede, por ejemplo, establecer el marxismo como una ciencia,
porque sino se le atribuye al discurso marxista, o a otros, los efectos de poder que
se le asignaran a la ciencia, y que se reservan a los que hacen discurso cientfico,
con su implcita necesidad de ejercer un poder, del dominio de un discurso sobre
otro.
26. En este sentido: la arqueologa sera el mtodo propio de los anlisis de las
discursividades locales, y la genealoga la tctica que a partir de esas
discursividades, pone en movimiento los saberes que no emergan.
27. Aqu se plantea una pregunta: puede el anlisis del poder o de los poderes de un
modo u otro deducirse de la economa?, en este sentido, lo que pretende mostrar
es que hay un punto comn entre la concepcin jurdica, liberal, del poder poltico y
la concepcin marxista; ese punto comn ser, para Foucault, el economicismo de
la teora del poder. En el primer caso el poder es considerado como un derecho, y
en el segundo caso encontrara su razn poltica en una forma concreta, en la
medida en que el derecho tiene el papel de mantener las relaciones de produccin.
28. Cree Foucault, que en nuestro tiempo se dispone de muy poco para hacer un
anlisis del poder que no sea econmico; adems el poder es siempre una relacin
de fuerza, y sobre todo, lo que reprime, quizs por eso no sera adecuado
analizarlo en trminos de contrato, de relaciones de produccin
29. Se hace una diferenciacin entre dos grandes sistemas de anlisis de poder: por
un lado el que encontramos en los filsofos del siglo XVIII, que se articula en torno
al poder como derecho originario que se cede (esquema contrato-opresin). El otro
busca analizar el poder segn el esquema guerra-represin, entendida como una
continuacin de una relacin de dominacin. En el primer grupo, y a modo
personal, dira que se est refiriendo a filsofos con privilegios a nivel de Estado
como puede representar la figura de Hegel, que como sabemos, particip en un
intento de justificar el absolutismo, el cual vea personificado en la figura de
Napolen. En el segundo grupo, intuyo que se refiere a figuras tan polmicas como
lo fue el propio Nietzsche, su crtica a las morales religiosas, etc.
30. Todo lo antes dicho es muy importante para hablar del poder, que es uno de los
conceptos clave de toda la obra de Foucault, quizs porque contribuye a romper
con la concepcin clsica del anlisis del poder, como el propio Foucault reconoce
a lo largo de los distintos textos.
En el tercer texto de la Microfsica del poder, titulado Ms all del bien y del mal,
Foucault, analiza el papel de la educacin en la construccin y reconstruccin del poder;
para ello va a atender al trmino represin, el cual se da en las instituciones, como en la
enseanza, en la informacin, en este sentido, Foucault dice que el saber transmitido
siempre adopta una posicin o apariencia positiva, de modo que sera una especie de
conformismo social; el saber acadmico, por ejemplo, adopta una conformidad poltica,
slo se transmiten determinadas cosas. Dice el autor con respecto a esto:el saber oficial
represent siempre el saber poltico como el centro de una lucha dentro de una
determinada clase social,, o incluso como centro de una lucha entre aristocracia y
burguesa (pagina 32), pero el saber no entra en la historia de las luchas por el poder. En
este punto, Foucault critica al humanismo, al cual comprende como el conjunto de los
discursos mediante los cuales se le dice al hombre occidental: si bien no ejerces el poder,
puedes sin embargo ser soberano. Para l el humanismo fue el que someti el cuerpo al
alma, la conciencia al orden de la verdad,.en este sentido, la enseanza sera portadora
de del humanismo y de la represin social, pero no la nica. La sociedad es represiva en la
medida en que busca producirse y preservarse. Para Foucault, la civilizacin es una
definicin de la individualidad como soberana soberana sometida, concepcin que
viene implicada por el sistema de la propiedad privada, donde un propietario es el nico
dueo de su bien.
....... a mediados de la dcada de los setenta, Foucault vira su atencin hacia el anlisis de los
mecanismos del poder. Su tema es la "microfsica del poder".
A partir de esta transicin Foucault asume un encarnizado inters por la gestacin del poder, sobre
todo a partir de la apropiacin de las prcticas discursivas y no-discursivas, y el manejo de las
instituciones oficiales. Abandona el estudio epistemolgico que vincula el saber con el poder, e
incluso los trminos arqueologa y genealoga pierden la importancia que tenan en la primera
etapa de reflexin. Establece la novedad del poder no a partir del aparato estatal que coacciona la
obediencia debida de los ciudadanos al interior de una sociedad organizada, como tampoco,
emulando quizs a Weber, a partir de la facultad que tienen determinados sujetos, ya sea
individualmente u organizados en un sistema, para ejercer su dominacin sobre otros, efectos
stos que se pueden mostrar sobre el conjunto de la sociedad. Lo novedoso reside que a Foucault
le interesa ahora la multiplicidad de relaciones de poder que obran en un rea especfica de la
sociedad, a la que llama "red infinitamente compleja de micro-poderes".
La clave de acceso a esa red es el anlisis del poder en su operatividad cotidiana, la exploracin en
el nivel de las prcticas ms elementales, las micro-prcticas.
Anteriormente a esto, encontrbamos que la teora del poder se analizaba en base a dos corrientes
principales: El poder del prncipe o de la autoridad mxima que lo rega en ese momento, o el
poder del pueblo o una minora dentro del mismo. Similar a Foucault, dentro de la sociologa de
Weber encontramos que tambin trata de dimensiones de la sociedad que han asimilado la
capacidad para imponer su voluntad, o, en el otro extremo de la dimensin, adecuarse a la
voluntad de otros.
Pero adems de ello, Foucault dirige su mirada a la concentracin del poder, aquellos intersticios
donde est localizado en su estado ms puro, para en su mismo punto neurlgico revelar cmo
opera, inaugurando as el campo de la microfsica del poder.
Al estudiar la idea del poder relacionado con la soberana, nos est remitiendo en realidad a la
monarqua absolutista europea, que hasta no hace poco haba dejado sus huellas en la intolerancia
de algunos regmenes de mediados de siglo XX. De acuerdo con Jean Bodin, (Angers, Francia, 1529
- Laon, 1596), el poder real no es participable o comunicable, porque se concentra enteramente en
el soberano. Si los atributos del rey "fuesen comunicables a los sbditos, no puede decirse que
sean atributos de la soberana". El rey es la encarnacin del "poder absoluto y soberano de una
repblica",
donde asegura la gobernabilidad ante el vulgo inculto y para ello el rey es depositario de la ley
absoluta, la justicia indiscutible y el brazo armado de la nacin, funcional siempre a los intereses
de la corona, que no son otros que los intereses del pueblo mismo. Al estar esta prctica del poder
focalizada en el centralismo del poder monrquico, todo el andamiaje jurdico monrquico
institucional estaba concentrada en estructurar la sociedad, de modo tal que quede asegurada la
obediencia plena y total de los sbditos de la corona. De este modo, la nocin de soberana
funciona como nexo entre el poder real y la legalidad, y toda discrepancia con las decisiones de su
majestad, el soberano, podan ser tratadas como traicin a la patria.
Segn Foucault, esta concepcin del poder soberano pasa a las sociedades actuales bajo la forma
de patrones marxistas y liberales, ya que el liberalismo practicado a partir del siglo XIX prosigue
con la tradicin patrimonial del Estado heredada de la monarqua absolutista. Pero ahora, el poder
es algo cuya propiedad puede poseerse, y por lo tanto adquirirse, perderse o transmitirse. En la
teora del pacto de Hobbes, por ejemplo, los individuos acuerdan "transferir" parte de su poder
original o natural para constituir el Estado, que de este modo queda perpetuamente radicado en el
soberano, el cual est encarnado en una persona, un grupo o el pueblo.
En los covenants, Hobbes descubre en la idea patrimonial el traspaso desde las bases de la
monarqua, y de all en adelante, supone que el liberalismo conserva esa tendencia, la cual vuelve
a ser reiterada en todas las teoras pactistas posteriores.
Es en el pensamiento de Marx que se comienza a asociar al poder con la dominacin de clases y
con la produccin de bienes relacionados con la estructura de clases afn a esta produccin. Este
esquema de produccin - clase obrera productiva, no vara en nada con respecto a aquellas
prcticas productivas surgidas del esquema liberal. Ambas teoras, el liberalismo y el marxismo,
conservan acciones de poder eminentemente represivo, las que de acuerdo con la microfsica de
Foucault ejercen todo el poder condensado en un punto determinado de la red social, en este caso,
la clase obrera. En ambas corrientes se da una relacin de fuerza en donde, de algn modo directo
o disimulado en prcticas institucionalizadas, el poder acta como el rgano de represin que
influye "sobre la naturaleza, los instintos, las clases, los individuos". Segn Oscar Godoy Arcaya,
Foucault invierte el axioma de von Clausewitz de la poltica es la continuacin de la guerra por
otros mtodos, y en esta nueva perspectiva, el poder es la continuacin de la guerra por otros
medios. En esta guerra, el poder renueva constantemente las relaciones de mando y obediencia
en las instituciones, en los grupos y en los individuos.
Foucault establece que la dominacin indiscutida propia de la monarqua, hereda las nuevas
formas de dominacin surgidas en la sociedad contempornea, denominada sociedad
disciplinaria por la microfsica del poder, la cual puede pensarse como una convergencia del
principio de soberana hacia la creacin de controles disciplinarios sobre la sociedad actual. Analiza
al poder como un"conjunto de instituciones y de aparatos que garanticen la sujecin de los
ciudadanos en un Estado dado. Por poder, no entiendo tampoco un modo de sujecin, que por
oposicin a la violencia tendra la forma de norma. Y, en fin, no lo entiendo como un sistema
general de dominacin ejercido por un elemento o un grupo sobre otro, y cuyos efectos, por
derivaciones sucesivas, atravesaran al cuerpo social entero".
Deducimos as que el poder sufre una constante dinmica de cambio, en la cual sus relaciones de
fuerza mutan, se debilitan, se refuerzan o se desafan entre s, pero es esta relacin de fuerzas lo
que lo hace omnipresente: "El poder est por todas partes; no es que lo englobe todo, es que
viene por todas partes. Y el poder, en aquello que tiene de permanente y de repetitivo, de inerte,
de auto-reproductor, no es sino el efecto del conjunto, que se dibuja a partir de todas estas
movilidades".
Segn Oscar Godoy Arcaya, en esta descripcin Foucault establece los caracteres fundamentales
por l estudiados, que bsicamente vendran a ser cinco:
2. El poder es ascendente, viene desde las bases como el efecto de una correlacin de
fuerzas que nace, se extiende y sube desde la sociedad hacia sus lderes; la comunidad
termina reconociendo en sus lderes el poder delegado, y estos lderes imparten sus
rdenes siempre dentro de los paradigmas conocidos.
3. Las relaciones de poder son inseparables del resto de las relaciones entre los
individuos, actuando como condicionamiento de la dinmica de cambio de las mismas,
como el proceso econmico, la produccin de conocimiento, las relaciones
interpersonales, etc.
5. All donde hay poder hay resistencia, pero los puntos de resistencia siguen la ley
de dispersin del mismo poder; por eso no se da hay "un lugar del gran Rechazo alma
de la revuelta, hogar de todas las rebeliones, ley pura del revolucionario" (Foucault).
En esta instancia, Foucault nos previene contra la concepcin del poder como algo apropiable, que
se puede adquirir y compartir; o explicable a partir de la nocin automtica de mando-obediencia,
como una dualidad que opera a la inversa de su descripcin, es decir, desde arriba hacia abajo, y
nos advierte tambin sobre el poder como movilizador puro de las decisiones de una institucin o
individuo. No niega absolutamente esas formas de poder, sino que en su lugar propone estudiar el
poder desde la perspectiva de la microfsica. Este nfasis lo lleva a estudiar an aquellas prcticas
que se refieren a la sexualidad y al sistema carcelario, y est muy bien descripto por Gilles Deleuze
como el trazar de un "mapa, cartografiar, medir terrenos desconocidos, y hacer aquello que se
llama 'trabajar sobre el terreno' ". Cada forma de estudio tiene sus propias caractersticas que
obligan a observar el poder de modo diferenciado, segn Deleuze, quien lista los enunciados que
emergen de cada dispositivo especfico. Estos enunciados expresan su carcter permeable y mvil
a la vez, propio de una dinmica que permite atravesar lmites y catalogar cada variable con el
rango de enunciado esttico, cientfico, poltico, sexual, carcelario, etc.
(......) En la micro-fsica del poder ideada por Foucault, el punto es la unidad mnima de anlisis del
poder, y ese punto no es otra cosa que el individuo; en tanto el cuerpo de los individuos es el sitio
de partida dentro de la trama de micro-poderes que constituyen el poder. Foucault sostiene que el
poder sobre la vida humana, bajo la forma de algn dispositivo religioso, institucional o social, se
ha desarrollado sin pausa desde el siglo XVII. Ese poder se ha centrado en el "cuerpo humano",
entendido como una mquina orgnica, susceptible de ser castigado o premiado segn su
conducta. Estos procedimientos de premio-castigo, destinados al manejo del individuo, la
potenciacin de sus aptitudes, eficacia y productividad, caracterizan a las disciplinas correctivas, a
la vez que aquellos que no potencian sus actitudes sufren el rigor de la punibilidad, lo cual se
traslada a todo el resto de la sociedad a manera de ejemplos a imitar o evitar, y antecedentes que
quedan como norma dentro de las instituciones. Hacia el siglo XVIII, el inters se habra desplazado
del cuerpo humano entendido individualmente, hacia el "cuerpo especie", o sea el soporte de los
procesos biolgicos que le dan vida al comportamiento en sociedad. De este modo, las actividades
mecnicas de lo cotidiano, (nacimientos, procura de sustento, salud, mortalidad, longevidad, etc.),
crean interrelaciones que fueron sistematizadas por variadas intervenciones, que a su vez crearon
los "controles reguladores", cuyo estudio ha dado origen a una "bio-poltica de la poblacin". De
este modo, la sistematizacin del comportamiento del cuerpo y las regulaciones de la
poblacin"constituyen los dos polos alrededor de los cuales se ha desplegado la organizacin del
poder sobre la vida. (Foucault , College de Francia).
Foucault se refiri al nacimiento de la bio-poltica como una "manera, que se ha ensayado desde
el siglo XVIII, de racionalizar los problemas planteados a la prctica gubernamental por los
problemas propios de un conjunto de vivientes constituidos en poblacin: salud, higiene, natalidad,
longevidad, razas...". El desarrollo de esta forma nueva de poder trajo consigo la multiplicacin de
las disciplinas, tanto sobre las instituciones (escuelas, cuarteles, instituciones policiales o
carcelarias, etc.), como sobre el aprendizaje, la educacin y el orden y de la sociedad.
Tesis Final de Paulo Padrs Garzn para la Ctedra de Filosofa Social, UNVM.
http://www.caminosdeesperanza.org.a