ANPOCS - XXII REUNIO ANUAL

Caxambu, MG - 27 a 31 de outubro de 1998

GT RELIGIO E SOCIEDADE

MERCADOLICISMO?
cdigo: 98GT1612

Lsias Nogueira Negro (USP/CER)

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Mercado na religio e religio do mercado, tal o tema proposto

reflexo nesta mesa. Envolve duas questes evidentemente relacionadas mas
que no so a mesma: a mercantilizao do sagrado e a sacralizao do
mercado. No primeiro caso temos um fenmeno milenar que precedeu
inclusive prpria economia de mercado tal como se configurou a partir da
emergncia do capitalismo e mesmo sua expanso em escala mundial a
partir do sculo XIX, para atingir seu clmax na ps-modernidade. A
comercializao do sagrado e sua distoro como instrumento de lucro,
mercado de bens e marketing religiosos, tais so seus subtemas.
No segundo caso, seguramente de surgimento mais recente j que
parece constituir-se em resposta teolgica e sociolgica ao neoliberalismo,
temos a extenso do carter sagrado, tido como especfico da religio, ao
prprio mercado, que assumiria certa transcendncia em razo das
caractersticas, a ele atribudas por seus apologistas/fiis, de sistema auto-
regulador que dispensaria o constante corretivo da ao poltica1, assumindo
inclusive conotaes messinicas. Visto como sistema totalizador dotado de
dinmica prpria independente da ao humana, o mercado seria, adaptando o
que afirmou Durkheim ao propor sua interpretao sociolgica da Religio,
o que um Deus para os seus fiis2.
Neste breve comunicado discutirei este segundo termo proposto pela mesa,
com eventuais referncias ao primeiro. So reflexes iniciais, necessariamente
provisrias, dada a recente emergncia do tema na sociologia da religio. Se
a viso capitalista liberal j trazia entranhada dentro de si tal venerao ao
mercado, sua descoberta como religio pela anlise sociolgica , contudo,
recente - a menos, lgico, que consideremos os escritos de Marx sobre o
fetichismo da mercadoria. Entre ns, foram os telogos, sobretudo os ligados
teologia da libertao, que inicialmente a perceberam e a rechaaram como
idolatria3 em seus escritos a partir da dcada de 80. Como tema da
sociologia da religio, ensaia os primeiros passos ou, mesmo, engatinha.
Uma primeira indagao pertinente se coloca: qual o fator, ou quais fatores,
teriam propiciado a emergncia do tema? No caso da teologia da libertao a
resposta parece mais clara: a opo pelos pobres conduz crtica da excluso
1 Assmann, Hugo - As falcias religiosas do mercado. Misticismo e Novas Religies, Alberto Moreira e
Rene Zicman (org.), Ed. Vozes-USF, SP, 1994.
2 Durkheim, mile - Les Formes lmentaires de la Vie Religieuse. Paris PUF, 1968.
3 Hinkelammert, Franz, As Armas Ideolgicas da Morte, SP, Paulinas, 1983; Dussel, Enrique, Uma
Filosofia da Religio Anti-Fetichista, SP, Loyola-Ed. UNIMEP, 1984; 2) Assmann, Hugo, texto indicado na
nota 1 mas tambm A Igreja Eletrnica e seu impacto na Amrica Latina, Petrpolis, Vozes, 1986 e Clamor
dos Pobres e Racionalidade Econmica, SP, Paulinas, 1990; Assmann, H. e Hinkelammert, F., A Idolatria
do Mercado, Petrpolis, Vozes, 1989.
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social inerente dinmica prpria do mercado mas negada ou minimizada

pelos seus porta-vozes (sacerdotes?). Os mecanismos excludentes dos no
integrados ou no integrveis, abre espao crtica religiosa do mercado,
desvendando sua ocultao idlatra de interesses materiais e revelando sua
verdadeira natureza no religiosa. Creio ser esta a mesma via de acesso ao
tema por parte da sociologia, ou seja, a crtica no mais religiosa mas ainda
talvez nela inspirada, ao neoliberalismo triunfante. Uma reao contra as
teorias do fim das ideologias ou da histria, que pipocaram a partir da
frustrao com a alternativa socialista e do fracasso de algumas de suas
experincias histricas.
No obstante esta convergncia, h uma diferena j perceptvel entre as
verses teolgica e sociolgica: embora naquela no se negue o carter
propriamente religioso do mercado, tal religio vista como falsa por seus
formuladores, por seu carter idlatra. No caso da segunda verso, o carter
religioso do mercado dado como assegurado sobretudo pela afirmao de
sua transcendncia vontade humana e por sua dinmica auto-reguladora, tal
como considera Renato Ortiz 4. Outros parecem ser mais cautelosos, como
Pedro Ribeiro de Oliveira, que julga o sagrado do mercado como imanente,
na medida em que no sobrenaturaliza nem naturaliza as relaes sociais, mas
que no deixa de ser sagrado: o de um novo tipo.
Esta atitude teolgica de recusa do carter religioso da religio do mercado e
de sua denncia como falsa, no algo de novo ou episdico, mas a reiterao
da atitude de certa teologia (no de toda teologia) de desqualificao das
religies populares, justamente pelo seu apego ao material. J h cerca de duas
dcadas, o telogo Rubem Alves, ao comentar texto do socilogo Duglas
Teixeira Monteiro apresentado em seminrio sobre A Cultura do povo 5
junto PUC-SP, indagava, no exerccio da arte da desconfiana, se as
igrejas pentecostais ento chamadas de cura divina (Deus Amor, entre
outras), seriam religio, concluindo pela resposta negativa. As considerava
agncias de soluo de problemas da vida cotidiana e rotineira, sendo o
sentido de suas prticas fragmentrio e imediato, faltando-lhes o sentido mais
universal capaz da compatibilizao entre biografia e histria, este sim,
caracterstico das verdadeiras religies.

4 Ver Ortiz, Renato, em sua interveno no debate do comunicado de Hugo Assmann publicado na coletnea
de Alberto Moreira e Rene Zicman indicada na nota 1.
5 A Cultura do Povo. Valle, J. Ednio e Queiroz, Jos J. (org.), SP, Cortez & Moraes - EDUC, 1979. Texto-
base de D. T. Monteiro: Igrejas, Seitas e Agncias, aspectos de um ecumenismo popular; texto-comentrio
de R. Alves : A empresa de cura divina: um fenmeno religioso?.
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Esta tendncia expressa em certas anlises filosfico-teolgicas convergem

com outras difusas na mdia e mesmo nos ambientes intelectualizados,
segundo as quais o carter mercantil evidente do chamado neopentecostalismo
as descaracterizaria como religio. Se as levssemos srio e as
confrontssemos com a tendncia sociolgica atual de conferir status religioso
ao mercado, chegaramos a um paradoxo: de um lado uma no-religio (na
medida em que no h a crena em seres espirituais), a do mercado, que
religio; de outro lado, uma religio (as igrejas de cura divina pentecostais ou
o neopentecostalismo) que no a .
Para fugir de armadilhas deste tipo impe-se, acredito, uma
aprofundamento da discusso. Creio que todas estas afirmaes sobre a
sacralidade do mercado e de sua identidade total (transcendncia) ou parcial
(imanncia) com o sagrado enquanto categoria distintiva dos fenmenos
religiosos convencionais, est por ser feita. Meu posicionamento pessoal no
momento de ceticismo quanto propriedade de sua aplicao, seno em
sentido metafrico, e de sua fecundidade analtica. Cabe a seus defensores a
tarefa de demonstrar tanto uma quanto outra, tarefa que antevejo como muito
rdua e talvez inconseqente.
Quanto primeira proposio do tema desta mesa, referente
mercantilizao do sagrado, nada tenho a ressalvar, em que pesem as crticas
que lhe tm sido feitas e as dvidas que ainda pairam sobre sua pertinncia e
validade, tal como expressou texto dos organizadores da reunio de 1991 da
CISR: Falamos livremente de mercado religioso, de capital simblico, de
produtividade espiritual, de investimento espiritual, etc. So estas referncias
ao vocabulrio da economia simplesmente o reconhecimento pela sociologia
do carter de cincia social dominante, atualmente, da cincia econmica? Ou
eles implicariam em algo mais: sugeririam, por exemplo, que o domnio
religioso de fato estruturado de um modo similar arena econmica, que ele
funciona de acordo com a mesma lgica e que , portanto, sujeito das mesmas
indagaes? Desconheo se a Conferncia chegou a algum consenso sobre
estas questes, embora parea-me que o corporativismo sociolgico tenha
recusado a subalternidade economia. De qualquer forma, creio que a anlise
sociolgica clssica (com Weber) e contempornea (com Bourdieu e Berger,
entre outros), j tenha demonstrado o carter heurstico da conceituao
econmica aplicada ao estudo do campo religioso, fertilizando-o. Por outro
lado, o prprio
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desenvolvimento histrico recente deste campo, prdigo em evidenciar

empiricamente a penetrao da lgica burocrtica e econmica dentro das
instituies religiosas. O que no significa, no entanto, necessariamente sua
descaracterizao enquanto organizaes com finalidades religiosas, mesmo
nos caso mais agudos. A eventual explorao econmica da crena,
pressupe a preexistncia desta.
Tornando ao tema da sacralizao do mercado que, no momento, mais
me interessa, parece-me ter ele se introduzido concomitantemente ou,
imediatamente em seqncia, anlise do que tem sido chamada de a crise
das instituies tradicionais produtoras de sentido. Isto , diagnostica-se, num
momento de grande efervescncia religiosa, com o surgimento de novas
religies, seitas e movimentos de cunho mstico, um esvaziamento relativo das
religies tradicionais. E no so apenas estas instituies que entram em crise
diante do furor mstico que assola nossa instvel ps-modernidade: perdem
terreno tambm as cosmogonias cientficas e os ativismos poltico-partidrios
convencionais. A crtica cincia, que neste fim de sculo, no cumpriu suas
promessas ou no atendeu s expectativas geradas pelo seu desenvolvimento,
paralelamente frustrao com os movimentos polticos, sobretudo o
socialismo, conduziram perda do terreno recentemente conquistado pela
primeira como alternativa ao sentido religioso e semi-paralizao dos
segundos. Enquanto instncias produtoras de sentidos amplos que dem conta
da explicao da complexidade da vida natural e social, entraram em
decadncia tanto a cosmificao primeira e mais genrica, a religio, como
seus sucedneos cientficos e polticos6.
Apesar de ser esta a funo clssica da religio, no se pode esquecer de que
ela tambm tem outras funes, muito mais midas e terrenas. O prprio
Weber, inspirador maior da idia dos princpios totalizadores da religio,
adverte que ela existe prioritariamente para que vs bem e vivas longos anos
sobre a terra7, mesmo no caso dos cultos aos mais transcendentes deuses.
Embora a profecia tica, em suas origens, implique na elaborao de uma
mensagem racionalizada e moralizada a partir de uma viso unitria da vida e
do mundo, prpria das camadas intelectualidas que a produzem, ao se
propagar e atingir as massas adquire um carter predominante de redeno
religiosa dos males imediatos do mundo, tornando-se religies de salvao. A
mencionada tentativa de Rubem Alves de desqualificar as religies populares
pelo seu carter prtico e imediato, no encontra, portanto, respaldo na teoria

6 Berger, Peter. O Dossel Sagrado, Elementos para uma Teoria Sociolgica da Religio. Ed. Paulinas, SP,
1985, p. 38.
7 Weber, Max. Tipos de Comunidad Religiosa (Sociologa de la Religin). In Economa Y Sociedad, Vol. I,
Fondo de Cultura Econmica, Buenos -Aires-Mxico, 1964.
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sociolgica clssica. Nem na realidade emprica brasileira: autores atuais, ao

estudar a religiosidade ps-moderna, salientam que os indivduos no s
transitam entre sistemas diferenciados de sentidos, mas tambm os recortam e
combinam de acordo com as exigncias de sua biografia e do momento
vivido8. A funo social clssica da religio esvai-se dentro da relatividade do
mundo contemporneo e do decorrente intercmbio entre mltiplos sentidos.
Os anos 80 e 90 viram a crise das instituies religiosas tradicionais
produtoras de sentidos plenos, unvocos e globais e a emergncia pujante de
seitas e grupos religiosos mercantilizados, produtores de sentidos parciais, e
voltados soluo de problemas materiais da existncia. O campo religioso
complexificou-se, radicalizando sua competitividade e acentuando a
subjetivao do sagrado, no s no sentido quase clssico analisado por
Berger (opo individual, preferncia do consumidor), mas tambm no
sentido de que o indivduo agora pode transitar livremente pelo campo sem a
necessidade de adeses permanentes e compor seu referencial religioso
prprio apelando a diversas fontes religiosas que compatibiliza de maneira
mais sofisticada, ou menos, dependendo de sua informao e formao
intelectual. As religies tradicionais permanecem, ainda influentes e com
vastos contingentes de adeptos, mas esto enfraquecidas, e a tendncia
enfraquecerem-se cada vez mais, quanto ao apelo de seus princpios
totalizadores e ao exclusivismo da opo religiosa.
neste contexto que o mercado triunfante revela sua transcendncia
messinica e o neoliberalismo se torna a ideologia (auto negada enquanto tal)
prevalecente, ambiguamente secular e religiosa . Frente crise das religies
tradicionais, da fragmentao e da instrumentalizao das novas religies pelo
prprio mercado, as suas caractersticas transcendentes e totalizadoras o
deificam. Telogos vinculados s instituies tradicionais enfraquecidas,
correm para desmistificar o deus/dolo discriminador e excluidor; socilogos
em desconforto com o esvaziamento de seus objetos de estudo tradicionais e
com a mercantilizao dos emergentes, sadam a novidade que parece vir
revitalizar seu campo de estudos, mesmo que critiquem o novo deus e seus

8 Soares, Luiz Eduardo. Religioso por natureza -cultura alternativa e misticismo ecolgico no Brasil. In
Sinais dos Tempos e Tradies Religiosas no Brasil, Landim, Leilah (org.), ISER, RJ, 1989; Brando, Carlos
Rodrigues, A crise das instituies tradicionais produtoras de sentido. In Misticismo e Novas Religies,
Moreira, Alberto e Zicman, Rene (org.), Vozes-USF, 1994.
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adeptos pelos mesmos motivos dos telogos. Um deles d Adeus sociologia

da religio popular9e apressa-se a fazer a sociologia do (no to) novo deus.
Que sejam felizes. Permaneo fiel aos meus antigos deuses, mesmo que
diminudos em sua transcendncia e acomodados insignificncia do
cotidiano.
Minha fidelidade s religies que apelam a um transcendente sobrenatural no
se prende comunho com suas crenas nem a uma desqualificao da anlise
do mercado visto atravs de suas caractersticas transcendentes/imanentes. So
motivos tericos e metodolgicos que me prendem a esta atitude mais
precavida, que em uma apreciao menos benvola poderia ser adjetivada de
conservadora. Antes de mencion-los, creio ser necessrio uma rpida
incurso na literatura clssica para melhor explicitar-me.
Parece-me evidente que as idias marxistas referentes ao fetichismo da
mercadoria e suas anlises do funcionamento do sistema capitalista que oculta
ideologicamente a realidade e aliena o trabalhador em relao ao produto do
seu trabalho, devero constituir-se na referncia sociolgica primeira e mais
freqente na anlise sociolgica da religio do mercado. Pelo menos tm sido
assim no caso das discusses teolgicas sobre o assunto. No meu caso, para
julgar a viabilidade desta nova religio, prefiro apelar aos autores que, antes
de uma crtica da religio, fizeram sociologia da religio. Refiro-me a
Durkheim e a Weber.
No primeiro deles10creio que encontraramos plena justificativa para a
sacralizao do mercado: afinal, se a economia o setor mais representativo
da vida social nas sociedades modernas, com adiantado processo de diviso do
trabalho e se a vida social a fonte do sentimento religioso, seria lgico
deduzir-se a viabilidade de uma religio econmica para o Autor. Se nas
sociedades dotadas de solidariedade mecnica - primitivas, tradicionais - a
religio seria um culto da sociedade pelos indivduos, decorrente da forte
valorizao do social dada na prpria conscincia coletiva, no poderia haver
um culto dos indivduos a si prprios no caso das sociedades dotadas de
solidariedade orgnica - modernas -, em que a prpria conscincia coletiva
entranharia o individualismo como valor preponderante? O prprio Autor
abriu esta possibilidade nas pginas de A Diviso do Trabalho Social11, em que
considerou o individualismo uma religio imposta pela prpria conscincia

9 Ribeiro de Oliveira, Pedro. Religio e Sociedade, vol. 18, n 2, 1997. A meno no , de maneira alguma,
censura opo do Autor. apenas lamento pela perda que ela representar ao estudo da religiosidade
popular, pela cessao dos sempre to instigantes estudos do Autor nesta rea.
10 Durkheim, mile. Obra citada na nota 2.
11 Referncia a esta questo e sua anlise podem ser encontradas em Pizzorno, Alessandro, no texto Uma
Leitura Atual de Durkheim. In Cohn, Gabriel, Sociologia: Para Ler os Clssicos. Livros Tcnicos e
Cientficos Ed. S. A., RJ-SP, 1977.
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coletiva das sociedades modernas. Ora, a prpria transcendncia do mercado

est assentada no individualismo12: o indivduo seu elemento fundante e
responsvel pela sua dinmica, de quem tudo vem e para quem tudo vai,
embora, conforme lembrou Renato Ortiz, o mercado tambm aniquile o
mesmo indivduo a partir do qual se erigiu13. Por outro lado, embora
Durkheim sempre tenha colocado as atividades econmicas entre as rotinas
da vida profana, admitiu o carter sagrado da poltica, ao responder
afirmativamente questo por ele mesmo posta sobre isso 14. Alm disso,
nunca circunscreveu as religies ao sobrenatural nem aos deuses; alis,
afastou tais idias como falsas, enquanto caractersticas necessrias e
universais das mesmas. Sua interpretao sociolgica admite uma religio
civil, ou mesmo e de certa forma, s a esta admite enquanto tal. Por qu no
poderia, portanto, admitir uma religio econmica?
Em Weber, a compatibilidade de uma anlise do mercado como instncia
religiosa parece, em princpio, tambm tranqila. Afinal, no com ele que
tudo comeou? No foi ele quem primeiro percebeu as ligaes entre religio
e economia, e analisou as relaes no interior do campo religioso como trocas
entre bens materiais e simblicos, mais tarde radicalizadas por Bourdieu e
Berger? No foi ele quem constatou a racionalidade das aparentemente
irracionalidades religiosas e (inclusive) mgicas e sua contribuio formao
do mundo ocidental moderno, essencialmente racional? Contudo, h que se
ponderar que se Weber admitiu as interinfluncias entre religio e economia,
ele jamais as identificou, sobretudo em suas anlise da modernidade.
Constituiriam estas, assim como as outras esferas da vida social (arte,
poltica, etc.), totalidades parciais dotadas de autonomia e dinmicas prprias.
Embora nada tenha afirmado sobre a essncia do fenmeno religioso,
para ele o carisma, fato mgico-religioso por excelncia, tem natureza social
especfica e no pode ser confundido com o poltico ou o econmico, apesar
de, em contextos histricos especficos, relacionar-se com estes das mais
variadas formas. O profeta revestido de carisma o intermedirio da revelao
12 Em pleno affaire Dreyfus, em um artigo na Revue Bleue sobre o o individualismo e os intelectuais,
Durkheim aproveitava a situao para afirmar pblica e polemicamente (...) sua f no individualismo como
valor, e mesmo como religio do nosso tempo. Numa sociedade moderna o indivduo v reconhecer-se seu
direito livre crtica das instituies e recusa ao apelo indiscriminado aos interesses coletivos, justamente
em nome da verdadeira religio coletiva de nosso tempo, que a religio do indivduo: a autonomia da razo
seu dogma; seu rito, a livre discusso. A pessoa humana sagrada no sentido ritual da palavra, reveste-se de
uma majestade transcendental. O homem ao mesmo tempo o adorador e o deus dessa religio. Pizzorno,
Alessandro, op. cit., pag. 55
13 Ortiz, Renato. Ver nota 4.
14 Qual a diferena essencial entre uma assemblia de cristos celebrando as principais datas da vida de
Cristo, ou os judeus festejando seja a fuga do Egito, seja a promulgao do declogo, e uma reunio de
cidados comemorando a instituio de uma nova carta moral ou qualquer grande acontecimento da vida
nacional? Les Formes lmentaires de la Vie Religieuse, op. cit., p.610.
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e porta-voz dos mandamentos divinos: sua misso exclusivamente religiosa.

Concepo que, alis, lhe valeram as conhecidas crticas de Bourdieu, mas
que est muito bem fundada em sua metodologia. Embora julgasse que o
capitalismo de sua poca j prescindisse de qualquer legitimao religiosa, ao
contrrio da situao em seus incios15, difcil conceber que Weber admitisse
uma religio sem a crena em almas, espritos ou deuses percebidos por seus
adoradores como entes sobrenaturais (ou sem carisma), mesmo no caso
extremo do longnquo e quase inacessvel Deus de Calvino, ainda que se saiba
que para ele a religio estivesse sempre voltada prioritariamente vida neste
mundo e a redeno buscada pelas religies de salvao fosse sempre dos
males terrenos. Constituram-se elas em busca de redeno religiosa face s
formas polticas e seculares desta mesma busca 16. Admite Weber inclusive
uma espcie de sucedneo da religio, no caso dos intelectuais que, em busca
da salvao da indigncia interior, desencantam o mundo mas o revestem de
um sentido totalizador e unitrio17. Mas tal sentido permanece desencantado:
podem conferir significados explicativos do mundo e orientadores da conduta,
mas no contm o fascnio e o apelo emocional do carisma. Estariam,
inclusive o socialismo sindicalista - o nico que no ocidente europeu
equivale a uma crena religiosa - destinados ao fracasso: de tais
necessidades dos intelectuais e seus corifeus jamais nasceu uma religio nova
e que a mesma moda que trouxe este tema de conversao o far
desaparecer18. Creio que o Autor no reagiria diversamente em relao
possibilidade de uma religio do mercado.
Weber autor reconhecido como metodologicamente muito rigoroso e
cuidadoso. Seu maior temor, em funo do qual afirma ter se tornado
socilogo e se debateu contra o positivismo, foi a reificao do social
entrevista por ele na sociologia produzida por esta corrente de pensamento.
Mesmo convicto de que o ponto de chegada da anlise sociolgica eram as
realidades coletivas, apegou-se ao social vista como exclusivamente
individual: instituiu o individualismo metodolgico, conforme sua prpria

15 Weber, Max. A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. Livraria Pioneira Ed., SP, 1967.
16 Para Weber, comparativamente aos privilegiados, que buscam legitimar religiosamente sua condio, a
situao dos negativamente privilegiados a contrria. Sua necessidade especfica consiste salvar-se dos
sofrimentos. Nem sempre percebem esta necessidade de redeno de forma religiosa; assim, por exemplo,
o proletariado moderno. Weber, Max. Obra citada na nota 7, p. 394, grifo meu)
17 O intelectual busca, atravs de caminhos cujo casusmo chega ao infinito, dar um sentido nico sua
vida; busca unidadeconsigo mesmo, com os homens, com o cosmos. Ele quem inventa a concepo de
mundo como um problema de sentido. Quanto mais rechaa o intelectualismo a crena na magia,
desencantando assim os processos do mundo, e estes perdem seu sentido mgico e s so e acontecem,
mas nada significam, tanto mais urgente se faz a exigncia de que o mundo e o estilo de vida alberguem,
em sua totalidade, um sentido e possuam uma ordem. Weber, Max. Idem , p. 404.
18 Ibidem, pp. 410 e 411.
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expresso19.Creio que no caso da religio deu-se procedimento semelhante.

Temeroso de sua reduo ao econmico, ponto em que se debateu contra o
marxismo, institui o que poderamos chamar por homologia de espiritualismo
metodolgico (expresso minha, no dele, mas inspirada por seus escritos): a
religio, embora admitidamente voltada para este mundo e por ele sendo
parcialmente condicionada, tem como referencial um transcendente definido
simbolicamente em termos espirituais pelos prprios agentes. Embora possa
ser influenciada pelo econmico e adotar sua lgica racional-burocrtica,
como no caso das hierocracias, a religio define-se nos prprios termos em
que a entendem seus agentes, ou seja, religiosos, espirituais20.
Fiel ao meu guru maior, proponho por analogia a extenso de seu raciocnio ao
caso em tela. Creio ser prudente excluir a chamada religio do mercado do
mbito da sociologia da religio, no obstante esta disciplina possa fornecer
certas ferramentas para sua anlise, dadas certas semelhanas estruturais e
funcionais entre ela e as religies convencionais. Como metfora da
transcendncia, da auto-regulao e da totalizao presentes no mercado
segundo seus idelogos/adeptos, seja em relao figura mais circunscrita do
divino, seja em relao noo mais genrica do sagrado, consider-lo como
objeto de culto tem seu sentido e sua utilidade. Assim como outras metforas,
a organicista por exemplo, que j tiveram sua utilidade no estudo da sociologia
em seus primrdios e que, mais tarde, quando esta criou os seus prprios
conceitos e recursos explicativos, foram abandonadas, tal pode ser o seu
destino.
Considerar que o desempenho de funes sociais, tidas como
especficas, tal como a de conferio de sentidos amplos referentes
compatibilizao do contingente biogrfico ao condicionante histrico,
indique a natureza religiosa do agente que a cumpre , contudo, enganoso. J o
talvez maior terico do funcionalismo, ao mesmo tempo adepto e crtico desta
corrente de interpretao, Robert K. Merton, em sua anlise dos postulados
funcionalistas convencionais, criticou o que chamou de indispensabilidade
funcional: entre outros erros, o de julgar que a cada funo relevante da vida

19 Se agora sou socilogo ento essencialmente para pr fim nesse negcio de trabalhar com conceitos
coletivos. Em outras palavras: tambm a sociologia somente pode ser implementada tomando-se como ponto
de partida a ao do indivduo ou de um maior ou menor nmero de indivduos, portanto, de modo
estritamente individual quanto ao mtodo. Trecho de carta de 1920 ao economista Robert Liefmann,
citada por Gabriel Cohn na Introduo de Max Weber: Sociologia - Col. Grandes Cientistas Sociais 13, Ed.
tica, SP, 1979. Grifo meu.
20 Por mais profundas que as influncias sociais, determinadas econmica e politicamente, possam ter sido
sobre uma tica religiosa num determinado caso, ela recebe um cunho especfico principalmente de suas
fontes religiosas e, em primeiro lugar, do contedo de sua anunciao e promessa. Weber, Max, A
Psicologia Social das Religies Mundiais. In: Gerth, H. e Mills, W. (org.), Ensaios de Sociologia, Zahar Ed.,
RJ, s. d.
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social corresponderia sempre um mesmo substrato scio-cultural. Demonstra

ele que, assim como um item scio-cultural nico pode ter vrias funes,
uma nica funo pode ser produzida por itens diversos em contextos
diferenciados21. Aquela funo, vista como apangio da religio pode,
portanto, ser exercida tambm por outros sistemas scio-culturais. No h a
indispensabilidade de considerar-se religiosa a instncia que a exera - o
mercado, portanto, apesar de sua caracterstica totalizadora e conferidora de
sentido, no seria por isso necessariamente religioso: pode ser simplesmente o
que : economia e ideologia econmica.
Pierre Sanchis, se estivesse presente para apresentar seu prometido trabalho
sobre as metamorfoses da religio, certamente contribuiria com sua habitual
argcia para esclarecer e enriquecer a discusso, quanto a este aspecto.
Realmente, ao longo da modernidade conhecemos uma srie de totalizaes
competindo com a religio no mister de conferir significados de grande
alcance para o homem e a sociedade: a razo e o individualismo (conforme
vimos com Durkheim), a cincia em sua generalidade ou algumas de suas
teorias/doutrinas, tais como o positivismo e o socialismo, a psicanlise. O
mercado apenas uma (no to) nova forma delas. Minha dvida quanto
propriedade em consider-las religio, em funo desta coincidncia
funcional. Prefiro, acompanhando Berger que as inclui todas na categoria
mais ampla de cosmificao22, consider-las cosmificaes seculares,
reservando s religies propriamente ditas a remisso ao sagrado. Afinal,
quanto a elas no resta dvidas sobre o que so, mesmo que alguns possam
negar-lhes o atributo por diferenas axiolgicas.
Por fim, abandonar a tica funcional no trato da questo e adotar uma
perspectiva mais intrnseca e fenomenolgica, parece um bom caminho. No
entanto, julgar a religio do mercado como dotada de sagrado imanente frente
ao transcendente das religies convencionais, tambm parece no s no
resolver o problema, mas talvez o agravar, acrescentando ainda mais confuso:
tal seria o tipo do sagrado caracterstico da magia e das crenas mgicas na
tradio antropolgica (desde Frazer) e na tradio sociolgica (desde
Weber). Imanente porque visto como existente no prprio nvel humano,
acessvel ao homem e controlvel por ele, no sentido de realizar seus objetivos
terrenos. Deste ponto de vista o sagrado do mercado seria antes transcendente:
semelhante ao prprio deus supramundano, auto-suficiente e inacessvel ao
homem, a quem resta apenas atitudes de louvor, obedincia e conformismo.

21 Merton, Robert. K. ,Funciones Manifiestas y Latentes. In Teoria y Structura Sociales, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico-Buenos Aires, 1965.
22 Ver nota 6.