INTRODUCCIN

Para la utilizacin de un material lquido como dielctrico, es necesario que

tenga buena estabilidad qumica, de forma permanente.
Los materiales lquidos que renen buenas cualidades dielctricas y buena
estabilidad qumica son, casi todos, aceites vegetales y minerales,
convenientemente tratados, que reciben el nombre general de aceites
aislantes. Adems se emplean otros materiales sintticos, como hidrocarburos
clorados y las siliconas liquidas. En este formato se analizarn las
caractersticas fsicas y qumicas que deben reunir los aceites, tambin se
analizar aplicaciones, ventajas, desventajas y diferencias de los aceites
dielctricos minerales, sintticos, siliconados y vegetales.
PROPIEDADES FSICAS DE LOS ACEITES DIELCTRICOS
VISCOSIDAD
Por definicin, la viscosidad de un fluido es la resistencia que dicho fluido
presenta al moverse o deslizarse sobre una superficie slida. Mientras ms
viscoso es el aceite, mayor ser la resistencia que ofrecer a moverse dentro
del transformador y ser menos efectiva su funcin de refrigeracin. Por esta
razn, los aceites dielctricos deben tener una baja viscosidad para facilitar la
disipacin del calor generado en la operacin del transformador. Las
viscosidades mximas establecidas para aceites dielctricos, a las diferentes
temperaturas de evaluacin, mediante el mtodo ASTM D- 445 o D-88, son:
100oC ....3 cSt.
40oC ..12 cSt.
0oC . 76 cSt.
La figura ilustra el comportamiento tpico de la viscosidad de un aceite
dielctrico con las variaciones de temperatura.
PUNTO DE FLUIDEZ
Se define como la temperatura a la cual el aceite deja de fluir, mientras se
somete a un proceso de enfriamiento progresivo. Este dato sirve para
identificar diferentes tipos de aceites aislantes. Un punto de fluidez igual o
mayor que 0oC indica la presencia dominante de hidrocarburos parafnicos, en
tanto que puntos de fluidez del orden de -10oC son propios de las fracciones de
petrleo en las cuales predominan los hidrocarburos isoparafnicos. Las
fracciones de hidrocarburos naftnicos tienen puntos de fluidez entre -20 a
-35oC y las fracciones de hidrocarburos aromticos llegan a tener puntos de
fluidez del orden de los -40 a -60oC.
Puntos de fluidez aceptables para aceites dielctricos, evaluado mediante el
mtodo ASTM D-97, es de - 40oC a - 50oC.
PUNTO DE INFLAMACION
Se define como la mnima temperatura a la cual el aceite emite una cantidad
de vapores que es suficiente para formar una mezcla explosiva con el oxgeno
del aire en presencia de una llama. El punto de inflamacin de los aceites
dielctricos se ha fijado con un valor mnimo de 145oC y mientras ms alto,
ser ms segura su utilizacin en transformadores e interruptores de potencia.
TENSION INTERFACIAL
Conviene recordar que la solubilidad de un lquido en otro y tambin la
viscosidad de ellos dependen, en buena parte, de su tensin superficial. As por
ejemplo, cuando dos lquidos tienen una tensin superficial muy diferente son
insolubles, tal como sucede con el aceite y el agua. Ahora bien, en la interface
o superficie de contacto de dos lquidos insolubles, se sucede una interaccin
molecular que tiende a modificar la tensin superficial de ambos lquidos en la
zona de contacto; en este caso se habla de tensin interfacial, la cual casi
siempre es referida al agua, como patrn de comparacin. Existen compuestos
que se forman de la descomposicin natural de los aceites dielctricos de
origen mineral, que son igualmente solubles tanto en el agua como en el
aceite, modificando su tensin interfacial, causando un aumento considerable
de la humedad de saturacin del aceite y hacindolo ms conductor de la
electricidad. La tensin interfacial mnima aceptada para aceites dielctricos,
evaluada por el mtodo ASTM D-971, es de 40 dinas/cm.
PUNTO DE ANILINA
Temperatura a la cual un aceite dielctrico se disuelve en un volumen igual de
anilina. Sirve como parmetro de control de calidad, ya que un aceite
dielctrico con alto contenido de aromticos disuelve la anilina a menor
temperatura. Temperaturas de disolucin entre 78 y 86oC corresponden a un
buen dielctrico. El punto de anilina aceptado para aceites dielctricos,
evaluado mediante el mtodo ASTM D-611, es de 63 a 84oC.
COLOR
La intensidad de color del aceite dielctrico depende de los tipos de
hidrocarburos que predominen en dicho aceite. As por ejemplo, las fracciones
parafnicas e isoparafnicas son blancas y transparentes, color agua. Las
naftnicas varan de amarillo claro a amarillo verdoso. Las aromticas poseen
coloraciones que van desde el amarillo rojizo (naranja) al marrn oscuro. Para
los aceites dielctricos se ha fijado un color mximo de 0,5 (amarillo claro),
buscando que el aceite sea predominantemente naftnico. El color se
determina mediante el mtodo ASTM D- 1500.
TIPOS DE ACEITES
ACEITES MINERALES
El aceite mineral es un aceite altamente refinado que es estable a altas
temperaturas y tiene excelentes propiedades como aislante elctrico. Se utiliza
en transformadores, algunos tipos de interruptores de alto voltaje y
disyuntores. Sus funciones consisten en aislar, suprimir la corona y arcos, y
servir como un refrigerante. En su aplicacin a los transformadores, los aceites
minerales deben aislar la parte activa del transformador, para evitar cualquier
posibilidad de arco elctrico y al mismo tiempo, deben actuar como agente
refrigerante del transformador evacuando el calor debido a las prdidas
producidas en los devanados y en el ncleo del transformador por efecto joule,
por corrientes parasitas, entre otras. Los aceites aislantes minerales son
productos que sufren degradacin por los esfuerzos trmicos y elctricos a los
que estn sometidos, generando productos de descomposicin que son
indicadores para evaluar la presencia de un problema o falla en los
transformadores. Estos aceites reaccionan con el oxgeno.
Tambin se utilizan casi en servicios en los que el aceite aislante lquido haya
de estar en contacto con el aire, debido, principalmente, a sus buenas
propiedades dielctricas, su excelente estabilidad qumica y su baratura en
comparacin con los aceites aislantes de origen vegetal. Se extraen de los
petrleos brutos y estn constituidos por mezclas, en diversas proporciones, de
varios hidrocarburos.
Las caractersticas de aceites minerales son:

Aceites - Punto de fluidez es menor que en los parafnicos,

Isoparafnicos permitiendo que el aceite fluya fcilmente a bajas
temperaturas y ejerza su funcin refrigerante.
- Tienen menor tendencia a la formacin de gases lo cual
es muy conveniente para la operacin de los
transformadores.
- Buena estabilidad a la oxidacin
Aceites - Bajo coeficiente de expansin, que dificulta la disipacin
aromticos de calor y con ello la funcin de refrigeracin o
enfriamiento que le corresponde al aceite dielctrico,
cuando estn en exceso.
- Baja estabilidad a la oxidacin, pero forman compuestos
qumicos estables que no presentan subsiguientes
 reacciones de oxidacin, actuando como "capturadores"
de oxgeno.
- Alto poder de solvencia frente a las lacas y resinas (bajo
punto de anilina), que puede fcilmente arruinar el
aislamiento de los devanados, dependiendo de las
especificaciones de las lacas y resinas del recubrimiento
Aceites - Buena estabilidad a la oxidacin.
naftalenicos - Excelente fluidez a baja temperatura.
- Baja tendencia a la formacin de gases y carbones ante
descargas elctricas.
- Aceptable coeficiente de expansin.
- Alta tensin interfacial.

Los aceites minerales representan el 90% del volumen de ventas de aceites

dielctricos a nivel mundial, casi todo usado en transformadores e
interruptores de potencia. Una cantidad menor es usada en capacitores y
cables.
CARACTERISTICAS DE LOS ACEITES MINERALES PARA
TRANSFORMADORES.
Viscosidad reducida, para permitir una fcil conduccin del calor hacia
las paredes exteriores de la cuba, en contacto con el aire ambiente.
Debe tenerse en cuenta que un aceite es tanto ms fluido cuanto ms
compuestos ligeros contenga, que se evaporan fcilmente; por lo tanto
en un aceite demasiado fluido debe ir agregndose continuamente
aceite nuevo, para compensar las perdidas por evaporacin.
Punto de congelacin muy bajo, para que el aceite conserve su
fluidez a todas las temperaturas, incluso las ms bajas. Esta
caracterstica resulta especialmente importante en los transformadores
que han de instalarse a la intemperie. Debe tenerse en cuenta que
existe una relacin entre el punto de congelacin y el de inflamacin, ya
que el ultimo disminuye, a medida que baja el primero. Por esta razn
resultara absurdo pretender obtener para un mismo aceite un punto de
congelacin de -50C y un punto de inflamacin superior a 180C:
Rigidez dielctrica, Suficiente para que los devanados queden
suficientemente aislados entre s, y con el hierro del transformador. El
valor de la rigidez dielctrica depende exclusivamente del estado de
pureza fsica del aceite; disminuye en la presencia de humedad y de
impurezas solidas que, adems, absorben el agua y constituyen
verdaderos "puentes" conductores en el seno del aceite aislante.
VENTAJAS
Posee excelentes propiedades tales como su rigidez dielctrica, viscosidad, de
bajo costo frente a otras alternativas presentes en el mercado, y un
comprobado buen desempeo en servicio durante cientos de aos en uso.
DESVENTAJAS
Puede ser potencialmente peligroso para el medio ambiente, ya que el aceite
de origen mineral est constituido por una mezcla de hidrocarburos, por lo que
presenta varias desventajas entre las que se encuentran que:
El aceite mineral de transformador es pobremente biodegradable y puede
llegar a contaminar el suelo o las fuentes de agua si ocurren derrames del
mismo. Esto es de especial cuidado ya que miles de transformadores se
localizan en reas pobladas y cerca de las fuentes de agua.
Los productos derivados del petrleo, como los aceites dielctricos para
transformadores, dependen de fuentes no renovables, que adems se
requieren en el momento para otros usos como los combustibles.
Un bajo punto de inflamacin brinda una menor seguridad para la instalacin
de transformadores en interiores.
Con base a esta informacin una deduccin simple (que pese a su buen
desempeo y bajo costo) sera no utilizar aceites minerales en transformadores
que se encuentren cerca de minas, se manejen productos qumicos o;
existencia de mantos acuferos ya que adems de representar un riesgo
potencial de incendio, constituye una amenaza ambiental.
Enlaces
http://bibliotecadigital.univalle.edu.co/bitstream/10893/7884/1/CB-
0460741.pdf
http://www.brettis.cohttp://www.redalyc.org/pdf/477/47723297012.pdf
m/Tutorial/08Transformadores.pdf