c.albikans, c. tropikalis, c. glabrata, c. krusei dan c. parapsilosis. Dari kelima spesies candida tersebut c. albikans merupakan spesies yang paling umum menyebabakan infeksi di rongga mulut.(Nolte,1982) Struktur c. albikans terdiri dari dinding sel, sitoplasma nukleus, membran golgi dan endoplasmic retikuler. Dinding sel terdiri dari beberapa lapis dan dibentuk oleh mannoprotein, gulkan, glukan chitin. (Farlane M, 2002). Candida albikans dapat tumbuh pada media yang mengandung sumber karbon misalnya glukosa dan nitrogen biasanya digunakan ammonium atau nitrat, kadang-kadang memerlukan biotin. Pertumbuhan jamur ditandai dengan pertumbuhan ragi yang berbentuk oval atau sebagai elemen filamen hyfa atau pseudohyfa (sel ragi yang memanjang) dan suatu masa filamen hyfa disebut mycelium. Spesies ini tumbuh pada temperatur 20 40 derajat Celsius ( Mc Farlane 2002).
Tiga faktor utama yang dapat menyebabkan terjadinya kandidiasis oral adalah: 1. Status kekebalan tubuh pasien Pertumbuhan kandida dapat dipermudah oleh kekebalan tubuh yang menurun seperti pada HIV. Faktor yang juga dapat mempengaruhi penurunan sistem kekebalan tubuh adalah kemoterapi kanker, stress, dan depresi. Infeksi paling sering terjadi pada pasien dengan jumlah sel limfosit CD4+ menurun jumlahnya sampai 100 sel. Respon imun dari limfosit T dan Ig G, Ig M, Ig A sangat penting untuk mencegah terjadinya terjadinya kandidiasis oral (Firriolo FJ, 2003; Lehner T, 1995). 2. Kondisi mukosa oral pasien Perubahan membran mukosa dan flora bakteri di rongga mulut dapat menunjang invasi candida. Perubahan ini terjadi akibat pemakaian beberapa jenis obat, termasuk antibiotic jangka lama, pemakaian steroid, serta kontrasepsi yang mengandung kadar estrogen yang tinggi (Firriolo FJ, 2003; Winasa IG, 1996) 3. Kekuatan perlekatan partikel candida albican Faktor utama yang menyebabkan virulensi candida albican terhadap mukosa oral dalah kemampuan bertahannya candida albican pada sel-sel epitel lidah, mukosa pipi, dan palatum, serta permukaan akrilik gigi tiruan. Tahap ini dalah langkah awal terjadinya kolonisasi dan infeksi candidiasis oral (Firriolo FJ, 2003; Lehner T, 1995; Winasa IG, 1994). Stomatitis akibat pemakaian gigi tiruan dapat terjadi tidak hanya disebabkan oleh perlekatan kandida albikan pada permukaan akrilik gigi tiruan tapi juga dipengaruhi oleh koagregasi atau interaksi kandida dengan streptokokus mutans atau streptokokus sanguis. Mekanisme adhesi mungkin tergantung pada sucrose, dimana glukan yang dibentuk streptokokus mutans merupakan tempat perlekatan candida (Lehner T, 1995).
