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Nietzsche haba estudiado filologa, primero en Bonn, y ms tarde en

Leipzig, donde sigui a su maestro Friedrich Ritschl. Posteriormente, por
recomendacin de este ltimo, es nombrado catedrtico de filologa clsica
de la Universidad de Basilea, adonde llega el 19 de abril de 1869, con
veinticuatro aos de edad. All recibi el ttulo de Doctor Honoris Causa,
solamente sobre la base de los trabajos publicados en la revista Rheinisches
Museum, que diriga su maestro.

El perodo durante el cual estuvo bajo la direccin de Ritschl se puede decir

que fue el ms cientfico de su evolucin espiritual: "[...]trabaja ahora en
manuscritos, hace enmiendas, propone el restablecimiento de textos, colabora
asiduamente en el Seminario, lee sus trabajos en la Sociedad Filolgica, en
cuya fundacin tuvo activa participacin, publica sus trabajos y recensiones
bibliogrficas [...] y slo algunas frases recuerdan, en aquellas piezas, la
emocin artstica de la imagen de Grecia que Winckelmann condens en la frmula 'Noble sencillez y
serena grandeza', y que Nietzsche conserva silenciosamente".(2)

Es en este peculiar momento de su vida que el joven Nietzsche,

por mediacin de la esposa de Ritschl, Sophie, pudo conocer
personalmente al gran msico alemn, Richard Wagner, y lleg a
sentirse profundamente conmovido por la filosofa pesimista de
Schopenhauer. Si bien Nietzsche conoca la obra de Schopenhauer
desde fines de 1865, es a partir del momento en que conoce a
Wagner, que la obra del filsofo cobra vital importancia para su
pensamiento. Hacia fines del ao 1868 el maestro se encontraba
de incgnito en Leipzig, en la casa de su hermana, la Sra.
Brockhaus, amiga de Sophie. Esta ltima concert una cita en casa
de los Brockhaus para presentarle al maestro a Nietzsche, quien
hasta ese momento, si bien conoca algo de su msica, no era en
absoluto wagneriano. En aquel encuentro hablaron de los
Maestros Cantores, y despus de Schopenhauer. "Wagner ensay
todos los registros, toc el piano, imit, narr ancdotas, brome
en dialecto sajn, se pronunci en favor de Schopenhauer 'con
calor indescriptible', ley en voz alta una escena de sus aos de
estudiante en Leipzig inscripta en su biografa".(3) As pudo
escribir Nietzsche a su amigo Erwin Rohde el 9 de noviembre de
1868, narrndole su primer encuentro personal con Richard Wagner: "Al final, cuando nos disponamos a
salir, l me apret calurosamente la mano y me invit amistosamente a visitarlo, para tratar de msica y
filosofa."

A partir de ese momento Nietzsche pronunciar el nombre de Wagner junto al de Schopenhauer, nombres
estos dos que venan a representar la tentacin del arte y la filosofa frente a la disciplina de la ciencia. El
dilema entre ciencia y arte era algo que haba preocupado seriamente a Nietzsche desde que estudiara en
Pforta, estaba a la base de su trabajo Homero y la filologa clsica e iba a culminar con la publicacin de El
nacimiento de la tragedia. El medio que utiliz para pensar las relaciones entre ambas fue la filosofa. En
estas circunstancias Nietzsche puede escribir a Rohde hacia el ao 1870 "ciencia, arte y filosofa crecen
juntos en m de tal manera que alguna vez he de parir centauros". Es con este singular "centauro" que
Wilamowitz se encontr cuando apareci El nacimiento de la tragedia.

Pero quin era en ese entonces Richard Wagner? Resulta ilustrativo al efecto
lo que nos dice Curt Paul Janz en su monumental biografa de Nietzsche:
"Richard Wagner tena ya cincuenta y seis aos. Tras l quedaba una
existencia dramtica, llena de grandes momentos, pero sobre todo de
humillaciones. Slo haca cuatro aos que, estando en la ms extrema y
desesperanzada miseria, haba despertado el favor y la gracia del entusiasta

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rey de Baviera, el joven Ludwig II. Wagner era uno de los hombres ms
respetados y a la vez ms odiados de su tiempo, creador de una obra tan imponente como revolucionaria, y
por eso discutida; una personalidad demonaca, mgica, no sin un recubrimiento protector de charlatanera.
La fuerza de los acontecimientos haba hecho necesaria su retirada de las candilejas de Munich, metrpoli
de la cultura; encontr un refugio idlico en Tribschen, cerca de Lucerna, en el lago de los Cuatro Cantones.
Justamente en la poca en que conoci a Nietzsche en
Leipzig, se encontraba en medio de una lucha
ardiente por la que haba de ser la compaera de su
vida Cosima, que todava era la esposa (por
matrimonio catlico!) de su amigo y precursor, el
director de orquesta Hans von Blow. La evolucin
de sus circunstancias personales todava poda tomar
cualquier direccin, incluso la ms desfavorable para
l. Se encontraba frente a decisiones importantes y
que condicionaran su destino. Cosima permanecera
en Munich, hasta el desenlace de las complicaciones
creadas por ella y por Wagner [...] Todava en aquel
momento era una pregunta abierta si 'Tribschen'
llegara a ser un futuro consumado, o slo un bello
sueo".(4)

Wagner tena enemigos y detractores en todas partes,

y si bien sus peras, para esta poca, gozaban del xito del pblico, tambin eran muy atacadas por la crtica
musical. Tras una audicin de Tannhuser en Londres, en mayo de 1854, J. W. Davidson escribe en el
Times: "Es una dbil parodia, no ya del mismo Berlioz, sino de sus imitadores. Pocas veces se ha escuchado
tanto ruido para nada, tan pomposo amontonamiento de lugares comunes"; y vuelve a la carga en diciembre:
"Si el odo del futuro est obligado a soportar semejantes bataholas, debemos esperar que la posteridad
caritativa establezca hospitales para sordos cerca de los lugares en que Herr Wagner y sus composiciones
sean admitidos". Luego de la representacin de Tannhuser en la pera de Pars, en marzo de 1861 escribe
Paul de Saint-Victor en La Presse: "Tannhuser ha pasado y la msica del futuro ya no est ms. Imaginad
un dios indio con seis brazos y tres cabezas entronizado en un templo griego: tal es el emblema de la pera
heterclita del seor Wagner. Su partitura no es ms que un caos musical. Los sonidos tropiezan, se
aglomeran, se amontonan, se confunden como inmensas nubes en un cielo tormentoso. Ya es una oscuridad
opaca y pesada, ya un estrpito discordante que no alcanza a simular los ms groseros estruendos de las
tempestades fsicas. Si comprendo lo que como, te echo, deca un gourmet a su cocinero. He aqu, en dos
palabras, la msica del seor Wagner. Impone, para revelar sus secretos, torturas espirituales que slo el
lgebra tiene el derecho de infligir. Lo ininteligible es su ideal. Es el arte mstico que muere de inanicin en
medio del vaco...". Por ltimo, resulta ilustrativo citar un ataque firmado por un hombre de gusto, y artista
refinado, Prosper Mrime: "Un ltimo aburrimiento, pero colosal, ha sido Tannhuser. Me parece que
podra escribir maana algo parecido inspirndome en mi gato caminando sobre el teclado del
piano." (Carta a una desconocida). Por otro lado, siempre se haban remarcado las deficiencias tericas de
los escritos del msico, que no contaba con una rigurosa formacin acadmica. Por ello hay que admitir,
como hace Werner Ross en su magnfica biografa El guila angustiada, que: "El arte de Wagner necesitaba
pues, luchadores y, aun ms, defensores dados a escribir [...] Nietzsche deba conocer a Wagner.
Ciertamente esto era ya una gracia. Pero tambin Wagner deba conocer a un seguidor tan prometedor como
Nietzsche, y esto era ya clculo".(5) Todos los esfuerzos de Wagner estaban dirigidos a restituir al drama
lrico su carcter sagrado y a hacer de lo que en esa poca no era ms que un simple divertimento, un acto
de comunin humana y de fe. Wagner quera sentar las bases de una cultura artstica en la que, por medio de
una liturgia de encantamiento, se nos restituyese a nuestra eterna situacin de seres perdidos en el cosmos,
rescatndonos de la condicin de seres racionales y analticos en la que se ha sumido el hombre moderno a
travs de los siglos. El arte deba restituir, en una forma ideal, libre de las trabas de las convenciones slo
asequibles a la razn, lo verdadera y eternamente humano. Desde que se produjo la separacin y aislamiento
de las diferentes ramas del arte, antes reunidas integralmente en el drama, el arte se convirti en un
pasatiempo de aficionados. Por el contrario, cuando todas ellas tienden a cooperar hacia un mismo
resultado, las artes suministran con su concurso los medios de hacer inteligible a un pueblo los fines ms
elevados y ms profundos de la humanidad. Las diferentes artes aisladas, cultivadas separadamente, no
pueden, cualquiera sea la altura a la que las eleven los genios, "tener la expresin poderosa y de alcance sin

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lmites que resultaba de la reunin general de todas" (Mis ideas. Carta a Federico Villot, 1860). Por ello
haba que construir una obra de arte total, en la que deban intervenir no slo la poesa y la msica, sino
tambin la danza, la pantomima, la pintura y todas las artes de imitacin que busquen seducir los sentidos,
tal como se haba dado en el teatro griego. La puesta en escena no sera sino una variedad de la ilusin
escnica, donde estaran reunidas todas las formas del arte humano, y el teatro era el lugar en que esta
alianza poda realizarse. El poeta sustituira al valor abstracto y convencional de las palabras por su
significacin sensible y original. Con el adorno (ya casi musical) de la rima ste da a la frase "una potencia
que cautiva como por encanto y gobierna fcilmente al sentimiento". Aqu el poeta lleva su arte hasta el
lmite, donde linda con la msica. Y la materia ideal del poeta es el mito, puesto que ste es "el poema
primitivo y annimo del pueblo [...] En el mito, las relaciones humanas se despojan casi completamente su
forma convencional, slo inteligible a la razn abstracta; y demuestran lo que la vida tiene de
verdaderamente humano, de eternamente comprensible, ensendolo bajo esa forma concreta, exclusiva de
toda imitacin, que da a los verdaderos mitos un carcter individual, inconfundible". El poeta debe construir
su poema de tal modo que penetre "hasta en las fibras ms delicadas del tejido musical y que la idea que
expresa se resuelva enteramente en el sentimiento. La nica forma potica aplicable en este caso es aquella
en que el poeta, en vez de describir sencillamente, ofrece de su objeto una representacin real dirigida a los
sentidos. Esa forma es el drama". Haba que lograr una "igual y recproca penetracin de la msica y de la
poesa, como condicin de una obra de arte capaz de operar por la representacin escnica, una impresin
irresistible y de hacer que, en su presencia, toda reflexin voluntaria se desvaneciera en el sentimiento
puramente humano". Dado el precario estado en que se hallaba -a los ojos de Wagner- el teatro de la poca,
su sumisin al racionalismo, la prensa, la industria y el comercio, en suma, su subordinacin a la vida
pblica de la poca, no crey que el ideal de una nueva forma de arte pudiese llegar a una realizacin
completa en esos das. Por ello design a su proyecto el arte del futuro. Para lograrlo haba que llevar
adelante una revolucin cultural, que hiciese "surgir nuevamente de lo ms profundo de su seno, ms bello,
ms noble, ms universal, aquello que sta arranc al espritu conservador de un perodo anterior de cultura
[la griega], admirable pero limitada, y que sta engull"(Arte y revolucin, 1849).

Para la poca en que Wagner se instala definitivamente en Tribschen, Nietzsche es nombrado profesor en la
Universidad de Basilea, donde se encontraba muy prximo a la residencia del maestro. As, tras la
invitacin que le fuera hecha en Leipzig, el 15 de mayo de 1869 Nietzsche emprendi el viaje a Lucerna,
arribando a la casa de los Wagner sin haberse anunciado previamente. A partir de ese momento comenz
una relacin de amor, de amistad, de idolatra y de odio, que en el seno de los estudios clsicos del joven
profesor y bajo la desptica influencia de su maestro habra de dar a luz a ese libro "imposible".(6)

Durante el invierno de 1871, con un estado de salud lamentable, Nietzsche solicita autorizacin para dejar
de lado sus actividades acadmicas y se retira a la montaa. El 16 de febrero llega a Lugano junto con su
hermana, sin pasar por Tribschen. All trabaja incansablemente en lo que sera la primera versin de El
nacimiento de la tragedia. De regreso a Basilea, lleva el manuscrito a Tribschen, donde permaneci del 3 al
8 de abril, oportunidad que aprovech para leerlo y comentarlo junto con
el maestro y su esposa. Visita sta que Snchez Pascual considera funesta
para la obra de Nietzsche, pues Wagner "imprimira su huella definitiva en
la obra [...] Bajo el influjo de Wagner, Nietzsche se decide a reelaborar
totalmente sus pensamientos sobre los griegos y a enfocarlos sobre la obra
wagneriana".(7) Punto en el que coinciden Werner Ross y el bigrafo de
Wagner, Charles Osborne, que se expresa de esta manera: "Cuando
Nietzsche ley a Wagner el borrador de su primer libro, El nacimiento de
la tragedia, el compositor qued muy desilusionado al ver que no trataba
sobre l sino sobre el conflicto entre lo apolneo y lo dionisaco en el
drama griego. Nietzsche inmediatamente hizo modificaciones,
interpolando algunos aspectos de la polmica wagneriana en su argumento
antes de la publicacin".(8) Opiniones stas que encuentran su apoyo en la
carta que Nietzsche escribir a Rohde el 4 de febrero de 1872: "Nadie
tiene idea de cmo nace un libro as, del esfuerzo y la tortura por
mantenerse limpio a este grado frente a otros conceptos que penetran
desde todos los lados, del coraje de la concepcin y de la honradez de la
ejecucin: tal vez menos que de cualquier otra cosa de la enorme
obligacin que yo tena respecto de Wagner y que a decir verdad ha

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provocado en mi interior muchas y pesadas cargas, la tarea de ser incluso aqu independiente, ocupar una
posicin, en cierto modo, alejada". El da 20 de abril Nietzsche ofrece el libro al editor W. Engelmann, de
Leipzig, que finalmente decide no publicarlo. A mediados de octubre entrega entonces la obra sin terminar
al editor E. W. Fritzsch, el editor de Wagner, completando el resto del material, una parte en noviembre y
otra en diciembre. A fines de 1871 el libro est publicado.

La aparicin del libro tuvo una esplndida acogida de parte de los Wagner.
Como explica Ross: "hasta ese entonces nunca un seguidor serio haba
colocado la obra del maestro en un contexto tan grandioso, con un
conocimiento tan profundo, y en un estilo tan deslumbrante". Wagner le
expres en una carta a Nietzsche: "An no he ledo nada ms bello que su
libro! Todo es soberbio!".(9) El diario de Cosima dice que Wagner llor de
felicidad: "Animado, se puso a componer el tercer acto de El crepsculo de los
dioses. Por la noche leyeron juntos el escrito de Nietzsche, no sin
preocupacin: Richard piensa en la gente que ahora lleva la voz cantante en
Alemania y se pregunta qu destino tendr este libro, espera fundar en
Bayreuth una revista cuyo redactor sera el profesor Nietzsche".(10)

Los wagnerianos se conmovieron y aplaudieron el libro como reverencia a su

dolo. Desde luego, el silencio de los filsofos fue absoluto. La obra no cobr
importancia para ellos hasta comenzado el siglo siguiente, cuando Nietzsche
ya estaba muerto. Era de entender: lo que se anunciaba era un libro de un
profesor de filologa clsica de la Universidad de Basilea, y en una editorial de msica! En este sentido, el
temor de Nietzsche no era infundado cuando escriba a Carl von Gersdorff el 23 de noviembre, en vsperas
de la aparicin del libro: "siempre tengo miedo de que los fillogos no lo quieran leer por culpa de la
msica, los msicos por culpa de la filologa, los filsofos por culpa de la msica y la filologa...".
Efectivamente, el silencio en el claustro filolgico fue total. Sobre todo preocup a Nietzsche el silencio de
su maestro Ritschl, a quien el 30 de enero le escribe ansioso: "No tomar a mal mi extraeza por no haber
odo de su parte la ms mnima palabra sobre mi reciente libro, y espero que tampoco la sinceridad con la
que le expreso esta extraeza. Puesto que este libro es algo as como un manifiesto y obliga a todo menos al
silencio. Lo sorprender, quizs, dicindole la suerte de impresin que yo presupona de vuestra parte, mi
venerado maestro: pens que si algo prometedor se haba encontrado en su vida, sera este libro, rico de
esperanzas para nuestra ciencia de la Antigedad, rico de esperanzas para la germanidad, aunque al mismo
tiempo l reduzca a la nada a un cierto nmero de individuos. En efecto, por mi parte al menos, yo no
dejara de extraer de mis puntos de vista todas las consecuencias prcticas que ellas comprenden, y usted se
har una idea de ello si yo doy aqu conferencias pblicas sobre el porvenir de nuestros establecimientos
educativos. Me siento puede usted creerlo desprovisto de ambiciones y prudencias personales; y no
buscando nada para m, es para los dems que espero hacer algo. Lo que ms me importa es aduearme de
la joven generacin de fillogos, y pens que sera un pobre signo el que no pudiera conseguirlo. Su
silencio, pues, me intranquiliza un poco. No es que haya dudado ni un solo instante de su simpata por m,
de la cual fui de una vez por todas persuadido, pero precisamente por esa simpata podra interpretar esto
ahora como una especie de recelo personal para conmigo. Es para disiparlo que le escribo". La carta haba
causado asombro a su venerado maestro. El dos de febrero, tras la recepcin de la misma de su antiguo
alumno escribi en su diario: "Asombrosa carta de Nietzsche = megalomana". Sin embargo Ritschl
contest el 14 de febrero: "Puesto que Usted fue tan amable, querido Seor Profesor, de hacerme llegar el
libro slo a travs del editor, sin unas lneas personales de acompaamiento, realmente no cre que esperara
por mi parte una respuesta personal inmediata. Es por ello que la "extraeza" que usted manifiesta en su
ltima carta me ha sorprendido. Pero si todava ahora, a pesar de vuestro deseo, me encuentro incapacitado
para redactar un comentario minucioso de vuestro libro, o al menos tal que pueda tener para Usted inters, y
si no me siento tampoco capacitado para hacerlo en el futuro, debe Usted considerar que soy demasiado
viejo para asomarme a orientaciones vitales e intelectuales totalmente nuevas. Y, lo que es ms importante,
por naturaleza estoy totalmente dentro de la corriente histrica y de la consideracin histrica de los asuntos
humanos, y tan decididamente que nunca me pareci encontrar la salvacin del mundo en uno u otro
sistema filosfico; no puedo tampoco calificar de 'suicidio' la desaparicin de una poca o de un fenmeno,
ni considerar la individuacin de la vida como una regresin, ni creer que las formas y las potencias
espirituales de la vida de un pueblo, particularmente gratificado por los dones de la historia, es decir de un
pueblo de alguna manera privilegiado, pueda servir de regla absoluta para los otros pueblos y los otros

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perodos igual que tampoco me parece que una religin baste, haya bastado, o haya de bastar jams para
las diferentes individualidades de los pueblos. Usted no puede exigir al 'alejandrino' y al erudito que
condene el conocimiento y vea slo en el arte la fuerza liberadora, salvadora y transformadora del mundo.
El mundo es diferente para cada uno: y ya que nosotros podemos sobrepasar nuestra 'individuacin' tan
poco como las plantas retornar a sus races cuando sus hojas y sus flores las particularizan, ser necesario
que en la gran economa de la vida de cada pueblo, l tambin, se conforme a sus misiones y a sus
disposiciones y a su misin propia. He aqu algunas reflexiones generales que me ha inspirado la lectura
rpida de vuestra obra. Digo rpida, ya que a los sesenta y cinco aos ya no tengo el tiempo ni la fuerza de
estudiar los preliminares necesarios para la comprensin de vuestros anlisis, a saber, la filosofa de
Schopenhauer, y en consecuencia no puedo permitirme juzgar si he podido captar todas vuestras
invenciones. Si la filosofa me fuese ms familiar, me habra regocijado ms tranquilamente de todas las
reflexiones y visiones del pensamiento tan bellas como profundas, pero en realidad me han resultado, muy a
menudo, cerradas, y por mi propia culpa. Tuve ya una experiencia semejante cuando era muy joven al leer
los razonamientos de Schelling, para no hablar de las fantasmagoras especulativas del profundo 'mago del
Norte'. Se pueden valorar sus intuiciones como nuevos fundamentos para la educacin?, no llegara la
gran mayora de nuestros jvenes, si siguen tales caminos, slo a un desdn inmaduro por la ciencia, sin
conseguir a cambio una sensibilidad acrecentada para el arte?, no correramos as el peligro de, en vez de
difundir la poesa, abrir ms bien puertas y ventanas a un diletantismo general?: stas son consideraciones
que se deben permitir al viejo pedagogo, sin que por ello tenga que considerarse, yo creo, como un 'maestro
apergaminado'. Que el Helenismo sea para Usted, como para m, la eterna fuente de la cultura universal a la
cual nos es necesario volver con una atencin cada vez ms viva, es intil probarlo. Debemos sin embargo
recuperar las mismas formas? Es una cuestin de la cual probablemente la humanidad entera aporte la
solucin. Y as la masa encuentra igualmente, me parece, en la vida con y por otro, en la tierna devocin, en
las diversas formas de una profunda humanidad, una fuerza que la eleva desde el corazn hasta el universo,
fuerza que sobrepasando la individuacin demasiado estrecha conduce al sentimiento salvador del olvido de
s: es la fuerza de la accin humana inmediata de la que cualquiera es capaz. Frente a su 'profusin de
consideraciones' habr poco sitio para preguntas alejandrinas que podra hacerle sobre las fuentes
Laercianas o sobre [...] otras frivolidades semejantes: por eso lo dejo. Quiz vuelva usted a ello por s
mismo algn da, aunque nada ms sea por variar y distenderse."

En realidad, su antiguo maestro haba ledo el libro tan pronto como le haba llegado. Y, es de suponer, con
todo el entusiasmo y esperanza que depositaba en su distinguido discpulo. Pero al leerlo todo lo que pudo
anotar al respecto fue, el da 31 de diciembre de 1871: "libro de Nietzsche. El nacimiento de la tragedia.
Ingeniosa borrachera". Evidentemente su discpulo haba tomado rumbos que le resultaban totalmente
ajenos y por completo alejados de la ciencia. Pero lo que es peor, ste dio la ocasin para que sus
adversarios de Berln, que estaban de parte de Jahn despus de la disputa que ste tuvo con Ritschl y tras la
cual este ltimo perdi la ctedra y se fue a Leipzig, pudieran sacar partido. As y todo, como se da a
entender al final de la carta, Ritschl dejaba las puertas abiertas a Nietzsche para que volviese por el sendero
de la filologa.

En esta situacin "de espera, esperanza y decepcin",(11) el nico que

acudi en su ayuda fue Erwin Rohde, que en ese entonces ejerca como
profesor extraordinario en Kiel. ste, que "haba separado limpiamente
al soador, al entusiasta seguidor de Wagner y Schopenhauer del
fillogo, del Privatdozent, del intelectual",(12) ante la solicitud de
Nietzsche se decidi a escribir una recensin, y lo hizo en el mismo
tono altamente potico, visionario y entusiasta que tena El nacimiento
de la tragedia.

En efecto, Nietzsche haba escrito a Rohde el 23 de noviembre de

1871"Dime, querido amigo, no has pensado dar t mismo
pblicamente tu punto de vista de mi librito sobre la tragedia? [...]
Podras sin duda dirigirte coram [pblicamente] a los fillogos, por
ejemplo mediante una carta al redactor en jefe del Rheinisches
Museum o en una misiva dirigida a m. En suma, lo que necesito es una
'publicidad superior'. T sabes hasta qu punto los fillogos no pueden
sino ser provocados por todo lo que aparece en otro lado que no sea lo

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de Teubner(13) y sin aparatos de notas crticas. Provcalos, te lo

ruego!". Rohde contesta a su amigo el 27 de noviembre, anuncindole que escribira a Zarncke para
proponerle una recensin de El Nacimiento de la Tragedia, agregando que pensaba que no habra
dificultades, y nuevamente el 9 de enero, informndole que haba recibido el libro y que escribira al da
siguiente a Zarncke, aclarndole que no vea otro lugar donde fuera conveniente publicar su recensin:
"Pensar en en las revistas especializadas en filologa sera casi una burla [...] En los peridicos literarios
generales [...] tendras un aire muy extrao en el conjunto de la sinagoga [...] Qu queda aparte de Zarnke
que sirva a todo el mundo?". Contra la confianza de Rohde, la presentacin en la Litterarisches Cenralblatt
tuvo la negativa de su editor. sta se debi a que Zarncke juzg que se trataba del servicio prestado a un
amigo, lo que habra molestado al mundo intelectual de Leipzig.

El nacimiento de la tragedia pareca quedar limitado al crculo de los wagnerianos. Rohde, sin embargo,
habindo tenido que ajustar su primera redaccin a las exigencias del Litterarisches Centalblatt para sus
publicaciones, teniendo que adapatar la redaccin, prefiri no presentarla en ningn otro lugar y realizar una
nueva. Una de las posibilidades que se presentaban era el Norddeutsche Allgemeine Zeitung, donde Wagner
tena excelentes relaciones. Pero a Nietzsche no lo convenca demasiado la idea: "El Norddeutsche estara a
nuestra disposicin pero, esto no te parece ridculo? A m s, en todo caso. Piensa, por otra parte, que
sobre la tctica a seguir para hacer la recensin de mi libro estamos en desacuerdo, en la medida en que, por
mi parte, querra apartar todo lo que es metafsico, todo lo que es deductivo; ya que es esto justamente lo
que, como imagen en un espejo cncavo, lejos de dar ganas de leer el libro, produce un efecto contrario.
No crees t mismo que un lector de Zarncke que lea tu recensin, por lo dems, ignorando todo acerca del
libro, puede sentirse dispensado de leerlo mientras que precisamente el efecto deseado debe ser, a la
inversa, que todos aquellos que se ocupen de la Antigedad se tomen el trabajo de leerlo? No queremos
volver tan fcil la tarea a los valientes fillogos, que nosotros mismos les ahorremos la molestia de leer el
libro. Es necesario que se las arreglen ellos solos en este asunto. Por lo dems, no es de ningn modo
indispensable que un libro de este gnero obre de manera puramente metafsica y, en una cierta medida,
'trasmundana'; de lo que Jakob Burckhardt me da un testimonio viviente; el que tiende muy vivamente a
permanecer lejos de todo lo que es filosfico, y sobre todo de la filosofa del arte, sin exceptuar, por lo
tanto, la ma, toda la luz que mi libro arroja sobre el conocimiento de la helenidad le fascina de tal modo
que piensa en l da y noche y que sobre miles de detalles l me da el ejemplo del ms fecundo uso de la
historia [...] Siendo que, antes de ser tomado en serio, el libro debe asegurarse primero, como dice
Burckhardt, una cierta 'notoriedad', la tctica a seguir para una recensin es algo que merece reflexin. Por
el momento, Wagner la encuentra 'excelente'. La Sra. de Wagner piensa que es buena [...]; sin embargo, le
habra gustado verte insistir ms bien sobre el proyecto que sobre la obra. En eso tampoco estoy del todo de
acuerdo; ya que hacer entender en qu consiste el proyecto no es tan fcil, sin provocar al ms alto punto al
pblico de lectores; y es a estos efectos que se mide un proyecto; es posible que aqu estos efectos sean muy
reducidos, que se trate de un sablazo en el agua; [...] te agradezco tu noble tentativa y har circular tu texto
por carta entre mis amigos pero no creamos por el momento que obtendremos algo con tales recensiones.
La 'notoriedad' deseable se obtendr quizs igualmente por el escndalo de las condenas y de las
difamaciones te recomiendo que no escribas nada en mi favor, y es tambin lo que he decidido obtener
tanto de Wagner como de Burckhardt; todos nosotros esperaremos, nos regocijaremos y nos irritaremos slo
en privado" (carta a Rohde de mediados de febrero de 1872).

Los reparos de Nietzsche quiz se deban a la carta que haba recibido de su maestro Ritschl (que envi a su
amigo Rohde junto con la carta referida para que la leyera). ste le daba a entender que el libro trataba de
temas filosficos, que escapaban a su competencia y de los que, por lo tanto, no poda opinar. Con ello,
implcitamente, quedaba claro el mensaje: de lo que l s tena competencia, de filologa y crtica histrica,
no deca ni una sola palabra. Nietzsche comprendi que necesitaba una recensin que diera cuenta del tenor
cientfico del libro para que ste fuese tomado en 'serio' y pudiese cobrar 'notoriedad'. Si nada menos que
Jacob Burckhardt se haba percatado de las dotes del libro para iluminar la comprensin de la civilizacin
helnica, cmo no iba a ser posible hacerlo aparecer al mundo literario desde esta ptica?

Rohde contesta a Nietzsche que comprende muy bien el aprecio que l tiene de la concepcin filolgico-
histrica de Burckhardt, y que aquellos que ven superficialmente las cosas, como Ritschl, pueden de hecho
tener el pensamiento sorprendente que predica aqu la abjuracin monacal de "la razn de la ciencia".
"Contra esto, la valorizacin cientfica del libro por alguien con mirada penetrante resulta muy
reconfortante. Es posible, de cara al vulgar ajetreo en que consiste para nosotros la "seriedad de la vida",

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dar un valor ms grande que nosotros me sumo a ti a una vida contemplativa? Pero acaso no tenemos al
mismo tiempo el derecho de deplorar la insipidez del ajetreo que se limita a lo que hay de ms manifiesto en
la manifestacin, y de aspirar a una civilizacin en la que la SUD[L9 [accin] sera algo ms que un
movimiento de molino que gira en el vaco, y donde la contemplacin sera ms que la descripcin de lo
eternamente Uno que muda de piel a cada instante como una serpiente? Estaramos, pues, suficientemente
locos como para querer extirpar de este tiempo, tal como es, al alejandrinismo? Qu haba, pues, ms noble
en la poca de los diadocos que los buenos viejos alejandrinos? Pero acaso es posible imaginar y evocar
los anhelos de una civilizacin en la que los ms nobles valdran ms que los ms sabios? Es por ello que
pienso que una valorizacin particular del aspecto filolgico-histrico del libro no es en verdad conveniente.
Est bien para los resignados, como B[urckhardt], pero no para quienes quisieran aproximarse ellos mismos
al punto de vista del libro. Tampoco sera justo valorizar el "proyecto", por diplomtico que fuere. Para
empezar, la voluntad singular no puede hacer gran cosa en el movimiento formidable de la rueda del
mundo, por cuanto sta no representa una multiplicidad de voluntades. Pero si admitimos que la invitacin
conduce directamente a la accin, entonces me temo que el viejo Ritschl tendr razn en esto: estaramos
favoreciendo un dilettantismo increble, contra lo que nos previene el santo Goethe! En efecto, con su
costado increblemente paradjico para el punto de vista habitual de la buena gente, el libro debe parecer
mucho ms mstico de lo que lo es en su concepcin: y la forma en que Ritschl ha ledo en l una suerte de
teora de la negacin debe ciertamente convenir a algunos. Pero por cuanto este libro expresa la esperanza
de una reconciliacin entre nuestra sapiente civilizacin secularizada y la mstica ms profunda, la
unificacin del HQ [uno] y el SDQ [todo] en el mito, la superacin a la vez de la mstica y del racionalismo en
el arte, e indica que todo esto ha tenido lugar en la Antigedad griega; por cuanto nutre la feliz esperanza de
que la naturaleza ms elevada nos conceder en la edad madura lo que fuera dado a la cuna de los
bienaventurados que fueron mimados por ella, sera necesario decir todo esto, de un modo o de otro. As,
habra que evitar tanto el fro conocimiento filolgico como el proyecto an no realizado, que podra
igualmente dar a luz malentendidos: comenzando por el despertar de la profunda necesidad de una cultura
humana completa, y el elemento imperativo en el conocimiento de la Helenidad" (carta del 26 de febrero).

Nietzsche escribe a Rohde el 15 de marzo, evidenciando un llamativo cambio de opinin: "Ahora

comprendo bien lo que me dijiste al final de tu carta, y es por ello que te pido una vez ms que por favor
escribas un artculo ms largo en la Norddeuutsche Allgemeine (suplemento dominical) o que enves una
carta al jefe de redactores del Rheinisches Museum para que sea publicado all. Estas dos posibilidades me
parecen merecer reflexin. No debemos temer provocar a los fillogos [...] Otra idea sera remitir la carta
sobre mi libro a la Sociedad Wagner de Berln, naturalmente para que sea publicada en la Nord. Allgemeine.
Podra tambin sugerirte que anuncies una conferencia para la prxima reunin anual de fillogos. Todos
estos proyectos son ms o menos igualmente escandalosos unos y otros. Pero por qu mostrarse tmido
cuando uno tiene algo justo para decir? Lo mejor de todo sera, por otra parte, quiz, dirigir una carta abierta
a Richard Wagner sobre el libro, de aproximadamente 40 pginas y bellamente impresa por E. W. Fritzsch.
Para ello sera necesario que te presentes al doble ttulo de fillogo y de profesor; esto podra hacerse bajo la
forma de pequea dedicatoria para el da de la solemne inauguracin de Bayreuth. Un testimonio hecho en
estas circunstancias no dejar de tener publicidad". Ahora insista con la presentacin del libro y no
importaba demasiado por qu medio. Nada de silencio. Los reparos se haban desvanecido. Haba que
publicar un artculo ms extenso, y no haba que cuidarse de provocar a los fillogos. Era necesario exaltar
la causa wagneriana, pero Rohde deba presentarse como fillogo y profesor.

El 10 de abril Rohde an no se haba decidido y escribe a su amigo: "He considerado todas las posibilidades
que all [en la carta] son propuestas [...] Todos los caminos, por lo dems, problemticos sin mencionar la
recensin bien sencilla, pero absolutamente sin efecto, en la Norddeutsche Allgemeine Zeitung. Tampoco
cabe pensar en una intervencin en el col[oquio] de fil[logos]. De ningn modo ir a este coloquio que
tendr lugar en Leipzig durante las vacaciones, aun si no voy a Bayreuth. En cuanto a las otras
posibilidades: la carta al Rheinisches Museum, la carta a la Asociacin Wagner de Berln, la carta abierta al
mismo Wagner, todas ellas exigiran, en cuanto me concierne, que interviniese con la fuerza de la
autoridad, o sera muy difcil no quedar un poco en ridculo. Pero como no puedo ni quiero soportar este
silencio desolador sobre tu libro, finalmente decid que la mejor solucin es la misma que te ha parecido a t
tambin la mejor: la carta a Wagner" (carta a Nietzsche 10 de abril).

Ante la espera Nietzsche continuaba indeciso y aconsej a Rohde no emprender, por el momento, nada que
pudiera indicar una familiaridad demasiado grande con l y sobre todo con Wagner, pues tema que el

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asunto del Centralblatt hubiese tomado demasiada importancia y pudiera irritar a algunos en contra de ellos
(carta del 30 de abril). Sin embargo, el 26 de mayo apareci la nueva recensin en el Nord. Allgemeine
Zeitung: "equivocada en su vocacin, ya que su fin esencial era solamente el de ser un signo de amistad
para el festival de Bayreuth. Pero ya es demasiado tarde para ello. Te pido que no consideres esta recensin
ms que como un anticipo [...] Te prometo aqu expresamente que, hablando del libro para un pblico
esencialmente compuesto de fillogos, lo abordar desde otro punto de vista, esta vez, ms filolgico. Sin
duda bajo la forma de una carta dirigida a Wagner, como lo habamos convenido" (carta de Rohde a
Nietzsche del 26 de mayo). La recensin, ms alla de los temores de Nietzsche, se escribi en "signo de
amistad" de la causa Wagneriana y no abordaba el comentario del libro desde el ngulo cientfico. Acaso
Rohde no se senta capaz de hacerlo, o era en razn del pblico no especializado al que se diriga, como l
mismo dice, o ms bien por el hecho de que abrigaba dudas acerca del valor cientfico de la obra? En todo
caso, por el momento, esquivaba el compromiso con una expresa promesa.

Nietzsche le agradece el 27 de mayo: "Amigo, amigo, amigo, qu has hecho! No habr un segundo E[rwin]
R[ohde] as. Me iba sumergiendo lentamente, sin ver esas letras, leyendo cada vez ms asombrado, en el
abismo de sentimientos de Bayreuth, y finalmente oigo que la voz que suena tan solemne y profundamente
es la del amigo. Ah, queridsimo amigo, esto es lo que me has hecho![...] me deshago. Lucha, lucha, lucha,
necesito la guerra!".

Pronto Nietzsche tendra su tan deseada guerra. El da 30 de

mayo apareci el panfleto de Ulrich von Wilamowitz-
Mllendorff, editado en Berln por los hermanos Borntraeger
(Ed. Eggers), rompiendo violentamente el silencio que,
amigos aparte, pareca rodear a la obra. Evidentemente, ste
haba sido escrito antes que la recensin de Rohde.

Quin era Wilamowitz? El despus grande y reconocido

helenista haba nacido el 22 de diciembre de 1848. en
Markowitz, donde tambin fue criado. vido lector desde
muy temprana edad, especialmente de los clsicos, entre los
cuales tena predileccin por Homero en la traduccin de
Voss, cuatro aos menor que Nietzsche, al igual que l fue
alumno de Pforta, donde adems de alemn y francs, mucha
matemtica y filosofa, aprendi griego y latn.(14) Cuando
Wilamowitz lleg a Pforta, a Nietzsche le quedaban slo dos
aos de permanencia en la escuela. En 1864, el autor de El
nacimiento de la tragedia se dirigira a Bonn, donde cursara
estudios de teologa, la que tras un rpido abandono cambiara
por la filologa. Tambin a Bonn se dirigi Wilamowitz al
concluir sus estudios en Pforta, pero cuando lleg, en el ao
1868, ya no se poda contar con or all al gran Welcker, que
ya se encontraba retirado. Tampoco a Ritschl, que se acababa
de retirar a Leipzig, luego de la pelea acadmica que sostuvo con Jahn. Quedaron en Bonn, sin embargo, el
propio Jahn, que era considerado como un hombre maravilloso que saba enlazar muy bien la literatura con
la arqueologa, adems del destacado discpulo de Ritschl, Usener, especialista en la crtica textual. Cuando
en 1869 Wilamowitz se encuentra con la muerte de Jahn, piensa en retirarse a Berln, donde haba mayores
posibilidades en lo atinente a bibliotecas, museos, estudios, y en la vida de relacin intelectual en general.
All se doctora el 14 de julio de 1870. Su disertacin se llam Observationes criticae in comoediam
graecam selectae.

En octubre de 1870 haba terminado la guerra franco-prusiana y

Nietzsche se encontrba convaleciente en casa de su madre en
Naumburg. All visit Wilamowitz a su antiguo compaero de
Pforta. De ah la inmensa sorpresa que se llev Nietzsche
cuando apareci el panfleto en su contra. Pero lo cierto es que, a
pesar de la visita, su ex camarada no dejaba de guardar cierto
rencor hacia l. El joven haba vivido como una ofensa que su

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Estudio Preliminar de Germn Sucar Pgina 9 de 13

antiguo condiscpulo se fuese a Leipzig con Ritschl,

abandonando al pobre Jahn, a quien l apreciaba grandemente. La partida de Nietzsche le pareca
oportunista e inmoral pues Wilamowitz saba que en los tiempos de la plemica de Bonn, Nietzsche haba
expresado "su eterna veneracin" de manera excntrica por Jahn. Este cambio de opinin le pareci un
clculo por conveniencia. Vea, tambin, con rivalidad y algo de envidia su nombramiento como catedrtico
en Basilea, el ttulo de Doctor Honoris Causa avalado solamente por la recomendacin de su mentor, y en
los a su juicio insuficientes trabajos presentados en el Rheinisches Museum. Todo esto le pareca a
Wilamowitz una "inaudita preferencia concedida a un principiante". De todos modos, su animaversin por
Nietzsche no bast por s sola para escribir el panfleto contra su libro, al menos si hemos de creer lo que
dice en sus Recuerdos: "Frecuentar a Rudolf Schll era estimulante y enriquecedor; en aquella poca, el era
Privat-docent en Berln y deba irse, por poco tiempo, a dar clases a Greifswald como profesor. Fue l quien
me persuadi de ingresar precipitadamente en el dominio pblico; por mi cuenta, jams se me hubiese
ocurrido hacerlo. El nacimiento de la tragedia de Nietzsche apareci y me despert una ardiente clera. Fue
entonces que Schll quien estaba, por su parte, ms inclinado a la burla se encontr conmigo y me incit
a escribir una recensin que podra proponer a los Gttinger Anzeigen. Yo me dej seducir y escrib la
Filologa del futuro en Markowitz, casi sin poder consultar libro alguno".

Lo cierto es que Rudolf Schll tena motivos como para incitar a Wilamowitz a que atacase a Nietzsche.
Cuando a comienzos de 1868 haba quedado libre la ctedra de lengua y literatura griegas en la universidad
de Basilea, a causa de la partida del profesor Kiessling a Hamburgo, ste acudi a Ritschl para conseguir un
sucesor. Entre los alumnos de este ltimo se encontraba Rudolf Schll. l era uno de los candidatos a
conseguir la ctedra vacante. Pero Ritschl slo envi una carta de recomendacin para Nietzsche: "Con ser
tantas las fuerzas jvenes que desde hce ya ms de treinta y nueve aos he visto desarrollarse ante mis ojos,
debo decir que nunca he conocido un hombre joven, o lo que es igual, nunca he intentado alentar con todo
mi empeo por el camino de mi discipline [disciplina] a ningn joven que haya madurado tanto con tanta
juventud y tanta celeridad como este Nietzsche [...] Si es constante y Dios le concede una larga vida,
profetizo que llegar a situarse en el primersimo rango de la filologa alemana. Tiene ahora veinticuatro
aos: fuerte, robusto, sano de cuerpo y de carcter, adecuado para infundir respeto a naturalezas similares.
Posee adems el don envidiable de la elocuencia, es capaz de exponer con toda claridad, sin guin ni apunte
alguno, de una manera tan sosegada como desenvuelta. Es el dolo y (sin proponrselo) el jefe de fila de
todo el mundo de fillogos jvenes de aqu de Leipzig, que (siendo bastante nutrido), no puede contar con
la expectativa de orle como docente."; tambin Usener haba opinado favorablemente: "Entre la generacin
ms joven destaca Fiedrich Nietzsche, cuyos trabajos en el Rheinisches Museum[...]asombran por su mirada
juvenil". Adems, el profesor Wilhelm Vischer-Bilfinger, presidente del consejo educativo, cuyo
conocimiento las publicaciones de Nietzsche inclinaban la candidatura a su favor, encomend un informe
sobre la reputacin del candidato a Bovet, joven basilense que estudiaba en Leipzig, que result ser muy
favorable y confirmaban los elogios de Ritschl. Como se ve no faltaban razones para la aceptacin de
Nietzsche. Sin embargo, es posible que Schll hubiese guardado rencor por aquella derrota, y utilizara ahora
a Wilamowitz para vengarse en secreto.

Tras la aparicin del libelo de Wilamowitz, la reaccin de Nietzsche fue de total sorpresa: "Es una lstima
que se trate justamente de Wilamowitz. Sabrs que el otoo pasado l me visit como amigo. Me imagin
entonces que si l, dado su talento y la pureza de su entusiasmo, hubiese estado, aunque fuese por breve
tiempo, en un ambiente favorable, rodeado de buenas influencias, habra quizs madurado lo suficiente
como para alcanzar ese nivel de cultura que, de todos modos, propone mi libro y que, por el momento, no es
el suyo [...] Por qu tena que ser precisamente Wilamowitz?" (carta a C. von Gersdorff del 3 de junio).

El 5 de junio, Rohde le escribe a Nietzsche ofrecindose a salir en su defensa: "Seguramente ya habrs ledo
el panfleto. En todo caso, responderlo sera rebajarte [...] En respuesta a este escndalo, voy a liquidar a este
individuo con una dureza framente despreciativa, tan pronto como sea posible, bajo la forma de una carta a
Wagner y, en lo esencial, aportar algunos elementos positivos con el fin de dar una justificacin filolgico-
histrica de tus ideas [...] En toda la obra de este truhn panfletario y su pandilla se sienten el ponzooso
nerviosismo y los celos de que tengas una ctedra". A Rohde no se le escapaba que haba un resentimiento
personal y que adems haba alguien ms detrs de todo esto. Cuando recibi esta carta, Nietzsche an no
haba ledo el libelo de Wilamowitz, pero cuando lo hizo, recin el 8 de junio, escribi a Rohde: "desde ayer
tengo la obra en mis manos y estoy completamente seguro. No soy ni tan ignorante como pretende su autor,
ni tan carente de amor a la verdad: antes de permitirse dar su opinin de semejantes problemas, ciertamente

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debera haber pulido un poco la pobre erudicin de la que hace tanto alarde. No puede lograr su objetivo
sino recurriendo a las ms desvergonzadas interpretaciones. Cuando mucho me ha ledo de reojo, puesto
que no me comprende ni en lo ms grueso ni en el detalle. Debe ser an bastante inmaduro. Evidentemente
alguien lo ha usado, estimulado, azuzado: todo huele a Berln [...] Mal que pese, hay que sacrificarlo,
aunque el mozuelo, seguramente, slo haya sido arrastrado por el mal camino. Pero es necesario a causa del
mal ejemplo y a causa de la enorme influencia que, es de prever, ejerza un folleto as de fraudulento y
engaoso".

Tanto Rohde como Nietzsche se haban percatado de que detrs de todo esto haba algo ms que un recelo
personal. El affaire tena el alcance de una lucha escuelas. Eran conscientes de que lo que haba que
defender era el concepto mismo de filologa como medio de conocimiento de la Antigedad y principio
transformador de la cultura. Pero la respuesta de Rohde, que es la ms extensa de la polmica, recin
aparecera el 15 de octubre. En el nterin, el propio Wagner intervino en la disputa, en la forma de una carta
abierta a Nietzsche, aparecida en el Norddeutsche Allgemeine Zeitung. Tanto la recensin en la N. A. Z. de
Rohde como la carta abierta de Wagner no aciertan a dar en el blanco. Se quedan en los aspectos filosficos
y estticos del libro. Y lo que Nietzsche necesitaba era el aval de un fillogo, alguien que defendiera y
pusiera en relieve su aporte a la inteleccin de los griegos.

El 15 de junio Rohde escribe a Nietzsche: "Maana seguramente leers la carta abierta de Wagner en la
Norddeutsche Allgemeine Zeitung, donde, entre otros, fusila tambin a nuestro doctor en filologa. Es una
verdadera fiesta para Apolo Febo, puesto que WHUSRXVLQ OLSDUDL )RLERQ RQRVIDJLDL[los sacrificios de
asnos bien gordos agradan a Febo]. Pero, qu queda para mi carta a Wagner? El se me ha adelantado con
una gran fuerza sobre lo esencial de su contenido. Pero ahora me parece que ese tarado no ha recibido su
merecido escarmiento por: a) su sana pobreza de espritu, b) su ignorancia pretenciosa y sorprendente, c) su
inmoral arte de la tergiversacin".

Nietzsche no particip directamente en la polmica, pero indic a Rohde las fuentes y autoridades antiguas
que l haba utilizado, as como las interpretaciones modernas sobre las que se poda basar. Tambin le
dictamina lo que debe escribir. As, el 18 de junio le contesta a Rohde: "No s lo que W[agner], en su
amistad por m, haya escrito; de todas formas, dada la presente grosera de mis colegas, el resultado
merecer su espera [...] Pero lo ms inesperado, lo propiamente terrible, es que ningn fillogo reconocido
tenga la osada de ponerse a mi lado; si nuestro joven berlins ha adoptado este tono de una increble
insolencia, es justamente porque crey que esto no sucedera jams. En su descargo, por otra parte, tengo
por absolutamente cierto que l no es ms que el eco de instigadores "mejor ubicados" que l. A ttulo de
saludable advertencia y para evitar que cada vez que uno escriba algo nuevo se encuentre con estos
nauseabundos cuidadores de letrinas berlineses, sera muy provechoso, incluso luego de la carta de W
[agner], que expusieses a los fillogos nuestra posicin respecto de la Antigedad, que muestres toda su
seriedad y rigor y, sobre todo, recalcases la inconveniencia de que el primer Doctor en filologa en salir al
cruce quiera aportar su grano de sal, y mucho peor an, escribir una recensin. Me imagino tu texto, querido
amigo, hablando en primer lugar, de consideraciones generales sobre nuestro proyecto filolgico; cuanto
ms generales y serias sean estas consideraciones, tanto ms fcil ser dirigir el todo hacia W[agner]. Al
principio podras explicar que, si te diriges precisamente a W[agner] y no, por ejemplo, a un congreso de
fillogos, es justamente porque nos falta, por el momento, un foro supremo ante el cual exponer, al nivel
superior de las ideas, el resultado de nuestros estudios sobre la Antigedad. Podras evocar a continuacin
nuestras experiencias y nuestras esperanzas bayreuthianas, justificndonos as por vincular nuestros
esfuerzos en el dominio de la Antigedad a ese 'Despertad, el da se acerca!'.(15) Para llegar finalmente a
mi libro, etc. Ay, querido amigo!, cansado como estoy, sera ridculo de mi parte escribirte todo eso. Lo
esencial, me parece, lo que hay que conservar, es la dedicatoria a W[agner], pues justamente la referencia
directa a W[agner] es lo que ms habr de espantar a los fillogos y los obligar a reflexionar. Pero tambin
resulta indispensable situar en un plano de pura filologa la leccin dada a este Wilamowitz. Quizs luego
de una larga introduccin general a la intencin de W[agner], podras sacar un dardo y, con una frmula de
excusa, aplicar en seguida el castigo. Pero de todos modos sera necesario que el texto, al final, retome la
suficiente generalidad y seriedad como para que uno se olvide de Wilamowitz y, como lector, no retenga en
su memoria ms que este hecho digno de atencin: con nosotros no se juega! Entre los fillogos ste ya
ser un bello resultado. Pues hasta ahora me toman por un "fillogo de fantasa" o incluso, como me han
puesto recientemente al corriente, por un "literato que escribe sobre la msica". Ya que tu texto, en todo
caso, ser ledo por personas ajenas a la filologa, precisamente, querido amigo, no te hagas mucho el

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"moderado" en materia de citas, as los lectores que, sin ser fillogos, amen la Antigedad, sabrn donde
pueden instruirse. El tono de mi libro me impeda, desafortunadamente, toda pedagoga de este gnero. En
lo posible, intenta destruir la leyenda de que yo me ocupo en mi libro de los habitantes de la Luna y no de
los griegos [...] Disclpame querido amigo, por esta tonta carta y haz exactamente lo que quieras...".

Incluso el ttulo fue puesto por Rohde aunque no sin reticencias a instancias de Nietzsche: "He aqu, mi
buen amigo [...] el ttulo inventado por mi vecino, el profesor Overbeck: 'La Pseudofilologa(16) del Dr. Fil.
U. von Wilamowitz-Mllendorff Carta abierta de un fillogo a R. Wagner' [...] Para nosotros
[Wilamowitz] representa una 'falsa' filologa, y el resultado de tu texto deber ser el de hacerlo aparecer as
ante los dems fillogos" (carta de Nietzsche a Rohde del 16 de julio). A lo que Rohde responde: "Respecto
del ttulo, les reconozco, a t y a Overbeck, el hallazgo de "Pseudofilologa". Es una buena expresin porque
evoca el punto de vista filolgico, cuyo carcter fastidioso es en seguida compensado por el agregado "a R.
Wagner". Pero esta expresin bien hallada es igualmente un poco aristofanesca(17) para mi gusto, tiene
demasiadas reminiscencias de NDWDSXJRVXQK [delicias de mis nalgas], pues es en lo primero que uno
piensa con la expresin after [anal]. No te parece? Si no lo crees as, conservemos el ttulo. Pinsalo
bien" (carta del 27 de julio). Nietzsche contesta el 2 de agosto: "El ttulo y el problema que plantea han sido
exhaustivamente examinados en todos los sentidos; Overbeck, Romundt y yo mismo estamos los tres
convencidos de que no contiene ninguna segunda intencin. Aunque naturalmente no podemos ignorar el
uso que habitualmente se le da a esta palabra en el lenguaje vulgar. Si el zotiacus [celoso] Wilamowitz,
consciente de la falta que ha cometido, sospechase una interpretacin aristofanesca, peor para l!".

La respuesta de Rohde fue precisa y atac frontalmente las cuestiones filolgicas planteadas por
Wilamowitz. Pero se hizo esperar. Si bien ya estaba terminada para el 27 de julio, las complicaciones
editoriales retrasaron su aparicin. Nietzsche haba intentado, por intermedio de Ritschl, que la respuesta de
Rohde fuese publicada por Teubner, editor especialista en obras de filologa, pues no quera recurrir otra
vez a un editor de msica como Fritzsch. Pero Teubner no quiso, segn Ritschl, editar una polmica dirigida
contra la filologa, cuando esa casa justamente concentra sus actividades en ella. Finalmente, el editor acab
siendo "el bueno de Fritzsch". Mientras tanto, Usener haba declarado en pblico en la Universidad de
Leipzig que el libro de Nietzsche constitua un "autntico absurdo con el que no se puede comprender nada:
la persona que lo ha escrito est cientficamente muerta".(18) En el semestre de verano Nietzsche todava
pudo impartir un curso de tres horas sobre las Coforas de Esquilo ante siete estudiantes y otro, tambin de
tres horas, sobre la filosofa preplatnica ante diez estudiantes, y dirigir adems un ejercicio de seminario
sobre Teognis. En el semestre de invierno slo se llev a cabo un curso de tres horas sobre retrica griega y
romana ante dos oyentes que no eran de filologa. Para el seminario y el curso sobre Homero y la llamada
cuestin homrica no se inscribi nadie.(19)

El 27 de septiembre, desde Kiel, Rohde escribe a Nietzsche: "Querido amigo: el anti-Wilamowitz me sac
tanto de las casillas que no he querido escribirte antes de que la revisin de este poco feliz escrito estuviese
completamente terminada. Me parece que Fritzsch no ha sido muy diligente. De todas formas, la correccin
est prcticamente terminada, y el opsculo puede publicarse. San 5LQRFHUZ9 [Rinoceronte] apyame y
dame una piel gruesa para que no sienta todos los golpes que sin duda habrn de lloverme! Si el infame Wil
[amowitz] respondiere nuevamente, estoy decidido a no reaccionar, por ms insultante que se mostrare.
Tengo que admitir que yo tampoco lo he tratado con guantes de terciopelo, aunque semejantes polmicas,
que ms bien parecen trifulcas de pordioseros, me dan asco. Pero es acaso posible no reaccionar con
encono ante un sujeto tan increblemente insolente?".

El 15 de octubre de 1872, como ya se adelant, apareci la respuesta de Rohde con el ttulo Pseudofilologa,
publicada tambin por E. W. Fritzsch. Con un tono aun ms elevado y despectivo que el panfleto de
Wilamowitz, Rohde quiso poner en claro no slo la insolente audacia del joven an inmaduro, sino tambin
su falta de capacidad para entender un libro que no estaba a su altura; pero, sobre todo, su falta de rigor en
el manejo de las fuentes y la fragilidad de la pretendida erudicin filolgica de que Wilamowitz se jactaba.
Lo cierto es que el "joven berlins" haba trabajado casi sin libros, como l mismo reconocera ms tarde en
sus Recuerdos. Pero no se dej callar por la fuerza de la rplica de Rohde. Y, estando ya en Italia, escribi
una segunda parte de Filologa del futuro, que fue publicada en Berln en 1873 por los mismos editores que
la primera. Con este escrito se cierra la polmica. No haba mucho ms que decir. Rohde expres que esta
segunda parte no vala la pena: "No son ms que sofismas e invectivas que no pueden molestarnos", y
Nietzsche la encontr "muy divertida", ya que "se refuta[ba] por s misma".

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Los efectos fueron varios. Las aulas de Nietzsche quedaron desiertas. Rohde no obtuvo la ctedra de
Friburgo, y slo despus de la publicacin de su primer gran obra La Novela Griega y sus Antecedentes en
1876, obtuvo un puesto de profesor ordinario en la Universidad de Jena. A Wilamowitz segn cuenta F.
Galiano "no se le perdon nunca aquella insensata heroicidad de su adolescencia. Cuatro aos ms tarde le
confesar Usener cunto le disgustaron en su tiempo sus 'Auswchse kecker Jugendfrische' [exabruptos de
intrpida frescura juvenil]".(20) Con Rohde, nunca ms volver a hablarse. Tendr que marcharse a Italia
para no "ver demasiado la jaura que lo persegua", que ni siquiera ms tarde lo "dej en paz". Para Wagner,
la polmica slo fue uno de sus muchos asuntos.

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