CRTICA LITERARIA FEMINISTA

CRTICA FEMINISTA ANGLOSAJONA

' Vindicacin de los derechos de la mujer ', Mary Wollstonecraft

( 1759-1797 )

Escritora inglesa precursora de la literatura de emancipacin

de la mujer. Heredera en clave feminista de Emilio de Rousseau.

En su obra ' Vindicacin de los derechos de la mujer se

exponen muchos de los planteamientos feministas del S.XX, a
pesar de lo antiguo que pueda parecer el texto debido al
contraste entre su poca y la nuestra.
En el libro dirigido al seor Talleyrand-perigord ( antiguo obispo
de Autun ) en el cual le contesta por un decreto, relativo a la
educacin de las jovenes francesas, que l haba propuesto al
gobierno francs en 1791:
1.- " Cuando denuncio lo hago en nombre de mi sexo y no en el
mo propio. Desde hace tiempo vengo considerando que la
independencia es la suprema bendicin de la vida [ ... ] . En mi
lucha por los derechos de las mujeres, mi argumento principal
se basa sobre el principio elemental de que si la mujer no est
preparada, mediante la educacin, para convertirse en
compaera del hombre, ser ella quien frenar el progreso del
saber y de la virtud, pues la verdad debe ser siempre
patrimonio de todos y si no, no tendr influencia en la vida ".
2.- " Pero si las mujeres deben ser excluidas sin tener voz ni
participacin en los derechos naturales de la humanidad,
demostrad primero, para as refutar la acusacin de injusticia y
falta de lgica, que ellas estn desprovistas de inteligencia; si
no, este fallo en vuestra NUEVA CONSTITUCIN pondr de
manifiesto que el hombre se comporta inevitablemente como un
tirano ".

Concluye y advierte que la situacin deporable en la que se

encuentra el sexo femenino es debido a la falta de su
educacin: " Por qu habra de mantenrselas en una
ignorancia que engaosamente se llama inocencia ?"
[ ... ]
" En el estado de corrupcin actual en que vive la sociedad,
son numerosas las causas que contribuyen a esclavizar a las
mujeres entorpeciendo el desarrollo de su inteligencia y
fomentando el de los sentidos ".
La mayor parte de la obra es una adaptacin del modelo de
Rousseau ( el individuo est protegido por las leyes pero
tambin debe acatarlas ) a la situacin de las mujeres, por tanto
critica muchos de los planteamientos de Rousseau que no
encajan con la situacin del gnero femenino

OPININ de ROUSSEAU sobre las mujeres --> CARACTERSTICAS

de la mujeres:

" 1.- La mujer debe ser dbil y pasiva ( porque posee una
fuerza corporal menor que la del hombre )
2.- De ah se deduce que ha sido creada para proporcionarle
placer y someterse a l
3.- El hombre no ha de servirse de su fuerza cuando busca el
placer, sino que debe someterse a los deseos
de ella [ ... ] .
El sexo ms fuerte debiera, en apariencia, ser dueo y
depender, de hecho, del ms dbil . "

CONCUSIN: " La mujer ha sido creada para dar placer y

someterse al hombre ".

" Los hombres poseen ms fuerza corporal que las mujeres; pero
si no fuera por unos conceptos equivocados de la belleza, las
mujeres adquiriran fuerza suficiente que las capacitase para
ganar su propia subsistencia, y podran soportar todas las
inconvenencias y esfuerzos corporales que son requisito previo
para fortalecer la mente "

" Pero tanto Rousseau como la mayora de los escritores del

sexo masculino que han seguido sus huellas, han exigido con
vehemencia que toda la educacin femenina se orientar haca
su nico objetivo: hacer de las mujeres objetos de placer ".

" Las mujeres educadas desde la infancia en la obediencia

pasiva Tienen personalidad suficiente como para dirigir una
familia y educar a los hijos ?"
si la funcin ( deber ) de la mujer en la sociedad es criar a los
hijos, Wolstonecraft se cuestiona cmo pueden cumplir con este
deber desde la incultura.

" Reconociendo con franqueza la inferioridad de la mujer en el

actual estado de las cosas, insistir tan slo en el hecho de que
las mujeres han acrecentado esta inferioridad hasta el punto de
que las mujeres se han situado casi por debajo del nivel de las
criaturas racionales "

" No voy a continuar con este argumento ms que para

extraer la conclusin evidente de que la humanidad, incluidas
las mujeres, llegar a ser ms inteligente y virtuosa cuando una
poltica sana consiga que reine la libertad "

" ' Educar a las mujeres como a los hombres ', dice Rousseau,
' y de este modo, cuanto ms se nos parezcan, menos poder
tendrn sobre nosotros'. Ese es exctamente el objetivo que
propongo. No deseo que tengan poder sobre los hombres, sino
sobre s mismas ".

Ejemplo de ESCRITORAS:

" La seora Genlis ha escrito varios libros entretenidos para

nios; y sus ' Letters of Education ' abordan muchas sugerencias
tiles, de las que todos los padres sensatos ciertamente se
valdrn. Pero sus puntos de vista son estrechos y sus prejuicios
tan fuertes como irracionales. [ ... ] La seora Chapone ha
escrito sus cartas con tanto sentido comn como desafectada
humildad, y contiene tantas observaciones tiles, que slo las
mencionar para pagar a esta valiosa escritora el tributo de mi
respeto. No puedo , ciertamente, coincidir siempre con su
opinin, pero la respeto siempre. [ ... ] La seora Macauly es,
sin duda, la mujer de ms talento que est pas ha tenido nunca.
Y, sin embargo, ha tenido que sufrir muriendo sin el debido
respeto que hubiera debido pagarse a su memoria [ ... ] sus
juicios, frutos maduros de un pensamiento profundo, fueron la
prueba de que 1a mujer puede adquirir juicio en el sentido ms
amplio de la palabra "
Excepto el caso de La seora Macauly, Wollstonecraft describe la
situacin de mujeres que , con valenta, se han lanzado a la
prctica de la escritura pero que todava necesitan ms prctica
para realizar trabajos de ms calidad, una calidad condicionada
por el contexto social en que se encuentran.

SOLUCIONES:

1.- Al Igual que Woolf, Wollstonecraft opina que la mujer se

sentir realizada cuando se encuentre en una situacin de
independencia econmica:
" Es intil esperar virtud de las mujeres hasta que no se hagan
independientes de los hombres en algn grado "
2.- Reformas en la educacin nacional:
" Promover que ambos sexos debieran educarse juntos, no
slo en las familias privadas sino tambin en las escuelas
pblicas."
" Las escuelas para los nios ms jovenes, de 5 a 9 aos,
debiera ser absolutamente gratuita y abierta a todas las clases"
" Despus de la edad de 9 aos [ ... ] Todava juntos los
nios y las nias ? oigo preguntar a algunos lectores. S [ ... ]
para que los padres [ ... ] les permitan escoger por s mismos a
sus compaeros de vida "

SITUACIN ECONMICA Y SOCIAL QUE DIFICULTA LA

EMANCIPACIN DE LA MUJER:

" Las absurdas distinciones de rango, que hacen de la

civilizacin una maldicin al dividir el mundo entre voluptuosos
tiranos y astutos envidiosos subordinados, corresponden casi al
mismo nivel a todas las clases [ ... ] Rousseau, y una numerosa
lista de escritores, insisten en que toda su vida debiera
someterse a una severa limitacin de la propiedad"
" Para evitar malas interpretaciones, y aunque piense que las
mujeres, en la mayora de los casos, estn llamadas a
desempear los deberes de esposas y madres, por religin y
razn, no puedo evitar lamentarme de que las mujeres de una
clase superior no tengan un camino abierto por el que puedan
buscar proyectos ms amplios de utilidad e independencia, por
la que pienso luchar en el futuro [ ... ] pero tal y como est
ahora el sistema de representacin en este pas, que no es ms
que un arma adecuada para ejercer el despotismo, no deben
lamentarse porque estn tan bien representadas como la
numerosa clase de trabajadores mecnicos, que pagan para
sostener la Corona mientras encuentran dificultades para
acallar con pan las bocas de sus hijos "

' La loca del desvn ', S.M. Gilbert, S.Gubar

Las autoras proponen una serie de preguntas, como punto de

partida de su crtica en la que harn un recorrido por la
situacin de la mujer literata del siglo pasado:

Dnde deja a la mujer literata una teora de la literatura

implcita o explcitamente patriarcal?
 qu significa ser una mujer escritora en una cultura cuyas
definiciones fundamentales de la autoridad
literaria son franca o encubiertamente patriarcales?
Cmo influyen en los modos que estas prueban la pluma?
Cmo afectan las advertencias patriarcales en la voz de la
escritora?
Trata ella de sonar como la voz masculina, imitando su tono,
sus inflexiones, sus expresiones, su punto de
vista?
Le ' responde ' con su propio vocabulario, su propio timbre,
insistiendo en el punto de vista propio?

"Las mujeres slo existen para que acten sobre ellas los
hombres, tanto como objetos literarios cuanto como objetos
sensuales" ( tpico de las sociedades patriarcales ). Rousseau
sera un ejemplo, como hemos visto, de algunas voces que
proclaman esta convencin.

Una explicacin al sometimiento y opresin de la mujer en la

literatura se derivara de : " Al descubrir su primer sentimiento
de vocacin de escritor, Jean-Paul Sartre recordaba en ' Les mots
' su creencia infantilde que
' escribir era grabar nuevos seres en [ las Tablas infinitas de la
Palabra ] o [ ... ] capturar cosas vivientes en la trampa de las
frases ' [ ... ] una verdad que ha sabido llevar a los autores
masculinos a asumir los derechos patriarcales de posesin sobre
los ' personajes ' femeninos que graban en la ' Tablas infinitas
de la Palabra ' ".
Ej. " Para Blake, el eterno femenino era cuando mucho una
Emancipacin del principio creativo masculino "
" A lo largo de la historia de la cultura occidental, las figuras
aparentemmente distintas engendradas por los hombres, como
Pecado de Milton [ ... ] Jean la loca de Yeats, han enmarcado la
ambivalencia masculina no slo hacia la sexualidad femenina,
sino hacia su propia cualidad fsica ( masculina ) "
Ej. " Balzac, ' la virtud de la mujer es la mayor invencin del
hombre ' "

" Las raices de la ' autoridad ' nos dicen que si la mujer es
propiedad del hombre, ste ha de haberla escrito, del mismo
modo que nos dicen que si la ha escrito, tiene que ser de su
propiedad. Es ms, como una creacin ' escrita ' ( penned ) por
el hombre, la mujer ha sido ' acorralada ' ( penned up ) o '
encerrada ' ( penned in ) "
 " La pluma parece ligarse por asociacin con la masculinidad
metafrica " ( pluma=pene )
As una vez ms, el hombre intentar someter a la mujer en otro
campo que no sea el sexual para ignorar el sentimiento de
inferioridad que siente respecto al sexo opuesto. Siento el
centro de su vida su virilidad ( poder ), el hecho que una
escritora tome la pluma ( = pene = virilidad = poder ) le supone
al hombre la ocupacin de un campo que haba estado bajo se
dominio: La Expresin del Pensamiento

" Bajo esta opresin patriarcal, la autora femenina encuentra

problemas a la hora de definir su ' Yo creativo' si el ' Yo ' no sabe
qu es. La autora slo conoce dos ideales de su sexo creados
por los artistas masculinos: ' Angel ' o ' Monstruo ' . Dos
imgenes extremas que matan la creatividad femenina "

" Harold Bloom, aplicando estructuras freudianas a las

genealogas literarias, ha postulado que la dinmica de la
historia literaria surge de la ' ansiedad hacia la influencia ' que
siente el artista, su temor de que no es spropio creador y de que
las obrasde sus predecesores, al existir antes y ms all de l,
asumen una prioridad esencial sobre sus propios escritos "
" Un hombre slo puede convertirse en poeta invalidando de
algn modo a su padre potico"
" El modelo de la historia de Bloom es intensamente
masculino y patriarcal [ ... ] define el proceso potico desde el
punto de vista metafrico como un encuentro sexual entre el
poeta masculino y su musa femenina "
Dnde encaja entonces la poeta femenina?
Quiere aniquilar a ' un antepasado ' o ' a una antepasada '?
Que pasa si no encuentra modelos ni precursoras?
Tiene musa, cul es su sexo?
Para Bloom " una escritora en la historia de la literatura
abrumadora y esencialmente masculina no ' encaja ' ".
"' La ansiedad hacia la influencia ' que un poeta experimenta es
sentida por una poeta como una ' ansiedad haca la autora ' an
ms primaria: un miedo radical a no poder crear, a que porque
nunca pueda convertirse en una
' precursora ', el acto de escribir la asle o la destruya ".

Segn Woolf: " Antes de que las mujeres puedan escribir,

debemos matar el ideal esttico mediante al cual hemos sido '
matadas ' para convertirnos en arte "
Para tenernos sometidas, bajo el poder patriarcal.
 " La mujer ideal que los autores masculinos suean con
generar siempre es un ngel ", segn norman O. Brwn.
Desde el punto de vista de Woolf, el ' ngel de la casa es la
imagen ms perniciosa que los autores masculinos hayan
impuesto nunca sobre la mujer literata '

Dnde y cmo se origin esta imagen ambigua, sobre todo el

trivializado ngel de la casa victoriana que tanto perturb a
Woolf?
Desde la Edad Media se ha proclamada qu el de la pureza de la
humanida era: La Virgen Maria

" En el siglo XIX, la pureza femenina no est representada por

una madona del cielo sino por un ngel de la casa:
Dante Milton Goethe "
donde " las mujeres son definidas como plenamente vacas de
poder generativo ( como ' Ceros ' ), se convierten en
sobrenaturales para los artistas masculinos "

CONCLUSIN:
" Si las mujeres contemporneas s prueban ya la pluma con
energa y autoridad, slo son capaces de hacerlo porque sus
antepasadas de los siglos XVIII y XIX lucharon en un aislamiento
que sintieron como enfermedad, una enajenacin que sintieron
como locura, una oscuridad que sintieron como parlisis, para
superar la ansiedad de la autora que era endmica en su
subcultura literaria "
" La literata siempre ha afrontado oposiciones igualmente
degradantes cuando ha tenido que definir su presencia pblica
en el mundo [ ... ] como observ Woolf, la escritora parece
encerrada en un doble y desconcertante brete: tena que
escoger entre admitir que ' slo era una mujer ' o reclamar que '
era tan buena como un hombre ' ".
" George Sand ( y siguindola ) George Eliot utilizaron con
gran fama una especie de encarnacin masculina para conseguir
que los hombres aceptaran su seriedad intelectual "

Cmo podra existir una gran tradicin de literatura escrita por

mujeres?

" Existe una tradicin que abarca esencialmente las obras de

las escritoras del S.XIX que hallaron modos viables de sotear
las estrategias problemticas "
" En la literatura escrita por mujeres, la loca no es
simplemente, como podra serlo en la literatura masculina, una
antagonista o enemiga de la herona. Ms bien suele ser en
cierto modo la doble de la autora, una imagen de su ansiedad y
furia ".

' Teora literaria feminista ', T. Moril

Ya en el siglo XX, me remito a dos clsicas de la crtica

feminista anglosajona:

1.- Kate Millett :' Mantena que era necesario analizar los
contextos sociales y culturales para poder comprender
autnticamente la obra literaria. Ella defenda: " el derecho del
lector a adoptar su propia perspectiva ". Su estudio destruye la
imagen comn del lector Pasivo / femenino de un discurso
autoritario. '
2.- Mary Ellman: ' En su obra " Thinking about Women " no trata
de los aspectos polticos e histricos del machismo
independientemente del anlisis literario. Ella constituye la
principal fuente de inspiracin para lo que se suele llamar crtica
de " imgenes de mujer " [ ... ] la bsqueda de estereotipos
femeninos en obras de autores masculinos '

Entre las tericas ms actuales estaran:

1.- Annette Kolodny: ' La crticas feministas anglosajonas se han

mostrado generalmente indiferentes o incluso hostiles a la
teora literaria, que han considerado una actividad " de hombres
" desesperadamente abstracta '. A este respecto, Anenette
Kolodny respondi: ' Hasta ahora nadie ha formulado una
definicin exacta del tmino
" Crtica feminista ". [ ... ] su objetivo principal, el estudio de la
literatura de la mujer como categora separada,
[ ... ] presuncin de que existe algo nico en la literatura de la
mujer '.
2.- Elaine Showalter:' Distingue entre dos tipos de crtica
feminista:
a.- la que trata a la mujer como lectora [ ... ]
que denomina ' Crtica Feminista ' ( se ocupa de
la literatura escrita por hombres [ ... ] un
tipo de crtica que es una investigacin
fundada histricamente que examina las
presunciones ideolgicas de los fenmenos
literarios )
b.- la que trata a la mujer como escritora [ ...
] que denomina ' Ginocrtica ' ( en su estudio
figuran: la historia,temas, gneros y
estructuras de la literatura escrita por mujeres; as
como de la psicodinmica de la
creatividad de la mujer ) '
3.- Myra Jehlen: ' El machismo oprime a la mujer como mujer,
calificndonos a todas de ' femeninas ' sin atender a las
diferencias individuales. La lucha feminista debe intentar
desacher la estrategia machista que hace de la ' feminidad ' una
caracterstica intrnseca de la feminidad biolgica, y al mismo
tiempo debe insistir en defender a las mujeres precisamente
como mujeres '

CRTICA FEMINISTA FRANCESA

' Teora literaria feminista ', T. Moril

' El nuevo feminismo francs es hijo de la revuelta estudiantil

del Mayo del 68 [ ... ] , ' Mayo del 68 ' casi haba conseguido lo
imposible, los intelectuales franceses de izquierdas se llenaron
de optimismo poltico. [ ... ] Los primeros grupos feministas
franceses se formaron en este ambienteintelectual pilitizado,
dominado por varios tipos de marxismo, especialmente el
maosmo. [ ... ] Mientras que el feminismo amaricano de los 60
haba empezado por denunciar enrgicamente a Freud, el
feminismo francs dio por sentado que el psicoanlisis
proporcionara una teora emancipadora sobre lo personal y un
camino para la exploracin del subconsciente, ambos de vital
importancia parar el anlisis de la opresin de la mujer en la
sociedad machista '.

Simone de Beauvoir es una de las pioneras de la crtica

feminista francesa. ' Convencida de que el advenimiento del
socialismo bastara para poner fin a la opresin de la mujer y
por tanto se declaraba socialista, no feminista. En 1972 [ ... ] se
declar publicamente feminista por primera vez ' . Su principal
obra ' El segundo sexo ' es la base de su teora- no basada en la
teora marxista tradicional sino en la filosofa existencialista de
Sartre. ' No se nace mujer, llega una a serlo'

" [ ... ] una ancdota de Simone de Beauvoir plantea una

especie de parbola opuesta a la de Platn:
' Recuerdo haber visto en una primitiva ladea de Tnez una
cueva subterrnea en la que cuatro mujeres estaban
acuclilladas: la esposa mayor, tuerta y sin dientes, con el rostro
terriblemente devastado, cocinaba masa sobre un pequeo
brasero en medio de un humo de acre; dos esposas algo ms
jvenes, pero casi tan desfiguradas, mecan nios en sus
brazos, y una de ellas daba de mamar; sentado ante un telar, un
joven dolo magnficamente engalanado con seda, oro y plata,
anudaba hebras de lana. Cuando dejaba esta cueva sombra -
reino de inmanenecia, tero y tumba -, en el corredor que
conduca haca la luz del sol me cruc con el hombre, vestido de
blanco, bien acicalado, sonriente, baado de sol. Regresaba del
mercado, donde haba discutido asuntos mundanos con otros
hombres; pasara algunas horas en este retiro suyo, en el
corazn del vasto universo al que perteneca, del que no se
haba separado. Para las viejas marchitas, para la joven esposa
condenada a la misma decadencia rpida, no haba ms
universo que la cueva llena de humo, de donde slo saldran por
la noche, silenciosas y cubiertas de velos ' ( ' La loca del desvn ',
p.106 )

Hlne Cixous, Luce Irigaray y Julia Kristeva son otros ejemplos

posteriores de la corriente crtica feminista francesa.

BIBLIOGRAFA USADA

' Vindicacin de los derechos de la mujer ', Mary

Wollstonecraft, ed. Debate,1998

' La loca del desvn ', Sandra M. Gilbert y Susan Gubar, ed.
Ctedra,1998

' Teora literaria feminista ',Toril Moi, ed. Ctedra, 1995

Fuente: http://mural.uv.es/teloro/feminismo.html#ANGLO