Gnero y tuberculosis
Globalmente, se estima que 8,4 millones de personas contraen tuberculosis (TB) cada ao, y que
cerca de 2 millones mueren por causa de esa enfermedad. Un tercio de la poblacin mundial est
actualmente infectada con el bacilo de la tuberculosis, ms del 90% vive en los pases en
desarrollo.
Son las personas ms pobres, habitantes de los pases ms pobres, las que estn ms afectadas
por la tuberculosis. No slo son ms vulnerables a la enfermedad debido a las condiciones en las
que viven y trabajan, sino tambin se hunden ms en la pobreza como consecuencia de la
1 Este ejercicio ha sido adaptado de: Organizacin Mundial de la Salud. Transformando los sistemas de
salud: gnero y derechos en salud reproductiva. Manual de capacitacin para administradores y responsables
de programas de salud. Ginebra. 2001. (WHO/RHR/01.29) Disponible en:
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/69089/1/WHO_RHR_01.29_spa.pdf
Las razones de la mayor incidencia en los varones no tienen una explicacin clara, y es necesario
investigar ms profundamente el tema para identificar los factores de riesgo asociados.
Las normas de deteccin estndares pueden dar lugar a que se pierdan ms casos de TB de
mujeres que de varones. Las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de presentar
sntomas de tos o produccin de esputo o de obtener resultados positivos en las pruebas de
microscopa del esputo. La menor notificacin tambin puede ser consecuencia de la menor
proporcin de mujeres con tuberculosis que acuden a una institucin de salud o que entregan
muestras de esputo para pruebas de deteccin en comparacin con los varones.
El VIH contribuye a las diferencias por sexo en el riesgo de contraer tuberculosis en la gente
joven
El VIH debilita el sistema inmunolgico y una persona que es VIH positiva y que adems est
infectada con tuberculosis tiene muchas ms probabilidades de desarrollar una enfermedad activa
que una persona igualmente infectada con TB pero que es VIH negativa. Dado que las mujeres
jvenes presentan mayores riesgos de contraer el VIH que los varones del mismo grupo de edad,
en algunas partes de frica donde la incidencia del VIH es alta, existe mayor cantidad de mujeres
jvenes con TB que varones.
La tuberculosis en el embarazo aumenta el riesgo de complicaciones para la madre y el
beb
La tuberculosis del tracto genitourinario es muchas veces difcil de diagnosticar tanto en varones
como en mujeres. Sin embargo, es una condicin que raramente ocurre en los varones. Por otro
lado, una de cada ocho mujeres con tuberculosis pulmonar tambin puede tener tuberculosis
genital, como lo sugieren algunos estudios de la India y Turqua. La tuberculosis genital es una
causa importante de infertilidad en muchos pases en desarrollo, con serias consecuencias para la
vida y el bienestar de esas mujeres. En la India, la tuberculosis genital es la causa de dao tubrico
en aproximadamente el 40% de las mujeres con infertilidad tubrica.
A causa de las diferencias de gnero en la divisin del trabajo y en los roles y responsabilidades, la
tuberculosis afecta a hombres y mujeres de maneras diferentes. En un estudio las pacientes
mujeres manifestaron dificultades para cuidar a los nios y realizar las tareas de la casa debido al
deterioro de su condicin fsica. Los pacientes varones manifestaron angustia por la prdida de
ingresos y por no poder contribuir adecuadamente a los gastos del hogar.
El aislamiento social debido al estigma relacionado con la tuberculosis afecta a ambos sexos. Pero
las consecuencias pueden ser ms duras para las mujeres y las nias. En Paquistn, las mujeres
con TB corran el riesgo de tener problemas matrimoniales o divorciarse, mientras que en la India,
las mujeres con tuberculosis teman que sus esposos las rechazaran y que su familia poltica las
maltratara o, en el caso de las solteras, que se redujeran sus posibilidades de casarse, mientras
que los pacientes varones estaban principalmente preocupados por las prdidas de ingresos y las
dificultades econmicas.
Los estudios realizados hasta el presente muestran que no existen diferencias de gnero, o que
hay un atraso mayor para los hombres en el lapso entre la aparicin de los sntomas y el primer
contacto con un/a proveedor/a de la salud.
Sin embargo, el diagnstico de tuberculosis tarda ms tiempo en las mujeres debido a que:
- A menudo consultaron a un/a prestador/a privado/a o un/a profesional menos calificado/a, y
esperaron que el tratamiento hiciera efecto antes de acudir a un hospital
- No concurrieron a hospitales que disponan de tratamiento para la TB debido a las
distancias que deban recorrer y las restricciones en su movilidad fsica
- A menos mujeres que presentaban sntomas en el pecho se les indic un examen de
esputo
- A los mdicos les llev ms tiempo diagnosticar tuberculosis en mujeres que en varones,
tal vez porque no presentaban los sntomas que se consideran tpicos, como por ejemplo
tos prolongada con expectoracin.
Su respuesta se puede basar en el texto que ley, pero no debe limitarse necesariamente a ste.
Si lo desea puede basarse en sus experiencias y conocimiento previo sobre estos temas para
responder las siguientes preguntas.
Bibliografa:
Bossio, JC; Arias, SJ; Fernndez, HR: Tuberculosis en Argentina: desigualdad social y de gnero.
Salud Colectiva, Buenos Aires, 8 (Supl 1):S77-S91, Noviembre, 2012. Disponible en:
http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-82652012000300013
Daz Calvente, MM. Gnero y salud: un marco de anlisis e intervencin. Dilogo Filosfico 59
(2004) 212-228 2004
Valls Llobet, C; Banqu, M; Fuentes, M y J. Ojuel: Morbilidad diferencial entre mujeres y hombres.
Anuario de Psicologa, vol. 39, n 1, abril 2008, pp. 9-22
SEGN LA OMS
Tuberculosis y gnero
En buena parte del mundo hay ms hombres que mujeres a quienes se diagnostica tuberculosis
y que mueren a causa de ella. Sin embargo, por lo que a enfermedades infecciosas se refiere,
la tuberculosis es una de las infecciones que ms mortalidad femenina acarrea. Por su causa
mueren cada ao unas 750 000 mujeres, y ms de 3 millones contraen la enfermedad, lo que
representa 17 millones de aos de vida ajustados en funcin de la discapacidad (AVAD). Toda
vez que afecta a las mujeres sobre todo a una edad en que estn reproductiva y
econmicamente activas, las consecuencias de la enfermedad tambin golpean con dureza a
sus hijos y familias. Los indicadores de mortalidad, incidencia y AVAD no reflejan la carga oculta
que entraan estos efectos sociales.
Qu es gnero?
El trmino gnero se refiere a las caractersticas de hombres y mujeres que son una
construccin social y difieren, en este sentido, de las que vienen determinadas biolgicamente
(vinculadas al sexo). El hecho de que los ndices de notificacin de tuberculosis sean ms
elevados en los hombres puede obedecer en parte a diferencias epidemiolgicas (en cuanto a
exposicin, riesgo de infeccin y progresin desde el estadio de infeccin al de enfermedad).
Algunos estudios indican que las mujeres pueden presentar mayores tasas de letalidad y de
progresin de la infeccin a la enfermedad al entrar en la edad fecunda.
La estrategia
Las barreras ligadas al gnero que dificultan el tratamiento de la tuberculosis difieren mucho
segn el entorno de que se trate. Basndose en el anlisis de la bibliografa y en visitas sobre el
terreno [1], TBS (Estrategia y Operaciones contra la Tuberculosis) propuso la siguiente
estrategia para estudiar sistemticamente la cuestin de los factores de gnero diferenciales en
relacin con la tuberculosis:
1. Examinar de nuevo, desglosados por edad y sexo, los datos obtenidos en estudios
previos y los que obren en poder de programas de lucha antituberculosa, a fin de dilucidar la
naturaleza y magnitud de las desigualdades entre hombres y mujeres. Emprender nuevos
estudios epidemiolgicos para establecer una "regla de oro" de la proporcin entre ambos
sexos.
2. Elaborar un protocolo genrico que integre mtodos adecuados de la epidemiologa y
las ciencias sociales para determinar los obstculos y afrontar los problemas ligados al gnero
en relacin con el acceso a programas de tratamiento de la tuberculosis.
3. Adaptar el protocolo para llevar a cabo estudios comparativos en muchos entornos
distintos en los que se aplique un programa de lucha antituberculosa, ste cuenten con
personal motivado y exista capacidad local de investigacin. La posibilidad de efectuar
comparaciones entre distintos entornos sociales y culturales servir para aclarar el contexto y la
variabilidad de los obstculos ligados al gnero y para dar con soluciones prcticas.
4. Poner en prctica propuestas de intervencin experimental para luchar contra la
enfermedad en las que se tenga en cuenta la cuestin del gnero y comparar la experiencia en
distintos contextos.
5. Elaborar directrices y herramientas para programas de lucha antituberculosa que
ayuden a reducir al mnimo toda desigualdad entre hombres y mujeres.
Actividades
Por otro lado, TBS est ayudando al Departamento de Gnero y Salud de la Mujer a preparar
un "mdulo de recursos" que ayude a estudiar y seleccionar intervenciones para tener en
cuenta la cuestin del gnero en la lucha antituberculosa