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La misma tendencia crtica del siglo XIX, representada por Gauss, Abel
y Cauchy, que sometio al Analisis matematico del siglo XVIII a una to-
tal revision, de la cual resultaron desechados por inadmisibles multitud de
conceptos, siendo definidos rigurosamente muchos otros, emprendio revision
analoga de la Geometra, en la cual se apreciaron graves imperfecciones del
sistema de Euclides.
Cuando una institucion venerable, que cuenta con varios siglos de existen-
cia, comienza a ser discutida, suele sufrir el ataque de la crtica en un solo
punto: en aquel donde la debilidad del sistema es mas evidente. Pero una vez
comenzado el asalto a la fortaleza, si este tiene exito, se extiende mas y mas,
hasta que la fortaleza entera queda demolida. Este punto debil, por donde
comenzo el ataque a la clasica Geometra de Euclides, es la Proposicion V
de los Elementos, que encierra la cuestion del paralelismo.
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o a publicar sus ideas por ((temor a los clamores
Como precursores de Gauss (el cual no lleg
de los beocios))), debemos citar a Sacheri (1733) y, sobre todo, Lambert (1786), adem as
de Schweikart y Taurinus.
Fundamentos de la Geometra. J. Rey Pastor 2
Riemann
Cuando decimos que hemos dibujado en la pizarra una curva, bien sabe-
mos que el trazo se nalado por la tiza es, en realidad, una zona formada por
partculas de yeso que posee una anchura y un espesor nada despreciables.
Cuando decimos que dos curvas dibujadas son tangentes, bien sabemos que
las dos zonas tienen un buen trozo com un. Con instrumentos mas delicados
podramos dibujar trazos mucho mas finos, pero nunca desprovistos de an-
chura y espesor. Entonces, por abstraccion de este espesor y de esta anchura,
surge en nosotros la intuicion de curva geometrica y la nocion de contacto;
analogamente nacen las ideas de punto geometrico, de plano, de superficie,
etc. En una palabra: por abstraccion del espacio fsico, crea nuestra mente
el espacio intuitivo, que es una representacion ideal del primero.
Imaginemos un ser lineal que solo pueda moverse sobre una circunferencia
en una peque na region de ella. Que nocion del espacio tendra este ser
inteligente? Para el no existiran puntos exteriores a esta lnea; y su infinito,
esto es, lo no accesible para el, tendra un significado muy distinto que para
un ser plano o de tres dimensiones.
Hasta fines del siglo XIX, en que, despues de los trabajos de Helmoltz y
Beltrami, comienza a arraigar esta idea de la posibilidad de un desacuerdo
entre la intuicion y la realidad, no concedieron beligerancia a la Geometra
no euclidiana filosofos ni matematicos, muchos de los cuales consideraban
el nuevo sistema como simple juego de palabras, como caricatura de la Geo-
metra, como manifestaci on morbosa de la Matem atica, etc.
Crisis de la Geometra
En el ultimo tercio del siglo XIX aparece una escuela alemana de analistas
(Weierstrass, Cantor, Dedekind, du Bois-Reymond...), que dan solida base al
Analisis, terminando la obra que Cauchy iniciara. Como ya hemos hecho no-
tar en la primera conferencia, el Analisis actual es una cadena de silogismos
derivados de una nocion en cierto modo intuitiva: el n umero entero.
Fundamentos de la Geometra. J. Rey Pastor 4
n
Necesidad de la renovacio
No creo que entre mis oyentes haya uno solo que conceda valor a estas
definiciones; pero quiza habra alguien que nos diga: En efecto, estas nocio-
nes fundamentales no se pueden definir; pero tampoco es necesario hacerlo,
puesto que son ideas innatas, sobre las cuales puede edificarse solidamente,
con metodo intuitivo. Veamos el grado de confianza que debe merecernos un
sistema as construido.
ejes cartesianos x, y; cada punto esta definido por sus coordenadas, siendo
estas menores que 1 para los puntos interiores, y solo alcanzan el valor 1 en
la periferia exterior a los ejes.
1, 0000... = 0, 9999... = 1
Correspondencia de Cantor
le corresponde
0, 36104710579027 . . .
Recprocamente, todo punto del segmento tiene, a lo sumo, un correspon-
diente en el cuadrado, cuyas coordenadas se obtendran desdoblando las cifras
Fundamentos de la Geometra. J. Rey Pastor 7
Ejemplo de Borel
Otros ejemplos
n
Peligros de la intuicio
que toda curva tiene tangentes, y es rectificable; que toda superficie tiene
dos caras; que es indiferente el orden de sucesion de las derivaciones parciales
de una funcion de varias variables.
Al metodo intuitivo son debidos casi todos los resultados falsos, indebida-
mente incorporados a la Matematica en diversas epocas; y por dejarse guiar
por la intuicion, un matematico tan notable como Staudt construyo en el
aire la Geometra proyectiva sintetica, obra de toda su vida, dejando sin
demostrar el teorema fundamental.
tica
Axioma
ficos
Axiomas gra
Con estos tres axiomas tan solo, podemos ya demostrar algunos teore-
mas. He aqu uno, a modo de ejemplo, para dar idea de la ndole de estas
demostraciones:
Teorema. Si C est
a en AB, no est
a B en AC.
Mas estos tres axiomas no bastan para que la Geometra sobre ellos cons-
truida tenga aplicaciones practicas. Son precisas nuevas condiciones, es decir,
nuevos axiomas.
Admitido este axioma, proyectando los puntos del espacio E3 desde dicho
punto exterior, construimos un conjunto de puntos que contiene los de E3 ,
mas infinitos otros, y este conjunto se llama espacio de cuatro dimensiones.
Dio el famoso Slate unas sesiones de espiritismo, en las cuales, una vez
puesto en comunicacion con los espritus, desataba lazos inextricables, haca
desaparecer objetos diversos sin que los asistentes lograran dar con ellos, y
luego los haca reaparecer, etc. No solo creyo ciegamente Zollner en la verdad
de tales experimentos, sino que ideo una teora para explicarlos.
Hemos dicho antes que los axiomas son proposiciones logicas arbitrarias,
mas no sin ciertas restricciones. Un sistema perfecto de axiomas debe cumplir
las siguientes condiciones:
Aclaremos esto con un ejemplo. Vamos a demostrar que entre los axio-
mas lineales 1o a 5o . No hay contradiccion ninguna. Consideremos como
puntos los n
umeros racionales; llamaremos segmento definido por dos n ume-
ros racionales, al conjunto de todos los n umeros racionales comprendidos
entre ambos. Con esta definicion es facil ver que el sistema de los n
umeros
racionales satisface a los cinco axiomas. En efecto, si c y d pertenecen, al
segmento ab, es decir, si es
acb y adb
lisis y Geometra
Ana
3Siendo el objeto de la Geometra el estudio del Continuo, deberan comenzar los libros
de esta disciplina estableciendo rigurosamente este concepto b
asico, adoptando los valio-
sos resultados ya conseguidos por la Teora de los conjuntos. Sin embargo, los tratados
did
acticos no se han dejado apenas influir por la moderna tendencia.
Fundamentos de la Geometra. J. Rey Pastor 17
gicos e intuitivos
Lo
n
Papel de la intuicio
Digitalizaci
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