Hgado

El hgado est situado en la parte superior derecha de la cavidad abdominal,

debajo del diafragma y por encima del estmago, el rin derecho y los
intestinos.

El hgado es un rgano de color marrn rojizo oscuro con forma de cono que
pesa alrededor de 3 libras.

El hgado recibe irrigacin sangunea a travs de las siguientes dos fuentes:

La sangre oxigenada que fluye hacia el hgado a travs de la arteria

heptica;
La sangre rica en nutrientes que llega al hgado a travs de la vena porta
heptica.

El hgado contiene aproximadamente una pinta (13 %) de la sangre total del

cuerpo en todo momento. Consta de dos lbulos principales, los cuales estn
formados cada uno por ocho segmentos que contienen miles de lobulillos.
Estos lobulillos se conectan con pequeos conductos que, a su vez, se
conectan con conductos ms grandes que, finalmente, forman el conducto
heptico comn. El conducto heptico comn transporta la bilis producida por
las clulas hepticas hacia la vescula biliar y el duodeno (la primera parte del
intestino delgado), a travs del conducto biliar comn.

Funciones del hgado

El hgado regula la mayora de los niveles de sustancias qumicas de la sangre

y secreta una sustancia denominada bilis, que ayuda a transportar los
desechos desde el hgado. Toda la sangre que sale del estmago y los
intestinos pasa por el hgado. El hgado procesa, descompone y equilibra esta
sangre, adems crea los nutrientes y metaboliza los medicamentos de forma
que el cuerpo pueda usarlos sin que resulten txicos. Se han identificado ms
de 500 funciones vitales del hgado. Algunas de las funciones ms conocidas
incluyen las siguientes:

Produccin de bilis, que ayuda a transportar los desechos y a

descomponer las grasas en el intestino delgado durante la digestin;
Produccin de ciertas protenas para el plasma sanguneo;
Produccin de colesterol y protenas especiales para ayudar a
transportar las grasas por todo el cuerpo;
Conversin del exceso de glucosa en glucgeno para almacenamiento
(luego, el glucgeno vuelve a transformarse en glucosa para energa) y
equilibra y produce glucosa a medida que se necesita;
Regulacin de los niveles de aminocidos en sangre, que son las
unidades formadoras de protenas;
Procesamiento de la hemoglobina para el uso de su contenido de hierro
(el hgado almacena hierro);
 Conversin del amonaco txico en urea (la urea es uno de los
productos finales del metabolismo de las protenas y se excreta en la
orina);
Depuracin de frmacos y otras sustancias txicas de la sangre;
Regulacin de la coagulacin sangunea;
Resistencia a las infecciones mediante la produccin de factores de
inmunidad y eliminacin de bacterias del torrente sanguneo;
Depuracin de bilirrubina, incluso de los glbulos rojos. Si existe una
acumulacin de bilirrubina, la piel y los ojos se ponen amarillos.

Una vez que el hgado ha descompuesto las sustancias nocivas, los

subproductos se excretan en la bilis o la sangre. Los subproductos biliares
ingresan en el intestino y, finalmente, salen del cuerpo en forma de heces. Los
subproductos sanguneos se filtran en los riones y salen del cuerpo en forma
de orina.

Definicin
El hgado es un rgano glandular de color marrn rojizo, situado en el
abdomen, especficamente en el hipocondrio derecho, parte situada por encima
y a la izquierda del ombligo. Es la glndula ms voluminosa del cuerpo que
pesa un promedio de 1.500 gramos en el adulto. El hgado se compone de dos
lbulos principales y se divide en varios segmentos anatmicos. Tiene muchas
funciones: sirve para metabolizar los hidratos de carbono, protenas y lpidos;
tiene una funcin de depuracin mediante la destruccin de ciertas toxinas y la
eliminacin de ciertos frmacos; tambin tiene una funcin de almacenamiento
de hierro, cobre y una parte de la glucosa. Tambin segrega bilis, que se libera
en el tracto digestivo. Numerosas patologas pueden afectar al hgado, como la
cirrosis (especialmente alcohlica), las infecciones (con frecuencia virales) o el
cncer.

El hgado se localiza en casi la totalidad de la regin del hipocondrio derecho,

el epigastrio (no sobrepasa el lmite del reborde costal, salvo en un cuadro de
hepatomegalia) y una porcin del hipocondrio izquierdo, llenando el espacio de
la cpula diafragmtica, donde puede alcanzar hasta la quinta costilla, y se
relaciona con el corazn a travs del centro frnico, a la derecha de la
vena cava inferior. Estas tres regiones forman parte de la regin tronco
abdominal, la regin intermedia entre el trax y la cavidad abdominal
propiamente dicha. El hgado situado debajo del diafragma comprende tres
compartimientos peritoneales: compartimiento subfrnico derecho o
heptico, compartimiento subfrnico izquierdo o esplnico, ycompartimiento
medio o celiaco. En algunos casos, el hgado se encuentra en el lado opuesto
al normal, debido a diversas patologas que el individuo puede presentar al
nacer.

Su consistencia es blanda y depresible, y est recubierto por una cpsula

fibrosa, sobre la cual se aplica el peritoneo, parte de la superficie del hgado
(excepto en el rea desnuda del hgado, que corresponde a su superficie
postero-superior).

Aspectos generales[editar]

Forma: se compara con la mitad superior del ovoide horizontal, de gran

extremo derecho, alargado transversalmente.

Coloracin: rojo pardo.

Consistencia: friable (desgarrable). Est constituido por un parnquima,

rodeado por una fina cpsula fibrosa, llamada cpsula de Glisson.

Longitud: en el adulto mide aproximadamente 26 cm (horizontal) por

15 cm (vertical) en sentido anteroposterior, y 8 cm de espesor a nivel del
lbulo derecho.

Peso aproximado: 1,5 kg (Anatoma de Rouviere).

Est dividido en cuatro lbulos:

lbulo derecho, situado a la derecha del ligamento falciforme;

lbulo izquierdo, extendido sobre el estmago y situado a la izquierda

del ligamento falciforme;

lbulo cuadrado, visible solamente en la cara inferior del hgado; se

encuentra limitado por el surco umbilical a la izquierda, el lecho vesicular a
la derecha y el hilio del hgado por detrs;

lbulo de Spiegel (lbulo caudado), situado entre el borde posterior del

hilio heptico por delante, la vena cava por detrs.
Clnicamente, y sobre todo quirrgicamente, se emplea el concepto de
segmento heptico, basndose en las divisiones arteriales y en el hecho de
que haya pocasanastomosis entre segmentos. Si miramos por la cara
anterosuperior del hgado, podemos distinguir de derecha a izquierda un
segmento posterior, en el borde del lado derecho, seguido de un segmento
anterior, un segmento medial y un segmento lateral que forma el lmite
izquierdo.

Cara inferior del hgado.

El hgado se relaciona principalmente con estructuras situadas en el lado

izquierdo del abdomen, muchas de las cuales dejan una impresin en la cara
inferior del lbulo derecho del hgado.

As, tenemos de atrs a delante la impresin clica, la impresin duodenal,

pegada a la fosa cstica, y la impresin renal, menos marcada. En la cara
inferior del lbulo izquierdo estn la impresin gstrica y la escotadura
del esfago, en el borde posterior. El hgado tambin se relaciona
anatmicamente con el diafragma y con el corazn.

En la base del hgado se encuentra el hilio heptico, que es la zona de entrada

de la vena porta, la arteria heptica y la salida del conducto heptico.
El omento (epipln) menor (fijado en una prominencia de la cara inferior
denominada tubrculo omental) reviste el fondo de los surcos de la base del
hgado (surco del ligamento venoso, surco del ligamento redondo) y alcanza el
borde posterior de la cara inferior, donde el peritoneo que lo recubre pasa a
revestir el diafragma y la pared posterior, formando el ligamento hepatorrenal.
Por delante, el peritoneo reviste la cara diafragmtica hasta su lmite superior,
donde salta a revestir la cara abdominal del diafragma. Entre los dos repliegues
de peritoneo que saltan de la superficie del hgado al diafragma, queda
comprendida la cara desnuda del hgado, zona en la que el peritoneo no
recubre la cpsula heptica. Por esta zona la cava inferior se relaciona con el
hgado y recibe las venas hepticas.

En la cara diafragmtica se encuentra el ligamento falciforme, que se extiende

hasta alcanzar la zona umbilical. Por su borde libre corre el ligamento redondo
del hgado (restos de la vena umbilical embrionaria). Este resto de la vena
umbilical se une a las venas subcutneas periumbilicales que irradian desde
el ombligo y que drenan en la vena ilacaexterna y finalmente en la cava
inferior. En casos patolgicos con hipertensin portal, estas venas se dilatan,
dando lugar al fenmeno de la cabeza de Medusa.

El ligamento falciforme puede considerarse el resto del mesogastrio ventral (en

la porcin no desarrollada del septum transversum por la invasin embrionaria
del brote duodenal) que se extiende por el mesogastrio ventral y que contribuye
a formar el hgado. Este ligamento, al llegar a la parte posterior de la cara
diafragmtica del hgado, se divide en dos hojas, dando lugar al ligamento
coronario (lmite superior del rea desnuda del hgado). Cada una de estas
hojas se dirige hacia cada uno de los bordes derecho e izquierdo del hgado,
en donde se une a la hoja peritoneal de la cara visceral del hgado, que se
refleja sobre el diafragma, formando los ligamentos triangulares derecho e
izquierdo (ste ltimo ms definido que el derecho).

La estructura del hgado va a seguir las divisiones de la vena portal. Tras la

divisin de ramos segmentarios, las ramas de la vena porta, acompaadas de
las de la arteria heptica y de las divisiones de los conductos hepticos, se
encuentran juntas en el espacio porta (vena interlobulillar, arteria
interlobulillar y conductillos interlobulillares).

Circulacin sangunea del hgado[editar]

La circulacin heptica es de naturaleza centrpeta y est formada por

el sistema porta y la arteria heptica. El sistema porta constituye el 70-75 por
ciento del flujo sanguneo (15 mL/min) y contiene sangre poco oxigenada y rica
en nutrientes proveniente del tracto gastrointestinal y del bazo. La circulacin
general depende de la arteria heptica, rama del tronco celaco que contiene la
sangre oxigenada (irrigacin nutricia).

Cada espacio porta se encuentra en la confluencia de los lobulillos hepticos,

que son formaciones ms o menos hexagonales de clulas hepticas y que
posee en el centro lavena centrolobulillar, cuya confluencia da lugar a las venas
hepticas, que finalmente drenan en la vena cava inferior. Por lo tanto, la
sangre rica en nutrientes de la absorcin intestinal (vena porta) y
en oxgeno (arteria heptica) se mezcla en los sinusoides hepticos (espacios
entre hepatocitos), para metabolizarlos y sintetizar las sales biliares.
Fenmenos infecciosos, txicos e inflamatorios, entre otros, desestructuran los
lobulillos hepticos y los espacios porta, conduciendo a la hipertensin portal
porque obstaculizan el flujo sanguneo.

Los ltimos estudios acerca de los componentes del hgado han encontrado
que tiene la capacidad de producir gastrina y de ayudar al estmago en el
vaciamiento gstrico, ya que posee un citocromo llamado AS*57. Este rgano
es el principal productor de la urea, que posteriormente es excretada en
los riones.

Drenaje linftico del hgado[editar]

El drenaje linftico del hgado corre a cargo de vasos que desembocan en la

vena cava inferior o en los ganglios hepticos, que siguen el recorrido inverso
de la arteria heptica.

Inervacin del hgado[editar]

El hgado recibe nervios del plexo celaco, de los nervios neumogstrico

izquierdo y derecho y tambin del frnico derecho, por medio del plexo
diafragmtico. El aporte nervioso tambin le viene del plexo celaco que inerva
al heptico, mezcla de fibras simpticas y parasimpticas. Estos nervios llegan
al hgado junto a la arteria heptica.

Fisiologa del hgado[editar]

El hgado es un rgano o vscera presente en los vertebrados y en algunos

otros animales. Es la glndula ms voluminosa de la anatoma y una de las
ms importantes en cuanto a la actividad metablica del organismo.
Desempea funciones nicas y vitales como la sntesis de protenas
plasmticas, funcin desintoxicante, almacena vitaminas, glucgeno, entre
otros para el buen funcionamiento de las defensas, etc. Adems, es
responsable de eliminar de la sangre las sustancias que pueden resultar
nocivas para el organismo, transformndolas en otras inocuas.

El hgado desempea mltiples funciones en el organismo como son:

 produccin de bilis: la excreta hacia la va biliar, y de all al duodeno. La
bilis es necesaria para la digestin de los alimentos;

metabolismo de los carbohidratos:

la gluconeognesis es la formacin de glucosa a partir de

ciertos aminocidos, lactato y glicerol;

la glucogenolisis es la fragmentacin de glucgeno para liberar

glucosa en la sangre;

la glucogenognesis o glucognesis es la sntesis de glucgeno a

partir de glucosa.

metabolismo de los lpidos;

sntesis de colesterol;

produccin de triglicridos.

sntesis de protenas, como la albmina y las lipoprotenas;

sntesis de factores de coagulacin, como el fibringeno (I),

la protrombina (II), la globulina aceleradora (V), proconvertina (VII), el factor
antihemoflico B (IX) y el factor Stuart-Prower (X).

desintoxicacin de la sangre:

neutralizacin de toxinas, la mayor parte de los frmacos y de

la hemoglobina.

transformacin del amonio en urea;

depsito de mltiples sustancias, como:

glucosa en forma de glucgeno (un reservorio importante de

aproximadamente 150 g);

vitamina B12, hierro, cobre, etc.

 En el primer trimestre del embarazo, el hgado es el principal rgano de
produccin de glbulos rojos en el feto. A partir de la semana 12 de la
gestacin, la mdula seaasume esta funcin.

Histologa heptica[editar]

El tejido heptico es un tejido estable. Presenta una gran capacidad de

regeneracin en respuesta a estmulos externos, como lesiones o procesos
tumorales. Sin embargo, las lesiones crnicas como el alcoholismo y las
infecciones hepticas implican una prdida constante y prolongada del
parnquima, sin la proliferacin compensatoria necesaria. En consecuencia, el
parnquima heptico es reemplazado por tejido fibroso y acmulos de grasa,
produciendo as cirrosis.

Microfotografa de clulas hepticas.

El parnquima heptico est formado por:

Lobulillos hepticos: son subunidades irregularmente hexagonales

formadas por lminas fenestradas de hepatocitos que se disponen en forma
radiada en torno a una vena central o vena centrolobulillar, ubicada en el
centro del lobulillo.

Espacios porta o tradas: son reas triangulares situadas en los ngulos

de los lobulillos hepticos, constituidas por unestroma conjuntivo laxo;
contienen en su interior una rama de la arteria heptica, una rama de
la vena porta y un conductillo biliar; la bilis producida por los hepatocitos se
vierte en una red de canalculos dentro de las lminas de hepatocitos y
fluye, en forma centrpeta al lobulillo, hacia los conductillos biliares de los
espacios porta.
 Sinusoides hepticos: son capilares que se disponen entre las lminas
de hepatocitos y donde confluyen, desde la periferia de los lobulillos, las
ramas de la arteria heptica y de la vena porta; la sangre fluye desde las
tradas hasta la vena central, circulando en forma centrpeta; la pared de
los sinusoides est formada por una capa discontinua declulas
endoteliales fenestradas, que carecen de membrana basal. En los
sinusoides confluyen la circulacin heptica y porta. stos drenan su
contenido a la vena heptica central, de sta a las venas hepticas derecha
e izquierda, y finalmente a la vena cava inferior.

Espacio de Disse: es un estrecho espacio perisinusoidal que se

encuentra entre la pared de los sinusoides y las lminas de hepatocitos,
ocupado por una red de fibras reticulares y plasma sanguneo que baa
libremente la superficie de los hepatocitos. En el espacio de Disse se
produce el intercambio metablico entre los hepatocitos y el plasma donde
se forma la abundante linfa heptica. En este espacio tambin se
encuentran clulas estrelladas hepticas o clulas de Ito, de forma
estrellada y su funcin es almacenar vitamina A (al ser la Vit. A liposoluble,
hace que en las preparaciones de H&E, se vea como un adipocito), regula y
produce tejido conectivo.

Clulas de Kupffer: son macrfagos fijos pertenecientes al sistema

fagoctico mononuclear que se encuentran adheridos al endotelio y que
emiten sus prolongaciones hacia el espacio de Disse. Su funcin
es fagocitar eritrocitos envejecidos (en un 20 %, y el 80 % en el bazo) y
otros antgenos. Adems actan como clulas presentadoras deantgeno.

Hepatocitos: constituyen alrededor del 80 % de la poblacin celular del

tejido heptico. Son clulas polidricas con 1 o
2 ncleos esfricos poliploides y un nucloloprominente. Presentan el
citoplasma acidfilo con cuerpos basfilos, y son muy ricos en orgnulos.
Adems, en su citoplasma contienen inclusiones de glucgeno y grasa.
La membrana plasmtica de los hepatocitos presenta un dominio sinusoidal
con microvellosidades que mira hacia el espacio de Disse y un dominio
lateral que mira hacia el hepatocito vecino. Las membranas plasmticas de
dos hepatocitos contiguos delimitan un canalculo donde ser secretada la
bilis. La presencia de mltiples orgnulos en el hepatocito se relaciona con
sus mltiples funciones: la sntesis de protenas
(albmina, fibringeno y lipoprotenas del plasma), el metabolismo
de hidratos de carbono, la formacin de bilis, el catabolismo de frmacos y
txicos y el metabolismo de lpidos, purinas y gluconeognesis.