CARACTERISTICAS
Se trata de un tpico efecto cuntico, pues combina en un mismo fenmeno un aspecto
ondulatorio (la interferencia) y un aspecto corpuscular (el conteo de dos fotones
discretos). Puede considerarse al desvo del par de fotones hacia un lado o hacia el
otro como un bit de informacin, coment Nussenzveig.
Pero la gran novedad que aporta el presente estudio consiste en confinar este
fenmeno en el microchip, reemplazando con gran ventaja al vidrio parcialmente
transmisor y parcialmente reflector por una gua de onda microscpica
cuidadosamente fabricada.
El confinamiento de la luz en un rea sumamente pequea impone restricciones a su
propagacin. La luz se propaga libremente en la direccin longitudinal, es decir, a lo
largo del eje de la gua de onda. Pero las propagaciones en las direcciones
transversales al eje se ven afectadas debido a la reflexin de la luz por las paredes de
la gua. Dependiendo de la longitud de onda de la luz y de las dimensiones de la gua,
puede ocurrir tambin, por efecto de interferencia, un aumento o una disminucin de
la intensidad de la onda luminosa en las direcciones transversales. Esto define distintos
modos espaciales posibles para la onda, inform el investigador.
COMO ESTA CONSTRUIDO ESTE
APARATO.
Este aparato, construido en nitruro de silicio, es alimentado por una
fuente de luz especial constituida por fotones gemelos. Para
obtenerla se utiliza un cristal no lineal que convierte a los fotones
individuales del haz que ilumina al cristal en pares de fotones. Como
la energa se conserva y las frecuencias de la radiacin
electromagntica dependen de la energa, la suma de las frecuencias
de los dos fotones producidos es igual a la frecuencia del fotn
original. Esto asegura que dos fotones indistinguibles lleguen
simultneamente a la gua de onda, uno en cada uno de los modos
transversales. A la salida, dos detectores distintos aseguran que el
efecto observado haya sido efectivamente producido por los dos
fotones, explic Nussenzveig.
LO MAS IMPORTANTE DE LA CREACIN
DE ESTE APARATO
El inters de una estructura como sta reside en la codificacin de una
mayor cantidad de informacin por cada fotn que un nico bit. Varios
grupos, de Brasil inclusive, trabajan en procura de ese objetivo
codificando informacin a travs del momento angular orbital de la luz.
Pero esto se lleva a cabo en espacio libre, sobre la mesa del laboratorio.
La compactacin en el microchip aumenta su factibilidad de utilizacin
tecnolgica.
La primera parte del artculo mostr que ese efecto de interferencia
ocurre de manera eficaz y controlable. La segunda present la prueba de
principio de las mltiples posibilidades de aplicacin de la
interferometra basada en los estados de dos fotones. Mediciones ms
sensibles en metrologa, sensores trmicos y dispositivos para cotejar la
pureza de materiales son algunos de sus eventuales despliegues
tecnolgicos.
Pero entre la prueba de principio y la fabricacin de un dispositivo existe un largo
camino por recorrer, ponder el investigador.
El esfuerzo tendiente a integrar la ptica cuntica a la electrnica es algo que se viene
llevando adelante desde hace ya algn tiempo. La originalidad de este estudio
consisti en demostrar que es posible utilizar los modos transversales de las guas de
onda como codificadores de informacin. Y multiplicando los modos transversales
acrecentar cada vez ms informacin a escala de microchips