Trminos y definiciones

en tomografa axial computarizada

La revolucin cientfico-tcnica ha influido sobre el desarrollo de las ciencias mdicas en
general, representando una posibilidad extraordinaria de progreso en muchas ramas de esta
ciencia, especialmente en el campo de la imagenologa.

La tomografa axial computarizada ha evolucionado a la par de la ingeniera mdica y la

informtica, contando desde sus inicios con un vocabulario tcnico muy amplio que ha ido
acrecentndose en la misma medida en que han evolucionado las generaciones de TAC
estudiadas en el captulo anterior.

En este se presenta un glosario de trminos y definiciones que conforman los conceptos

bsicos de utilidad para el manejo de este equipamiento de alta tecnologa, siendo necesario
su conocimiento para el licenciado u operador de TAC. No se ofrece una lista exhaustiva cuya
elaboracin sera demasiado compleja, sino que se dan a conocer los tecnicismos ms
comnmente utilizados. Es conveniente recordar que todas estas palabras provienen del
idioma ingls y la mayora no tienen aun una traduccin al idioma espaol.

Pxel. Unidad de superficie de la imagen. Es la abreviatura fontica del concepto ingls

picture element. Es la unidad de informacin ms pequea que puede procesar una
computadora y posee una absorcin caracterstica. Se trata de un punto en una rejilla
rectilnea de miles de puntos tratados individualmente, para formar una imagen en la
pantalla de la computadora de la TAC (Fig. 2.1). Mientras mayor es la cantidad de pxeles,
mayor ser la resolucin de la imagen. La palabra resolucin se usa generalmente para
indicar el nmero de pxeles mostrados horizontal o verticalmente en el monitor del equipo.
Por ejemplo, una resolucin de 5121 024 significa una resolucin horizontal de 512 pxeles
y una resolucin vertical de 1 024. Una imagen de la pantalla no es solamente una
representacin 2D de la anatoma, sino que contiene informacin sobre la atenuacin media
hstica en una matriz. Es decir, una matriz de 1 024 x 1 024 tiene mayor resolucin que una
de 512 x 512 elementos (pxeles).

Fig. 2.1. La cuadrcula sombreada representa un pxel.

Voxel. Unidad de volumen de la imagen. Es la unidad de volumen que representa el pxel en

el monitor de la TAC (pxel por seccin de corte) que es representada en la imagen plana por
el pxel. Dentro de cada voxel se considera constante el coeficiente de atenuacin del objeto.
Un corte (scan) tiene un grosor definido y se compone de una matriz de unidades cbicas o
cuboideas (voxels) de idntico tamao. Este detalle tcnico es la razn de los efectos de
volumen parcial que se explican ms adelante (Fig. 2.2).

Matriz. Es un espacio cuadriculado de filas y columnas que determinan cada uno de los
pxeles donde son almacenados los coeficientes de atenuacin en correspondencia con la
posicin de cada voxel (Fig. 2.3).

Alta resolucin. Es el trmino aplicado a la imagen de alta calidad y est basada en el

nmero de pxeles (puntos) que conforman la imagen. Mientras mayor sea la cantidad de
pxeles que posea este espacio cuadriculado de filas y columnas que conforman la matriz,
mayor resolucin tendr la imagen, es decir, mayor detalle.
Fig. 2.2. El rea sombreada representa un voxel.

Fig. 2.3. La suma de todos los pxeles que conforman las lneas y las columnas, forman la
matriz.

Monitor. Es el dispositivo en el que se muestran las imgenes generadas por la TAC. El

trmino monitor se refiere normalmente a la pantalla de vdeo y su carcasa. La calidad del
monitor se mide por su tamao (especificado como la longitud de la diagonal de la pantalla,
medida en pulgadas), el tamao del punto, la frecuencia de barrido horizontal y la frecuencia
de barrido vertical o frecuencia de refresco.

Pantalla tctil. Es una pantalla diseada para reconocer la situacin de una presin en su
superficie. Al tocar la pantalla, el operador de la TAC puede hacer una seleccin sin
necesidad de la utilizacin del teclado o del mouse.

Unidades Hounsfield (UH). Los coeficientes de atenuacin se han codificado en una escala
(escala de unidades Hounsfield), donde las imgenes menos brillantes (hipodensas) tienen
los valores ms bajos y las ms brillantes (hiperdensas) los valores ms altos. Hounsfield le
otorg al agua el valor 0 UH (cero), a los valores extremos de densidad de tejido humano se
les asignan valores que van desde -1 000 UH para el aire, hasta +1 000 UH para el hueso
(estos valores pueden cambiar segn el equipo) (Fig. 2.4). Esto explica el por qu aquellos
objetos con densidad superior al hueso producen artefacto en la imagen.

El valor del agua es seguido, en orden ascendente por el del lquido cefalorraqudeo (LCR), la
sustancia blanca, sustancia gris (10 a 40 UH), sangre lquida, sangre coagulada (40 a 100
UH) y hueso (muy por encima de 100 UH); mientras que el tejido adiposo tiene valores de
atenuacin entre -50 y -100 UH.

Las imgenes en los equipos de TAC de ltima generacin permiten una buena diferenciacin
de la sustancia blanca y gris, de los ncleos basales, as como vasos cerebrales mayores y
del espacio subaracnoideo (con el uso de medios de contraste hidrosolubles por va
intravenosa o intratecal lumbar, respectivamente).

Fig. 2.4. La tabla de Hounsfield da un valor cero al agua, un valor mximo negativo al aire y
un valor mximo positivo al hueso.

Los coeficientes de atenuacin dependen de la energa de la radiacin utilizada.

Cada sistema de TAC trabaja con radiaciones de diferente energa.

Para evitar que los coeficientes de atenuacin de un objeto difiera de un equipo a

otro, entonces los equipos calculan coeficientes de atenuacin relativos.

De este modo, se determina la diferencia entre los coeficientes de atenuacin del

objeto y el de un material de referencia.
 Como material de referencia se utiliza el agua, debido a que su atenuacin es similar
a los tejidos del cuerpo humano.

Histograma. Es la presentacin grfica y numrica de frecuencia de valores de la escala de

Hounsfield (UH) en una regin previamente seleccionada.

Artefactos. Distorsin de una imagen real que dificulta la visualizacin de las estructuras
adyacentes producida por diferentes causas. Los artefactos son los peores enemigos del
licenciado.

Dicho de otra forma, un artefacto es cualquier cosa que aparezca en la imagen reconstruida
que no sea parte del objeto que ha sido escaneado (Fig. 2.5). Tambin se caracterizan por
una distorsin o un error en la imagen que no tiene ninguna relacin con el objeto estudiado.
Los artefactos pueden tener mltiples causas que, en general, se dividen en 2 grupos: los
artefactos relativos a la exploracin y los artefactos relativos al sistema.

Resulta muy importante reconocerlos, por lo que el primer paso sera repetir el estudio si
aparece una estructura tomogrfica dudosa. Se recomienda primero cambiar ligeramente la
posicin del paciente dentro del corte, ej. cambiando la posicin vertical de la mesa en ms
de 5 mm.

Fig. 2.5. Artefacto en la imagen por prtesis dentaria.

Entre las causas que producen artefactos se pueden mencionar:

Artefactos por borrosidad cintica: movimiento voluntario o involuntario del paciente. Cuando
el paciente se mueve durante el tiempo de disparo, entonces la anatoma que tenga bordes
con alto contraste producir en la imagen artefactos en forma de rayas. Estas rayas son
producidas debido a que los algoritmos de reconstruccin no son capaces de manipular de
forma apropiada la gran cantidad de cambios en la atenuacin de los voxels en el borde de la
anatoma. En los estudios de cuello, por ejemplo, la deglucin altera la calidad del examen
en mayor medida que la respiracin. Los artefactos provocados por los latidos del corazn se
pueden resolver en los equipos modernos mediante las funciones "disparo por ECG" y
"sincronizacin ECG". Los movimientos peristlticos presentan ms complicaciones.

Artefactos por presencia de cuerpos metlicos: los artefactos metlicos externos, como
prtesis, dentaduras postizas, clavos, llaveros, cinturones, etc. se deben retirar antes de
comenzar el estudio y son causados por un mal procedimiento en el algoritmo de trabajo del
licenciado u operador del equipo durante la programacin del estudio. Los artefactos
metlicos internos, como pueden ser empastes dentales, prtesis y clips quirrgicos que
absorben los rayos X resultando en perfiles de proyecciones incompletas con prdida
extrema de datos que provoca la aparicin de artefactos y dependiendo de la densidad y del
tamao, pueden provocar una absorcin total de la radiacin y producir como resultado las
correspondientes rayas fuertes, negras o blancas, o artefactos en forma de estrella. Este tipo
de artefactos puede ser reducidos en los equipos modernos utilizando algoritmos de
interpolacin, en los equipos convencionales o incluso en equipos helicoidales de primera
generacin (un corte) esta es una de sus limitaciones.

Artefactos por endurecimiento del haz de rayos X (beam hardening): cuando los rayos X
atraviesan el tejido, la energa media del espectro de radiacin se desplaza hacia una energa
ms alta (la absorcin de los rayos X de baja energa por el objeto que est siendo
estudiado, lo que provoca un incremento en la energa media del haz de rayos X, o su
endurecimiento) e induce a que cambien los valores de los nmeros Hounsfield. Depende de
la densidad del material y del grosor del tejido a travs del que pasan los rayos X en las
partes del cuerpo que presentan una densidad similar a la del agua se puede compensar,
pero en aquellas reas de densidad alta tales como la cadera, los hombros o la base del
crneo, se pueden ver como rayas hipodensas o reas con densidad reducida en forma
circular.

Artefactos por efecto del volumen parcial: los efectos de volumen parcial aparecen cuando
las estructuras no ocupan todo el grosor de un corte, por ejemplo cuando una seccin incluye
parte de un cuerpo vertebral y parte de un disco, se producir una mala definicin de la
anatoma. Esto ocurre igualmente si un rgano disminuye su tamao dentro de un corte.
Tambin es la razn de la mala definicin de los polos renales, de los lmites de la vescula o
de la vejiga urinaria. Se evitan utilizando cortes ms finos (Fig. 2.6).

Fig. 2.6. Ejemplificacin de un artefacto por efecto de volumen parcial. La imagen

representa un voxel, el eje X y el eje Y es el pxel y es la imagen que se va a mostrar en la
computadora. El eje Z es el grosor del corte. El grosor del corte atraviesa 2 estructuras de
diferente densidad (1) Grasa perirrenal: -90 UH, (2) Rin: 30 UH. Entonces la imagen
resultante ser una media entre ambas densidades que aparece en nuestra pantalla (3) es
de -60 UH y no coincide con la densidad renal.

Artefactos por excesiva angulacin del gantry: se ha comprobado que una excesiva
angulacin del gantry provoca artefactos. Con la utilizacin de los modernos equipos
helicoidales multicorte se ha hecho posible prescindir de esta excesiva angulacin.

Artefactos por existencia de contraste: el contraste residual, ya sea en la mesa o en la parte

interna del gantry, puede provocar artefactos en la imagen.

Artefactos causados al respirar durante la adquisicin de la imagen: antes de comenzar la

exploracin hay que advertir al paciente que es necesaria una respiracin controlada. En la
TAC convencional se instruye al paciente para que respire antes de cada nueva adquisicin
de imagen y que luego contenga la respiracin durante unos segundos. Con la tcnica
helicoidal, es necesario que no respire durante unos 20-30 segundos. Si el paciente no lo
consigue, el movimiento diafragmtico producir borrosidad de la imagen con marcada
disminucin de su calidad.

Artefacto de anillos: es propio de los tomgrafos de tercera generacin y de los equipos

helicoidales en los que los detectores son parte de un arreglo que rota alrededor del paciente
en una posicin fija con respecto al tubo de rayos X. Durante la rotacin del sistema tubo-
detectores, los rayos medidos por cualquier detector formarn una tangente alrededor de un
crculo. Estas desviaciones mnimas de los canales individuales del detector del nivel de
calibracin original pueden producir anillos o estructuras de artefactos anulares parciales en
la imagen. Cuanto ms cerca estn dichos canales del centro del detector, mayores sern
estos efectos.

En un caso extremo, pueden aparecer anillos concentrados como un punto borroso en el

centro del campo de exploracin (el centro del campo de exploracin aparece en el centro de
la imagen si los parmetros centro X y Y son ambos cero). Tales anillos se reconocen
fcilmente, pero un punto borroso en el centro del campo de exploracin puede conducir a
un diagnstico incorrecto.

Sistema sin calibrar: si al comenzar la jornada laboral no se ha realizado la calibracin,

pueden producirse desplazamientos en la escala de Hounsfield. Debemos tener presente que
cuando se inicia o reinicia el sistema, el detector todava no ha alcanzado la temperatura de
funcionamiento. Esto puede producirse, por ejemplo, justo tras encender la unidad, durante
el calentamiento hasta la temperatura de funcionamiento (calibracin), o debido a un periodo
prolongado de servicio del tubo de rayos X. Lo mismo se aplica a los defectos en el sistema
de exploracin. La comprobacin diaria de calidad normalmente detecta y presenta tales
discrepancias.

Artefactos tcnicos del sistema por fallo de detectores: cuando se comprueba que la
presencia de artefactos se debe a fallas de detectores, debemos solicitar el servicio tcnico
especializado.

MCA (Motion Artifact Correction Algorithm). Algoritmo de correccin de artefactos de

movimiento: es una tcnica especial de reconstruccin utilizada en el modo secuencial para
reducir an ms los artefactos de movimiento.

Detector. Componentes del sistema de exploracin (grupo de sensores) que mide la

intensidad del haz de radiacin X atenuada y la transforman en impulsos elctricos (voltaje).
Este voltaje es convertido en datos digitales (Raw Data).

Los datos obtenidos en el canal del detector son transmitidos, perfil a perfil, a la electrnica
de este como seales elctricas correspondientes a la atenuacin real de los rayos X. Estas
seales son digitalizadas y transmitidas al procesador de la imagen. En este punto, las
imgenes son reconstruidas por medio del "principio de la tubera", que consiste en
preprocesado, convolucin y retroproyeccin (Fig. 2.7).

Fig. 2.7. Detectores.

Detector Array. Sistema de detectores para adquirir intensidades de radiacin.

Para ser empleados en tomografa, los detectores deben poseer un conjunto de

caractersticas esenciales que garanticen la calidad de imagen:

Eficiencia de captura: se refiere a la eficiencia con la que el detector puede captar los fotones
transmitidos por el paciente. Est determinada por el rea de la cara del detector por donde
inciden los fotones transmitidos y por la distancia entre detectores adyacentes.

Eficiencia de absorcin: se refiere al nmero de fotones absorbidos por el detector y est

determinado por el nmero atmico, la densidad, el tamao y el ancho de la cara del
detector.

Estabilidad: se refiere a la estabilidad de la respuesta de salida del detector. Si el sistema no

es estable, entonces sern requeridas calibraciones frecuentes para mantener la utilidad de
la seal.

Respuesta en el tiempo: se refiere al tiempo necesario para que el detector sea capaz de
detectar un evento de rayos X, y el tiempo necesario para restablecerse con el objetivo de
medir el prximo evento de rayos X.

Rango dinmico: se refiere a la relacin entre la mayor seal que puede ser medida,
manteniendo la precisin de la menor seal que se puede discriminar. Si el detector puede
medir una seal de 1 A antes de saturarse y discriminar variaciones de seal de 1 nA,
entonces el rango dinmico del detector es 1 milln a 1. Este valor del rango dinmico es
tpico de los detectores comnmente empleados en las TAC.

Existen 2 tipos de detectores, dependiendo de su naturaleza; estos son los detectores en

estado lquido y los detectores en estado slido, estos ltimos consisten en un cristal de
centelleo acoplado a un fotodiodo de estado slido. Cuando los rayos X impactan el cristal,
este convierte la radiacin en luz visible, la que provoca que el fotodiodo produzca una salida
elctrica proporcional a la radiacin incidente.

En los equipos helicoidales multicorte los fotodiodos se disponen en mdulos con forma
matricial (filas y columnas).

Existen dos configuraciones bsicas de colocar los fotodiodos: diodos con contacto frontal y
diodos con contacto posterior, las que se diferencian fundamentalmente en que en el primer
caso la seal elctrica se conecta por el frente del diodo y en el segundo, se hace por la
parte trasera a la cara, por donde incide la radiacin.

Cuando se emplean fotodiodos convencionales con contacto frontal, se tiene el inconveniente

que aparece una barrera tecnolgica causada por la alta densidad de lneas de lectura, lo que
limita a 32 el nmero mximo de cortes sin que se reduzca significativamente la eficiencia
del detector.

Ahora bien, en mdulos con ms de 32 filas, factores como prdida de la eficiencia, linealidad
espectral entre los canales y deriva de la ganancia entre calibraciones, son prcticamente
insuperables.

No es un diseo escalable, puesto que no permite incrementar la densidad de elementos

detectores en el arreglo de estos, as como el nmero total de fotodiodos, ni el rea del
arreglo.

Slice (corte). Cada imagen transversal del objeto recibe el nombre de slice (rebanadas o
lasca) y se produce cuando un haz colimado de rayos X en forma de abanico atraviesa
transversalmente al objeto, produciendo imgenes de la seccin transversal o coronal del
mismo (Fig. 2.8).

Fig. 2.8. (1) El haz colimado de rayos X en forma de abanico atraviesa transversalmente al
objeto; (2) En los equipos convencionales es el tiempo de espera entre corte y corte con
enfriamiento del tubo de rayos X y movimiento de la mesa para el prximo corte; (3) imagen
transversal del objeto (Slice o corte).

Grosor de corte. El grosor del corte est definido por el espesor del haz de rayos X en la
direccin del eje Z del paciente y del que obtenemos una imagen plana en la pantalla. El
grosor lo podemos seleccionar a voluntad y el equipo colimar en consecuencia. Este
parmetro determina, como su propio nombre lo indica, el grosor del plano o seccin que es
atravesado por el haz de rayos X. El valor de este parmetro est directamente relacionado
con la definicin de la imagen.

La decisin entre cortes finos o gruesos viene determinada, en primer lugar, por el deseo de
obtener una mayor resolucin espacial o bien una mayor resolucin de contraste. Al
examinar el odo interno, nos interesa obtener la mxima resolucin espacial posible para
conseguir una visin ptima de las delicadas estructuras seas de este, en contraste con el
aire que las rodea; por tanto, se selecciona un grosor de corte de menos de 2 mm. Alcanzar
una alta resolucin espacial es tambin fundamental en muchos estudios de TAC del pulmn.
En exploraciones del hgado, la resolucin de contraste cobra mayor importancia, por lo que
utilizamos secciones gruesas para perfeccionar la eficiencia de los fotones y mantener un
nivel de ruido aceptable.

Ruido. Se manifiesta como fluctuaciones en los nmeros Hounsfield, de un punto a otro,

dentro de una imagen correspondiente a un corte de un material uniforme como el agua.

En una imagen perfecta obtenida de un "fantm" de agua, los nmeros Hounsfield obtenidos
en cualquier punto correspondiente al agua deben tener siempre el mismo valor (0). La
introduccin de ruido provoca que se modifique el valor de los coeficientes de atenuacin del
agua, produciendo variaciones en los valores calculados. Es por ello que en una imagen real
realizada a un fantm de agua, el tono gris correspondiente a esta ltima est conformado
por la combinacin de varios niveles de gris, indicando por tanto, la presencia de un rango de
nmeros Hounsfield en lugar de slo uno.

Intervalo del corte. Es el que delimita la distancia existente entre corte y corte y
determina el desplazamiento de la mesa despus de cada exploracin en el caso de la TAC
convencional.

Planos de corte. Es el que realizamos una vez terminado el topograma y fija el inicio y el
final de los cortes, ya sea secuencial o helicoidal.

Pitch. Es el ndice de desplazamiento de la mesa durante una rotacin completa del gantry
respecto al espesor del corte.

Por ejemplo, un Pitch =1 significa que durante un giro completo del gantry, la mesa del
paciente se desplaza una distancia igual al espesor del corte. Si este espesor es de 5 mm,
entonces la mesa avanzar 5 mm por cada giro de 360 del tubo de rayos X, alrededor del
paciente.

Durante el proceso espiral de reconstruccin de la imagen, la mayora de los datos no se

miden realmente en el corte concreto que se reconstruye. En lugar de ello, los datos son
adquiridos fuera de ese corte e interpolados, dando mayor importancia o contribucin a los
ms cercanos al corte (X). En otras palabras: los datos ms prximos al corte tienen mayor
relevancia, o cuentan ms, en la reconstruccin de una imagen en una determinada posicin
de la mesa.

Esto provoca un fenmeno interesante: la dosis que recibe el paciente (expresada en mGy)
viene determinada por el producto de miliamperio por segundo (mAs) por rotacin dividida
por el pitch, y la dosis de la imagen es igual al mAs por rotacin sin tener en cuenta el pitch.
Si por ejemplo, se emplean 150 mAs por rotacin con un pitch de 1,5, la dosis del paciente
en mGy estar en relacin directa con 100 mAs, mientras que la dosis de la imagen lo estar
con 150 mGy. As, los usuarios de la tcnica helicoidal pueden mejorar la resolucin de
contraste, seleccionando valores altos de intensidad (mA); pueden aumentar la resolucin
espacial (nitidez de imagen) reduciendo el grosor de corte y emplear el pitch para ajustar la
longitud del rango espiral segn se desee, todo ello al mismo tiempo que se reduce la dosis
que recibe el paciente. Se pueden obtener ms cortes sin aumentar la dosis ni forzar el tubo
de rayos X. Esta tcnica es especialmente til cuando los datos se reconstruyen para crear
otras proyecciones 2D, como sagital, oblicua o coronal, o bien proyecciones 3D (MIP),
reconstrucciones de sombreado de superficie.

ROI (Region of Interest). Se denomina a una regin de la imagen tomogrfica que puede
seleccionarse por su posicin, tamao y forma, y en la que se llevan a cabo evaluaciones
cuantitativas.

FOV (Field of View) campo de visin. Es el rea de la superficie de corte que estudiamos
y que podemos ampliar o reducir en funcin de la zona de inters (Fig. 2.9).

Scan field (campo de examen). Es el rea redonda dentro de la abertura del gantry
mediante la cual es medida la radiacin transmitida.
Scan Field of-View (SFOV). Es el rea de examen que es cubierta por los detectores
activos y medida en milmetros.

Amplitud o ancho de ventana. Es el intervalo de valores en la escala de unidades

Hounsfield que nos permite adecuar la escala de grises a un valor reducido de dicha escala.
El rango de valores seleccionados se define por su valor central y por su amplitud o ancho y
a los valores numricos comprendidos dentro de este rango, se muestran con solo 256
niveles de grises. A los valores que se encuentren por encima del lmite superior de esta
ventana sern visualizados de manera uniforme con color blanco, y los valores que se
encuentran por debajo del lmite inferior sern mostrados de forma uniforme con color
negro.

Fig. 2.9. Diagrama que ilustra el campo de visin. (1) gantry; (2) tubo de rayos X; (3) Scan
Field; (4) rea cubierta por los detectores activos (Scan Field of-View).

Nivel o centro de ventana. Es el valor numrico que representa la media aritmtica entre
los valores mximos del intervalo. Valor numrico en la escala de unidades Hounsfield
(+1.000 a -1.000).

El nivel de la ventana es fijado por la posicin del punto medio de la ventana escogida. Este
punto medio tambin es llamado punto central C.

Es posible mostrar diferentes rangos de tejido o hueso si escogemos diferentes valores para
el punto medio de la ventana.

Perodo de integracin. Es el tiempo durante el cual el conversor analgico digital (A/D)

produce el valor de la medicin de los rayos X recibidos. El perodo de integracin no est
definido por tiempo, sino por la velocidad de rotacin del tubo de rayos X alrededor del
paciente.

Tiempo (Scan time). Es el tiempo de adquisicin del estudio y est formado por el tiempo
de barrido o disparo y el tiempo de enfriamiento, es decir, el tiempo de espera entre corte y
corte en el caso de un equipo convencional y entre estudio y estudio en equipos helicoidales.

Tiempo de barrido o rastreo: es el tiempo de disparo que est relacionado con los otros dos
parmetros que componen la tcnica. El tiempo de disparo mnimo de un equipo vara segn
la generacin a la que pertenezca el equipo. Es conveniente seleccionar un tiempo de rastreo
o barrido (scan) lo ms corto posible, sobre todo en estudios de trax o abdomen en los que
el movimiento cardaco y la peristalsis pueden degradar la calidad de imagen. En otras
exploraciones se logra beneficios al disminuir la probabilidad de movimiento involuntario del
paciente. En otros casos puede ser necesario seleccionar un tiempo ms largo de rastreo
para proporcionar suficientes dosis o para permitir un mayor muestreo y as una mxima
resolucin espacial. El licenciado puede escoger tambin tiempos ms prolongados para
reducir el nivel de mA y as aumentar la expectativa de vida del tubo de rayos X.

Tiempo de espera o enfriamiento: es el perodo de tiempo que transcurre entre corte y corte
en los equipos convencionales o de un volumen de barrido en los equipos helicoidales y vara
en funcin de la tcnica utilizada y la regin anatmica. En muchos casos le pedimos al
paciente que suspenda la respiracin durante el tiempo de barrido para evitar la borrosidad
cintica y luego alargamos el tiempo de espera para que el paciente se recupere. Debemos
mencionar que ambos valores desempean un papel importante, el licenciado debe
manipularlos a su necesidad para conseguir un estudio de la mejor calidad. En caso de
estudios dinmicos con la utilizacin de medios de contraste, podemos reducir el tiempo de
barrido y el tiempo de espera de forma que se efecten disparos rpidos y sucesivos,
aprovechando una sola pausa de apnea del paciente.

Tiempo de retardo (Delay). Es el tiempo comprendido entre el inicio de la inyeccin del

contraste y el inicio de la obtencin de las imgenes.

ndice de la mesa. Est relacionado con la velocidad de la mesa (incremento).

Tomografa incremental. Se refiere a los equipos de la 1ra. a la 4ta. Generacin, tambin

llamados tomgrafos convencionales o secuenciales, en los que los cortes se obtienen uno a
uno con avance opcional de la mesa entre los mismos.

Colimacin. Se determina, en primera instancia, mediante el dispositivo limitador del haz

que determina el grosor del corte y otro a nivel de los colimadores y se denominan:

Colimacin prepaciente.

Colimacin pospaciente.

La colimacin prepaciente emplea un colimador para conformar el haz de rayos X y es la que

define el grosor del corte (de 0,5 a 10 mm), dependiendo del tipo de equipo y marca
comercial.

La colimacin pospaciente, tambin llamada colimacin de los detectores, tiene como funcin
absorber la radiacin secundaria, como lo realiza el bucky en radiologa. La combinacin de
ambos colimadores asegura un grosor de corte constante del haz de rayos X sobre el
detector.

La TAC helicoidal permite diferentes combinaciones equivalentes de colimacin, movimiento

de la mesa e intervalo de reconstruccin, que pueden ser utilizados de acuerdo al rea
anatmica evaluada. Se recomienda optar por una combinacin de un Pitch mayor y una
colimacin menor (Fig. 2.10).

Fig. 2.10. Colimacin pre y pospaciente.

Topograma. (Scout, escanograma, imagen digital, localizador o imagen piloto). Radiografa

digitalizada de la zona anatmica correspondiente, obtenida mediante el equipo de TAC, que
nos proporciona una vista frontal o lateral de acuerdo a la zona a estudiar sobre la que
pueden realizarse las secciones axiales o coronales del estudio, o sea, el tomograma. Para
realizar el topograma el gantry debe tener 0 de angulacin.

Tomograma. Es la exploracin de un corte perpendicular al eje longitudinal del paciente.

Realces. Presentacin brillante de un rango de valores de UH durante la formacin y ajuste

de ventana. Este concepto est ntimamente relacionado con el uso de los contrastes. El
contraste intravenoso se utiliza para realzar estructuras vasculares y rganos vascularizados,
as como para conocer el comportamiento de una determinada lesin tras su administracin,
ya que ello nos proporciona una informacin adicional til para el diagnstico,
establecindose que el aumento de la densidad de los vasos sanguneos, no slo permite su
mejor definicin respecto de los msculos y rganos, sino que tambin proporciona
informacin acerca del grado de perfusin sangunea, o sea, la captacin del medio de
contraste en los tejidos patolgicos: por ejemplo, las alteraciones de la barrera
hematoenceflica, los contornos de los abscesos o la captacin heterognea de las lesiones
tumorales. Este fenmeno es el que se conoce como realce, porque el medio de contraste
aumenta la densidad y as se intensifica la seal.

Fantoma. Objeto de exploracin cuyas propiedades de atenuacin son similares a las del
cuerpo humano utilizado para las pruebas funcionales y de control de calidad (Figs. 2.11 y
2.12).Comnmente solo se requiere la comprobacin de 3 parmetros del fantoma de agua:

1. Valor mximo del agua en unidades Hounsfield.

2. Ruido del pxel en las imgenes, que se calcula como desviacin estndar.

3. Las tensiones del tubo se miden directamente en el tubo de rayos X.

Estas mediciones se realizan en todos los valores de kilovoltios disponibles.

Cmara multiformato. Cmara con formato de pelcula segmentada seleccionable, que

permite exposiciones de mltiples imgenes en una sola pelcula.

MOD. Magneto Optical Disk (disco magneto-ptico) y unidad lectora: sistema de intercambio
de datos.

Calibracin. Procedimiento para ajustar la sensibilidad de los canales individuales del

detector; se usa para la correccin de datos de medicin.

Fig. 2.11. Fantoma en vista frontal.

Fig. 2.12. Fantoma en vista lateral.

Slipring. Es un implemento consistente en rales conductivos en forma de anillos montados

en la parte giratoria del gantry, que giran continuamente, y que estn en contacto con
carbones conductivos (brush), los cuales se encuentran fijos en la parte estacionaria. Gracias
a l es posible realizar la tcnica helicoidal o espiral.

DICOM (Digital Imaging Communication in Medicine). Formato de imagen digital y

comunicaciones utilizado en medicina, es de alta calidad no compatible con los programas de
las microcomputadoras, siendo necesario programas afines para visualizar las imgenes. Es
el estndar actual para intercambiar imgenes mdicas.

Algoritmo. Mtodo y notacin en las distintas formas del clculo. Conjunto ordenado y finito
de operaciones que permite hallar la solucin de un problema.

kV. Kilovoltio (1 kV = 1,000 V); unidad utilizada para medir el voltaje del tubo de rayos X.

mA. Miliamperio (1 mA = 1/1000 A); unidad usada para medir la corriente del tubo de rayos
X.

mAs. Producto de miliamperio por segundo; unidad usada para medir el producto de la
corriente del tubo (mA) y el tiempo de exploracin (s). Equivalente a la dosis de radiacin
aplicada.
Telemedicina. Se define como el uso de la telecomunicacin avanzada en el cuidado de la
salud.

PACS (Picture Archiving & Communication System). Red de sistemas de archivo y

comunicacin de imgenes.

Ajustes de parmetros

Adems de los datos anteriormente enumerados e introducidos en la consola, existe una

serie de parmetros que deben ajustarse en cada programacin, dependiendo de la regin
anatmica, del carcter de la afeccin, del estado del paciente o de todos a la vez. Todos los
equipos traen sus propios programas con protocolos preestablecidos, pero aun as existe la
posibilidad de ajustarlos (Fig. 4.8).

Fig. 4.4. Topograma lateral de crneo.

Fig. 4.5. Topograma lateral de columna cervical.

Fig. 4.6. Topograma frontal de trax.

Fig. 4.7. Topograma lateral de columna lumbar.

Fig. 4.8. Pantalla interactiva de un equipo Shimadzu. Factores tcnicos del topograma. Se
programa el tipo de topograma, ya sea lateral o frontal, el grosor del corte, kV, mA, el largo
del topograma y las rdenes verbales programadas.

Ajustes del plano de corte. La mayora de las veces, el barrido que proporciona el
topograma suele sobrepasar la zona que realmente interesa estudiar. Mediante la fijacin del
nivel o plano de corte, se estudia solamente la zona de inters, sin exponer a radiacin extra
al paciente.
En el proceso de reconstruccin de la imagen, se pueden variar muchas de las caractersticas
con el plano del corte.

Ajustes del intervalo de corte. Mediante este se determinar el desplazamiento de la

mesa despus de cada corte, cuando se realiza un estudio secuencial y su valor oscilar en
relacin con la zona anatmica a estudiar y con el tama?o de la lesin. Cuando se realiza
este ajuste van a quedar zonas entre cortes sin estudiar.

Ajuste de la direccin de los cortes. Dependiendo del estudio, puede ser caudocraneal o
crneocaudal y en los estudios contrastados se realiza a favor del flujo sanguneo (Fig. 4.9).

Ajuste del grosor de corte. El valor de este parmetro, como se explicaba en el Captulo 2,
est directamente relacionado con la definicin de la imagen. El grosor de corte vara en
funcin de la regin anatmica y del tama?o de la lesin que quiera estudiarse. Los grosores
de corte oscilan entre 1 y 10 mm y en equipos ms modernos es menor de 1 mm. Al elegir
un grosor determinado, el ajuste de los colimadores se realiza automticamente. La eleccin
entre cortes ms finos o gruesos est determinada, en primer lugar, por el deseo de obtener
una mayor resolucin espacial o una mayor resolucin de contraste.

Fig. 4.9. Pantalla interactiva (tctil) de un equipo Shimadzu. Factores tcnicos del
topograma. Posicionamiento de la mesa (crneocaudal o caudocraneal).

Existen otros estudios en los que pudiera interesar una alta resolucin de contraste, por
ejemplo, en las exploraciones del hgado. En este caso la resolucin de contraste cobra
mayor importancia, por lo que se utilizan secciones gruesas para perfeccionar la eficiencia de
los fotones y mantener un nivel de ruido aceptable.

En la prctica diaria se prefieren los cortes gruesos a los cortes finos. Esto ayuda a aumentar
la relacin se?al-ruido y a limitar el tiempo de examen, reduciendo el nmero de cortes con
menor irradiacin del paciente. Sin embargo, a veces puede producir los llamados artefactos
por efecto de volumen parcial, estudiados en el Captulo 2. Estos son causados por tejidos de
alta densidad u objetos que se proyectan tan slo parcialmente dentro del plano de corte. Un
artefacto de este tipo, muy conocido, es el llamado artefacto Hounsfield, que se produce
entre los huesos de la fosa posterior.

Ajuste del campo de visin (Field of view). La forma de establecer el FOV es mediante el
dimetro en centmetros de la circunferencia en que se muestra la imagen. El FOV debe
ajustarse a la regin anatmica en estudio; de esa forma se adapta la matriz utilizada al
rea de inters. Por ejemplo, para un crneo es suficiente un FOV de 25 cm, mientras que
para un abdomen se necesitan normalmente entre 35 y 42 cm. Un FOV de 25 cm para un
abdomen, dejara fuera de la pantalla toda la periferia de esta zona, y un FOV de 42 para un
crneo, dara una imagen muy peque?a que, aunque fuera magnificada posteriormente,
resultara una imagen con menor nitidez de la que se hubiese obtenido de haber ajustado el
FOV al permetro ceflico.

Ajuste del voltaje y la intensidad. Al igual que la radiologa convencional, la tcnica que
se ha de utilizar en cada estudio se ajusta en funcin de la zona anatmica y de las
caractersticas del paciente. Actualmente esto no constituye un problema, ya que los equipos
modernos estn equipados con sistemas de correccin de tcnica y en los protocolos del
fabricante suele estar preestablecida; no obstante, existe el acceso para variarla en caso de
considerarlo oportuno.

Al examinar regiones anatmicas de mayor absorcin (por ejemplo: TAC de la cabeza,

hombros, columna dorsal o lumbar, pelvis y pacientes gruesos) es aconsejable emplear
niveles ms altos de voltaje adems o en vez de valores superiores de intensidad. Cuando se
escoge mayor voltaje se endurece el haz de rayos X y puede penetrar ms fcilmente en
reas anatmicas de mayor atenuacin y como efecto colateral positivo, los componentes de
menor energa de la radiacin se reducen, lo que sera deseable, pues los rayos X de baja
energa son absorbidos por el paciente y no contribuyen a la imagen. Al examinar ni?os o al
realizar seguimiento del bolo de contraste, puede ser aconsejable utilizar un menor voltaje
que el estndar (Fig. 4.10).

Fig. 4.10. Pantalla interactiva (tctil) de un equipo Shimadzu. En ella se realizan los ajustes
de acuerdo a la zona y tipo de estudio y otros parmetros.

Ajuste del nivel de ventana. Los valores de grosor y nivel de ventana pueden variar con
respecto al estndar, segn las caractersticas del equipo, la finalidad del estudio y la
morfologa del paciente. En cualquier caso, estas variaciones siempre se realizan bajo criterio
facultativo y es mediante la prctica diaria que el operario llega a familiarizarse con sus
preferencias e incluso puede aportar sus propias experiencias con el objetivo de obtener
imgenes con las que sea posible realizar un diagnstico semiolgico en personas sanas y
enfermas, para brindar al mdico especialista una mayor informacin que redundar, en
ltima instancia, en beneficio del paciente.

Es importante conocer la densidad, en escala Hounsfield, de los principales rganos y tejidos

del cuerpo humano; porque al ajustar el nivel de densidad media debe situarse lo ms cerca
posible del nivel del tejido que se quiere examinar. Las dos nicas excepciones vienen dadas
cuando se estudian los campos pulmonares y los huesos que requieren de un ajuste de
ventana especial. Los pulmones, por su contenido de aire, se ajustar a un nivel de ventana
bajo y el hueso compacto a un nivel de ventana alto.

Los equipos modernos poseen una capacidad aproximada de ms de 4 000 tonos de gris,
que representan los diferentes niveles de densidad en UH (Unidades Hounsfield). Como se
sabe, la densidad del agua se ha establecido arbitrariamente en 0 UH y la del aire en -1 000
UH (Fig. 4.11).

Ajuste de la amplitud (grosor) de ventana. Una vez ajustado el valor central (nivel de
ventana), se determina la amplitud o grosor de

Diferentes niveles de densidad en UH

?ndice de ventana Variacin

1 Agua 0 5 UH
2 Glndula suprarrenal 17 7 UH
3 Trasudado 18 2 UH
4 Exudado/derrame 25 5 UH
5 Ri?n 30 10 UH
6 Pncreas 40 10 UH
7 Bazo, msculo 45 5 UH
8 Sangre 55 5 UH
9 Hgado 65 5 UH
10 Glndula tiroides 70 10 UH
11 Sangre coagulada 80 10 UH
12 Aire -1000 UH
13 Pulmn -700 200 UH
14 Grasa -90 10 UH
15 Grasa/tejido conectivo -15 65 UH
16 Hueso esponjoso 130 100 UH
17 Hueso compacto > 250 UH

Fig. 4.11. Como se puede apreciar, los niveles de densidad de prcticamente la totalidad de
los rganos parenquimatosos se sitan en el estrecho rango de 10 a 90 UH.

Los valores que se encuentren por encima del lmite superior de este grosor de ventana son
visualizados de manera uniforme de color blanco y los valores que se encuentran por debajo
del lmite inferior son mostrados de forma uniforme en color negro (Fig. 4.12).

Respiracin durante el examen. Es una de las causas ms frecuente de artefactos de la

imagen. Principalmente en los estudios del trax, con la tcnica convencional, es muy
importante el control de los movimientos respiratorios, debiendo advertir al paciente que
controle la respiracin durante el tiempo que dura el scan, as sucesivamente se contina
corte a corte hasta que termine el estudio. Cuando realizamos la prueba con tcnica
helicoidal, es necesario que no respire durante los pocos segundos que dura el examen. En
caso contrario, el movimiento diafragmtico producir borrosidad de la imagen con marcada
disminucin de la calidad de esta.

Fig. 4.12. Para estudiar el cerebro en el siguiente ejemplo se ajusta a un nivel de ventana
de +40 UH y una amplitud de ventana de 100 UH, quiere esto decir, 50UH en sentido
negativo y 50 UH en el sentido positivo, lo que da un ancho de ventana desde -10 UH a +90
UH. Todas las estructuras con un valor menor de -10 UH se vern en la pantalla del monitor
en color negro y todas las estructuras con un valor mayor de 90 UH se vern en la pantalla
del monitor de color blanca.
TEMA 4. PRINCIPIOS BASICOS.

Existen una serie de principios bsicos que son comunes para las distintas tcnicas de
imagen, a saber:

A. Calidad de la imagen:

Toda tcnica de diagnstico debe velar por una buena calidad de imagen como precepto
indispensable. Existen una serie de parmetros de calidad de imagen a que nos referiremos
brevemente, estos son: resolucin espacial, el contraste, la resolucin temporal, la relacin
seal-ruido y la presencia de artefactos.

1. Resolucin espacial.

Es la distancia mnima que debe haber entre dos puntos de un objeto, para poderlos
identificar como imgenes independientes. En el caso de la TAC la resolucin mxima terica
es el tamao del voxel. Por tanto, para tener mayor resolucin espacial se debe disminuir el
espesor del corte, aumentar la matriz de la imagen y reducir el tamao del campo. Un
aumento de la resolucin espacial es importante porque para examinar los vasos e imgenes
pequeas, se necesita un rango milimtrico para obtener la imagen con la calidad requerida.

2. Resolucin de contraste.

Es la capacidad que tiene la imagen para revelar diferencias sutiles en la composicin de los
tejidos del organismo. Depender de las diferentes propiedades de los tejidos frente a la
tcnica de imagen empleada. Se definen 5 densidades radiolgicas bsicas: el aire, la grasa,
el agua, el calcio y el metal, que proporcionan el contraste en la imagen. La TAC tiene mayor
resolucin de contraste que la radiologa convencional y esto se expresa con el trmino
densidad o atenuacin. Este depender de la anchura y el nivel de ventana de visualizacin.

3. Resolucin temporal.

Est relacionada con la mayor o menor borrosidad cintica del cuerpo estudiado por el
tiempo de adquisicin de la imagen, siendo inversamente proporcional al tiempo de
exposicin. Esta resolucin se mejora disminuyendo los tiempos de adquisicin, usando
frmacos y sincronizando la obtencin de la imagen con la respiracin o el
electrocardiograma. Por lo general se obtienen las imgenes en distole y en apnea.

4. Resolucin isotrpica.

Es la misma resolucin espacial pero a escala submilimtrica. El tamao del voxel es de 0,4
mm.

5. Relacin seal-ruido.

Son los componentes que aparecen en la imagen, ajenos al objeto de inters. Cuando se
interpreta una imagen, el objetivo es separar los rasgos diagnsticos (seal) de su entorno
(ruido), que dificulta la identificacin de la seal. Cuanto mayor sea la relacin entre la seal
y el ruido, ser ms fcil interpretar la imagen diagnstica. Se dice que una lesin es
conspicua cuando es fcilmente visible en la imagen, o sea, que la relacin seal-ruido es
alta. La conspicuidad es el contraste de la lesin dividido por la complejidad del fondo (ruido
aleatorio y el estructural); tiene una buena correlacin estadstica con la probabilidad de
deteccin de la lesin. El ruido aleatorio es el que depende de las variaciones locales de la
intensidad de radiacin y/o de la sensibilidad de los sistemas receptores. El ruido
estructurado depende de la superposicin de estructuras.
 6. Artefactos.

Es cualquier estructura que aparezca en una imagen mdica que no tenga correspondencia
real con el rea estudiada. Los artefactos ms frecuentes son por:

a. Calibracin: s el sistema TACM no est ajustado adecuadamente.

b. Endurecimiento del rayo: cuando los RX atraviesan el tejido, la energa media del
espectro de radiacin se desplaza hacia una energa ms alta.

c. Artefactos de metal: los objetos de metal absorben totalmente la radiacin. Esto

produce como resultado las correspondientes rayas fuertes, negras o blancas, o
artefactos en forma de estrella.

d. Artefactos de imagen.

e. Artefactos de movimiento: el movimiento de los rganos en el corte o el

desplazamiento de todo el corte, durante la exploracin pueden provocar artefactos
brillantes y oscuros.

Estos parmetros de calidad de imagen se relacionan entre s. Lo ideal es poder disponer de

mayor resolucin espacial, temporal y de contraste en imagen, con alta relacin seal-ruido
y sin artefactos.

B. Aspectos tcnicos generales.

La tcnica a utilizar debe ser meticulosa para obtener imgenes de la mayor calidad. Para
eso se usan protocolos de trabajo, donde deben controlarse las siguientes variables:

1. Grosor del corte (slice thickness).

Este depende de la colimacin, influyendo en la resolucin espacial y la relacin seal-ruido.

Por ejemplo para el estudio de vasos de pequeo calibre la colimacin debe ser de 2 o 3
mm.; en los de gran calibre se usan 5 mm. En pacientes de alta estatura la colimacin debe
ser de 5 mm. para mejorar la relacin seal-ruido y ganar calidad en la imagen. La
colimacin en los estudios del corazn es de 0,6 mm.

2. rea de estudio (scan area).

Es la definicin con exactitud del rea de estudio.

3. Longitud del rea de cortes (scan length):

Es la definicin de la longitud del rea a estudiar.

4. Direccin de corte.

El corte puede dirigirse crneo-caudal o a la inversa.

5. Kilovoltaje (kv):

El kv representa la energa de los fotones y proporciona la penetracin del rayo en el rea a

estudiar.

6. Miliamperaje efectivo (effective mAs):

Proporciona la cantidad de haz de RX que representa el nmero de fotones que atraviesa al

paciente y por tanto la calidad de las radiaciones, dando mayor detalle a la imagen, por
incremento del tono de contraste. No obstante, el manejo incorrecto de este parmetro
puede someter al paciente a radiaciones innecesarias y tambin producir artefactos por el
mal uso del mAs.

7. Duracin del corte (rotation time):

Se recomienda entrenar al paciente para lograr el mayor tiempo de apnea posible,

atendiendo al examen a realizar. En el caso de los estudios de cartida este tampoco debe
deglutir.

8. Pitch:

Se define como la relacin entre el avance de la mesa por la rotacin completa del gantry y
la anchura del corte, de una fila de detectores.

Los factores altos del pitch, que expresan una mayor distancia entre los cortes espirales,
proporcionan:

1. Una mejor resolucin espacial.

2. Una menor exposicin a las radiaciones.

3. Un pitch de 2 significa la mitad de las exposiciones que un pitch de 1.

En su contra tiene que el corte debe ser muy fino y aumenta el ruido; esto puede ser
compensado aumentando el mAs.

Normalmente el pitch usado es de 2 y slo se usa de 3 cuando los cortes son de 1 mm,
porque la resolucin espacial es diagnstica y los artefactos de la imagen no afectan el rea
de inters. Nunca debe usarse un pitch por debajo de 1.5.

9. Velocidad de movimiento de la mesa (table feed/ rotation)

Esta velocidad es en mm/seg. y consiste en la relacin entre la distancia a recorrer la mesa

(en el rea de estudio determinado por el operador), con el tiempo que puede estar el
paciente en apnea. Por ejemplo si la distancia a recorrer es de 250 mm y el paciente sostiene
la respiracin 25 seg. , la velocidad de movimiento debe ser de 10 mm/seg.

10. Reconstruccin (reconstruction increment):

Este representa la distancia entre los cortes consecutivos y sus efectos sobre la resolucin
espacial y de contraste.

La reconstruccin se realiza dependiendo del volumen que se obtiene por la superposicin de

cortes. Una reconstruccin estrecha minimiza los artefactos por superposicin en las
reconstrucciones tridimensionales.

11. Kernel:

El kernel no es ms que un sistema de filtrado de la imagen. Oscila entre 30 y 90 en una

escala de resolucin y el rea vara segn la zona a estudiar, que puede ser: cabeza (H) y
cuerpo (B). Otro dato es la alta resolucin (H) y la ultra alta resolucin (U). La resolucin se
refiere a la mayor o menor definicin de las estructuras y bordes y no a la espacial o
temporal. Debe siempre tenerse en cuenta que para las imgenes en 3D no es correcto
programar un kernel de alta resolucin, pues pierde calidad al no existir buena
homogeneidad en toda la imagen.

12. Campo de Visin (FOV):

Es el tamao de la imagen que va a ser reconstruida, y se calcula por medio del tomograma.
A campo ms estrecho hay mayor resolucin porque el pxel es ms pequeo, en una matriz
casi siempre fija.

13. Protocolos de trabajo (scan protocols).

La optimizacin de los protocolos de trabajo est basada en los siguientes aspectos:

1. Deben escogerse adecuadamente los parmetros de corte y de necesitarse el

contraste, escoger el tipo y forma de administracin.

2. Se deben definir los parmetros de reconstruccin basndose en una indicacin o

propsito determinado. Existen dos tipos que sirven de base a la reconstruccin:

a. El procesamiento de los datos, que ofrece: una alta resolucin, cortes finos, gran
nmero de im- genes, un efectivo procesamiento y archivo.

b. La revisin de los datos (review dataset), ofrece menor resolucin, cortes ms

gruesos, menor n- mero de imgenes y da buena calidad en la docu- mentacin de
la imagen.

3. Se debe escoger adecuadamente la metodologa y tcnica de post-procesamiento.

14. Datos de post-procesamiento.

El post-procesamiento de la imagen ha ganado en importancia por da, debido a la gran

cantidad de informacin por imagen que brindan los equipos multicortes. Entre estos slo
nos referiremos brevemente a los ms importantes dentro de esta novedosa tcnica:

1. Proyeccin de Mxima Intensidad (MIP).

El MIP nos proporciona una proyeccin del vaso en toda su extensin pudindose usar esta
imagen para limpiar la imagen, al poder sustituir todas las estructuras que se superponen. La
misma es de gran utilidad para evaluar las calcificaciones y los stents en los vasos. Con
ayuda de esta funcin pueden calcularse nuevas interfaces de orientacin seleccionable
libremente a partir de tomogramas.

Es un mtodo para presentacin 3D a lo largo de la direccin de visualizacin a travs de un

volumen. En la imagen los resultados dependern del voxel con la absorcin ms alta de
cada rea.

2. Reconstruccin Multi Planar (MPR).

Es la primera reconstruccin que hace el equipo en los planos coronal, axial y sagital.
Permite moverse dentro de estos planos hasta obtener la posicin deseada para proceder a
realizar las reconstrucciones ms complejas.

3. Funcin de Transferencia de Modulacin (MTF).

Es la relacin dependiente de la frecuencia del contraste del objeto, respecto al contraste de

la imagen. La MTF permite una determinacin cualitativa de la resolucin espacial de un
sistema de generacin de imgenes.

4. Volumen ejecutable (volume rendering VRT).

El volumen rendering es posiblemente la tcnica ms novedosa entre estas reconstrucciones,

ya que aporta una codificacin de colores que asigna a cada uno de los tejidos por s solo,
siendo ms fcil identificarlos. Otras de sus ventajas es que se puede eliminar el plano seo
y los tejidos blandos aparecen como transparentes.

En esta tcnica se genera un histograma basado en la intensidad de un voxel y cada uno es

mapeado como opacidad o incremento de la intensidad. La atenuacin relativa al voxel es
preservada usando la escala de grises en la imagen. Todos los datos obtenidos son usados y
al final de la imagen pueden proyectarse vasos, rganos o ambos. Esto ofrece la posibilidad,
por medio del software, de observar el interior de los mismos y transitar a travs de ellos
usando la realidad virtual.

15. Voxel.

Existe una unidad elemental para imgenes bidimensionales digitalizadas que es el pxel. El
voxel es una unidad elemental de volumen, que da la informacin tridimensional y el
conjunto de estos es lo que determina la matriz de la imagen.

C. Preparacin del paciente.

Para obtener buenos resultados diagnsticos el mdico debe lograr la ptima preparacin del
paciente que va a enfrentar un proceder imagenolgico.

El primer aspecto a tener en cuenta es el consentimiento de ste para realizarse el examen;

esta aprobacin es un derecho que debe respetarse y es aceptado como un concepto legal.
Por esto, el mdico tiene la obligacin de informar al mismo sobre los riesgos, consecuencias,
alternativas, recomendaciones, de manera que el enfermo tenga elementos para hacer un
razonamiento antes de otorgar su permiso.

Todo este proceso debe mantenerse de manera confidencial entre el mdico y el paciente. El
mdico no tiene derecho a indicar un procedimiento sin el acuerdo del paciente; esto slo
ser factible en casos de extrema emergencia o en pacientes incapacitados mentales,
siempre velando por la tica profesional y de ser posible, previa consulta con familiares
allegados.

En el caso de uso de contrastes radiolgicos o de procederes de alto riesgo se debe dar el

consentimiento por escrito mediante documento preparado al efecto. Este es un precepto
legal exigido en muchos pases. En la TACM se usan grandes cantidades de contraste, por lo
que este consentimiento es imprescindible.

Preparaciones habituales.

a. Sedacin: en la mayora de los procederes diagnsticos no invasivos, no es

necesario usar sedacin previa. Slo recomendamos, en algunos enfermos que sern
sometidos a esta prueba, una ligera sedacin la noche anterior con una tableta de
Midazolan, Diazepam o similar, siempre que no interfiera con algn tratamiento que
pueda tener indicado. La sedacin o anestesia durante el examen se deja en manos
del mdico anestesista.

b. Ayunas: a nuestros pacientes se les exige que estn en ayunas desde la noche
anterior o sin tomar nada en las ltimas 4 horas.

c. Uso de preparacin nica por va oral o rectal: en la va oral se usan polvos que
se diluyen en un litro de agua y se toman en un tiempo determinado. Por va rectal
se utilizan los microenemas. Esta preparacin es fundamental cuando el paciente
ser sometido a una colonoscopa virtual. Tambin de manera ms convencional se
pueden usar laxantes por va oral y enemas va rectal. Los laxantes ms comunes
son el Bisacodilo, Dorbantilo u otros, teniendo en cuenta que siempre es necesaria la
aplicacin de enemas evacuantes en la noche antes y a pocas horas de la realizacin
del examen.
 d. Uso de tratamiento anti-sensibilizante: slo se usa en algunos pacientes con
hiperergia no grave al contraste y donde sea el examen imprescindible para su
diagnstico. Nosotros usamos 50 mg. de Prednisona por va oral o 100 de
Hidrocortisona por va IM., cada 6 horas de 12 a 72 horas antes del examen. Adems
de 25 a 50 mg. de Difenhidramina IM. y 100 mg. de Hidrocortisona, antes de
comenzar el examen.

D. Indicaciones, limitaciones y contraindicaciones generales de la TACM.

I. Indicaciones:

A. En el trax, las indicaciones generales son:

Mediastino:

1. Es de gran utilidad para estudiar las masas mediastinales, su composicin,

caractersticas y localizacin, as como las lesiones vasculares de ste.

Pulmn:

1. Es de utilidad para el estudio de lesiones pulmonares, vistas o no en el Rx de trax

simple, pero sospechadas o con hallazgos que no expliquen la clnica del paciente.

2. Esta es una herramienta que adems de estudiar los campos pulmonares con una
alta resolucin, permite el pesquisaje, estudio y seguimiento de los ndulos
pulmonares.

3. Para el estudio de las lesiones focales y difusas del parnquima pulmonar.

4. Adems, la TACM es una tcnica mnimamente invasiva para el estudio de los vasos
arteriales y venosos pulmonares.

5. Proporciona excelentes vistas tridimensionales del rbol vascular y es capaz de

detectar oclusiones u otras lesiones en vasos hasta de 1mm de dimetro. De gran
utilidad para el diagnstico del tromboembolismo pulmonar.

6. Tambin es de utilidad en el estudio de despistaje de las bronquiectasias, aunque no

sustituye a la broncografa cuando se utiliza para planificar una intervencin
quirrgica. Tambin pueden realizarse broncoscopas virtuales.

7. Estudio de las lesiones ocupativas intraluminales por broncoscopa virtual.

8. Estudio por perfusin de los tumores pulmonares.

Pleura y pared del trax: de inters para el diagnstico de las lesiones primarias o
secundarias de la pleura y la pared del trax.

Trquea: es de gran utilidad para el estudio de las enfermedades de estructuras

circundantes que invaden la trquea.

Otras:

a. Evaluar manifestaciones torcicas de enfermedades malignas sospechadas.

b. Detectar enfermedades torcicas sospechadas locales o sistmicas que no hayan sido

detectadas por otro medio diagnstico.

c. Como gua para procederes intervencionistas como la BAAF.

B. En el aparato cardiovascular:

1. Tiene utilidad en el diagnstico precoz de los aneurismas articos.

2. Programa para estudio del corazn:

a. El estudio para evaluacin del calcio, nos facilita el clculo del volumen y la masa de
calcio en las paredes coronarias. Esto permite valorar el riesgo de infarto cardiaco y
la evaluacin cuando se piensa imponer un stent, en las reas que defina el ejecutor.

b. Su principal indicacin es el estudio de las arterias coronarias. Entre stas podemos

citar:

1. En el dolor precordial cuando se sospecha enfermedad coronaria.

2. En seguimiento evolutivo de la permeabilidad de los by pass y stents

3. Para evaluar los vasos coronarios en el curso de las miocardiopatas.

4. Para la evaluacin del estado de las arterias coronarias previo a un tratamiento

quirrgico de las vlvulas cardiacas.

5. Para evaluar las placas de ateromas, principalmente cuando se piensa en un

tratamiento endovascular.

6. Para evaluar las variantes anatmicas de las arterias coronarias.

7. Como pesquisaje de lesiones coronarianas.

8. En el estudio de las cardiopatas congnitas del adulto y sus complicaciones

quirrgicas.

9. Como complemento de otros medios diagnsticos por imgenes que se usan para el
diagnstico de las enfermedades cardiacas.

c. Otra aplicacin es que permite el estudio de los parmetros funcionales cardiacos.

C. En el aparato digestivo:

1. Es de gran beneficio para el estudio de las enfermedades del hgado y el pncreas,

entre las que pueden citarse los procesos tumorales, inflamatorios y muy
especficamente la infiltracin de grasa en el hgado.

2. Tambin su uso se extiende a las enfermedades de la vescula y las vas biliares,

incluyendo la enfermedad litisica y los procesos inflamatorios de esta rea.

3. Adems, con el uso de contraste oral pueden estudiarse las vsceras huecas,
fundamentalmente las lesiones malignas y su extensin a estructuras adyacentes.

4. Es de provecho tambin, para el estudio de todo tipo de procesos expansivos

intrabdominales, tumorales o inflamatorios

5. Para el estudio del abdomen agudo.

6. Tambin sirve para el estudio de las adenomegalias intrabdominales y

retroperitoneales, las colecciones lquidas y los abscesos intra abdominales.
7. La colonoscopa virtual: es una endoscopa no invasiva del colon completo de alta
resolucin y dosis reducida. Es la aplicacin clnica de un software que permite
diagnstico de las lesiones plipoideas.

8. El estudio de pacientes con hipertensin portal, para la evaluacin de las fases

arteriales y venosas.

9. En el estudio de los aneurismas de la aorta abdominal y sus ramas.

10. En el estudio de los procesos isqumicos abdominales agudos y crnicos.

11. En el estadiamiento general de los procesos tumorales

D. En el tractus urinario:

1. Es de gran ayuda para el estudio de las masas renales y pararrenales, as como para
diferenciar las lesiones qusticas de las slidas.

2. Tambin es de utilidad para el estudio de los traumatismos renales.

3. Es til para el estudio de las anomalas congnitas.

4. Estudio de los riones que no eliminan, en la hidronefrosis y la atrofia renal y otras

causas.

5. Es importante para el diagnstico y seguimiento en la litiasis reno-uretral.

6. Permite endoscopas virtuales que pueden diferenciar los procesos oclusivos

intraluminales de los extraluminales.

7. Es un examen de gran utilidad para el estudio de las suprarrenales.

8. Tambin sirve para el estudio de la litiasis vesical, los tumores. En estos ltimos tiene
un gran valor en su estadiamiento.

9. En la prstata sirve para los tumores de la prstata, principalmente para su

estadiamiento.

10. Para el estudio integral de los donantes de rin.

11. En el estudio de la hipertensin reno-vascular y sus causas.

E. En el sistema osteomioarticular:

1. Su valor fundamental es como complemento del examen simple de hueso y partes

blandas.

2. Sirve para el estudio de las enfermedades que afecten el canal raqudeo como las
hernias discales y otras enfermedades degenerativas, los tumores, las
malformaciones, los traumas y otras.

F. En el sistema nervioso:

1. La TACM se considera uno de los exmenes de eleccin para el estudio de las

enfermedades intracraneales en general, siendo su mayor ventaja en el estudio de
las hemorragias agudas y en el politraumatizado.
 2. Estudio de los procesos isqumicos cerebrales. Adems permite el diagnstico precoz
de los infartos usando el software de perfusin cerebral.

3. De utilidad en el estudio de los aneurismas para evaluar las caractersticas de ste y

para planificar un abordaje quirrgico o por intervencionismo.

4. Estudio de las malformaciones crneo-enceflicas, para determinar los vasos de

aferencia y eferencia, as como para evaluar las caractersticas del nido.

5. Estudio de los tumores cerebrales, evaluando sus particularidades y vascularizacin.

6. Estudio de la perfusin de los tumores cerebrales, para evaluar la efectividad del

tratamiento.

7. Evaluacin de las malformaciones crneo-enceflicas.

8. Estudio de las mastoides y del odo.

G. En exmenes vasculares de miembros superiores e inferiores.

1. Sirve para los estudios arteriales y venosos de los miembros superiores e inferiores,
en el estudio de las malformaciones y las enfermedades isqumicas.

H- En exmenes vasculares del cuello.

1. Estudio de los procesos expansivos del cuello.

2. Evaluacin de las lesiones esteno-oclusivas de las cartidas.

3. Estudio de las malformaciones vasculares del cuello.

II. Limitaciones.

1. Las limitaciones en el trax estn dadas por los movimientos cardiacos y

respiratorios que producen artefactos, en pacientes que no cooperen o tengan
alteraciones del ritmo cardiaco. En los campos pulmonares, a pesar de que pueden
estudiarse lesiones bastante pequeas, su limitacin fundamental se debe a la no
diferenciacin entre lesiones benignas y malignas.

2. En las enfermedades abdominales, la TACM est limitada fundamentalmente en el

estudio de los nios y los adultos delgados, por la poca cantidad grasa abdominal.

3. En el crneo, tiene limitaciones diagnsticas en algunos tipos de lesiones como las

encefalitis y las enfermedades desmielinizantes. Tambin las pequeas hemorragias
subaracnoideas, en lesiones del tallo cerebral y del ngulo pontocerebeloso.

III. Contraindicaciones.

1. Pacientes que no pueden ser sometidos a altas dosis de radiaciones.

2. Pacientes con hiperergia a los contrastes yodados.

3. Pacientes con insuficiencia cardiaca, renal y heptica, por el gran volumen de

contraste que se utiliza para la realizacin de estos exmenes.
Fig. G-1. Colonoscopa virtual con imagen polipoidea.

Fig. G-2. Broncoscopa virtual con tumor que ocluye la luz bronquial

Fig. G-3. Estudio de perfusin cerebral normal.

Fig. G-4. Estudio de perfusin con infarto de cerebral media izquierda

Fig. G-5. Estudio de perfusin de glioblastoma cerebral

Fig. G-6. Deteccin de ndulos pulmonares por la tcnica de "Lung Care".

Fig. G-7. Equipo Sensation 64.

Fig. G-8. Bomba inyectora de doble cabezal.

Fig. G-9. Curva de contraste con pico efectivo para la adquisicin de imgenes.
Fig. G-10. Curva de contraste insuficiente para lograr la adquisicin de imgenes.

Fig. G-11. Calcio scoring que indica pequea placa calcificada en la arteria descendente
anterior. ndice Agatston de 0.3.

Fig. G-12. Calcio scoring que indica calcificaciones en arteria coronaria derecha y circunfleja.
Indice de Agatston elevado.

Fig. G-13. Estudio con programa "Argus" para evaluar masa miocrdica.
Fig. G-14. Resultado de estudios funcionales del corazn con el programa "Argus".