INTRODUCCIN A L A HISTORIA

DEL CINE A R G E N T I N O

U n a poblacin constituida por grandes terratenientes, poseedoresi de

latifundios heredados d e sus antepasados, a quienes les fueron con-
cedidos por los reyes espaoles, u n elevado n m e r o d e emigrantes, en
su mayora italianos y espaoles, y unos pocos indios, restos de los
antiguos pobladores, concentrados en las zonas montaosas' del nor-
deste, diseminados por una inmensa zona geogrfica, casi deshabitada,
y viviendo ms del 40 por 100 en la capital, Buenos Aires; en 1853, to-
m a n d o como base u n a constitucin inspirada en la norteamericana,
se constituye en repblica, independizndose de Espaa.
E n u n p r i m e r perodo se solidifican los grandes dominios territo-
riales y se crean las grandes sociedades en las que participan, en g r a n
mayora, los capitales extranjeros, principalmente los ingleses, que lle-
garn a d o m i n a r el pas.
E n 1908, M a r i o Gallo, u n emigrante italiano, pianista de u n caf,
hace la p r i m e r a pelcula de ficcin, El fusilamiento de Dorrego, E n los
aos sucesivos, constituida su propia productora, realiza, en calidad de
director, fotgrafo y decorador, u n a serie de pelculas sobre t e m a his-
trico, La batalla de San Lorenzo, Juan Mor eir, etc., y adaptaciones
teatrales, como IM muerte civil, segn la obra de Giacometti. E n pocos
aos Mario Gallo consigue d o m i n a r la naciente produccin, constitu-
y e n d o la base sobre la que se construir la industria cinematogrfica,
destacando sobre Julio Alsina, otro productor, constructor del primer
estudio, cuyas pelculas de ms xito son: La tragedia de los cuarenta
aos y Facundo Quiroga.
E n .191:6 se realizan las primeras elecciones libres, a n t e el empuje
de la naciente clase media, f o r m a d a por emigrantes, que exige la
participacin en u n poder del que, hasta ahora, haba estado separada.
Hiplito Yrigoyen, jefe del partido radical, creado pocos aos antes, es
elegido presidente d e la Repblica, pero pronto se ver superado por
las situaciones creadas por el rpido desarrollo industrial y, sin dejar
de alentar sus tendencias renovadoras, empezar a combatir contra

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los enemigos del orden social, actos que c u l m i n a r n en la Semana Tr-
gica de 1918 y en la sangrienta represin de la huelga de peones de la
Patagonia en el a i .
E n 192a se escinde el partido radical y es n o m b r a d o presidente Mar-
celo Torcuato de Alvear, representante d e la faccin ms conservadora.
E n 1928, coincidiendo con el ao en que la prosperidad alcanza su
punto m s elevado, vuelve Yrigoyen. A partir de 1918 el colonialismo
econmico realizado por Inglaterra empieza a ser compartido con
Estados Unidos, de forma que la gran crisisi econmica del ao 29 re-
percute p r o f u n d a m e n t e en el pas y da lugar a la primera gran crisis
nacional. ' ,
E n estos primeros aos el desarrollo de la industria cinematogrfica
es bastante considerable. E n t r e 1915 y 1920 se realizan alrededor de
30 pelculas anuales. Nobleza gaucha, d e E d u a r d o M a r t n e z y Ernesto
Gunche, realizada en 1915, es el primer g r a n xito comercial. A l ao
siguiente se crean algunas nuevas productoras, las ms importantes di-
rigidas por los emigrantes italianos Emilio Peruzzi y Atilio Lipizzi.
Este ltimo dirige Resaca, sobre u n a obra teatral de ambiente arraba-
lero, que tiene un gran xito; as como Los habitantes de la leonera,
producida y dirigida por Carlos A. Gutirrez en el 17, p r i m e r filme
poltico argentino. E n 1918, Horacio Quiroga dirige y produce Juan
sin ropa, que obtiene u n gran triunfo en el m u n d o de habla castellana.
Por estos aos la industria cinematogrfica intenta su p r i m e r a sali-
da ms all de sus fronteras p a r a extenderse por nuevos mercados, pero
se encuentra con la fuerte competencia d e los filmes norteamericanos,
que cuentan con u n a red de distribucin perfecta, con u n a mayor ca-
lidad y con u n elevado ndice de popularidad, y tiene que retirarse.
Pero, tras perder esta batalla en el extranjero, el cine argentino tendr
que librar otra, contra el mismo enemigo, en el territorio nacional,
cuyo resultado es el descenso, a partir d e 1920, de la produccin.
La decreciente produccin de los aos veinte est d o m i n a d a por el
realizador Jos A. Ferreyra, d e b u t a n t e en 1917 con Kl tango de la
muerte, que hace u n a serie de filmes sin inters, pero que, en stu ma-
yora, obtienen u n considerable xito, como El organillo de la tarde,
La muchacha del arrabal, etc.
E n 1930, falseando las elecciones, sube al poder el general Justo,
que pone su poltica al servicio d e los intereses de la oligarqua; trata
d e superar la crisis econmica, nacida como reflejo de la que, en estos
aos, exista en el m u n d o , poniendo unas fuertes limitaciones a la im-
portacin, d a n d o lugar a u n a cierta expansin industrial. Pero ni el
general Justo ni los gobiernos que, despus de su cada en el 37, le

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suceden, consiguen resolver la crisis econmica, que nicamente se lo-
grar superar en 1939 con el comienzo de la segunda guerra m u n d i a l .
E n esta dcada la industria cinematogrfica atraviesa t a m b i n su
primera crisis, debida al frustrado intento de creacin de mercados ex-
teriores, a u m e n t a d a por la aparicin del sonoro y, como consecuencia,
la llegada de las primeras pelculas sonoras en castellano rodadas en
Hollywood. D e forma q u e en 1932 nicamente se ruedan dos pelculas.
Despus de algunos intentos, tcnicamente fallidos, se realiza el
primer filme completamente hablado, se trata de Muequita porteo,,
de Jos A. Ferreyra, en 1931, un folletn a m b i e n t a d o en Buenos Aires,
sin inters y que no obtiene n i n g n xito.
T a m b i n en 1931 se crea la productora Argentina Son Films, que
m u y pronto se convertir en la ms i m p o r t a n t e del pas y, como tal y
despus d e sufrir diversos cambios, llegar hasta nuestros das, que
construye unos estudios dotados de los ms modernos aparatos y labo-
ratorios. Esta empresa produce, con u n reparto de primeras figuras del
teatro y la cancin, apoyndose en una t r a m a mnima, Tango, de Luis
Moglia Barth, que obtiene u n triunfo clamoroso; la frmula se repite
en Dancing, con el mismo equipo, que obtiene tambin grandes xitos.
A travs de estos filmes el cantante Carlos Gardel llega a ser conocido
internacionalmente y el tango se hace popular en todo el m u n d o . Otro
tipo de filmes, que t a m b i n tuvieron m u c h a aceptacin, fueron los sa-
netes cmicos, cuyo primer ttulo fue Los tres herretines, que consagr
a Luis SandrinL P o r esta poca el escritor Enrique Larrea escribe y di-
rige El linyero, que, a pesar de estar alejada de lo popular y ser m u y
mala, do un cierto prestigio al cine nacional.
Poco a poco la produccin argentina consigue ganar el terreno per-
dido e, incluso, gracias al vaco producido al faltar las pelculas d e los
pases contendientes d u r a n t e la segunda guerra mundial, crear algunos
canales de distribucin en los mercados de habla castellana. L a produc-
cin a u m e n t a con r a p i d e z : E n 1934 se realizan cuatro pelculas; en
1937, 30; en 1939, 5 1 ; en 1941, 46; en 194a, 57. E n 1938, por otro lado,
d e b u t a n 26 realizadores:, que se encargarn de la direccin de la m a -
yora de estas pelculas.
Son los aos en que el doctor Ortiz, de tendencia liberal, gobierna
volviendo a la democracia del sufragio universal, i n t e n t a n d o resolver
la crisis econmica. Pero, sucedindole a su m u e r t e R a m n del Castillo,
se vuelve al conservadurismo de los peores aos de la etapa anterior.
L a frmula en que los productores argentinos se a m p a r a r o n para
superar la crisis, extrada de los filmes norteamericanos contra los que
tanto h a b a n luchado, les llev a crear un cine cosmopolita, de comedias

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elegantes y musicales o de explotacin de los menos reales aspectos del
folklorismo nacional. Es u n cine sin calidad ni inters, realizado por
Jos A. Ferreyra, Luis Csar A m a d o r i , M a n u e l Rojas, Francisco Mujica,
etctera, con un grupo de actores, entre los que destacan Luis San-
drini y Libertad L a m a r q u e , que m u y pronto se h a r n famosos en el
m u n d o de h a b l a castellana.
E n t r e medias del grueso de la produccin comienzan a aparecer los
primeros grandes filmes argentinos, que m o s t r a b a n las posibilidades de
una industria y u n a cierta preparacin artstica en cuatro realizadores.
Luis Saslavsky, Mario Soffici, Leopoldo T o r r e Ros y Lucas D e m a r e ,
m u y distintos entre s, pero arrastrados por unas mismas inquietudes,
d a n vida a u n cine, en algunos aspectos diferente, con cierto inters.
Luis Saslavsky, de origen eslavo, d e b u t a en 1935 con Crimen a las
tres, u n experimento, excesivamente literario, de tendencias expresionis-
tas; sus filmes m s importantes son La fuga (1937), con u n a cuidada
realizacin tcnica, y La dama duende (1945), sobre u n a adaptacin
de la comedia de Caldern de la Barca realizada por Rafael Alberti y
M a r a Teresa Len. Mario Soffici a b a n d o n a su carrera de actor para
pasarse a la direccin y realiza, entre otras muchas, Viento del Norte
(1937), narracin de u n a epopeya histrica, y Prisioneros en la noche
(1939), sobre la vida d e unos obreros d e los yerbales de m a t e en la
regin de Misiones y sus luchas contra la naturaleza. Leopoldo Torre
Ros, entre cuya copiosa produccin sobresalen Pelota de trapo y La
vuelta al nido, alterna, como les ocurre a los otros tres, con u n cine
comercial, sin n i n g n inters, en el que, pasado este perodo inicial,
acabarn todos ellos. Y Lucas D e m a r e , quiz el ms dotado de los
cuatro, que en 1942, realiza La guerra gaucha, basndose en la obra'
de Leopoldo Lugones, sobre la guerra de la Independencia contra los
esoaoles, y en el 1944, Su mejor alumno, sobre la vida de S a r m i e n t o ;
t a m b i n tiene algn inters Pampa brbara, realizada en colaboracin
con H u g o Fregonese, sobre la vida de u n a guarnicin en u n apartado
lugar de la p a m p a .
E n 1943 se comienza a producir una nueva crisis; este ao se rea-
lizan 33 pelculas, frente a las 57 del anterior, descendiendo a 24 en el
siguiente, continuando este camino hasta llegar 1945, d o n d e alcanza
su p u n t o ms bajo. Sus causas son los fallos en el sistema de distribu-
cin organizado en Amrica Latina, d o n d e ya se deja sentir la fuerte
competencia de los mejicanos, m u c h o mejor canalizada, y el hecho
de que la produccin se comienza a apartar del cine popular, que atraa
a las masas, para acercarse hacia unos filmes de calidad que no llegaban
a tenerla, unido a la irregularidad con que Estados Unidos comienza a

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enviar la pelcula virgen, d a d a la posicin de A r g e n t i n a en la segunda
guerra m u n d i a l desde el m o m e n t o en que entra a combatir. Esta situa-
cin se frena m o m e n t n e a m e n t e al decretarse en 1945 la ley de obli-
gatoriedad de exhibicin d e pelculas nacionales; subiendo la produc-
cin en 1946 a 56 filmes, cifra que, m s o menos, se m a n t e n d r hasta
1955, ao en que se realizan 45 filmes.
El conservadurismo del doctor Castillo hace pasible que el poder pase
a manos de los militares; son unos aos de incertidumbre en los que
la economa se m a n t i e n e , nicamente, por la prosperidad que h a d a d o
al pas la segunda guerra m u n d i a l . E n 1945, el general Pern se hace
cargo del poder y, gracias a u n a legislacin social ms avanzada y a
finalizar con el paro, consgue el pleno apoyo de los trabajadores, na-
cionaliza algunas empresas inglesas y lucha contra la oligarqua tradi-
cional en favor de u n nuevo capitalismo, limita las importaciones y con-
sigue u n a cierta industrializacin. H a s t a 1949 el pueblo argentino atra-
viesa u n a etapa d e prosperidad, gracias a la habilidad del general Pern
para aprovecharse d e las circunstancias econmicas' creadas por la se-
g u n d a guerra m u n d i a l ; pero a partir del ano 1951, las cosas cambian,
y tiene que acercarse a Estados Unidos en solicitud de crditos, situa-
cin que se acenta con la g r a n sequa de ese ao y el descenso m u n -
dial de los precios en los dos aos siguientes. La aparicin de u n partido
demcrata cristiano, respaldado por la Iglesia, le hace atacarla direc-
t a m e n t e , accin que impulsa a las clases conservadoras a aliarse con el
ejrcito para d a r u n golpe de estado y arrebatar el poder al general
Pern.
Bajo el peronismo, a u n q u e se m a n t i e n e u n a produccin elevada, gra-
cias a la ley de obligatoriedad de exhibicin de pelculas nacionales,
contina la crisis cinematogrfica, como reflejo de la prdida casi com-
pleta del mercado extranjero, pues p a r a entonces slo se continuaba
m a n t e n i e n d o el espaol. T a m b i n se agudiza, en cierta m a n e r a , por la
implantacin, d u r a n t e estos aos, d e u n a rgida censura, que hace des-
aparecer los intentos d e cine d e calidad realizados en el perodo ante-
rior. T a n t o D e m a r e como Torre Ros, Soffici o Saslavsky realizan en
esta etapa sus peores pelculas, n o volviendo a tener n u n c a la m e n o r
importancia.
D e m a r e dirige, entre otras, Los isleros (1951), Gaucho (1954), Merca-
do de abastos (1954); Soffici, que trabaja m u c h o en estos aos, consigue,
con Pas en mi barrio (1951), u n intento neorrealista interesante, j u n t o
a filmes m u y malos, como La cabalgata del circo, cuyo nico inters:
es la presencia, en u n papel secundario, de Eva D u a r t e , que, a partir
de su m a t r i m o n i o con el general Pern, influir en las orientaciones

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generales del cine y en pequeos asuntos, como la salida del pas de
Libertad Lamarque, por antiguas desavenencias artsticas entre ambas.
Saslavsky. despus de realizar algunas adaptaciones teatrales, como His-
toria de una mala mujer (1948), abandona el pas; en Espaa realiza al-
gunos filmes sin inters; el ms conocido de ellos es La corona negra
(r-950-
La produccin de estos aos est centrada en Argentina Son
Films, ahora propiedad del ministro Apold y del realizador Luis Csar
Amadori, que controlan el cine de esta etapa, y por un grupo, formado
por Ernesto Arancibia, Enrique Cahen Salaberry, Tulio Demichelli,
Hugo Fregonese, Len Klimovsky, Daniel Tinayre y Violy Barreto,
que abandonar el pas a la cada del general Pern, a excepcin de
Tinayre, para irse a trabajar a Espaa; salvo Hugo Fregonese, que
marcha a Hollywood, contratado por la Universal, gracias al xito ob-
tenido por Donde mueren las palabras (1946) y Apenas un delincuente
(1949), con una cuidada realizacin tcnica, pero que al cabo de los
aos tambin acabar trabajando en Espaa.
En los aos del peronismo nicamente debutan tres realizadores:
Hugo del Carril, Leopoldo Torre Nilsson y Fernando Ayala. Antiguo
actor y cantante de tangos, Hugo del Carril realiza en 195a Las aguas
bajan turbias, narracin, con un cierto inters, sobre la esclavitud de
los hombres en las plantaciones de mate. Torre Nilsson dirige con su
padre, Torre Rios, en 1950, El crimen de Oribe, donde ya aparecan
los temas que unos aos despus le convertiran en el realizador ms
importante del pas; en sus siguientes realizaciones, Das de odio y La
tigra, ambas de 1954, demuestra una excelente preparacin y una per-
sonalidad muy particular, aunque no sean obras logradas. En 1955 apa-
rece Fernando Ayala con Ayer fue primavera, una comedia rosa sin
importancia.
Durante estos aos, a travs de cine-clubs y de revistas especializa-
das, principalmente Gente de cine y Cuadernos de cine, fundadas, res-
pectivamente, en 1951 y 1954, se va creando un grupo de intelectuales
interesados por el cine que, despus1 de la apertura de la censura que
supone la cada del peronismo, pasar a realizar cortometrajes. En 1956
se crean la Asociacin de Cine Experimental y la Asociacin de
Realizadores de Cortometrajes y, dirigida por Fernando Birri, empieza
a funcionar Ja Escuela de Cine de la Universidad Nacional del Lito-
ral de Santa Fe, puntos de reunin de este grupo que, en los aos
siguientes, realizar una serie de cortometrajes, entre los que destacan:
Llega el circo y Cachivache, de Enrique Dawi; Carolina y Hombrecito,
de Alejandro Saderman, que posteriormente se ir a trabajar a Cuba;

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Sinfona en do bemol, de Rodolfo K u h n ; Biografa, de M a n u e l A n t n ;
Gambartes, de Simn F e l d m a n ; Buenos Aires, de David J. K o h o n ;
Tir di, de F e r n a n d o Birri, el mejor y ms importante de todos ellos,
realizado en colaboracin con sus alumnos de la Escuela de Santa Fe,
d e n t r o de un tono neorrealista y con u n a gran personalidad propia
que, desgraciadamente, en los aos sucesivos, se tratar de imitar, pero
sin llegar nunca a la perfeccin de sus resultados.
E n los dos aos que hay de i n t e r m e d i o entre la cada del general
Pern y el n o m b r a m i e n t o del doctor F r o n d i z i como presidente de la Re-
pblica, la crisis cinematogrfica se agrava considerablemente; la pro-
duccin baja en 1956 a 36 filmes y en 1957 a 16, que es u n a de las
razones por las que emigran los realizadores que haban dirigido la ma-
yora de las pelculas de la etapa peronista.
Curiosamente, es en estos aos, en los que la crisis alcanza su p u n t o
lgido, cuando Leopoldo Torre Nilsson realiza algunas de sus mejores
obras. Producidas por Argentina Son Films)), que n u e v a m e n t e haba
cambiado de m a n o s y otra vez volver a controlar el nuevo perodo,
realiza en 1956 El protegido, sobre u n a historia propia, y Graciela, sobre
Nada, de Carmen Laforet, y en 1957 La casa del ngel, primera de la
larga serie de colaboraciones con la novelista Beatriz Guido, su mujer,
que es una de sus mejores creaciones.
E n Graciela, por primera vez, aparece con claridad el m u n d o en que
se van a desarrollar sus m s caractersticas o b r a s : u n a familia de la
alta burguesa venida a menos, compuesta por religiosas mujeres de
terrible puritanismo y por algn h o m b r e del que slo queda el re-
cuerdo o la sombra d e su presencia fsica, que vive en u n ; inmenso,
oscuro y tortuoso casern, y se fijan algunos de los rasgos de la pro-
tagonista de esta etapa de su o b r a : u n a m u c h a c h a , m i e m b r o joven
e inexperto de esta familia, que vive ahogada por el puritanismo de la
educacin a que est, y h a estado, sometida y por el ambiente de esta
casa, que ir descubriendo y analizando, influencias d e las que tratar
de evadirse por la atraccin fsica que sobre ella ejerce u n h o m b r e ,
con el cual acabar teniendo u n a compleja relacin sexual, que al
tiempo que la confirman la falsedad del m u n d o que la rodea la
h u n d i r n a n ms en l. Graciela no tiene, ni poda tener, m s virtudes,
porque al trasladar la accin de Espaa a Argentina, el condiciona-
miento y la razn de ser de los personajesla guerra civil espaola
h a n tenido que desaparecer, por lo que tiene u n lado fantasmal en las
motivaciones de sus acciones.
E n La casa del ngel este m u n d o h a tomado consistencia, se h a
enriquecido y h a adquirido una forma barroca, por la que T o r r e Nilsson

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sabe d a r salida a ese clima tenebroso nacido de un exceso de puritanis-
mo. N u e v a m e n t e a travs de los ojos! de una joven analiza el m u n d o
interior de esa oligarqua que, u n a vez ms, ocupa el poder, formado
por u n clima de completa decadencia, d a d o a travs de u n a serie de
detalles: las estatuas del jardn estn vestidas, las hijas se b a a n en-
fundadas en largos camisones y no se las permite ver pelculas de
Rodolfo Valentino, el padre invita a sus amigos a que celebren sus
duelos en su jardn, mientras que las hijas besan en los labios a esas
estatuas, van a escondidas a ver a Rodolfo Valentino y se dejan poseer
por los amigos de su padre la noche que precede a sus duelos.
La aparicin de Frondizi, elegido por un m n i m o de votos entre una
gran cantidad de papeletas en blanco de las masas peronistas, supone
u n a gran desilusin; d a n d o la espalda a la democracia cristiana y a los
restantes partidos, vuelve a las estructuras pre-peronistas. D u r a n t e su
m a n d a t o deja a u n lado a los trabajadores, cuya organizacin sindical
contina controlada por el peronismo, y apoya a los sectores industria-
les, trata de consegnir u n a serie d e inversiones norteamericanas, que
n u n c a llegar a lograr, y deja al pas unas enormes deudas.
E n el terreno cinematogrfico significa la proclamacin de una ley
de proteccin al cine, que tanto los productores como los intelectuales
haban estado pidiendo d u r a n t e los ltimos aos como nica m a n e r a
de evitar la completa paralizacin de la industria. Esta ley, a u n q u e no
contenta a todos, cre posibles plataformas para u n a mejora d e la in-
dustria y u n perfeccionamiento artstico d e la produccin. L a ley sig-
nifica, al mismo tiempo, la creacin del Instituto Nacional del Cine,
organismo encargado de la concesin de crditos y de quince premios
anuales a la calidad, otorgados generalmente de forma arbitraria v
d a n d o una excesiva importancia a los resultados econmicos de la pe-
lcula. Si slo gracias a estas condiciones p u d o nacer el movimiento de
renovacin del cine argentino, supuso al m i s m o tiempo su posterior y
rpida desaparicin, pues a travs del Instituto la produccin quedaba
controlada por el gobierno, lo que significaba la imposibilidad de em-
plear temas, m o d o s y maneras que, de alguna forma, fueran contra l.
E n 1958 la produccin sobrepasa la treintena de filmes, cifra que se
m a n t e n d r d u r a n t e estos aos, mezclndose las producciones de estilo
pre-peronista Lucas D e m a r e realiza Detrs de un alto muro; Daniel
Tinayre, La bestia humana, sobre la novela de Emilio Zola, y Mario
Soffici, Rosaura a las 10, sobre u n d r a m a de Marco Denevi que se des-
arrolla en u n a pensin familiar- con los intentos de obtener u n cine
distinto: F e r n a n d o Ayala, aparte de u n a comedia sin importancia, Una
viuda difcil, dirige El jefe, sobre u n guin de David Vias, intento de

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parbola peronista que no sobrepasa sus buenas intenciones, y Torre
Nilsson hace El secuestrador,, tambin sobre un relato de Beatriz Gui-
do, obra menor, pero que tiene algunas escenas de gran inters.
Al ao siguiente las cosas se desarrollan de una forma similar. Mien-
tras Demare realiza Zafra, Hugo del Carril Las tierras blancas y Ti-
nayre, En la ardiente oscuridad, sobre la obra homnima de Buero Va-
llejo; Fernando Ayala, despus del xito obtenido con El jefe, vuelve a
realizar otra fbula poltica, El candidato, tambin sobre un guin de
David Vias, acercndose ahora al mundo de las elecciones presidencia-
les, donde obtiene unos resultados muy irregulares; al tiempo que de-
butan Simn Feldman, con El negocian, comedia de crtica social de
la que poco antes ya haba rodado una primera versin en 16 milme-
tros, que ahora se dedica a copiar, perdindose el escaso inters que tena
la primitiva. Por su parte, Torre Nilsson, con La cada, nuevamente
sobre la novela de Beatriz Guido, se adentra algo ms en la historia de
su peculiar personaje, que ahora, para subrayar el particular roman-
ticismo que tienen sus pelculas, se llama Albertina y por las noches
lee En busca del tiempo perdido; ha llegado a Buenos Aires para
estudiar y, con su escaso dinero, alquila una habitacin en la casa de
una extraa familia, donde unos malvados nios viven dominados por
el recuerdo de un mtico to carnal que viaja continuamente por exti-
cos pases, en cuyos brazos, cuando finalmente aparece, ella no tarda
mucho en caer.
Durante los aos 1960, 1961 y 1962 tiene lugar el boom de lo que,
en aquel momento, se llam nuevo cine argentino, considerado con
una importancia que realmente nunca lleg a tener. La censura de
Frondizi no permiti jams que se enfrentaran directamente los proble-
mas de la realidad argentina, lo que supuso una grave dificultad para
el desenvolvimiento temtico; pero, de forma bastante curiosa y que
explica la existencia de un cierto tipo de intelectual porteo, estas cir-
cunstancias se salvan por la aparicin en Francia, en el ao 1959, del
fenmeno de la nouvele vague y el triunfo del cine de Michelangelo
Antonioni. En Buenos Aires, donde se haba desarrollado una amplia
cultura cinematogrfica, llegando a darse el caso curioso de que los
primeros xitos comerciales de Ingmar Bergman fuera de su pas se
produjeron aqu antes que en Pars, este nuevo movimiento cinemato-
grfico mundial obtiene en seguida un gran triunfo y una amplia re-
percusin. De forma que mientras en las producciones argentinas del
60 se trataba de enraizar con una temtica de raigambre nacional,
en muchas de las del 61 y en la totalidad del 6a se pasa directa-
mente a copiar los problemas planteados, principalmente por Antonioni

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y Resnais en sus obras, incluso a niveles estticos. Esta situacin, en la
que se encuentra la casi totalidad del g r u p o que en estos aos se acer-
ca al cine, entre los que t a m b i n h a y que incluir a Torre Nilsson, ex-
plica en g r a n m a n e r a los desastrosos resultados a que llegan.
E n 1960 d e b u t a David Jos K o h o n con Prisioneros de la noche,
donde se mezclan u n a r g u m e n t o m u y falso y u n d o c u m e n t a l sobre el
Buenos Aires nocturno, realizado con cierta habilidad, y t a m b i n Jos
M a r t n e z Surez, con El crack, y E n r i q u e Dawi, con Ro abajo, ambas
m u y flojas. E n Los de la mesa io, Simn F e l d m a n , a d a p t a n d o u n a obra
d e Oswaldo D r a g n , se plantea el enfrentamiento entre proletariado y
burguesa a travs d e las dificultades de u n a pareja p a r a casarse y en-
contrar u n a casa d o n d e vivir, pero por su excesiva evidencia y su falta
de habilidad n o tiene inters. Por tanto, la diferencia existente entre
estas primeras obras del nuevo cine argentino y la& realizadas en este
mismo ao por Demare-Hijo de hombre-, H u g o del CarrilCulpa-
bles- y T i n a y r e La patota son m n i m a s , siendo m u y difcil esta-
blecer cules eran las peores.
E n los dos aos siguientes se produce el grueso de las pelculas de
este movimiento. David J. Kohon, en Tres veces Ana, en sus tres his-
torias, con u n marcado aire sentimental, logra u n a cierta inspiracin.
D e b u t a M a n u e l A n t n con La cifra impar, adaptacin del excelente
cuento d e Julio Cortzar Cartas de m a m , d o n d e se lanza a la cons-
truccin d e su particular estilo, directamente extrado del d e Alain Res-
nais, en el que m s tarde realizar Los venerables todos (196a), Circe
(1963), Castigo al traidor (1965) e Intimidad en los parques (1966), sta
ltima en coproduccin con Per, todas ellas igualmente disparatadas
y sin llegar a obtener el m e n o r resultado positivo. T a m b i n d e b u t a Ro-
dolfo K u h n con Los jvenes viejos, narracin a imitacin de A n t o n i o n i
sobre los problemas de u n grupo de jvenes porteos. T a m b i n cabe
sealar la realizacin d e La herencia, de Ricardo Alventosa; Sbado a
la noche, cine, de F e r n a n d o Ayala, y Hroes de hoy, de E n r i q u e Dawi.
Pero las nicas obras de inters que aparecen en estos aos, aquellas
en que se intenta tomar contacto directo con la realidad del pas y que
van ms all de las grandes influencias europeas, que d o m i n a n gran
parte de la produccin falsendola completamente, son, en p r i m e r lugar,
Los imindados, de F e r n a n d o Birri, y, en m e n o r medida, Shunko y
Alias Gardelito, del actor chileno afincado en A r g e n t i n a L a u t a r o M u r a .
E n la primera, a travs de las vicisitudes que atraviesa u n a familia que
es vctima de u n a inundacin en u n a regin campesina; Shunko, al
relatar la vida de u n pueblo a travs del contacto entre u n maestro y
sus alumnos, y en la ltima, al plantearse la situacin de aquellos j-

47
venes que llegan a la capital queriendo lograr, en u n a rpida ascen-
sin, una gloria semejante a la de Carlos Gardel, consiguen crear unos
ambientes y unas situaciones, m u y influenciados* por el neorrealismo,
que reflejan con claridad algunos aspectos de la situacin general del
pas. Pero ambos realizadores, cuyas obras no tienen la resonancia que
hubiesen requerido, son vctimas del movimiento de repliegue que em-
pieza a sufrir esta generacin cinematogrfica y que hace que de los
27 realizadores que d e b u t a n en estos aos tan slo tres lleguen a hacer
su tercera pelcula; mientras Birri parte para Italia, apartndose casi
completamente de la actividad cinematogrfica, L a u t a r o M u r a con-
tina su carrera de actor.
Por su parte, Torre Nilsson, impulsor del movimiento, pero sin nin-
gn otro tipo de relacin con l, sigue realizando sus personales obras,
que ya m u e s t r a n claramente u n a p r e m a t u r a vejez derivada de su in-
capacidad de evolucionar. Despus de Un guapo del goo} pelcula in-
teresante, pero que se sale de su lnea, realiza, t a m b i n en 1960, Fin de
fiesta., su obra ms directamente poltica, en la que analiza los sucesos
que supusieron la llegada del general Pern a travs de una familia de
similares caractersticas a las anteriormente aparecidas en sus filmes,
pero fijndose menos en sus actividades interiores en beneficio de las
exteriores. E n L.a mano en la trampa, realizada en coproduccin con
Espaa y basada, como la anterior, en una historia de Beatriz Guido,
aparecen, en su m x i m a plenitud, sus principales caractersticas. L a his-
toria se reduce al anlisis, realizado por una adolescente, del ambiente
de la casa familiar en que siempre h a vivido, dndose cita u n a gran
cantidad de aberraciones: desde la funcin en un colegio de monjas
en la que la protagonista hace el papel de la Virgen hasta la habitacin
en la que, desde hace treinta anos, vive encerrada u n a de sus tas desde
que la a b a n d o n su novio, pasando por u n deforme antepasado, que
estuvo encerrado por su familia hasta su m u e r t e , que se llega a con-
fundir con su ta, y finalizando con el descubrimiento del h o m b r e que
sedujo a su ta y luego la abandon, que ahora, por esa doble signi-
ficacin que h a adquirido para la protagonista, lograr que se convierta
en la a m a n t e que n u n c a consigui que fuera su ta.
Las elecciones de 1961 d a n como resultado u n a nueva victoria del
peronismo. Frondizi deja el poder, y las fuerzas a r m a d a s i m p o n e n al
vicepresidente Guido. Es u n a etapa de grandes huelgas en todo el pas
y en la que, para conseguir aminorar las deudas dejadas por Frondizi,
se inician unos aos de austeridad. Para intentar mitigar la crisis de la
industria cinematogrfica, que desde hace aos ya cuenta como nico
sostn con el mercado interior, se decreta, como refuerzo a la ley de

48
GETINO (de pie) y SOLANAS (sentado) informan en Via
del Mar sobre su Hora de los hornos
LEOPOLDO T O R ^ E - N I L S S O N : La chica del lunes
LEOPOLDO T O R R E - N I L S S O N : El ojo de la cerradura

LEOPOLDO T O R R E - N I L S S O N : El secuestrador
LEOPOLDO T O R R K - N I L S S O N : La mano en la trampa

H U G O SANTIAGO: Invasin
obligatoriedad de exhibicin de cine nacional, otra nueva ley, que
obliga a los exhibidores a programar un filme argentino por cada cinco
extranjeros, pero que se cumple de una forma irregular.
En 1963 Rodolfo Kuhn, con Los inconstantes, obtiene un gran fra-
caso de crtica y pblico; Fernando Ayala, con Primero yo, una reali-
zacin sin importancia, obtiene un considerable xito comercial, y Jos
Martnez Surez, con Dar la cara, sobre un relato de David Vias, in-
tenta hacer un anlisis en profundidad de la situacin en que se en-
cuentran tres jvenes al terminar sus respectivas carreras universitarias,
pero el resultado 110 llega roas all de sus buenos propsitos.
Finalizada la aparicin de jvenes valores, cuya aportacin es nula
o excesivamente inconsistente, el panorama que ofrece la industria cine-
matogrfica es igualmente desolador. Realmente nada ha variado y por
ello se hace necesario sealar que la mxima aportacin de estos aos
es la aparicin de Ricardo Araovich, director de fotografa de muchas
de estas pelculas, excelente profesional que, en aos sucesivos, trabajar
en diferentes pelculas a lo largo de todo el territorio latinoamericano
hasta llegar a hacerlo en Francia.
Las obras que realiza Torre Nlisson en estos aos, dentro de ese esti-
lo un tanto superado que las* caracteriza, tienen una menor importan-
cia por estar separadas de sus tradicionales caractersticas temticas,
aunque continan estando basadas en relatos de su mujer. De las cuatro
que realiza, Piel de verano (1961), Setenta veces siete y Homenaje a la
hora de la siesta, ambas de 196a, y La terraza (1963), tan slo en la
primera y en la ltima permanece prximo a su mundo y a sus per-
sonajes y preocupaciones, siendo/por tanto, las ms logradas, aunque
su inters no sea excesivo.
A partir de esta fecha, la mayora de los hombres que haban rea-
lizado los filmes del llamado nuevo cine tienen que. emigrar o pa-
sarse a trabajar a la publicidad, porque comienza la ms fuerte de
todas las crisis que han asolado al cine argentino, que alcanza su punto
ms alto cuando en el 65 el Instituto Nacional de Cine deja de con-
ceder los crditos que haban mantenido en pie a la industria cinema-
togrfica en los ltimos tiempos. '. .
Con Pajarito Gmez, realizada en 1964, Rodolfo Kuhn quiere hacer
una lacerante crtica social sirvindose de la vida de un cantante, pero
el resultado es una triste stira de la personalidad de Palito Ortega,
carente de fuerza e inters. Ese mismo ao Rene Mugica, que en 196a
haba obtenido un cierto xito con -El hombre de la esquina rosada,
adaptacin de una historia de Jorge Lus Borges, donde se planteaba el
acercamiento a un tipo de cine popular y honesto, realiza El octavo

49
CUADEKNOS. 282.-
infierno, que, al igual que El reidero (1966), demuestra que las es-
peranzas 1 que se h a b a n puesto en l no tenan fundamento. T a m b i n
en 1964 se produce As o de otra manera, de David J. Kohon.
A n t e los intentos desarrollados por el general Pern d u r a n t e los l-
timos tiempos del m a n d a t o presidencial de Arturo Illa d e volver a
Argentina, las fuerzas militares d a n u n golpe de estado, situando en el
poder al general Ongana, comenzando una etapa de desenmascarada
dictadura. Esto, a niveles' cinematogrficos, significa la suspensin d e las
concesiones de crditos para la produccin de pelculas.
E n los aos 1965 y 1966 se desarrolla u n nuevo movimiento de cor-
tometrajistas, que trabajan indistintamente en 16 y 35. milmetros, que
no llega a tener continuidad por las catastrficas condiciones en que se
desarrollaba en estos momentos la industria. Destacan La pampa grin-
ga, de F e r n a n d o Birri, y Gotan, de Ricardo Alventosa, que ponen p u n t o
final a u n a obra, i m p o r t a n t e en el caso d e Birri y de menor inters en
el de Alventosa, comenzada cinco aos atrs. E n t r e el grupo de los de-
butantes, integrado por Sobre estas estrellas, de Eliseo Subiela; Berni
igzz-igs, de J u a n Jos Stagnaro; Fuelle querido y Filiberto, de M a u -
ricio B e r u ; Hoy cine hoy, de Diego Bonasina, y Hacheros norrias, de
H u g o Luis Bonomo, Patricio Cool, Jorge Goldemberg y Luis1 Z a m b e r ,
sobresale R a i m u n d o Gleyzer, realizador de Ceramiqueros de tras la
sierra, Greda y Ocurrido en Htialfin, esta ltima, constituida por u n a
serie de sketchs de ficcin rodados utilizando los procedimientos del
cine-directo, de bastante inters.
E n t r e el m o n t n de pelculas de nfima calidad que constituye la
produccin de la parte final de los- aos sesenta, marcado por el progre-
sivo paso al peor cine comercial de los realizadores de lo que constituy
el llamado nuevo cine argentino, integrado por Paula cautiva (1965),
de F e r n a n d o A y a l a ; Noche terrible (1967), coproduccin con Chile y
Brasil, en la que Rodolfo K u h n realiza el sketch a r g e n t i n o ; Turismo
de carretera (198), del mismo K u h n , y Breve cielo (1968), de David J.
K o h o n , h a y que sealar el d e b u t de F e r n a n d o Sir con Nadie oy
gritar a Cecilio Fuentes, en 1965; de J u a n Jos Jusid con Tute cabrero,
en 1966, y, principalmente, d e Leonardo Favio.
Destacado actor, d a d o a conocer en las pelculas de T o r r e Nilsson,
que ser el productor de alguna de las suyas, escritor de d r a m a s radio-
fnicos y c a n t a n t e , Leonardo Favio, que haba dirigido u n cortometraje,
El amigo, en 1960, d e b u t a en el largometraje cinco aos "despus con
Crnica de un nio solo, donde, apoyndose en su propia experiencia,
cuenta la vida de u n nio en un reformatorio, logrando u n resultado de
i n d u d a b l e inters. Este es el romance del Aniceto y la Francisca, de

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cmo qued tronco, comenz la tristeza y unas pocas cosas ms, su se-
g u n d o largometraje, plantea u n a recuperacin del m e l o d r a m a como
forma expresivamente vlida, a m p l i a m e n t e conseguida. F r m u l a que vol-
ver a emplear en El dependiente, realizada en 1967, consiguiendo u n a
g r a n fuerza expresiva, directamente conectada con las formas ms inac-
cesibles de la cultura popular. Por este camino, que hasta ahora el cine
argentino no h a b a intentado recorrer, a excepcin, en cierto sentido,
de las obras d e Birri y M u r a , que no es el nico, pero s u n o d e los d e
m a y o r inters, contina avanzando en solitario L e o n a r d o Favio, a pesar
del relativo xito obtenido por sus pelculas, no h a tenido seguidores.
A n t e las dificultades surgidas para trabajar en su pas, Torre Nilsson
realiza en 1964 El ojo de la cerradura, basada en u n relato d e Beatriz
Guido, su eterna colaboradora, en coproduccin con u n a gran compaa
norteamericana, la Columba, pero econmicamente el resultado es bas-
t a n t e desastroso y su colaboracin no c o n t i n a ; a u n q u e sus dos siguien-
tes obras, realmente malas, Ea chica del lunes (1966) y Los traidores de
San ngel (1967), t a m b i n estn financiadas por capital norteamerica-
no, rodadas en ingls y fuera del pas1. D e las tres tan slo tiene u n cier-
to inters El ojo de la cerradura; cuenta los das de estancia en u n an-
tiguo hotel de la avenida M a y o de u n agitador fascista, que h a recibido
la orden de permanecer encerrado u n a corta temporada, en compaa
de u n a jovencita burguesa, conviviendo con u n grupo d e espaoles re-
publicanos componentes de u n a compaa de zarzuela, d a n d o origen
a una atmsfera dramtica, similar a la de sus mejores obras1, pero que
ahora ya aparece m u y debilitada.
E n 1968, cuando la produccin h a llegado a uno de sus peores m o -
mentos, aparecen dos grupos, estticamente opuestos pero ideolgica-
m e n t e afines, que inesperadamente cambian el panorama. U n o de ellos
es el d e n o m i n a d o Grupo de los1 Cinco, constituido por Alberto Fi-scher-
m a n , Nstor Paternostro, Ricardo Becher, J u a n Jos Stagnaro y De la
Torre, que se plantean u n tipo d e cine experimental, m u y intelectua-
lizado, pero excesivamente alejado de la realidad y d a n d o unos resul-
tados, The players versus ngeles cados, de F i s c h e r m a n ; Tiro de gra-
cia, de Becher, y Por si las moscas, de Stagnaro, m u y inferiores a sus
planteamientos tericos. La mejor obra de esta tendencia es (1971),
del crtico E d g a r d o Cozarinsky, que, curiosamente, n o pertenece al
grupo. T a m b i n se puede considerar a su lado, a u n q u e de hecho no
pertenezca a l, a H u g o Santiago, que en 1968 dirige Invasin, sobre
u n guin d e Jorge Luis Borges, basado en u n a historia d e Adolfo Bioy
Casares y el propio Borges, planteado a u n nivel similar, pero logrando
muchos mejores resultados.

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 El otro grupo, con u n carcter m a r c a d a m e n t e poltico, es el Grupo
Cine Liberacin, compuesto por Ezequiel Solanas, Gerardo Vallejo,
y Octavio Getino. Solanas, realizador d e algunos cortometrajes, Seguir
andando (1962), Reflexin ciudadana (1963), en 1967 se une a Vallejo,
que h a b a dirigido los cortos Las cosas ciertas (1965) y Ollas populares
(1967), y a Getino, que, a su vez, haba hecho Trasmallos, y comienzan
a trabajar, de forma clandestina, en u n ambicioso proyecto, un ensayo
sobre la situacin poltica del pas. El resultado es La hora de los hor-
nos, u n inmenso filme de cuatro horas y media de duracin, dividido
en tres partes, Neocolonialismo y violencia, Acto para la liberacin
y Violencia y liberacin, a su vez subdivididos en m l t i p l e s captulos,
d o n d e i n t e n t a n d e s m e n u z a r la situacin actual de A r g e n t i n a y el fen-
m e n o peronista, al que consideran como el nico movimiento con ca-
pacidad para lograr que el pas se libere de las influencias extranjeras
y adquiera su autonoma. La pelcula, que es prohibida por el general
O n g a n a y que n i c a m e n t e se exhibe en el extranjero, es m u y desigual;
frente a una primera parte en que se hace u n interesante anlisis de
la situacin neocolonialista que atraviesan los pases latinoamericanos,
e n t u r b i a d a por la excesiva grandilocuencia y falsedad que le d a el
continuo empleo de las tcnicas bases de los spots publicitarios, las dos
segundas son un fracaso, no slo por estar realizadas con m u c h a m e n o r
habilidad, sino por no llegar a exponer con claridad la visin que tie-
n e n del peronismo sus autores, quiz deslumhrados por la figura del
general P e r n ; al final, despus de tan largo recorrido, no se llega a
conocer con exactitud cul es la realidad de un movimiento tan im
portante para la historia actual de A r g e n t i n a como el peronismo. L a pe-
lcula obtiene en Europa u n gran xito por la novedad del sistema
narrativo empleado, su categora de filme-ensayo queda m u y clara
en todo m o m e n t o y por exhibirse, generalmente, tan slo la primera
parte.
Gerardo Vallejo, en su, primer largometraje El camino hacia la
muerte del viejo Reales, finalizada en 1969, h a conseguido d a r forma
a u n estudio sociolgico de primera categora, comparable y similar al
famoso libro de Osear Lewis Los hijos de Snchez; empleando unos
mtodos similares de continuada convivencia, aqu con u n a familia
campesina de T u c u m n , logra un minucioso anlisis sociolgico de una
serie de situaciones, realizado con arreglo a las ms avanzadas tcnicas
cinematogrficas.
La implantacin en 1969 del control de taquilla y de u n a proteccin
proporcional a los rendimientos de las pelculas, y la realizacin de
grandes producciones, Martn Fierro y El santo de la espada, de T o r r e

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Nilsson, completamente alejado de su obra anterior, respectivamente,
sobre la obra de Jos H e r n n d e z y sobre la vida del general San Mar-
tn; La fiaca, de F e r n a n d o Ayala, basada en la obra teatral de Tales-
nick, y Don Segundo Sombra, de M a n u e l A n t n , sobre la novela de
Ricardo Giraldos, que obtienen u n a favorable acogida pblica y sig-
nifican el paso de sus autores a u n cine declaradamente comercial, al
igual que hace Rodolfo K u h n en Ufa con el sexo, d e n t r o del terreno de
la comedia, parece que abre u n a nueva etapa de la industria cinemato-
grfica, cuyos ms fuertes inconvenientes en su desarrollo son las
frreas censuras, primero, del general Ongana, y, en estos ltimos tiem-
pos, de su sustituto, despus del ya tradicional golpe de estado, del ge-
neral Lanusse. Estas nuevas condiciones h a n hecho posible la apari-
cin de Ral d e la Torre, que, tanto en Juan Lamagia y Sra. como en
Crnica de tina seora, h a efectuado superficiales crticas sobre la bur-
guesa portea.

A U G U S T O M. T O R R E S y
M A N U E L P R E Z ESTREMERA
Larra, r
MADRID

53
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