Departamento de Geografa e Historia

TEMA 12. EL ESPACIO RURAL

CONDICIONANTES DE LA ACTIVIDAD AGRARIA EN ESPAA.

Las actividades y el espacio agrarios estn influidos por factores naturales y humanos.

Los condicionantes naturales

Entre los condicionantes naturales destacan:

1. El relieve.

La topografa facilita o dificulta la prctica agrcola, por ello se aprecia una relacin
entre el mapa de aprovechamientos agrarios y el mapa de relieve.

La altitud. Modifica las condiciones de humedad y temperatura. En

Espaa slo el 11% de la superficie se halla a menos de 200 metros de
altitud; una gran proporcin corresponde ala Meseta, cuya elevacin
sobre el nivel del mar realza la continentalidad y sus efectos agrarios.

Las pendientes y desniveles. Afectan a la formacin y al grado de

estabilidad de los suelos, a las condiciones y formas de laboreo, a la
vulnerabilidad ante la erosin, a la circulacin del agua, a las
posibilidades de mecanizacin de las faenas agrcolas.

Hay que aadir la importancia el relieve y del roquedo en el origen y

evolucin de los suelos, que son el soporte y la base de nutricin de los
cultivos y aprovechamientos agrarios.

2. El clima

Condiciona los tipos de paisajes agrarios. Est presente a travs de las temperaturas,
precipitaciones y dems elementos climticos (vientos, nubosidad,)

El rgimen climtico de influencia ms intensa es el mediterrneo. Su larga sequa

estival y elevadas temperaturas, exigen adaptacin a las plantas y cultivos que ha
tenido como consecuencia la adopcin de la triloga de cultivos mediterrneos
(cereales, vid y olivo) y la implantacin del regado para contrarrestar los efectos de
la aridez estival.

Los climas espaoles, sobre todo el mediterrneo, presentan mucha irregularidad de

unos aos a otros, siendo frecuentes las heladas, las olas de calor, las sequas,que
influyen negativamente sobre la agricultura y la ganadera.

3. Los suelos. Condiciona la agricultura por su distinta naturaleza, estructura,

composicin, ubicacin,..tal cantidad de factores explican que los paisajes
agrarios no puedan clasificarse sin recurrir al mapa de suelos.

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4. La vegetacin

En ocasiones se ha eliminado para lograr la total ocupacin agrcola; otras veces se

conserva con grandes rasgos de pureza, constituyendo la base de los aprovechamientos
forestales. Algunas veces se ha conservado el sustrato herbceo, no el arbreo, para ser
aprovechado por la ganadera; o se hace un aprovechamiento conjunto e integrado de
suelo, pastos y arbolado dando lugar a paisajes de dehesa.

(zonas de dehesa)

Los condicionantes humanos

Estos condicionantes son los responsables de la ordenacin y usos del espacio agrario,
as como de la expresin de las condiciones sociales, econmicas, tcnicas, polticas,
etc, en las que la actividad se desenvuelve. El espacio agrario tambin acusa la
influencia de los factores del pasado sobre los que se han formado y pervivido las
estructuras agrarias.

Condicionantes histricos. Roma hace la primera ordenacin agraria del

territorio peninsular. Sus sistemas agrarios se basan en la triloga mediterrnea y
la gran explotacin. Posteriormente, los musulmanes reordenan el espacio
agrario dando gran importancia al regado y produccin de frutas y hortalizas
para la alimentacin humana. Reconquista y repoblacin cristianas dan lugar a
dos procesos de claras repercusiones en el agro espaol:

1. uso y ordenacin de la tierra basado en coexistencia de

aprovechamientos cerealista y ganaderos

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2. sistema de posesin de la tierra que ser el responsable de grandes

desigualdades de sociedades pasadas y base de la consideracin de la
tierra como problema. Este sistema estar vigente hasta mediados del
siglo XIX.

Condicionantes sociales y econmicos.

Propiedad, explotacin y rgimen de tenencia son elementos bsicos de la estructura

agraria. Es manifiesta su influencia en la conformacin del paisaje, exponente de la
ocupacin y del uso del espacio por la sociedad.

1. El rgimen de propiedad de la tierra.

La propiedad, consiste en el derecho a gozar, disponer libremente y aprovechar la

tierra sin ms limitaciones que las contenidas en las leyes.

La propiedad dominante en Espaa es la propiedad privada, que acusa una notable

dualidad: un nmero muy elevado de pequeos propietarios que posee poca tierra y, en
el otro extremo, un reducido nmero de grandes propietarios que concentra mucha
tierra. As, los dueos de menos de cinco hectreas, que representan ms de la mitad de
los propietarios que existen en Espaa, slo poseen la dcima parte del territorio,
mientras que los que tienen ms de 100 hectreas, sin llegar a representar una
centsima parte, concentran la mitad de la superficie.

A este problema estructural se aade la extraordinaria fragmentacin de la tierra en

multitud de parcelas, que es un inconveniente para la explotacin.

Geogrficamente existen diferencias en cuanto al tipo de propiedad. La propiedad

pequea y muy atomizada es dominante en la mitad septentrional, en el Levante y en
la franja mediterrnea; las grandes fincas tienen, en cambio, una mayor implantacin
en el sur, particularmente en Extremadura, Castilla-La Mancha y Andaluca
occidental.

Estas circunstancias tienen sus antecedentes en los procesos histricos de ocupacin del
territorio y en su evolucin posterior. Histricamente existieron tres tipos de
propiedad bien diferenciados: colectiva, estamental y particular.

La propiedad colectiva era aquella cuya titularidad corresponda a las villas y a los
municipios. Estaba integrada por las tierras pertenecientes a la colectividad, que se
dividan en lotes o suertes para el aprovechamiento individual (bienes comunales), o se
arrendaban a particulares a cambio de una cantidad de dinero para atender las
necesidades de la villa (bienes de propios).

La superficie perteneciente a la Iglesia y a la nobleza constitua la propiedad

estamental. La mayor parte de las tierras pertenecientes a la nobleza integraban los
seoros, cuya integridad territorial estuvo protegida durante siglos por la institucin
del mayorazgo. Los bienes de la Iglesia procedan de compras y de donaciones de los

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fieles.

Los titulares de ambos tipos de propiedad no tenan capacidad de enajenar o vender,

razn por la cual se deca que estos bienes estaban en manos muertas. En
consecuencia, unos y otros se encontraban apartados del mercado de la tierra y de la
particin hereditaria, lo que redundaba en la escasez de tierra para los particulares y en
su encarecimiento.

Ilustrados y reformistas clamaron contra esta situacin y, finalmente, en el siglo XIX se

le puso fin mediante los procesos desamortizadores. La desamortizacin afect a los
bienes propiedad del clero y de los municipios; la primera fue llevada a cabo por
Mendizbal en 1836 y supuso la incautacin de numerosas fincas pertenecientes al
clero y su venta a particulares. La desamortizacin civil tuvo lugar ms tarde, a partir de
1855, y se llev a efecto al aplicar la Ley de Madoz, la cual dio origen a la
privatizacin de la tierra que formaba el patrimonio comunal de los municipios
espaoles.

La influencia de estas medidas en la estructura agraria fue muy grande, pues supuso el
trasiego de una cantidad ingente de tierra de propiedad colectiva a manos de
particulares. En contra de lo que se pretenda, vino a reforzar la gran propiedad, pues,
por lo general, los compradores ya tenan la condicin de propietarios. Asimismo, la
desamortizacin civil priv a los municipios de un amplsimo patrimonio, a base de
sustento de los ms humildes.

En lo que a los bienes de la nobleza se refiere, la abolicin del mayorazgo y la supresin

del rgimen seorial permitieron que, en adelante, los bienes de la nobleza se rigiesen
por las leyes sucesorias normales y entraran en un proceso de fragmentacin por
herencia, aunque preservando su condicin de latifundios.

El resultado de estos procesos fue una concentracin notable de la propiedad y, como

los vecinos haban perdido sus tierras pblicas y que a finales del siglo XIX la
poblacin iba en aumento, la proletarizacin del campesinado se increment al haber
ms personas y menos tierras que labrar. La desigualdad en la distribucin de la tierra o
la carencia de ella estuvieron en la base de la conflictividad social y de las demandas de
reforma agraria, que se materializaron en la Segunda Repblica, aunque sus efectos
quedaron anulados tras la Guerra Civil.

2. El rgimen de explotacin de la tierra.

La nocin de explotacin agraria hace referencia a las condiciones tcnicas. La

explotacin agraria guarda relacin con la propiedad y, como sucede con sta, tambin
se caracteriza por la dicotoma existente entre las pequeas explotaciones o
minifundios y las grandes explotaciones o latifundios, de tanta implantacin en el sur y
en el suroeste peninsular.

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Provincias con latifundios y minifundios en Espaa.(

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Latifundismo a principios del siglo XX.

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Los datos extrados del ltimo censo agrario nos indican que ms de la mitad de las
explotaciones agrarias de Espaa son minifundios de extensin inferior a cinco
hectreas, y que las explotaciones de extensin superior a 300 hectreas, representan
tan slo un 1%, aunque concentran una cantidad considerable de tierra.

En Espaa existe hoy da 1.764.000 explotaciones agrarias. En 1962, ao del Primer

Censo Agrario, haba casi tres millones. Desde entonces hasta la fecha, su nmero ha
decrecido en un proceso paralelo al xodo rural, que ha consistido en la desaparicin de
parte de las ms pequeas y su incorporacin a otras ms grandes, razn por la que ha
aumentado levemente el tamao medio de las explotaciones.

Tradicionalmente, las explotaciones se han clasificado en minifundios, latifundios o

explotaciones de tamao medio; sin embargo, ello no est del todo justificado, pues las
caractersticas e importancia de la explotacin no dependen tanto de su superficie como
de su rentabilidad econmica, ya que explotaciones dimensionalmente muy grandes
pueden ser improductivas o muy poco rentables y, en cambio, explotaciones de tamao
medio o reducido (regado, frutales, enarenados, etc.) pueden generar grandes ingresos.
Con el fin de resolver este contrasentido y de valorar las explotaciones en trminos
estrictamente econmicos, estas empiezan a considerarse en trminos de UDE (Unidad
de Cuenta Europea), que es la unidad de cmputo equivalente a 1000 euros de
margen o rendimiento bruto estndar.

De acuerdo con esta nueva clasificacin, comprobamos que las explotaciones

espaolas, bien por superficie, bien por su menor productividad, tienen un tamao
econmico inferior a la media europea y que existen notables diferencias regionales.

Dimensin de las propiedades siglo XX

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3. El rgimen de tenencia de la tierra.

En lo que a tenencia de la tierra se refiere, distinguimos entre rgimen de explotacin

directa y rgimen de explotacin indirecta.

El primero consiste en que el titular de la explotacin agraria, con independencia de que

trabaje fsicamente en ella o no, es propietario de la tierra.

La explotacin indirecta resulta cuando el titular de la explotacin y el propietario de la

tierra no es la misma persona. En estos casos, el propietario cede la tierra para su
explotacin en rgimen de arrendamiento, aparcera o bajo cualquier otra frmula.

El arrendamiento, es de hecho, un alquiler y se establece mediante el pago de una

renta cierta, convenida de antemano, en metlico o en especie, con independencia del
resultado de la cosecha.

La aparcera es una sociedad a la que el sueo aporta la tierra y el aparcero, el trabajo;

los gastos se satisfacen a medias y los beneficios o productos de la cosecha se reparten
en la proporcin establecida. Como la produccin se desconoce en el momento de la
firma del contrato, la renta es variable, y propietario y aparcero comparten por igual
ganancias en los aos buenos y prdidas, si las hubiera, en los aos malos.

Estos regmenes de tenencia de la tierra han tenido gran vigencia y significado en el

campo espaol. Hoy se tiende al incremento de la explotacin directa, al mantenimiento
del arrendamiento y a la drstica reduccin de la aparcera, que se agudiz con el xodo

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rural.

La sociedad espaola hasta casi mediados del siglo XX fue rural por cultura y
residencia de la poblacin y agrcola pues la agricultura tendr mucha importancia en la
produccin de la economa nacional y en el autoabastecimiento de las poblaciones.

Esto hace posible la autarqua local y comarcal que terminar con la llegada del
ferrocarril y que acab hace unas dcadas con la instauracin de una sociedad urbana.
En los ltimos aos la actividad agraria ha evolucionado: se ha orientado al mercado, se
ha especializado en las producciones y a gran escala en una economa integrada en
mercados internacionales.

Las innovaciones tcnicas tambin favorecieron al campo, la mecanizacin, el uso

generalizado de abonos y fertilizantes, el empleo de semillas y razas seleccionadas,
todo ello en una sociedad moderna que se desarrollaba progresivamente.

El ingreso de Espaa en la U.E. ha influido en la actividad y espacio agrario, pues ha

supuesto la ampliacin de los mercados agrarios, la participacin en las polticas
comunitarias y nuevas condiciones de financiacin de la produccin agraria.

USOS Y APROVECHAMIENTOS AGRARIOS.

Existe una relacin intensa entre los mapas de cultivo y aprovechamiento con los
componentes del medio geogrfico, especialmente clima y relieve.

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Sobre los grupos de aprovechamientos existe coincidencia entre:

o Espacios forestales y reas de montaa. Se debe a que las montaas no son

aptas para la agricultura, al abandono de los usos agrcolas tradicionales y a la
repoblacin forestal.

o Praderas y pastizales se extienden por zonas de montaa media, de topografa

menos accidentada, y por las penillanuras del oeste peninsular. Es la Iberia
silcea. Sobre ella se asienta la ganadera tradicional que aprovecha los pastos
hmedos de las praderas atlnticas y los estacionales de la Espaa interior,
donde ha ido unido al rgimen de dehesa.

o Las tierras cultivadas se encuentran en tres grandes conjuntos agrcolas: las

cuencas interiores de la Meseta, las depresiones exteriores y el litoral
mediterrneo. Las dos submesetas tienen un intenso uso agrario (cuenca del
Duero en la Norte y rea de La-Mancha en la Sur). La depresin del Ebro y
Guadalquivir son de gran aptitud agrcola, siendo la tierra btica la que presenta
mejores suelos y mayores porcentajes de superficie labrada. Las zonas del litoral
mediterrneo se caracterizan por la intensidad del laboreo sobre una estrecha
franja que presenta su mayor extensin en el golfo de Valencia.

En los espacios de aprovechamiento agrcola destacan las zonas de regado, que son
hoy los principales soportes econmicos de la agricultura espaola. Junto a ellos,
destacan los espacios ocupados por cultivos forzados (enarenados, bajo plsticos) y
subtropicales, modelo de aprovechamiento de las potencialidades que ofrece el clima y
un claro exponente del dinamismo de la agricultura espaola.

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LA INFLUENCIA DE LA POLTICA AGRARIA COMN

El sector agrario espaol participa de Poltica Agraria Comn (PAC) y ha cambiado

mucho desde su ingreso en la UE. Han sido importantes las ayudas y subvenciones para
mantener las producciones y las rentas de los agricultores y ganaderos, que ascienden a
6 500 millones de euros.
Con vistas al futuro, las reformas de la PAC toman en consideracin las nuevas pautas
para el desarrollo rural, conscientes de que la evolucin del sector agrario comunitario y
nacional est relacionado con el desarrollo equilibrado y sostenible de los espacios
rurales. Por esto se han concretado tres objetivos:

1. El fomento de la competitividad de la agricultura.

2. La preservacin ambiental, con especial atencin a la biodiversidad, al fomento
de los sistemas con grandes valores ambientales, al agua y al cambio climtico.
3. La diversificacin y mejora de las condiciones del medio rural.

LOS NUEVOS USOS Y FUNCIONES DEL ESPACIO RURAL.

Espaa ha sido tradicionalmente agrcola, pero a mediados del siglo XX reproduce la

transformacin agrcola y pesquera.

La poblacin agraria activa se ha reducido mucho. Actualmente est en torno al 8%.

El principal retroceso se produjo entre 1960-1970, siendo distinto en cada regin: muy
acusado en Madrid, Pas Vasco o Catalua y menos en Extremadura y Galicia.

Solamente un milln y cuarto de personas trabaja en el sector primario.

En su dimensin econmica, el sector primario ha alcanzado un PIB de 20.000

millones de euros, consecuencia de una gran produccin agraria. Sin embargo, en el
conjunto de la economa espaola su significado ha ido disminuyendo. Hoy significa
menos del 4%.

Tambin ha variado el significado econmico de cada subsector. Se ha llegado a una

situacin en la que el valor de la situacin ganadera es superior a la agrcola, lo que es
indicativo de una sociedad que demanda ms productos ganaderos, carne y leche, que
productos agrcolas tradicionales como los cereales.

A partir de los aos 60 el campo sufre fuertes transformaciones debido a varios factores:
el xodo migratorio, la mecanizacin del campo, la ampliacin del regado y la
aparicin de una nueva sociedad rural.

El xodo rural supone el traslado de poblacin del interior de Espaa hacia las reas
urbanas. Esto acaba con unas relaciones sociales basadas en la existencia de una mano
de obra abundante y barata, y de una ordenacin y usos del espacio agrario sustentados
en las prcticas extensivas.

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El xodo migratorio, la evolucin de la sociedad y la necesidad de incrementar la

produccin agraria son causa y consecuencia del las innovaciones en el campo:
semillas, abonosadems de la difusin de cultivos industriales, reduccin del
barbecho e incremento de la productividad.

La mecanizacin del campo fue clave en el desarrollo del sector. Paralela a la

mecanizacin fue la motorizacin del medio rural, que supone abandonar el campo
como lugar de residencia y de la explotacin agraria, quedando reducido a lugar donde
trabajo donde se acuda a diario.

La ampliacin de los regados. Al comenzar el s. XX haba en Espaa 1 250 000

hectreas de regado. En 1902 se aprueba el plan de Obras pblicas, Plan Gasset, que
tuvo logros modestos. En 1933 ( plena Repblica) se aprueba el Plan Nacional de Obras
Hidrulicas de Manuel Lorenzo Pardo que pretende crear la infraestructura necesaria
para ampliar los regados aprovechando los recursos hdricos, la construccin de
embalses, trasvases entre cuencas, etc.

Los conflictos producidos en el campo durante la Repblica y la posterior Guerra Civil

paralizan el Plan, que se retomar en poca de Franco. Se construye entonces una red
de embalses que permite elevar la superficie de regado hasta 3 602 500 hectreas, el
6.6% de la superficie geogrfica y casi el 20% de las tierras de cultivo. La produccin
agroganadera recae sobre esta vasta extensin a costa de un desmesurado consumo de
agua.

(www.ign.es)

Consecuencia de lo expuesto es que el espacio agrario espaol ha tomado una

orientacin productiva, se han roto los vnculos entre agricultura, ganadera y
explotacin forestal y ha surgido una disociacin muy grande entre el mundo rural y el
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urbano. Adems de la influencia de las polticas comunitarias como factor de

modernizacin del campo.

Todos los cambios expuestos anteriormente han alterado el concepto y el uso del
espacio rural aprecindose que la influencia que sobre l ejerce lo urbano, ha atenuado
el contraste campo-ciudad al superponerse sobre un mismo espacio diversos usos del
suelo como apreciamos en las reas periurbanas.

Si hace aos el espacio rural tena una funcin productiva, hoy ha adquirido el valor de
espacio de uso, acoge segundas viviendas de residentes en la ciudad, industrias,
talleres, naves de almacenamiento, etc., que estn al servicio de necesidades urbanas.
Tambin acoge usos relacionados con el ocio, turismo rural o de naturaleza, ejemplo de
ello son las reas protegidas.

El espacio rural es hoy multifuncional y polivalente debido a las nuevas demandas y

perspectivas de futuro que se ofrece al mundo rural en las sociedades desarrolladas. Es
por ello que el mundo rural acusa la presin del mundo moderno (vas de
comunicacin) y hace necesario adoptar prcticas agrarias que favorezcan la
preservacin del entorno y la conservacin de la naturaleza.

Tambin se hace necesario diversificar la economa, propiciar nuevos usos y actividades

que generen empleos duraderos fuera del sector agrario y desarrollar programas
integrados de desarrollo rural sobre la base del potencial endgeno.

Las polticas europeas procuran mantener a la poblacin en su mbito, apoyar la

implantacin de nuevas empresas y actividades, dispensar mayor asistencia las
sociedades locales, conservar el medio natural y el patrimonio cultural como una baza
para la generacin de ingresos externos, como los que aporta el turismo.

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