Cmo se
escribe una
Novela
INTRoDUCCIN 11
1. El territorio de la novela l3
Novela o novela corta? 14
Yel cuento? 15
li pora;Jime Fcrnnd.z Breve historia de la constrccin
Diseno de
Fotosnfi. dc l potud: lhoinic de la novela .......... 16
177
El 15 de mayo de 1796 entl en Mitn et general lnea cronolgica y ordenada. Pero ahom no prevale-
Bonaparte al frenre de aquel ejrciroioven que acaba, ce ese tiempo fsico, que se puede medir objetiva-
b de pasar el puenre de Lodi y de enrerar al muDdo mente, sino el tiempo vital y humaro, realmerte vi-
dc que, al cabo de raDros siglos, Casar y Aleladro rc-
do por los personajes.
nian un sucesor
El liempo psicolgico, rlacionado con lo indivi
dual emolivo, prsenta nurnerosas variaciones en las
SrrNDH,\r, r_d .ruja d. parno
que lo ms imponant es la percepcin que del tiem-
. I n penodo. po tiene cada personaje.
pa\ado. prc5r nle. r.onlcmporanco
o no del narrador.
1. En Cled (El rurteto d Aljddra), de Lawrence
Ejemplo:
Durrell, un personaje indica la cxistecia del tiempo
Transcurrieron unos dias en que ambos se cambja- mental como m.is real que el tiempo del calendario:
ron palabras aDimosas, mienrras los gesros cautelosos
(antraban cuidadosrsimamenre para no dar un paso Cunto liempo habia esrado ausene? Me era difi
. rl prr. r-,rl a rnque cl trem" . dlenddrin fropor
cjona un indicio demasiado vago de los ioncs ilue se
Jos Lrrs SANIPEDRo, B.ili.o l)amn a un ser de otro ser, un dia de orro diai y
durante todo ese iempo yo habia vjviclo en realidad
. alli. cn Ia Aklandria del corazn de ni pensamienlo.
Un momenlo.
Ejemplo: en C,1co hordi .on Mdrio, el riempo del
2. En L t\ercin de Morrl, de Adollo Bioy Casa-
relato est marcado en el ttulo: l relalo ranscurre
res, el tiempo vivido por et personaje coresponde a la
durante las cinco horas del.r.elalorio.
errrnrJarl. L norela s una mrtafora dcl. rnc y.,omo
dice Bioy, trabaja dos momenlos temporales, el origi-
El tempo nteror o psitolgico
nal y sus eternas repeiciones; Ia repericin elimina lo
anterior y lo posterior del tiempo rectilneo:
. Lo- e\p(r rmnro.. un cl liempo hn.rdo po.ibt,. Una Dolsta .oDsci.ncia de estar representando
mcnlc lu..m3, llama |o\ cn la reno\, ion de lJ- le(
m quit naturalidad en los primcros dias; Ia he ven'
nicas narmtivas. Se ha consguido incorporar, adems
cidoi y si la imagen tiene creo- los pensa-
del tiempo convencional, det reloJ y del calendario, el -como
mientos y los esudos de nimo de los dras de la ex-
de la conciercia. posicin, el goce de contemplar a Faustine sr el
Antes se seguia, en ql desarrollo de Ia trama. una mdio n qu vivir Ia etemidad.
17!l 179
Con un incansable vigilancia mamuv el esptritu do de la llave en ]a ceradura, o an atrres, al presen,
libre d inquierudes. He procurado no invesrigar los tir en su duermevela de espera los pasos mnimos de
atos de Fausrinei olvidar tos odios. Tendr la recom, la esposa por el paslllo altombradoi quiz (...) era
pensa de una erernidad tranquilai ms an: he llega_ crno Natalia dejaba la chaquta y et bolso en una bu-
do a senrir Ia duracir de la semana. ta.a, pasaba al cuarto de bao y Iuego (...) se des-
ve.tra ara merer.e en la,am.r de marnmoniu.
180 t8l
rido por el narrador protagonisra- El narrador fanra- -'
sea, o imagina, o supone cmo fue el mornetto en que -4,,tiruLoria l"l tkapo
Manur se dispar. Empieza con cotjeturas: puede
que Manur llegara cansado a su habitacin al empezar Como vemos, el orden temporal de una novela co-
a declinar la tarde (.-.). Pued que tras permaflecer rresponde a la sucesin de los aconrecimientos. Sin
tumbado duranre diez o quince minulos encendiera embargo, esta sucesin puede no corresponder a la
(...) y mirara la televisin a solas (...). puede que cisica linealidad de principio, medio y final, sino a la
aquella Larde o noche no ofreciern Loncur.o- nr par- trarsgresiva mezcla de planos. El tiempo narrado s
tidos de ftbol (...) discontinuo. Hay una manera de tratar el trempo, que
6. Etonces, pasa al futuro conjetural: pero qui en cine se llamardsh lrarL, y realiza la descripcin del
za no hara llegado a cmbiar.e de ropa ni a poner.c pasado con lentitud, con morosidad, con una constan-
una bata, porque en ese armario habr visto, como yo re rneLi(ron Lle , rcena.. Al hblr de e.D re(nira que
he visto efl los de mi casa, muchos de los veslidos de l utiliza, Marcel Proust dice: 1o efmero dei presenre
jados atrs por Naralia Manur (...)., se compensa con el pasado: as, ura da puede du-
7. fn el sigurenre parrafo pa,a del lururo conjeru- rar una pgina, y un incidenre nimio, vaios caprulos.
ral alprsente indicativo, que ya no abandona hasta el Hay una relacin ene la duracin de los aconre-
final del libro. Tambin aparece de forma casual. cimientos y la extensin del rexro. Se refiee a la velo-
En el caso antedor, lo inroduce en una frase he cidad temporal, es decil Ia relacin entrc Ia duracin
cha: como es debido. En esre segundo caso, lo in- de la histo a en segundos, minuros, horas, das,
trcduce en la insercin de un parntesis que hace re- meses, ailos- y la xtensin que el rexro le dedica
ferencia a una costumbre: (debe repasrsela al lnas o pginas-. Engloba una serie de proce-
-en
sos que confieren el ritmo al relaro.
anochecer, si sale)i
l duracin se puede presentar en el relato de la
(...) Quiz Manur habr rocado esos vesridos con siguiente manera:
sus dedos un poco gordos, Io mejor tos habr besa- . Como aceleracin. Engloba:
. do con sus abulrados labios o habr resrrgado su ros
a) Sumario.
rro Je Iac. iont'. basra. cunrr I. relr olo'uvj e rner-
b) Elipsis.
tes, yunpoco de barba (deb repasrsela at anochecer,
si sale) impide que stas se deslicen suavememe sobre
sus mejillas. ManLr ve caer Ia urde: abre el hatcn
. Como desacelracin. Engloba:
para ver mejor la naneJa en que cae la rarde (...). a) Escena.
b) Pausa.
c) Disgresin.
182 18J
Como aceleracin fu[cin de Ia escena va a segn los autores, pero en
general siwe para introducir todo tipo de informacin
Se dedi.a ur segmento breve del texto a un pe- en el elato.
riodo largo de la historia narrada. Ejemplo: Pasaon flemplo:
varios das, y no supe nada ms; y aunque a menudo
senta un caritativo impulso de visitar el lugar y ver al All mismo exterdieron el albornoz de Santos. de
pobre Bartleby...o (Herman Melville, Bartieby, el escri- color negro. entre los rboles, y Mely se instalaba Ia
bient ). primera, sin esperar a nadie.
a) Narracin sumaria: acelera el ritrno del relato. Es un gato, Mely decan-: iQu bien
-Parecs -]e
sabes coger el mejor sitiol Lo mismo que los gatos.
la .rnte:is, Ia concenlracion de mteril nanatiro en I
las dems que tros parta un rayo. Deia un hue'
poco espacio. Su funcin es la de economizar lenguaje. -A siqulera.
quito
Ejemplo: A1 final del primer captulo de M!1ddme Bo-
Se incorpor de nuevo y se marchaba.
ydry, Gustave Flauben resume la vida de Charles: su in-
Tampoco s para picarse, muier. Ven ac, vuelve
fancia, su mat monio, etc., hasta que conoce a Emma. r -enlarre \omo e\tb\, no ,ea* hin.he
b) Elipsis: acelera el ritmo del relato. Consiste en
omitir parte de la historia y se dan indicios que la su- RaFArr. SNcHEz FtLoslo, EIJ.ra
gieren. Puede actuar como puente entre dos escenas
alejadas en el tiempo. Cuando es explcita, sus fr- b\ L pu.: e.
cundo.e de5cribe rnterrumpien.
mulas suelen ser: Trs dfds dspus..., Pasaron mu- do la accir. Permite desacelerar el ritmo del relato.
ahos aos..., Trdnscurrieron quince aos.... Ejemplo:
la4 ta5
c) La digresin: es similar a la pausa. Puede ser cin, con el tiempo de la escfitura. En este caso, los
una reflexin que desva o detiene la accin. Permite acontecimientos son sucesivos y respetan la sucesin
desacelerar el ritmo del relato. real.
Ejemplo: Ejemplo:
t verdad es qu la da en mi tamilia poco tenia AI dfa siguieme, que era domingo, se oy a las cin-
de placentera. pero omo no nos es dado escoger... co de ]a maana el pilo de ]a vigilante. La Korableva
despert a la MasloYa.
CAMro JosE CELA, La ,ia d Pascual Du.Lrte
LEN Toleror, Rsr,z..i
Tiem po y narrador
El escritor que transgrede el esquema lineal pue-
Al distoEionar el tiempo y encararlo de acuerdo de trabajar con variados procedimientos. La posible
con Ias necesidades de la narracin, apelamos a una linealidad suele romperce de diversas formas:
perspectiva determinada y configuramos distintos ti . Ulterior: s la posici ms clsica, narrar en
pos de naIraciones. Las posiciones se refieren a la re- pasado los acontecimientos ya pasados-
lacin entre el tiempo del narrador y el tiempo de la Ejemplo:
accin narrada. Es decir que el narrado desde su ac-
cin de narrar, sita el relato en presente, pasado o {u- Todo empz hace ya casi nueve arios, un da n
j que uo Leonardo mc llevd a una rala de ptnol neera-
Antiguamente, el tiempo textual corresponda a les por los cerros de Alcaduz. Me acuerdo bastante
una sucesin ininterrumpida que originaba el avance
del rclato. La imprcsin de momiento se consegua
con la frxtaposicin de acciones, como lo vemos en JosE MANUEL CABALLERo BoNALD, Campos d Agra ante
la literatura medieval.
.Poco a poco, el relato y, en colsecuencia, el pro-
ceso temperal, se flexibiliza. Sin embago, el escritor .
Anterior: es la naracin que predice. Para lle-
que trabaja la narracin lineal intenta instalar el rela- varla a cabo, podemos emplear el sueo premonito-
to sobre la lnea de continuidad y sigue la senda de di- rio, valernos del tiempo futuro o del presente o la
reccin nica que va del antes al despus. lrenra que confesi en la que se anticipan Ios hechos que se van
coincida el tiempo de la bistoria, es decir, el de la {ic-
186
Ejemplo:
t El tiempo (omo indicio
En Lr,tltta de los Flandrs, de Claude Simon, tres 3. Nombra et tiempo directamente: Puede ser un
soldados intentan reconslruir una historia y el desor- hora o, una hom precisa, un elemento propio del
den temporal se debe, en buena medida, a la plurali- liempo como el reloj.
dad de narradores.
188 189
Ejemplo: 7. Caracreriza al personaje gracias al tiempo.
Ejemplo:
En el rsturame ruso, en cambio, el tiempo care-
ca de importania. De Ia pared colgaba un reloj de (-..) figuraba un hombre al que, segn mis clcu-
hojalata que unas veces se paraba y otras iba mal. Ios, era posible encontrar en el restaurante Tari'Bari
a cualquier hora del d{a.
Pareca menos dispuesto marcr el tiempo qu a Y ya es tiempo de que Io describa con ms detalles:
ridicullzarlo. era un hombre alto y corpulento, ancho de espaldas
y de cabello...
5. Establece una diferenciacin social mediante el
tiempo. 9. Sita el tiempo de la narracin.
Ejemplo: Ejemplo:
Y todos aquellos que, m su pafs, hbfan llegado a Todo esio ocurri en mucho menos tiempo del que
adquirir ciero sentido de Ia puntualidad o exactitud, yo puedo emplear en conurlo.
10 perdian en el extranjero o bien se avergonzaban de
manifestrlo. Pues s. era como si los emigrantes pro 10. lndica exactitud.
testarn en forma coEcietrte contra Ia maa calcla- Ejemploi
dora de Europa occidetal, esa ania. tan calculada,
de ilo calculando todo.
Sin embargo, se enteraron un buen da, o ms bien
una tarde o. para ser exatos: a rna hoa avanzada de
6. Emplea el tiempo como simbolo.
Ejemplo:
,
Ytl reloj del resraurante Tari-Bari, qe ran promo
se paraba corno iba ma], era algo m.is que un ele- Negar el tiempo
mento de.orativo: em un simholo
Se han hecho variados intentos en la narmtiva
para negar el tiempo. Entre ellos, citamos Pdrdbo4 d
190 91
! n&tfrago, de Miguel Delibes. Asi lo speci{ica Ri- 7
cardo Gulln: El ejemplo sistemtico de las tcnicas
de retroceso es un prime indicio del desinters en la 0uionr, ! montajes
fijacin del tiempo. El narrador se mueve en un espa-
cio (...) sin preocuparse de la cronologa. (...)
At Iragmentar y dispersar los sucesos, al referir
primero las consecuelcias que los actos, la tempo-
ralidad cede a una continuidad en que el antes y el
despus no significar nada (...) EI lecto pasa con fa-
cilidad de atrs adelarte y al revs, colmando sucesi_ Ya conocemos l diferencia con otros gneros na-
vamente los huecos del discuIso. La sustitucin de lo rativos, los modos de abordarla, y los materiales y
lineal por 10 disperso no supone inconexin: con slo pro(edimienroq biisicos par producrr un universo
reiterar una informcidn. una refetencia. un.on<i8- completo llamado novela.
na. la conviee en motivo: hilo de la red estructuml Cmo 10 encaramos en la prctica? Recuimos
en qe la novela manifiesta su sentido. a un guin, a n montaje particular?
o ',"fL"xin pz"uio
Para decidirlo, es conve[iente planificar mntal-
mente la novela y reflexionar sobre todo Io que con-
tendr. Un ejercicio eficaz es el siguiente:
.visualizar la totalidadr imaginar la novela com-
pleta.
.Diagramarla: aunque posteiormente deseche-
mos esta diagramacin, nos conviene diagramar de
entrada las distintas partes, que pueden ser captulos
o no, ponerles un tftulo e imaginar qu englobar
cada una,
.
visualizar los puntos pincipales: es decir, Ios
nudos en que se concentrar la intriga. Reflexionar
sobre la posible conexin entre ellos.
193