Lgica, irona, vitandines, madhyamaka, vednta

Algunas consideraciones en torno

al origen de la lgica en india

Juan Arnau
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (csic)

Lgica e irona

El presente artculo, utilizando un ejemplo de India antigua, tra-

tar de responder a las siguientes preguntas: es posible consagrar-
se a la lgica, entrenarse pacientemente en sus jugadas, aprender
sus movimientos ms grciles, conjugar sus formas ms sutiles
y, al mismo tiempo (o por eso mismo), desconfiar de sus posi-
bilidades y recelar de sus resultados? Se puede practicar la l-
gica sin creer en ella? O es precisamente este escepticismo el que
da sentido y hace posible su prctica? Est, en definitiva, toda
lgica destinada a la irona?
El artculo abordar estas cuestiones siguiendo el rastro de
una corriente de pensamiento que anim y desafi constante-
mente la especulacin en India antigua. Su impulso atraves
diferentes escuelas filosficas y sus valedores fueron llama-
dos vitandines.1 Hubo vitandines materialistas (crvka), budis-
tas (mdhyamika) e hinduistas (vednta advaita), de modo que
no puede decirse que constituyeran una escuela. El vitandn no
aceptara pertenecer a un club que lo aceptara como miembro.
Sin embargo, todos ellos compartieron una misma actitud
hacia la lgica y, de forma ms general, hacia las posibilidades
de lo discursivo. El vitandn fue, por encima de todo, un ex-
perto en lgica, pero, frente a otros pensadores, mantuvo una
actitud descreda hacia ella. Desconfianza que les acarreara

Este artculo fue recibido por la direccin de la revista el 23 de marzo de 2009 y

aceptado para su publicacin el 14 de julio de 2009.
1
Vase mi artculo, publicado en esta misma revista: Los vitandines. Argu-
mentacin negativa en India antigua, Estudios de Asia y frica, vol. xlii, nm. 1,
pp. 77-99.

[467]
468 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

numerosas enemistades y grandes admiradores, sobre todo

entre los poetas.2
Una de las tareas que llevaron a cabo estos lgicos descre-
dos consisti en participar en los debates refutando los puntos

2
Las palabras snscritas para el debate o la discusin lgica son kath y vda.
El libro quinto de los Nyyastra distingue tres tipos de debate. El primero amistoso
y cabal donde las razones se consideran justificadas. El segundo hostil, que admite
mtodos deshonestos, trucos y otras artimaas. En el tercero, llamado vitand, una
de las partes pretenda slo la refutacin de la otra, sin pretender establecer o probar
una tesis propia. Vemoslo con ms detalle: 1) vda (debate, dilogo). Debate amistoso
que usualmente tena lugar entre maestro y discpulo. El Caraka-samhit lo denomina
sandhya. Ambos contendientes buscan establecer una verdad, que toma la forma de
una proposicin (pratij) que tiene que ser probada o rechazada. El dilogo presen-
ta una tesis y su anttesis, como cuando se atribuyen a un mismo objeto dos cualidades
contradictorias (i.e. el sonido es eterno, el sonido no es eterno). La tesis deber pro-
barse mediante pruebas y razonamientos (tarka). Cada una de las partes formula el
argumento mediante el silogismo de cinco miembros y la tesis probada no deber
contradecir ni los supuestos ni ningn otro principio evidente por s mismo o de
sentido comn. En este tipo de debates el que no es capaz de probar su proposicin no
es censurado ni humillado. No hay vencedor ni vencido, solo una marcha armoniosa,
dialogante y jerarquizada hacia la verdad. 2) jalpa (sofistera, altercado dialctico). Este
segundo tipo de debate no comparte las buenas intenciones del primero. Lo decisivo
aqu es la victoria (vijay), no la verdad. Normalmente tena lugar entre representantes
de escuelas filosficas rivales. Se permitan toda clase de trucos y ardides dialcticos
para confundir al adversario: falsas paridades, pseudo razones, objeciones banales para
ganar tiempo, recursos retricos, sofismas, etctera. Aunque los golpes bajos estaban
permitidos, si alguno de los contendientes los identificaba y lograba hacrselo ver a los
jueces, stos podan dar por concluido el debate y dictaminar el vencedor. De modo
que la simpata o recelo de los jueces hacia los contendientes poda resultar decisiva.
Los Dilogos de lgica (Nyya-stra) listan veintids situaciones que daban por con-
cluido un debate (nigraha-sthna), aunque otras fuentes como la Coleccin de Caraka
(Caraka-samhit) o algunos manuales budistas y jainistas listan un nmero diferente.
En este tipo de debates la razn bien fundada no aseguraba la victoria. Las estrategias
de intimidacin eran frecuentes, uso de abstrusos tecnicismos o referencia a textos
con los que el oponente no estaba familiarizado. El nerviosismo o la precipitacin
tambin podan jugar malas pasadas a los contendientes, que podan cometer errores
en la presentacin de su argumento. La teatralidad jugaba tambin su papel. Udayana
apunta que se poda perder tan pronto como se mostrara confusin o aturdimiento.
As, un sofisma que destilara autoridad y que pareciera inteligente poda derrotar a
una razn bien fundada expresada con un tono dubitativo en un debate presidido por
jueces incompetentes. 3) vitand (debate de refutacin). Crtica que pretende mostrar
las inconsistencias lgicas del oponente sin establecer ninguna tesis propia. Para que se
pudiera dar este tipo de debates una de las partes deba tratar de establecer una tesis,
mientras que la otra se encargara de refutarla sin proponer tesis alguna. Esto quiere
decir que la impugnacin de una tesis no comprometa al impugnador a aceptar la
tesis contraria. El vitandin es aquel que participa en el debate con el nico propsito
de la refutacin, sin proponer ninguna proposicin y sin dar por tanto al oponente
la posibilidad de refutarla. Este tipo de discusin fue la preferida de los crvka (ma-
terialistas), los mdhyamika (budistas) y los vedntin (hinduistas).
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 469

de vista ajenos, sin decidirse a postular (y defender) un punto de

vista propio. Fueron llamados vitandines, trmino un tanto des-
pectivo que haca referencia a su actitud crtica y, a veces, jugue-
tona y pendenciera.3 No faltaron intentos de expulsarlos de las
controversias pblicas en las que se debata el conocimiento y
nunca terminaran de librarse del todo de su fama de arrogantes
y provocadores.
Este artculo tratar de rescatar la figura del vitandn, gene-
ralmente despreciado (y temido) por las tradiciones dominantes
de la filosofa de India, a pesar de que tuvo prestigiosos repre-
sentantes como Ngrjuna (budista mdhyamika) y rharsa,
(vednta advaita) e intentar conectar su postura filosfica con
algunas de las cuestiones del llamado fin de la metafsica que
ocupan a la filosofa occidental contempornea.
Se baraja como hiptesis la idea de que la lgica proviene
del teatro y que, con el vitandn, regresa al teatro. Al fin y al
cabo, qu es el teatro sino el pacto, eficaz y lujoso, con el ab-
surdo? No resultara difcil demostrar que la lgica de India
antigua fue el resultado de la prctica social del debate, que
refin los procesos formales de la argumentacin y, a travs de
los manuales de entrenamiento, clasific falacias, inferencias y
toda una serie de herramientas dialcticas que hoy llamaramos
operaciones lgicas.4 El debate (origen de la lgica) fue a su vez,

3
Entre los significados del trmino snscrito vitand se encuentran el de crtica
ociosa, objecin capciosa, controversia frvola o falaz, crtica capciosa en general
(Apte). Los diccionarios de snscrito citan todos la misma fuente, los Nyyastra, por
lo que no hacen justicia al trmino, que sera reivindicado por el vednta advaita en
la India medieval. Veamos algunos ejemplos: Cavil, captious objection, fallacious
controversy, perverse or frivolous argument. (En Nyya: Idly carping at the ar-
guments or assertions of another without attempting to prove the opposite side of
the question). Vaitandika: Skilled in the tricks or artifices of disputation. Captious
person (Monier-Williams, Oxford, 1899). Captious argument (Macdonell, Londres,
1893). A form of debate (A trilingual dictionary, Sanskrit College, Calcutta, 1966).
En hindi: Captious or perverse criticism. Pointless or frivolous controversy. En
francs: Chicane, argumentation futile (par laquelle on cherche battre ladversaire
sans russir dmontrer la justesse de son propre point de vue). (Dictionnaire San-
skrit Franais de Louis Renou y Nadine Stchoupak, Pars, 1959). Alemn: Chicane
in der Disputation, wobei der Streitende seinen Gegner zu widerlegen bemuht ist,
ohne dadurch fur seine Behauptung eine Stutze zu gewinnen. (Sanskrit Worterbuch,
Otto Bohtlingk, 1883).
4
Vase B. K. Matilal, Perception. An Essay on Classical Indian Theories of Knowled-
ge, de B. K. Matilal, Oxford, Oxford University Press, 1986. Tambin de Matilal, The
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como espectculo, heredero de los intercambios de acertijos

que tenan lugar entre los sacerdotes del ritual vdico. De mo-
do que se podra decir que la lgica tuvo su origen en una drama-
tizacin, una puesta en escena del saber: un sacerdote arrojaba
sobre el otro una retahla de acertijos que el segundo responda
a velocidad vertiginosa. De ese espectculo de la inteligencia, en
un entorno ritual, surgira el debate, en un entorno poltico, las
cortes de prncipes y soberanos.5

Arte y poltica del verbo

El arte de la conversacin es inseparable de la filosofa en la an-

tigedad. Tanto en Grecia clsica como en India antigua la es-
peculacin filosfica se desarroll a partir de dilogos, polmicos
o amistosos, donde se debatan diferentes visiones del mundo.
Lo que hoy llamamos pensamiento filosfico en ambas tradicio-
nes es en gran medida el registro de tales conversaciones. La
tcnica y el modo de conducir un dilogo fue lo que Aristteles
llam dialctica (dia-legein), cuya fundacin atribua a Zenon de
Elea, gran maestro en disputas. El trmino dialctica nos servir
aqu para referirnos a la capacidad de defender o atacar una idea
(capacidad que no slo depender de razones y argumentos,
sino tambin de trucos y afectaciones) y, de forma ms general,
a la destreza en el razonamiento y la discusin.6
La controversia ha servido a menudo de entrenamiento
intelectual. Kant peda a sus alumnos que defendieran una te-
sis, para a continuacin hacerse cargo de la contraria; este ejer-
cicio serva para desarrollar las capacidades dialcticas de los
estudiantes y les permita al mismo tiempo experimentar la
ilusin de la persuasin y, con ello, la ilusin de la lgica. Lo
que Kant haca en sus clases fue frecuente en la antigedad

Character of Logic in India, editado por Jonardon Ganeri y Heeraman Tiwari, Nueva
York, State University of New York Press, 1998.
5
Ninian Smart, Doctrine and Argument in Indian Philosophy, Londres/Nue-
va York, George Allen and Unwin Ltd, 1969.
6
Esther Solomon, Indian Dialectics, 2 vols., Ahmedabad, Gujarat Vidya Sabha,
1976, p. 34.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 471

griega e india. Todava hoy la destreza dialctica queda probada

cuando uno es capaz de defender una tesis considerada inferior
o dbil. Se cuenta que Gedun Chopel, una de las mentes ms
brillantes del Tibet del siglo xx, poda defender que las plan-
tas tenan conciencia, una creencia jainista que los budistas con-
sideraban absurda.7
Algunos de estos maestros en el arte de probar y expertos
en la ciencia de la persuasin se convertiran, tanto en el Gan-
ges como en el Mediterrneo, en profesionales del debate. En
sus academias enseaban tanto gramtica como hermenutica
(crtica textual). Protgoras fue el primero en escribir un tratado
sobre tcnicas de la argumentacin y, segn Aristteles, era
capaz de convertir la idea ms frgil en la ms incontestable.8
En India las escuelas budistas e hinduistas produjeron tambin
numerosos manuales de entrenamiento dialctico.9 Para estos
gladiadores del razonamiento siempre era posible rebatir una
tesis, o defenderla. Incluso hubo escuelas de pensamiento
dedicadas exclusivamente a la refutacin, cuya metodologa
consista en una dialctica negativa que reduca al absurdo
cualquier tesis o proposicin que se planteara, y se negaba a
defender ninguna. Paradjicamente (o quizs no tanto) estas
corrientes de pensamiento se hallaban inscritas en tradiciones
filosficas, como el madhyamaka o el vednta, asociadas a re-
ligiones como el budismo o el hinduismo, que aceptaban todo
un conjunto de creencias.
Cada visin del mundo parte de ciertos postulados (cu-
yo sentido y condicin es precisamente el no ser cuestionados),
lo que Gadamer llama, en sentido positivo, pre-juicio, es el pun-
to de partida de toda inquisicin sobre el mundo.10 La discusin

7
Donald S. Lopez, The Madmans Middle Way: Reflections on Reality of the Tibe-
tan Monk Gendun Chopel, Chicago, Chicago University Press, 2006.
8
Los escritos de los sofistas se han perdido, nuestra principal fuente de infor-
macin es Platn, un testigo hostil, que los consideraba fraudulentos practicantes de
la filosofa, y un implacable censor que abog por suprimir de los relatos mticos los
episodios en los que los dioses cometan fechoras o aberraciones.
9
Uno de los manuales clsicos de entrenamiento dialctico budista, el
Upyahrdaya, ha sido editado por Giuseppe Tucci, Pre-Dinnaga Buddhist Texts on
Logic from Chinese Sources, Madrs, Vesta Publications, 1981.
10
Hans-Georg Gadamer, Verdad y mtodo. Fundamentos de una hermenutica
filosfica, trad. Ana Agud Aparicio y Rafael de Agapito, Salamanca, Sgueme, 1984.
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con un adversario dialctico puede hacernos ver la fortaleza o

debilidad de nuestra idea inicial y podr ayudarnos a corregir
nuestra postura o a reafirmarnos en ella. Si elegimos lo primero,
podremos depurarla, afinarla y reconocer sus limitaciones, o po-
dremos reformular los postulados en los que se basaba. En
India antigua, si un dialctico perda un debate deba conver-
tirse en discpulo del que lo haba derrotado. Ese es el valor
heurstico que muchos filsofos encontraron en la dialctica
y que el jainismo llev a su mxima expresin con la doctrina
de anekntavda.11
Lo que pensamos sobre el mundo es el resultado de innu-
merables dilogos, y de una larga historia de batallas por el
estatuto de lo verdadero. No importa que esos dilogos (o en-
frentamientos) ocurran en la intimidad de la mente (pensar es
dialogar con uno mismo), en la lectura solitaria (que dialoga
con un texto) o en la arena poltica, siempre acaban afinando
y desarrollando nuestra concepcin de lo que el mundo es.12
En este sentido se puede afirmar que todo conocimiento tiene
una naturaleza dialctica, o mejor, dialgica.
Las diferentes visiones del mundo, con sus bondades y limi-
taciones, son resultado de antiguas querellas y enfrentamientos
(i.e. aristotlicos y platnicos, realistas e idealistas, analticos y
continentales) cuyas confrontaciones han ido, en el mejor de los
casos, ajustando, corrigiendo y depurando los posicionamien-
tos. Si bien es cierto que en este sentido todo pensamiento tiene
una naturaleza dialctica, no es tan claro que en ese proceso
histrico haya un avance (en el sentido de acercarse a un lugar
determinado). Pues en la idea misma de que las descripciones del
mundo se acercan a lo que el mundo es, late agazapada otra
idea, esa que dice que el mundo tiene unas leyes escritas que la
investigacin ir paulatinamente desvelando. Segn esta con-
cepcin mosaica (i.e. las leyes del mundo estn ya escritas, el
universo habla el lenguaje de las matemticas), desmentida por

11
Agustn Paniker, El jainismo. Historia, sociedad, filosofa y prctica, Barcelona,
Kairs, 2001.
12
A estos diferentes tipos de dilogo se podra aadir el dilogo que el lenguaje
mantiene consigo mismo, en cuya vanguardia estn los poetas, y ese otro dilogo entre
las diferentes literaturas que llamamos traduccin, de esta cuestin me he ocupado en
Rendir el sentido. Filosofa y traduccin, Pre-Textos, 2008.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 473

los vitandines y, ms recientemente, por los historiadores de la

ciencia tras la revolucin kuhniana, el mundo no slo tiene un
orden, sino que el universo es un acertijo (habla un lenguaje)
cuya solucin en algn momento encontrar la dialctica (lo
que significara la muerte y desaparicin del pensamiento).13
Los vitandines desconfiaron de la idea de un lenguaje del
mundo, creyeron, como creen algunos filsofos contempor-
neos, que el mundo no habla, que somos nosotros, los hombres,
los que hablamos, y que la lengua misma (esa que hace posible
la ley) es un asunto humano y no divino o csmico.14 Desde
antiguo, los vitandines mostraron su escepticismo respecto a la
posibilidad de definir el mundo. Fueron conscientes de que el
conocimiento depende de ciertos lenguajes cientficos, con sus
vocabularios que configuran, definen y perfilan los objetos que
designan, y que cuando hablamos diferentes lenguajes (el de la
lgica, el de la medicina, el de la religin) no es posible hablar
de progresin ni de conmensurabilidad, pues nos estamos des-
plazando de un lenguaje a otro. (Limitarse a un nico lenguaje
supondra un reduccionismo insoportable). Y es en este punto
donde los vitandines entroncan con la crtica kuhniana de las
concepciones cientficas basadas en la metafsica mosaica de
unas leyes del mundo.
Pero en India se enfatiz adems una idea que en la tradi-
cin europea, debido fundamentalmente al xito del platonis-
mo y la escolstica medieval, se mantuvo soterrada. Las leyen-
das y hagiografas de filsofos y santos del mbito indotibetano
vincularon la persuasin y el hechizo, el poder de conviccin
mediante el razonamiento con la seduccin mediante encanta-
mientos o artes mgicas. De modo que estas tradiciones vieron
en el filsofo una suerte de hechicero. Las historias sustituyen
argumentos por prodigios, como si la literatura configurara el

13
Thomas Kuhn, La tensin esencial, estudios selectos sobre la tradicin y el cambio
en la ciencia, trad. Roberto Helier, Mxico, fce, 1982; La estructura de las revoluciones
cientficas, trad. Agustn Contn, Mxico, fce, 2001. Esta idea se encuentra refrendada
en Carlos Sols, Razones e intereses: la historia de la ciencia despus de Kuhn, Barcelona,
Paids Ibrica, 1994.
14
Richard Rorty, Wittgenstein, Heidegger y la reificacin del lenguaje, en
Ensayos sobre Heidegger y otros pensadores contemporneos, trad. de Jorge Vigil, Paids,
Barcelona, 1993; Contingencia, irona y solidaridad, trad. Alfredo Eduardo Sinnot, Bar-
celona, Paids, 1991.
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discurso terico de los procesos histricos (aqu De Certeau).

En sus leyendas chinas y tibetanas, Ngrjuna aparece como
un mago y no como un lgico, las maravillas y los prodigios
sustituyen a los argumentos y el razonamiento (yukti).15 Es
muy probable que en India estas categoras no hayan estado tan
separadas como lo estuvieron en las tradiciones grecolatinas,
siendo entonces posible ver la dialctica (y la investigacin en
general) como una versin de la magia.
Las polmicas filosficas jugaban un papel decisivo en la
vida de las diferentes comunidades de pensamiento, que com-
petan en los debates por los favores reales. En la versin de
Kumrajva de la leyenda, Ngrjuna, clebre por sus triunfos
dialcticos frente a los heterodoxos, convierte al mahyna a
un rey del sur de India no mediante argumentos, sino gracias
al arte de la magia. En otro debate ridiculiza a un fatuo
brahmn creando un elefante blanco que lo ensarta con uno
de sus colmillos y lo desaloja del loto donde se hallaba senta-
do. Xuangzang cuenta cmo ryadeva, discpulo de Ngrju-
na, se ofrece a viajar a Vail (donde los seguidores del mahy-
na han sido derrotados en debate pblico), para echar abajo la
montaa de la heterodoxia y encender la antorcha de la ver-
dadera enseanza. El maestro duda, los heterodoxos de Vail
estn bien entrenados en las artes de la argumentacin, pe-
ro acepta finalmente que su discpulo los enfrente. Temerosos
de la llegada de algn experto dialctico, los heterodoxos cie-
rran las puertas de la ciudad. ryadeva logra entrar disfrazado,
escondiendo sus hbitos en un fardo de yerba. Duerme en la
torre de un monasterio y al amanecer hace sonar las campanas
que son repicadas por todos los monasterios de la ciudad. Los
emisarios anuncian al rey que el recin llegado pretende limpiar
la afrenta a la comunidad budista. El rey rene a su corte y
promulga un decreto; se celebrar el debate con una condicin:
el que pierda deber morir.16
15
Vase, por ejemplo, las leyendas de Ngrjuna: Roger Corless, The Chinese
Life of Ngrjuna, en Buddhism in Practice, Donald S. Lopez (ed.), Nueva Jersey,
Princeton University Press, 1995.
16
Vase Samuel Beal (ed./trad.), Si-Yu-Ki. Buddhist Records of the Western World,
trad. del chino de Huien Tsiang, Londres, Trubner & Co, 1969. Y, E. Obermi-
ller (trad.), The History of Buddhism in India and Tibet by Bu-ston, Delhi, Sri Satguru
Publications, 1986.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 475

El nacimiento de la lgica

La lgica en la antigedad india se desarroll a partir de la prc-

tica de la discusin, organizada en torno a debates que diriman
diferentes cuestiones y que estaban presididos por una asamblea
de jueces que dictaminaba el vencedor. Los patrones formales de
la inferencia, la reduccin al absurdo, los compendios de falacias
o pseudo razones, la clasificacin de los argumentos circulares
y otras estrategias lgicas fueron desarrollndose como conse-
cuencia de la necesidad de decidir un ganador. Los prncipes y
soberanos solan congregar peridicamente a representantes de
las diferentes escuelas para que debatieran sus puntos de vista o
formaran asambleas para poner en comn los planteamientos
de sus respectivas ciencias (vidya).17 La prctica de competicio-
nes dialcticas fue al parecer frecuente y as lo atestiguan tanto
los dilogos de las colecciones budistas (stra) y jainistas (gama)
como la literatura mdica (Caraka-samhit),18 textos doctrina-
les (Kath-vatthu)19 y jurdicos (Artha-stra)20 o tratados de l-
gica (Nyya-stra).21 Los debates adquiriran con el tiempo una
gran importancia social y poltica: de su resultado dependan
en gran medida las condiciones de vida de las escuelas en litigio,
por lo que la destreza persuasiva o el arte de probar, se conver-
tira en una ciencia en s misma.
En Brhadranyaka-upanisad aparece una de las primeras
menciones a los debates y la Gran pica de los Bharata (Mah-
bhrata) llega incluso a inventariar algunas de las falacias de la

.
17
Estos congresos fueron llamados samiti, sangti, gosth o prarisad.
18
Priyavrat Sharma (ed./trad.), Caraka-Samhit (4 vols., 1. Strasthna-Indri-
yasthna. 2. Chikitssthnam-Siddhisthnam. 3. Chikitsa Sthana (caps. 1-14). 4. Chikit-
ssthna-Siddhisthna.), Delhi, Chaukhabha Orientalia, 1981.
19
Rhys Davids y Aung Shwe Zan (ed/trad.), Points of Controversy (Kath-Vatthu),
Londres, Pali Text Society, 1960.
20
El tratado (stra) del beneficio (artha), fue un manual especialmente impor-
tante en el arte de la poltica en la India antigua, atribuido a Kautilya, tambin conocido
como Visnugupta o Cnakya, al parecer ministro del rey Candragupta (c. 300 a. ec.),
fundador de la dinasta Maurya. Vase R. P. Kangle, The Kautiliya Arthasastra: An
English Translation with Critical and Explanatory Notes, Bombay, Bombay University
Press, 1969.
.
21
Sigo en este artculo la traduccin de Gangntha Jh de los Nyyastra: The
Nyya-Stras of Gautama (With the Bhsya of Vtsyyana and the Vrtika of Udd-
yotakara, 4 vols.), Delhi, Motilal Banarsidass, 1984.
476 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

poca. En los stra budistas se observa que el mtodo de -

kyamuni de responder las cuestiones que le plantean los sabios
de su tiempo denota ya una cierta refinacin formal. Existe un
texto del sutta pitaka pli que lleva por ttulo El dilogo sobre la
inferencia (anumna-sutta) y en muchos otros textos budistas
y jainistas se mencionan a los trkika o lgicos, los expertos
en la ciencia del razonamiento (tarka). Mahvra, fundador del
jainismo, desarroll a su vez una lgica del quizs (sydvda),
que consideraba los diferentes puntos de vista desde los que
las proposiciones podran resultar verdaderas, falsas o simple-
mente plausibles.
Algunos eruditos consideran que la lgica pudo surgir de las
asambleas que mantenan los mdicos de la tradicin ayurvdi-
ca, que debatan diagnsticos y enfermedades, y que aparecen
registradas en la Coleccin de Caraka (Caraka-samhit).22 Otros
consideran que fueron las discusiones litrgicas que mantenan
los sacerdotes en los intervalos entre las ceremonias y que
versaban sobre la interpretacin de los textos vdicos y los sig-
nificados del ritual.23 Tambin se ha sugerido que fueron los
acertijos de naturaleza especulativa (brahmodya) que recitaban
los sacerdotes durante el ritual.24 Los diferentes contextos de
un posible origen de la lgica en India oscilan entre tres posi-
ciones: el diagnstico mdico (Dasgupta), la ciencia del ritual
(Solomon), estrechamente relacionada con la gramtica (como
ha mostrado Staal),25 y la hermenutica de unos himnos de
naturaleza potica y mitolgica (Keith).
Al margen de la plausibilidad de todas estas hiptesis: la
lgica como subproducto del mito, la salud o el ritual, es posi-
ble considerarla de una forma ms general como consecuencia
de la controversia y de las diferencias de opinin, viendo en los
conceptos y categoras que ella suscita un producto de la confron-
tacin de dichas diferencias. La lgica, segn esta perspectiva,
sera entonces el efecto del arbitrio humano por dar solucin a
los desacuerdos sobre lo que ocurre en el mundo. La lgica se-

22
S. Dasgupta, A History of Indian Philosophy, Cambridge, 1922.
23
Esther Solomon, Indian Dialectics, Ahmedabad, 1978, p. 878.
24
Arthur Keith, Religion and Philosophy of the Vedas, Harvard, Harvard Uni-
versity Press, 1925, p. 344.
25
Frits Staal, The Science of Ritual, Bhandarkar, Institute Press, Poona, 1982.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 477

ra la distancia entre las diversas escuelas de pensamiento y la re-

gla misma que mide esa diferencia.26 Desde esta perspectiva, la
lgica no es sino el desacuerdo puesto en escena, representado
y dictaminado en las asambleas (parisad) donde se discuten las
diferentes visiones del mundo, y no la consecuencia de un orden
preestablecido del mundo, un logos, como consider parte de
la antigedad griega.
Tambin es posible considerar una ltima alternativa,
todava ms general que las discutidas anteriormente, la lgica
como consecuencia ineludible de la evolucin de los lenguajes.
La lgica entonces, como el idioma mismo del que nace, dar
a luz (revelar) algunas cosas (esa revelacin no consiste ni-
camente en destapar lo que all estaba, lo implcito, sino que
tambin es una creacin) al tiempo que ocultar otras. Segn
esta concepcin, propia del vitandn, el lenguaje es una potencia
transformadora ms inclinada a la creacin de enigmas que a su
resolucin. Como si la lengua misma prefiriera la inquisicin
a la elaboracin paciente de respuestas.
Las tradiciones escpticas de India arriesgaron constante-
mente el sentido filosfico mediante aporas y paradojas, rea-
lizando las primeras incursiones en la exploracin, quimrica
y vertiginosa, de los lmites del lenguaje. Quiz en su escep-
ticismo existiera una confianza en las posibilidades creativas,
nunca resueltas, del lenguaje, quiz ellos esperaron demasiado
de las palabras, mientras que sus crticos se conformaban con
lo que las palabras les daban, demasiado poco. Para la tradi-
cin escptica la duda no fue nunca un peligro (lo peligroso
era precisamente la certeza) de modo que se vieron impelidos
a desmentir el lenguaje convirtiendo uno de sus recursos, la
irona, en una fuerza liberadora.
La pregunta por el sentido y los lmites del habla tiene para
el vitandn una respuesta no formulada, no escrita. Su actitud
hacia el lenguaje nos permite atisbar su intuicin, aunque la
lgica de su posicin le impidiera expresarlo: las palabras son
un tejido que vela el brillo de una realidad accesible gracias a

26
Diferencias en las que estuvieron en juego no slo los argumentos, sino las
condiciones de vida de las diferentes comunidades que los esgriman, y las posiciones
que stas ocupaban en la jerarqua social.
478 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

ellas pero no mediante de ellas: el velo de my, tema recurrente

de la especulacin del madhyamaka y del vednta en torno al
lenguaje.27 Gracias a ellas porque las palabras son un recurso
indispensable para indagar y escrutar esa realidad que velan. Y
no mediante ellas porque hay que ser capaz de desprenderse de
las palabras si se quiere acceder al sentido ltimo. El lenguaje
es cantera de un arte alucingeno pero sin l no es posible ac-
ceder a lo ms hondo de esa mina de tesoros, asediada por una
oscuridad que el madhyamaka llam paramrtha.28
El vitandn es un observador observado, se observa a s
mismo hablar, pensar, escuchar, contempla el mundo mediante
palabras pero desconfa sistemticamente de ellas. Intuye que
las palabras no son herramientas neutrales, sabe que las palabras
que utiliza configuran ya su identidad y las desmiente para s
mismo, para no apegarse a ellas. Sabe que articulan su inteli-
gencia y saturan cada poro de su piel. Sabe que no es posible tra-
tar al lenguaje como si fuera algo externo, algo de lo que se pu-
diera disponer o no. El vitandn propone un trabajo sobre el
lenguaje que reconoce, por un lado, la necesidad, ineludible,
de lidiar con palabras y por el otro la ostentacin, imposicin
y proyeccin con las que las palabras abruman al mundo, lo
obstaculizan y lo ciegan.
La razn, la inteligencia sana de las cosas, como deca
Aristteles, es posible gracias a la empata que existe entre las
cosas. Para los mdhyamika esa razn era posible gracias a la
vacuidad de las cosas (vacuidad que haca posible esa empata).
De esa vacuidad, razona el vitandn, extrae su sentido la con-
ceptualizacin, que es siempre, en sus comienzos, una suerte de
dogmatismo tentativo, que se convierte en ostentativo cuando
trata de imponerse sobre experiencias moldeadas con otras pa-
labras, con otros dogmatismos tentativos, con otros barros.
Para neutralizar esa violencia intelectual el vitandn desenvaina
la espada de madera de la irona.29

27
Karl Potter, H. (ed.), Encyclopedia of Indian Philosophies, vol. 3, Advaita
Vednta, Delhi, Motilal Banarsidass, 1981, Encyclopedia of Indian Philosophies, vol. 8,
Buddhist Philosophies from 100 to 350 A. D., Delhi, Motilal Banarsidass, 1995.
28
Vase Juan Arnau, La palabra frente al vaco. Filosofa de Ngrjuna, Mxico,
fce, 2005.
29
Como en el clebre episodio del Bodhicryavatra de ntideva. Vase Inicia-
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 479

Pero hay adems otra razn de su amor desapegado al len-

guaje. No es necesario conocer todos los secretos del mundo,
hay cosas que se ven mejor desde fuera, veladas, extraas y aje-
nas. De ah que su trabajo dialctico desentrae las palabras y
extraiga de ellas su otro sentido, el que no se presenta prime-
ro, el figurado. De modo que la irona y la metfora se convier-
ten en recursos favoritos para combatir la ostentacin de lo
literal, pues es en ellas donde el lenguaje logra desdecirse a s
mismo. Explota los yacimientos de una ambivalencia que hace
posible, para decirlo en trminos de Wittgenstein, mostrar sin
decir.30 Hacer surgir lo ultimo (paramrtha) recurriendo a lo
primero (samvrti), que es convencin social, acuerdo comn
sin el cual ese desdoblamiento no sera posible.
Pero el vitandn no reifica sus metforas y sus figuras. Re-
chaza al mismo tiempo la negacin del lenguaje pues sabe de
su imposibilidad: estamos hechos de palabras. Esa reificacin
resultara tan nociva como creer que las palabras dicen lo que
parecen decir. Su actitud no es por tanto una negacin o una
nada, tampoco la mitificacin de un silencio inaccesible, sino
un hacer y un mirar y, en el nivel discursivo, un modo irni-
co, a veces socarrn (pasin por el absurdo) de conducirse por
lo verbal.
Su discurso muestra las correspondencias que el lenguaje
establece consigo mismo, slo acepta vocabularios suspendi-
dos, palabras oscilantes, metforas de la ilusin. De modo que
sus palabras terminan siempre por perder la consistencia que su
interlocutor les supone. Y sern llamados charlatanes e incluso
lunticos (Uddyotakara).31 No quieren abandonar la perpleji-
dad, pero eso no les impide tomar la palabra (prestada), pero
sin hacerla propia ni convertirla en capital de una proposicin
que les perteneciera y que pudieran intercambiar en el negocio
de la discusin. El vitandn juega con dinero prestado, de ah
que muchos consideraran injustificada su participacin en los

cin en la prctica del despertar, edicin de Luis O. Gmez, Madrid, Ediciones Siruela
(en prensa).
30
Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosficas, trad. Alfonso Garca y Ulises
Moulines, Barcelona, Altaya, 1999.
.
31
Gangntha Jh, The Nyya-Stras of Gautama (With the Bhsya of Vtsyyana
and the Vrtika of Uddyotakara, 4 vols.), Delhi, Motilal Banarsidass, 1984.
480 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

debates. Carece de un capital propio de proposiciones, no tiene

nada que probar. Rechaza (aqu la imposibilidad, aqu la utopa
de este proyecto intelectual) su identidad hecha de palabras o
ideas. Y, sin embargo, pretende convencer a los dems de que
nada puede probarse.32
Un personaje de Borges, Funes el memorioso, ilustra esta
antigua querella.33 Tras caerse de un caballo, Funes adquiri
una memoria y una percepcin infalibles. Todo lo que vea lo
poda recordar, hasta el fuego cambiante, las sucesivas caras de
un muerto en un velorio, los avances de la humedad y la corrup-
cin, la innumerable ceniza A partir de ese momento para
Funes resultaba incomprensible que la palabra perro designa-
ra animales tan dispares, pero no slo eso, le irritaba que el pe-
rro de las tres y cuarto se llamara igual que el mismo perro a las
tres y media. Funes se vio obligado a rechazar ideas generales
como perro, circunferencia y hombre, qu perro, qu
circunferencia, qu hombre? Su extraordinaria memoria le im-
peda pensar, pues pensar es precisamente olvidar diferencias,
generalizar, abstraer. Esas generalizaciones vienen impuestas por
las palabras que por un lado nos hacen creer en la identidad,
favorecen la cosa en s (svabhva), y por el otro sirven de he-
rramienta y vehculo del pensamiento. Sin palabras (o abstrac-
ciones de algn tipo) el pensamiento sera impensable.

La tradicin lgica

Uno de los primeros intentos de sistematizar la ciencia del

razonamiento (tarkavidy) y la discusin dialctica y el deba-
te (vdavidya) fueron los aforismos de los Nyya-stra, de fe-
cha incierta pero que podemos situar a comienzos de nuestra
era. Este trabajo, que la tradicin atribuye a Aksapda Gauta-
ma, fue considerado el texto fundacional (mla) de la lgica en
India. Todo el desarrollo posterior del arte del razonamiento
dependera, en mayor o menor medida, de dicho texto: comen-
32
Vase eplogo a Abandono de la discusin de Ngrjuna, ed./trad. Juan Arnau,
Madrid, Ediciones Siruela, 2006.
33
Jorge Luis Borges, Funes el memorioso, en Ficciones, Madrid, Alianza,
1998.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 481

tarios que refinaban sus categoras, como los de Vtsyayna (si-

glo v) y Uddyotakara (siglo vii) o crticas severas como las de
Ngrjuna (siglo ii) (Vaidalya-prakarana) y rharsa (siglo xii)
(Khandana-khanda-khdya) que las cuestionaban y proponan
hablar en otros trminos.
El primer aforismo de los Nyya-stra (1.1.1.) lista diecisis
categoras (padrtha). Los debates y el arte de la argumentacin
se organizaron en torno a stas, pues incluso aquellos que no
las aceptaban deban asumirlas provisionalmente para entrar
en la arena de la discusin y poder rebatirlas.

1) Medios de conocimiento (pramna). 2) Objetos a conocer (prameya).

3) Duda (samaya). 4) Propsito (prayojana). 5) Ejemplo (drstnta). 6) Su-
puesto (siddhnta). 7) Miembro de la inferencia (avayava). 8) Razona-
miento hipottico (tarka). 9) Comprobacin (nirnaya). 10) Discusin
constructiva (vda). 11) Discusin tramposa (jalpa). 12) Argumenta-
cin negativa o capciosa (vitand ). 13) Falacia (hetvbhsa). 14) Palabrera
(chala). 15) Sofismas (jti). 16) Posicin derrotada (nigraha-sthna).34

En estos trminos, positivos y negativos, se establece la cien-

cia del argumento, y con ellos o contra ellos se posicionaran las
distintas escuelas filosficas. En cierto sentido se puede decir
que los Nyya-stra son tanto un manual de entrenamiento
dialctico para participar con xito en los debates como un con-
junto de reglas que gobernaban dichos debates. El texto enu-
mera falacias comunes, rplicas invlidas, errores de argumen-
tacin, y en l comprobamos hasta qu punto la ciencia de la
argumentacin (tarka) y de la lgica (nyya) resulta insepara-
ble de la misma prctica social del debate.35
El debate presupone la controversia, la lucha por el estatuto
de lo verdadero, y es la misma controversia la que refina los
vocabularios, agudiza el ingenio y transforma las descripciones
del mundo, proponiendo nuevas terminologas, distinguiendo
lo pertinente de lo accesorio, la palabrera (chala) de la razn
fundada (hetu). Las prcticas discursivas interactan y de esa
lucha nace una nueva visin, una visin que nunca es completa,
.
34
Gangntha Jh de los Nyyastra, The Nyya-Stras of Gautama (With the
Bhsya of Vtsyyana and the Vrtika of Uddyotakara, 4 vols.), Delhi, Motilal
Banarsidass, 1984.
35
Ibid., pp. 37-83.
482 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

nunca perfecta, y que se desarrolla orgnicamente a partir de

dichas prcticas, atestiguando el ineludible condicionamiento
histrico y social de toda lgica y constatando la falacia de
una lgica (lengua) universal, subterfugio de las ms variadas
formas de la dominacin.

Inferencia

Los lgicos de la Edad Media utilizaban el trmino latino

inferre para referirse a la relacin o consecuencia (consequen-
tia) de dos proposiciones. La primera proposicin, llamada
antecedente, contena por implicacin estricta a la segunda, lla-
mada consecuente. De modo que el razonamiento lgico te-
na como fundamento la inferencia, que es una de las formas de
la implicacin. En la filosofa contempornea, el trmino in-
ferencia se entiende en general como un proceso mental que, a
partir de ciertos datos, llega por deduccin o por induccin
a una conclusin, por lo que hoy da los trminos inferencia y
razonamiento resultan a menudo intercambiables.36
En India antigua, la inferencia, en snscrito anumna, fue
considerada por la mayora de las escuelas de pensamiento co-
mo un instrumento vlido de conocimiento. Resultaba lcito
y justificado deducir algo de otra cosa, cuando el objeto de la
deduccin no resultaba accesible a otro medio de conocimiento,
por ejemplo, la percepcin. Este considerar o no la induccin
como un medio de conocimiento podra servirnos de prime-
ra aproximacin para acotar un campo tan extenso como el de la
lgica de la India Antigua. De modo que llamaramos lgi-
ca a aquellos procedimientos de la argumentacin que acepta-
ran la inferencia y dejaramos fuera a aquellas escuelas que la
rechazaban, como por ejemplo, los crvka. Pero hubo otras
corrientes de pensamiento como el madhyamaka o el vednta
advaita que no consideraban justificado ni probado que la infe-
36
Por ejemplo, Stuart Mill, Inferir una proposicin de una o ms proposiciones
antecedentes, asentir o creer en ella como conclusin de alguna otra cosa, esto es razo-
nar en el ms extenso significado del trmino (Logic ii, 1, 1). El mismo sentido general
se encuentra en Pierce (Chance, love and logic, cap. vi). Los filsofos italianos prefieren
utilizar el trmino ilacin, con lo que se ampla todava ms su sentido.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 483

rencia pudiera ser un medio vlido de conocimiento. Para ellos

no se poda demostrar que lo fuera, aunque tampoco era posible
demostrar lo contrario. No obstante, la utilizaran constante-
mente en sus razonamientos, siempre de forma provisional,
para reducir al absurdo las tesis de sus adversarios filosficos.
Los vitandines seguan la lgica de las inferencias, aunque no
consideraban que la inferencia misma, probadora de los he-
chos del mundo, pudiera probarse a s misma. Para los vitandi-
nes no exista pues una diferencia esencial entre lgica y ret-
ca, entre razn y persuasin, y es en este sentido que podemos
ver en ellos los representantes de una lgica irnica, como ve-
remos en los captulos siguientes.37
El razonamiento formal deba contar de cinco miembros.
Esto queda ya atestiguado en la poca de Caraka (siglo i),
compilador de un clebre tratado de medicina, la Coleccin de
Caraka. Esta fecha est prxima a la de Kanda, fundador de la
escuela Vaiesika, y a la de Gautama, fundador del Nyya. Am-
bos textos consideraban la inferencia (anumna) como un
medio vlido de conocimiento: resultaba posible conocer la
causa de un fenmeno reconociendo algunos de sus efectos y
sin que fuera necesario observarlo directamente.

37
Todava estn por escribir la historia de la lgica de India, Karl H. Potter, Esther
Solomon, Jonardon Ganeri y Bimal K. Matital; han dado algunos pasos decisivos en
esa direccin, llegndose en 2001 a la publicacin del Indian Logic Reader, editado
por Ganeri y en el que se recogen los trabajos ms importantes sobre la lgica de
India. Anteriormente se haban escrito obras de ndole general, como la de Satish C.
Vidyabhusana, publicada en Calcuta en 1920, los trabajos de Theodore Stcherbatsky
en los aos treinta, Buddhist Logic (2 vols.). A History of Indian Logic, y en 1956, la
tambin monumental A History of Formal Logic, de I. M. Bochenski, que inclua un ca-
ptulo titulado, The Indian Variety of Logic. Ambos trabajos resultan hoy un tanto
anticuados dado el incremento de las traducciones y ediciones crticas de textos de lgica
de India antigua. La investigacin de la lgica en India antigua ha experimentado un
notable crecimiento en los ltimos treinta aos; entre sus mayores logros se encuentra
la Encyclopedia of Indian Philosophies (11 vols.), editada por Karl H. Potter (University
of Washington). A esta obra monumental hay que aadir los trabajos de Bimal K.
Matilal, entre los que destacan: The Chacacter of Logic in India, Nueva York, suny Press,
1998. Perception, an Essasy on Classical Indian Theories of Knowledge, Oxford University
Press, 1986. Logic, Language and Reality. Indian Philosophy and Contemporary Issues,
Delhi, Motilal Banarsidass, 1997. Cabe destacar tambin a Ninian Smart, Doctrine
and Argument in Indian Philosophy, Londres, George Allen and Unwin Ltd, 1969. Y,
ms recientemente, los trabajos de Jonardon Ganeri, Semantic Powers. Meaning and
the Means of Knowing in Classical Indian Philosophy, Oxford, Oxford University Press,
1999. Indian Logic: A Reader, Richmond, Curzon Press, 2001.
484 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

Si mediante la inferencia es uno mismo el que se convence

de algo, se la llamaba svrtha-anumna, distinguindola de la
que sirve para convencer a otro: parrtha-anumna. De acuerdo
con los Nyya-stra todas las inferencias vlidas para los dems
pueden describirse mediante un argumento compuesto de cinco
miembros y cinco trminos tcnicos. El ejemplo clsico es el
del fuego en la montaa:

1. Hay fuego en aquella montaa?

2. La montaa tiene humo.
3. Y donde hay humo hay fuego, como en la cocina, y a dife-
rencia del lago.
4. Dado que de aquella montaa sale humo, tiene por tanto
fuego.
5. Hay fuego en la montaa.

El primer miembro del razonamiento se llama pratij (es

la proposicin que hay que probar) y se podra traducir como
hiptesis. En los debates cada una de las partes tomaba una po-
sicin respecto a dicha hiptesis: paksa para el que la mantiene
y purvapaksa para el que la niega. El segundo miembro se llama
hetu, y se puede traducir como causa, razn o motivo. El tercer
miembro es el ejemplo, udharana. El cuarto es la aplicacin del
ejemplo al caso, y se le denomina upanaya. Finalmente, llegamos
a la conclusin, nigamana, que tiene la misma forma que la hi-
ptesis, pero que en lugar de una pregunta es una respuesta.38
Los cinco elementos del argumento son: 1) paksa: el sujeto
del razonamiento, en nuestro caso la montaa y al que nos re-
feriremos con el smbolo p. 2) sdhya: la propiedad que se atri-
buye al sujeto, en nuestro ejemplo estar incendindose, smbolo
s. 3) hetu: la causa asociada con la propiedad atribuida, en este
caso el humo, smbolo h. 4) sapaksa: el ejemplo positivo, en es-
te caso la cocina, smbolo sp. 5) vipaksa: el contraejemplo, en
este caso el lago, smbolo vp.
Un razonamiento no se consideraba bien formado si no
inclua estos cinco elementos. Para los lgicos del nyya, a dife-
38
Sigo aqu la descripcin de Karl H. Potter, Encyclopedia of Indian Philosophies,
.
vol. ii, The Tradition of Nyya-Vaiesika up to Gangea, Delhi, Motilal Banarsidass,
1995, p. 181.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 485

rencia del mdhyamika, estos cinco elementos (p, s, h, sp, vp) no

eran entidades lingsticas (palabras o frases) sino propiedades
o cosas.39 La condicin necesaria para la validez de la inferen-
cia es que haya una concomitancia invariable (vypti) entre la
propiedad atribuida y la causa asociada con ella, es decir, entre
s y h.40 De modo que en este caso el argumento depende de la
concomitancia invariable entre arder y humear.41 As, la in-
ferencia y, de modo general, el razonamiento, se funda en este
tipo de dependencias invariables (en este caso entre fuego y
humo). Si entre estos elementos no existiera esa dependencia el
razonamiento no sera posible. De manera que el hecho de que
la realidad de una cosa se encuentre ligada a la realidad de otra,
el hecho de que ninguno de los elementos de la realidad se pre-
sente de forma aislada es lo que hace posible la inferencia y, de
modo ms general, el razonamiento.
Los Nyya-stra enumeran las rplicas ilegtimas o sofis-
mas (jti), extrados del campo de pruebas de la discusin, del
laboratorio del debate, donde stas tenan su hbitat y eran pues-
tas en circulacin. Los principios de lgica seran consecuencia
del examen, por parte de los jueces, de los argumentos propues-
tos en dichas disputas. Y la distincin de la falacia y la razn
fundada fue una de las formas de dirimir las disputas y un modo
de establecer las reglas que hicieran posible su arbitrio (quizs
una forma de consensuarla o quizs un modo de acapararla o
dominarla). Estas falacias se incorporaban posteriormente a

39
Esta distincin ser importante en la crtica de Ngrjuna a dicha terminologa,
objeciones 9-10 y rplicas 57-60 del Vigraha-vyvartan.
40
vypti: concomitancia invariable. Es la condicin necesaria para la validez de
la inferencia: debe existir una concomitancia invariable entre la propiedad atribuida
y la causa asociada con ella. Los Dilogos de lgica la definen como la coexistencia
invariable o necesaria de dos objetos, por ejemplo, del humo y del fuego. All donde
observemos el humo, habr fuego, porque entre ambos existe una coexistencia necesa-
ria o concomitancia. El humo no puede existir sin el fuego, aunque el fuego s pue-
de existir sin el humo, como en el caso de un hierro candente. La definicin formal de
este trmino es uno de los temas ms complejos de la literatura filosfica de la India
y ha generado innumerables polmicas y tratados.
41
Sexto Emprico: Hipotiposis pirrnicas, trad./ed. Rafael Sartorio Maulini,
Madrid, Akal, 1996. Esta concomitancia invariable ser sometida a crtica por los ve-
dantn y los budistas. La crtica de dichos escpticos la ejemplifica Pirron: podemos
establecer una relacin de concomitancia invariable entre dos elementos de la realidad
por haberlos observado juntos en diversas ocasiones? Tras haber tomado miel, un t
dulce sabe amargo.
486 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

los manuales de entrenamiento dialctico. Cada contendiente

deba estar familiarizado con el mayor nmero posible de fa-
lacias, extradas de debates anteriores, que poda utilizar para
confundir a su rival o denunciarlas ante los jueces cuando eran
utilizadas por el adversario. Cuando ocurra esto ltimo se
lograba la victoria, este movimiento, llamado nigraha-sthna,
era la jugada que pona trmino al debate.42 De modo que
el laboratorio de la disputa fue produciendo nuevas falacias
que se incorporaban a los manuales y libros de textos sobre el
debate. En algunos casos no resultaba fcil distinguir la falacia
(hetvabhsa) de los sofismas (jti).43 Cuando los sofismas adqui-
ran una forma general o terica parecan convertirse en falacias.
Un ejemplo mdico es en la falacia de la causalidad, segn la
cual conociendo la causa de una enfermedad se conoce su cu-
ra o, de forma todava ms general, la idea de que conociendo
la causa de un fenmeno se puede evitar que ocurra.44 Pero en
otros casos las jti se conservaron como ejemplos especficos
pues generalizarlas dificultaba su comprensin. Otras artimaas
y trucos podan formar parte del entrenamiento y con ellas se
pretenda lograr que el adversario perdiera el hilo de su argu-
mento o despistarlo.
La distincin entre la razn justificada y la falacia (hetvabh-
sa), fue uno de los diecisis temas de anlisis (padrtha) del Nyya-
stra. Su justificacin era la necesidad de mostrar las falacias del
adversario, los dialcticos las clasificaban y memorizaban para
su identificacin rpida en el debate, y su reconocimiento por

42
Nigrahasthna es el lance del juego del debate en el que se acorrala al adver-
sario. Se produce cuando ste se queda sin respuesta, cae en una contradiccin o en
un argumento redundante o circular. Lance del juego que pone trmino al debate y
dirime el ganador. Lo podemos entender como el jaque mate en ajedrez.
43
Hetvbhsa: Falacia: razones (hetu) que parecen vlidas pero que en realidad no
lo son. Los Dilogos de lgica enumeran cinco tipos. Argumentos errticos (savyabhi-
cra), contradictorios (viruddha), tautolgicos (prakaranasama), improbados (sdhyasa-
ma) e inoportunos (kltta). Un argumento errtico es aquel que puede llevar a conclu-
siones muy diversas. Un argumento contradictorio es aquel cuya conclusin se opone
a la premisa que se propona probar. El tautolgico repite de otra manera la tesis que se
pretenda demostrar. En el improbado, es la razn misma la que requiere prueba. Y,
por ltimo, el inoportuno es una falsa analoga que no tiene que ver con el problema
que se discute.
44
Lo que hoy da se podra llamar falacia gentica, que consiste en confundir el
origen causal de una creencia con su justificacin.
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 487

parte de los jueces. Entre ellas se encontraban la falacia del silo-

gismo incompleto y la falacia del silogismo redundante. Como
hemos visto, uno de los requisitos del silogismo establecido en
los Nyya-stra es que tuviera cinco miembros, el silogismo
con un nmero menor de elementos resultaba incompleto,
mientras que si tena un nmero mayor era redundante. Ante
ambos defectos los participantes en el debate podan llamar
la atencin de los jueces, lo que constituira un nigraha-sthna (la
falacia, hetvabhsa se consideraba una subcategora de nigraha-
sthna).45 Y aunque un argumento presentado de forma defi-
ciente no tena porqu ser una falacia en s mismo, poda de-
cantar en debate hacia una de las partes.46
La falacia del hombre de paja fue considerada por los lgicos
del nyya como la estrategia favorita de los vitandines. Esta tc-
tica consista en representar la postura del oponente de manera
que pareciera poco plausible, convirtiendo su argumento en
una caricatura y as refutarlo fcilmente.
Las falacias (hetvabhsa) podan surgir de las ambigedades
del lenguaje natural. Cuando este era el caso se encuadraban
en la categora de chala, que se podra traducir como palabre-
ra (quisquillas, pequeeces, sutilezas). Algunas de las falacias
de la lgica Aristotlica y medieval europea entraran, en un
contexto indio, bajo la categora de chala.

En sus primeras etapas, la lgica de India se ocup de la clasifi-

cacin de los debates y del desarrollo de estrategias dialcticas
para vencer en ellos. Esta preocupacin la encontramos en la
literatura mdica y lgica y en los textos budistas y jainistas de
45
Por ejemplo, la falacia que Aristteles denomina ignoratio elenchi, que consiste
en probar algo diferente a lo que se pretende probar, es una de las nigraha-sthna.
Mookerjee, The Nyya-Vaiesika System of Philosophy, en The cultural Heritage
of India (vol. i), p. 421.
46
Otras falacias que se podran rastrear en la lgica de la India sera la hoy
denominada falacia intencional, que consiste en el supuesto error de interpretar o
evaluar una obra sobre la base de las intenciones de su autor (o de otros estados men-
tales) y no sobre sus propiedades intrnsecas. Esta idea, promulgada por la nueva
crtica de la posguerra, sucumbe a dos objeciones. 1) Las caractersticas histricas de
la produccin de la obra afectan a su interpretacin. 2) Las intenciones pueden ser
manifiestas en la obra y no ajenas a ella.
488 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

inicios de nuestra era. Conforme la lgica se va sistematizando

(sobre todo en el nyya) y las reglas del razonamiento correcto
se van formalizando, se clasifican las falacias y se diferencian los
razonamientos legtimos de los espurios. La tradicin nyya va
progresivamente centrndose en la cuestin de los medios
vlidos de conocimiento (pramna) y dejando de lado la teori-
zacin sobre la misma prctica social del debate.47 En el siglo
xiv la nueva lgica (Navya-nyya) ha dejado completamente
de lado el tema de la taxonoma del debate.48 El lenguaje de la
lgica pasa por una fase ensimismada, sumido y abstrado en su
propia identidad, como si fuera un objeto autnomo, como si
el poder de su lenguaje estuviera en el lenguaje mismo y no en
sus usos sociales. De modo que su eficacia simblica y su vo-
luntad de dominacin se presentar a s misma al margen de los
usos sociales de aquellos que ponen a circular dicho lenguaje,
del posicionamiento sociopoltico de los que lo utilizan y de la
institucin (monarqua, principado, asamblea de jueces) que au-
toriza esa pronunciacin.49
Algunos dialcticos de India trataron de impedir que se
clausurara la cuestin de la taxonoma de los debates y de las
condiciones (reglas, rbitros, etctera) en las que se desarrollaba
la argumentacin. Un ejemplo los tenemos en Srharsa, en el
siglo xii, para el cual las condiciones mismas de la discusin
constituan una cuestin ineludible del pensamiento y, en la
estela de Ngrjuna, cuestionara la posibilidad misma de pro-
bar la existencia de medios vlidos de conocimiento como la
percepcin (pratyksa), la inferencia (anumna) o el testimonio
verbal (abda).50

47
Para la escuela nyya los medios vlidos de conocimiento (pramna) son cuatro:
la inferencia (anumna), la percepcin (pratyaksa), el testimonio verbal (gama) y la
comparacin (upamna). Para la escuela madhyamaka ninguno de estos medios es
fiable, pues se encuentran ya comprometidos con sus objetos de estudio (prameya),
una extensa crtica de dicha epistemologa se encuentra en Abandono de la discusin
de Ngrjuna (Madrid, Ediciones Siruela, 2006).
48
Vase B. K. Matilal, Navya-Nyya: Technical Developments in the New
School Since 1300 ad, pp. 140-168, en The Chacacter of Logic in India, Nueva York,
suny Press, 1998; Perception, an Essasy on Classical Indian Theories of Knowledge,
Oxford, Oxford University Press, 1986.
49
Pierre Bourdieu, Language and Symbolic Power, trad. Gino Raymond y Matthew
Adamson, Cambridge (ma), Harvard, Harvard University Press, 2001.
50
Vase Phyllis E Granoff, Philosophy and argument in late Vednta:r Harsas
arnau: algunas consideraciones en torno al origen 489

La induccin, en la tradicin aristotlica, es el procedimien-

to que va de lo particular a lo general, mientras que la deduccin
es la relacin mediante la cual una conclusin resulta de una o
ms premisas y que se expresa mediante un silogismo (aunque
tradicionalmente la deduccin ha sido entendida como un des-
plazamiento opuesto a la induccin, ese que va de lo general a
lo particular). La deduccin se ha basado generalmente: 1) en la
esencia de los objetos a los que se refieren las proposiciones, 2)
en la evidencia sensible de tales objetos, 3) segn reglas conven-
cionales (de acuerdo comn) y que carecen de un fundamento
nico. Tanto Ngrjuna como Srharsa rechazaran los dos pri-
meros fundamentos de la deduccin y slo aceptaran el tercero.
Para ambos no existe una esencia de las cosas a la que pueda
referirse el silogismo y la percepcin no puede darnos acceso
a su verdadero conocimiento. De modo que ambos filsofos
rebajan toda conclusin a la categora de verdades convencio-
nales, habiendo una verdad ms alta que, aunque se apoya en
ests, ni la deduccin ni la induccin podrn probar.51
Hemos visto que para la lgica medieval europea la in-
ferencia (inferre) indicaba una relacin entre dos proposicio-
nes, en la cual una de ellas implicaba o contena por implicacin
estricta a la otra. Siendo la primera llamada antecedente y la
segunda consecuente. La inferencia se consideraba generalmen-
te como el desenvolvimiento de dicha implicacin. En la teo-
ra clsica de la inferencia (anumna) de India, la inferencia
poda ser tanto deductiva como inductiva. Ello era posible
gracias al concepto de concomitancia invariable o implica-
cin estricta (vypti).
De acuerdo a Esther Solomon, los pensadores indios con-
sideraron en general la experiencia intuitiva (anubhava) como
una de las principales fuentes de conocimiento y le encontraron

Khandanakhandakhdya, Boston, Reidel, 1978. Tambin Juan Arnau, Los vitandines.

Argumentacin negativa en India antigua, Estudios de Asia y frica, vol. xlii, nm. 1,
pp. 77-99.
51
En el contexto del madhyamaka esa verdad ms alta se denomina paramrtha, y
da lugar a la doctrina de las dos verdades. Vase, Two jars on two tables. Reflec-
tions on the Two Truths, en Jonathan A. Silk (ed.), Wisdom, Compassion, and the
Search for Understanding. The Buddhist Studies Legacy of Gadjin M. Nagao, Honolulu,
University of Hawaii Press, 2000.
490 estudios de asia y frica xliv: 3, 2009

un lugar entre los pramna.52 Ese lugar es el del testimonio

(gama, abda) de los maestros del pasado, de modo que los
textos cannicos de la tradicin se consideran la expresin de
tales experiencias intuitivas (algunas escuelas citan pasajes de las
Upanisad para probar sus opiniones y las referencias a una auto-
ridad textual no fueron inusuales en los debates). Esta idea,
que podra resultar ajena a la lgica, tiene su paralelo en la
antropologa de la modernidad. Baste apuntar dos de sus mani-
festaciones: la idea moderna de que todo pensamiento deriva de
una intertextualidad, y la idea rortyana de que los textos en los
que uno ha cado conforman el pensamiento de las diferentes fi-
losofas (Spinoza no sera Spinoza si no hubiera cado en las
redes cartesianas), el razonamiento depende del lenguaje y
el lenguaje y las ideas dependen, entre otras cosas, de lo que
uno haya ledo. El lenguaje es adems algo que heredamos de
nuestra cultura y lleva implcito todo un conjunto de supuestos
que privilegian algunos elementos de la realidad y censuran
otros, de modo que toda tradicin textual de una determinada
comunidad forma parte de los medios de conocimiento, de la
manera de ver el mundo, de esa comunidad. La literatura no
sera entonces meramente una rplica del mundo, sino tambin
los ojos (la luz, como apunta Vtsyyana) del mundo.53
Pero en general y dado que las diferentes escuelas no acep-
taban como cannicas y vinculantes el mismo corpus de escri-
turas, no se poda recurrir a ellas en los debates entre dialcticos
de diferentes tradiciones de pensamiento. De la necesidad de
medir esa diferencia naci la lgica. v

Direccin institucional del autor:

Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, csic
Instituto de Historia de la Medicina y de la Ciencia
Palacio Cerver
Plaza Cisneros,
446003 Valencia (Espaa)

52
Esther Solomon, Indian Dialectics, 2 vols., Ahmedabad, Gujarat Vidya Sabha,
1976, p. 883.
53
Algunas escuelas, como los lokyatika, no aceptaron la autoridad de ningn
tipo de escrituras.