AGRICULTURA E INDSTRIA DO CH NO BRASIL

Ruth Youko Tsukamoto *

INTRODUO

Este trabalho parte da tese de doutoramento concluda em 1994 que versou sobre A
teicultura no Brasil: subordinao e dependncia. Pretendemos mostrar onde e como a cultura
e industrializao do ch (preto e verde) est sendo desenvolvida no Brasil. O tema tem sua
relevncia pois ao estudar a relao agricultura e indstria poderemos entender at que ponto
o produtor rural est atrelado ao capital industrial que por sua vez nos indica as
transformaes no uso da terra e nas relaes sociais de produo de um dado territrio.
Trs tipos de ch so produzidos no Brasil : a erva - mate (ilex paraguariensis), o ch preto
(camellia sinensis var.assamica) e ch verde (camellia sinensis var.sinensis). Para a nossa
pesquisa elegemos a produo de ch preto e verde, pois estes esto intimamente ligados aos
imigrantes japoneses (introdutores do produto no Brasil, a nvel comercial), ao mercado
externo e a presena do capital internacional na industrializao deste produto. Esses tres
elementos sero constantemente abordados durante o trabalho. A maior concentrao da
produo e industrializao est localizada numa das reas mais carentes, economicamente,
do Estado de So Paulo. Trata-se da poro sul do Estado denominada Vale do Ribeira. Os
municpios de maior destaque so Registro, Pariquera-Au e Tapira para o ch preto e So
Miguel Arcanjo(SP) e Araucria(PR) para o ch verde.
Atualmente, o Brasil conta com 5000 hectares de rea plantada e apresenta um volume de
exportao por volta de 10.000 toneladas/ano. Tem um mercado externo consolidado mas em
termos de consumo interno muito inexpressivo se comparados com a Argentina e o Chile.
Estes dois pases apresentam um consumo interno significativo.Por outro lado, a Argentina
tambm produtora e exportadora de ch preto.
A estrutura produtiva no Vale do Ribeira Paulista se manteve nos moldes de pequena
produo familiar at meados da dcada de 50 quando as relaes sociais de produo se
alteraram em funo da nova postura destes empresrios estrangeiros. Posteriormente, j na
dcada de 70, a produo de ch verde passa a ser produzida por uma empresa japonesa
mantendo relaes estritamente capitalistas no campo. Em 20 anos houve uma re(ordenao)
do territrio provocados pelo comportamento do comrcio internacional e pelas relaes de
produo que passam a predominar na cultura do ch .

UM POUCO DA HISTRIA...

A primeira tentativa de introduo do ch no Brasil foi por D.Joo VI , na cidade do Rio de

Janeiro. Em 1840 foi criada uma escola para o ensino da cultura do ch e sua industrializao
na cidade de Ouro Preto (Minas Gerais). A introduo desta cultura no Vale do Ribeira
Paulista se deve aos imigrantes japoneses que se instalaram nos ncleos de Registro e Sete
Barras (poro sul do Estado de So Paulo), nas primeiras dcadas deste sculo. Os japoneses
tem como hbito alimentar o consumo de ch verde e ao chegarem como imigrantes no Brasil

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Professora do Departamento de Geocincias.Universidade Estadual de Londrina - Paran - Brasil

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sentiram a falta deste produto. Um dos pioneiros da colnia de Registro descobre um plantio
de ch preto na cidade de So Paulo e realiza um experimento para produzir ch verde, apesar
da variedade no ser adequada. A produo estava a nvel experimental e, em pequena escala,
somente para suprir as necessidades dos japoneses daquela comunidade. No incio da dcada
30, este mesmo pioneiro, traz da ndia sementes apropriadas para a produo de ch preto
com o intuito de expandi-la pois havia perspectivas de colocar o produto no mercado
interno. A elite carioca e paulistana consumiam o ch preto importado na ordem de 40
toneladas/ano. Para tanto, novas tecnologias foram importadas do Japo, por intermdio do
consulado japons.
A expanso desta cultura bem como o aumento do nmero de pequenas indstrias domsticas
ocorreram durante a Segunda Guerra Mundial. Neste perodo, a Argentina que importava
cerca de 4 a 5000 toneladas/ano dos pases tradicionalmente produtores (Sri Lanka e ndia)
foi afetada por problemas nas relaes comerciais de nvel mundial. Os produtores do Brasil
que j haviam desenvolvido algumas tcnicas de plantio e beneficiamento foram solicitados
pelo governo argentino para suprir a falta do produto em seu pas, transformando o espao
agrcola do Vale do Ribeira num verdadeiro mar de ch. O impulso para a expanso de rea
e aumento do nmero de pequenas indstrias domsticas ocorreram nesse perodo. Esse
boom perdurou at o incio da dcada de 50, quando a Argentina passou a cultivar ch, com
sementes levadas do Brasil, incentivados pelo governo Pern. Com a perda desse mercado, o
Brasil busca o mercado europeu, norte-americano e chileno.
As indstrias domsticas tornam-se obsoletas no conseguindo atender as exigncias do
mercado externo, principalmente em relao padronizao e qualidade do produto. Desta
forma, ocorre uma mudana na forma de beneficiar o ch. Uma delas foi por meio do
processo de agrupamento via Cooperativa Agrcola de Cotia e outra soluo foi vender a
matria-prima para uma indstria de maior porte. Essa indstria, a CHABRAS, aquela que
se associou ao capital americano - a Fleshman & Royal hoje, do grupo Nabisco.
No perodo de entre-guerras chegamos a ter 43 unidades domsticas de beneficiamento do ch
e hoje, encontramos apenas seis unidades em funcionamento,obviamente, com maior
capacidade de industrializao.
De incio foram os produtores imigrantes e descendentes de japoneses que se dedicaram a esta
cultura mas, j na dcada de 60, os brasileiros nativos iniciam-se nesta atividade sob
orientao da CHABRAS que parte para uma nova relao de produo. Partem do princpio
que no tero envolvimento com a terra sendo somente compradoras de matria-prima. Nesse
sentido arregimentam os pequenos produtores de Registro e Pariquera-A para implantarem
a cultura do ch e comercializarem a esta unidade industrial. O capital industrial determina
neste momento a diviso social do trabalho e se insere num sistema produtivo at ento
essencialmente familiar, independente na comercializao da produo para algo que levar
ao processo de dependncia nas suas relaes junto indstria. Paralelamente outras unidades
se desenvolvem mas em tamanho menor.
Uma outra unidade industrial regida sob o sistema cooperativista, localizada no municpio de
Tapira (60km de Registro) se desmantela na dcada de 70 quando se adentra o capital
estrangeiro (japons) para produzir ch verde com o intuito de exportar a sua produo
exclusivamente para o Japo. Trata-se da Green Tea Agroindustrial Ltda. Essa mesma
empresa implanta uma nova indstria em Araucria (Grande Curitiba) e em So Miguel
Esta empresa apresenta caractersticas diferentes da CHABRAS pois, a prpria firma mantm
a sua lavoura de ch , industrializa e exporta para a sua matriz.
Essa entrada do capital externo na teicultura se deve s condies polticas existentes no pas
e a uma srie de leis e decretos leis que beneficiavam as empresas estrangeiras. Entre elas

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ficavam isentas ou ento beneficiar-se-iam de redues substanciais do imposto de
importao de bens e equipamentos necessrios e teriam tambm o direito de registrar esses
bens como capital estrangeiro. Acrescente-se a isso a iseno do imposto sobre operaes
financeiras em relao crditos e seguros de mercadorias exportveis e a reduo do
imposto de circulao sobre produtos exportveis, para se ter uma idia da magnitude dos
fatores concedidos.(Sampaio,1980:132)
Atualmente, em relao aos produtores de matria-prima esto envolvidos os de origem
japonesa e brasileira, mas ao nvel industrial a maioria est nas mos de japoneses e seus
descendentes sejam eles de capital nacional ou estrangeiro.

QUE PRODUTORES SO ESSES?

A cultura do ch se consolidou no Vale do Ribeira com um certo sucesso, apesar de ter

enfrentado e ainda enfrentar perodos de crise em funo da prpria poltica econmica do
pas, ou mesmo em decorrncia dos baixos preos no mercado internacional.
O ch uma cultura perene,com vida til produtiva de mais de 50 anos, desde que tenha
tratos culturais adequados. No Brasil, ainda que seja de implantao recente (cerca de 60
anos) nota-se que j est havendo a passagem desta atividade gerao seguinte. Para ilustrar
esse fato, com base nas informaes obtidas no local, dos 107 produtores entrevistados cerca
de 56% residiam no bairro h mais de 40 anos e destes, 42% esto produzindo ch entre 30 e
40 anos. Em Registro predominam produtores de origem japonesa e em Pariquera-A so
brasileiros. Hoje totalizam cerca de 750 produtores com aproximadamente 5000 hectares.
Deste total de produtores verifica-se que a maioria proprietria de suas terras (58,5%), 24%
so arrendatrios; 2,6% so parceiros e 14,7% so ocupantes. O tamanho das propriedades
variam, mas predominam os de at 10 hectares. Este quadro fundirio tem influenciado, em
parte, na atual situao scio-econmica dos produtores de ch bem como nas relaes sociais
de produo vigentes entre eles. A terra um elemento essencial na classificao das
categorias de produtores, pois passa a gerar renda denominada renda da terra, renda territorial.
Conforme as palavras de Oliveira (1984:94) seria o "lucro extraordinrio, suplementar e
permanente que um produtor passa a obter". Nesse sentido poderemos considerar dois nveis
de produtor: os que auferem renda capitalista da terra e os que auferem renda no capitalista
determinadas pelas relaes sociais de produo estabelecidas no campo.

1. A unidade de produo capitalista

Consideraremos como produtor capitalista aquele cujo processo produtivo se desenvolve pela
fora de trabalho assalariada. Incluiremos aqui os industriais de ch que possuem suas
prprias lavouras; o fornecedor de matria-prima seja ele proprietrio ou arrendatrio. No
caso das lavouras das indstrias de ch nota-se que todo o processo de produo realizado
por meio de assalariados. O nmero de trabalhadores das lavouras dessas agroindstrias
chegava em 1992 a um total de 330 pessoas para aproximadamente 2100 hectares. Os
arrendatrios capitalistas tem o mesmo procedimento ou seja, utilizando-se da contratao de
assalariados, mas paga ao dono da terra cerca de 20% do valor da sua produo. Para essa
categoria de produtor poderemos citar as palavras de Martins (1983:160) : Como o capital
tudo transforma em mercadoria, tambm a terra passa por essa transformao,adquire preo,
pode ser comprada e vendida, pode ser alugada. A licena para a explorao capitalista da
terra depende pois, de um pagamento ao seu proprietrio. Esse pagamento a renda da terra".
O arrendatrio ao utilizar a mo-de-obra assalariada obtm no seu processo de produo a
mais valia gerada pelo trabalho excedente do trabalhador e retira da o percentual a ser pago

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ao proprietrio do chazal. Quando a indstria arrenda parte da sua lavoura estar auferindo a
renda da terra, mediante o recebimento da taxa de 20% e ainda ter a garantia da entrega das
folhas verdes, uma vez que a rea de produo pertence de fato. uma forma de abastecer sua
indstria com matria-prima retirada da sua propriedade, livre dos encargos sociais e das
despesas inerentes ao processo produtivo. Como a indstria opera sob o sistema de
assalariamento e de arrendamento,nota-se a duas formas de acumulao de capital. Uma,
atravs da mais valia obtida da fora de trabalho assalariada e outra atravs da renda advinda
do arrendatrio.

2. Unidade de produo familiar

Consideramos para tal, o produtor, seja proprietrio ou no de suas terras que no processo de
produo, mantm basicamente a fora de trabalho familiar. O produtor desta categoria
diverge em relao ao capitalista uma vez que ele produz mercadoria para transform-la em
dinheiro permitindo-se assim, a aquisio de produtos para o seu sustento e o segundo entra
com o dinheiro para produzir mercadoria e atravs da comercializao este passa a obter
dinheiro aumentado ( dinheiro aplicado, mais a mais valia).Na cultura do ch esse produtor
que utiliza a mo-de-obra familiar eventualmente recorre ao sistema de troca de dia de servio
ou prtica de ajuda mtua. Essa prtica s ocorre nos perodos da colheita e da poda nas
famlias com pouca disponibilidade de mo-de-obra. O dinheiro no entra nas relaes que se
estabelecem. Esta categoria de produtor predomina em 68%. Segundo o Censo Agropecurio
do IBGE de 1985(ltimo dado oficial disponvel) cerca de 56% dos produtores de ch
estavam em propriedades com menos de 10 hectares. Ainda nesta categoria de produtor temos
o rendeiro ou seja, aquele que arrenda pequenas reas de ch cultivado para fazer os tratos
culturais e colher com o intuito de complementar o seu oramento advindos de outras
atividades. Esses rendeiros representam cerca de 35% dos produtores de ch e, geralmente
aparecem em maior nmero quando a produo est pouco rentvel para o capitalista do ch.
O percentual pago pelos rendeiros e/ou arrendatrios ao dono da terra, tem como
intermediria a prpria indstria que recebe a matria-prima; cada vez que o rendeiro entrega
a sua mercadoria esse percentual j descontado automaticamente, conforme demonstram os
extratos de movimentao elaborados pela indstria.

COMO O PRODUTOR SE RELACIONA COM A INDSTRIA?

As folhas verdes do ch exigem que sejam processadas imediatamente aps a colheita para
que no se perca a qualidade das mesmas. Os produtores dependem destas indstrias para
escoar a sua produo.
H trs tipos de agroindstrias do ch: uma que depende totalmente dos fornecedores; a outra
que possui produo prpria necessria para suprir a capacidade de beneficiamento e a outra
que possui sua lavoura de ch mas complementa com a produo dos fornecedores.
Quando o industrial o proprietrio de terras com significativa rea de produo poderemos
dizer que esteja ocorrendo a territorializao do monoplio, do capital. o caso da indstria
japonesa que possui trs reas de ch cultivado cuja relao social de produo via
assalariamento com emprego de tecnologias modernas. Quando a indstria compra a matria-
prima dos produtores para suprir a sua capacidade industrial podemos dizer que est
ocorrendo a monopolizao do territrio. Ambos os casos ocorrem no Vale do Ribeira.

1. Formas de subordinao produtor-indstria

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Qualquer que seja a categoria de produtor, capitalista ou no, no momento da comercializao
este passa a se subordinar /depender das mais diversas formas ao capital industrial. O
mercado oligopsnio e o produtor fica subordinado a poucas indstrias.

a) Classificao das folhas verdes: Umas das principais formas de

subordinao que o produtor se sujeita no momento da classificao das folhas verdes.
Quando o produto levado para a indstria passa primeiramente pelo processo de pesagem e
depois pela classificao das folhas. Em nenhum destes momentos o produtor est presente,
ficando a critrio do funcionrio da indstria. onde ocorrem muitos conflitos entre o
produtor e a indstria mesmo que tenha alguns critrios bsicos a seguir. Geralmente as folhas
so classificadas no padro mdio.

b) Preo da matria-prima: praticamente impossvel negociar, pois esto padronizados;

todas as indstrias seguem o mesmo preo , sem dar opes para o fornecedor. Trata-se do
poder de monoplio da maior indstria de ch que vai ditando as regras de comportamento
aos industriais e sujeitando os fornecedores. Isto pode ser entendido como sendo o monoplio
na circulao, onde cada vez mais no contexto do desenvolvimento do capitalismo no campo,
as empresas absorvem os rendimentos do trabalho agrcola sujeitando a renda da terra ao
capital por meio de "mecanismos praticamente compulsrios de comercializao das safras",
conforme afirma Oliveira(1980:25)

c) Indstria e o capital financeiro: uma outra forma de subordinao ocorre quando a prpria
indstria faz o papel do capital financeiro ao fornecer insumos agrcolas e adiantamentos na
entressafra ao pequeno produtor de ch, pois o grande tem financiamento direto nos bancos.
Dentre os produtores entrevistados cerca de 80% adquirem adubo, via financiamento da
indstria, ou seja, o pagamento efetuado contra a entrega da matria-prima durante a safra.
Pode ocorrer do produtor no conseguir saldar suas dvidas durante a safra em funo da
pssima classificao das folhas verdes e da baixa produtividade da planta. Portanto, o capital
financeiro e o capital industrial(este representado tanto pelas indstrias de fertilizantes quanto
pela indstria de beneficiamento) so aqueles que vm extraindo ao longo desses anos, parte
da renda da terra dos produtores e principalmente, dos pequenos produtores de ch que tm
como resultado do seu trabalho, nica e exclusivamente a sua sobrevivncia. Fica claro nesta
anlise que o ponto de estrangulamento nessa relao agricultura-indstria est na
classificao das folhas verdes e nos seus preos, acrescido do financiamento dos
fertilizantes, feito junto s indstrias.
Diante desta situao nota-se que muitos produtores se acomodaram ou ento no tomaram
conscincia do seu papel enquanto produtor, levando muitas vezes a considerar a indstria
como "patro". Um dos produtores chegou a afirmar que "se o patro no melhorar os preos
vou parar de produzir." Para esse tipo de afirmao vem de encontro as colocaes de Martins
quando diz, que "apenas quando o capital subordina o pequeno lavrador, controlando os
mecanismos de financiamento e comercializao, processo muito claro no sul e sudeste,
que subrepticiamente as condies de existncia do lavrador e de sua famlia, suas
necessidades e possibilidades econmicas e sociais, comeam a ser reguladas e controladas
pelo capital, como se o prprio lavrador fosse um assalariado do capitalista." Mesmo
perdendo a sua "independncia" o produtor pretende ficar com esta atividade pois, uma
planta perene que dependendo dos tratos culturais pode produzir o suficiente para a sua
sobrevivncia. Ao mesmo tempo, as indstrias que dependem do fornecimento da matria-
prima esto se empenhando em dar assistncia tcnica aos produtores para que estes consigam

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melhorar a qualidade das folhas o que consequentemente levar obteno de um produto de
qualidade superior para concorrer no mercado externo. Por outro lado, para uma indstria que
depende 100% dos fornecedores do seu interesse manter o produtor subordinado a ela, seja
atravs do financiamento do adubo, seja prestando servios durante a entressafra.
Kautsky(1980:304), j no sculo passado, mencionava essa questo ao exemplificar o caso da
casa Nestl quando ele se refere aos fornecedores de leite para a indstria dizendo: "180
aldeias perderam a sua autonomia econmica e se tornaram caudatrias da casa Nestl. Os
seus habitantes ainda so, exteriormente, proprietrios de suas terras, mas j no so
camponeses livres." Portanto, a situao de interdependncia mas, muito mais forte do
produtor para com a indstria.
O comportamento do mercado internacional tambm um fator que tanto as indstrias quanto
os produtores rurais tornam-se dependentes, pois os preos do ch so estabelecidos nos
principais leiles internacionais como a de Londres e de Calcut. A oscilao muito brusca
dos preos deve-se aos insucessos da safra dos principais pases produtores ou por problemas
de poltica internacional quando alguns pases embargam o comrcio daquele produto. Como
a ndia a maior produtora de ch preto, o comportamento da produo desse pas
praticamente impe os preos a nvel mundial.
A agroindstria reflete assim uma situao comum ao campo brasileiro, imprimindo nas
condies scio-econmicas do produtor marcas da subordinao indstria, com suas
consequncias indiretas na reordenao da paisagem agrcola.

COMO SUPERAR A CRISE?

Em funo da incompatibilidade entre os preos da matria-prima e os custos de produo na

teicultura, tanto o pequeno produtor familiar, quanto o produtor capitalista esto h cerca de
10 anos partindo para culturas alternativas, para suprir as despesas do chazal. Os produtores
de ch esto partindo para diversificao de culturas uma vez que a monocultura um risco,
insegura. Para tanto, os produtores esto cultivando plantas frutferas como o maracuj e a
tangerina. Estas culturas so consideradas como "renda complementar" uma vez que estas
pagam as despesas do ch. Os produtores de ch declaram que "o maracuj custeado em
parte com o dinheiro do ch e na entressafra do ch o maracuj cobre as despesas." A
comercializao feita por meio dos intermedirios residentes no local que levam o produto
para o CEASA de So Paulo. Nota-se a o papel do intermedirio, que para o produtor um
mal necessrio. Esta forma de comercializao nada mais do que um monoplio praticado
pelo capital comercial.
Sendo o ch uma cultura perene e que pode ser passada de gerao a gerao, o abandono
total da cultura do ch no tem sido comum. Seja o capital se territorializando seja
monopolizando o territrio nota-se que a teicultura tem marcada a paisagem dos municpios
de Registro e Pariquera-A.

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CONSIDERAES FINAIS

De modo geral, pode-se dizer que economicamente a teicultura significou para a rea uma
nova perspectiva que juntamente com a bananicultura, marcou a paisagem, relegando as
culturas tradicionais a um segundo plano. Hoje, a paisagem rural na poro sul do municpio
de Registro e norte de Pariquera-Au, os chazais se intercalam entre as inmeras habitaes,
muito prximas uma das outras, refletindo a concentrao de pequenas propriedades. Esta
paisagem apresenta interrupes onde se localizam as unidades industriais e seus respectivos
chazais que so homogneos e contnuos, entremeados por algumas residncias dos
funcionrios da fbrica e/ou trabalhadores do campo. Entretanto, essa homogeneidade da
paisagem est sofrendo algumas alteraes em funo da introduo das culturas alternativas.
A rea sofreu um processo de re(ordenao) do territrio.
Na cultura do ch, contrariamente ao que afirmam alguns autores, estudiosos da agricultura
em geral, a categoria de pequenos produtores vem se mantendo e at se expandindo nos
ltimos anos. Pelo fato do ch ter um carter perene, uma atividade que vem fixando o
homem ao campo e isso admitido pelos prprios produtores da rea. Mesmo com as culturas
alternativas, os produtores no pretendem abandonar o ch por completo. A situao de
instabilidade na teicultura no est distante da crise vivida no conjunto da agricultura
brasileira e fica claro que a falta de uma poltica agrcola e agrria no pas contribui muito
para esse quadro que se apresenta.

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