Agosto de 2005 fue la ltima vez que una unin clara de fuerzas
sociales pudo poner en aprietos al presidente Nstor Kirchner
en uno de sus flancos sensibles: la reaccin frente a la protesta
callejera. Despus de las elecciones de aquel ao, se redujeron
drsticamente los planes comunes de lucha. Tanto, que se desdibuj
el liderazgo piquetero: en slo seis meses, el promedio mensual
de cortes de rutas y de calles baj a la mitad. Comenzaba lo que
muchos denominaron el repliegue tctico.1
carlos.escude@gmail.com
El teln de fondo
distribuyeran los planes sociales entre sus miembros. De este modo, el juego de
suma cero de la poltica argentina permiti el crecimiento permanente del espacio
poltico de dichas agrupaciones. Hacia diciembre de 2001, los acontecimientos
demostraron que stas haban conquistado un poder de veto extra-constitucional
que, en momentos crticos y en alianza con caudillos polticos, les permita
derrocar presidentes.
En efecto, gracias a la colusin de estas organizaciones con polticos po-
derosos, cayeron dos presidentes constitucionales. Y cuando el 26 de junio de
2002, en el curso de la represin policial del corte ilegal de un puente, murieron
dos piqueteros, el presidente Eduardo Duhalde (que era tambin el ms fuerte
de los caudillos polticos) convoc anticipadamente a elecciones para abril de
2003, alarmado por la prdida de gobernabilidad que asomaba otra vez, como
consecuencia del luctuoso suceso.12
Fue entonces, con el poder piquetero en la cresta de la ola, que Nstor Kir-
chner asumi la presidencia de Argentina. Hacia entonces, las organizaciones
piqueteras ya tenan aproximadamente 400.000 miembros. El nuevo presidente
opt por incorporarlos con prudencia a su gobierno, sin por ello permitir que la
suya se convirtiera en una gestin piquetera. Como veremos, esta estrategia fue
imitada por gobernadores e intendentes municipales.
No era Ceballos el nico piquetero que por entonces manifestaba una caute-
losa adhesin al nuevo gobierno. En el lanzamiento de su campaa a gobernador
bonaerense, Luis DEla fue ms lejos: Mientras el Presidente siga as, somos
kirchneristas. Ya por entonces, el fundador de la Federacin Tierra, Vivienda y
Hbitat (FTV) trabajaba junto al Ministerio de Planificacin en el armado de un
plan de viviendas con piqueteros. El programa contemplaba la construccin de
cuatro mil casas y la generacin de diez mil puestos de empleo, reemplazando
los subsidios del plan Jefas y Jefes de Hogar por cooperativas de trabajo.14
Otros piqueteros competan por una posicin de privilegio junto a Kirchner.
Ral Castells, por ejemplo, que hacia 2003 era uno de los dirigentes de discurso
ms extremo, invit a Alicia Kirchner a uno de sus actos, en ocasin de la entrega
de vehculos a cooperativas de trabajo de cartoneros.15
Por cierto, por esos tiempos los papeles se invirtieron. Los funcionarios del
gobierno pasaron a ser quienes, a veces, comenzaban a llamar a las redacciones
de los peridicos para difundir acciones piqueteras. A propsito de la manifes-
tacin contra el ALCA ya mencionada, la periodista Laura Vales cont que su
medio haba recibido un llamado telefnico del propio Ministerio de Relaciones
Exteriores. El funcionario habra dicho:
Durante los meses siguientes, la Provincia de Buenos Aires sigui los pasos
del gobierno nacional en su estrategia de cooptacin de dirigentes piqueteros. El
primer nombramiento de importancia fue el de Emilio Prsico como subsecretario
PIQUETEROS AL GOBIERNO 123
como Fernando (El Chino) Navarro, que se convirti en presidente del bloque
de diputados provinciales del Frente para la Victoria.
Hacia fines de 2006, la agrupacin de Prsico ya contaba con varios funciona-
rios y legisladores, adems de diversos programas de gobierno en los municipios.
ste pudo ubicar all coordinadores y directores. Entre otros, fueron designados
Edgardo Binztock, secretario de Derechos Humanos, y Gildo Onorato, director
de juventud platense.
Segn informaba Laura Di Marco, de La Nacin, en octubre de 2006, el
esquema se completaba con una red de cooperativas fabricantes de productos
comprados por el Estado bonaerense.24 Diez meses antes, el propio Prsico
confesaba a El Da de La Plata: Ya perd la cuenta de los compaeros del MTD
Evita que son funcionarios en Provincia, Nacin, que son diputados nacionales,
senadores. Miro los que ramos y los que somos ahora y me da miedo.25
Creced y multiplicaos
elecciones, y tambin como una forma de controlar la crisis social heredada por
el gobierno. Segn explicara a la prensa un secretario de Estado con dilogo
directo con el presidente: Cuanto ms compromiso en las comunas y nuevos
cargos clave logremos para los movimientos sociales, mayor ser la adhesin
electoral que lograremos el ao que viene.
Simultneamente, el piquetero Pablo Vera, ya vicejefe de Gabinete de la co-
muna de Avellaneda, explicaba lo mismo con un matiz diferente: La intencin
del kirchnerismo es meter el conflicto social en el Estado, para que desde all se
generen soluciones a los problemas de pobreza y desempleo.
Oscar Parrilli, secretario general de la Presidencia; Rafael Follonier, vice-
ministro del Interior, y Sergio Berni, subsecretario de Abordaje Territorial del
Ministerio de Desarrollo Social, son los funcionarios a los que la prensa atribuy
la difcil misin de articular la relacin entre el gobierno y las organizaciones
sociales. En el juicio contundente de La Nacin de aquellos das:
Por otra parte, junto con este fenmeno de creciente cooptacin de dirigentes
piqueteros, emergi un acuerdo implcito entre ellos y sus organizaciones de
origen, por el que parte de la dieta o sueldo que reciban como funcionarios o
legisladores era donada al movimiento al que respondan. Algunos entregaban
entre el 5 y 10% de sus salarios. Pero no haba una regla rgida y cada caso tena
su especificidad. Segn sus allegados, Emilio Prsico y Jorge Ceballos donaban
ms del 40% de sus honorarios a sus agrupaciones. Este procedimiento, carac-
terstico de la Argentina clientelista, se observa tambin en otras instituciones
y no resulta sorprendente.
Repercusiones ulteriores
de 2007 que deban sacarse el traje de desocupados. Por eso, a partir de 2006
su grupo haba empezado a captar militantes en una veintena de gremios, a res-
paldar protestas vecinales y juveniles, y a comandar cooperativas de trabajo y
de viviendas. La protesta en la Argentina estaba comenzando a encaminarse por
los carriles propios de un pas normal, donde la mayora de los que protestan
son obreros sindicalizados con empleo, a diferencia de la etapa de la crisis, en
que las organizaciones populares se centraron en las demandas de la enorme
masa de desocupados.
Algo similar reconoca a La Nacin Gustavo Gimnez, dirigente de Teresa
Vive. Por cierto, el xito de la estrategia oficial dejaba desacomodados a los
piqueteros opositores, que comenzaron a dividirse. Juan Cruz Daffunchio, lder
del Movimiento de Trabajadores Desocupados Anbal Vern, acuda a la auto-
crtica: Algo mal hicimos para caer en estas luchas. El periodista Juan Pablo
Morales recordaba que el movimiento Anbal Vern original ya estaba dividido
en por lo menos cuatro corrientes diferentes.
Tambin la Corriente Clasista y Combativa (CCC), comandada por Juan
Carlos Alderete, abandon los cortes sistemticos de rutas y calles. Alderete
deca que a esas alturas su prioridad era demostrar que la CCC es ms que una
agrupacin que corta rutas. [] Hemos retomado la representacin obrera. El
cronista recapitulaba:
Conclusiones
NOTAS
1 Juan Pablo Morales, Para muchos piqueteros ya no sirve cortar calles, La Nacin, 3
de agosto de 2007.
2 Los acontecimientos de marzo y abril de 2008 muestran hasta qu punto dicho flujo es
permanente. Este estudio se limita a la presidencia de Nstor Kirchner.
3 Esta clasificacin sigue los lineamientos ya ensayados por Isabel Rauber, Cerrar el paso
abriendo caminos: piquetes y piqueteros en la Argentina de la crisis, Revista Rebelin,
noviembre de 2002; Maristella Svampa y Sebastin Pereyra, Entre la ruta y el barrio,
Buenos Aires: Biblos, 2003, y Astor Massetti, Piqueteros: Protesta social e identidad
colectiva, Buenos Aires: Editorial de las Ciencias/FLACSO, 2004.
4 En 1980, el 11,5% de los hogares estaba debajo de la lnea de pobreza en Buenos Aires
y su conurbano; en 1995, ese guarismo haba trepado al 25%. Ver Javier Auyero, Poor
Peoples Politics: Peronist Survival Networks and the Legacy of Evita, Durham NC:
Duke, 2000, p. 28. Con la crisis de 2001 estos guarismos crecieron exponencialmente y
as lo reconoci el Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INDEC) antes de que sus
cifras comenzaran a ser manipuladas, ya durante la gestin de Nstor Kirchner. Vase
nota 64.
5 Denis Merklen, Pobres ciudadanos: Las clases populares en la era democrtica argen-
tina, 1983-2003, Buenos Aires: Editorial Gorla, 2005, p. 51. Vase tambin del mismo
autor, Asentamientos en La Matanza: la terquedad de lo nuestro, Buenos Aires: Cat-
logos, 1991, e Inscription territoriale et action collective. Les occupations illgales de
terres urbaines depuis les annes 1980 en Argentine, Paris, cole des Hautes Etudes en
Sciences Sociales, tesis de doctorado, 2001.
6 Denis Merklen, Asentamientos, p. 112. Seala este autor que el 73% de las familias
que tomaron tierras eran del propio partido de La Matanza, el 11% provena del resto de
la regin metropolitana y el 14% de la Capital Federal, de manera que se habra tratado
de un fenmeno intra-urbano. Cf. I. Rauber, op. cit., p. 5.
7 De un reportaje a Luis DEla publicado por el diario Pgina 12 el 19 de agosto de 2002.
La emblemtica organizacin que ste dirige, que hoy lleva el nombre de Federacin
de Tierra, Vivienda y Hbitat (FTV), originalmente se llam Cooperativa EL Tambo.
Vase C. Escud, Festival de licuaciones: Causas y consecuencias de la pobreza en la
Argentina, Buenos Aires: Lumire, 2006, pp. 146-148.
8 Entrevistas realizadas por antroplogas a vecinos de asentamientos nacidos de la toma
ilegal de tierras confirman el protagonismo de stos en los acontecimientos de 1989 y
1990. Ver Mara Rosa Neufeld y Mara Cristina Cravino, Los saqueos y las ollas popu-
lares de 1989 en el Gran Buenos Aires. Pasado y presente de una experiencia formativa,
Revista de Antropologa, Vol. 44 (2), 2001. Respecto de los saqueos, vase tambin
Javier Auyero, La Zona Gris: Violencia colectiva y poltica partidaria en la Argentina
contempornea, Buenos Aires: Siglo XXI, 2007.
9 En 1997, en el pas hubo 170 piquetes con cortes de ruta; en 1999, 252; en 2000, 514;
en 2001, 1383 y en 2002, 2336. Cifras de 2005 de Nueva Mayora, citadas por Jonas
Wolf, (De)-Mobilising the Marginalized: A Comparison of the Argentine Piqueteros and
140 E.I.A.L. 201
Ecuadors Indigenous Movement, Journal of Latin American Studies, 39: 1-29 (2007),
p. 6.
10 En octubre de 1991 la tasa de desocupacin era del 6,0%, en octubre de 1994 haba as-
cendido al 12,2%, y en octubre de 1996 ya era el 18%. Los desocupados y subocupados
sumaban aproximadamente 1.600.000 a comienzos de la dcada del 90, para alcanzar
unos 4 millones en el 2000 (cifras del INDEC a partir de mediciones anuales basadas en
el promedio de los datos de 28 centros urbanos que representan al 70% de la poblacin
urbana). Este aumento del desempleo explica por qu, mientras entre 1983 y 1988 el 75%
de las protestas eran lideradas por sindicatos, su participacin haba bajado al 60% entre
1989 y 1994, desdibujndose por completo a partir de 1995. Por otra parte, ese ao fue el
punto de inflexin a partir del cual los trabajadores desocupados eclipsaron a los ocupados
en la protesta social (vase Federico Schuster y Sebastin Pereyra, La protesta social
en la Argentina democrtica: balance y perspectivas de una forma de accin poltica,
en Norma Giarracca, La protesta social en la Argentina: Transformaciones econmicas
y crisis social en el interior del pas, Buenos Aires: Alianza, 2001, pp. 51-52). Tambin
es significativo lo que seala Auyero (2000): el ao 1991 marca un enorme cambio en
el vnculo funcional entre las tendencias macroeconmicas y los niveles de empleo. De
all en adelante, el crecimiento del PBI fue acompaado por un aumento del desempleo
(op.cit., p. 37).
11 Vase Carlos Escud, From Captive to Failed State: Argentina under Systemic Populism,
1975-2006, en The Fletcher Forum of World Affairs, Vol. 30 (2), verano de 2006; y El
Estado Parasitario: Argentina, ciclos de vaciamiento, clase poltica delictiva y colapso
de la poltica exterior, Buenos Aires: Lumire, 2005, captulo 2, pp. 67-100. Interpre-
taciones alternativas del fenmeno pueden consultarse en Edward C. Epstein, The
Piquetero Movement of Greater Buenos Aires: Working Class Protest during the Current
Argentine Crisis, Canadian Journal of Latin American and Caribbean Studies, 1 de
enero de 2003; y en Ana C. Dinerstein, 2003: Power or Counter Power? The Dilemma
of the Piquetero Movement in Argentina Post-crisis, Capital & Class 81, otoo 2003.
12 El 10 de enero de 2006, dos policas fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato
de los piqueteros cados en 2002 (Daro Santilln y Maximiliano Kosteki). Los hechos
en el Puente Pueyrredn y sus inmediaciones incluyeron destrozos de negocios y quema
de autos y colectivos. El fallo cuestion los mtodos de protesta de los piqueteros, pero
advirti que la prioridad policial debe ser preservar la vida.
13 Laura Vales, Los muchachos piqueteros, Pgina 12, 3 de agosto de 2003.
14 Ibdem.
15 Ibdem. Vase tambin Marisa lvarez, Peor que el cuadrado de la hipotenusa, El Da
(La Plata), 13 de diciembre de 2005.
16 Florencia Carbone (con la colaboracin de Mara Cecilia Tosi), Un piquetero, delegado
oficial en Bolivia, La Nacin, 27 de mayo de 2005. En ese momento trastabillaba el
gobierno de Carlos Mesa, presidente desde octubre de 2003. Le sucedi interinamente
Eduardo Rodrguez Veltz. En diciembre de 2005 se convocaron las elecciones antici-
padas que consagraron a Evo Morales como presidente electo. ste asumi en enero de
2006.
PIQUETEROS AL GOBIERNO 141
17 Segn Carbone y Tosi, antes de fundar Patria Libre Isaac Rudnik haba militado en la
Juventud Guevarista. Preso poltico durante el gobierno militar, en tiempos de Ral
Alfonsn militaba en el Partido Intransigente. Al momento de su nombramiento, adems
de dirigir los equipos tcnicos de Barrios de Pie, escriba artculos para varias publi-
caciones de izquierda e integraba la organizacin Autoconvocados contra el ALCA,
junto al Premio Nbel de la Paz Adolfo Prez Esquivel y la presidenta de la Asociacin
Madres de Plaza de Mayo-Lnea Fundadora, Nora Cortias. Viajaba frecuentemente por
Amrica Latina para participar de encuentros de organizaciones sociales por caso, el II
Congreso Bolivariano de los pueblos, que se realiz a fines de 2004 en Venezuela. As se
vincul con dirigentes de todo el continente. Aparentemente, Rudnik ciment entonces
una estrecha relacin con Evo Morales, que por aquellos aos encabezaba el movimiento
que exiga la renuncia del presidente Gonzalo Snchez de Lozada (2002-03).
18 Andrs Cisneros, Piqueteros en vez de diplomticos, mbito Financiero, 3 de junio
de 2005.
19 Mara Cecilia Tosi, Una fuerza callejera que dej de ser aliada en las sombras, La
Nacin, 14 de septiembre de 2006.
20 Laura Di Marco, Emilio Prsico: el fogonero de Felipe Sol, La Nacin, 29 de octubre
de 2006.
21 Vase El Da de La Plata, 13 de diciembre de 2005.
22 El primer logro del Movimiento Evita, conmemorado desde entonces, fue la recuperacin
de una fbrica en Villa Dominico, el 1 de mayo de 2002.
23 Laura Vales, Los muchachos piqueteros, Pgina 12, 3 de agosto de 2003.
24 Laura Di Marco, Emilio Prsico: el fogonero de Felipe Sol, La Nacin, 29 de octubre
de 2006.
25 Qu hace un piquetero en el gobierno? Lo cuenta el platense Emilio Prsico, El Da,
2 de enero de 2006.
26 Pese a ser un ente del Ejecutivo provincial, el Consejo sera conducido por legisladores y
presidido (ad honorem) por la diputada nacional Cristina lvarez Rodrguez. El Consejo
no tendra presupuesto propio, usando la estructura de la subsecretara de Prsico.
27 Aparte de los nombrados, estuvieron presentes los diputados provinciales Juan Jos
Cantiello y Laura Berardo, los senadores provinciales Hugo Gmez y Adela Segarra,
y la diputada nacional Cristina lvarez Rodrguez. Oporto tambin hizo una mencin
especial de un ausente muy involucrado en el proyecto, el diputado nacional Edgardo
Depetris, del Frente Transversal Nacional y Popular.
28 Sol incorpora piqueteros a su gobierno, La Nacin, 22 de febrero de 2006.
29 Presentacin del Consejo de Integracin Social en el Saln Dorado de la Casa de Gobierno
de Buenos Aires, 21 de febrero de 2006.
30 Ral Castells, del Movimiento Independiente de Jubilados y Desocupados (MIJD), cri-
tic fuertemente a DEla: No olviden que en todo obsecuente se esconde un traidor.
Similares fueron las reacciones de Oscar Kuperman, del MTD-CUBA, y de Gustavo
Franquet, referente de Quebracho. Dijo ste: DEla siempre fue un poltico puesto a
dirigente piquetero. Fue concejal, diputado provincial y, en sus ratos libres, dirigente
social. De piquetero lo nico que tuvo fue una poca en que en la Argentina cualquiera era
piquetero, entre 2001 y 2002. Juan Cruz Daffunchio, dirigente del MTD Anbal Vern,
fue ms cauto: Habr que ver la gestin; pediremos una audiencia para ver si est para
142 E.I.A.L. 201
ayudar a la gente o para repartir las prebendas del Estado, como hacen los funcionarios
kirchneristas ltimamente, porque la ayuda social se distribuye entre los oficialistas.
Finalmente, Juan Carlos Alderete, de la Corriente Clasista y Combativa, felicit a su
compaero de luchas: Me parece muy bien; tiene una experiencia de muchos aos y
confo en que va a solucionar muchas cosas; tiene la posibilidad de mejorar los barrios.
Vase Duras crticas de piqueteros para el flamante funcionario, La Nacin, 23 de
febrero de 2006.
31 La Nacin, 21 de febrero de 2006.
32 DEla reconoce que Chvez financia a los piqueteros, InfoBAE, 16 de agosto de
2007.
33 Adems, desde el ao anterior, su mujer se desempeaba como coordinadora en el
Ministerio de Desarrollo Social, obteniendo una retribucin de 12.000 pesos en 2005.
Vase Piquetero, funcionario... y empresario, La Nacin, 23 de julio de 2006.
34 La Nacin, 22 de febrero de 2006.
35 La Nacin, 23 de febrero de 2006.
36 Vase Carlos Escud, Los piqueteros: Prebenda y extorsin en los estratos marginales
de un Estado Parasitario, febrero de 2005, Documento de Trabajo N 287 de la serie
de la UCEMA (descargable desde Internet en <http://www.cema.edu.ar/publicaciones/
download/documentos/287.pdf> ).
37 De piquetero a subsecretario, La Nacin (editorial), 26 de febrero de 2006; Piqueteros
coparon una comisara en La Boca, La Nacin, 26 de junio de 2004; y Gabriel Sued,
Contina impune la toma de la comisara, La Nacin, 25 de junio de 2006.
38 Mara Cecilia Tosi, Telerman nombr a un piquetero en su equipo, La Nacin, 14 de
junio de 2006.
39 La CTA naci el 12 de noviembre de 1992, como consecuencia de la amenaza que
sentan los trabajadores del Estado por el proceso de privatizaciones y el silencio de la
Confederacin General del Trabajo (CGT), que haba sido cooptada por el gobierno de
Menem. A diferencia de la CGT, instituy afiliacin y elecciones directas. En la CTA
los trabajadores desocupados tuvieron, desde el momento fundacional, el mismo re-
conocimiento que los trabajadores ocupados, a la vez que la protesta de los jubilados
tambin encontr en su seno un reconocimiento activo y formal. De este modo, las
ofertas tradicionales de la CGT leal, conducida por Rodolfo Daer, y de la moderada
disidencia, liderada por Hugo Moyano, quedaron por largo tiempo desbordadas por
el dinamismo de una organizacin que responda a una nueva demanda.
40 Depetri tambin era presidente de la Comisin de Obras Pblicas de la cmara baja,
donde Crdoba oficiaba de asesor. Vase Diego Schurman, Un nuevo hombre de De
Vido, Pgina 12, 18 de abril de 2006.
41 Mariano Thieberger, No creo que haya que cortar calles todo el tiempo, Clarn, 28 de
agosto de 2005.
42 Mara Cecilia Tosi, Pocos votos para los candidatos piqueteros, La Nacin, 25 de
octubre de 2005.
43 Mara Cecilia Tosi, Cincuenta piqueteros cambiaron la calle por los sillones del poder,
La Nacin, 11 de junio de 2006; y Una fuerza callejera que dej de ser aliada en las
sombras, La Nacin, 14 de septiembre de 2006.
PIQUETEROS AL GOBIERNO 143
pobreza baj al nivel previo a la crisis, La Nacin, 22 de marzo de 2007; y Habra unos
500.000 pobres ms que los que mide el INDEC, La Nacin, 13 de agosto de 2007.
64 Juan Pablo Morales, Para muchos piqueteros ya no sirve cortar calles, La Nacin, 3
de agosto de 2007.