JUNIO de 2009 15
Las circunstancias de
la reforma agraria
La reforma agraria ejecutada por el go-
La Reforma Agraria
bierno del general Juan Velasco fue el re-
sultado de un conjunto de circunstancias. de 1969
No fue la decisin caprichosa de un go- El 24 de junio de 1969 el gobierno militar presidido por el general
bierno autoritario. Cules fueron esas cir- Juan Velasco Alvarado promulg la Ley de Reforma Agraria,
cunstancias? Decreto Ley 17716. El mismo da fueron tomados, en un operativo
Las migraciones del campo a la ciu- planeado militarmente, los complejos agroindustriales
dad. En la dcada de 1950 se iniciaron las azucareros, cuyos propietarios eran conocidos como los
masivas migraciones de campesinos a las barones del azcar. Con ello se dio inicio, quiz, a la reforma
ciudades, sobre todo a Lima. Fue el co- ms radical del siglo XX en el Per, que transform la sociedad
mienzo de las llamadas barriadas, nombre rural, y cuyos efectos perduran hasta la actualidad. Por qu se
que fue posteriormente cambiado por el de hizo la reforma agraria? Tuvo xito o fue un fracaso?
pueblos jvenes y, finalmente, por el de Cules fueron sus alcances?
asentamientos humanos. La poblacin de
la capital se triplic en dos dcadas: pas
de tener 645 mil habitantes en 1940, a 1,9
millones en 1961. El cinturn de miseria
Foto La Repblica
que comenz a rodear Lima apareca como
una amenaza a la paz social de una ciudad
por lo general apacible. Los inmigrantes
provenan en su mayora de la sierra, en
donde grandes haciendas los ejes de
poder econmico y poltico y la falta de
inters del Estado mantenan a la pobla-
cin en una situacin de atraso y miseria.
El gobierno del presidente conservador
Manuel Prado (1956-1962) tuvo la inteli-
gencia de vincular el problema urbano que
se gestaba, con el problema agrario. For-
m una Comisin para la Reforma Agraria
y la Vivienda, cuyos miembros eran hacen-
dados progresistas para la poca, o sus
representantes, quienes concluyeron en la
necesidad de establecer un lmite de tama-
o para la propiedad: 250 hectreas de tie-
rras de cultivo en la costa y en la sierra, 5
mil hectreas de pastos en la sierra. La re-
forma agraria qued as incorporada en la
agenda de las diferentes gamas de posi-
ciones polticas.
La revolucin cubana. En enero de 1959
triunf la revolucin cubana, liderada por
Fidel Castro. Su posterior alineamiento con
la Unin Sovitica, en plena Guerra Fra,
signific para Estados Unidos una gran Las tomas campesinas de tierras desde la dcada de 1950 motivaron a los dos gobiernos anteriores
preocupacin, y no menos por la posibili- a Velasco a promulgar sendas leyes de reforma agraria.
dad de que sirviera de ejemplo a otros pa-
ses latinoamericanos. El presidente John El movimiento campesino. Desde fines fue la expulsin de los hacendados del
Kennedy propuso, en el marco de la Alian- de la dcada de 1950 hasta 1963 ocurrieron valle de La Convencin, en el Cusco, por
za para el Progreso, la necesidad de la rea- muy importantes y masivas movilizaciones los arrendires y allegados (colonos) de las
lizacin de reformas agrarias en Amrica campesinas en el Per, con dos objetivos haciendas, que dio lugar a que el gobierno
Latina, como uno de los medios de conju- principales: la toma de tierras de las ha- militar del general Lindley (1962-1963) emi-
rar posibles revoluciones. La propuesta ciendas (que se haban formado a costa de tiera una Ley de Bases de la Reforma Agra-
fue aprobada por los gobiernos de la re- las comunidades) y el mejoramiento de las ria y una ley especfica que reconoca la
gin en la reunin de la OEA realizada en condiciones laborales, ms feudales que situacin de hecho. Fernando Belaunde
Punta del Este, Uruguay, en 1961. capitalistas. La que atrajo ms la atencin (1963-1968) bas una parte importante de
su campaa electoral en la promesa de la decisin poltica de ejecutar la reforma a dujeron cuando la economa peruana se
reforma agraria. Cuando fue elegido recru- fondo hizo que sus avances fuesen clara- modernizaba y urbanizaba. Con la penetra-
decieron las movilizaciones para presionar mente insuficientes. cin de las relaciones de mercado y la ma-
por la ejecucin de la reforma agraria a todo Una economa y sociedad ms moder- yor presencia del Estado, los terratenien-
el pas. Belaunde dio la Ley 15240 en 1964, nas y urbanizadas. Este conjunto de con- tes tradicionales dejaron de ser indispen-
luego de haber negociado con la mayora diciones las intensas migraciones del sables para el control social y poltico de
de oposicin del Congreso, conformada campo a las ciudades, el temor de que la las reas rurales y para las economas re-
por la alianza entre el Apra y la Unin Na- revolucin cubana fuera imitada, las masi- gionales. Es decir, se haban debilitado,
cional Odriista. Finalmente, la insuficiente vas movilizaciones campesinas se pro- contribuyendo as a las condiciones que
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Benjamn Samanez Concha
Director General de Reforma Agraria
Cmo se realiz el proceso de adjudicacin de tierras en
la reforma agraria?
El Per es el pas que ha tenido la reforma agraria ms rpida,
porque en seis aos se hicieron todas las afectaciones. Tuvi-
mos que levantar un catastro, que no haba; mientras que hoy
da estn con todos los problemas en la selva y no pueden
titular a las comunidades porque no tienen catastro. En esa
poca hicimos el catastro de todo el pas, con 14 mil predios, o
sea, 50 predios diarios. Tenamos un sistema de informacin
para el seguimiento: a m me llamaban por telfono, me pregun-
taban por un predio y en tres minutos les deca su ubicacin.
Adjudicamos la tierra en propiedad, con ttulos inscritos. Por
eso, nadie pudo revertir el proceso como pas en Chile; aqu era 0.2 hectreas por habitante; ahora debemos estar en 0.15.
tuvieron que reconocer el derecho de propiedad, y las nuevas Es un absurdo que quieran ir a 40 mil hectreas. Son pocos los
empresas han tenido que comprar las tierras. valles que tienen esa extensin. Si con Pedro Beltrn [de la
Comisin para la Reforma Agraria y la Vivienda del presidente
Despus de cuarenta aos, qu es lo que ha perdurado, Manuel Prado] el lmite era 250 hectreas!
qu es lo ms importante que ha tenido esta reforma?
La reforma agraria fue, sobre todo, un proceso social. El cam- Qu criterios utilizara para poner lmites a la propie-
pesinado despert y particip de la vida civil. En el valle de La dad?
Convencin, por ejemplo, se realiz un proceso en el que se Rentabilidad, con una renta que permita a la familia vivir hol-
expropi y adjudic todo; y a pesar de ser un valle tan convul- gadamente, con comodidades; y un criterio social. No se puede
sionado, Sendero Luminoso no pudo entrar ah porque los cam- tener subordinados con un salario de S/.15 o S/.20 en el campo.
pesinos ya eran dueos. Hay que volver a liberar a esa gente.
hicieron posible una reforma agraria. ticamente mantenida al margen del merca- lgicamente el agro retrocedi, pero no
La necesidad de la ampliacin del do por los rasgos semifeudales que carac- existen estudios sistemticos sobre este
mercado interno. En los aos cincuenta terizaban importantes regiones del pas, punto. Es probable que esto haya ocurri-
era una conviccin casi generalizada la sobre todo en la sierra. El proyecto de in- do en el caso de las haciendas ms moder-
idea de que el desarrollo socioeconmico dustrializacin se beneficiara, pues, de una nas, que fueron convertidas en cooperati-
de un pas dependa de su industrializa- reforma agraria. vas por la reforma agraria. La gestin de la
cin. Entre otras cosas, la industrializacin mayor parte de estas cooperativas qued
dependa del crecimiento del mercado in- La reforma agraria, en manos no experimentadas, dado que los
terno, al cual abastecera y del cual obten- un xito o un fracaso? nuevos propietarios los trabajadores de
dra insumos esenciales, ambas cosas dif- Muchos afirman que la reforma agraria las haciendas tenan experiencia sobre
ciles de lograr con una poblacin rural prc- fue un fracaso porque econmica y tecno- todo en trabajos manuales, no de gestin
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agraria de ese periodo fue los escasos es-
fuerzos del Estado por capacitar tcnica-
mente a los beneficiarios. Como resultado,
las cooperativas tuvieron crisis econmi-
cas que condujeron a su parcelacin, por
los propios socios, en predios familiares.
Todo este proceso fue negativo para la
produccin y la productividad. Aun las
cooperativas agroindustriales azucareras,
gran parte de cuyos tcnicos se mantuvie-
ron como asociados, tuvieron graves pro-
blemas de gestin. Sin embargo, un eleva-
do nmero de haciendas, particularmente
en la sierra, eran tcnicamente muy atrasa-
das, por lo que la reforma agraria no las
afect negativamente.
Ahora bien, los beneficiarios de la refor-
ma agraria, mejoraron su situacin eco-
nmica? Segn Adolfo Figueroa lo afir-
ma en el quiz nico estudio realizado so-
bre el tema, la reforma agraria solo al-
canz al 10% de los campesinos, y adems
solo transfiri tierras y no otros facto-
res esenciales para superar la pobreza,
como capital fijo, capital circulante y es-
pecialmente capital humano1.
Habra que matizar esta afirmacin, pues
la reforma agraria alcanz a los campesi-
nos y obreros agrcolas que estaban en
haciendas, pues en primer lugar, y sobre
todo, la reforma agraria era redistribuir tie-
rras de los latifundios. Antes de la refor-
ma agraria, como hoy, la mayor parte de
campesinos no estaban en las haciendas,
sino en comunidades o eran independien-
tes.
El hecho es que los beneficiarios s se
La reforma agraria hizo posible que, aos despus, en el gobierno de Belaunde, se conformasen
beneficiaron al convertirse en propietarios gobiernos municipales rurales elegidos democrticamente, algo improbable en una sociedad rural
de la tierra, y para la mayor parte de ellos controlada por gamonales.
eso fue mejor que ser un asalariado o un
pen de hacienda, aun cuando desde un Belaunde, se conformasen gobiernos mu- la dcada del sesenta luchaban tambin por
punto de vista agregado a nivel nacional nicipales rurales elegidos democrticamen- su reconocimiento como ciudadanos. Qu
la produccin no hubiese mejorado. te, lo que hubiese sido improbable en una duda cabe de que la actual brega de las
Pero el real valor de la reforma agraria sociedad rural controlada por gamonales. poblaciones amaznicas tiene el mismo
debe apreciarse en la transformacin so- Esta democratizacin fue, posiblemente, el sentido: ser considerados como ciudada-
cial y poltica de la sociedad rural. La refor- salto ms importante hacia la moderniza- nos de primera, con el derecho a que su
ma agraria contribuy a su democratiza- cin social, no solo del campo, sino del voz sea escuchada y tomada en cuenta.
cin y, con ello, al logro de uno de los ob- pas.
jetivos de las luchas campesinas. Puso fin Que falta mucho por delante, qu duda El alcance de
a un sistema de explotacin econmica y cabe: lo acaban de mostrar las poblacio- la reforma agraria
opresin propio de sociedades semifeuda- nes nativas amaznicas. Existe ms de una Antes de la reforma agraria haba una
les. Permiti el acceso de los campesinos a relacin entre la reforma agraria y el movi- gran concentracin de la propiedad de la
la condicin ciudadana. Hizo inevitable miento amaznico actual. La reforma agra- tierra: un nmero reducido de grandes pro-
que en 1979 se permitiese el derecho de ria consagr una serie de derechos de los piedades mayores a las mil hectreas con-
elegir y ser elegido a cargos pblicos a los campesinos sobre las tierras; eso es lo que trolaban casi el 70% de las tierras agrope-
adultos analfabetos. Hizo posible que, estn reclamando, ahora, las comunidades cuarias. En el otro extremo, centenares de
aos despus, con la administracin de nativas. Los movimientos campesinos de miles de familias campesinas con menos
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Foto Hermes Torres Pereda tuidas sobre las haciendas ganaderas, con-
formadas por los trabajadores y, adems,
por las comunidades campesinas colindan-
tes. Entre ambas recibieron alrededor de 5
millones de hectreas. Tambin recibieron
tierras asociaciones de campesinos cons-
tituidas para tal efecto y comunidades cam-
pesinas. Un nmero bastante menor de
hectreas fue entregado a campesinos in-
dividuales (ver tabla 3).
Segn la informacin oficial, los benefi-
ciarios directos de la reforma agraria fue-
ron 375 mil. Si se asume que cada uno de
ellos era jefe de una familia con cinco miem-
Movilizacin de agricultores camino a Angasmarca, para asistir a la ceremonia de adjudicacin de bros, se concluye que la reforma agraria
tierras. benefici a ms de 1.8 millones pobladores
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Foto Hermes Torres Pereda
Toma de la hacienda Angasmarca, en Santiago de Chuco, 1970, durante el proceso de adjudicacin de tierras a los campesinos en la reforma agraria.