Reconocimiento de impurezas en los aridos

Loa ridos que intervienen en la formacin de morteros y hormigones deben tener ciertas
caractersticas en cuanto a granulometra y limpieza de limos o arcillas.

En la obra se reconocen las arenas tomando un puado y estrujndolo en la mano. Si

mancha y no cruje, ser una arena deficiente; pero si sta deja la mano limpia y cruje
speramente, la admitiremos sin ms averiguaciones. Tambin se puede echar un puado de
arena en agua limpia, que quedar ms o menos turbia segn contenga ms o menos
impurezas.

Pero estos reconocimientos de tipo prctico, no nos llevan al resultado final de conocer
exactamente cuando un rido es apto o no para su empleo. Y ante la duda no nos quedar
otro remedio que investigar qumicamente su composicin, lo que en la prctica, al no tratarse
de un caso especial, se pasa por alto, quiz por el retraso que en la obra suponen todas estas
gestiones, de no haberlas previsto antes de su comienzo.

Por ejemplo la norma espaolas se prohbe el empleo de ridos con un contenido de arcilla
superior al 3 por 100 en peso.

Vamos a describir primeramente un ensayo de arenas a pie de obra.

Para ello se toma una probeta de cristal o de plstico de 250 centmetros cbicos (Fig. 66).

De la muestra representativa de la arena a ensayar se toma una determinada porcin que se

pasa por un tamiz y de la parte tamizada se echa en la probeta la cantidad necesaria para
alcanzar en ella la divisin 100. A continuacin se agrega agua hasta la divisin 150 y
tapando la probeta con la mano, o mejor an con un tapn de goma, se agita vigorosamente
durante tres minutos.
Se deja sedimentar en reposo completo durante una hora y al cabo de este tiempo se
observar en la probeta tres zonas:

La inferior estar constituida por la arena que ya se habr depositado. Una zona intermedia
constituida por la sedimentacin de limos y arcillas; y

Una tercera zona de agua trasparente o ase trasparente.

Si la zona ocupada por la sedimentacin de arcilla es decir, la intermedia, mide menos de 8

mm (Fig. 67) la arena es totalmente utilizable, siendo tanto ms limpia cuanto menor sea esta
zona.

Si esta zona tiene exactamente 8 mm, la arena tendr el ya prohibido 3 por 100 de arcilla, por
tanto se deber lavar, si ello es econmicamente posible, o desechar en caso contrario.

No hay que decir que si la zona fuese superior a 8 mm (Fig. 68) es que pasa del 3 por 100,
tanto ms cuanto ms amplia sea esta zona.

Determinacin de la materia orgnica existente en un rido

Uno de los principales enemigos de un mortero o de un hormign es la materia orgnica,

hasta tal punto que sta puede llegar a impedir que el hormign frage o, en el mejor de los
casos, reducir su resistencia mecnica hacindole ms atacable por los agentes
atmosfricos y reduciendo en mayor o menor cantidad su durabilidad.

El que una arena o un rido manche los dedos, no es prueba suficiente para desecharla, bien
es verdad que la mayor parte de las veces ser as, pero es necesario cerciorarse bien, sobre
todo, cuando obtener una buena arena de miga o de ro resulte caro.

Para analizar un rido desde este punto de vista, s sigue el procedimiento de Duff Abrams.

Primeramente disolveremos completamente 15 gramos de sosa (hidrxido sdico) de buena

calidad, en medio litro de agua. Conviene emplear una disolucin recientemente hecha, ya
que si lleva mucho tiempo preparada podra estar impurificada y falsearnos los resultados.

A continuacin pondremos en una probeta graduada de 300 centmetros cbicos, rido hasta
la divisin 200. Seguidamente se tapa la probeta con tapn de goma o cristal y se agita
vigorosamente unos minutos, dejndola a continuacin en reposo.

Transcurridas 24 horas de reposo, se observa el color del lquido existente encima de la arena
de acuerdo con las siguientes caractersticas:

rido bueno para todo: lquido transparente o ligeramente amarillo.

 rido bueno slo para trabajos que no sean delicados: lquido anaranjado.

rido malo, pero utilizable en trabajos secundarios lquido de color parduzco.

rido rechazable totalmente: lquido casi negruzco.

No demos, pues, ms palos de ciego con respecto a la determinacin de un rido y

enfoquemos las cosas, desde su principio con un punto de vista ms objetivo y ms eficiente,
ya que, unas horas perdidas (y que para estos ensayos se puede aprovechar la transicin
entre excavacin y preparacin de hormigonado) no significan nada si ello nos puede reportar
una gran tranquilidad eliminando, en un principio, muchas preocupaciones con respecto al
comportamiento de los ridos, material bsico, por el momento en la construccin de edificios.

Para las cimentaciones de hormign en masa no es recomendable, econmicamente,

construirlas con dosificaciones que pasen de los 200 kilos de cemento por m3 de hormign;
en la prctica el ms utilizado es el de 150 y en algn caso, el aludido de 200.