Semlllas CASTILLA Y LEON Gi rasol Remolacha
ECOLOGIA Y SEMILLA
DEL ALGODON
INTRODUCCION
Agricultura y Medio Ambiente, a pesar
de que deban caminar al un(sono, no
siempre es asf; a veces por causas eco-
nmicas (lucha qufmica contra plagas y
enfermedcades, cuyo no tratamiento ha-
ra inviable el cultivol, a veces la causa es
la ignorancia (en determinados casos es
posible la lucha biolgica) y a veces inclu-
so la lucha pasiva para conseguir la ms-
ma rentabilidad.
La preocupacin por el medio ambien-
te en los pa(ses con un alto nivel de vida,
han hecho posible que pafses como el
nuestro comiencen a tomar conciencia de
la necesidad de adoptar unas medidas de
mentalizacin a la hora de afrontar en
nuestros cultivos soluciones que hagan
posible que no se atente contra nuestro
ecosistema y nos Ileva apan para hoy
y hambre para maana.
Toda esta mentalizacin est Ilevando
a muchos directivos a replantear nuevas
soluciones a los problemas medioambien-
tales y a veces a volver a antiguos mto-
dos que por diversas razones (costes, ra-
pidez, imagen) quedaron obsoletas y tem-
poralmente aparcadas.
La semilla de Algodn es un buen ejem-
plo de lo anteriormente comentado.
Para los no iniciados en la semilla de al-
godn, comentaremos algunos rasgos
que la hacen diferente a otras semillas.
En el fruto de Algodn (Gossypium
Hyrsutuml el nmero de semillas por fru-
to varta entre las 9 y 15 semillas y esto
supone ms o menos el 60% en peso.
LA SEMILLA DEL ALGODON:
DESBORRADO MECANICO
En la semilla de Algodn las clulas epi-
drmicas constituyen la fibra del algodn,
la cual es separada de la semilla median-
te una operacin denominada Desmoia-
do, consistente en separar esta fibra de
1"1 Bilogo.
188-AGRICULTURA
Miguel Angel Lpez Ruibal*
la epidermis mediante algo parecido a un
EI desborrado afeitado, dejando la semilla recubierta de
una fina borra (figura n. 1 ^ . Este mayor
mecnico desbanca o menor nivel de borra depender del gra-
do de rasurado a que se la someta. Y
ai desborrado a su vez estos grados y niveles depende-
rn de unos determinados factores, como:
.
quimico -Madurez de la semilla y fibra.
-Humedad de entrada.
-Tipo de mquina.
-Rendimientos.
-Estado de las cuchillas.
la ventaja
En una desmotadora standard dedica-
medioambiental da, no a la produccin de semilla, sino a
la produccin de fibra. La semilla es un
tiene mucho subproducto cuya utilidad suele ser la ex-
traccin de aceite de Algodn o la venta
directa como alimentacin animal (la se-
peso milla obtenida es similar a la que aparece
en la figura n. 1).
Con esta semilla de la figura n. 1 que
podrfamos denominar primer estado de la
semilla, ten(a sus or(genes la siembra del
Algodn y en un principio, con siembras
manuales a golpes de 3, 4 5 semillas,
no creaba ninguna dificultad.
Con la Ilegada de las sembradoras tipo
mecnicas, la semilla con este grado de
recubrimiento de borra no haca posible su
siembra mecnicamente, ya que se apel-
mazaban y no se deslizaban.
Se comienza entonces con unos rasu-
rados mucho ms en profundidad (figura
n. 2) en los que la cantidad de borra que
queda sin poder ser desborrada no gene-
ra problemas en siembra mecnica de pre-
cisin. Este rasurado se consigue median-
te mquinas ms eficaces, con un desbo-
rrado de niveles superiores el 85% de la
superficie a desborrar, porcentaje sufi-
ciente para no tener problemas en siem-
bras mecnicas de precisin.
EL DESBORRADO QUIMICO
No obstante, con el descubrimiento del
Semllla so/amente desmotada. desarrollo qufmico, en el cual se consi-
 guen niveles de desborrado de casi el
100%, la imagen de la semilla obtenida
es ms homognea y parece de mayor ca-
lidad.
EI desborrado quimico consiste a gran-
des rasgos en someter la semilla con bo-
rra a un tratamiento con Acidos (Clorhi-
drico, Sulfrico, etc.) los cuales queman
esta borra que como ya sabemos est n-
timamente unida a la epidermis de la se-
milla. Dicha semilla toma el aspecto de la
figura n. 4.
Estas innovaciones tecno-quimicas fue-
ron por supuesto iniciadas en EE.UU. y
adoptadas en el resto del mundo algodo-
nero industrializado, y ha estado vigente
durante los ltimos aos. Sin embargo es
en EE.UU. donde se ha prohibido el des-
borrado qumico con los cidos que tradi-
cionalmente se han venido utilizando y
que por supuesto utilizamos en Espaa:
Semilla desborrada qulmicamente en Cbrdoba
Clorhfdrico y Sulfrico. Y las causas de es-
y sin tratamiento.
ta prohibicin aunque son de rango aplas-
tantemente ecolgico, tambin conllevan
un componente de riesgo en la viabilidad
de la semilla.
Los problemas ecolgicos estn funda-
mentados en los inconvenientes de ma-
nejo y destruccin de los residuos asi co-
mo de los vapores txicos expelidos a la
atmsfera. Este problema y la decisin
adoptada en EE.UU., ha hecho que en el
Instituto para la Conservacin del Medio
Ambiente se est estudiando la inciden-
cia que en Espaa y fundamentalmente en
la Autonom(a Andaluza tienen las indus-
trias de desborrado quimico y que por su-
puesto es un aadido perturbador a nues-
tro ya suficientemente degradado medio
ambiente.
Pero tambin hay razones Agronmicas
que aconsejan el desplazar el desborrado
quimico, y conviene hacer una pequea
introduccin para comprender estas ra-
Semilla desborrada qu/micamente y tratada zones:
(EE. UU.1
Para que una semilla sea susceptible de
poder germinar y suponiendo que su es-
tado de conservacin sea perfecto, nece-
sita una determinada cantidad de hume-
dad para poder hacerlo y este grado de hu-
medad tiene que absorverse a travs de
las clulas apidrmicas, mediante un pro-
ceso denominado smosis. Si el 100%
de las clulas epidrmicas se encuentran
perfectamente, la smosis se realizar
para una cantidad dada de humedad y
temperatura de la manera ms rpida y
homognea. Sin embargo, si un determi-
nado porcentaje de las clulas estn muer-
tas o daadas la smosis estar en re-
lacin de este no deseable porcentaje y
por lo tanto la germinacin se realizar8 con
lentitud y con paradas en el proceso en-
zimtico que repercutirn muy gravemen-
te en el de la semilla, y por lo tanto los cul-
tivares no darn emergencias de la pln-
tula ms desuniformes, con muchos das
Semilla desborrada mecnicamente en Las Lo- de diferencia, con lgicas prdidas de po-
mas an sin tratar. blacin y mucho ms sensibles a enferme-
Semilla desborrada mecSnicamente y tratada
en Las Lomas. E/ tratamiento tiene una a/ta do-
sis de Rodamina.
dades del tipo Dumpyu-off Irizothonia-
phytium, fusarium, etc.).
Si observamos un proceso de desborra-
do qufmico (sulfrico por ejemplol, ste
tiene diversos pasos y todos realmente
peligrosos para la epidermis de la semilla.
EI primero es pasar la semilla tipo Ifigu-
ra n. 1) por un calentador a fin de que
salga a 60C, pero este calentador suele
ser un bombo metlico calentado a fue-
go directo.
No cabe duda de que las semillas que
estn en contacto con la superficie de la
chapa estn sometidas a una temperatu-
ra capaz de daar una epidermis, y por lo
anteriormente argumentado estos daos
epidrmicos influirn en un proceso ade-
cuado de smosis.
EI segundo proceso consiste en aplicar
una determinada cantidad de Acido por kg
de semilla.
Pues bien, este tratamiento que a nivel
de laboratorio est perfectamente estu-
diada para que al mismo tiempo que rea-
liza un desborrado eficaz no produzca da-
os en la epidermis de la semilla, no es tan
seguro ni tan fiable en el proceso indus-
trial.
A los posibles fallos humanos hay que
aadir los fallos mecnicos siempre laten-
tes, como el baado desuniforme del Aci-
do en la semilla y que da lugar en algunos
lotes a graves problemas de quemados
epidrmicos, con necrosis a veces de ms
del 50% de la superficie, y que darn unas
prdidas de nascencia y vigor en aos cli-
matolgicamente adversos tan fuertes co-
mo para tener que volver a resembrar de
nuevo el campo con la prdida de tiempo
y costes que esto supone.
Todos estos rasgos enumerados en el
desborrado qumico prcticamente son
inexistentes en el desborrado mecnico y
por lo tanto lo podemos catalogar como
altamente seguro ante posibles fallos hu-
AGRICULTURA-189
Semillas CASTILLA Y LEON Girasol Remolacha
manos o mecnicos. Y tan slo la aparien-
cia fsica y el menor volumen de semilla
por unidad de envase sera la ventaja de
la semilla desborrada qufmica sobre la me-
cnica.
Las fotos 1, 2 y 3 representan los pa-
sos de la semilla desborrada mecnica-
mente y las fotos, 1, 4 y 5 los pasos de
la semilla desborrada qufmicamente.
VENTAJAS E INCONVENIENTES
DE AMBOS PROCESOS
Como conclusin, al confeccionar un
cuadro de ventajas e inconvenientes de
los dos procesos podemos claramente ob-
servar como la balanza se inclina tanto en
su peso agronmico como en su peso
ecolgico a la no utilizacin de semillas
desborradas con Acidos Acticos.
EI peso que el agricultor le da a la ven-
taja medio ambiental es por supuesto sub-
jetivo y va a depender del grado de con-
cienciacin personal que tenga con la na-
turaleza.
Se puede asegurar en trminos genera-
les que el agricultor siempre aplica aque-
Ilas frmulas que menos deterioran el me-
dio ambiente.
EI peso Agrnomico que tienen el res-
to de las ventajas si que no tiene paliat-
vos en la zona algodonera donde las inci-
dencias climatolgicas en el momento de
las siembras, hacen que altos vigores sean
un seguro para la implantacin del campo.

VENTAJAS
DESBORRADO MECANICO DESBORRADO QUIMICO
DESVENTAJAS

Medio Ambiente Ventaja Desventaja

Germinacin Ventaja Desventaja
Vigor Ventaja Desventaja
Envejecimiento Prematuro Ventaja Desventaja
Siembra Mecanizada X X
Semil/a tratada y desborrada qulmicamente en
Imagen Desventaja Ventaja EE. UU.

Semilla desborrada mecnicamenie y tratada

Santo Domingo de Silos (Burgosl. con alta dosis de Rodamina.

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