Cap 3 Planificacion Empresa Del Futuro - OCR Russell L. Ackoff

Ttulo: Planificacin de la empresa del futuro - Captulo 3
Autor: ACKOFF Russell
CAPITULO TRES
CONCEPTO CAMBIANTE
DE LA PLANEACION
Planear: Preocuparse por encontrar el mejor mtodo para
lograr un resultado accidental.
Ambrose Bierce
En el captulo anterior se present un concepto de planeacin que

difiere significativamente de los conceptos que antes prevalecan. Es
el concepto de la planeacin considerada como una actividad dentro
de la cual tiene lugar el desarrollo y no simplemente el de una activi-
dad cuyos resultados pueden contribuir a ste.
Existe una diferencia todava ms radical entre quienes creen en
la planeacin y quienes no creen en ella, independientemente del con-
cepto que tengan de esta actividad. Planear o no planear parece siem-
pre ser cosa de temperamento, aun entre los animales. Recuerde la
clsica fbula de la hormiga y el saltamontes. (En una versin moder-
na, poco conocida, James joyce retoma el tema. Algunas personas
se rehusan a planear, al menos conscientemente. Prefieren dejar las
cosas al azar. Sin embargo, estos antiplaneadores no pueden evitar
que les alcance la planeacin de los otros, por lo que frecuentemente
resultan vctimas, ms que beneficiarios de sta. De esto deriva el le-
ma previamente citado: Planear o ser planeado. Es cuestin de ele-
mental justicia permitir a la gente que planee para ella misma.
La mayor parte de la planeacin convencional la realizan los pla-
neadores profesionales, y est dirigida a los dems. Para ellos la pla-
neacin participativa significa tener en cuenta los deseos, esperanzas
y expectativas de los dems, en la forma en que ellos, como expertos,
los ven. Toman a los dems para someterlos a coacciones econmi-
71
Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

7 2 Concep to cambian te de la plae acin
cas, legales, morales y prcticas. Lo nico que la mayora de los pla-

neadores profesionales creen que no pueden hacer es permitir la par-
ticipacin de los sujetos de su planeacin. Los que planean piensan
que permitir esto sera vulgarizar el proceso y rebajar ante los dems
su competencia. Por el contrario, para nosotros la participacin sig-
nifica un compromiso directo en el proceso de planeacin entre todas
las personas que pudieran ser afectadas por ella directamente.
El concepto de planeacin que se desarrollar en este libro difiere
en otro modo significativo de los conceptos convencionales. La ma-
yora de los que planean creen que un plan es una agregacin de so-
luciones para cada integrante en un grupo de problemas (amenazas
y oportunidades), los cuales son enfrentados independientemente.
As, un plan corporativo es considerado como una coleccin de pla-
nes preparados separadamente por cada una de las partes del todo.
En contraste, el tipo de planeacin propuesto aqu propone ir del
todo a la interaccin de las partes y, finalmente, a las partes mismas.
Se cree que esta forma de actuar es la correcta ya que, de acuerdo
con el concepto de la planeacin, se trata de problemas interdepen-
dientes. Cuando no se trate de situaciones de este tipo, es decir, cuan-
do la planeacin se refiera slo a problemas independientes, enton-
ces s podrn aplicarse soluciones independientes a cada uno de ellos.
Un conjunto de dos o ms problemas interdependientes constitu-
ye un sistema. A este tipo de sistemas se les denomina problemti-
cas. Una problemtica, como cualquier sistema, tiene propiedades
que no tiene ninguna de sus partes. Estas propiedades desapare-
cen cuando el sistema es desmembrado. Adems, cada parte de un
sistema tiene propiedades que se pierden cuando se consideran sepa-
radamente. La solucin para una problemtica depende de cmo in-
teracten las soluciones para las partes. As, un plan debe ser ms que
una agregacin de soluciones independientes para las partes de una
problemtica global y sistemticamente.
En sntesis, en este libro se considera a la planeacin como un modo
participativo de resolver un grupo de problemas interrelacionados,
cuando se cree que emprende la accin apropiada, se pueden pro-
piciar los resultados deseados.
UNA TIPOLOGIA DE LA PLANEACION
El concepto de la planeacin que se desarrolla en este libro podr

comprenderse mejor si lo contrastamos con los conceptos alternati-
vos que prevalecen corrientemente. Las diferencias esenciales entre

Una tipologa de la planeacin 73
TABLA 3-1. LAS CUATRO ORIENTACIONES BASICAS RESPECTO A LA

PLANEACION
ORIENTACION PASADO PRESENTE FUTURO
Reactivista + - -
Inactivista - + -
Preactivista - - +
In te racti vista + / - + / - +/-
actitud favorable. actitud no favorable.
estos conceptos derivan de sus orientaciones temporales. La orien-

tacin de algunos de los planeadores es hacia el pasado (reactiva).
Otros estn orientados hacia el presente (inactiva). Algunos otros
se orientan hacia el futuro (preactiva) (ver la tabla 3-1). Existe una
cuarta orientacin: la Interactiva. Esta ltima orientacin conside-
ra al pasado, al presente y al futuro como aspectos diferentes, pero
inseparables, de la problemtica para la que se planea; se concentra
en todas las orientaciones al mismo tiempo. Est basada en la creen-
cia de que si no se toman en cuenta los tres aspectos temporales de
una problemtica, el desarrollo ser obstruido.
Las cuatro orientaciones bsicas de la planeacin son como los
colores primarios: rara vez aparecen en su forma pura. La mayora
de las planeaciones, como los colores, son, mezclas; sin embargo,
generalmente predomina una sobre las dems. En la mayora de las
empresas se pueden encontrar ejemplos de todas las orientaciones
bsicas. Adems las orientaciones cambian de tiempo a tiempo, de
persona a persona y de situacin a situacin.
Estas orientaciones no deben ser tomadas como tipos genera-
les sicolgicos o sociales, sino simplemente como modos conve-
nientes de caracterizar ciertos mtodos de administrar y planear.
Por lo tanto, cuando hable de "inactivistas" "reactivistas" ; etc.,
nicamente lo har en sentido figurado.
Finalmente, debe quedar claro que existen cualidades positivas
dentro del inactivismo, el reactivismo y el preactivismo, aun cuando
por mi forma de dirigirme a ellos enfatice sus debilidades. A conti-
nuacin tratar de mostrar en qu consiste cada una de estas orien-
taciones.
El reactivismo
A los reactivistas no les satisfacen las cosas tal como estn, ni el

modo en que ocurren. Prefieren las cosas tal como una vez estuvie-

74 Concepto cambiante de la planeacin
ron. Por lo tanto, buscan regresar a un estado anterior deshaciendo

los cambios relevantes. Tienden a ser nostlgicos y a rodear de roman-
ticismos el pasado. Cogidos en la marea del cambio, tratan de nadar
contra ella, en un esfuerzo de retornar a la orilla de la que fueron
arrancados. Tienden a entrar al futuro de cara al pasado, por lo que
tienen una visin ms clara del lugar de donde vinieron que del lu-
gar hacia el cual se dirigen.
Como los reactivistas creen que la tecnologa es la principal causa

del cambio, la consideran su principal enemigo. A travs de la histo-
ria se han resistido al ptogreso y han buscado el retorno a la "vida sim-
ple". Por ejemplo, en los primeros aos de la Revolucin Industrial,
el movimiento Luddite de Inglaterra se dedic a destruir las mqui-
nas y las fbricas que sus miembros crean que estaban destruyendo
su estilo de vida. Durante la Ilustracin Francesa, Jean Jaques Rou-
sseau condujo un movimiento de retorno a la naturaleza. En la Ingla-
terra Victoriana, John Ruskin y William Morris trataron de promover
un alejamiento similar de la tecnologa industrial. Ms recientemente,
en la dcada de los sesentas, muchos jvenes disidentes regresaron a
formar granjas primitivas, para liberarse del yugo de la moderna tec-
nologa. Encontraron apoyo filosfico en los escritos de Jacques El lu
(28), un mstico francs que atribua la mayor parte de las enferme-
dades comunes a la tecnologa, a la cual consideraba como una de las
manifestaciones del demonio. Arga que la tecnologa ya no est ba-
jo el control de la humanidad y que, como el monstruo de Frankens-
tein, ahora se vuelve contra sus antiguos amos.
La metodologa que el enfoque reactivista aplica a los problemas
es la de la Era de la Mquina: todos los problemas actuales alguna
vez no existieron; algo los origin. Qu es lo que sucedi y cul es
su causa? Bastar con encontrar la causa, reprimirla, suprimirla o re-
moverla, para que el problema desaparezca. Por ejemplo, cuando el
alcoholismo se convirti en un grave problema para los Estados Uni-
dos de Norteamrica, despus de la Primera Guerra Mundial, los reac-
tivistas buscaron y encontraron la causa: el alcohol. A continuacin
trataron de prohibir su uso; sin embargo, esta "cura" no funcion:
slo origin el trfico ilegal del alcohol y, de paso, foment el crimen
organizado, el cual se convirti en un problema todava ms serio
que el mismo alcoholismo. A pesar de este fracaso, cuando ms tarde
la aficin a las drogas se convirti en uno de los mayores problemas
de los Estados Unidos de Norteamrica, los reactivistas presionaron
para que se prohibiera su consumo, con iguales consecuencias.

Una tipologa de la planeacin 75
Como los reactivistas son hostiles a la tecnologa, generalmente

apoyan las artes y las humanidades, en lo que C.P. Snow (76) llam
"la guerra de las dos culturas". Los reactivistas prefieren tratar con
personas y valores en vez de hechos y eficiencia. Sus evaluaciones y
juicios estn enraizados en la moralidad, no en la ciencia. Se sienten
ms tranquilos pensando cualitativamente que cuantitativamente.
Prefieren buscar las respuestas en la experiencia y la historia, no en
los experimentos cientficos. Estas personas asocian el conocimiento,
la comprensin y la sabidura con la edad, debido a que creen que la
experiencia es el mejor maestro, y que el mejor lugar para adquirirla
es "la escuela de la vida".
Como los administradores reactivistas se basan en la experiencia y
en la historia; tienden a confiar ms en las viejas formas de organiza-
cin (generalmente prefieren las jerarquas autoritarias y paternalis-
tas).
Creen que sus organizaciones son mquinas y las manejan de ma-
nera autocrtica.
Aun cuando las organizaciones reactivistas tienen una administra-
cin piramidal, se planean de abajo hacia arriba. La planeacin reacti-
vista generalmente la inicia el ejecutivo principal quien, por ejemplo,
ordena a los altos ejecutivos que elaboren con doce meses de antici-
pacin un plan para la empresa.
Los altos ejecutivos instruyen a sus asistentes para que elaboren
sus planes parciales con once meses de anticipacin, con el fin de te-
ner tiempo suficiente para integrarlos. Los gerentes del segundo nivel
instruyen en forma similar a sus subordinados, dndoles diez meses
para que les presenten sus planes. Este proceso contina hasta llegar
a los niveles ms bajos de la organizacin. Al gerente de ms bajo
nivel prcticamente no se le da tiempo para preparar un plan. (Ob-
serve que este proceso corresponde al primer paso del anlisis: redu-
ce la empresa a sus elementos).
Los gerentes del nivel inferior empiezan la planeacin listando las
principales deficiencias de sus reas. A continuacin disean proyec-
tos destinados a eliminar sus causas. Estiman los costos y beneficios
de cada uno de los proyectos preparados y, con base en esto, estable-
cen las prioridades. Finalmente seleccionan un grupo de proyectos,
suponiendo que van a disponer de ms recursos de los que actualmen-
te tienen. Los proyectos seleccionados son remitidos al nivel inmedia-
to superior. Los jefes del nivel inmediato superior los ajustan y elabo-
ran sus propuestas, aadiendo frecuentemente "consideraciones de
ltima hora", y los pasan al nivel inmediato superior. El proceso con-

76 Concep to cambian te de la planeacin
tina hasta que un grupo de proyectos alcanza la punta de la pirmi-

de, en donde se realiza una seleccin final, con lo que se completa
el proceso analtico.
La planeacin reactivista trata los problemas separadamente, no
sistemticamente, por lo que pasa por alto las propiedades esencia-
les del todo y muchas de las propiedades importantes de las partes
individuales. Adems, se basa en la creencia errnea de que si uno se
deshace de lo que no quiere, se obtiene lo que se quiere. Esto obvia-
mente es falso. Cuando los televidentes no desean ver algn progra-
ma, tratan de deshacerse de l cambiando de canal; no obstante, qui-
z en el otro canal capten un programa que les guste todava menos.
La planeacin en las organizaciones reactivistas normalmente se
toma como una prerrogativa de la administracin. Rara vez se aseso-
ran de planeacin profesional aun cuando al final sus planes s los
utilicen. La consulta (no digamos la participacin) con todos los
participantes ocurre muy raras veces.
La planeacin reactivista tiende a ser ritual, como la danza de la
lluvia que ciertas tribus de indios realizaban al final de un periodo
de sequa. Este rito, aun cuando no tena ningn efecto sobre el cli-
ma, haca que se sintieran bien quienes participaban en l. Igualmen-
te, en esta clase de empresas existe ms inters en la danza que en el
tiempo. Esto origina que, cuando se consultan expertos, lo que bus-
can es mejorar la danza, no el clima.
No es sorprendente que los productos y servicios de las empresas
reactivistas tiendan a ser desplazados del mercado, en virtud de que
el desarrollo tecnolgico se encuentra en manos de otras empresas.
Los ferrocarriles constituyen un buen ejemplo. He escuchado a mu-
chos ejecutivos de los ferrocarriles reaccionar ante las crisis diciendo
que todos los problemas se resolveran si se eliminara a las compaas
camioneras, y si obtuvieran ms ayuda de ciertos organismos guber-
namentales.
La orientacin reactivista posee tres atractivos principales: Prime-
ro est el sentido y el respeto por la historia, de la que se pueden ex-
traer algunas lecciones. Nada de lo que ocurre es nuevo. Muchas co-
sas similares ya han ocurrido antes. En segundo lugar, produce una
sensacin de continuidad y evita los cambios abruptos. Finalmente,
preserva las tradiciones, lo cual hace que se sientan seguros los que
la poseen. La gente siente que pisa terreno familiar, lo que le propor-
ciona una sensacin de estabilidad, aun cuando el suelo bajo sus pies
se est desmoronando.

El inactivismo 77
El inactivismo
Los inactivistas estn satisfechos con las cosas tal como estn. Aun
cuando no desean retornar el pasado, no les agrada la forma cmo es-
tn evolucionando las cosas, por lo que tratan de impedir el cambio.
Sus objetivos son la sobrevivencia y la estabilidad. Cogidos en la ma-
rea del cambio, tratan de anclarse y mantenerse en una posicin fija.
Los administradores inactivistas no creen que las condiciones ac-
tuales sean las mejores posibles, pero piensan que son bastante bue-
nas. Estn satisfechos con las cosas tal como son, por lo que tratan de
mantenerlas tal como estn. Para ellos, basta con sentirse satisfechos.
Piensan que la mayora de los cambios son temporales o ilusorios, y
que sus negocios, aun en una situacin inestable, recuperarn por s
solos su equilibrio. Por lo tanto, su poltica es "manos fuera". Creen
que si se hace poco o nada, poco o nada ocurrir, y eso es precisa-
mente lo que desean.
Estas personas suponen que es la intervencin de los otros en el
curso de los acontecimientos, aunque est bien intencionada, la que
genera el desorden. Los inactivistas no reaccionan ante los embrollos
creados por los dems, hasta que surgen las crisis; esto es, hasta que
su supervivencia o estabilidad son amenazadas. Por esta practican ad-
ministracin de crisis y la habilidad para las situaciones de emergen-
cia. Aun cuando se presenta la crisis, hacen lo menos posible para re-
gresar al equilibrio. Estas personas no tratan de encontrar las causas
de las crisis para eliminarlas, slo procuran deshacerse de las amena-
zas. Los inactivistas tratan de eliminare! malestar que produce la en-
fermedad, en vez de buscar la causa, ya que creen que las organizacio-
nes se curan por s mismas si se les deja solas.
Los cientficos polticos Hirschman y Lindblom (39) han formula-
do y defendido sistemticamente las polticas inactivistas, a las que
llaman "doctrina del incrementalismo disjunto". Aconsejan tratar
cada problema por separado (disjuntamente), actuando sobre l lo
menos posible. Algunas personas denominan a esta estrategia "el
arte de salir del paso".
A pesar de lo que su nombre sugiere, los inactivistas son suma-
mente activos. Aun cuando no hay crisis (lo cual ocurre rara vez),
invierten mucho tiempo en evitar que ocurran las cosas. Como al-
gunos de los miembros de la organizacin desean hacer cosas que pro-
duzcan cambios, los inactivistas tratan de evitar esta posibilidad
mantenindolos ocupados. Por lo tanto, no es sorprendente que los
inactivistas consideren a la burocracia y al papeleo como sus valiosos

aliados. Adems, padecen una obsesin por la compilacin de datos,

que es un proceso interminable, ya que no es posible reunir nunca
todos los hechos. Esto constituye un buen pretexto para no tomar
decisiones. A diferencia de los reactivistas, quienes estn orientados
hacia el pasado, los inactivistas simplemente se dejan llevar por la
corriente de los acontecimientos. El proceso de actualizacin es una
labor que puede mantener ocupado a un gran nmero de personas.
Esta, sin embargo, puede ser una actividad sin ningn objetivo.
Como consecuencia de que el "irla pasando" es ms importante pa-
ra la administracin inactivista que la experiencia, generalmente
seleccionan a sus gerentes por su dominio de los hechos actuales,
no por sus conocimientos histricos. Para lograr tal dominio, deben
tener acceso a quienes "estn al da". Las "conexiones" son consi-
deradas ms importantes que la competencia.
Probablemente el ms eficiente instrumento del inactivismo es
el comit, sin importar la forma que adopte: grupos de estudio, conse-
jos, grupos de trabajo, comisiones, etc., esto hace posible ocupar gran
nmero de personas en actividades que rara vez producen algn re-
sultado. Cuando un comit se presenta con algunas recomendacio-
nes, stas generalmente se envan a otro comit, para que sean eva-
luadas y revisadas. Este proceso puede prolongarse hasta que el
problema que lo origin ha cambiado tanto, que el trabajo del comi-
t ya resulta obsoleto. Cuando las recomendaciones del comit son
presentadas a tiempo y no pueden ser ignoradas, son aceptadas, pe-
ro no se le asignan suficientes recursos, as que su fracaso virtualmen-
te queda asegurado. Tales acciones slo se realizan por razones for-
males, sin que interesen sus resultados.
Las organizaciones inactivistas aprecian ms las maneras que la efi-
ciencia. Se preocupan de los convencionalismos, las costumbres, las
reglas y la conducta correcta. Aprecian ms la conformidad que la
creatividad. La deslealtad es considerada como un pecado capital.
Por estas razones, las organizaciones inactivistas tienden a convertir-
se en instituciones de medios autocrticos y fines democrticos. Las
administraciones de estas instituciones se consideran como servido-
ras de sus propios participantes, particularmente de sus accionistas
y sus clientes, y suponen que saben mejor que ellos cmo desempe-
arse eficazmente. Persiguen la estabilidad tratando de ser indis-
pensables para quienes sirven y para quienes les sirven.
El tipo de organizacin que mejor puede sobrevivir bajo una ad-
ministracin inactivista es la empresa subsidiada. Por esto es por lo
que dichas empresas se resisten a que se evale su actuacin. El inac-

El preactivismo 79
tivismo abunda en las dependencias gubernamentales, pero tambin

en los departamentos de servicio de las empresas. Probablemente
el mejor ejemplo de este tipo de administracin se encuentra en las
universidades, las cuales se caracterizan por ser ms difciles de mo-
dificar que un cementerio.
Las organizaciones inactivistas se desempean bien nicamente
cuando las circunstancias que las rodean son favorables. Hay situa-
ciones en las que es mejor no hacer nada que hacer algo. Algunos
problemas se resuelven solos o desaparecen cuando no se acta so-
bre ellos. Adems, en un medio ambiente prcticamente incontrola-
ble y turbulento, el no hacer nada a veces produce los mismos re-
sultados que el tratar de hacer algo. Finalmente, debido a la cautela
con que actan estas organizaciones, raras veces cometen errores
de proporciones catastrficas. Cuando mueren, mueren lentamente.
El preactivismo
El preactivismo es el estilo dominante de la administracin actual

de los Estados Unidos de Norteamrica. Sus adherentes no desean re-
gresar a un estado previo o disponer las cosas tal como eran. Creen
que el futuro ser mejor que el presente y el pasado. Por lo tanto,
buscan acelerar el cambio, para explotar las oportunidades que trai-
ga. Tratan de navegar con la marea, para desembarcar en algn lugar
en donde nadie haya llegado antes; una vez en este lugar, tratarn
de reclamar su derecho de propiedad y de cobrar peaje a los que lle-
guen despus.
Al igual que los reactivistas, los preactivistas piensan que la tecno-
loga es la principal causa del cambio; sin embargo, a diferencia de los
primeros, piensan que el cambio es bueno, por lo que ven con buenos
ojos la tecnologa. Creen que existen pocos problemas que la tecnolo-
ga no pueda resolver. As, para los reactivistas los preactivistas son
identificados como los tecncratas que estn tratando de empujarnos
a un precipicio, en cuyo fondo se encuentra el infierno tecnolgico.
Para los preactivistas, los reactivistas son unos romnticos incurables
y unos humanistas utpicos, quienes se resisten a lo inevitable y es-
tn fuera de la realidad.
A diferencia de los inactivistas, los preactivistas no desean estable-
cerse e irla pasando; los preactivistas son perfeccionistas. En su bs-
queda de lo mejor, ponen toda su confianza en la parafernalia que
la ciencia y la tecnologa pueden proporcionar. Se sienten cautivados
por tcnicas tales como la programacin lineal, la planeacin y la ela-

80 Concepto cambiante de a planeacin
boracin de presupuestos por programas, los anlisis de riesgos y los

estudios de costo-eficiencia. Tienden a tratar cada nueva tcnica o
tecnologa como una panacea.
Como los preactivistas creen que el desarrollo tecnlogico har el
futuro muy diferente del pasado, conceden poca importancia a la ex-
periencia. Slo confan en el experimento. Para los preactivistas,
la experiencia es un maestro lento, impreciso y ambiguo. Consideran
a las organizaciones como organismos, y las estructuras como entida-
des de fines autocrticos y medios democrticos. Este tipo de em-
presas cree en la administracin por objetivos, por lo que tiende a
ser liberal con los medios, descentralizada e informal. La empresa
preactiva vala ms la inventiva que la conformidad, y le agrada ser
la primera en probar las cosas nuevas. Su principal objetivo es el cre-
cimiento, hacerse ms grande y producir ms productos que cual-
quier otra: ser la nmero uno.
La planeacin en una organizacin preactiva consiste en predecir
el futuro y prepararse para l. La preparacin consiste en dar los pa-
sos necesarios para minimizar o evitar las amenazas del futuro y, de
ser posible, explotar las oportunidades futuras. A los preactivistas
les preocupa ms perder una oportunidad que cometer un error. A
diferencia de los inactivistas, creen que los errores de comisin son
menos costosos y fciles de corregir que los errores de omisin.
De las dos partes de la planeacin, la prediccin y la preparacin,
la primera es la ms importante para los preactivistas, quienes creen
que es ms difcil predecir con precisin que prepararse eficientemen-
te para un futuro predicho con precisin. No tiene objeto prepararse
adecuadamente para un futuro azaroso. Debido a esto, los preacti-
vistas realizan grandes esfuerzos por mejorar el pronstico apoyando
el desarrollo de la "futurologa", as como de los nuevos mtodos de
tratar de prever el futuro. Sus orculos generalmente se visten con ba-
ta de cientfico y se auxilian con computadoras.
La planeacin preactivista, a diferencia de la reactivista, se hace de
arriba hacia abajo. Comienza generalmente con una prediccin de las
condiciones del medio ambiente, realizadas por un consejo profesio-
nal de planeacin. A continuacin, los altos ejecutivos preparan una
lista de los objetivos de la corporacin y formulan una estrategia pa-
ra toda la organizacin. Despus pasan sus lineamientos al siguiente
nivel, en donde los objetivos de ste se integran en programas para
desarrollo futuro (un programa es un conjunto homogneo de pro-
yectos). Finalmente, estos programas son pasados al nivel inferior,
y el proceso se repite.

Sobre la precisin de /os pronsticos 81
Sobre la precisin de los pronsticos
Como la planeacin preactiva depende crticamente de la preci-

sin de los pronsticos, es importante comprender las condiciones
bajo las que se pueden obtener predicciones perfectamente confia-
bles. Existen tres de estas clases de condiciones.
Primero, si un sistema y su medio ambiente no han cambiado ni
pueden cambiar, y si conocimos su estado en algn punto del tiem-
po, podremos, por supuesto, conocer su estado en cualquier otro
punto del tiempo, aun si este punto se encuentra en el futuro. Claro
est, estas condiciones nunca se dan y, an si se presentaran, no se-
ria posible realizar preparativos ya que stos requieren cambios.
El segundo caso en el que se puede hacer un pronstico perfecta-

mente preciso es cuando, tanto el sistema como el medio ambiente,
obedecen determinsticamente las leyes de causa y efecto en todo
tiempo, siempre y cuando las leyes que los rigen sean perfectamen-
te conocidas. Esto fue aceptado nicamente durante la Era de la
Mquina. Adems, si un sistema est sujeto al determinismo, no pue-
de ser cambiado, por lo que cualquier tipo de preparacin para el
futuro carece de sentido. Los preparativos previos presuponen la
posibilidad de eleccin; el determinismo, sin embargo, excluye por
completo esta posibilidad.
En el tercer caso en el que se predecir perfectamente el futuro, se-
ra tenindolo bajo completo control; esto es, si uno fuera omnipo-
tente. Si este fuera el caso, no tendra sentido predecirlo, y que se
podra fabricar el futuro deseado.
En las primeras dos situaciones es posible la prediccin, pero no
la preparacin. En la tercera aun cuando uno se podra preparar
perfectamente, no tendra objeto hacerlo. Por lo tanto, siempre exis-
tir indeterminacin en la planeacin preactivista: en los casos en que
se pueda pronosticar con precisin, no se pueden hacer preparativos;
por el contrario, si es posible hacer preparativos eficaces, no tiene ob-
jeto pronosticar.
Los planeadores preactivistas no creen que esto constituye un dile-
ma. Responden destacando que lo que ellos predicen no es el futuro
del sistema para el que planean, sino el de su medio ambiente,
el cual no pueden controlar. Predicen el futuro del medio ambiente y
preparan su sistema. Desafortunadamente, esto slo sera posible
si suponemos que el medio ambiente est sujeto al determinismo,

82 Concep to cambian te de la planeadn
mientras que el sistema (el cual est inmerso en el medio ambiente)

s tiene opcin. Lo anterior no es posible: todas las partes de un sis-
tema determinstico estn sujetas al determinismo.
Los preactivistas todava podran argumenar que, por ejemplo, no
se pronostica con toda precisin el clima, pero s es factible prepa-
rarse para afrontar sus rigores. No obstante, nicamente se pueden ha-
cer preparativos para defenderse del clima debido a que dichos prepa-
rativos no lo afectan. Esto, sin embargo, no ocurre durante la planea-
cin de las actividades de una empresa, ya que lo que hacen las com-
paas s tiene efectos sobre sus medios ambientes. El pronstico
es tan imperfecto precisamente porque la planeacin de la empresa
afecta lo que pronostica.
Los preactivistas, finalmente, podran argir que el futuro no est
sujeto al determinismo, por lo que no puede predecirse con toda pre-
cisin. Por lo tanto, lo nico que se puede prever son los posibles fu-
turos y, en algunos casos, su probabilidad de ocurrencia. A continua-
cin se podr planear para cada uno de estos futuros, e implantar las
medidas que requiera el futuro que se materialice. A estose le deno-
mina planeacin contingente. Es til cuando se pueden identificar to-
dos los posibles futuros, y si es que existen suficientes recursos para
prepararse para cada uno de dichos futuros. Desafortunadamente, los
principales cambios del medio ambiente de un sistema son los que
menos se pueden pronosticar:
En la historia reciente se pueden observar ejemplos de tales cam-
bios: el cierre del Canal d Suez, el descubrimiento de petrleo en el
Mar del Norte y en Mxico y la inflacin de los precios de los granos
posterior a la gran venta de estos alimentos que los Estados Unidos
de Norteamrica hicieran a la Unin Sovitica. El nmero de posibles
futuros es demasiado grande para identificarlos por separado. Es dif-
cil que los eventos crticos ocurran con toda certeza, precisamente
porque esto implica eleccin. La eleccin es creativa y, por lo tanto,
impredecible. Al toparse con una eleccin predecible, ya no se trata
propiamente de una eleccin.
Probablemente la mayor dificultad con la que se enfrenta la pla-
neacin preactivista deriva del hecho de que mientras ms largo sea
el periodo que se trata de pronosticar, mayor ser el margen de error.
Esto resulta evidente, por ejemplo, en los pronsticos meteorolgi-
cos. As, la preparacin eficiente slo puede tener sentido cuando se
trata de pronsticos de peridicos breves. La planeacin basada en
la prediccin no puede funcionar adecuadamente ms que para stos.

Et interactivismo 83
A pesar de los problemas metodolgicos inherentes a la planeacin

preactivista, sta parece ser muy atractiva para la mayora de los ad-
ministradores y planeadores norteamericanos, como lo demuestra su
gran nmero de adhrentes. Aun cuando su utilidad es innegable, su
gran atractivo radica en que todo mundo la asocia con la ciencia y la
tecnologa modernas, las cuales son su fuente de prestigio. Los preac-
tivistas sienten predileccin hacia ella debido a que les proporciona
la sensacin de que estn avanzando hacia el futuro. Se preocupan
por el futuro porque sienten que lo tienen a mano.
A diferencia de los reactivistas y de los inactivistas, quienes se en-
cuentran firmemente enraizados en la Era de la Mquina, no se dan
cuenta de que est teniendo lugar un cambio de era, los preactivistas
saben que algo est ocurriendo, pero no tienen una dea clara de qu
es. Aceptan y aplican la tecnologa de la Era de los Sistemas, pero la
aplican a situaciones conceptuadas en trminos de la Era de la Mqui-
na. Adems, todava retienen la metodologa de la Era de la Mquina.
A ellos me refera cuando hablaba de ciertas personas que tienen un
pie en cada era, por lo que sienten una tensin cada vez mayor, a cau-
sa de la separacin de dichas pocas.
La cuarta orientacin, el interactivismo, surge de un esfuerzo cons-
ciente por desarrollar una metodologa de la administracin y la pla-
neacin firmemente en la Era de Los Sistemas.
El interactivismo
Los interactivistas (a veces denominados proactivistas) no desean

retornar a un estado previo, prolongar la situacin actual, ni acele-
rar la llegada del futuro. Aun cuando la aceptacin de todas las orien-
taciones parezca implicar cierto cinismo o resignacin hacia el mun-
do, la realidad es diferente. Los interactivistas niegan loque implci-
tamente suponen los inactivistas, los reactivistas y los preactivistas:
que el futuro est fuera de control en gran parte, porque lo nico
que puede controlarse hasta cierto punto es el propio futuro. Los in-
teractivistas creen que el futuro puede ser influenciado por lo que
uno hace y por lo que los dems hacen, del mismo modo como las
acciones pretritas modificaron el curso del presente. Los interacti-
vistas piensan que el futuro est sujeto a la creacin. De aqu que
consideren a la planeacin como e! diseo de un futuro deseable
de la invencin de los mtodos para llegar a l.
Como se dijo con anterioridad, los inactivistas tratan de sujetarse
a una posicin firme para no ser arrastrados por la marea. Los reac-

tivistas, por su parte, nadan contra la corriente. Finalmente, los

preactivistas tratan de avanzar con la marea, para llegar primero. La
actitud del interactivista es muy diferente: trata de controlar la ma-
rea. Esto puede parecer imposible, pero no hay que olvidar que el
hombre logr cambiar la direccin de algunos ros, cambi el lecho
de otros y convirti en tierra cultivable lo que antes era parte del
ocano.
Los interactivistas, a diferencia de los reactivistas, no ven la tecno-
loga y el cambio como males. A diferencia de los preactivistas, no
los consideran siempre buenos. Los efectos de la tecnologa, de-
penden segn ellos de la forma en que se les utilece; su buen o mal
uso est sujeto a su vez, de consideraciones tanto cientficas como
humansticas. La ciencia, desde el punto de vista de los interacti-
vistas, involucra la bsqueda de similaridades entre cosas que aparen-
temente son diferentes. El arte, por el contrario, debe buscar diferen-
cias entre cosas que aparentemente son iguales. La ciencia busca lo
general, mientras que el arte va tras lo nico. Como las dos caras de
una moneda, ambos son distintos, pero no separables, aun cuando,
en ciertos casos, podamos mirar a uno sin mirar al otro.
Se requieren dos cosas para enfrentar eficientemente cualquier si-
tuacin problemtica. La primera es determinar lo que la nueva si-
tuacin tiene en comn con otras situaciones que se enfrentan ante-
riormente. Esto indica qu parte del conocimiento es aplicable al
nuevo caso. En este aspecto, la ciencia capacita para hacerlo. La
segunda, es saber en qu aspectos la nueva situacin que se encara es
nica, por lo que requerir conocimientos que an no se tienen. En
este aspecto las artes y las humanidades vendrn a nuestra ayuda.
En otras palabras, las artes y las humanidades revelan las preguntas
que deben ser respondidas y los valores que deben ser obtenidos. La
ciencia, por su parte, proporciona respuestas a estas preguntas, as
como mtodos para perseguir estos valores. (Una cultura tecnocrti-
ca corre el riesgo de obtener soluciones correctas para problemas fal-
sos. Una cultura humanstica corre el riesgo de encontrar soluciones
incorrectas para preguntas legtimas). Como los preactivistas, los in-
teractivistas confan ms en la experimentacin que en la experien-
cia, para encontrar soluciones a los problemas de cualquier tipo.
No obstante, al igual que los reactivistas, tambin confan en la ex-
periencia, ms que en el experimento, para revelar problemas que
requieren solucin.
Los Inactivistas desean desempearse medianamente bien: satis-
facen. Por su parte, los preactivistas desean desempearse lo mejor

El interactivismo 85
posible: optimizan. Los interactivistas, en cambio, desean desempe-

arse en el futuro mucho mejor de lo que pueden hacerlo en el pre-
sente: idealizan. As, los interactivistas tratan de perfeccionar su tra-
bajo cada vez ms; tratan de mejorar en general, no en un aspecto
en particular. Su objetivo es maximizar su capacidad para aprender
y para adaptarse: desarrollarse.
El aprendizaje y la adaptacin se consideran como requerimientos
clave, debido al ritmo creciente al que est cambiando la sociedad.
Ningn problema social o corporativo puede esperar su solucin
mucho tiempo. Adems, la eficacia de la solucin decrece'a medida
que se incrementa el cambio. Por otra parte, la solucin a cualquier
problema crea uno nuevo y frecuentemente, varios. El progreso de
la ciencia, por ejemplo, se debi tanto a la progresin de los proble-
mas simples hacia los complejos, como a la progresin de las solucio-
nes complejas hacia las simples.
Recordemos que los inactivistas se concentran sobre las cosas que
no deben hacerse (evitan errores de comisin) y que los preactivis-
tas se afocan sobre lo que debe hacerse (evitan errores de omisin).
Los interactivistas tratan de evitar ambos, pero estn ms interesa-
dos en otros tipos de errores, los cuales generalmente pasan desaper-
cibidos; estos errores consisten en hacer preguntas equivocadas o en
tratar de resolver problemas inexistentes o irrelevantes. Los interac-
tivistas creen que se cometen ms errores por la incapacidad de pla-
nificar los verdaderos problemas, que por la dificultad de resolverlos.
Los interactivistas creen que la incapacidad para encontrar los ver-
daderos problemas radica en que uno no est cabalmente consciente
de qu cosa es lo que realmente se quiere. Los seres humanos no slo
persiguen fines; tambin persiguen ideales. Sin embargo, generalmen-
te no se toma en cuenta esta caracterstica de los seres humanos en
todos los tipos de planeacin, excepto en la planeacin interactiva.
La gente suele perseguir tres tipos de fines:
1. Las metas. Las metas son los fines que podemos esperar alcan-
zar dentro del periodo cubierto por la planeacin.
2. Los objetivos. Los objetivos son los fines que no esperamos al-
canzar dentro del periodo planeado, pero s en una fecha poste-
rior. Hacia estos fines es posible hacer ciertos progresos dentro
del periodo para el que se planea.
3. Los ideales. Los ideales son los fines que creemos inalcanza-
bles, pero hacia los cuales pensamos que es posible avanzar du-
rante y despus del periodo para el que se planea.

86 Concepto cambian te de la planeacin
La planeacin debiera incluir explcitamente los tres tipos de fines,

pero rara vez ocurre as. Dependiendo de qu tipos de fines toma en
cuenta, la planeacin se puede clasificar en: operacional, tctica, es-
tratgica o normativa (ver la tabla 3-2).
La planeacin operacional consiste en seleccionar medios para per-
seguir metas que son dadas, establecidas o impuestas por una autori-
dad superior, o que son aceptadas por convenio. Por ejemplo, pla-
near para producir una cantidad de un producto especificado por una
autoridad superior. Este tipo de planeacin generalmente es a corto
plazo.
Los inactivistas prefieren la planeacin operacional, aun cuando,
en general, son enemigos de todo tipo de planeacin. Su meta (man-
tener las cosas tal como estn) les es impuesta, pero son ellos quienes
deben seleccionar los medios para que sta sea alcanzada.
La planeacin tctica consiste en seleccionar medios y metas para
perseguir objetivos dados, establecidos o impuestos por una autori-
dad superior, o que son aceptados por convenio. Por ejemplo, si el
objetivo de la compaa es obtener la supremaca en ventas dentro
de los siguientes diez aos, dicho objetivo puede ser impuesto al de-
partamento de ventas. Este departamento decidir entonces si su
compaa puede alcanzar a la compaa competidora con mayores
ventas asignndose determinado volumen de ventas (su meta) para
el periodo cubierto por su plan. A continuacin seleccionar los
medios por los que tratar de alcanzar dicha meta. Este tipo de pla-
neacin tiende a ser a mediano plazo.
Los reactivistas son quienes prefieren la planeacin tctica. Deben
seleccionar los estados previos a los que desean retornar (sus metas)
y, por supuesto, los medios para alcanzarlas.
La planeacin estratgica consiste en seleccionar medios, metas
y objetivos. En este caso los ideales son dados o impuestos por una
autoridad superior, aceptados por convenio o no formulados, como
TABLA 3-2. TIPOS DE PLANEACION Y POSTURAS DE PLANEACION
Tipos de Asociados
Planeacin Medios Metas Objetivos Ideales con
Operacional elegidos impuestas impuestos impuestos Inactivismo

Tctica elegidos elegidas impuestos impuestos Reactivismo
Estratgica elegidos elegidas elegidos impuestos Preactivismo
Normativa elegidos elegidas elegidos elegidos Interactivismo

l interactivismo 87
ocurre con ms frecuencia. Este tipo de planeacin tiende a ser de

largo alcance.
Los preactivistas son los ms afectos a la planeacin estratgica,
y su visin abarca un periodo ms amplio que el que cubre la planea-
cin. En este sentido, los preactivistas tienen un horizonte ms am-
plio que los reactivistas y los inactivistas.
La planeacin normativa requiere la seleccin explcita de medios,
metas, objetivos e ideales. Este tipo de planeacin cubre un periodo
indefinido. No tiene horizonte fijo.
Los interactivistas son quienes realizan la planeacin normativa.
Como se ver ms adelante, en esta planeacin el papel de los ideales
no slo es importante: es clave.
Los cuatro tipos de planeacin: operacional, tctica, estratgica y
normativa, estn cada vez ms extendidos. La planeacin operacional
no slo es la de menor alcance, sino que tiende a afocarse sobre los
pequeos subsistemas de la organizacin para la que planea, tratndo-
los a cada uno en forma independiente. La planeacin tctica tiene
una perspectiva de alcance intermedio, y se enfoca principalmente
sobre las interacciones dentro de la organizacin como un todo. La
planeacin estratgica es de ms largo alcance, y engloba no slo las
relaciones internas, sino tambin las relaciones entre la organizacin
como un todo y su medio ambiente "transaccional", con el cual in-
teracciona directamente y sobre el cual tiene cierta influencia. La pla-
neacin normativa se extiende por un periodo indefinido, y tiene que
ver con todas las relaciones internas y externas, incluyendo las rela-
ciones entre la organizacin y su medio ambiente contextual, sobre
el cual no tiene influencia, pero del cual s recibe influencia.
La presentacin que hice de las cuatro orientaciones respecto a
la planeacin fue, obviamente, influida por mis simpatas hacia la pla-
neacin interactiva, ya que, pienso, es la que proporciona la mejor
oportunidad para enfrentar eficientemente el cambio acelerado, la
creciente complejidad organizacin al y la turbulencia del medio am-
biente. Adems, es la nica de las cuatro orientaciones que da nfa-
sis explcito al desarrollo individual, organizacional y social, as co-
mo al mejoramiento de la calidad de la vida.
Con esto se termina la introduccin a la planeacin. El resto del
libro ser dedicado a desarrollar el concepto interactivo de la planea-
cin en la corporacin. Antes de iniciar el tema, sin embargo, sera
til considerar dos de los aspectos de tal tipo de planeacin: sus prin-
cipios operativos y su contenido.

LOS PRINCIPIOS OPERATIVOS DE LA PLANEACION

INTERACTIVA
El modo en el que la planeacin interactiva es llevada a cabo de-

pende de tres principios operativos: el principio participativo, el prin-
cipio de la continuidad y el principio holstico.
El principio participativo
La mayora de los planeadores y consumidores de planes creen que

el principal beneficio de la planeacin proviene del uso de su pro-
ducto: el plan. Los interactivistas niegan esto. Asevera que en el pro-
ceso de planeacin, el proceso es el producto ms importante. Esto
significa que el principal beneficio que se deriva de la planeacin es
precisamente realizarla.
Es a travs de la participacin en la planeacin interactiva como
los miembros de una organizacin pueden desarrollarse. Adems, la
participacin los capacita para adquirir una comprensin de la organi-
zacin, lo que a su vez les permitir servir ms eficientemente a los
fines de la organizacin. Esto, finalmente, facilitar el desarrollo de
la organizacin. Exactamente en qu forma puede ocurrir esto, es un
tema al que a continuacin prestaremos mucha atencin.
El principio participativo tiene dos efectos importantes sobre el
modo en el que la planeacin interactiva se lleva a cabo. Primero, im-
plica que nadie puede planear eficientemente para otro que no sea
l mismo. Es mejor planear para uno mismo, aunque sea mal, que
permitir que otros planeen por uno, aunque sea muy bien. La razn
de esto es la siguiente: si se acepta que la palabra "desarrollo" sig-
nifica "un incremento en lo deseos de uno y la capacidad para satis-
facerlos", entonces puede verse que no es posible lograr esto si no
es por medio de la planeacin para uno mismo.
En la planeacin interactiva, los planes no son preparados por las
unidades internas o externas de planeacin, para despus someterlos
a los ejecutivos, para su aprobacin. Son los propios ejecutivos quie-
nes se encargan directamente del proceso de planeacin. Esta es una
de sus principales responsabilidades. Adems, se otorga una oportuni-
dad a todas las personas para las que se planea, para que participen en
el proceso. En la prxima seccin se tratar todo lo relativo a la or-
ganizacin de la planeacin participativa.
En cierto sentido, participar en la planeacin es como jugar un
juego. En cualquier juego, aun cuando siempre se busca ganar, lo

Un diseo para la planeacin participativa 89
que importa es jugar. Si lo que se busca es ganar a toda costa, enton-

ces no se trata propiamente de un juego. Jugarse convierte en un tra-
bajo cuando el ganarse convierte en algo ms importante que partici-
par. Igualmente, el planeador para quien el plan es ms importante
que la planeacin, sacrifica gran parte de la satisfaccin y los beneficios
que podra derivar de esta actividad. La planeacin debe ser tanto
recreativa como productiva. Esto significa que debe mejorar la cali-
dad de la vida de trabajo de los que participan en ella y capacitarlos
para desarrollarse.
El segundo efecto importante sobre el modo cmo la planeacin
interactiva se lleva a cabo se encuentra en una pregunta acerca del pa-
pel de los planeadores profesionales y el de las unidades de planea-
cin dentro o fuera de la organizacin para la que se planea. Si su
papel no es preparar planes para los dems, cul es? Su papel es
alentar y facilitar la planeacin de los dems por ellos mismos. Los
profesionales deben proporcionar la motivacin, la informacin, los
conocimientos, la comprensin, la prudencia y la imaginacin que re-
quieran los dems para planear eficientemente por su propia cuenta.
Un diseo para la planeacin participativa
El diseo que aqu se presenta es ideal en el sentido de que es muy

difcil, si no imposible, realizarlo; no obstante, puede utilizarse como
punto de referencia. Algunas de las dificultades para su utilizacin
sern consideradas inmediatamente despus de que sea descrito.
En el ejemplo se utiliza una organizacin de tres niveles, estructu-
rada en forma convencional (ver la figura 3-1). Este diseo, no obs-
tante, puede aplicarse a organizaciones de cualquier tamao y estruc-
tura. Los tres niveles del ejemplo pueden ser las distintas compaas
de un consorcio, las distintas divisiones de una compaa o los distin-
tos departamentos de una divisin. Cada rectngulo de la figura 3-1
representa una unidad: un conjunto de personas que trabajan a ese
nivel desempeando una funcin particular. Los crculos pequeos
en la parte superior de los rectngulos representan las cabezas de las
unidades. Todos los miembros tienen oportunidad de participaren la
planeacin de su unidad.
Los elementos esenciales del diseo son las juntas (de planeacin)
las cuales se representan en la figura 3-1 por medio de crculos gran-
des. El jefe de cada unidad, quien dirige la planeacin para su rea,
reporta a una junta. Cada junta, excepto las de los extremos superior

Figura 3.1 Diseo organizacional para la planeacin participativa
e inferior, que se tratan ms adelante en forma ms detallada, est

constituida por los siguientes miembros:
1. El jefe de la unidad que lo reporta (por ejemplo, el jefe de la

unidad 1-1 es miembro de la junta 1-1).
2. El jefe inmediato del jefe de la unidad (por ejemplo, el jefe de la
unidad 1 es miembro de la junta 1-1, asf como de la 1-2, etc.)
3. Los jefes del nivel inmediato inferior al del jefe de la unidad
(por ejemplo, los jefes de las unidades 1-1-1, 1-1-2, etc., son
miembros de la junta 1-1).

00-D0962 Cap3
Un diseo para ta planeacin partcipa tiva 91
De este modo se encontrarn siempre representantes de los tres ni-

veles en cada una de las juntas. Todos los jefes de unidad, excepto
los niveles superior e inferior son miembros de juntas de tres niveles:
la de nivel inmediato superior, la de su propio nivel y la del nivel in-
mediato inferior. As, en una organizacin con cinco niveles, los
gerentes de los niveles interpedios interaccionan con todos los cinco
niveles. La extensin de tal interaccin vertical hace posible una efi-
ciente integracin de la planeacin. Ms adelante se estudiar la
necesidad de tal integracin.
En el nivel inferior, todos sus integrantes son miembros de la jun-
ta de su unidad. Esto permite que los trabajadores del nivel inferior
estn en contacto con dos niveles de administracin: con sus jefes
inmediatos y con los jefes de stos. Si el tamao de las unidades de
trabajo del nivel inferior es grande, sus juntas sern muy grandes,
por lo que no podrn operar eficientemente. Por esta razn las uni-
dades de trabajo deben ser pequeas, constituidas por no ms de 10
personas. La reduccin de estas unidades de trabajo no requiere de
un incremento en el nmero de jefes. Si los equipos de trabajo son
concebidos como grupos autnomos de trabajo, pueden elegir ellos
mismos sus propios coordinadores. Como no se requieren jefes adi-
cionales, cada grupo autnomo de trabajo podr tener su propia
junta, en la que todos sus miembros participarn junto con el jefe
a quien sta reporte. La junta del jefe del nivel inferior estar consti-
tuida, entonces, por los coordinadores de los grupos autnomos de
trabajo y por los jefes del nivel inmediato superior.
La junta del nivel superior (1) debe incluir a la ms alta autoridad
(el jefe de la unidad 1), sus subordinados inmediatos (por ejemplo,
1-1, 1-2 etc.), representantes de los interesados exteriores (por ejem-
plo, inversionistas, consumidores) y representantes electos por cada
nivel de la organizacin que no tenga representacin en esa junta.
Entonces la junta superior ya podr reflejar los intereses del sistema
que abarca a la corporacin, los de la corporacin misma, los sub-
sistemas e individuos que abarca.
Cada unidad elabora un plan para ella misma. Debe tener libertad
de tomar cualquier decisin de planeacin que no tenga efecto ne-
gativo sobre alguna otra unidad del mismo nivel o de un nivel ms
alto, y que no requiera mayores recursos de los disponibles. Las deci-
siones de planeacin que no renan estas condiciones, sern someti-
das a la junta del siguiente nivel, para su aprobacin o su rechazo.
Cada junta tiene dos responsabilidades principales. En primer lu-
gar, debe coordinar los planes que elaboren los niveles inmediatos

inferiores. Ya que la mayora de los miembros de todas las juntas (ex-

cepto la junta superior) son los jefes de las unidades del nivel inme-
diato inferior, la coordinacin que tiene lugar es esencialmente auto-
coordinacin. En segundo lugar, cada junta debe integrar sus planes
con los de los niveles inmediato superior e inmediato inferior. A las
juntas de los niveles superior e inferior no se les impone, por supues-
to, uno de estos requerimientos.
Cada junta interpreta los planes elaborados por ella misma y por
las juntas de los niveles inmediato inferior y superior, haciendo ver
claramente a stas las implicaciones de sus planes.
Si este diseo del proceso de planeacin incrementa las cargas de
trabajo de gerentes que ya tienen sobrecargas de trabajo, entonces
resultar imprctico, a pesar de sus ventajas. Sin embargo, aun cuan-
do les parezca como un exceso de trabajo, esto no tiene por qu ocu-
rrir en la prctica, como a continuacin veremos.
Cunto tiempo ocupan los gerentes en juntas? Esto, obviamente
depende del nmero de consejos a los que pertenezca. En general,
un gerente debiera tener menos de 10 personas que le reporten di-
rectamente. Como Miller (54) lo ha demostrado, un gerente slo pue-
de pensar, en promedio, en siete actividades distintase independien-
tes. Los consejos habitualmente no sesionan ms de cuatro horas
por mes. Por lo tanto, si el gerente pertenece a dies consejos, consu-
mir 40 horas al mes en sesiones, o sea, menos del 25 por ciento de
su tiempo de trabajo. Esto ordinariamente le deja suficiente tiempo
para otras actividades, ya que muchas de las responsabilidades ms
importantes las pueden desahogar a travs de la participacin en jun-
tas. A travs de las juntas puede coordinar e integrar el trabajo reali-
zado por sus subalternos, y confrontar su propio trabajo con el de los
dems. Tambin puede utilizar las juntas para informar y motivar a
sus subordinados, as como para echar una mirada a lo que ocurre
arriba y a su alrededor.
La mayora de los gerentes y otros miembros de una organizacin,
que realmente merecen su sueldo, siempre estn planeando, ya sea
consciente o inconscientemente. El diseo presentado aqu, organiza
este enorme esfuerzo informal y obtiene ms de su gran potencial de
lo que se tendra del modo desorganizado en el que habitualmente se
hace. Una vez que empieza a funcionar, realmente ahorra tiempo a
toda la empresa. Canaliza la energa desperdiciada en preocupaciones,
quejas, crticas y esfuerzos parciales (fracasados) para reformar y
convierte la entropa de la corporacin en trabajo til, juego y apren-
dizaje. Adems, proporciona a todos aquellos que sienten que no son

El principio de la continuidad 93
atendidos con justicia o que estn atendiendo inadecuadamente una

oportunidad de "aguantar o callarse".
Este diseo para la planeacin participativa no necesita aplicarse a
toda la organizacin a la vez. Puede ser, y ha sido implantado inde-
pendientemente en una unidad, un departamento o en una divisin.
Tambin se ha utilizado en niveles superiores, medios o inferiores de
una organizacin pero no todos a la vez. Su aplicacin parcial tiende a
difundirlo a otras partes o niveles de la organizacin.
La participacin en la planeacin de las unidades de trabajo debe
ser obligatoria para los gerentes, pero opcional para el dems perso-
nal. Debe ser una oportunidad, no una imposicin. Si el personal no
gerencia! no participa, esto indica que considera esta actividad como
un desperdicio de tiempo. Sin embargo, cuando se hace evidente para
dicho personal que la planeacin puede mejorar la calidad de su vida
de trabajo y su desarrollo personal, entonces acepta la oportunidad
cuando se presenta.
Una de las consecuencias ms importantes de la planeacin partici-
pativa es la reduccin de las dificultades normalmente asociadas con la
implementacin de los planes. La gente se siente ms inclinada a po-
ner en prctica los planes en cuya elaboracin particip que los que
se le impusieron sin consultarla. A travs de la participacin, la im-
plementacin se convierte en una parte integral del proceso de pla-
neacin. La implementacin no slo es un resultado de la planeacin,
sino tambin un ingrediente, como claramente lo reconoce el princi-
pio operativo.
El principio de la continuidad
Actualmente la mayor parte de la planeacin se hace en forma dis-

continua. Por ejemplo, muchas compaas preparan planes quinque-
nales, los cuales se actualizan cada ao. Determinado mes de cada
ao se preparan los planes. Una vez que el plan es aprobado, se inte-
rrumple la planeacin, hasta la llegada del mes destinado a la planea-
cin del siguiente ao. Este ciclo interrumpido se repite cada ao.
Sin embargo, debido a que los eventos no pueden ser pronostica-
dos con exactitud, ningn plan puede funcionar como se esperaba,
por ms bien preparado que est. Por esto, se deben observar conti-
nuamente los efectos de la implementacin de los planes, as como
las suposiciones sobre las que stos se basan. Si las suposiciones y
expectativas resultan fallidas, entonces se buscan explicaciones y, si
se encuentra, se utilizan para modificar el plan como corresponda.

94 Concepto cambian te de la planeacin
En el captulo 7, describo el diseo de un sistema de administra-

cin que hace posible realizar este tipo de monitoreo, evaluacin y
modificacin continua de los planes. Se ver que este sistema re-
quiere la formulacin explcita de las expectativas asociadas con toda
la planeacin, as como las suposiciones sobre las que estn basadas.
Una vez que han sido formuladas, se monitorean. De este modo es
probable que se detecten los cambios relevantes del medio ambiente,
los de la corporacin como un todo y los de sus partes, que de otro
modo hubieran pasado desapercibidos.
Examine el siguiente ejemplo. Una compaa que produce un ali-

mento de mucho consumo, basa su pronsticos de ventas en el creci-
miento de la poblacin, en los cambios de gustos por edad y sexo y
en el consumo per cpita. Como el consumo de este producto no
cambi significativamente durante los ltimos quince aos, se llega a
la conclusin de que continuar igual. Sin embargo, como parte de
su proceso interactivo de planeacin, la compaa formul esta su-
posicin explcitamente y la verific con la frecuencia que lo permi-
tan los datos disponibles. Gracias a esto, detect un repentino
y significativo incremento en el consumo per cpita. A travs de una
investigacin de mercado encontr que todo indicaba que el cambio
persistira. Como resultado de esto, la compaa empez la construc-
cin de nuevas plantas de produccin. Este cambio no fue detectado
por ninguna de las compaas competidoras que pronto empezaron a
ser incapaces de cubrir la demanda adicional. La compaa del ejem-
plo cuadruplic su mercado inicial.
Otro de los motivos por los que es recomendable la planeacin

continua es el siguiente: cuando perseguimos algo que valuamos, el
valor que le asignamos frecuentemente vara a medida que nos acer-
camos a l. Nuestros valores cambian tanto como los hechos, y sus cam-
bios tambin requieren una modificacin apropiada de los planes. Por
ejemplo, ocurre con frecuencia que al planear un viaje a un lugar es-
pecfico se encuentra que algunos lugares intermedios resultan ms
interesantes que el destino final. Puede ocurrir, incluso, que el lugar
de destino nos desilusione por completo. En tales casos son comunes
los cambios de planes.
Finalmente, tal vez la razn ms importante para efectuar la pla-

neacin continua es el hecho de que su beneficio principal derive pre-
cisamente de emprenderla. As que, por qu.

L os principios hoisticos 95
Los principios hoisticos
Estos principios tienen dos partes: ei principio de ia coordinacin

y el principio de ia integracin. Cada principio est relacionado con
una dimensin diferente de la organizacin. Las organizaciones se
dividen en niveles, y cada nivel se divide a su vez en unidades diferen-
ciadas por su funcin, por su tipo de produccin o por el mercado
que sirven. La coordinacin est relacionada con las interacciones en-
tre las diferentes unidades del mismo nivel; la integracin, por su
parte, se relaciona con las interacciones entre las unidades de los dife-
rentes niveles.
E! principio de ia coordinacin establece que ninguna parte de

una organizacin puede planearse con eficiencia si se planea indepen-
dientemente de las dems unidades del mismo nivel. As, todas ellas
deben planearse simultnea e interdependientemente.
Por qu? La respuesta est en el hecho de que una amenaza o

una oportunidad que aparezca en una unidad, puede ocasionalmente
manejarse mejor en otra unidad o en varias unidades simultneamen-
te. A modo de smil, se puede decir que el mejor modo de tratar un
dolor de cabeza no es precisamente la ciruga cerebral. La amenaza o
la oportunidad puede no estar localizada en el lugar en donde apare-
ce el sntoma. Al encontrar un problema de produccin o de merca-
dotecnia, probablemente se pueda resolver mejor fuera de estas reas.
Un problema de produccin puede ser resuelto haciendo cambios
en el rea de mercadotecnia, mientras que uno de mercadotecnia tal
vez puede resolverse con un cambio en el rea de produccin. A pesar
de lo anterior, muchos gerentes persisten en considerar a los proble-
mas como exclusivos de la parte de la organizacin en la que apare-
cen. Esto nicamente tendra sentido si las partes fueran indepen-
dientes unas de otras; entonces no se tratara de partes de la misma
organizacin. Por lo tanto, los problemas de las unidades derivan ms
del modo como interactan que de sus acciones si no influencian ni
son influenciados por las dems unidades.
Por ejemplo, el gerente de una fbrica que produca papel de alta
calidad observ que su produccin diaria haba disminuido paulati-
namente. Al examinar las lneas de produccin, no capt ninguna
reduccin en sta mientras estaban en operacin. Esto le hizo sospe-
char que existan problemas de mantenimiento; no obstante, al estu-
diar los registros, no haba incrementos en los paros de maquinaria,

para mantenimiento. A continuacin examin los registros de la du-

racin de las corridas de produccin de las lneas, en los que s des-
cubri una disminucin. La razn de esto era un aumento en el tiem-
po requerido para poner en marcha las lneas de produccin. Esto,
a su vez, se deba a que se tenan que producir muchos productos di-
ferentes en las mismas lneas. Basndose en este descubrimiento,
reuni a su equipo de trabajo y solicit que descubrieran la forma
de programar mejor las lneas de produccin, para minimizar el tiem-
po de arranque, despus de cada parada.
El equipo de trabajo conoca un procedimiento matemtico para
realizar esta tarea. Ya que las ventajas que este procedimiento podra
proporcionar dependan de la precisin con la que se pronosticaran
las demandas para cada departamento, el equipo de trabajo primero
calcul cunto provecho podra extraer de una prediccin perfecta.
Los investigadores encontraron que se podra lograr una mejora
significativa aplicando una programacin adecuada y un pronstico
perfecto. El equipo tambin encontr que si el cuatro por ciento de
los productos (aquellos que generaban poca utilidad) eran retirados
de las lneas de produccin, se podra obtener una mejora similar a
la que se obtendra por medio del procedimiento de re-programacin
y pronstico perfecto. Adems, esto no requerira cambios en el pro-
nstico de ventas ni en la programacin de las corridas de produc-
cin.
Cuando el equipo sugiri que se suspendiera la elaboracin de di-
chos productos, el gerente de produccin dijo que sta no era su rea
de responsabilidad, sino que corresponda a la gerencia de mercado-
tecnia. A continuacin manifest que no deseaba que la gerencia de
mercadotecnia interviniera en un problema interno, as que orden a
su equipo que se circuscribiera exclusivamente a los asuntos que es-
taban dentro de su rea.
Los miembros del equipo persistieron, y por fin lograron que su
jefe les diera permiso para hablar con el gerente de mercadotecnia.
Cuando hablaron con el gerente de mercadotecnia, ste les inform
que casi todos los productos que generaban poca utilidad eran com-
prados por los principales consumidores de artculos con buena uti-
lidad. Expres su preocupacin por la posibilidad de perder estos
clientes si se dejaban de surtir los productos de bajo rendimiento.
Cuando el equipo pregunt que cmo saba que perdera a estos
clientes, el dijo que no estaba seguro, pero que no quera correr el
riesgo de averiguarlo.

L os principios hofsticos 97
A continuacin el equipo se dedic a buscar por su cuenta un m-

todo sin riesgo para eliminar los productos de bajo rendimiento. El
mtodo que encontr consista en cambiar el modo en que se retri-
bua a los vendedores. Reciban salario base y comisin por sus ven-
tas. En el futuro se otorgaran comisiones con base en el rendimien-
to de los productos vendidos. Los vendedores ya no iban a recibir
comisin por la venta de productos de poco rendimiento, pero sus
ingresos no disminuiran si mantenan su nivel de ventas. El objetivo
de todo esto era que los vendedores ya no tuvieran razn para vender
productos de poco rendimiento, a menos que sus clientes se los solici-
taran.
El gerente de mercadotecnia acept y puso a prueba el sistema, en
una sola zona. Los resultados fueron superiores a las expectativas:
los vendedores incrementaron sus comisiones, los ingresos de la com-
paa-mejoraron y la disminucin en la venta de productos de poco
rendimiento permiti un incremento en la produccin de artculos
de alto rendimiento, que de otro modo slo se hubiera logrado
reprogramando la produccin, y por medio de un pronstico perfec-
to.
El continuar tratando ste como un problema de produccin hu-
biera sido un verdadero acto burocrtico.
Los problemas, independientemente del lugar en donde aparezcan,
deben atacarse simultnea y cooperativamente desde el mayor nme-
ro de frentes. Esto es lo que establece el principio de la coordinacin.
El principio de la integracin establece que la planeacin realizada
independientemente en cualquier nivel de un sistema no puede ser
tan eficiente como la planeacin llevada a cabo interdependiente-
mente en todos los niveles. Por ejemplo, es bien sabido que una pol-
tica o prctica que se establece en un nivel de una empresa a menudo
origina problemas en otros niveles. As, la solucin a un problema
que aparezca en un nivel puede manejarse mejor si se cambian las po-
lticas o las prcticas en otros niveles.
Los conflictos entre los distintos niveles de una organizacin son
tan comunes como los conflictos entre las unidades del mismo nivel.
Tales conflictos generalmente son el resultado de la falta de concien-
cia de los efectos de lo que hace un nivel o unidad sobre los dems
niveles o unidades. Si los planes van a ser implementados eficiente-
mente, deben eliminarse tales conflictos. Esto slo puede lograrse por
medio de una planeacin coordinada e integrada.
Cuando los principios de coordinacin e integracin se combi-
nan, obtenemos el principio ho!sticoy el cual enuncia que, mientras

ms partes y niveles de un sistema se planeen simultnea e interdepen-

dientemente, mejores sern los resultados. Este concepto de planea-
cin, todo a la vez, se opone a la planeacin secuencia!, ya sea de arri-
ba hacia abajo o de abajo hacia arriba.
Ahora regreso brevemente a la fases de la planeacin interactiva.
Esto proporcionar una visin anticipatoria de la estructura de la
segunda parte del libro, organizada alrededor de estas fases.
LAS FASES DE LA PLANEACION INTERACTIVA
La planeacin es muy parecida a la naranja utilizada como ejem-

plo en la discusin de los puntos de vista alternativos del universo.
Puede ser cortada de distintas maneras, y cada una proporcionar
un punto de vista diferente. Identificar las fases de la planeacin es
cortar la naranja de un modo en particular. El mtodo que propon-
go ha evolucionado a travs del tiempo, guiado por los administra-
dores y planeadores con quienes he trabajado, as como por los estu-
diantes que han trabajado conmigo. He encontrado a este mtodo
claro y til.
No hay modo de verter al papel las fases sin ordenarlas previamen-
te. Esto es desafortunado, ya que no necesitan un orden especfico.
Son aspectos interdependientes de un proceso sistemtico, en el que
cada una alimenta y es alimentada por las dems, particularmente
en la planeacin continua. Los resultados de cualquier fase pueden
originar la necesidad de ajustes en algunas otras fases. El orden en
el que se presentan, por tanto, no es el orden en el que se deben mi-
ciar ni terminar. Ninguna de ellas puede llegar a completarse total-
mente, y pueden empezar en cualquier orden.
He dividido la planeacin en cinco fases:
1. Formulacin de la problemtica. El conjunto de amenazas y

oportunidades que encara la organizacin.
2. Planeacin de los fines. La especificacin de los fines que se

van a perseguir. Es en esta etapa de la planeacin en la que se
disea el futuro ms deseable.
3. Planeacin de los medios. La seleccin o creacin de los medios
con los que se van a perseguir los fines especificados. Es en esta
etapa de la planeacin en la que se piensan los medios para apro-
ximarse al futuro deseado.

Conclusin 99
Figura 3.2 Ciclo de planeacin interactiva
4. Planeacin de los recursos. La determinacin de cules recursos

se requerirn y cmo se obtendrn los que no estaran disponi-
bles.
5. Diseo de la implementacin y el control. La determinacin de
quin va hacer qu, cundo y dnde; adems, cmo se va a con-
trolar la implementacin y sus consecuencias.
Estas fases de la planeacin y sus partes principales se muestran en

la figura 3-2. La segunda parte de este libro est organizada alrededor
de este diagrama.
CONCLUSION
La planeacin interactiva, tal como la he descrito, requiere mucho

tiempo y esfuerzo. Por lo tanto se debe justificar por mejoras signifi-

00-D0962 Cap3
cativas en el desempeo de la corporacin. Generalmente s produce

mejoras. No obstante, son pocas las organizaciones que desean zam-
bullirse en este estanque sin antes probar el agua con la punta de un
pie. As, la mayora de las corporaciones inician el proceso probn-
dolo en una parte de sus organizaciones generalmente en los niveles su-
periores. Si all tienen xito, gradualmente extienden su uso al resto
de la corporacin.
La formulacin de la planeacin interactiva que he proporcionado
en este captulo, y que desarrollar en los captulos siguientes, es
ideal. Es una descripcin de la clase de planeacin hacia la que creo
que se deben dirigir las corporaciones. Esto se puede hacer por medio
de aproximaciones sucesivas. Inicialmente, ponerlo en marcha se con-
sidera como un costo. Ms adelante, a travs de la experiencia, se po-
drn apreciar sus beneficios.

Cap 3 Planificacion Empresa Del Futuro - OCR Russell L. Ackoff

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Cap 3 Planificacion Empresa Del Futuro - OCR Russell L. Ackoff

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Ttulo: Planificacin de la empresa del futuro - Captulo 3

Autor: ACKOFF Russell

En el captulo anterior se present un concepto de planeacin que

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

7 2 Concep to cambian te de la plae acin

cas, legales, morales y prcticas. Lo nico que la mayora de los pla-

UNA TIPOLOGIA DE LA PLANEACION

El concepto de la planeacin que se desarrolla en este libro podr

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

Una tipologa de la planeacin 73

TABLA 3-1. LAS CUATRO ORIENTACIONES BASICAS RESPECTO A LA

actitud favorable. actitud no favorable.

estos conceptos derivan de sus orientaciones temporales. La orien-

A los reactivistas no les satisfacen las cosas tal como estn, ni el

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

74 Concepto cambiante de la planeacin

ron. Por lo tanto, buscan regresar a un estado anterior deshaciendo

Como los reactivistas creen que la tecnologa es la principal causa

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

Una tipologa de la planeacin 75

Como los reactivistas son hostiles a la tecnologa, generalmente

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

76 Concep to cambian te de la planeacin

tina hasta que un grupo de proyectos alcanza la punta de la pirmi-

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

78 Concepto cambiante de la planeacin

aliados. Adems, padecen una obsesin por la compilacin de datos,

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

tivismo abunda en las dependencias gubernamentales, pero tambin

El preactivismo es el estilo dominante de la administracin actual

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

80 Concepto cambiante de a planeacin

boracin de presupuestos por programas, los anlisis de riesgos y los

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

Sobre la precisin de /os pronsticos 81

Sobre la precisin de los pronsticos

Como la planeacin preactiva depende crticamente de la preci-

El segundo caso en el que se puede hacer un pronstico perfecta-

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

82 Concep to cambian te de la planeadn

mientras que el sistema (el cual est inmerso en el medio ambiente)

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

A pesar de los problemas metodolgicos inherentes a la planeacin

Los interactivistas (a veces denominados proactivistas) no desean

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

84 Concepto cambiante de la planeacin

tivistas, por su parte, nadan contra la corriente. Finalmente, los

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

posible: optimizan. Los interactivistas, en cambio, desean desempe-

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

86 Concepto cambian te de la planeacin

La planeacin debiera incluir explcitamente los tres tipos de fines,

TABLA 3-2. TIPOS DE PLANEACION Y POSTURAS DE PLANEACION

Operacional elegidos impuestas impuestos impuestos Inactivismo

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

ocurre con ms frecuencia. Este tipo de planeacin tiende a ser de

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos

88 Concep to cambian te de la planeacin

LOS PRINCIPIOS OPERATIVOS DE LA PLANEACION

El modo en el que la planeacin interactiva es llevada a cabo de-

La mayora de los planeadores y consumidores de planes creen que

Para ser utilizado nicamente con fines acadmicos