Absolut Venezuela

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1- Agricultura en Venezuela

Publicado por Ignacio Lopez el 14 de octubre de 2015 a las 3:26 am.

La produccin agrcola en Venezuela est repartida de forma irregular al igual que

su poblacin. Las principales zonas de cultivo las encontramos en los valles
de las cordilleras de los Andes y de la costa, adems de las laderas de las
mismas. En las zonas de baja altitud predominan los cultivos tropicales y
subtropicales, mientras que los cultivos del trigo y la papa se realizan a una mayor
altura. Pero donde se concentra gran parte de la produccin agrcola del pas es
en los valles de Carabobo y Aragua, ya que apenas encontramos regiones planas
y extensas, al disponer de un clima suave lo que permite cultivar una gran
cantidad de productos.

Venezuela es muy propensa a sufrir inundaciones en todo el territorio, que

aumentan el espesor de la capa vegetal. El problema de estas inundaciones es
que poco a poco se van inutilizando otras tierras cultivables ya que tienen que
pasar por dos etapas. En la primera hay que esperar a que el agua desaparezca.
En la segunda etapa muchos de estos terrenos se han llenado de material
arenoso y piedras dando ms trabajo del habitual a esos terrenos si los habitantes
quien que vuelvan a ser productivos.

En general, Venezuela no es un pas donde la agricultura sea especialmente

buena. La fertilidad de las tierras en muchas ocasiones se echa a perder lo que
provoca movimientos migratorios de los habitantes, al igual que hacan los
antepasados, para intentar eludir el riesgo de perder la produccin de un ao para
otro. Antes de la aparicin del petrleo en Venezuela, la economa del pas se
basaba en la agricultura para asegurar la alimentacin de sus habitantes. En
esa poca previa al petrleo la mayora del territorio era rural y apenas existan
infraestructuras para repartir entre la poblacin elementos bsicos para la
alimentacin.

La produccin agrcola de Venezuela se ha concentrado en productos utilizados

como material prima para la industria del pas, en especial para la
agroalimentaria. Los principales productos agrcolas de Venezuela son:

Tipos de agricultura en Venezuela

Debido a la gran diversidad geogrfica que encontramos en todo el pas, en

Venezuela podemos encontrar diferentes tipos de agricultura segn vaya
destinada la produccin. Si bien es cierto que podemos encontrar ms tipos de
agricultura, las principales que podemos encontrar en Venezuela son: Extensiva,
intensiva, de subsistencia e industrial.

Agricultura extensiva: Cmo bien refleja el nombre se realiza en grandes

extensiones de terreno en poblaciones pequeas y donde la tecnologa
destaca por su ausencia.

Agricultura intensiva: Se practica en superficies limitadas de terreo con

una gran inversin de capital y trabajo y la finalidad de la produccin es
venderla a terceros.

Agricultura de subsistencia: Esta produccin la realizan pequeos

poblados para alimentar las necesidades del agricultor y su familia. Es la
forma ms utilizada en las tnicas indgenas de Venezuela.

Agricultura itinerante: Este tipo de agricultura se caracteriza por ser un

sistema de cultivo donde se desplaza la produccin agrcola en cada
cosecha.

GEOGRAFA AGRARIA
octubre 10, 2008
https://geografiaagrariaucv.wordpress.com/2008/10/10/historia-y-evolucion-del-
espacio-agrario-de-venezuela/#respond

HISTORIA Y EVOLUCIN DEL ESPACIO AGRARIO DE VENEZUELA

El Espacio Agrario viene dado a que cada porcin del mismo es diferente a
otro y por lo tanto viene caracterizado por la ocupacin de una baja densidad
demogrfica en comparacin con las Ciudades Capitales, se remonta a las pocas
Antiguas como el Neoltico donde los espacios eran utilizados para el cultivo de
cebada y trigo, abasteciendo las necesidades de sus pobladores para aquel
momento.

En cuanto a Amrica Latina los espacios agrarios han sido utilizados

durante toda su historia para el desarrollo de diferentes tipos de rubros agrcolas,
en los pases de Amrica y especialmente en Venezuela que desde los primeros
siglos fue un pas netamente agrcola ya que las tribus de Indios o cultura Indgena
que ocupaban grandes reas en el territorio Venezolano estaban dedicados
especialmente a el desarrollo de las actividades agrcolas y la vida era basada o
circulaba en direccin a una agricultura de subsistencia donde lo que se produca
era netamente para satisfacer la demanda interna de sus tribus indgenas,
ubicndose muy cerca de los flujos o ros que les permitan mantener un regado
acorde a los diferentes tipos de cultivos producidos, as fue desarrollndose este
tipo de utilizacin y explotacin de los espacios agrarios ligado a la evolucin de la
agricultura con el sembrado de caf, papa, yuca que esta estrechamente
relacionado a los espacios agrarios, hasta la llegada de los Colonizadores donde
se reinvento o cambio el concepto de la utilizacin del espacio agrario ligado ala
evolucin de la Agricultura ya que fueron designados diferentes tipos de
propietarios de tierras donde fueron explotados diferentes rubros agrcolas con
mano de obra muy barata y Venezuela se convirti en una de los principales
exportadores de cacao a Nivel Mundial.

En la Actualidad esos espacios agrarios ligado a la evolucin de la

Agricultura no ha podido representar un papel protagnico en cuanto a la mejor
utilizacin de estos espacios ya que la mayora de las tierras aptas para el
desarrollo agrcolas se encuentran ociosas y no se han implementado polticas y
seguimientos acordes para una evolucin satisfactorias y buena utilizacin de
estos espacios agrcolas. Venezuela tiene una extensin agrcola de 31.238.155
Ha representando un 34.1 % de la extensin del Territorio esto demuestra la
condicin de sub utilizacin en la que se encuentra el espacio agrcola
Venezolano.
 2- EVOLUCION DE LA AGRICULTURA EN VENEZUELA

En 1960 y a partir de ese ao tienen lugar para la Agricultura Venezolana

una serie de acontecimientos que la caracterizan y condicionan para su desarrollo
futuro. La creciente aceleracin y expansin de la actividad de los grupos
empresariales, es lo que constituye la lnea principal de su desarrollo ya iniciado
antes, pero ahora afianzado y con una capacidad de crecimiento aun mayor.

La promulgacin y ejecucin de la Reforma Agraria acapara la atencin

hacia el sector agrcola en los primeros aos de la dcada. Sin embargo, su
incidencia en el comportamiento de la agricultura ha sido en realidad mucho
menor de lo que pudiera haberse esperado, y lo que es aun ms claro, su papel
dentro de la actualidad agrcola.

VENEZUELA RURAL Y AGRARIA

En la Venezuela Rural antes de la aparicin del petrleo el pas basaba su

economa en una agricultura de subsistencia donde se desarrollaban diferentes
rubros agrcolas para asegurar la alimentacin de sus pobladores, aprovechando y
explotando al mximo sus espacios agrarios que va de la mano con los espacios
Rurales, en Venezuela la mayora del territorio era netamente rural donde existan
pocas infraestructuras ya que los recursos naturales producan al mximo y los
productos que no se podan obtener localmente se importaban desde el exterior,
esta estructura obligaba a producir lo mximo ya que estaba destinada a un tipo
de poblacin especifica y en la actualidad se encuentran una gran parte de esta
poblacin en zonas rurales donde desarrollan diferentes tipos de sembrados y
rubros mayormente con caractersticas locales.

En la Venezuela Agraria va estrechamente ligado a los espacios rurales

donde se desarrollaron la mayora de los procesos agrarios y dedicados tambin a
los rubros agrcolas el sembrado y la cra de animales con polticas que van
encaminadas hacia el desarrollo del sector primario y una nueva forma de
distribucin de la tierra ya que se encuentran en su mayora ociosas haciendo de
ello una nueva visin de utilizacin; a travs del tiempo estos espacios han sido
utilizados bajo las reas rurales que poseen poca densidad de poblacin y la
tenencia de la tierra, esto cambia con la aparicin del Capitalismo y el petrleo que
facilita el traslado de insumos hacia otras reas.

EFECTOS DE LA ECONOMIA PETROLERA Y LA URBANIZACION SOBRE

LA AGRICULTURA Y LOS ESPACIOS AGRARIOS

El Petrleo en Venezuela se puede tratar como un conjunto de

acontecimientos Poltico-Econmicos a partir de 1908, su explotacin se inicia en
el ao 1878 con la formacin de compaa Petrolea del Tchira, la cual construy
una pequea refinera, y en 1914 comienza el auge petrolero lo que representa su
explotacin a gran escala bajo el mando del general Juan Vicente Gmez, en la
segunda dcada del siglo XX el petrleo forma parte de nuestra economa
Venezolana y los ingresos provenientes del caf, Cacao , la Agricultura y
Ganadera, a finales del siglo XIX el gobierno otorgo concesiones a empresas
internacionales para que operaran en Venezuela.

Durante el Auge petrolero la renta petrolera Sustituyo por completo todo lo

relacionado con la utilizacin de los espacios agrarios para la conformacin de
sistemas agrcolas; dando paso a el xodo rural y originando los movimientos
migratorios donde la poblacin busca mejores empleos, debido al decrecimiento
econmico y el descuido del Estado como ente Rector en la implementacin de
polticas que le garanticen a la poblacin campesina una mejor calidad de vida en
el campo; siguiendo con el lineamiento en el desplazamiento de la poblacin y el
Boom petrolero ha generado durante el tiempo procesos de urbanizacin acorde a
la poblacin que estn acentuadas en los principales campos petroleros y
establecindolas en lugares no aptos e interrumpiendo los suelos y espacios que
pueden ser aprovechados para otros fines, ya Venezuela pasa a depender de una
economa de importacin y los espacios agrarios son dejados a un lado y todo lo
relacionado con las actividades agrcolas que son de vital importancia para la base
fundamental de un pas.

Debido a todo este proceso de Urbanizacin se fueron desplazando los

espacios agrarios dedicados la agricultura y se fue implementando o adoptando la
cultura Capitalista del uso de la tierra lo que no se preocupa en desarrollar el
mercado interno y mucho menos las fuerzas productivas locales esto paso a
concentrar algunos efectos que generan estos procesos de urbanizacin y una
economa petrolera Capitalista.

Alta concentracin de la propiedad de la tierra. El latifundio es la forma

predominante y controla la mayora de las tierras.
La mala utilizacin de las tierras ya que la tierra se encuentra en pocas
manos y se convierten en tierras improductivas.
Las lneas de produccin adoptadas en Venezuela no son dedicadas a
la alimentacin del pueblo si no a el monocultivo de exportacin.
El xodo rural forzado y la migracin a regiones fronterizas con otros
pases. Los campesinos ya no tienen futuro en sus lugares de residencia y
son obligados a migrar a las ciudades.
Concentracin del Capital Industrial que domina el comercio e
industrializacin de los productos agrcolas. Est concentrado
geogrficamente en regiones ms desarrolladas del pas y en manos de
empresas transnacionales. Afectando al desarrollo agrcola, ya que hoy en
da la mayora de los alimentos pasa por procesos agroindustriales.
El Abandono de proyectos de desarrollo Nacional y
Agroalimentario sometidos a la voluntad del Capital Financiero.
 Reduccin de los Espacios Agrarios para la implementacin de
infraestructuras acorde al Capital financiero y el desarrollo del Capitalismo y
la Globalizacin.
 3- PRODUCCION AGRICOLA EN VENEZUELA

En la Venezuela Petrolera, la actividad Agrcola no ha podido representar un

papel protagnico, pese a los esfuerzos realizados por productores y por el propio
Estado Venezolano para incentivar y desarrollar la produccin agrcola. Venezuela
hoy constituye una difcil realidad, cuya consecuencia ms evidente se relaciona
con la baja en la produccin de muchos rubros, as como la elevacin de los
costos de produccin; adems de ello en los ltimos aos no se ha abastecido el
mercado Nacional, lo que ha obligado al Gobierno Nacional a implementar la
importacin de enormes cantidades de productos agrcolas, hecho que atenta de
manera directa contra la seguridad alimentara de Venezuela.

La Produccin Agrcola se ha concentrado en aquellos rubros que sirven de

materia prima para el sector industrial, en especial para la industria
agroalimentaria, los estados que se destacan hoy en dial los rubros agrcolas
son Portuguesa, Zulia, Carabobo, Tchira, Yaracuy, Gurico y Cojedes. En el
sector animal destacan los siguientes Estados: Barinas, Zulia, Apure, Monagas.

Los Rubros Agrcolas son:

El caf:

Es una planta oriunda del frica; se da en buenas condiciones en las zonas

tropicales, donde se siembra entre los 600 y los 1.800 M.S.N.M.. Requiere
condiciones de humedad precisas, as como insolacin moderada. En Venezuela
el cultivo del caf fue introducido por los espaoles en el siglo XVIII, llegando a
ocupar un siglo ms tarde y hasta los inicios del XX, el primer lugar como producto
nacional de exportacin.

El Cacao

Es una planta de origen Americano; se cree que fue trado de Mxico a

Venezuela por religiosos espaoles, aunque hay quienes sostienen que es
autctono del territorio venezolano. Requiere para su desarrollo y maduracin
altas temperaturas, as como altos niveles de humedad y de humus en el suelo
donde es sembrado. El cacao no se da en altitudes que superen los 450 M.S.N.M.
Histricamente, el cacao constituy la base de la economa y de la sociedad
venezolana durante el perodo colonial; ya en ese entonces la calidad del cacao
venezolano era admirada en el mbito internacional.

El Arroz

Es un cereal originario del Asia septentrional, cuya siembra slo es posible

en tierras llanas inundadles. Requiere abundante humedad, as como
temperaturas clidas, por lo que su cultivo es caracterstico de pases con clima
tropical. Durante todo el perodo colonial y hasta el propio siglo XX, no tuvo el
arroz gran importancia econmica en Venezuela, pues su produccin fue muy
escasa. Sin embargo esta situacin comenz a cambiar luego de la
implementacin del Plan arrocero nacional del ao 49, los estados con mayor
produccin de arroz son Portuguesa Barinas y guarico.
En el ao 1.999 la produccin de arroz totaliz 692.451 toneldas mtricas
como resultado de la siembra de 172.952 hectreas lo que signific un monto
cercano a los 1.322 millones de bolvares.

Tabaco
Originario del continente americano, el tabaco fue dado a conocer en todo el
mundo por los espaoles a partir del siglo XVI; es un cultivo que necesita de gran
atencin, pues son mltiples y complejos los factores que inciden en la calidad
final de la hoja, que es utilizada como materia prima en la elaboracin de
cigarrillos. En Venezuela las principales entidades productoras de tabaco son las
siguientes: Portuguesa, Cojedes, Carabobo y Barinas. Para el ao de 1.999 se
produjeron en el pas 13.196 tonelas mtricas de hoja de tabaco siendo esta
produccin el resultado de sembrar 8.580 hectreas, las cuales produjeron
beneficios econmicos por el orden de 337 millones de bolvares.

Caa de Azucar

Este producto vegetal es originario de la India, desde donde fue llevado a

Europa y de ah trado a Venezuela por los espaoles en la poca colonial; Es una
planta cuya adaptacin a las tierras venezolanas se ha visto favorecida por el
clima tropical. La caa puede sembrarse inclusive en alturas cercanas a los 2.000
metros S.N.M. Hoy da la actividad caicultora es comandada en Venezuela por
los siguientes estados: Yaracuy, Trujillo, Aragua, Zulia y Carabobo. En el mbito
nacional la superficie cultivada con caa de Azcar en 1.999 rond las 105.000
hectreas de las cuales se extrajeron ms de 7 millones de toneladas mtricas
generando ingresos para la Nacin que estuvieron por encima de los 1000
millones de bolvares.

Otros rubros agrcolas

Adems de los productos agrcolas ya referido, existe en Venezuela una enorme

variedad de rubros cuya siembra es tambin importante. Entre estos tenemos:
Ajonjol, algodn, sorgo, pltano, sisal, tomate, granos, papa, copra, entre otros.
Se cultivan tambin en el pas gran cantidad de hortalizas y leguminosas adems
de una variada gama de frutas tanto autctonas como exticas.

En los actuales momentos Venezuela cuenta con una elevada poblacin de

ganado vacuno, que se concentra principalmente en los Llanos Occidentales y en
el Estado Zulia. Para 1.999, el sector animal y sus derivados produjeron recursos
por el orden de los 22.000 millones de bolvares, lo que para ese momento
represento ms del 40% del total de los recursos generados por el sector agrcola
en su totalidad; si a la cifra referida se suman los recursos producidos por el sector
pesquero en ese ao (2.995 millones de bolvares), se tiene entonces que el sub-
sector animal aport ms del 55% de los recursos generados por la actividad
agrcola en Venezuela.
 4- USO DE LA TIERRA

El uso de la tierra se define como la explotacin que de ella realiza el ser

humano a los fines de satisfacer sus necesidades econmicas de subsistencia; en
Venezuela para el ao 2.000, el uso de la tierra abarcaba unas 31.238.155 Ha., es
decir, el 34,1% de la superficie del territorio nacional.
Clasificacion del uso de la tierra

Poco intervenida: Mediante usos de extraccin vegetal y animal, con un

marcado predominio de vegetacin natural no modificada.

Uso extensivo o muy extensivo: Ganado de carne (bovino, ovino, caprino).

Uso intensivo: Suelos urbanizados, cultivos mecanizados, horticultura, ganado

porcino, avicultura, etc.

TENENCIA DE LA TIERRA

La tenencia de la tierra, sta se define como el modo o los modos de rgimen de

propiedad que imperan entre quienes hacen uso de la tierra; en la estructura
agraria de la Venezuela actual se distinguen las siguientes formas de tenencia de
la tierra:

Propietarios: Son aquellas personas que poseen de manera legal el ttulo de

propiedad de la tierra que trabajan, siendo por ello adems, dueos de los bienes
inmuebles que en ella se encuentran. Los propietarios pueden ser: pequeos
propietarios, grandes propietarios (terratenientes, latifundistas).
Arrendatarios: Son aquellos productores que por no ser propietarios de la tierra
que trabajan, tienen que pagar un alquiler o canon de arrendamiento por el uso
que hacen de dicha tierra; el pago puede ser en efectivo o en especie, es decir
mediante la entrega de parte de su cosecha.
Aparceros y Medianeros: Aparceros son aquellos productores agrcolas que dan
al propietario de la tierra una parte de la cosecha por ellos producida; los
medianeros son tambin aparceros, slo que tiene la obligacin de entregar al
propietario la mitad de su cosecha (de ah el nombre).

Pisatarios u ocupantes: Son productores que hacen uso de tierras pblicas o

privadas sin pagar por ese uso, monto alguno a sus propietarios; los pisatarios son
muchas veces invasores de terrenos, los cuales usan slo de manera temporal.

HACIA DNDE VA LA AGRICULTURA VENEZOLANA

La agricultura venezolana no tiene fuentes estadsticas confiables que vayan

mostrando la evolucin de su produccin. Solo existen datos y cifras parciales
publicadas por los gremios agropecuarios y por el propio Gobierno, pero sobre
unas y otras pesa la sospecha de ser sesgadas o de no tener todo el rigor
metodolgico que las estadsticas econmicas necesitan en el mundo
contemporneo. Sin embargo, existen buenos antecedentes sobre las
exportaciones e importaciones de productos agropecuarios.

Las mejores cifras en ese sentido son las publicadas por la Asociacin
Latinoamericana de Integracin (Aladi), que se basan en las estadsticas oficiales
proporcionadas por el Gobierno venezolano, pero que son -en la medida de lo
posible- compatibilizadas con los datos suministrados por el resto de los pases
latinoamericanos que hacen de contraparte comercial de Venezuela. Esto nos
permite respondernos una serie de preguntas respecto a cmo se integra
Venezuela en los circuitos contemporneos de comercializacin de productos
alimenticios. Basados en esa fuente podemos decir que todos los pases con los
cuales Venezuela pudiese ser comparado presentan para 2010 mayores
exportaciones de productos agropecuarios que importaciones. Argentina, por
ejemplo, exporta 32.000 millones de dlares de productos incluidos en los
primeros 24 captulos del arancel de aduanas, e importa solamente 1.500
millones de dlares.

Colombia exporta por un valor de 5.700 millones de dlares e importa un monto de

4.100 millones de dlares. En todos estos pases, por lo tanto, la agricultura
produce dlares en cantidad ms que suficiente como para financiar las
importaciones alimenticias que no se puedan producir internamente. En otras
palabras, la agricultura alimenta a toda la poblacin de aquellos pases, y aporta
dlares al resto de la economa nacional. En Venezuela, en cambio, las
exportaciones agropecuarias llegaron en 2010 a la escasa cifra de 59 millones de
dlares, mientras que las importaciones alcanzaron poco ms de 5.000 millones
de dlares. Somos importadores netos de carne, leche, cereales, grasas y
aceites.

Las importaciones son casi 90 veces ms altas que las exportaciones. Venezuela
es el nico de los pases de Amrica del Sur cuya agricultura presenta un
comercio exterior clara y dramticamente deficitario.

Brasil ha llegado a ser el primer exportador mundial de carne de vacuno y de aves,

y es un exportador importante de soya y de azcar. Argentina es importante en
soya y cereales, mientras que Chile exporta cantidades sustantivas de frutas y de
salmones.

Per vende al mundo hortalizas, caf y alimentos concentrados para animales, y

Colombia sigue siendo una potencia cafetalera, adems de vender flores y
plantas vivas. Entre las escasas exportaciones de Venezuela destacan las que se
agrupan en el Cap. 21 (Bebidas Alcohlicas), que suman aproximadamente 17
millones de dlares, las que se agrupan en el Cap. 03 (peces, crustceos,
moluscos), que suman 13 millones de dlares, y caf y tabaco con
aproximadamente 10 millones de dlares cada uno, sin que en ninguna de estas
agrupaciones Venezuela tenga una posicin relevante como productor o
exportador a escala mundial.
A todo lo anterior hay que agregar que Venezuela es el nico pas de la regin
donde los propietarios agrcolas son expropiados sin aviso, justificacin ni
indemnizacin; donde con las tierras expropiadas el Gobierno no sabe
posteriormente qu hacer -y procede a establecer cooperativas o fincas
estatales, o a repartir las tierras entre campesinos o no campesinos afectos al
rgimen, segn sean las presiones del momento- y donde la produccin agrcola
est sujeta a variados y crecientes controles para efectos de su movilizacin y
comercializacin.

Una cosa luce relacionada con la otra. Si Venezuela exporta poqusimo e importa
ms que Colombia, Per, Chile o Argentina, eso debe tener algo que ver con la
falta de seguridad con que se desenvuelve la propiedad agraria y con la falta de
reglas claras que presidan la actividad agropecuaria.

http://www.elmundo.com.ve/Firmas/Sergio-Arancibia/Hacia-donde-va-la-
agricultura-venezolana.aspx#ixzz4Kr92IzoM
http://aleph.academica.mx/jspui/bitstream/56789/7795/1/DOCT2064776_ARTICUL
O_3.PDF
5- LA AGRICULTURA EN VENEZUELA
Ramn Fernndez Y Fernndez Mxico
La produccin agrcola se distribuye en Venezuela, lo mismo que la poblacin, en
una forma muy irregular. Casi la totalidad de las tierras cultivadas se encuentran
en laderas y valles de las cordilleras de los Andes y de la Costa. Las tierras de los
Andes, por su altitud, permiten el cultivo de plantas caractersticas de clima
templado, como el trigo y la papa, aunque no con mucho xito por la falta de
diferenciacin de las estaciones y la calidad desfavorable de los suelos. Los valles
de la cordillera de la costa son el asiento de cultivos tropicales y subtropicales, lo
mismo que las tierras que rodean el vaso del Lago de Maracaibo. Los valles de
Aragua y Carabobo, sobre esta cordillera, son tradicionalmente el emporio agrcola
del pas. Su clima suave permite una gran variedad de producciones, mientras que
hacia el oriente, con alturas menores, predominan los cultivos propiamente
tropicales.
El asiento tradicional de la ganadera venezolana son los llanos, amplia zona, baja
y clida, que se extiende entre las cordilleras citadas y el cauce del Orinoco. Hay
tambin ganadera, tanto de carne como de leche, en las tierras que rodean al
lago de Maracaibo y sobre la cordillera de la costa. La Guayana Venezolana
(Estado Bolvar y Territorio Amazonas) casi no tiene cultivos ni ganadera, y cuenta
ms bien como zona de recoleccin de productos forestales: maderas, sarrapia,
balat, si bien sus posibilidades de desarrollo son muy grandes. Venezuela casi no
tiene regiones cultivables planas y extensas. La agricultura de cultivos ha de
desarrollarse entre montaas, en lucha con una topografa fragosa y con
dificultades para los transportes.
La gran deficiencia del clima, corregible con costosas obras hidrulicas, consiste
en la concentracin de la cada pluvial anual en unos pocos meses, lo que origina
ruinosas inundaciones, y luego en el resto del ao las severas sequas causan
grandes perjuicios. A esto se une el azar de la lluvia, tanto en cantidad cada
anualmente como en poca de precipitacin. Desde el punto de vista de la
cantidad cada anualmente, las variaciones de un ao a otro son verdaderamente
impresionantes, y quiz un estudio comparativo con otros pases del mundo
revelara que Venezuela tiene una posicin de las ms graves en materia de
eventualidad pluvial.* Segn el gegrafo Codazzi " la superficie del pas se puede
clasificar en la forma siguiente: Serranas 25 *%, Mesas 4 % Llanuras 61 % Lagos,
lagunas, cinagas 3 % Terrenos anegadizos 7 %
A primera vista la clasificacin anterior es favorable para la agricultura, porque
predominan los terrenos planos o llanuras. Pero estos terrenos planos estn
localizados en su gran mayor parte en los llanos, en tierras de mala calidad, en
general no aptas para el cultivo, o en la Guayana, en tierras poco frtiles, o frtiles
pero sin comunicaciones, a veces casi inexploradas y por de pronto inutilizables.
Los mismos llanos tienen an una fuerte carencia de vas de comunicacin. La
agricultura de cultivos se asienta en la parte clasificada como mesas y serranas,
excluidas las de Guayana. La parte de terrenos anegadizos es probablemente
ms importante que como la estim ^ El Ing. Alonso Calatrava, del Ministerio de
Agricultura y Cra, en un estudio indito, encontr para Maracay la relacin media
de un ao de sequa desastrosa por cada dos aos y medio de lluvias normales.
Codazzi y la parte de serranas y mesas ms pequea. La zona de las montaas,
junto con las planicies costaneras que eventualmente aparecen al norte de la
cordillera, no ocupan sino un escaso 203 por ciento de la superficie total del pas.
Si de all eliminamos todo lo cubierto por declives mayores del 20 por ciento,
impropios para la agricultura nacional, con excepcin de la ganadera llanera. Se
perficie disminuir quiz a menos de la mitad.
En las partes aprovechables de ese dcimo de la superficie se encuentra
apretujada toda la agricultura nacional, con excepcin de la ganadera llanera. Se
recuerda la afirmacin de Joaqun Costa: la superficie de un pas no debe medirse
en el mapa poltico, sino en el agronmico. Claro que se le podra argir que no
slo de la agricultura vive el hombre, sino tambin del petrleo. De todas maneras
queda en pie que, desde el punto de vista agrcola, Venezuela es un pas muy
pequeo.
Si se quiere precisar, por comparacin, diramos que es tan pequeo como los
ms pequeos de Amrica: Costa Rica, Honduras, Uruguay. Al considerar en
conjunto la economa de Venezuela siempre habr que tener en la mente el
contraste entre la pequenez agrcola y la grandeza mineral. Tan pequeo como
Honduras desde el punto de vista agrcola; comparable con Estados Unidos o la
U.R.S.S. desde el punto de vista petrolero. En algunas partes, por depsitos
aluviales u otras causas, se estn ganando con rapidez nuevas tierras para la
agricultura. Es el caso de la cuenca interior del lago de Valencia, cuyas mrgenes
se retiran constantemente. Aun se ha propuesto desecar el lago por completo, por
medio de la construccin de canales.
A medida que se construyan obras de riego sobre las corrientes que afluyen a este
lago, dicho proceso natural se intensificar. La llanura del Zulia est formada por
aluviones recientes depositados sobre el antiguo fondo lacustre; estos aluviones
han ido achicando el gran vaso del Lago.
Las muy frecuentes inundaciones, que se suceden en todo el territorio, rellenan
valles con sus depsitos y aumentan el espesor de la capa vegetal. Slo que estos
rellenos, producto de la erosin de las zonas ms altas, a veces van inutilizando
otras tierras cultivables y a veces pasan por dos etapas; despus del arrastre de la
tierra humfera viene el arrastre de material arenoso y gravoso, que ms bien
perjudica que beneficia las tierras en que se deposita.
Venezuela presenta, a este respecto, caractersticas de un pas nuevo, en que los
cambios de forma son comunes y rpidos, en que el relieve es inestable y los
suelos agrcolas inmaturos. Los sismos, muy severos aunque no frecuentes,
completan el cuadro.
 6- El estado de cultura de los aborgenes que los conquistadores espaoles
encontraron, corresponde con la indicada fisonoma de juventud. No hubo
propiamente una civilizacin precolombina; los indgenas no constituan
sociedades organizadas; no tenan escritura; no tenan gobierno ni leyes;
no conocan la propiedad privada de la tierra; no tenan animales
domsticos; no tenan religin, ni en el sentido de dogmas, ni de ritos, ni de
tica. Exista apenas la organizacin- tribal, y los grupos ms retardados
vivan en el estadio de la horda.
Por lo dems, la poblacin no era abundante, como en otras partes de Amrica; el
hombre era un mero incidente, una criatura ms en medio de la variedad de seres
de la selva; la naturaleza no mostraba (ni muestra todava en amplias regiones del
sur) el dominio del hombre. La principal riqueza de estas tierras (llegaron a decir
los conquistadores en otras partes de Amrica) son los indios. Esto no pudo ser
de ninguna manera aplicable a Venezuela. Venezuela fu, entre las regiones
americanas, un sector particularmente ingrato al colonizador europeo medio lo
rechaz siempre.
Quiz de estos fracasos se nutri en buena parte aquella controversia que
principi en el siglo xvi, que tuvo tantos y tan brillantes expositores en el pro y en
el contra, y que se prolonga eventualmente hasta nuestros das. Giraba la tal
controyersia al derredor de la excesiva juventud geolgica del continente
americano y de una pretendida degeneracin de las especies en el Nuevo
Mundo.*
En forma panormica, Venezuela no es un pas bien dotado por la naturaleza para
la produccin agrcola. La fertilidad de las tierras es con mucha frecuencia
efmera, lo que produce el fenmeno de la agricultura migratoria, caracterstico de
los pases intertropicales atrasados, y que slo puede sostenerse con una baja
densidad demogrfica; su agricultura, para eludir riesgos, necesita ser de riego, lo
que implica grandes inversiones y por ende altos costos de produccin; lo
quebrado de la topografa es un limitativo para gozar de las ventajas de la
agricultura en grande escala, y un factor de aumento de los costos de transporte.
El ataque de las plagas es muy severo.
Venezuela es, ecolgicamente, un pas de selvas y sabanas, sin amplios valles
edafolgicamente maduros. Esto marca su sino natural: los cultivos arborescentes
y la ganadera. Y en efecto, as pudo sostener el pas su intercambio con el
exterior mientras no cont con la riqueza petrolera. El vigor de los rboles es algo
que inmediatamente sorprende al viajero. El rbol es el producto espontneo ms
notable de estas tierras. Siempre recordar las estupendas ceibas de las
cercanas del lago de Maracaibo y los elegantes samanes de Aragua y Carabobo.
Los cultivos arborescentes y las explotaciones forestales tienen, pues, un medio
excepcionalmente favorable.
No se puede decir lo mismo de la Sabana; la ganadera extensiva, atenida a los
puros recursos de la naturaleza, est sujeta a mil eventualidades y remunera mal
el trabajo del hombre. El porvenir ganadero de Venezuela requiere una
adecuacin del medio, que consiste principalmente en la dotacin de agua; evitar
o dirigir las inundaciones y proporcionar riego en la poca de sequa.
Afortunadamente las posibilidades de mejoramiento no son remotas. Siempre ser
til, y no simple vuelo de la imaginacin, pensar qu reserva el porvenir a la
agricultura del pas
La utilizacin amplia de los recursos agrcolas de buena parte de los llanos y,
sobre todo, de la Guayana, es algo remoto. Esta ltima zona forma parte de esa
gran reserva con que cuenta la humanidad, para su futuro, en el corazn de
Sudamrica, entre los ros Orinoco y Amazonas. Todo plan para la conquista de
estas zonas habra de principiar por el establecimiento de vas de comunicacin y
de grandes obras de regulacin y encauzamiento de torrentes, lo que hara su
costo fantstico. En Venezuela el avance del hombre hacia el sur tiene que ser
lento y ha de asentarse, como por escalones, en el completo desarrollo de las
regiones ya a medio poblar y comunicar que quedan hacia el norte. El norte
presenta en general buenas condiciones para el asentamiento humano, como la
existencia de un
clima suave y la escasez de enemigos naturales. Hacia los llanos y en algunas
partes de la Guayana el clima es enfermizo y molesto;
abunda la fauna perniciosa. Ahora el hombre est menos dispuesto que hace
siglos a resistir estas incomodidades, y ya no hay mano de obra esclava para
llevarla forzada. El medio ahuyenta al hombre ahora ms que antao. En contra
de esta tendencia est la de que se cuenta al presente con ms recursos para
defenderse de esos enemigos y para dominarlos. Quiere decir que la colonizacin
de los llanos y de la Guayana ya no puede hacerse a base de incursiones de
pobladores dispuestos a sufrir todas las incomodidades de la vida primitiva. El
hombre est dispuesto a ir all, slo a condicin de que se le permita llevar a
cuestas un buen nmero de aquellas ventajas de la civilizacin que se le han
vuelto imprescindibles. Esto significa grandes gastos y tiene que apoyarse sobre
una economa desarrollada y rica de la parte norte.
Desgraciadamente parecen interponerse obstculos naturales en esta marcha del
hombre hacia el sur, como la baja calidad de los suelos en los llanos y en la Gran
Sabana, la gran extensin indudable y lo fragoso de la topografa. Un
semidesierto, muchos pantanos y grandes cortes fisiogrficos, se intercalan en
esta marcha.
Ms all de estos obstculos quiz las condiciones cambien y se encuentren
riquezas naturales de las que ahora slo se tiene una idea vaga. Pero estas
riquezas parecen ms accesibles de sur a norte que de norte a sur; la marcha del
hombre parece ms fcil a partir del Amazonas hacia el norte, que a partir de las
cordilleras venezolanas hacia el sur. Sera una lstima que la frontera poltica se
convirtiera en un obstculo para la colonizacin de la Guayana por el sur.
 7- De todas maneras habr una corriente de norte a sur, que deber apoyarse
en el desarrollo de las regiones del norte, sobre todo de las del oriente, y
ms tarde enviar puntas de flecha hacia los llanos, por las trayectorias
ms propicias. La explotacin petrolera ya est ayudando al desarrollo de
los Llanos y la minera de hierro y diamantes al de la Guayana. Pero el
corazn cultural y econmico de Venezuela estar por mucho tiempo, si no
siempre, sobre las cordilleras.

Como un indicio de las dificultades de desarrollo de la Guayana, est el fracaso de

la Compaa Agrcola del Orinoco, que fund la Corporacin Venezolana de
Fomento. El resultado de su actividad fu el conocimiento de que entre los ros
Caura y Cuchivero, al sur del Orinoco, hay tierras planas y frtiles en relativa
abundancia; pero que se requiere acondicionarlas con caminos, drenajes y obras
de riego, es decir, que se necesitan costosas obras de desarrollo integral, cuya
ejecucin, en caso de acometerse, tendra que durar un buen nmero de aos. No
hay tierras vacantes, en espera slo de hombres laboriosos que vayan a ponerlas
en produccin. Quienes lleguen tienen que ir acompaados de un amplio bagaje
tcnico y de mucho capital.
Y no slo la Guayana es la tierra incgnita en donde el hombre civilizado no ha
penetrado an: tambin al noroeste del pas, en el
Estado Zulia, hacia los lmites con Colombia, queda una zona montaosa
conocida como Montes de Oca, de topografa muy abrupta y en donde la
penetracin se considera imposible, por haber poblacin india a la que se atribuye
gran belicosidad, si bien ningn esfuerzo serio se ha hecho por contrarrestar tal
actitud.
Las tierras contiguas estn siendo objeto de desarrollo ganadero, y cuando
Colombia emprenda el mejoramiento de sus provincias atlnticas, la zona del
hombre primitivo quedar cercada y quiz cruzada con comunicaciones y se
acabar el mito de la irreductible ferocidad de sus actuales infelices habitantes.
En las zonas intertropicales la altitud crea un remedo de ambiente de zona
templada, sin las estaciones bien definidas ni el clima extremoso de sta. Este
clima "tropical de altura" es de una gran comodidad para el hombre; pero en
ninguna parte se ha mostrado de una gran potencialidad agrcola.
Esto es cierto cuando se hace referencia a alturas superiores a los 1,500 metros
sobre el nivel del mar; pues ms abajo est el clima subtropical que tiene sus
propias y muy variadas producciones. La serrana de la costa tiene en general
valles que quedan dentro de la zona subtropical y slo en los Andes abundan las
zonas templadas. No por un azar, pues, la cordillera de la costa es la ms
evolucionada econmicamente en el pas.
La zona propiamente tropical es, como se ha dicho, difcil de domear. La
civilizacin ha venido avanzando, desde sus orgenes, de latitudes ms bajas a
ms altas. El hombre ha encontrado ms fciles de dominar las inclemencias de la
zona templada, como el fro excesivo invernal o los fuertes calores del verano, que
la humedad y el calor constantes de los trpicos.
Nuevas armas en la lucha contra el medio permitirn, algn da, que esa
trayectoria de los grandes centros culturales y econmicos se invierta, y sonar la
hora de los pases intertropicales, cuya potencialidad productiva de alimentos es
mucho mayor que la de las zonas templadas.
Los bromatlogos han llegado a conclusiones que hacen ya difcil rerse del viejo
Malthus. El terror por la erosin de los suelos, que se ha propalado a partir de
Estados Unidos, es una nueva forma de malthusianismo y, quiz, un sntoma de
decadencia de las zonas templadas: mientras all los suelos se acaban, aqu
apenas se estn formando.
El hombre necesita muchos ms alimentos de los que ahora tiene, si ha de
satisfacerse no solamente la flaca "demanda efectiva", sino toda la demanda para
una buena alimentacin. Pero la agricultura tropical necesita su especial tcnica,
sus especiales hbitos, su especial cuidado de los suelos. El equilibrio natural es
en los trpicos ms complejo, ms delicado y ms fcil de romper que en las
zonas templadas. En el trpico el hombre es un intruso que debe andarse con
cuidado. Y no slo debe cuidarse, sino tambin cuidar.
Hacia el siglo Xvi ya hubo un primer florecimiento agrcola de estas tierras, a base
de mano de obra esclava y de una gran mortalidad humana. El futuro significa un
nuevo florecimiento a base de hombres libres y sanos.
stos llegarn a donde los esclavos no pudieron; llegarn hasta el corazn de la
Guayana. La tcnica de esta conquista debe crearse aqu mismo, en los pases
intertropicales, sin imitaciones extralgicas de las tcnicas de la zona templada.
Venezuela tiene, en la riqueza petrolera, una gran oportunidad para acelerar este
movimiento de insurgencia del trpico.