PRACTICA N 10
II. Objetivos
Al trmino de la presente prctica el alumno ser capaz de:
Extraer aceite esencial a partir de una materia prima (hojas, tallos, flores, etc).
Identificar los parmetros que rigen el proceso de extraccin de aceite esencial.
Determinar los rendimientos del proceso y caracterizar el producto obtenido.
Gunther, (1848), menciona que los aceites esenciales, son productos odorferos obtenidos de
materias primas naturales por destilacin, habitualmente con agua o vapor como en casos de frutos
ctricos, mediante un proceso mecnico. Para extraerlos por arrastre de vapor, se debe contar con
un equipo destilador de pequeas dimensiones si se trata de una determinacin experimental en
laboratorio y de mayor tamao si es una tarea a nivel industrial. Los destiladores constan de las
siguientes partes: una fuente de calor que genera vapor, un recipiente para alojar la hierba, un
colector del aceite esencial separado y un refrigerante para los vapores.
El vapor de agua atraviesa la hierba colocada en el recipiente, extrae y arrastra el aceite esencial
que tiene bajo punto de volatilizacin y lo lleva hasta el refrigerante, donde al enfriarse se
condensa y se separa el agua del aceite por densidad. Si el aceite es menos denso queda en la
superficie y si es mas denso que el agua, va al fondo. De esta manera es fcil separarlo.
Las destilaciones por arrastre de vapor duran entre 3, 4 o ms horas, segn la hierba que se trate,
obtenindose muy poca cantidad de esencia. Esto se debe a que el contenido en aceites de las
plantas es bajo, y por ello hace falta destilar abundante cantidad de hierbas para obtener un
volumen que justifique el gasto de destilacin. Los rendimientos suelen ser menores al 1%, es
decir destilando 100 kg. de hierba fresca, obtendremos menos de 1 kg. de aceite esencial. Esto no
slo obliga a optimizar la destilacin, sino a contar con muchas toneladas de hierba a destilar,
inclusive con muchas personas que provean de la hierba.
IV. Materiales y Mtodos
Refractmetro
Picnmetro
V. RESULTADOS Y DISCUSIONES
Hacer la discusin de los resultados comparndolos con datos bibliogrficos.
VII. BIBLIOGRAFA
1. BADUI, S. (1984). Qumica de los alimentos. Segunda Edicin. Editorial
Alhambra. Mxico.