Mster en Literaturas Hispnicas y Lengua Espaola: tradicin e identidades

Tradicin y canon en las Literaturas Hispnicas

Reinterpretacin y reescritura del mito:

El mito del Minotauro en Borges y Cortzar

Autor:

Ricardo Connett

Enero 2016
 NDICE

1. Introduccin.................................................................................................. 1
2. La mitologa clsica....................................................................................... 2
2.1. Los mitos................................................................................................. 4
2.2. Las leyendas y los ciclos heroicos.......................................................... 6
2.3. Historia tradicional.................................................................................. 6
3. El mito del Minotauro.................................................................................... 7
4. El mito del Minotauro en Borges: La casa de Asterin................................. 9
4.1. Estructura................................................................................................ 9
4.2. Reinterpretacin y reescritura del mito.................................................. 10
5. El mito del Minotauro en Cortzar: Los reyes.............................................. 13
5.1. Estructura............................................................................................... 13
5.2. Reinterpretacin y reescritura del mito.................................................. 13
6. Conclusiones................................................................................................. 16
Referencias................................................................................................... 17
 1. Introduccin

Hablar de mitologa es hablar de arte, de creacin y, sobre todo, de historia y de

literatura, pues como seala Hansen (2011) a propsito de la griega y la romana aquellas
que, como indica Ruiz de Elvira (1988: 7), son conocidas como mitologa clsica, los
mitos y leyendas son esencialmente historias. Al margen de ello, la literatura inspirada en la
mitologa no debe ser confundida con la mitologa misma, entre otras cosas, porque los
acontecimientos que esta ltima narra no permanecen inalterables sino cambiantes, sus
creadores suelen ser annimos y sus orgenes son desconocidos: son narraciones sin autor
que son transmitidas de generacin en generacin y que conforman una tradicin. De igual
forma, es preciso no confundirla con la historia misma (o la historiografa, en sentido
estricto) por motivos similares. Grimal (1982), en la pgina xiv de la introduccin de su
Diccionario de mitologa griega y romana escribe que: muchos relatos histricos,
aceptados y presentados como tales por los escritores clsicos y, hasta poca todava
reciente, por los modernos, en realidad no parecen ser otra cosa sino la utilizacin, la
adaptacin historizada de antiqusimos temas mticos a los pueblos indoeuropeos de
grupos lingsticos emparentados (particularmente los celtas y los indo-iranios).

La mayora de estas historias tradicionales, tal como advierte Hansen (2011: 13),
se desarrollaron en una poca en que la escritura era desconocida o poco utilizada, razn
por la cual estas solan presentarse al pblico de forma oral, si bien a veces se presentaban
escritas. Por regla general, los textos mticos presentan variacin y distribucin geogrfica
debido a que son relatados por personas distintas en diferentes lugares y no hay dos que lo
hagan de manera idntica (Hansen, 2011: 13). El contexto histrico, social y poltico, las
circunstancias particulares del narrador o el fin que este persiga pueden ser elementos
distorsionadores del mito y a menudo definen su estructura y su contenido.

Para Ruiz de Elvira (1988), la mitologa se constituye de tres elementos: la

tradicionalidad, la pretensin de veracidad y la incertidumbre. La historia, caracterizada por
la certeza, y la ficcin, caracterizada por la invencin libre y de tener por ello la certeza de

1
no ser cierta, llevan a situar la mitologa en un lugar intermedio entre las dos; razn por la
cual el mito ha servido de inspiracin literaria a autores de ficcin de todas las pocas y
lenguas.

En la literatura espaola, Santana Henrquez (2003) destaca el influjo mitolgico en

la Edad Media, el Siglo de Oro, el Romanticismo y el Modernismo y en gneros diversos
como la poesa, el teatro y la prosa didctica. En el mbito hispanoamericano, esta
influencia tambin se ha hecho sentir. Un caso de particular inters es el de dos escritores
que, procedentes de un mismo pas (Argentina), han publicado el mismo ao (1949) sendas
obras inspiradas en un mismo mito (el Minotauro): Jorge Luis Borges y Julio Cortzar.

El mito del Minotauro, presente desde la Biblioteca mitolgica de Apolodoro

(Caldern Felices, ed., 1987), es tambin introducido por los autores clsicos: Ovidio en
Metamorfosis (Payr Carri, ed., 1995) y Plutarco en Vidas paralelas (Prez Jimnez, ed.,
2001). Borges ([1949] 1982) lo recrea a travs de su cuento La casa de Asterin, desde la
perspectiva del propio ser hbrido con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Cortzar ([1949]
2004) lo recrea de forma ms amplia en su poema dramtico titulado Los reyes.

El presente trabajo se plantea como objetivo general el anlisis de la reinterpretacin

y la reescritura del mito a travs de las obras mencionadas de Borges y Cortzar. Para ello
se har, en primer lugar, un breve repaso conceptual en torno al trmino mitologa,
mitologa clsica y otros vocablos relacionados mito, leyenda, ciclos heroicos
historia tradicional; en segundo lugar, se abordar el mito del Minotauro mediante una
breve narracin del mismo; y, por ltimo, se ofrecer un anlisis de las lecturas que de este
hacen Jorge Luis Borges y Julio Cortzar en sus obras La casa de Asterin y Los Reyes,
respectivamente.

2. La mitologa clsica

Aquello que tradicionalmente se conoce como mitologa clsica, advierte Grimal

(1982), no es un objeto sencillo ni coherente, pues, considerada en su conjunto, aglomera

2
una multitud de relatos fabulosos de todo gnero y de todas las pocas. Estudiar mitologa
clsica es, desde el inicio, una tarea ardua, ya que el propio trmino mitologa entraa
complicaciones y puede generar cierta polmica.

Para Garca Gual (2008), resulta curioso que en la lengua castellana la palabra
mitologa haya entrado antes que la palabra mito: esta ltima se introdujo en el
Diccionario de la Real Academia en el siglo XIX, mientras la primera era ya utilizada en el
XVIII.

Segn Kirk (2002: 25), mitologa es un trmino ambiguo que puede significar dos
cosas diferentes: el estudio de mitos o de un grupo de mitos. En el primer caso, el uso del
trmino es paralelo al de entomologa, astrologa y semejantes. En el segundo uso,
mientras tanto, es una extensin imprecisa y errnea del primero que se ha generalizado
hasta convertirse en el ms comn de los dos. En sus palabras:

Afirmaciones del tipo de estoy interesado por la mitologa (es decir, por el
estudio de mitos) son entendidas como me gustan los mitos como tales y,
acto seguido, los mitos de Grecia y Roma se describen como mitologa
clsica. Mitologa, en este sentido impreciso, se refiere a un grupo particular
o tnico de mitos.

A juicio de Kirk (2002: 20) el trmino compuesto mitologa clsica, adems de

presentar la mencionada ambigedad, es innecesario, ya que los mitos clsicos son en
realidad griegos. No obstante, el comn de los estudiosos de las mitologas entiende por
mitologa clsica aquella que, como escribe Ruiz de Elvira (1988:7) es el conjunto de
las leyendas o mitos griegos y romanos que, segn testimonios fehacientes que poseemos,
tuvieron vigencia como tales leyendas en cualquier momento del mbito temporal que va
desde los orgenes hasta el ao 600 d.C..

Grimal (1982), quien en la pgina xiv de la introduccin a su clebre Diccionario de

mitologa griega y romana resalta la primaca del pensamiento mtico griego sobre el
romano, no olvida sus diferencias: Del origen de la narracin deriva ya una primera
distincin: algunas leyendas son romanas, otras son helnicas. Cierto es que las dos
mitologas tienen entre s mucho puntos en contacto, pero antes de encontrarse siguieron

3
rutas distintas y desigualmente largas, y aade luego que esta desigualdad no debe ser
causa de que pasemos por alto algunas leyendas tpicamente romanas cuyo estudio no est
desprovisto de inters.

Garca Gual (2008: 3) cree que es importante mantener la palabra mitologa, en

primer lugar, como coleccin de mitos o una especie de red de relatos mticos
interconectados. Y en segundo lugar, como estudio cientfico de esos mitos. Para l, dicha
definicin de mitologa es importante a la hora de distinguir los mitos de los cuentos
populares de ndole fantstica (Folk tales, en ingls; Mrchen, en alemn), ya que estos,
pese a presentar muchas veces los mismos motivos que los mitos, carecen de personajes
con nombres propios (como el lobo feroz, el nufrago o el ogro) frente a los
personajes emblemticos de las mitologas griegas o nrdicas: cuntos lobos feroces se
han comido caperucitas? Quizs, muchos; tal vez, ninguno. Sin embargo, hay un solo
Prometeo siendo devorado por los buitres y un solo Thor haciendo llover desde las alturas a
las nubes con su martillo.

2.1. Los mitos

La palabra mito tiene su etimologa en la griega mthos, cuyo significado es

declaracin, es decir, lo que alguien dice (Kirk, 2002: 26). Dicha etimologa se
presenta inexacta, pues revela o sugiere muy poco. En palabras de Kirk (2002: 26), el
trmino ha pasado a significar lo que alguien dice en la forma de un cuento, una historia.
Grimal (1982) afirma que se ha convenido en llamar mito a una narracin que se refiere a
un orden del mundo anterior al del orden actual cuyo destino no es explicar una
particularidad local y limitada sino una ley orgnica de la naturaleza de las cosas. Dicha
narracin, segn Ruiz de Elvira (1988), ocupa una posicin intermedia entre la historia y la
novela o ficcin literaria que se caracteriza por tres elementos: la incertidumbre, la
pretensin de veracidad y la tradicionalidad.

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 Para Garca Gual (2008), una definicin muy til de mito es aquella que lo
describe como una narracin o relato tradicional, ejemplar, paradigmtico y memorable de
la actuacin de personajes extraordinarios en un tiempo prestigioso y lejano: constituyen
una tradicin en virtud de su carcter hereditario; son memorables al pertenecer a la
memoria colectiva y no individual; son ejemplares o paradigmticos dado que expresan una
manera de actuar; y pertenecen o se refieren a un tiempo prestigioso y pasado porque, como
han sealado numerosos antroplogos, cuentan historias de otras pocas y evocan escenas
cuyos protagonistas o hroes ya estn muertos.

Graves (1985) advierte que los verdaderos mitos deben distinguirse de otros tipos de
textos, a saber: las alegoras filosficas (como la cosmogona de Hesodo), las
explicaciones etiolgicas de mitos que ya no se comprenden (como el uncimiento de
Admeto de un len y un jabal a su carro), las parodias o stiras (como el relato de Sueno
sobre la Atlntida), las fbulas sentimentales (como el relato de Narciso y Eco), las
historias reclamadas (como la aventura de Arin con el delfn), los romances juglarescos
(como la fbula de Cfalo y Procris), las propagandas polticas (como la Federalizacin del
tica por Teseo), las leyendas morales (como la historia del collar de Erifile), las ancdotas
humorsticas (como la farsa de Hrcules, nfale y Pan en el dormitorio), los melodramas
teatrales (como el relato de Tstor y sus hijas), las sagas hericas (como el argumento
principal de la Ilada) o las ficciones realistas (como la visita de Odiseo a los Feacios).

Ruiz de Elvira (1988: 12) emplea de forma generalizada (esto es, en un sentido
amplio) el trmino mito como sinnimo de leyenda a lo largo de su obra sobre mitologa
clsica. No obstante, cuando se refiere al mito en sentido estricto especifica que se trata
del relato acerca de dioses o de fenmenos de la naturaleza ms o menos divinizados,
algo que sera preciso tomar en cuenta al analizar mitos como el que en este trabajo ser
tratado (el Minotauro), ya que, como advierte Grimal (1982), y en contra de lo que
comnmente se piensa, no todos los mitos son necesariamente religiosos, realidad incluso
vlida cuando en ellos intervienen dioses.

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 2.2. Las leyendas y los ciclos heroicos

Al margen de la alternancia de los trminos mito y leyenda que autores como

Grimal (1982) y Ruiz de Elvira (1988) emplean indistintamente en reiteradas ocasiones,
bien es cierto y as lo esclarecen, no obstante que existe una distincin entre ellos. Ruiz
de Elvira (1988: 12) explica que leyenda es, en sentido estricto:

(...) el relato acerca de hroes y heronas o personajes similares, caracterizados

siempre como seres humanos (aunque con mucha frecuencia de origen divino y
ms o menos divinizados ellos mismos al terminar su vida terrquea) de notable
relieve individual dentro de la colectividad a que pertenecen, y claramente
encuadrados en una familia y en una poca determinadas, con nombres propios
que distinguen a cada uno de estos elementos individuales y colectivos.

Otro trmino que coexiste junto al de leyendas es el de ciclos heroicos, puesto

que ambos estn estrechamente vinculados; vinculacin que puede apreciarse claramente en
un autor como Hansen (2011), quien emplea el trmino leyenda heroica. Para l, la
mitologa en su conjunto se comprende de ambos tipos de narraciones: los mitos y las
leyendas heroicas.

2.3. Historia tradicional

Hansen (2011) explica que los mitos clsicos y las leyendas heroicas tuvieron su
desarrollo, en su mayora, antes del perodo histrico y que gran parte de los sucesos se
ambientan en tiempos prehistricos, motivo por el cual la mitologa clsica podra
entenderse como la prehistoria tradicional de las tierras clsicas, Grecia y Roma.

Dado que los mitos y las leyendas de orgenes griego y romano son esencialmente
historias annimas y que se han transmitido de generacin en generacin, pueden ser

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descritas como historias tradicionales (Hansen, 2011). Las historias tradicionales suelen
diferir de la ficcin literaria propiamente dicha (como un relato corto, por ejemplo), segn
indica Hansen (2011: 13), en varios sentidos:

En primer lugar, la historia tradicional tiene numerosos autores, pues cada

persona que la transmite introduce una variacin. Originalmente, todas las
narraciones de esta ndole se difundan oralmente, pero en las sociedades
alfabetizadas tambin podan transmitirse por escrito. En segundo lugar, la
mayora de sus creadores son annimos. Por ltimo, el texto de una historia
tradicional no es inalterable, sino cambiante, en el sentido de que es sensible a
la interaccin de factores, que incluyen al narrador y la competencia de ste, el
gnero, la situacin, el pblico y los objetivos de los participantes.

3. El mito del Minotauro

Apolodoro (Caldern Felices, ed., 1987), cuenta en su Biblioteca mitolgica que

Asterio soberano de los cretenses y tambin conocido como Asterin, segn Grimal
(1982) muri sin dejar descendencia y Minos hijo de Zeus quiso reinar en Creta
rogndole a Poseidn dios que reina sobre los mares y que es hijo de Cronos y Rea
(Grimal, 1982) que apareciese un toro en el fondo del mar al que luego le ofrecera en
sacrifico, segn le prometi, en cuanto hubiera aparecido. Poseidn accede a otorgarle el
entero poder de Creta a Minos, segn tambin cuenta Grimal (1982) y este ltimo,
fascinado por el toro que segn la descripcin de Graves (1985) tena un deslumbrante
color blanco, y queriendo conservar su particular raza, lo enva a sus rebaos ofrecindole a
Poseidn un toro diferente en sacrificio. Poseidn, irritado por el incumplimiento de la
palabra de Minos, hace que Pasifae esposa de Minos (Grimal, 1982) y por tanto reina
sienta deseo por el toro. Pasifae, tal como relata Apolodoro, utiliza al ingenioso arquitecto
Ddalo de cmplice para que le construya una vaca de madera sobre ruedas y hueca en su
interior para introducirse en ella y seducir al toro. Hecho esto, Pasifae logra seducir al
animal y este, excitado como por una vaca verdadera, copula con ella, engendrando as a
una criatura con cuerpo de hombre y cabeza de toro a la que dar a luz y ser conocido
como el Minotauro y llamado Asterio o Asterin al igual que el antiguo gobernante.

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 Grimal (1982) relata que Minos, asustado y avergonzado al ver nacer al monstruoso
ser, fruto de los amores contranatura de Pasifae, orden a Ddalo construir un inmenso
palacio en forma de laberinto formado con un embrollo de tal de salas que slo Ddalo, y
nadie ms, era capaz de encontrarle salida. En el centro de esa prisin laberntica fue
encerrado el Minotauro, que se alimentaba de carne humana (Padilla, 1997).

La mayora de las narraciones de este mito cuentan que Androgeo, hijo de Minos
(Padilla, 1997) fue asesinado en Atenas tras ganar, segn cuenta Graves (1999), todas las
competiciones de los juegos atlticos de esa ciudad y despertar los celos de los sobrinos de
Egeo rey de Atenas (Grimal, 1982), quienes lo acusaron de conspiracin. El asesinato de
Androgeo provoc la ira del gobernante de los cretenses, quien con sed de venganza exigi
a los atenienses un tributo de siete jvenes y siete doncellas. Los jvenes y las doncellas
atenienses eran enviados al laberinto y abandonados all para ser devorados por el
hambriento Minotauro. Grimal (1982) seala que hay versiones que narran que tal
sacrificio se llevaba a cabo cada ao, otras cada tres, pero la mayora parece coincidir en
que suceda cada nueve.

En Atenas, el rey Egeo tena un hijo llamado Teseo y lo haba nombrado heredero
del reino (Graves, 1999). Los sobrinos del rey, sedientos por el trono que no les
corresponda, tendieron una emboscada a su primo cuando este se diriga al templo, pero
Teseo luch y venci, dndoles a todos la muerte. Los atenienses, enojados con Teseo por
haber asesinado a sus primos, lo eligieron como uno de los siete jvenes que ese ao deban
ser entregados al rey de Creta y enviados al laberinto para ser devorados por el Minotauro.
Segn cuenta Graves (1999), lejos de lamentarse, el valiente Teseo lo agradeci
argumentando que tal castigo significaba una oportunidad para librar a su tierra del
execrable yugo cretense. El barco en el que viajaba junto a las dems vctimas del sacrificio
estaba aparejado con velas negras, indicio de luto, y Teseo, que llevaba consigo unas velas
blancas, jur que si lograba matar al Minotauro y regresar con vida, izara en el barco esas
velas en seal de victoria.

Sucedi pues, como narra Graves (1999), que Teseo arrib a Creta, donde conoci a
Ariadna hija del rey Minos y la reina Pasifae (Grimal, 1982), a quien Afrodita, al
escuchar los rezos de Teseo, haba hecho enamorarse del valiente joven por mediacin de

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Eros, dios del amor (Grimal, 1982). Ariadna pregunt a Teseo si sera capaz de casarse con
ella a cambio de brindarle la ayuda necesaria para acabar con el monstruo del laberinto.
Teseo asinti, sin titubear. Ariadna, que haba drogado a los guardias y abierto la celda en
la que estaban recluidos los jvenes atenienses enviados en sacrificio, les sirvi de gua y
los llev hasta la salida. Acto seguido, les entreg un ovillo mgico que le haba dado
Ddalo antes de abandonar la isla y les explic que lo que tenan que hacer era atar el cabo
de este a la puerta del laberinto para que rodase mgicamente por los caminos enrevesados
hasta llegar al claro que haba en el centro. Le explic a Teseo que el Minotauro yaca justo
all, que dorma slo una hora cada veinticuatro y justo a la medianoche. Dicho esto, Teseo
procedi a adentrarse en los intrincados pasillos del espeluznante laberinto; sus compaeros
lo esperaban en la entrada en la que haba atado el hilo para no perderse y con el cual se
orientaba en la oscuridad. Armado de valor y empuando una espada que Ariadna le haba
prestado, Teseo lleg hasta el lugar exacto en el que dorma el monstruo y, precipitndose
sobre l, le cort la cabeza, poniendo fin a aquel ominoso castigo impuesto su tierra.

Teseo vuelve de Creta victorioso y convertido en un hroe, aunque olvidando izar

las velas blancas en el barco. Su padre, Egeo, que desde un acantilado a la distancia
observaba que las velas de la embarcacin que vena de vuelta a la isla no eran blancas,
sucumbi ante el dolor y salt al mar perdiendo la vida. Teseo, de esta manera, se vuelve
hroe y rey de todos los atenienses (Graves, 1999).

4. El mito del Minotauro en Borges: La casa de Asterin

4.1. Estructura

Anderson Imbert (1960), divide la estructura del relato de Borges en tres partes, al
margen de su brevedad: en primer lugar, el epgrafe de Apolodoro que ofrece la clave para
reconocer al protagonista; en segundo lugar, el cuento en s, narrado por el propio
Minotauro con la alta probabilidad de que el lector haya sido incapaz de identificar de

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inmediato que es l mismo quien hace la narracin; y, por ltimo, las palabras finales de
Teseo, que resuelven el misterio, pues implican la introduccin en el relato, sin aviso
previo, de un nuevo narrador.

4.2. Interpretacin y reescritura del mito

La obra narrativa de Jorge Luis Borges es literatura de ndole fantstica. Su prosa,

siempre cuidadosa en estilo, posee un contenido cargado de un misticismo enigmtico que
bebe de diversas fuentes. Para nadie es un secreto que el autor argentino ha expresado su
fascinacin por lo mtico, lo religioso, lo teolgico, lo filosfico, lo histrico: todo aquello
que, en suma, forma parte de la cultura universal y que la literatura, la historiografa y las
ciencias sociales interpretan, reinterpretan, estudian y procuran reescribir. Vsquez (2002)
advierte que, si bien no son infinitas las referencias a autores y libros en el clebre escritor,
si lo son las interrelaciones que hace con la Cbala, el Cristianismo, el Judasmo, el
Hinduismo, el Budismo, Las mil y una noches y la Pampa argentina. Tambin lo son
algunos temas recurrentes (y acaso obsesivos): el tiempo, el espacio, los espejos, el
laberinto. Este ltimo, el laberinto, est ineludiblemente presente en un cuento cuyo
protagonista es el mtico ser nacido de la unin carnal entre la reina de Creta, Pasifae, y el
toro blanco que el rey Minos obtuvo del dios Poseidn y al que se neg a sacrificar:
Asterin, el Minotauro.

La casa de Asterin es un relato breve, enigmtico, profundo; un relato en el que

cada palabra es esencial, en el que se ha procurado que poco o nada sobre; un relato fiel al
estilo de quien lo ha escrito: un relato indudablemente borgeano. Publicado en 1949 en el
libro de cuentos que lleva por ttulo El Aleph en alusin a uno de los breves relatos que lo
integran, el cuento que evoca y reinterpreta la figura del mtico Minotauro ha sido objeto de
anlisis que muestran un atisbo de la particular complejidad del mundo literario de Borges.

Los crticos y autores que se han propuesto la tarea de sealar las particularidades
del relato suelen coincidir en que el primer rasgo llamativo es el enigma o carcter

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misterioso del narrador: McGrady (1986: 532), por ejemplo, escribe que En La casa de
Asterin el misterio consiste en identificar al narrador, el Minotauro. Shaw (1986: 722),
asimismo, explica que es necesario hacer hincapi en que todo cuento de Borges es un
mecanismo, un artefacto artstico en el que todos los elementos estn puestos a causa de su
funcionalidad y aade que, por ejemplo, el comienzo del cuento se revela ejemplar.
Alguien cuenta en primera persona, pero no sabemos quin es. Una voz desconocida hace
afirmaciones extraordinarias en un tono quejumbroso e indignado. Con grandsima eficacia
Borges se apodera de nuestra atencin mediante la tcnica del escondido. Batulet (2014:
2), por su parte, afirma que:

En La casa de Asterin, Jorge Luis Borges, preocupado por el laberinto y su

prisionero desde la niez, retoma las secuencias esenciales del mito pero
consigue mantener hasta el final el misterio acerca de la identidad del
protagonista del cuento. El nombre Asterin, que aparece en el ttulo y el
epgrafe y la reina dio a luz un hijo que se llam Asterin (Apolodoro,
Biblioteca III, 1), no se populariz con la leyenda del Minotauro y slo los
lectores ms cultos pueden entender la alusin mitolgica desde el principio.

Batulet (2014) tambin advierte que, pese a lo que en principio podra parecer un
enigma complejo, existen claves que permiten resolverlo: el carcter nico de la casa; el
carcter nico del personaje y su filiacin real; la estructura arquitectnica particular del
lugar en el que habita; dos smbolos de la cultura minoica (el mar y las hachas); la
descripcin del tributo que le es pagado cada nueve aos que, como bien seala Vsquez
(2002), coincide con la versin ovidiana; la sugerencia de la condicin de hombre-toro; y,
por ltimo, los nombres mitolgicos que aparecen al final (Teseo, Ariadna y el Minotauro).

Otro rasgo que llama la atencin en el cuento de Borges es, como ha sealado
Vaccaro (2009), la inversin del protagonismo Teseo-Asterin, pues el relato es contado en
primera persona por el propio Minotauro, lo cual implica, a la vez, un importante cambio de
perspectiva del mito, al que suele considerarse desde el lado del hroe (Teseo) relegando al
monstruo a un plano antagnico por presentar un matiz bestial y perverso. Batulet (2014), a
propsito de esto, indica que lo ms llamativo en esta perspectiva radica en el aspecto
humano del monstruo que, orgulloso de su linaje, muestra la soberbia de un hombre
cualquiera. As, el lector se encuentra ante un Minotauro que siente ms all de las

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percepciones dadas al animal o la bestia, un Minotauro que piensa, que razona, que
reflexiona, que conjetura, que habla consigo mismo, que juega a ser dos cuando en rigor es
uno, que se agobia y se preocupa; un Minotauro que, abandonado en el oscuro e intrincado
recinto, sufre la soledad y el desamparo y busca la liberacin. La liberacin que el
Minotauro busca parece ser, no obstante, la muerte: el mismo tipo de liberacin que l, cada
nueve aos, da a los seres que entran y a quienes busca corriendo alegremente. Sobre esa
liberacin, expresada en una parte del texto como liberacin de todo mal y en otra como
redencin, reflexiona Shaw (1986: 722):

(...) quin es el "redentor"? Wheelock (1969: 28) ve en Teseo "a redeemer who
can deliver man from the confusing complexity of consciousness." McMurray
(1980: 24) lo identifica con la Muerte, que ofrece "a welcome deliverance from
this absurdity." Nosotros creemos que hay que fijarse en la palabra misma
"redentor", que inevitablemente sugiere la figura de Cristo. Interpretamos la
conclusin del cuento como una variacin del mito cristiano, teniendo en
cuenta que Borges es ateo. Para un cristiano fue Cristo quien muri para
redimir al hombre, concebido como esencialmente bueno pero accidentalmente
contaminado por el pecado original. En el cuento de Borges el redentor mata al
hombre-monstruo, esencialmente malo, para salvar a los dems hombres.

Batulet (2014: 7) tambin concibe la muerte como redencin, liberacin o salvacin

de los males: En el cuento de Jorge Luis Borges, el comportamiento del Minotauro, que
apenas se defendi frente a Teseo, puede traducir que Asterin llega a concebir la muerte
como salvacin, una salida definitiva del laberinto.

La soledad es sin duda el rasgo central del relato de Borges, y en ello hace hincapi
Vsquez (2002: 97) quien advierte que el escritor ahonda en ella: Sale y regresa, como el
que quiere huir de la soledad, sin percatarse que la lleva en las honduras de la tristeza. La
afliccin de Asterin se atena un poco cuando Minos le obsequia siete doncellas y siete
mancebos; el tributo que paga Atenas a Creta.

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5. El mito del Minotauro en Cortzar: Los reyes

5.1. Estructura

Los reyes, de Julio Cortzar, es una obra dramtica y consta de cinco actos o
escenas breves que se desenvuelven dentro y fuera del laberinto. Para Taylor (1975: 540)
Se observa fcilmente que el autor mantiene las unidades clsicas. Los reyes, sin embargo,
se eleva sobre las reglas artificiales de la dramaturgia y adquiere mayor cohesin como un
drama mtico realizado en un espacio sagrado -el laberinto- transformando asimismo el
tiempo y la accin en elementos sagrados.

5.2. Interpretacin y reescritura del mito

Los reyes, de Julio Cortzar, reescribe, tal como Borges en La casa de Asterin, el
mito del Minotauro. Mientras Borges lo hace a travs de un relato corto, Cortzar lo recrea
mediante una obra dramtica en la que los personajes intercambian su propia perspectiva de
los acontecimientos y experiencias a travs del dilogo. En Cortzar, cada personaje cobra
protagonismo, cada individuo expresa su modo de ver la historia.

Taylor (1970: 537-538), argumenta que Los reyes constituye una crtica implcita de
Cortzar opuesto al peronismo al poder, una especie de stira poltica, pero una stira
poltica que, a su juicio, se diferencia de otras por traspasar las fronteras nacionales y
temporales y por penetrar ciertos enigmas que persiguen al hombre: el mal que acompaa
el poder, sea individual o poltico, la cuestin axiolgica del materialismo frente a la vida
espiritual, la dualidad en el hombre entre su ser humano y animal.

Para De Laurentiis (2009: 146), Los reyes es una transposicin de la historia del
Minotauro y el tema mitolgico le ofrece a Cortzar el pretexto para penetrar en el hoy y
afirmar el concepto del sentimiento de la libertad creadora. Dicha transposicin se
13
presenta, principalmente, en los papeles que juegan los personajes, tal como ha sealado
Vaccaro (2009), quien considera que el cambio que hace Cortzar de las caractersticas
psquicas de estos es completo y radical puesto que coloca a cada uno de ellos en el polo
opuesto al que ostentan en los relatos clsicos.

La lectura que Cortzar hace del mito del Minotauro, muy al margen de las
interpretaciones polticas de Taylor (1970) de las que de alguna manera hace eco De
Laurentiis (2009), como ser expuesto ms adelante pone de manifiesto el deseo de
redimir, al igual que Borges, la figura del ser atormentado que es un monstruo sin querer
serlo. De forma heterodoxa, y a diferencia de Borges, Cortzar introduce un carcter
ambicioso y violento en el personaje de Teseo, quien se exhibe sediento de poder y cuya
figura de hroe se ve envilecida. El Minotauro, mientras tanto, luce dcil y apaciguado.

Rompiendo con las versiones tradicionales del mito, las escenas que Cortzar
escribe en su obra dramtica muestran variaciones heterodoxas. La Ariadna (Ariana, para
Cortzar) que presenta el escritor argentino se apiada no slo de Teseo, sino de su medio
hermano, el Minotauro: por l siente compasin y la expresa. Teseo, el gran hroe mtico a
quien Cortzar muestra sanguinario y vicioso, conversa con el rey Minos antes de entrar al
laberinto. Teseo busca la gloria, ms que la salvacin: es l, en esta reescritura del mito,
quien se agrega entre los condenados; no es vctima, sino un ser temerario que, bajo la
excusa de librar a su pueblo del atroz castigo impuesto por el rey de los cretenses, persigue
el poder. Minos, mientras tanto, presenta su lado astuto, acaso diplomtico, y conversa con
el propio Teseo, a quien le propone un acuerdo: entregarle Ariadna, su hija, si logra vencer
y matar al Minotauro, a cambio de que la hazaa sea guardada en secreto; pero Teseo lo
rechaza.

Otra de las variaciones que resulta llamativa y que merece un prrafo aparte es el
encuentro entre el hroe y la criatura que es toro a la vez que hombre, punto clmax de toda
narracin del mito. En la reescritura de Cortzar, el Minotauro y Teseo no se encuentran en
desigualdad de condiciones: el Minotauro est despierto. Teseo y el monstruo tampoco
luchan: conversan. El mtico hroe ateniense y la temida bestia de Creta intercambian
numerosas ideas; dialogan largamente. Teseo se muestra despiadado, ansioso, inquieto,
pero sin miedo: quiere acabar con la faena de inmediato. El Minotauro, por su parte, cavila

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y habla. Teseo le exige a gritos que se calle y que se decida a luchar o morir sin intentarlo.
El Minotauro no lucha ni opone resistencia: ofrece su cuello, su cabeza, su vida; quiere
morir con honor y, acaso, alcanzar la libertad con la muerte. El Minotauro se siente digno,
humano, no monstruoso; no quiere salir vivo del laberinto:

Salir a la otra crcel, ya definitiva, ya poblada horriblemente con su rostro y su

peplo. Aqu era especie e individuo, cesaba mi monstruosa discrepancia. Slo
vuelvo a la doble condicin animal cuando me miras. A solas soy un ser de
armonioso trazado; si me decidiera a negarte mi muerte, libraramos una
extraa batalla, t contra el monstruo, yo mirndote combatir con una imagen
que no reconozco ma. (Cortzar, 2004: 68).

Teseo, con la poca piedad que manifiesta en la obra, aunque sin dejar de cumplir la
labor que se ha propuesto, parece entenderlo: Despus de todo es al toro a quien mato en
ti. Si pudiera salvar el resto, tu cuerpo todava adolescente (Cortzar, 2004: 68). Teseo
vence: mata. El Minotauro quiere el olvido: Ya lo sabrs, una vida te espera para el
olvido. No quiero llantos, no quiero imgenes. Solamente el olvido. Y entonces ser ms
yo. En la crecida noche de la raza, sustancia innominable y duradera (Cortzar, 2004: 71).

De Laurentiis (2009: 147), quien ve al igual que Taylor (1975) una connotacin
poltica implcita en el texto, interpreta en las escenas escritas por Cortzar a una Ariadna
que no busca la muerte del Minotauro, sino su salida de la laberntica crcel, pues para ella
l es inocente: Ariana, jugando con dos barajas, haba entregado el hilo a Teseo ya que, en
sus intenciones, el objeto mgico le habra consentido al Minotauro encontrar la salida
del laberinto despus de haber matado a su perseguidor. En su opinin, el texto emplea
herramientas puramente retricas para disfrazar una lectura que en su profundidad est
hecha en clave poltica, y sus interpretaciones y reflexiones en torno a la versin
cortazariana del mito se basa en las opiniones polticas del escritor y en sus entrevistas. En
palabras de De Laurentiis (2009):

Frente a su permetro exterior, nico elemento arquitectnico de escenario,

toman vida los dilogos entre los distintos personajes. Cuando acontece el
encuentro entre Teseo y Minos asistimos a un juego de simetras en el que se
impone como elemento determinante el poder: ambos, en efecto, representan el
orden, la ley, y por tanto temen todo lo que escapa a su control. Por ello, Teseo,
perfecto defensor del orden establecido, gangster del rey y perfecto fascista
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 (Cortzar-A fondo) entra en el laberinto para matar al enemigo, al monstruo que
pone en peligro la estabilidad del poder real. El Minotauro, en efecto, no se
presta a ninguna codificacin: es el ser libre, el poeta, pero tambin el ser
diferente, el hombre que la sociedad, el sistema, encierran en clnicas
siquitricas o, como en este caso, en un laberinto.

6. Conclusiones

Los mitos clsicos trascienden espacios geogrficos y temporales y son narrados,

escuchados, ledos, interpretados, reledos y reinterpretados desde tiempos que la
historiografa ni siquiera es capaz de precisar. A travs de autores annimos y de renombre,
los mitos son adaptados a circunstancias particulares como la subjetividad y las intenciones
de quienes los relatan, el contexto histrico, el contexto social o el contexto poltico.
Asimismo, son reescritos: los reescriben creadores y no slo recreadores, artistas, mentes
lcidas que aaden, con perspicacia, originalidad a historias harto conocidas. Tal es el caso
de Jorge Luis Borges y Julio Cortzar, cuyas reescrituras del mito griego del Minotauro han
sido tratadas en esta monografa.

Para nadie es un secreto que, a pesar de tratarse de dos autores pertenecientes a una
misma poca, a una misma ubicacin geogrfica e incluso a un mismo boom, a Borges y
Cortzar los separa un abismo. Ese abismo est presente en sus declaraciones polticas, en
su estilos narrativos, en las estticas que han predicado y practicado, en el tipo de literatura
que han escrito y, por supuesto, en sus personalidades. No obstante, ese abismo no ha
impedido que ambos, en un mismo ao, publicaran sendas obras literarias con base en la
mtica criatura que la imaginacin y la cultura helnicas han creado: el Minotauro.

Para Borges, Asterin, el Minotauro, es un ser ms humano y menos bestia de lo

que los clsicos relatos muestran. Para Cortzar, igualmente, el Minotauro no es un
monstruo. En ambos, el carcter reflexivo y la inocencia configuran la personalidad del
hbrido ser. En Borges, Asterin desea redimirse, sin saber cmo; en Cortzar, se redime a
s mismo, entregndose. En Borges todos son hroes, o quizs nadie lo sea; en Cortzar, en
contraste, hay una marcada diferencia, pues no es hroe ya quien siempre lo ha sido, sino

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villano: Teseo muestra un vil semblante, una acre personalidad, la representacin de los
peores vicios del hombre que lo colocan en la bsqueda insaciable del poder a toda costa.

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