Son cocobacilos pleomrficos gramnegativos. En la tincin de
Gram pueden observarse como formas cocoides o como bacilos cortos o filamentosos. En la tincin de Giemsa o Azul de Metileno, se observa con una tpica tincin bipolar. Pueden aparecer sueltos o agrupados en parejas o cadenas cortas. Pasteurella multocida es anaerobio facultativo, inmvil, crece bien en medios de agar sangre, chocolate y Mueller-Hinton, pero no en agar McConkey, eosina azul de metileno (EMB), ni en otros medios selectivos o diferenciales empleados para el aislamiento de enterobacterias. Tras 24 h de incubacin en agar sangre, P. multocida crece formando colonias lisas de 12 mm de dimetro, de un color gris azulado brillante, no hemolticas y en ocasiones mucosas. El crecimiento en medio de agar sangre y la caracterstica tincin bipolar ayudan a diferenciar P. multocida del gnero Haemophilus, con el que puede confundirse en la observacin microscpica inicial. El poder fermentativo de estas bacterias ante los carbohidratos es muy limitado, aunque acidifican algunos azcares, nunca producen gas, se desarrollan a una temperatura ptima de 37 C y un rango de pH de 6-8,5, con valores ptimos de 7,2-7,4. Poseen la propiedad de ser quimiorganotrficos, por lo que crecen favorablemente en medios de cultivo que contienen sangre, donde las exigencias nutricionales son variables en dependencia de la especie. La especie Pasteurella multocida, especie bacteriana referente de este gnero, no es hemoltica, pero puede provocar una decoloracin marrn del medio en reas de crecimiento confluente. Las bacterias de este gnero son catalasas positivas y habitualmente oxidasas positivas. Forman colonias, las cuales presentan variaciones en su aspecto, por lo que pueden ser mucoides, lisas iridiscentes o no iridiscentes y rugosas.