JULES VERNE, ou le voyage dans lespace et dans le temps.

Jules Verne est n Nantes le 8 fvrier 1828, dun pre magistrat et dune mre issue dune famille aise qui comptait des navigateurs et des armateurs. Se
destinant prendre la succession de son pre, Jules Verne tudia le droit, au point de soutenir une thse Nanmoins, durant cette priode, il commena lcriture
de nombreux rcits, dont le contenu prfigure dj les futurs Voyages Extraordinaires. Cest en fait grce la rencontre dun clbre diteur, Hetzel, que Jules
Verne devient clbre, notamment aprs la publication en 1862 1863 du fameux Cinq semaines en ballon. Ce dernier constitue ainsi le dbut dune longue ligne
de romans, qui prendra fin en 1905 aprs la mort de lauteur. Or, outre les quatre-vingts romans quil a publis, Jules Verne est aussi lauteur dune Gographie
illustre de la France et de ses colonies (1868) et dune Histoire des grands voyages et des grands voyageurs (1878). Partant de l, il nest pas tonnant de
retrouver constamment les dimensions de lespace et du temps dans ses diffrents romans, auxquelles il faut ajouter une capacit dimagination et danticipation
trs importante, mais tout aussi surprenante.

Luvre et la volont de Jules

Verne se rsument parfaitement
dans cette citation de 1894 :

Mon but a t de dpeindre la

Terre, et pas seulement la Terre,
mais lunivers, car jai quelquefois
transport mes lecteurs loin de la
Terre dans mes romans.

Jules Verne sa table de travail Amiens.

1
 Aux dimensions de lespace et du temps (ainsi qu celles de lanticipation et de limagination) dveloppes par lauteur, sajoute une connaissance approfondie
des progrs scientifiques et techniques de cette deuxime moiti du 19 sicle, ainsi que lemploi dun vocabulaire rigoureux, prcis et adapt. Extrapolant dans
lespace et dans le temps les possibilits offertes par la science et la technique de son poque, Jules Verne nous offre ainsi des romans aux scnarii mlangeant la
science-fiction et le ralisme. De mme, le souci permanent de donner des faits prcis et exacts, dans la mesure du possible, permet lauteur de ne pas sombrer
dans la rverie et lillusion les plus totales, mais au contraire de plonger le lecteur dans des voyages dont la possibilit et la finalit ne font finalement plus de
doutes Nanmoins, lauteur fait parfois preuve dun manque de cohrence et de crdibilit dans certains de ses dveloppements. Cette remarque doit cependant
tre relativise par le fait que nous avons un regard a posteriori des romans de lauteur : en effet, un sicle environ nous spare de lauteur et de son uvre, et il est
tout aussi difficile de faire un bond dun sicle en arrire quun bond dun sicle en avant...
De mme, les rapports entre lhomme, la socit et lespace constituent une des pierres angulaires de luvre de Jules Verne. Le souci permanent de situer les
faits dans lespace et dans le temps confre ses nombreux rcits une dimension rationnelle dans un univers qui ne lest pas toujours. Lhabilet de lauteur rside
ainsi dans sa capacit mlanger ce qui est antinomique (le rel et la science-fiction par exemple), tout en ayant soin de dcrire parfois le monde en dtail, narrant
une situation (ou un voyage) qui a tout lieu de stre rellement produite.

Luvre de Jules Verne associe ainsi les dimensions de lespace et du

temps aux progrs scientifiques et techniques (ce qui permet les voyages
et les dcouvertes). De plus, ce dernier fait preuve aussi dune formidable
imagination, ce qui renforce le caractre fantastique de ses rcits. Cette
capacit dextrapolation (dans lespace et dans le temps) est ainsi
lorigine des Voyages Extraordinaires.

A partir de lanalyse de quelques-uns de ses plus clbres romans, nous allons essayer de vous donner lenvie de re-dcouvrir luvre de Jules Verne

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A) - Voyage au centre de la terre (1864) : un voyage doublement imaginaire

Voyage au centre de la terre (1864) constitue un bon exemple de mlange entre ralisme et imaginaire. Plus quun voyage au centre de la terre, il sagit dun
voyage dans le temps que nous propose lauteur. Se retrouvant 120 kilomtres sous terre (environ), les hros dcouvrent un univers totalement diffrent de celui
quils ont quitt, o les cosystmes correspondent beaucoup plus, a priori, ceux des poques prhistoriques et antdiluviennes, qu ceux de la fin du 19 sicle.
La description du voyage en lui-mme reprsente lessentiel du roman (soit un peu moins des 2/3), et nous observons une trs forte corrlation entre la distance
parcourue lintrieur de la terre et le voyage dans le temps. La narration sous forme dun carnet de bord, dcrivant scrupuleusement les diffrentes couches
gologiques rencontres, confre au rcit une crdibilit tout fait honnte, mme si parfois certains passages manquent de cohrence et de ralisme par rapport
lensemble du texte

Ce voyage est doublement imaginaire : dune part il est impossible

de pntrer au centre de la terre, mais en plus lauteur sest amus
dcrire un priple (quand on note les lieux visits un par un et
quon les reporte sur une carte) qui lui aussi est purement
imaginaire : les hros reviennent en fait sur leurs pas au milieu du
voyage et ne peuvent donc remonter par le Stromboli comme le
laisse croire Jules Verne. La carte suivante est explicite

3
B) - De la terre la lune (1865) : anticipation, extrapolation ou concidence ?

De la terre la lune (1865) est larchtype de luvre danticipation. Pour autant, et malgr cette affirmation, Jules Verne a-t-il rellement fait preuve
danticipation, dextrapolation, ou est-ce son imagination qui a t rattrape un sicle plus tard par la ralit ? Le sous-titre, quant lui, nen est pas moins tout
aussi intressant : Trajet direct en 97 heures 20 minutes... . Or, la mission Apollo 11 du 16/07/1969 relia la terre la lune en 102 heures, 45 minutes et 40
secondes !!! La description des prparatifs et de la mise en place du projet constitue ici lessentiel du roman, le voyage ne reprsentant que quelques pages.
Lutilisation et la restitution prcise des dernires connaissances en matire de balistique permettent lauteur de donner beaucoup de ralisme au projet, mme si
les dimensions dmesures du canon semblent parfois difficiles accepter, bien que laction se droule aux U.S.A., le pays, o dj lpoque, tout est possible !
La rfrence lhabitat est centrale ici aussi, puisquil sagit de projeter des hommes de la terre la lune, afin que ces derniers puissent coloniser le satellite naturel
de la terre et y vivre. Or, le postulat de dpart, et qui est celui des scientifiques de lpoque considre, est que la lune est habite (par les Slnites). La seule
difficult, a priori, consiste acheminer correctement les hommes vers leur destination, la possibilit de stablir sans aucune difficult sur la lune tant
communment admise. Une fois encore, Jules Verne extrapole, mais anticipe aussi, les possibilits des inventions de la fin du 19 sicle.

Suivant les principes de la

balistique, les scientifiques
du roman sont persuads
que le seul moyen daller sur
la lune est denvoyer un
norme projectile, limage
des boulets de canon et
autres balles de fusils !!!

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C) Le tour du monde en 80 jours (1873) : un voyage aux nombreuses facettes.

Le tour du monde en 80 jours est certainement le roman de Jules Verne le plus connu et le plus lu, avec bien videmment Vingt milles lieues sous les mers.
Lide de dpart de ce roman est pourtant trs simple : un gentleman anglais, fortun, parie de faire le tour du monde en 80 jours. Le titre est dailleurs on ne peut
plus explicite, car il tablit clairement les rapports entre les deux dimensions fondamentales de ce voyage, lespace et le temps, savoir parcourir la surface du
globe terrestre en 80 jours maximum. Dans le cadre de cette aventure, lobjectif de lauteur est aussi de dcrire la gographie et lhistoire des principaux pays et
continents traverss. Or, la gographie et lhistoire sont des disciplines qui ont respectivement pour objet dtude lespace et le temps. Nous avons donc affaire
une volont bien prcise de lauteur dintroduire dans son voyage (donc dans son roman) ces deux dimensions fondamentales qui sont aussi les dimensions
incontournables de la construction dun voyage initiatique

Fidle aux aspirations de son poque,

Jules Verne traduit ainsi lintrt port aux
voyages, aux dcouvertes, la
gographie et lhistoire. La description
du roman, elle aussi sous forme de carnet
de bord (comme, par exemple, dans
Voyage au centre de la terre) permet de
faire une cartographie des pays et des
lieux traverss, donc de visualiser enfin le
monde dans sa globalit. Les pays, les
rgions, les lieux traverss servent aussi
de prtextes lauteur pour faire une
critique du monde observ : Passepartout
est dailleurs celui par qui la critique est
exprime, et cest grce lui que le
voyage chappe la monotonie !

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D) Vingt mille lieues sous les mers (1869) : un tour du monde sous-marin.

Vingt mille lieues sous les mers est srement le roman le plus lu et le plus connu de Jules Verne. Tel Le tour du monde en 80 jours, Jules Verne nous propose l
un tour du monde sous-marin, comme le souligne parfaitement le sous-titre du roman. Aussi mystrieux que son navire (un sous-marin), le capitaine Nmo
emmne ses htes-prisonniers dans les quatre coins du globe, foulant parfois pour la premire fois des sols vierges de toute prsence humaine depuis lorigine des
temps. Ce capitaine Nmo est vraiment mystrieux, et sa machine prfigure de 10 ans les premiers sous-marins construits par les hommes, ces hommes que le
capitaine dteste tant et dont on connat la raison la fin de lIle mystrieuse (1873 1874).

Cette le est aussi mystrieuse par ce qui sy passe que par les
formes que lauteur lui a donnes et qui rappelle dans un sens
une pieuvre (un poulpe) ou la trompe dun lphant, et dans
lautre un monstre prhistorique dont la tte sort de leau :
dcidment, Jules Verne a de la suite dans les ides, non ?

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E) Le Chteau des Carpathes (1892) : un rcit mi-chemin entre science et fantastique.

Publi trente ans environ aprs son premier roman, Jules Verne dveloppe dans le cadre du Chteau des Carpathes un nouveau type de rcit, alliant encore une
fois science et fantastique. Renouvelant le genre du roman gothique traditionnel (datant de la fin du XVIII sicle), il nous offre un rcit reposant avant tout sur la
dialectique du dveloppement des progrs scientifique et technique face la survivance de nombreuses croyances et mythes issus du fond des ges. Cette
cohabitation difficile, dans lespace et dans le temps, de deux univers totalement opposs, permet la mise en place dune aventure mi-chemin entre science et
fantastique.

Voyage au centre Le Chteau

de la terre
Ascension dun volcan
Descente dans le volcan
Labyrinthe : le cours deau = fil dAriane
Rencontre dun berger la fin du roman
Voyage dans le temps => rencontre
danimaux fantastiques
Explosion du Stromboli qui permet la
remonte
Retour dans le monde normal
Finalement Axel peut se marier
Dimension initiatique
Dialectique de lespace et du temps
des Carpathes
Ascension du col Vulkan
Descente dans le chteau
Il existe un parallle troublant entre
Labyrinthe : la voix de la Stilla = fil
Voyage au centre de la terre et Le
dAriane
Chteau des Carpathes, comme en
Rencontre dun berger au dbut du roman
tmoigne ce tableau comparatif. Les
Perte de la notion de temps => apparitions de
romans de Jules Verne semblent ainsi
cratures et phnomnes fantastiques
reposer souvent sur les mmes
Explosion du chteau qui permet de mettre
logiques, les mmes dimensions
un terme tous les problmes
alors que les aventures ne sont pas
Retour dans le monde normal
du tout les mmes (a priori).
Finalement Nick Deck peut se marier
Dimension initiatique
Dialectique de lespace et du temps

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F) - Les illustrations des romans de Jules Verne : entre imaginaire et ralit.

Les romans de Jules Verne (destins lorigine un jeune public) sont largement accompagns dillustrations plus belles les unes que les autres. Autant certaines
renvoient-elles des situations relles, autant dautres sont le fruit de limagination dbordantes de lauteur et de son illustrateur. En voici quelques exemples

Dans Voyage au centre de la

terre, Jules Verne a essay autant
que possible de dcrire des
paysages (terrestres)
correspondants la ralit,
comme en tmoignent ces 6
photographies comparatives
(roman ralit). Les illustrations
des romans de Jules Verne
compltent ainsi parfaitement les
textes auxquels elles se
rattachent, dpassant mme
parfois lcriture. Dans la premire
illustration (Le chteau des
Carpathes), il est intressant de
noter cet homme, une faux dans
la main droite : telle est lallgorie
de la mort, cette mort qui plane
au-dessus des habitants du
village, comme le souligne la
deuxime illustration

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G) - Les inventions de Jules Verne : science, technique et imaginaire.

Dans Robur le Conqurant (1885), Jules Verne invente un engin volant

plus lourd que lair . Il sagit dune sorte de navire-ballon m par des
hlices (le moteur est lectrique, comme dans Vingt mille lieues sous les
mers), ce qui lui permet de voyager plus loin. Prfigurant laronautique
et les premiers vols en hlicoptres, Jules Verne dcrit dans ce roman le
rve dIcare, celui de voler

Dans Vingt mille lieues sous les mers (1869), le nautilus fonctionne grce
llectricit qui est pour Jules Verne lme du monde . Ce dernier
pousse les dtails jusqu y mettre, dans la salle des machines, des
robinets sortant de gueules de lion, dtails surralistes srement issus de
limagination de lillustrateur, De Neuville Pourtant le fonctionnement
densemble du nautilus obit des mcanismes tout fait plausibles
pour lpoque, si ce nest le caractre dmesur du sous-marin !!!

Dans De la terre la lune (1865), cest lide daller sur la lune qui motive
la ralisation dun tel engin, un projectile cylindro-conique. Ce projectile
est vide lintrieur, ce qui permet damnager un espace pour vivre,
notamment pour les trois passagers, dont lun Michel Ardan, est un
franais. Or, lanagramme d ARDAN donne NADAR, qui nest autre que
le nom du clbre photographe et aronaute franais, un grand ami de
Jules Verne
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Quand les romans de Jules Verne sinspirent de toiles de matres

Le Chancellor Le radeau de la Mduse

1874-75 (Jules Verne) 1818-19 (Gricault) 10
 Galeries de vues de la Rome Antique
Vingt mille lieues sous les mers 1717 (Pannini)
1869-70 (Jules Verne)
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 De Jules Verne Elise Reclus.
Aux origines de la gographie chez Jules Verne

Jules Verne et Elise Reclus sont deux personnages marquants du XIX sicle. Le premier en Littrature, le second en Gographie. Deux personnages, une mme
poque, des influences rciproques. Lironie du sort, si lon peut parler ainsi, a fait mourir ces deux hommes en 1905. Nous clbrons ainsi cette anne le
centenaire de leur mort. Dautre part, Jules Verne est n juste deux ans avant Elise Reclus (1828 pour le premier, 1830 pour le second). Au del de ces
concidences et rapprochements, le modeste gographe que je suis ne peut sempcher de lire Elise Reclus dans luvre de Jules Verne. Comment et pourquoi ?
Car Jules Verne sest incontestablement inspir des travaux gographiques et historiques dElise Reclus pour alimenter certaines parties de son uvre.

Le pre de Jules Verne voulait que son fils lui succde. Ce dernier tudie alors le droit pour reprendre ltude de son pre et devenir avocat. Elise Reclus tudie la
thologie pour faire plaisir lui aussi son pre, afin de dvouer son existence au sacerdoce (son pre tait pasteur protestant). Pour autant, Jules Verne commence
durant cette priode lcriture de textes qui prfigurent les futurs Voyages Extraordinaires ; quant Elise Reclus, passionn par les sciences gographiques, il se
rend Berlin pour suivre les cours de Karl Ritter (1779-1859), lauteur de travaux sur le dterminisme en Gographie. Jules Verne et Elise Reclus finiront par
suivre leur voie, et non celle souhaite par leurs parents. Deux destins, une mme volont.

Elise Reclus, aprs un exil aux Etats-Unis, rejoint la France et commence lcriture ds le dbut des annes 1860 de ses ouvrages en Gographie, priode durant
laquelle il est admis la clbre Socit de Gographie de Paris. Durant cette mme priode, Jules Verne devient clbre avec la parution notamment en 1862-63
du fameux Cinq semaines en ballon, qui sera suivi du Voyage au centre de la terre (1864). Or, en 1863 et 1864 Elise Reclus publie Les Volcans et les
Tremblements de Terre suivi de La Sicile et lruption de lEtna. Rappelons ainsi que les hros du Voyage au centre de la terre partent dun volcan teint en
Islande pour atterrir, la fin de leur priple, sur les flancs dun volcan en ruption : le Stromboli, au nord de la Sicile, dans larchipel des les oliennes
Concidence, vritable influence, ou tout simplement la mme passion pour les mmes faits naturels ? Cest un peut tout cela la fois, car les dates respectives
dcriture de chaque ouvrage ne permettent pas daffirmer linfluence directe de lun sur lautre, seulement une forme de congruence.

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Jules Verne est ainsi lauteur dune Gographie illustre de la France et de ses colonies (1868) et dune Histoire des grands voyages et des grands voyageurs
(1878). Certes, les deux ouvrages ont t rdigs car ils taient bien rmunrs, mais force est de constater que les sujets retenus sont tous fondamentalement
gographiques et historiques. Gographie et Histoire, telles sont les deux disciplines incontournables de luvre de Jules Verne mais aussi de celle dElise Reclus.
Avec la dclaration de la guerre la Prusse par la France, Elise Reclus sengage aux cts de Flix Nadar dans la compagnie des arostats. Ce mme Flix Nadar,
ami trs proche de Jules Verne, inspira indirectement le roman cit prcdemment : Cinq semaines en ballon. Flix Nadar, aronaute et photographe de gnie, est
donc un ami commun aux deux hommes. Un autre lment de rapprochement ! Jules Verne appartient ainsi la Socit d'Encouragement pour la Locomotion
Arienne au moyen d'appareils plus lourds que l'air (fonde en 1863 par Nadar). Dailleurs, bon nombre de portraits dElise Reclus et de Jules Verne sont dus au
travail de Nadar. Jules Verne remerciera dailleurs son ami plusieurs reprises, comme il le fera par la suite pour Elise Reclus. Il cite ainsi directement Nadar
dans Robur le Conqurant, par exemple, en 1886, ou encore par lintermdiaire de jeux de mots, dont le clbre anagramme Ardan , nom de lun des passagers
dans le roman De la terre la lune (1865).

Par la suite, et durant de nouveaux exils, Elise Reclus entame la rdaction de sa monumentale Gographie Universelle (1875-1894). Jules Verne suit videmment
la publication de ces travaux qui constituent une source inpuisable lambition de son oeuvre : son objectif est de rsumer toutes les connaissances
gographiques, gologiques, physiques, astronomiques amasses par la science moderne et de refaire [. . .] lhistoire de lunivers (avertissement de lditeur,
dans Voyages et aventures du capitaine Hatteras, 1864-65). Jules Verne dclare lui-mme en 1894 : Mon but a t de dpeindre la Terre, et pas seulement la
Terre, mais lunivers, car jai quelquefois transport mes lecteurs loin de la Terre dans mes romans. . Deux hommes, deux vies, une mme ambition, dpeindre la
terre dans sa globalit, sa manire. Pour les deux hommes, lhomme et la terre, lhomme et sa terre sont lis, ils dpendent lun de lautre. Le rle de lhomme et
de la socit influe invitablement sur lorganisation et la construction de lespace et inversement, cest dire que lespace physique influe lui aussi sur le
comportement des hommes (ce dernier point est la base du dterminisme en Gographie). A ce titre, lhomme doit faire attention et prendre conscience de ses
actes. La question de la libert si chre Elise Reclus se retrouve en dautres termes dans luvre de Jules Verne : comment lhomme doit-il se positionner sur
terre, notamment par rapport aux nombreux progrs qui saccomplissent dans le domaine des sciences, techniques et transports (cf. Nemo par exemple dans Vingt
mille lieues sous les mers) ? Lhomme peut disposer de la nature, grce son intelligence, mais condition de la respecter car cest toujours elle qui dcide !

A la fin de sa vie, Elise Reclus publie en plusieurs volumes LHomme et la Terre. Cette somme nest pas sans rappeler la somme publie par Jules Verne, dans le
cadre des Voyages Extraordinaires

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Jules Verne et Elise Reclus se sont rencontrs et tait amis, mme si lpoque de la Commune ils ont eu des positions opposes. Jules Verne tait dailleurs ami
avec les frres Reclus. Jules Verne a utilis, avant la publication de la Gographie Universelle de Reclus, des textes publis dans la revue Tour du monde.
Concernant linfluence dElise Reclus sur son uvre, il ne manquera pas de tmoigner son admiration envers le gographe de nombreuses reprises. Il le cite
directement plusieurs reprises dans son roman Le Chteau des Carpathes (1892) dans diffrents chapitres : Ces provinces de lextrme Europe, M. de Grando
les a dcrites, Elise Reclus les a visites (chapitre I) ; et, suivant Elise Reclus, une bonne moiti de la population de Vulkan ne se compose que demploys
chargs de surveiller la frontire, douaniers, gendarmes, commis du fisc et infirmiers de la quarantaine ; Puisque Elise Reclus a pu dire de Vulkan quil
est le dernier poste de la civilisation dans la valle de la Sil Valaque (chapitre III) ; En ralit, lunique plante qui poussait profusion sur ce sol pierreux,
ctait un pais chardon appel pine russe , dont les graines, dit Elise Reclus, furent apportes leurs poils par les chevaux moscovites (chapitre VI). Par
la suite, et dans dautres romans (notamment dans Lle hlice (1895), Le Sphinx des Glaces (1897) ou encore Le superbe Ornoque (1898)), Jules Verne parlera
encore des travaux dElise Reclus, toujours avec la mme admiration. La toute premire rfrence Elise Reclus est, a priori, faite dans Mathias Sandorf (1885).
Il est donc intressant de noter que ces rfrences Elise Reclus, dsormais rgulires, sont toutes faites dans des romans qui sont contemporains ou postrieurs
Mathias Sandorf, donc aprs 1885 Jules Verne ntait pas gographe (de formation), sil lavait t, je pense quil aurait aim ltre dans la peau dElise
Reclus

Savez-vous quel est originellement le dernier mot prononc par le capitaine Nemo ? Indpendance ! . L'diteur, Hetzel, l'a ray et remplac par Dieu et patrie
! (Lle Mystrieuse). Pour autant, cela dnote de la part de Jules Verne un besoin de libert parfaitement exprim par son hros le plus clbre, aujourdhui
encore.

Dautres lments rapprochent ces deux personnages : la dimension cologique de leur uvre respective, cest--dire cette rflexion dj en avance sur son temps
relative des proccupations qui sont bien les ntres actuellement. Dautre part, un autre lment rapprochait fortement ces deux hommes : lespranto. Dans
Lhomme et la terre, Elise Reclus dclare Dj le nombre des adeptes qui sont entrs dans la voie de la ralisation pratique est assez notable pour avoir modifi
quelque peu la statistique postale : dix annes seulement aprs la naissance de lespranto, ceux qui lutilisent dans leurs changes de lettres dpasseraient 120
000. Combien de langues originales en Afrique, en Asie, en Amrique, et mme en Europe, embrassent un nombre de personnes beaucoup plus modeste ! Les
progrs de lespranto sont rapides, et lidiome pntre peut-tre plus dans les masses populaires que parmi les classes suprieures, dites intelligentes. (pages
467 et 468 du volume VI). Quant Jules Verne, la fin de sa vie, il a t prsident de l'association esprantiste cre en 1903 Amiens, et le manuscrit de son

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dernier roman, Voyage dtude (dcouvert bien plus tard, et qui a servi de base lcriture de Ltonnante aventure de la Mission Barsac - roman posthume
modifi par le fils de Jules Verne dans lequel les passages relatifs lespranto sont absents) dcrit laventure d'une commission d'tude envoye en Afrique o
un russe est charg denseigner lespranto aux membres de lexpdition. Elise Reclus est bien plus proche de Jules Verne quil ny parait

Linfluence dElise Reclus va peut-tre mme plus loin quon le pense. Daprs certains auteurs, Reclus aurait prsent Jules Verne Kropotkin, et certains
principes gographiques et politiques de ces derniers pourraient avoir t utiliss dans lcriture de Michel Strogoff (1876), roman qui se droule en Russie, de
Moscou Irkoustk.

En 1894, lors de son entretien avec le journaliste Robert Sherard, Jules Verne dclare : Jai toute luvre dElise Reclus je professe une grande admiration
pour Elise Reclus et celle dArago. Je lis et relis, car je suis un lecteur des plus consciencieux, la collection Le Tour du monde, qui est une srie dhistoires de
voyage.

Jules Verne et Elise Reclus ont un autre point commun : si Jules Verne est mondialement connu, alors quElise Reclus souffre incontestablement dun manque
de notorit, tous les deux ont t dans leur domaine les artisans dune nouvelle gographie lchelle de la plante et tous les deux nont jamais t reconnu leur
vritable niveau, dans leur discipline respective. Il semble enfin que nous nous rintressions leur uvre la faveur de la commmoration du centenaire de leur
mort : mieux vaut tard que jamais, comme le dit lexpression !

Dernier lment, noter, vu son importance. Elise Reclus tait franc-maon, Jules Verne non. Pourtant, de nombreuses rumeurs ont circul sur lappartenance de
Jules Verne une loge maonnique, bien que rien aujourdhui ne permette de laffirmer. Cela est-il d la proximit (gographique et historique) dElise Reclus
par rapport Jules Verne, o cherche-t-on alors introduire du mystre l o il ny en a pas ? Force est de constater que si luvre dElise Reclus conserve
encore une part de mystre, que dire alors de celle de Jules Verne !

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 La mystrieuse mort du capitaine Nemo

Analyse de quelques images tires de

Vingt mille lieues sous les mers et Lle Mystrieuse.

Le personnage emblmatique et le plus connu de luvre de Jules Verne est bien sr le capitaine Nemo. Plus quun simple homme, ce dernier est un demi-dieu : il
vit certes sur terre (dans les eaux), mais surtout dans une autre dialectique de lespace et du temps que celle connue par le commun des mortels. Les illustrations
prsentes dans les deux romans, et notamment celles qui mettent en scne sa mort, enrichissent considrablement cette dialectique, mais aussi la dimension
mythique du hros le plus clbre de Jules Verne.

Le capitaine Nemo meurt ainsi, a priori, une premire fois dans le puissant maelstrm marin qui met fin au priple du Nautilus et de ses htes-prisonniers, et ce
aprs avoir parcouru vingt mille lieues sous les mers. Le capitaine Nemo semble ainsi disparatre dfinitivement la fin du roman ponyme pour rapparatre dans
Lle Mystrieuse, sous les traits de la Providence, incarnant une force mystrieuse mais combien salvatrice pour les colons de lle Lincoln, eux aussi inscrits
dans une autre dialectique de lespace et du temps.

Or, la fin de Lle Mystrieuse, et avant que lle ne disparaisse dans une puissante ruption volcanique (encore une manifestation grandiose de la puissance de la
terre), le capitaine Nemo avoue son identit aux colons de lle Lincoln, et peut ainsi mourir lesprit tranquille. Cette mort, pour autant, saccompagne
invitablement dune mise en scne textuelle et graphique qui a pour objet de renforcer, la fois le caractre solennel du moment, mais aussi linscription de Nemo
dans une dimension mythique, dans sa dimension mythique.

Quatre illustrations, trs rapproches la fin du roman (Lle Mystrieuse) accompagnent la mort de Nemo : pages 742, 753, 757 et 763 (dition de Poche du
roman). Il est dailleurs trs rare dans luvre de Jules Verne quautant dillustrations se succdent aussi rapidement, alors que celles-ci renvoient toutes la mme
problmatique, au mme thme : la mort du capitaine Nemo ne pouvait quexiger un tel enchanement graphique

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 Dans la premire illustration, les colons de lle Lincoln font enfin la connaissance de Nemo, un capitaine vieux, us
par les vnements, en fin de vie (bien que la narration, telle quelle est crite entre Vingt mille lieues sous les mers et
Lle Mystrieuse, ne permette pas cet ge avanc). Au fond de la salle, un orgue domine la scne, entour de deux
armures. Le capitaine Nemo est install dans un canap que semble surmonter un imposant tableau de matre.

IM 1

Dans la deuxime illustration, lillustrateur procde un zoom sur le capitaine Nemo : il y a bel et bien un tableau de
matre qui surmonte le canap, et le capitaine est envelopp dans une sorte de couverture qui recouvre lintgralit de
ses jambes. Avec ce premier lment, certes anodin, il est tout de mme amusant de remarquer que la forme que prend
le capitaine Nemo est celle dune sirne, car ses jambes, enveloppes dans cette couverture, ressemblent tonnement
la nageoire caudale dune sirne Or, dans cette mme illustration, le buste de Nemo, alors libr de la couverture,
nest pas sans rappeler le buste de Neptune, le dieu des mers, des ocans et de la navigation. Donc, pour rsumer, cette
deuxime illustration, qui reprsente le capitaine Nemo, ne met-elle pas en avant la fois le buste de Neptune et la
nageoire caudale dune sirne Ces deux lments ne font-ils pas directement rfrence la mer et ses tres
mythiques ? Nemo se serait-il tellement si bien adapt son nouvel lment (liquide) quil aurait fini par
dvelopper la physionomie (voir lanatomie) de ses reprsentants les plus illustres et les plus mythiques ? La richesse
de cette deuxime illustration ne sarrte pas pour autant simplement ce niveau danalyse.
IM 2

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 En effet, il est intressant de remarquer que derrire Nemo, sur le tableau que nous citions auparavant, apparat
clairement un homme, a genoux, nu, dpouill, qui lve sa main droite, comme pour demander pardon, se faire expier
ses pchs. Autour de lui sont debout deux hommes, que lon peut voir dans le coin infrieur gauche du tableau, seule
partie visible dans cette illustration Le capitaine Nemo, toujours sur la mme illustration, lve lui aussi sa main
droite... Autour de lui les colons de lle Lincoln sont debout aussi, le chapeau bas, coutant les dernires paroles du
capitaine. Le sous-titre de lillustration est dailleurs explicite : Ai-je eu tort, ai-je eu raison ?... (page 752).

Cest partir de la troisime illustration que nous pouvons observer dans son intgralit le tableau prsent derrire le
capitaine. On y voit donc clairement cet homme, a genoux, nu, dpouill, qui lve bien sa main droite, comme pour
demander pardon, se faire expier ses pchs, et, toujours autour de lui, il ny a pas 2 mais 4 hommes en tunique, dont
un, en face du repenti, lve aussi la main, mais en direction du ciel. Le capitaine Nemo, quant lui, est couch, sa

IM 3 main est faible, il va bientt mourir. Les colons sont toujours debout, les mains baisses et les chapeaux entre leurs
mains. Or, ce personnage dpouill, en arrire-plan, renforce lui aussi incontestablement la situation vcue. En effet,
cest ce moment que Nemo offre aux colons toutes ses richesses. L aussi le sous-titre est trs explicite : Ce
coffret l renferme pour plusieurs millions (page 756).

Dans la quatrime illustration, lingnieur Cyrus Smith lve sa main pour expier le capitaine Nemo de ses pchs, ce
dernier tant dans la position dun mort. Le tableau derrire lui montre toujours cet homme genoux, qui semble aussi
demander pardon. Lillustration est toujours sous-titre (avec emphase, lillustration se suffisant elle-mme) :
Cyrus Smith, levant la main (page 762).

IM 4

18
 Vingt mille lieues sous les mers - 5

Ainsi, comme vous pouvez le constater, le tableau prsent derrire le capitaine Nemo, qui nest pas une toile de matre (car pour linstant personne na pu
lidentifier en tant que telle), reprsente plutt une allgorie, celle de lexpiation des pchs dun homme qui veut se repentir, limage de ce qui se passe dans
lillustration (et dans le texte) avec le capitaine Nemo. Incontestablement lillustration renforce cette dimension initiatique et mythique par lintermdiaire dun
tableau qui doit pourtant tre une tableau de matre puisque Jules Verne, dans Vingt mille lieues sous les mers, nous dcrit ainsi lamnagement de ce salon : Une
trentaine de tableaux de matres, cadres uniformes, spars par dtincelantes panoplies, ornaient les parois tendues de tapisseries dun dessin svre. Je vis l
des toiles de la plus haute valeur, et que, pour la plupart, javais admires dans les collections particulires de lEurope et aux expositions de peinture. Les
diverses coles des matres anciens taient reprsentes par une madone de Raphal, une vierge de Lonard de Vinci, une nymphe du Corrge, une femme du
Titien, une adoration de Vronse, une assomption de Murillo, un portrait dHolbein, un moine de Vlasquez, un martyr de Ribeira, une kermesse de Rubens, deux
paysages flamands de Tniers, trois petits tableaux de genre de Grard Dow, de Metsu, de Paul Potter, deux toiles de Gricault et de Prudhon, quelques marines
de Backuysen et de Vernet.

19
Parmi les oeuvres de la peinture moderne, apparaissaient des tableaux signs Delacroix, Ingres, Decamps, Troyon, Meissonnier, Daubigny, etc., et quelques
admirables rductions de statues de marbre ou de bronze, daprs les plus beaux modles de lantiquit, se dressaient sur leurs pidestaux dans les angles de ce
magnifique muse. Cet tat de stupfaction que mavait prdit le commandant du Nautilus commenait dj semparer de mon esprit. (chapitre 11).

Comme nous pouvons le constater, lauteur explique clairement quil y a dans le Nautilus au moins un tableau dIngres, mort en 1867, et une statue de Lonard de
Vinci. Toutes les poques sont ainsi reprsentes (antique et moderne). Or, cette quatrime illustration ne rappelle-t-elle pas un tableau dIngres, peint en 1817 (ou
18) intitul : La mort de Lonard de Vinci dans les bras de Franois Premier ? (cf. document ci-dessous).

Petit rsum :
Lonard de Vinci : illustre personnage, crateur, artiste, savant du 16 S.
Capitaine Nemo : illustre personnage de luvre de Jules Verne, savant, scientifique, amateur dArt.
La mort de Lonard de Vinci dans les bras de Franois Premier : 1817/18
Mort de Lonard de Vinci : 1519
Mort dIngres : 1867
Mort de Nemo : 1868

Cette quatrime illustration est donc la fois un hommage et une rfrence Ingres, Lonard de Vinci et lAntiquit. Il y a aussi une distinction entre celui qui
sait, qui est en avance sur son temps (Lonard de Vinci et Nemo) et celui qui rgne (Franois 1er et Cyrus Smith, qui rgne sur son quipe, sur son le). Dans le
tableau dIngres comme dans lillustration de Jules Verne, dans les deux cas il sagit de ceux qui savent qui meurent : seuls restent ceux qui rgnent Ny-a-t-
il pas l un message de la part de Jules Verne ? Mais, au-del de cette premire analyse, il est intressant de remarquer aussi que ces illustrations renvoient toutes
aussi trois poques diffrentes : antique, avec le tableau prsent derrire Nemo dans lillustration (et que lon ne sait pas qui attribuer), moderne avec la
rfrence Lonard de Vinci et contemporaine avec la rfrence Ingres, le spcialiste des portraits Or, Jules Verne na-t-il pas peint l le portrait dun homme
hors du commun, le portrait dun homme sans nom : Nemo ? Jules Verne na-t-il pas non plus voulu associer son hros (Nemo) un personnage combien illustre
et en avance sur son temps, autrement dit Lonard de Vinci ? Dautre part, il est intressant de comparer ces quatre illustrations de Lle Mystrieuse avec celle de
Vingt mille lieues sous les mers, qui montre aussi lamnagement du salon du Nautilus. On voit clairement quaucun tableau, dans ce roman, ne figure au-dessus du

20
canap qui pourtant occupe la mme place la fois dans le salon et dans les deux romans Jules Verne et son illustrateur auraient-ils ainsi ramnag
volontairement le Nautilus afin de procder plus facilement cette mise en scne (image n 5) ? Il en est de mme des amures qui ont disparues elles aussi.

Nous pouvons donc procder ainsi trois niveaux danalyse par rapport cette quatrime illustration. Cette dernire renvoie bien sr directement au texte, savoir
la mort de Nemo. Le tableau en arrire-plan renforce quant lui cette dimension la fois de dpouillement mais aussi dexpiation des pchs. Enfin, lensemble de
lillustration renvoie ce clbre tableau dIngres qui lui-mme renvoie Lonard de Vinci, ce personnage si illustre dans le domaine des sciences mais aussi de
lArt ( limage de Nemo, dans luvre de Jules Verne). Au milieu de tout cela baigne ainsi le capitaine Nemo, un tre mi-chemin entre les hommes et les dieux,
entre mythe et modernit, ce que la prsence de ce tableau nigmatique (lui aussi, comme le capitaine), qui surmonte le canap, et qui orne le salon du Nautilus ne
fait que renforcer son tour. La boucle est ainsi boucle, et Nemo est dsormais un tre mythique, part entire dans luvre de Jules Verne et la Littrature.

La mort de Lonard de Vinci dans les bras de Franois Premier

21
 Espace et temps chez Jules Verne
Luvre de Jules Verne repose sur un triptyque associant dune part les dimensions fondamentales de lespace et du temps (la gographie et histoire sont les
disciplines qui ont pour objets fondamentaux respectivement ltude de lespace et du temps), les derniers progrs en matire de science et de technique (Jules Verne
essaie, dans le cadre de ses romans, de diffuser de manire ludique et amusante les dernires avances en matire de science et technique) et les dimensions de
limaginaire et du fantastique (qui donnent un caractre extraordinaire aux voyages dcrits dans les romans). Cest de la dialectique de ces trois ensembles que
naissent les Voyages Extraordinaires . La capacit de lauteur extrapoler dans lespace et dans le temps les dernires inventions et progrs dans le domaine des
transports (notamment), ces mmes progrs qui permettent dornavant des voyages de plus en plus loin et rapides et enfin lhumour (et parfois mme la drision de
lauteur face certaines drives, certains abus), achvent dtablir cette dialectique. Dautres lments compltent ce schma densemble (cf. schma ci-dessous).

Aux dimensions de lespace et du temps (ainsi que celles de lanticipation et de limagination) dveloppes par lauteur,
sajoute une connaissance approfondie des progrs scientifiques et techniques de cette deuxime moiti du 19 sicle, ainsi que
lemploi dun vocabulaire rigoureux, prcis et adapt. Extrapolant dans lespace et dans le temps les possibilits offertes par la
science et la technique de son poque, Jules Verne nous offre ainsi des romans aux scnarii mlangeant la science-fiction et le
ralisme. De mme, le souci permanent de donner des faits prcis et exacts, dans la mesure du possible, permet lauteur de ne pas
sombrer dans la rverie et lillusion les plus totales, mais au contraire de plonger le lecteur dans des voyages dont la possibilit et la
finalit ne font finalement plus de doutes Nanmoins, lauteur fait parfois preuve dun manque de cohrence et de crdibilit dans
certains de ses dveloppements. Cette remarque doit cependant tre relativise par le fait que nous avons un regard a posteriori des
romans de lauteur : en effet, un sicle environ nous spare de lauteur et de son uvre, et il est tout aussi difficile de faire un bond
dun sicle en arrire quun bond dun sicle en avant...

1
2
 Cinq semaines en ballon (1862)
Un voyage initiatique

La traverse de lAfrique : version Jules Verne et version colorise

Vers la fin de sa vie, Jules Verne dclarera : Mon but a t de dpeindre la Terre, et pas seulement la Terre, mais lunivers, car jai quelquefois transport
mes lecteurs loin de la Terre dans mes romans. Telle fut ainsi lambition de lauteur, et son premier roman (dit par Hetzel, en 1862) constitue
incontestablement la preuve vidente de cette volont. Mais en effet, comme il le dit, il na pas simplement dcrit la terre dans ses rcits, il a conduit aussi le
lecteur des interrogations et des analyses qui dpassent le strict cadre du roman daventure destin divertir tout en instruisant. Cinq semaines en ballon
procde ainsi de cette volont, o, au-del de la simple traverse dun continent encore mal connu lpoque et lemploi dun moyen de locomotion
inattendu, laventure qui est narre est aussi celle dune recherche, symbolique et gographique, celles des sources. Des sources du Nil aux origines de Joe,
cest tout un parcours initiatique que ce roman dcrit, permettant ainsi, comme le consacre lexpression, de former la jeunesse, en loccurrence celle dun
3
domestique bien courageux et audacieux
Voyage au centre de la Terre (1864)
Un manuscrit lire lenvers

mm.rnlls esreuel seecJde sgtssmf unteief

niedrke kt,samn atrateS Saodrrn emtnaeI
nuaect rrilSa Atuaar .nscrc ieaabs ccdrmi
eeutul frantu dt,iac oseibo KediiY

mmessunkaSenrA.icefdoK.segnittamurtn
ecertserrette,rotaivsadua,ednecsedsadne
lacartniiiluJsiratracSarbmutabiledmek
meretarcsilucoYsleffenSnI

Descends dans le cratre du Yocul de Sneffels que

lombre du Scartaris vient caresser avant les calendes de
Juillet, voyageur audacieux, et tu parviendras au centre
de la Terre. Ce que jai fait. Arne Saknussemm.
4
 Vingt mille lieues sous les mers (1869-70)
Des volcans au secours des hommes !!!

Cest ainsi grce un volcan en ruption quAronnax peut apprcier avec autant dacuit les vestiges de lAtlantide (chapitre 9). Les chapitres 9 et
10 de la seconde partie font ainsi largement rfrence des volcans. Dans le chapitre 9 cest grce un volcan en ruption que le spectacle est ainsi
aussi facilement visible : comme par hasard, un volcan est en ruption au bon moment et bon endroit ! Cette astuce gologico-littraire permet ainsi
Jules Verne dclairer un espace normalement noir Dans le chapitre suivant, cest au centre dun autre volcan (teint celui-ci, pages 430 432)
que les hros se retrouvent Encore une autre rfrence Voyage au centre de la terre (deux volcans, lun en activit et lautre teint, comme
respectivement le sont le Sneffels et le Stromboli, ces deux clbres volcans du Voyage au centre de la terre).
5
Le tour du monde en 80 jours (1872)
Un voyage triplement temporel

Il y a trois voyages dans le temps dans cette expdition autour de la

terre :

- Le temps du voyage proprement dit, 80 jours : le temps linaire, celui de

Phileas Fogg (fin du XIX sicle).

- Le temps du voyage relatif, celui des dcalages go-historiques observs

dans les pays traverss : le temps relatif, celui de Passe-partout (plusieurs
sicles).

- Le temps du voyage imaginaire, artificiel, celui de la ligne de changement

de date qui permet le gain dun jour car les hros voyagent douest en est :
le temps imaginaire (atemporel).

=> Lespace dun instant, ils se sont retrouvs au mme endroit, deux
moments diffrents Telle est la relativit de lespace et du temps

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 Le Chancellor (1874-75)
Les illustrations : de la ralit au roman (1)

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Le Chancellor (1874-75)
Les illustrations : de la ralit au roman (2)

8
Le Chancellor (1874-75)
Les illustrations : de la ralit au roman (3)

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 Les inventions de Jules Verne
Entre science et imaginaire

De la terre la lune Vingt mille lieues sous les mers

Matre du Monde Robur le Conqurant 10