Una comunidad internacional de cientficos, entre los que particip un investigador

argentino del Conicet, descubri a travs del hallazgo de un fsil de ms 245 millones
de aos a los primeros ejemplares del grupo biolgico que ms tarde dio origen a los
dinosaurios y los pjaros. Segn pudieron determinar, eran animales carnvoros y
caminaban sobre sus cuatro patas. La investigacin fue publicada hoy por la revista
Nature.

Durante dcadas, los cientficos pensaron que los primeros parientes de los dinosaurios
tenan un tamao relativamente pequeo y caminaban a dos patas, como los actuales
pjaros.

Descubren al eslabn perdido entre los dinosaurios y los pjaros

Una imagen muestra el esqueleto del Teleocrater rhadinus (Scott Hartman via AP)

Sin embargo, este nuevo estudio revel que los primeros ejemplares de arcosaurios
-antecesores de los dinosaurios y los pjaros- que se separaron del resto de reptiles
podan medir entre dos y tres metros.

El fsil de Teleocrater rhadinus que estudiaron en la universidad Virginia Tech, en

Estados Unidos, es un ejemplar del periodo Trisico Medio, poco despus de que los
arcosaurios se separaran en dos ramas, una que dio origen a los dinosaurios y ms tarde
a las aves, y otra a los cocodrilos.

Este hallazgo nos muestra que los precursores de los dinosaurios tenan una diversidad
anatmica mucho ms amplia de la que se pensaba y muchas caractersticas presentes
en los precursores de los cocodrilos se encontraban tambin en los miembros ms
antiguos del linaje de las aves, como por ejemplo una configuracin de los huesos del
tobillo que se crea que era exclusiva de los cocodrilos y sus predecesores, explic
Martn Ezcurra, investigador adjunto del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias
Naturales Bernardino Rivadavia (MACN-CONICET) y uno de los autores del trabajo.

Descubren al eslabn perdido entre los dinosaurios y los pjaros

Una imagen renderizada muestra al antecesor de los dinosaurios y los pjaros. (Gabriel
Lio/Museo Argentino de Ciencias Naturales, Buenos Aires via AP)

En 1933 ya se haban hallado en Tanzania restos de un Teleocrater, si bien a aquel

espcimen le faltaban huesos cruciales para comprender su evolucin.
"El Teleocrater pone en jaque nuestros modelos sobre qu aspecto deberan tener los
parientes cercanos a los dinosaurios", afirm el paleontlogo Richard Butler en un
comunicado de la Universidad de Birmingham (Reino Unido), que tambin colabor en
la investigacin.

Mir tambin
Identifican algunas de las huellas de los dinosaurios ms grandes
"Los dinosaurios fueron unos animales tremendamente exitosos. Es natural que
busquemos comprender de dnde venan y cmo lograron ser tan dominantes", indic
Butler, para quien el nuevo fsil supone un reto para "muchas de las ideas clsicas sobre
el origen de los dinosaurios".

El Teleocrater ha sido clasificado dentro de una nueva rama de los reptiles, bautizada
como los aphanosaurios, que se asienta en la base de la lnea avcola de los arcosaurios,
antes de su divisin entre ptersaurios (alados) y dinosaurios.Mir tambin
Otra prueba confirmara que las aves descienden de los dinosaurios
Esta nueva clase presenta una morfologa de transicin, al combinar caractersticas
presentes en el ltimo ancestro comn entre los pjaros y los cocodrilos, junto con
rasgos propios de los dinosaurios clsicos.

Teleocrater y el nuevo grupo de animales que describimos en nuestro trabajo, los

Aphanosaurios, permiten llenar una brecha anatmica y temporal en la historia
evolutiva del linaje que condujo a los dinosaurios, agrega Ezcurra.