Texto
BSC: ALONSO LAMO, Proteccin penal del honor, en ADPCP, 1983; m.a.,
Aproximacin al bien jurdico en los delitos contra el honor, en VVAA, El nuevo
Derecho penal espaol, Estudios penales en memoria del Profesor Jos Manuel Valle
Muiz, 2001; LVAREZ GARCA, El derecho al honor y a la libertad de informacin y
expresin, 1998; ASA BATARRITA, La tutela jurdica del honor, en VVAA, Libro
Homenaje al Profesor Fernndez Albor, 1989; BACIGALUPO ZAPATER, Delitos contra el
honor, 2000; BAJO FERNNDEZ, Causas de justificacin en los delitos contra el honor,
en VVAA, Estudios de Derecho penal y Criminologa, Libro Homenaje al Profesor
Rodrguez Devesa, t. I, 1989; BERDUGO GMEZ DE LA TORRE, Revisin del contenido
del bien jurdico honor, en ADPCP, 1984; m.a., Honor y libertad de expresin, 1987;
m.a., Los lmites entre la libertad de expresin y los derechos de la personalidad.
Especial referencia a su problemtica jurdico penal, en ADPCP, 1991; BERNAL DEL
CASTILLO, El delito de injurias, en La Ley, 1996; BLANCO QUINTANA, El derecho al
honor y las libertades de expresin e informacin en la jurisprudencia del Tribunal
Constitucional, en RFDUCM, 2000; CARDENAL MURILLO/SERRANO GONZLEZ DE
MURILLO, Proteccin penal del honor, 1993; FERNNDEZ DAZ, El delito de injurias,
2001; FERNNDEZ PALMA, Reflexiones sobre el contenido constitucional del honor, en
VVAA, El nuevo Derecho penal espaol, Estudios penales en memoria del Profesor Jos
Manuel Valle Muiz, 2001; m.a., El delito de injuria, 2001; GARCA-PABLOS DE MOLINA,
La tutela del honor y la intimidad como lmite de la libertad de expresin, en Estudios
penales, 1984; JAN VALLEJO, La relacin entre la libertad de expresin y el derecho al
TTULO XI
I. INTRODUCCIN
Nuestro Cdigo penal dedica un Ttulo1 a los Delitos contra el honor2. Tal Ttulo se
estructura del modo que sigue:
a)3 De la calumnia4.
b)6 De la injuria6.
"Los que causen a otro una (...) injuria o vejacin injusta de carcter leve"11.
A tenor de dicha clusula constitucional, y con relacin a los conflictos que pueden
plantearse entre el derecho al honor y la libertad de informacin, puede destacarse la
siguiente doctrina jurisprudencial, de importante actualidad si se tienen en cuenta los
contenidos de buena parte de publicaciones y programas de radio y televisin:
? "El derecho al honor slo cede ante la libertad de informacin cuando es veraz y se
refiere a asuntos pblicos de inters general por las materias sobre las que versa o
por las personas que en ellas intervienen.
(...)
(...)
(...)
La Real Academia Espaola ofrece las siguientes definiciones comunes, entre otras, de
lo que es el honor36:
? "Cualidad moral que nos lleva al cumplimiento de nuestros deberes respecto del
prjimo y de nosotros mismos".
? "Gloria o buena reputacin que sigue a la virtud, al mrito o a las acciones heroicas,
la cual trasciende a las familias, personas y acciones mismas del que se la granjea".
A) Premisas definitorias
No existe ninguna disposicin legal que defina expresamente lo que debe entenderse
en el mbito jurdico por honor. El Cdigo penal tambin omite cualquier definicin al
respecto, por lo que nos hallamos ante un concepto jurdico indeterminado.
Sobre las bases gramaticales antes apuntadas, nuestra jurisprudencia define al honor
en los siguientes trminos:
? "Dignidad de la persona"39.
? "Integridad moral"40.
B) Bidimensionalidad
El honor, en todo caso, presenta, en cuanto bien jurdico protegido por el Derecho
penal, una doble vertiente objetivo-subjetiva46:
Por contra, cuando la ofensa se lleve a cabo ante terceros, se ve lesionado, adems
de aquel52, tambin el honor objetivo53.
III. CALUMNIA
1. Concepto legal
A) Formulacin
B) Exgesis
Si la falsa imputacin fuera referida a una persona ya fallecida, el hecho sera atpico
faltar el requisito de la personalidad (alguna jurisprudencia, olvidando esto, admite
tambin que puedan ser sujeto pasivo las personas fallecidas57). Tampoco pueden ser
sujeto pasivo las personas jurdicas, por cuanto estas no pueden, en nuestro sistema
penal, cometer delitos (societas delinquere non potest)58.
La falsa imputacin de una falta tambin sera atpica (podra encajarse el hecho, en
su caso, como injurias59), ya que el texto legal se refiere tan slo al delito.
Tal imputacin de un delito ha de contar, para ser tpica, con los siguientes requisitos:
Una interpretacin lgica del precepto lleva a concluir, como seala MOLINA
FERNNDEZ, la necesidad de que concurran asimismo en orden a la tipicidad estas
dos circunstancias67:
b) Que tal mensaje tenga una cierta capacidad de credibilidad, ya que, en caso
contrario, no puede mermar el honor.
2. Penalidad
Las penas que se establecen para el delito de calumnia son las siguientes:
b) Cuando sea propagada con publicidad71, prisin de seis meses a dos aos o multa
de doce a veinticuatro meses72.
3. Exceptio veritatis
A) Formulacin
"El acusado por delito de calumnia quedar exento de toda pena probando el hecho
criminal que hubiere imputado"73.
B) Exgesis
Los problemas constitucionales que pudieran plantearse con respecto a esta aparente
inversin de la carga de la prueba son salvados as por nuestra jurisprudencia:
IV. INJURIA
1. Concepto legal
A) Formulacin
Solamente sern constitutivas de delito las injurias que, por su naturaleza, efectos y
circunstancias, sean tenidas en el concepto pblico por graves78.
B) Exgesis
En el supuesto de que las ofensas vayan dirigidas contra sujetos ya fallecidos, slo se
concretar el delito en la medida en que se vea afectado el honor de las personas
(parientes, allegados, etc.) vivas84.
La nota definitoria de la injuria es, pues, que se trata de una accin o expresin que
daa la dignidad de otro, y ello por cuanto atenta:
En efecto, resuelve el magno Tribunal que "una cosa es efectuar una evaluacin
personal, por desfavorable que sea, de una conducta, y otra muy distinta es emitir
expresiones, afirmaciones o calificativos claramente vejatorios desvinculados de esa
informacin, y que resultan proferidos gratuitamente, sin justificacin alguna, en cuyo
caso cabe que nos hallemos ante la mera descalificacin o incluso el insulto y sin la
menor relacin con la formacin de una opinin pblica libre, apareciendo como
meras exteriorizaciones de sentimientos personales ajenos a la informacin sobre los
hechos o la formacin de una opinn pblica responsable. Se colocan, por tanto, fuera
Los medios comisivos pueden ser, por tanto, muy diversos: palabras, gestos, escritos,
dibujos, imgenes, etc. Para nuestra jurisprudencia, expresiones como, verbigracia,
caradura o sinvergenza "son injuriosas en cualquier contexto, salvo que se
manifiesten en un ambiente amistoso"87.
a") Sern constitutivas de falta siempre que no se lleven a cabo con conocimiento de
su falsedad o temerario desprecio hacia la verdad.
b) Las injurias proferidas ante terceras personas distintas del ofendido se consuman
cuando tales receptores las reciben.
c) Las injurias vertidas por carta se consuman cuando el documento llega al poder del
destinatario.
2. Penalidad
3. Exceptio veritatis
A) Formulacin
B) Exgesis
V. DISPOSICIONES GENERALES
1. Publicidad
En estos casos, ser responsable civil solidaria la persona fsica o jurdica propietaria
del medio informativo a travs del cual se haya propagado la calumnia o injuria104.
3. Retractacin
4. Perseguibilidad
Nadie ser penado por calumnia o injuria sino en virtud de querella de la persona
ofendida por el delito o de su representante legal. Se proceder de oficio cuando la
ofensa se dirija contra funcionario pblico, autoridad o agente de la misma sobre
hechos concernientes al ejercicio de sus cargos114.
Nadie podr deducir accin de calumnia o injuria vertidas en juicio sin previa licencia
del Juez o Tribunal que de l conociere o hubiere conocido115.
---------------------------------
NOTAS
4. Arts. 205-207.
5. Captulo II.
6. Arts. 208-210.
7. Captulo III.
8. Arts. 211-216.
15. A.u.c.
20. FJ 3.
31. LOPCH.
33. LPJDFP.
35. LODR.
42. VIVES ANTN, en VIVES ANTN (coord.), Comentarios al Cdigo penal de 1995,
vol. I, cit, p. 1027.
43. ALONSO LAMO, Aproximacin al bien jurdico en los delitos contra el honor, en
VVAA, El nuevo Derecho penal espaol, Estudios penales en memoria del Profesor Jos
Manuel Valle Muiz, 2001, p. 911.
69. Vid. CARMONA SALGADO, Delitos contra los derechos de la personalidad: honor,
intimidad e imagen, en CPC, nm. 56, 1995, pp. 421 s.
71. ? "Exige condenar por dos delitos de calumnia de los arts. 205 y 206 del Cdigo
penal, en su modalidad de propagacin con publicidad, al utilizarse diarios de gran
difusin regional y nacional como medio de divulgacin de los hechos que han dado
lugar al delito" (SAP de Sevilla de 6 de marzo de 2000).
75. Por todos, vid. QUINTERO OLIVARES, La intervencin del Derecho penal en la
proteccin del honor: utilidad, condicionamientos y limitaciones, en PJ, nm. especial
XIII (Libertad de expresin y medios de comunicacin), 1990, pp. 76 ss.
81. Por todos, SERRANO GMEZ, Derecho penal, Parte especial, cit., p. 290.
84. As, MUOZ CONDE, Derecho penal, Parte especial, cit., p. 278.
89. En efecto, el art. 620.2 CP impone pena de multa de diez a veinte das para:
"Los que causen a otro una (...) injuria o vejacin injusta de carcter leve".
97. "La divulgacin que se recoge en el ltimo prrafo de los hechos probados de la
sentencia impugnada, dista mucho del definido en el art. 211 del texto vigente, que
alude notoriamente a los medios de comunicacin u otros procedimientos impresos en
modo alguno equiparables a una (...) precisa y concreta divulgacin del agravio entre
terceras personas, mxime cuando ni siquiera consta que la ofensa se haya
propagado ms all de las personas que se mencionan en los hechos probados,
quedando por tanto limitado el alcance real del agravio enjuiciado" (SAP de Asturias
de 22 de junio de 2000).
101. Sobre la aplicacin en este contexto de la exceptio, entre otras, vid. SSAP de La
Corua de 26 de octubre de 1998, de Girona de 31 de marzo de 1999 y de Cuenca de
8 de julio de 1999.
116. Vid., por todas, STS de 27 de enero de 2001, as como CFGE 2/1996, de 22 de
mayo y COFGE 7/1997, de 15 de junio.
117. De 25 de noviembre.