PRINCIPALES PRODUCTORES DE HIERRO Y ACERO

ACERO
HIERR
O

Empresas productoras
El informe indica que las tres principales empresas productoras de mineral
de hierro Vale, Rio Tinto y BHP Billiton (las dos ltimas concentran la
mayor parte de su produccin en Australia) controlaban el 34,7% de la
produccin mundial de este mineral en 2011. La cuota de mercado de estas
tres empresas descendi aunque ligeramente con respecto al 35,0%
correspondiente a 2010, y sigue siendo inferior al mximo del 36,4%
registrado en 2005.
La participacin de estas tres empresas en el total del comercio martimo se
redujo del 60% en 2009 al 58% en 2010, y al 57,3% en 2011.
Vale, con sede en el Brasil, sigue siendo el mayor productor de mineral de
hierro del mundo; en 2011 produjo 323 millones de toneladas, un nuevo
mximo. A pesar del aumento de su produccin, la cuota de mercado de
Vale en 2011 fue inferior al mximo del 18,8% alcanzado en 2007.

Hierro y acero
En 2011, el comercio internacional de mineral de hierro alcanz la cifra
rcord de 1.115 millones de toneladas y las exportaciones crecieron por
dcimo ao consecutivo. El 49,5% del total de las exportaciones de 2011
correspondieron a pases en desarrollo. Sus exportaciones de mineral de
hierro se han elevado un 104,8% desde 2002.
La recuperacin mundial de la produccin de acero bruto desde la crisis
financiera se ha debido casi por completo a China, cuya produccin retom
el crecimiento en noviembre de 2008 e igual los anteriores mximos de
produccin mensual en abril de 2009. Por consiguiente, las importaciones
de mineral de hierro de China se incrementaron un 11,0% en 2011 en
comparacin con 2010, a 686,7 millones de toneladas, y correspondieron a
un 60,1% del total mundial.
La produccin de acero en el resto del mundo tambin aument, aunque al
final de 2011 an no haba alcanzado los niveles anteriores a la crisis. En el
Japn, las importaciones de mineral de hierro descendieron un 4,4%, a
128,4 millones de toneladas. Las importaciones de la Repblica de Corea se
incrementaron un 15,3%, a 64,9 millones de toneladas.
Segn el informe, los precios del mineral de hierro prosiguieron su tendencia
ascendente durante la mayor parte de 2011, gracias a la recuperacin de la
demanda de China y a que los productores de mineral de hierro del pas no
pudieron satisfacer esa demanda. Sin embargo, hacia fines de 2011 los
precios bajaron en respuesta a una desaceleracin del crecimiento de China
y al empeoramiento de las perspectivas econmicas de los pases de
Europa. En la primera mitad de 2012, los precios permanecieron ms o
menos constantes a un nivel que, aunque alto desde una perspectiva
histrica, apenas permite a los productores que tienen altos costos, como
los de China, alcanzar el umbral de rentabilidad.