Capitulo 2.
Cementos
2.1. Historia.
La obra de hormign ms antigua de la cual se tiene evidencia cierta est
fechada alrededor de los aos 5600 A.C. y fue descubierta durante
excavaciones en las riberas del ro Danubio en Lepenski Vir (Yugoslavia).
Fu empleada para hacer pisos de chozas en un pueblo de la edad de piedra
(Ref. 2.1). Luego parece haber desaparecido la tcnica durante un largo
perodo de tiempo. No obstante, existen autores que sostienen que algunas
obras, especialmente las pirmides de Egipto y de ellas la de Giza (2500
A.C), emplearon en su construccin concreto. Incluso algunos autores sostie-
nen que en el antiguo Egipto manejaban la tecnologa del hormign
geopolimrico.
La ms antigua referencia grfica que se tiene sobre trabajos de hormign
proviene de un mural en Tebas (Egipto) que data del ao 1950 A.C. aproxi-
madamente y muestra varias etapas en la manufactura y usos de mortero y
hormign (Ref. 2.1). Por varios aos el hormign fu usado como material
de relleno en muros de piedra y solamente ms tarde fue empleado como
material estructural.
El arte de hacer hormign pas de Egipto al Mediterrneo occidental y
alrededor del ao 500 A.C. fu usado por los antiguos griegos. Ellos tambin
usaron compuestos basados en la cal para recubrir muros o ladrillos no cocidos,
llegando a mencionarse que los palacios de Creso y Atala fueron construidos
de esta forma. Previo al hormign como tal se empleo el llamado seudo-
hormign que consista en una piedra fracturada en forma tosca y unida
mediante un material de cal y arena.
La civilizacin romana probablemente copi la idea de la manufactura del
hormign de los griegos. Se han encontrado hormigones romanos fechados
31
MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
con anterioridad al ao 300 A.C. Durante el siglo II A.C. explotaron una
cantera de material con apariencia de arena rosada, en un lugar cercano a la
poblacin de Puzzoli. Encontraron con agradable sorpresa que esta arena,
mezclada con cal, proporcionaba un material de mucha mayor resistencia
que los previamente producidos por ellos. De hecho, el material empleado
no era una simple arena sino una ceniza volcnica que contiene slice y al-
mina que se combinaban qumicamente con la cal resultando en lo que luego
se conociera como un cemento puzolnico. Est material fu empleado en
gran escala en la construccin del teatro de Pompeya en el ao 75 A.C.
Existen referencias de que los romanos intentaron reforzar algunas de las
estructuras que construyeron con barras y lminas de bronce, si bien los re-
sultados no fueron satisfactorios, entre otros aspectos porque el bronce tiene
un coeficiente de dilatacin por temperatura mayor que el del hormign, con
lo cual se causaban agrietamientos y descascaramientos de los elementos as
reforzados. A raz de esto, disearon sus construcciones para soportar cargas
de compresin, resultando estructuras con muros excesivamente gruesos,
algunos de ms 8 metros de espesor. A su vez, esto los llev a intentar desa-
rrollar un tipo de hormign aligerado. Los primeros ensayos fueron hechos
dejando jarras de barro dentro de los muros y arcos, siguiendo luego con el
uso como agregado, de roca volcnica triturada, la pumicita.
Resulta interesante conocer la descripcin que sobre este material, la tierra
de puzzoli, hace Vitruvio, en su obra Los Diez Libros de la Arquitectura
escrita por los aos 738 - 741 D.C. y que se ha convertido en obra de obliga-
da referencia cuando se habla de los conocimientos que los antiguos posean
sobre el arte de la construccin, puesto que se supone es un compendio de
los conocimientos existentes hasta el momento. Refirindose en el capitulo
VI del libro 2 al Polvo de Puzol, afirma (Ref 2.2) Hay tambin una clase
de polvo que por su propia naturaleza produce efectos maravillosos. Se le
halla en la regin de Bayas y en los territorios de los municipios que estn en
las cercanas del Vesubio. Este polvo, mezclado con la cal y la piedra macha-
cada, no solo consolida toda clase de edificaciones, sino que incluso las obras
que se hacen bajo el agua de mar tienen solidez. La razn de ello parece ser
esta: en las entraas de aquellos montes hay tierra y numerosas fuentes de
agua caliente, que no existiran si no estuvieran debajo fortsimos fuegos,
alimentados o por azufre o por alumbre o por betn. Este fuego y estas
llamas, al penetrar y actuar a travs de los meandros y venas de la tierra, la
hacen ligera, y el tufo (o toba) que all existe es lmido y enjuto.
Con est tcnica de hormign aligerado fueron construidos algunos arcos
del coliseo romano y tambin el domo del Panten; el cual es una de las
estructuras antiguas ms interesantes y fu la de mayor luz (dimetro 50 mts)
durante mucho tiempo, atestiguando como el hormign, adems de su capa-
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
cidad estructural para resistir compresiones, posee una buena durabilidad.
En el ao 122 D.C. el emperador Adriano, con el nimo de reorganizar el
sistema de defensas en la zona norte del imperio, orden construir el muro
que lleva su nombre, que se constituy en el ms grande proyecto romano de
construccin. De ms de 3 metros de altura y ms de 120 km de longitud, su
ncleo fue construido con hormign de apreciable resistencia. El sistema
contaba, aparte del muro, con una serie de 16 cuarteles para alojar entre 500
y 800 hombres cada uno, 80 pequeos fuertes conocidos como castillos de
milla y 158 torres.
Un tipo de mortero denominado cemento de maltha roscea fu emplea-
do en la construccin del famoso Pont Du Gard, y consista en una mezcla de
cal, grasa de cerdo y jugo de higos sin madurar. El puente se ha constituido
en muestra de la calidad de la ingeniera y la arquitectura romana de la
poca, y es notable por su belleza, antigedad y tamao. Llevaba por grave-
dad agua de los manantiales prximos a la aldea de Ucetia hasta una ladera
de Nemausus (hoy Nimes), con una pendiente mnima (0.34 mt/kilmetro)
durante los 50 km de recorrido. Fu construido probablemente en el ao 19
A.C. por Marco Agripa. Tiene una longitud de 275 mt y una altura de 49 mt,
la cual se logr superponiendo tres hileras de arcos, con dimensiones respec-
tivas de 21.9 mt de altura y 6.4 de ancho la inferior, 19.5 mt de altura y 4.6 mt
de ancho la intermedia y la superior, que soporta el canal de mortero, de 7.4
mt de altura y 3 mt de ancho. Mientras en el resto del acueducto la conduc-
cin va enterrada, con piso de cemento, paredes de mampostera revocadas y
techo con bveda de media caa, en los tramos descubiertos v.gr. el puente,
era generalmente un rectngulo, cuyo techo se cubra, con grandes placas
horizontales. Tambin es notable que modernos estudios han concluido que
las dimensiones de la construccin dan una factor de seguridad de 2 para los
esfuerzos de tensin (los ms desfavorables para mampostera de las pilas)
generados por los vientos ms intensos de 150 km/hora presentes en la zona
(Ref 2.10).
Con la cada del imperio romano declin el uso del hormign y muchos de
los conocimientos adquiridos con su construccin y uso desaparecieron com-
pletamente. La tcnica comenz a ser recobrada en Inglaterra y se tienen
evidencias que hacia el ao 700 D.C. se construyeron en Saxon artificios
mezcladores de hormign en forma de recipientes superficiales en la roca, de
dimetro 2 y 3 mts, encontrndose que empleaban en la fabricacin del concreto
y el mortero una caliza del sector como agregado y una cal quemada como
cementante. Los Normandos emplearon hormign como material llenante en
muros que luego eran recubiertos con piedra. De esta tcnica da f la abada
de Reading en la regin de Berkshire, donde el recubrimiento de piedra cay
totalmente, dejando al descubierto un esqueleto en hormign.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
El hormign fue ampliamente usado durante esa poca. La catedral de Salisbury
tiene una cimentacin en hormign que aun permanece en buen estado y la torre
blanca de la famosa torre de Londres tambin emple ese material en su cons-
truccin. La casa Moretn en Cheshire, construida entre 1559 y 1580 tiene un
piso superior hecho en un material que combina la cal, arena y ceniza de madera
y que fue empleado en los cuartos que tenan chimeneas con el fin de evitar los
riesgos de incendio de los pisos de madera.
Durante la edad media y el renacimiento fue muy poco empleado el
material, a juzgar por las evidencias existentes. Existen algunas de que
fue empleado en 1753 por George Semple en la cimentacin del puente
Essex en Dublin.
En el ao de 1756 un ingeniero de Leeds fue comisionado para que cons-
truyera por tercera vez un faro en el acantilado de Edystone, situado a 14
millas al SW de Plymouth en Inglaterra. Los dos primeros haban sido cons-
truidos en madera, siendo destruidos la primera vez por un incendio y la
segunda por un vendaval. El encargado, John Smeaton, determin que la
nica manera de garantizar la solidez de la construccin deba ser empleando
piedra, pero se enfrentaba al problema de hallar con qu material unir esas
piedras para formar una construccin monoltica, con el inconveniente adicio-
nal que la parte inferior de ella estaba expuesta permanentemente a la accin
de las olas y vientos con alto contenido de finas gotas de agua de mar.
Decidi est ilustre ingeniero investigar las propiedades de diferentes
clases de morteros. La lectura de su obra Construccin y descripcin de la
ereccin del faro de Edystone resulta interesante y muy adecuado ejemplo
sobre las cualidades que deben distinguir a un ingeniero en cuanto a la rigu-
rosidad en la realizacin de las pruebas y lo importante de una correcta re-
daccin de las experiencias. De esa obra (Ref 2.3) merece la pena citar algu-
nos fragmentos. En el capitulo IV hace una descripcin de los experimentos
realizados para establecer una composicin completa para los cementos hi-
drulicos.
All menciona: Sobre este tema, me hallaba yo ya informado de que dos
medidas de cal muerta o apagada, en polvo seco, mezcladas con una medida
de Tarras holands, ambas bien batidas hasta obtener la consistencia de una
pasta, empleando la menor cantidad de agua posible, constitua el preparado
corriente, que se empleaba generalmente para la construccin de las mejores
obras hidrulicas, tanto en piedra como en ladrillo; el cual una vez fraguado,
se endurece despus, sin secarse nunca del todo; ms an, ste se endurece
con el tiempo, incluso debajo del agua. Este era, por tanto, el tipo de cemento
que pareca adecuado para nuestro uso; y lo que me quedaba todava por
averiguar, era, cules eran los mejores materiales, y el mejor modo de tratar-
los y utilizarlos. En aquel tiempo ignoraba yo, si existira alguna diferencia
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
en la firmeza de el mortero, por el hecho de obtener la cal de distintas clases
de piedra caliza, siempre que la dosificacin de los ingredientes fuese la conve-
niente. Me enter de que los Albailes aseguraban corrientemente, que cuanto
ms dura o resistente fuera la piedra Caliza, tanto ms fuerte sera la cal; ahora
bien, lo que no se deca es si esta mxima se refera principalmente a la
composicin habitual de cal y arena para las construcciones corrientes (que
eran las que ellos conocan sobre todo) o si vala tambin para el Mortero de
Tarras. Tambin estaban los Albailes de acuerdo en que, el mortero, si se
mezclaba con agua salada, nunca se endurecera hasta el mismo grado que lo
hara el mismo tipo de mezcla con agua dulce. Yo poda imaginarme, que si
se mezclaba un mortero con agua salada, y se utilizaba para revocar, o
incluso para los muros, de una vivienda, el muro construido as nunca
quedara perfectamente seco, y que cuando la atmsfera se hallara en
condiciones de humedad, las sales marinas, introducidas por este medio
en la composicin del mortero, atraeran la humedad del aire, haciendo
que el muro aparezca visible y palpablemente hmedo: Mas an, me ha-
ban dicho, que si se revoca una casa con una argamasa que tuviera arena
marina en su composicin, an estando mezclada con agua dulce, e incluso
si se emplea arena marina en las juntas de los muros, mostrar su tendencia a
humedecerse en tiempo muy hmedo, y la argamasa aparecer manifiesta-
mente descolorida sobre las juntas. Pero como a mi entender, en el caso de
mortero de Tarras, el secado y el endurecido son propiedades distintas, sin
dependencia evidente entre ambas; podra ocurrir, que si bien el mortero de
Tarras preparado con agua salada, pudiera igualmente revelar su sensibilidad
a la humedad, si se utilizara para el mismo propsito, que el mortero ordina-
rio hecho con arena solamente; dicha circunstancia no menoscabar, sin
embargo, su dureza, o firmeza de adherencia, donde no hiciese falta una
sequedad perfecta; en consecuencia no habra perjuicio, en lo que respecta a
la Construccin Hidrulica y como la necesidad del acarrear, o no, desde
tierra toda el agua que precisaramos para esta obra, era una cuestin de
importancia, el estudio a fondo del problema se convirti en algo muy serio.
Hace tambin una interesante consideracin sobre la diferencia de resistencias
obtenidas mezclando con agua dulce o agua de mar, problema de gran signifi-
cacin para l, puesto que en el sitio de la obra no contaba con la primera. Al
respecto afirma:
Cual es la diferencia en cuanto a la resistencia del mortero cuando est
se prepara con agua dulce, o con agua de mar al sumergir el preparado en la
misma agua?
Se prepararon bolas con las mismas distintas dosificaciones que antes;
un par con agua salada y el otro par con agua dulce, repitindose esto
varias veces; el resultado fue, que por lo que respecta a lo que sucedi
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
inmediatamente, o en el plazo de unos pocos das, no haba diferencias
aparentes; pero de las bolas que se conservaron enteras, despus de perma-
necer bajo el agua durante dos, o tres meses, las preparadas con agua
salada, de haber alguna diferencia, parecan tener la preferencia. De aqu
deduje que no necesitbamos cargar con nuestra agua dulce hasta Edystone
para hacer el mortero: y en consecuencia todos los ensayos posteriores,
mientras no se diga otra cosa, fueron realizados con agua salada.
Del anlisis de sus experimentos llega a conclusiones que fueron las que
permitieron establecer las bases del que luego se denominara cemento
Portland; all menciona por vez primera la mezcla ntima de caliza con arcilla
y se esboza la idea de la calcinacin:
De los experimentos que acabo de describir, saqu el convencimiento de
que la piedra caliza ms pura no era la mejor para confeccionar morteros,
sobre todo cuando haba que construir en el agua: y esto me hizo recordar
una mxima que aprend de los obreros; que la mejor cal para la Tierra pocas
veces sola ser la mejor para la construccin; siendo la razn de la misma,
que la cal ms pura es la que proporciona la mayor cantidad de Sales Calizas,
o impregnacin, es la mejor para la Agricultura: en tanto que, por algn motivo
u otro, cuando una piedra caliza se halla ntimamente mezclada con una dosis
de Arcilla, la cual se convierte en ladrillo por calcinacin, sta acta con
mayor fuerza como Cemento. Esto me sugiri la idea, de que una adicin de
Arcilla en la composicin de la piedra caliza, tratada como se indic ms
arriba, pudiera constituir la caracterstica ms acertada para indicar la validez
de una piedra caliza para la Construccin Acutica: por otra parte, no ha
habido ninguna experiencia que lo contradiga desde entonces; como todas
las piedras calizas juzgadas como aptas para obras hidrulicas, con las que he
tropezado, presentan esta caracterstica; incluso la cal Darking muy estimada para
estos menesteres en Londres, y en la regin que lo rodea, es esencialmente
una especie de creta, impregnada de arcilla, de la cual constituye una decimo-
sptima parte del peso original.
El faro fue entonces construido con rocas unidas con este cemento, en una
operacin que tard 6 semanas, entrando en servicio en Octubre de 1759. En
el ao de 1876 una parte de la estructura se debilit y el faro fue reemplazado
por uno ms grande. A peticin de los habitantes de Plymouth, el antiguo
faro fue desmontado hasta la cimentacin y vuelto a erigir como monumento
en esa poblacin, conservndose an. La cimentacin del faro an permanece,
desafiando el mar, despus de ms de 200 aos de construida.
Uno de los ejemplares de la obra escrita por Smeaton fue conocido por un
mampostero de Leeds, llamado Joseph Apsdin, sobre el cual parece que ejerci
una profunda impresin.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
Hacia finales del siglo XVIII existi gran inters en el desarrollo de nuevos
tipos de cemento, que en esencia eran variantes del desarrollado por Smeaton.
Es nombrado el cemento romano desarrollado por accidente por el vicario
James Parker, quien trajo de la playa de la isla de Sheppey unas rocas y
casualmente coloc algunas en el fuego, calcinndolas y logrando un cemen-
to que fue patentado en 1796.
En el mismo perodo Apsdin trabajaba sobre un nuevo tipo de cemento,
influido por los trabajos de Edgar Dabbs que en 1811 haba obtenido una
patente para hacer cemento empleando arcilla, polvo de los caminos y cal.
Estos trabajos culminaron en la obtencin de una patente, el 21 de Octubre
de 1824 para fabricar el primer cemento Portland, as llamado porque la co-
loracin del mismo recordaba al inventor el color grisceo de las rocas de
Portland. Solamente nombraba en la patente los ingrediente bsicos, sin en-
trar en detalle de fabricacin.
Aparentemente, el inventor no vislumbr todas las potencialidades de su
descubrimiento y solo se empleaba para producir ladrillo con apariencia de
las rocas Portland. La primera fabrica de cemento se instal en Wakefield y
funcion entre 1826 y 1828, siendo luego demolida para dar paso a una va
frrea. De esa poca se conserva un edificio, la fbrica de armas de Wakefield,
muy cerca a la antigua fbrica de cemento, cuya fachada esta confeccionada
con cemento Portland. Tambin fue empleado en la reparacin del techo del
tnel del metro de Londres que atraviesa el Tmesis entre Whitechapel y
Newcross. Curiosamente una construccin de la poca emple cemento
Portland por accidente: un barco fue cargado con barriles conteniendo ce-
mento, los cuales fueron saqueados por los habitantes de Sheerness, en la isla
de Sheppey, convencidos de que contenan whisky, encontrndose con la
sorpresa de que contenan cemento que ya haba endurecido, decidiendo
entonces emplearlo en la construccin de un edificio pblico el barco en la
playa (1848), el cual an permanece.
El hijo menor de Joseph Apsdin, William intent promocionar el uso del
hormign en la construccin de casas y emprendi en 1850 la construccin
de una gran mansin, la Portland Hall, la cual tuvo que abandonar a la mitad
de su construccin por problemas econmicos. Una parte del muro de ci-
miento se conserva y es famosa porque se constituy en la primera construc-
cin que empleo prefabricados de hormign a escala comercial. Luego se
traslad, en 1860, a Alemania donde fund una fabrica de cemento, murien-
do all 4 aos despus.
El proceso de produccin de cemento fu mejorado por Isaac Johnson. El
elev la temperatura a la cual se calcinaba el material y es tenido como el
padre del moderno cemento Portland.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
La que puede ser reputada como la primera construccin que emple en
gran escala el hormign fu la casa construida por John Bazley White en
Swanscombe, en Kent, en 1835. All se emple en muros, tejas, marcos de
ventanas, trabajos de decoracin e incluso en gnomos de adorno en el jardn
delantero. Lo nico que no est construido en ese material es el entrepiso,
puesto que an no se conoca la tcnica del hormign reforzado.
La primera referencia que se tiene de la idea de un hormign reforzado
viene del ao 1830 donde es mencionada en una publicacin titulada
Enciclopedia de la Arquitectura de casas de campo, granjas y aldeas, la
cual sugiere emplear una malla de barras de hierro embebidas en hormign,
para conformar un techo. Luego, en el ao de 1848 despert gran inters el
primer bote del mundo en hormign reforzado, construido por el abogado
francs Jean Louis Lambot, empleando una malla de barras de hierro y hor-
mign con agregado muy pequeo recubrindola. Esta obra fu exhibida
con xito en la exposicin de Pars de 1855.
Posteriormente (1849) el ingeniero francs Joseph Monier construy algu-
nas materas en hormign reforzado. Pero la persona a la que histricamente
se le ha dado el mrito de haber desarrollado el hormign reforzado es al
constructor Willian Wilkinson, de Newcastle, Inglaterra.
En su patente, obtenida en 1854, hablaba del mejoramiento en la cons-
truccin de habitaciones a prueba de fuego, bodegas, otras edificaciones y
partes de las mismas. Afirmaba all que un cierto nmero de tiras o aros de
hierro embebidas en el hormign a distancias del orden de 60 cm y que
podan variar dependiendo de la resistencia deseada en el piso. El sistema
estaba diseado para ser usado en techos y resulta interesante ver que los
dibujos que acompaan a las especificaciones muestran las cuerdas met-
licas siguiendo las lneas de tensin, es decir en la parte superior en los
soportes y en la parte inferior en el centro de la luz de la viga. Escribi
una comunicacin, publicada el 5 de Enero de 1884 titulada El Constructor
donde describe los experimentos realizados antes de solicitar la patente.
Durante finales de la dcada de 1860 y comienzos de 1870 se us amplia-
mente del hormign, pero resulta interesante observar que no se acogieron
las ideas de Wilkinson y la mayora del material no era reforzado. En el ao
de 1869 el Hotel Waverley Castle, en Escocia fu construido en hormign sin
reforzar y fue calificado en su poca como una de las construcciones ms
grandes en hormign, la cual an permanece en buenas condiciones.
En el ao de 1870 fu terminado de construir el puente de Hamerfield
(Suffolk), en Inglaterra, tena una luz de 16.5 mt y consista en un entramado
de acero embebido dentro del hormign y dur en servicio cerca de 100
aos.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
2.2. El cemento en Colombia.
Hasta la construccin de la primera hidroelctrica de la empresa de Energa
de Bogot, todo el cemento empleado era importado. Ante la necesidad de
contar con ese importante material, los hermanos Samper Brush establecieron
la primera fbrica de cementos, en cercanas de la estacin de la Sabana, la
cual inicio produccin en 1910, conmemorando el centenario de proclamacin
de la Independencia, con un horno vertical que produca del orden de 40
toneladas en cada operacin. Con el fin de emplear el cemento que no reuna
las requisitos de calidad exigida para estructuras, se organiz una fabrica de
baldosines.
Hacia el ao 1927 cemento Samper decidi iniciar la construccin de una
nueva fbrica, en el sector de Siberia, en el municipio de la Calera, trabajos
que debieron ser suspendidos en 1930 debido a la recesin econmica
mundial, siendo reiniciados en 1933, empleando maquinaria y tcnicas
alemanas. El primer horno instalado, marca Polysius inicia la produccin de
clinker el 1 de Abril de 1934. Especial atencin merece el hecho de que el
transporte de la caliza se realizaba mediante un cable areo, sistema muy
eficiente, cuyas primeras torres, por facilidad de consecucin de material,
fueron hechos en madera. La construccin fue realizada por el ingeniero
Antonio Morales. Posteriormente los torres fueron cambiadas a estructuras
metlicas.
En el ao 1930 inicia operacin en el sector de la la naveta, municipio de
Apulo (Rafael Reyes) la fbrica de cementos Diamante. Posteriormente la hicie-
ron las compaas : Cementos Argos (Medelln) en 1936, Cementos del Valle en
1941, Cementos Diamante (Bucaramanga) y Cementos Nare (Magdalena Medio)
en 1943, Cementos Caribe (Barranquilla) en 1949, Cementos el Cairo y Ce-
mentos Hrcules en 1950. La primera fbrica de cemento blanco, Cementos
Blanco de Colombia, entrara a operar en 1955, fusionndose ms tarde (1984)
con cementos Nare. Luego aparecieron Cementos del Norte en 1964, Ce-
mentos Paz del Ro, que incorporaron el uso de escorias de alto horno en
1981, Cementos Samper en Santa Rosa (Cundinamarca) en 1982, y Cemen-
tos Ro Claro en 1987.
Dado que la mayora de las plantas son relativamente antiguas, en la
produccin prima el proceso por va hmeda (a pesar de su mayor consu-
mo energtico) y solo hasta 1950 se empez la utilizacin del proceso por
va seca en la planta de Cementos Hrcules, y luego en Cementos Nare, Paz
del Ro, Samper (Santa Rosa) y Ro Claro. Se estima que del orden de un
tercio de la produccin del pas se hace mediante va seca. El combustible
ms utilizado es el carbn. El gas natural tambin se emplea con frecuencia,
especialmente en la costa Atlntica y la produccin de cemento blanco, donde
es problemtico el empleo de carbn. Tambin es notorio el grado de
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
automatizacin de las plantas de produccin y el empleo, gracias a la nueva
y severa legislacin ambiental, de elementos de recoleccin de polvos que
disminuyen la contaminacin ambiental.
La compaa de cementos Samper estableci una firma tcnica, donde
capacitaban maestros y oficiales de construccin en labores hasta entonces
desconocidas en nuestro medio, como clasificacin y lavado de agregados,
dosificacin y mezcla de cemento en proporcionas preestablecidas, figura-
cin y colocacin de varillas de refuerzo, elaboracin de formaletas, etc.
La primera construccin en hormign en la ciudad de Bogot fue el kiosco
Samper (parque de la independencia) y luego la terraza Pasteur (cra 7, cll 24),
hoy demolida y tambin el sistema de compuertas de La Ramada sobre el ro
Bogot en cercanas a Fontibn. Los primeros prefabricados de hormign
(baldosines y tubos de drenaje), fueron producidas en el ao 1916, dentro de
la misma fbrica por un departamento que luego se convertira en la Compaa
Manufacturas de Cemento. (Ref 2.9). A comienzos del siglo XX la familia
Moore introdujo los tubos de drenaje en gres vitrificado y las uniones
entre ellos pasaron a ser de argamasa de cal a mortero de cemento, con un
empaque de yute entre espigo y campana.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
silicatos biclcicos y triclcicos. Al reaccionar ellos con el agua forman dos
compuestos hidrxido de calcio y silicato de calcio hidratado, frecuentemente
llamados gel de Tobermorita. En un cemento totalmente hidratado la
proporcin de gel de Tobermorita es del 50% en peso y la de hidrxido de
calcio alrededor del 25% en peso. Sobre esta parte de hidrxido de calcio
ser sobre la cual actuar la adicin (puzolanas, escorias, etc) fijndola y
mejorando entonces sus resistencia mecnicas y su durabilidad. El gel tiene
una estructura coherente y muy finamente dividida. Esta gran superficie espe-
cifica (3000.000 cm/gr) de la Tobermorita es la que le suministra las fuerzas
de atraccin superficial que ocasionan la gran adherencia de las partculas. El
proceso qumico desarrollado es as:
2(3CaO.SiO2) + 6H2O = 3CaO.2SiO2.3H2O + 3Ca(OH)2
(silicato agua gel de tobermonita hidrxido
triclcico de calcio)
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
Estos xidos le imprimen ciertas caractersticas al cemento. Dentro de las
ms importantes se pueden citar:
lcalis (Na2O+K2O):
Su presencia proviene generalmente de las materias primas empleadas en
la fabricacin del cemento y es indeseable puesto que puede reaccionar con
ciertos agregados (rocas conteniendo slice realmente reactiva o ciertos tipos
de carbonatos), presentando fenmenos expansivos a largo plazo, en lo que
se denomina reactividad lcali-agregado.
NOTAS
a.) Se hace notar que los cementos que se adaptan a los requisitos de los tipo
4 y 5 no se tienen generalmente en almacenamiento. Antes de especificar
su uso, los compradores o sus representantes determinarn si esos tipos
de cemento se encuentran disponibles
b.) Cuando se requiere una resistencia moderada a los sulfatos para el
cemento tipo 3, el aluminato triclcico debe limitarse al 8%. Cuando se
requiera una alta resistencia a los sulfatos el aluminato triclcico debe
limitarse al 5%.
2.5. Propiedades fsicas del cemento.
La determinacin de las propiedades fsicas del cemento es de importancia
en el campo de la tecnologa del hormign, pues permite establecer una serie
de valores que suministran informacin del material y su papel dentro del
hormign tanto en estado fresco como endurecido. Es de importancia recordar
que los ensayos de propiedades fsicas del cemento fueron desarrolladas para
cementos sin ningn tipo de adiciones, razn por lo cual la validez de
algunos de ellos (v.gr. Expansin en autoclave) ha sido cuestionada para
cementos adicionados.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
Peso especfico (Densidad)
Bsicamente consiste en establecer la relacin existente entre la masa de una
porcin de cemento y el volumen ocupado por esta, asumiendo que la porosidad
del material es nula. El volumen generalmente es determinado mediante el
empleo del frasco de Le Chatelier y un lquido no reactivo con el cemento
(kerosene nafta). El procedimiento est regido por la norma Icontec 221
Mtodo de ensayo para determinar el peso especfico del cemento hidrulico.
No existe un valor estndar de peso especfico del cemento y su valor puede
variar, entre otras razones, por la presencia de adiciones que generalmente
son de menor peso especfico.
Consistencia normal.
Con este ensayo se busca establecer una cantidad de agua que suministre a
la pasta una determinado viscosidad, expresada en porcentaje en peso del
cemento seco. El ensayo est regido por la norma Icontec 110 Mtodo para
determinar la consistencia normal del cemento y emplea el aparato de Vicat,
que consiste en un soporte y vstago de peso 300 gr, con cilindros en sus
extremos de dimetro 10 y 1 mm respectivamente. Se prepara una pasta con
500 gr de cemento y cantidades diferentes de agua, mezclando mediante un
procedimiento estandarizado y llenando un molde tronco-cnico de dimetro
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
70 mm y 60 mm y altura 40 mm y determinando la profundidad de penetracin
de la aguja de dimetro 10 mm en un tiempo de 30 segundos. Se considera que
la pasta tiene una consistencia normal si la aguja penetra 101 mm dentro de
la pasta 30 segundos despus de haber sido soltada.
Tiempos de fraguado.
Estrictamente hablando, los tiempos de fraguado no tienen relacin
exacta con algn fenmeno fsico determinable dentro de la masa de
pasta y tratan ms bien de determinar una rigidez de esta (comienzo de
los enlaces entre granos de cemento y prdida de viscosidad de la masa)
y el comienzo de una resistencia a la cizalladura (inicio de la rigidez y
adquisicin de valores de resistencia mecnica). Es importante aclarar
que los tiempos de fraguado inicial y final en pasta no tienen una rela-
cin directa, no siendo por tanto estrictamente correlacionables, con
los tiempos de fraguado en el hormign, ya que en este ltimo intervie-
nen una serie de factores adicionales, especialmente la presencia de agre-
gados y un medio ambiente diferente.
En el caso colombiano la determinacin de los tiempos de fraguado se
realiza mediante la aguja de Vicat y est recogido por la norma Icontec 118
Mtodo para determinar el tiempo de fraguado del cemento hidrulico
mediante el aparato de Vicat. Bsicamente, consiste en hacer una pasta con
una relacin A/C determinada en el ensayo de consistencia normal y someterla
despus de 30 minutos, a la accin de la aguja de 1 mm de dimetro del
aparato de Vicat, en el caso de fraguado inicial hasta obtener una penetracin
de 25 mm menor. Para el tiempo de fraguado final se emplea la misma
aguja, pero en este caso la aguja solo debe dejar una huella sobre la pasta, sin
penetrar en ella. Dado que no es factible determinar con exactitud los tiempos
de fraguado inicial y final, se hace una grfica de profundidad de penetracin
vs tiempo y all, por interpolacin, se obtienen los mencionados tiempos.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
El falso fraguado se distingue del fraguado instantneo en que en este ltimo
caso hay un gran desprendimiento de calor, caso que no sucede en el primero.
Adems en el fraguado instantneo la rigidez es irreversible, mientras que en
el caso del falso fraguado el uso de una accin mecnica vigorosa (un
remezclado fuerte) romper los cristales de yeso y el material volver a tener
una manejabilidad adecuada.
El falso fraguado puede presentarse ms fcilmente en los cementos
muy finamente molidos con mucho contenido de yeso, siendo ms
probable su aparicin en ambientes fros. El fraguado instantneo se
puede presentar en cementos con alto contenido de aluminato de triclcico
(que tiene una alta velocidad de hidratacin y un altsimo calor de hidratacin)
y poco contenido de regulador de fraguado (yeso), como tambin en los
cementos aluminosos o mezclas de cemento Portland y aluminosos.
2.6.1 Clasificacin.
Las adiciones han sido clasificadas de diversas maneras, segn el autor y el
criterio con el que se juzgan.
Una de las ms conocidas es la de F. Massazza (Italia), la cual clasifica las
puzolanas as:
a. Puzolanas naturales
a.1. Rocas Piroclsticas.
a.2. Materiales de origen mixto (alterados).
a.3. Rocas clsticas.
b. Puzolanas artificiales.
b.1. Cenizas volante (Fly Ash).
b.2. Humo de slice (Silicafume).
b.3. Esquistos calcinados.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
b.4. Bioslice.
b.5. Materiales activados qumicamente.
b.6 Arcilla calcinadas.
Las escorias son consideradas, junto con las puzolanas, como un tipo de
conglomerante hidrulico. A su vez, la A.S.T.M. clasifica las cenizas volantes
en dos grupos, basada en el contenido total de cal.
b.1.1 Clase C: contenido mayor o igual al 10% de CaO.
b.1.2 Clase F: contenido menor de 10% de CaO.
Posteriormente K. Mehta, basndose en su origen, las clasific en los
siguientes grupos (Ref 2.13).
1. Puzolanas naturales: Tierras diatomceas, cherts opalinos y shales. tufas y
cenizas volcnicas. Las puzolanas naturales son calcinadas en ocasiones
para mejorar su actividad, y es indispensable esa calcinacin en arcillas y
shales puzolnicas.
2. Cenizas volantes: Provenientes de la combustin del carbn pulverizado.
Las originadas en carbones butiminosos y antracticos (clase F) son
puzolnicas (requieren clinker para trabajar), mientras que las originadas
en carbones lignticos o sub_bituminosos (clase C) son cementantes y
puzolnicas.
3. Escorias de alto horno granuladas o enfriadas rpidamente. Debido a su
alto contenido de calcio, son cementantes.
4. Humo de slice condensado: Proveniente de las industrias de silicio o
aleaciones de ferrosilicona, es una adicin altamente puzolnica.
Ms recientemente, Kumar Mehta (U.S.A.) present una nueva clasificacin
de las adiciones, que fue adoptado por el Comit Tcnico de la RILEM
(Reunin Internacional de Laboratorios de Ensayos de Materiales), (Ref
2.12). Tabla N 2.5
Desde otro punto de vista, el Icontec define varios tipos de cementos con
adiciones activas, entre ellos el Portland de escoria de alto horno y el Portland
puzolnico. El primero es definido como el cemento que se obtiene mediante la
pulverizacin conjunta de clinker Portland y escoria granulada finamente molida,
con adicin de sulfato de calcio (yeso). El segundo es definido como el cemento
que se obtiene mediante la pulverizacin conjunta de clinker Portland y puzolana,
o de una mezcla ntima y uniforme de cemento Portland y puzolana finamente
pulverizado, con adicin de sulfato de calcio.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
COMPOSICION QUIMICA
TIPO CLASIFICACION
Y MINERALOGICA
2.6.2 Reaccin.
Como se ha mencionado, las adiciones usualmente requieren la presencia de
hidrxido de calcio, obtenido por la hidratacin del clinker de cemento Portland,
para empezar a desarrollar sus propiedades . La reactividad de las adicciones
es lenta puesto que el mecanismo de hidratacin de ellos es por difusin. En
l juega un papel importante la finura de molido del cemento y la puzolana:
cuanto ms grueso sea el tamao del grano, ms lenta ser la reaccin y la
ganancia de resistencia, entre otros factores, ser ms lenta. Por ejemplo, el
humo de slice que es de las adiciones la ms fina (0.1-0.3 micrones)
contribuye a las resistencias despus del primer da , mientras que la escoria
de horno que es la ms gruesa (10-20 micrones) contribuye despus de tres das y
algunas cenizas volantes comienzan a actuar despus de 7 14 das.
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En el comportamiento de las adiciones es tambin importante la estructura
(debe ser vtrea o en desorden, lo que se denomina no cristalina, en contraste
con la cristalina que es ordenada) y la composicin qumica. Puesto que la
forma de los capilares que se forman en el hormign y su tamao dependen en
gran medida de la adicin, una modificacin en su microestructura modificar
esa capilaridad y consecuentemente su impermeabilidad y su durabilidad.
Para valorar la reaccin de las adiciones, es deseable hacer pruebas sobre
concreto hecho con cemento adicionado, ya que las solas pruebas sobre las
adiciones o sobre el cemento no son representativas del comportamiento
real. Los efectos qumicos relacionados con las reacciones de hidratacin
de adiciones y cementos adicionados son muy importantes en la determi-
nacin de las propiedades ingenieriles finales del concreto. En contrava
con lo que piensa mucha gente, incluso algunos investigadores, los efectos
qumicos son muy importantes y una prueba de ello es que existen numerosos
resultados que muestran el comportamiento diferente de hormigones idnticos
en composicin y mezclado, pero que han sido sometidos a ambientes de
curado diferente: un aumento en la temperatura de curado causa un aumento
en resistencia de cementos adicionados que no proporcional a ese aumento
de temperatura. En otras palabras, los cementos adicionados y los hormigones
hechos con esos cementos son ms exigentes en su proceso de curado y este
proceso involucra no solo la obtencin de un buen curado, sino la temperatura,
la humedad relativa y la composicin de la fase lquida en el hormign.
2.6.5 Durabilidad
La durabilidad del hormign depende bsicamente de su permeabilidad y de la
presencia de agentes agresivos, especialmente aquellos disueltos en el agua. Tam-
bin son fuente de alta permeabilidad el microagrietamiento y agrietamiento, que
puede ser producido por acciones de retraccin de secado, esfuerzos excesivos o
expansin de productos de reacciones qumicas entre los poros.
2.6.6 Permeabilidad.
El medir la permeabilidad de un hormign no es tarea fcil, entre otros
aspectos por la dificultad de asegurar un estado de flujo permanente, siendo
muestra de ello la cantidad de ensayos propuestos, sin que ninguno sea de
aceptacin general.
En cualquier caso, es reconocida la bondad de las adiciones en general
para disminuir la permeabilidad del hormign. Existen estudios sobre tube-
ras de concreto hechas con cemento que contena entre 30% y 50% de
ceniza volante reemplazando al cemento y que demostraron ser del orden de
5 veces ms impermeables que aquellas hechas con cemento sin adiciones.
Otros estudios hechos sobre morteros hechos con cemento con y sin adiciones
de escoria mostraron un coeficiente de difusin entre 10 y 100 veces menor
para los hechos con escoria que los de cemento Portland.
El humo de slice, cuya actividad puzolanica es muy alta comparada con de
la escoria o ceniza volante, disminuye grandemente la permeabilidad del
hormign. Se dieron casos en la que esa permeabilidad en hormigones
conteniendo solamente 100 Kg/m3 de cemento y 20% de humo de slice
fue similar a la de un hormign conteniendo 250 Kg/m3 de cemento, sin
ninguna adicin de humo de slice. Existen evidencia de que para altos
contenidos de cemento la efectividad del humo de slice para reducir la
permeabilidad se ve disminuida.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
2.6.9 Reactividad lcali-agregado.
Existe consenso en que la adicin de cenizas volantes o escoria disminuye
la expansin del hormign debido a la reactividad lcali-agregado.
En cenizas volantes con bajo contenido de calcio un reemplazo de entre el
25% y 30% de cemento parece ser suficiente para disminuir el peligro de la
reactividad lcali-agregado. En cenizas con alto contenido de calcio parece
ser necesario un reemplazo mayor para lograr un efecto similar.
Algunos investigadores afirman que la ceniza volante es ms efectiva que
la escoria para reducir la expansin por reactividad lcali-agregado. A pesar
de existir pocas investigaciones, parece ser que el humo de slice, como tambin
la ceniza de cascarilla de arroz disminuyen la expansin por reactividad.
2.6.10 Abrasin.
La resistencia a la abrasin de un hormign est muy ligada a las resistencias
mecnicas del mismo, a una ausencia de sangrado, y a unas adecuadas caracte-
rsticas del agregado. Dado que la resistencia mecnica y la ausencia de sangrado
depende bsicamente de la relacin agua/cemento y las condiciones de curado,
resulta evidente que una baja relacin A/C y unas adecuadas condiciones de
curado, usualmente presentes en el hormign con cemento adicionado,
favorecer un mejor comportamiento de este frente a la abrasin.
No existe mucha informacin sobre la resistencia a la abrasin de hormigones
con cemento adicionados, entre otras cosas porque los ensayos que evalan
esa propiedad no son absolutamente satisfactorios y representativos y se ha
concluido en que son necesarias e incluso urgentes nuevas investigaciones
para evaluar la resistencia a la abrasin de esos cementos. Hasta ahora las
pocas investigaciones de que el autor tiene referencia, no muestran diferencias
significativas entre uno y otro tipo de cementos.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
superficie especifica (empiezan a hidratar despus 3 das y empiezan a con-
tribuir a la resistencia en un perodo 3-14 das y esa contribucin es ms
prolongada). Debido al tamao de las partculas y al mayor contenido de
calcio, cenizas y escorias tienden a tener una tasa de ganancia de resistencia
(pendiente curva resistencia vs. tiempo) mayor que los cementos normales.
En el caso de ceniza volante y escoria de alto horno, las resistencias mec-
nicas a cortas edades son menores, debido a la lentitud con que estas adicio-
nes fijan el hidrxido de calcio, pero la resistencias a edades mayores son
ms altas, con respecto a hormigones hechos con cementos normales. Para el
humo de slice las resistencia a todas las edades aumentan respecto al cemen-
to no adicionado. Este aumento no es tan significativo para relaciones A/C
altas (0.6) pero s es importante para relaciones A/C bajas (0.4).
Una alternativa interesante consiste en combinar el uso de las escorias o
ceniza volante con humo de slice, con lo cual el efecto de menores resisten-
cias iniciales de aquellas se ve compensado con el de mayores resistencias
del humo de slice. La Ref. 2.12 cita investigaciones que demostraron que,
comparando la resistencia de hormigones con cemento normal, cemento adicio-
nado con ceniza volante (70% de cemento 30% de ceniza), y cemento adi-
cionado con ceniza volante y humo de slice (10-20% de humo de slice en
adicin a la ceniza), la resistencia a 7 das de las mezclas de ceniza y humo
de slice fue casi el doble de las mezclas hechas con cemento con adicin
solo de ceniza. En otras palabras, la combinacin de humo de slice y escoria
de alto horno o puzolanas hacen que, a edades entre 7-28 das, la prdida de
resistencia a la compresin imputable a la incorporacin de un 30% de adi-
cin sea totalmente compensado por la adicin de un 10% de humo de slice.
2.6.12 Trabajabilidad.
La trabajabilidad de una mezcla esta ligada con el grado de friccin entre las part-
culas del agregado y esta a su vez con el contenido de pasta de la mezcla, puesto que
la lubricacin es el principal papel de la pasta en el hormign en estado fresco.
La presencia de la adicin en reemplazo del cemento, resulta en un aumen-
to en el volumen de la pasta puesto que la densidad de las adiciones es menor
que la del cemento Portland. De otro lado, casi todas las adiciones presentan
partculas de tamao ms fino que las del cemento. Esto resulta favorable
pues disminuye la tendencia al sangrado (bleeding) del hormign, puesto
que reduce el dimetro de capilares y por tanto el flujo de agua con cemento
en ascenso a la superficie libre.
Finalmente, parece existir evidencias de la capacidad de adiciones para
actuar como dispersante de las partculas de cementos floculados (grumos)
en la pasta de cemento fresca, con la cual se mejora la trabajabilidad de
hormigones hechos con cementos adicionados.
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MATERIALES PARA INGENIERA CIVIL
2.6.13 Retraccin de secado, mdulo de elasticidad y flujo plstico
Se ha establecido que, de una manera directa, la incorporacin de adiciones al
cemento no afecta las caractersticas de retraccin de secado (drying
shrinkage), mdulo de elasticidad y flujo plstico (creep).
No obstante, hay que tener en cuenta que las adiciones pueden modificar el
contenido de pasta y por tanto del agregado (relacin vol. agregado/vol. hormign),
la relacin agua/cemento, la resistencia mecnica, las cuales si tienen
repercusin en estas propiedades, como tambin una necesidad de curado
ms adecuado. En general,cuando disminuyen las resistencias
mecnicas,disminuye el mdulo de elasticidad y aumenta la retraccin de
secado y el flujo plstico, si bien la excepcin a ste aserto lo es el hormign
de alta resistencia.
Se ha establecido que los hormigones con cementos adicionados con cenizas
volante presentan mayor deformacin por el flujo plstico a edades tempranas,
pero menores a edades tardas. Para adiciones hasta el 20% de ceniza las
diferencias no son muy marcadas, pero si lo son para reemplazos entre 30-50%
de ceniza.
El comportamiento desde el punto de vista de retraccin de secado es similar
al del flujo plstico. Estudios realizados muestran que la adicin hasta el 25%
de ceniza volante no tiene efecto significativo en la variacin de retraccin
de secado, pero reemplazos de un 50% mostraron un aumento importante de
los valores de retraccin de secado. No existen en cambio muchos datos
sobre cambios en retraccin de secado por el uso de humo de slice.
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INGENIERO JOS GABRIEL GOMEZ
prdida al fuego, finura e ndice de actividad con cemento Portland son las
caractersticas del material que justifican una prueba prescriptiva y de control
y en aras de la simplicidad sera deseable que existieran estandares generales
que cubrieran todas las adiciones minerales.
2.6.15 Futuro.
Es indudable que los cementos adicionados sern ms ampliamente usados en
el futuro y prcticamente reemplazaran a los cementos normales. La cantidad
de adiciones empleada tambin ser mayor. Se har necesario no solo el estudio
del comportamiento de hormigones hechos con esa mayor cantidad de adicin,
sino tambin el de hormigones hechos con cementos adicionados y una
amplia gama de aditivos (v.gr. superplastificantes, incorporadores de aire,
acelerantes).
Tambin sera interesante en nuestro medio estudiar el comportamiento de
adiciones autctonas que son efectivas o prometedoras (v.gr. la ceniza de
cascarilla de arroz, etc.) y definitivamente es necesario impulsar el conoci-
miento y el buen uso de stos cementos que presentan tan atractivas ventajas
y relativamente pocas desventajas.
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