ALIMENTACIN DE LA GALLINA DE POSTURA 1

La gallina de postura
La gallina de postura es un ave de lnea comercial con un peso de 2 kg,
especializadapara la produccin de huevos, con un rcord que supera los 280
huevos por campaa anual de 52 semanas, y un peso de huevo cercano a los 60
gramos. El ciclo de vida de la gallina de postura tiene tres etapas importantes:
Cra (inicio), recra (crecimiento) y produccin (postura); cada etapa tiene sus
propias caractersticas de manejo y alimentacin, por lo que es necesario utilizar
alimentos de acuerdo a cada etapa de vida de la gallina.

Figura 1. Consumo de alimento de las aves.

La gentica ha logrado gallinas de postura con un alto nmero de huevos
comerciales por gallina alojada en un ciclo de postura de ptima longitud, una
eficiente conversin alimenticia, una persistencia externa y calidad interna de
huevos, baja mortalidad, y adaptabilidad a los ambientes comerciales. A futuro,
la eficiencia de la conversin alimenticia recibir mayor atencin an debido a
los altos precios de los alimentos puesto que los granos se usan para la
produccin de bioenerga, por lo que el manejo de la alimentacin es
fundamental para la produccin y economa.
Consumo de alimento
Laalimentacin de gallinas de postura busca como objetivo maximizar la
produccin de huevos,minimizandoel costo de alimentacin y controlando el
tamao y calidad del huevo, manteniendo un peso corporal relativamente
estable en las aves adultas. La alimentacin puede ser
bajo restriccin o ad libitum. En la alimentacin restringida, el cosumo se puede
controlar limitando la disponibilidad de alimento o ajustando su contenido de
energa.En la alimentacin ad libitum la gallina ajusta su consumo de acuerdo a
sus requerimientos de energa, pudiendo variar con los cambios de la
temperatura ambiental, la actividad del ave, y la densidad energtica de la dieta.
Una gallina puede consumir 80, 100 120 g/d. La variacin en el consumo puede
afectar seriamente el consumo de protena y dems nutrientes. Por ejemplo, si la
gallina necesita 0.69 g de lisina, y tiene un consumo diario de 100 g de alimento,
el alimento debe tener 0.69% de lisina; en cambio, si el consumo fuera 80 g, el
alimento deber tener 0.86% de lisina para proveer 0.69 g; pero, si el consumo
fuera de 120 g, la concentracin de lisina debe disminuir a tan slo 0.58%. A
partir de esta base, se pueden establecer dos conceptos nutricionales bsicos:

1 Bernardo Roque Huanca, Ph.D. Profesor Principal, FMVZ-UNA.

1
1. A una dieta de alta densidad le corresponde un bajo consumo de alimento y
una alta concentracin de los otros nutrientes. En cambio, a una dieta de baja
densidad le corresponde un mayor consumo y una menor concentracin de
los otros nutrientes.
2. La densidad de energa de la dieta debe guardar una relacin ptima con los
otros nutrientes a fin de mantener una correspondencia entre ambos.
Existe un rango de factores que puede afectar el consumo voluntario de alimento
que incluyen:
a. Raza o lnea de ave
b. Edad de lasaves
c. Balance de nutrientes de la dieta
d. Temperaturaambiental
e. Estado de salud y bienestar de las aves
f. Acceso al alimento
Adems, algunos ingredientes alimenticios, la pobre calidad de alimento o la
contaminacin del alimento pueden tener efectos adversos sobre el consumo
de alimento debido a la pobre palatabilidad o la presencia de factores txicos.
Las empresas avcolas proporcionan informacin sobre el consumo ptimo de
alimento a lo largo de todo el ciclo de produccin de sus aves comerciales. Es
necesario monitorear el consumo de alimento y la produccin de huevos, y hacer
los ajustes a la composicin de la dieta a fin de mantener la performance
productiva. La temperatura del aire es el factor que ms influye en el consumo
de alimento, incrementandoen temperaturas bajas y disminuyendo en
temperaturas altas.
La maduracin sexual de las aves
El objetivo principal de la etapa de crecimiento es lograr que la gallina llegue a la
madurez sexual con un adecuado desarrollo corporal y genital (ovario y oviducto)
para que tenga la mxima performance reproductiva. La madurez sexual es la
edad o etapa en la que un organismo puede reproducirse como resultado de la
maduracin de sus rganos reproductivos y la produccin de gametos. La gallina
tiene un solo ovario funcional, el izquierdo, puesto que el derecho se atrofia
durante el desarrollo embrionario. El pollo al nacimientotiene un ovario con miles
de pequeos folculos primarios que se convertirn en huevos. Tres semanas
antes del inicio de la postura, el ovario aumenta de 6 a 62 gramos y el oviducto
de 15 a 70 cm de longitud. Los primeros vulos se desarrollan a partir del 8 voda
(an dentro del huevo). La madurez sexual est asociada al incremento de los
niveles plasmticos de 17 -estradiol. La madurez sexual precoz (edad al primer
huevo) est negativamente correlacionada con el tamao de huevo, la
persistencia y el ingreso anual de huevos sobre el costo de la alimentacin, por
lo que es importante tener en cuenta la tasa de postura en la segunda mitad del
perodo de postura. Una parvada bien manejada normalmente pica los 97%,
mantiene 90% a lo largo del primer ao de postura, y puede mantener por lo
menos en 80 semanas. La madurez sexual tarda se manifiesta con mayor
tamao de huevos.
Importancia de la maduracin sexual
El perodo de maduracin sexual es el tiempo entre la fotoestimulacin
(incremento en el nmero de horas luz por da) y el pico de produccin. La luz es
el factor ambiental ms crtico que afecta la reproduccin de las aves

2
(Olanrewaju et al., 2006).2La intensidad de la luz no tiene ningn efecto sobre
timing de la madurez sexual o el peso corporal en la madurez sexual, ms bien
tiene efecto sobre el peso del ovario y el nmero de folculos amarillos grandes
(Renema et al., 2001).3 Los fotoperiodos excesivamente largos y cortos pueden
restringir el desarrollo reproductivo en las gallinas de postura, siendo el ptimo el
de 13L:11D para la madurez sexual (Chen et al., 2007).4
Las aves responden a la energa lumnica de diferentes maneras que incluyen el
crecimiento y la performance reproductiva. La regulacin del fotoperodo de las
aves es de mucho valor para estimular la reproduccin. La luz cumple tres
funciones importantes en las aves: 1) facilita la visin, 2) estimula los ciclos
internos debidos a los cambios de la longitud del da, y 3) inicia la liberacin de
hormonas sexuales que a la vez estimulan el desarrollo de los rganos
reproductivos.El estado del ovario en la madurez sexual tiene implicancias de
largo plazoen la salud y la produccin de huevos. La alimentacin tiene influencia
sobre el ovario. La sobrealimentacin conlleva a desrdenes reproductivos y
pobre persistencia de la postura. La subalimentacin tiene impacto negativo
sobre la produccin de huevos. La Figura 1 ilustra la asignacin de los nutrientes
en el organismo del ave. La grasa, ovario, huevo, msculos, huesos, rganos
vitales y el mantenimiento son los reservorios por donde fluyen los nutrientes. El
modelo hidrosttico ilustra la particin de los nutrientes en el organismo del ave.
Los nutrientes son como el agua que fluye a cada uno de los reservorios. Las
prioridades son el mantenimientode los rganos vitales, crecimiento de huesos y
msculos, reproduccin y deposicin de grasa. Una gallina subalimentada,
prioriza el mantenimiento y renuncia a la produccin de huevos, crece algo pero
no pone huevos ni engorda; por el contrario, una gallina sobrealimentada, forma
exceso de grasa corporal, crecimiento muscular y desarrollo del ovario.
Las aves son ms sensibles a los niveles de estrgeno circulante durante las
primeras 2-4 semanas despus de la fotoestimulacin. La sobrealimentacin
durante este perodo puede causar el desarrollo de tantos folculos ovricos que
puede incrementar el nmero de huevos inestables (cscara blanda o doble
yema), y disminucin de la persistencia de la postura.
Las consecuencias de la buena o mala uniformidad del peso corporalse
manifiestan durante la maduracin sexual. Las parvadas uniformes inician la
produccin al mismo tiempo y tienen un pico de produccin ms alto que las
parvadas no uniformes.Las parvadas no uniformes son ms probables a hacerse
an menos uniformes, y pueden tener desrdenes reproductivos puesto que
algunas aves necesitarn cada vez ms (y algunas sern menos) alimento.
Manejo de la alimentacin durante la maduracin sexual
La alimentacin se hace ms crtica conforme las aves inician la produccin. Las
gallinas requieren energa para el mantenimiento, crecimiento y produccin de
huevos. El exceso de nutrientes se destina a la formacin de grasa heptica,

2Olanrewaju, H. A., J. P. Thaxton, W. A. Dozier, J. Purswell, W. B.

Roush, and S. L. Branton. 2006. A review of lighting programs for
broiler production. Poult.Sci. 5:301-308.
3Renema, R. A., F. E. Robinson, H. H. Oosterhoff, J. J. R. Feddes,and
J. L.Wilson. 2001. Effects of photostimulatory light intensity on
ovarianmorphology and carcass traits at sexualmaturity in modern
and antique egg-type pullets. Poult. Sci. 80:47-56.
4Chen, H., R. L. Huang, H. X. Zhang, K. Q. Di, D. Pan, and Y. G. Hou. 2007. Effects
of Photoperiod on Ovarian Morphology and Carcass Traits at Sexual Maturity in
Pullets. Poult. Sci. 86:917-920.
3
grasa corporal, excesivo desarrollo delos folculos y exceso de msculos. La
restriccin nutricionalpor lo general se manifiesta con una baja produccin de
huevos o la produccin de huevos pequeos, o ambos. Durante el inicio de la
postura, los requerimientos nutricionales cambian rpidamente por lo que es
necesario incrementar con ms frecuencia las asignaciones de alimentos a fin de
maximizar la produccin.
La asignacin de alimento en base a la produccin de huevos puede no ser
efectiva puesto que por lo general hay demasiado retraso de tiempo entre los
cambios en la produccin de huevos y los cambios en la asignacin de alimento.
En vez de asignar cambios en base a la produccin de huevos, los cambios en
la asignacin de alimento se deben hacer en base a las ganancias de
peso corporal.
Errores (Pitfalls)
Los errores que pueden distorsionar la curva de crecimiento son:
1. Los niveles de nutrientes son diferentes en las dietas de inicio, crecimiento y
postura.
2. Cambios en la tasa de produccin de huevos. La produccin de huevos
es justo otro requerimiento de nutrientes (Fig. 1).A medida que la produccin
de huevos incrementa, la saves necesitan comer para soportar el increment
en la produccin. A medida que la producin de huevos disminuye, las aves
necesitan menos alimento. Don't worry too much about egg production,
though.If your feed allocation is close to enough, the birds will lay. La curva
del peso corporal blanco incrementa durante todo el perodo de postura. El
peso de las gallinas incrementa bastante (por lo menos el doble por semana
hasta la semana 32), es necesario ajustar la asignacin de alimento en
respuesta a la produccin de huevos simplemente por vigilamiento del peso
corporal.
3. Temperatura del aire. El estrs de fro estimula la termognesis, las aves
producen ms calor para mantener su temperatura corporal constante, por
consiguiente,el consumo de alimento incrementa; por el contrario, el estrs
de calor disminuye el consumo de alimento, la produccin dehuevos y el peso
corporal.
4. Salud.El brote de enfermedades tales como la coriza, coccidiosis, o
bronquitispor lo general ocasionan disminucin de la ganancia de peso y la
produccin.

4
 Figura 1. Modelo hidrosttico de particin de nutrientes en la gallina reproductora broiler.
Asuma que los nutrientes son como el agua. La subalimentacin, apenas cubre el
mantenimiento. La siguiente prioridad recibe los msculos y huesos en crecimiento,
seguida por la reproduccin. La sobrealimentacin conduce a la gordura y excesiva
produccin de folculos.

Programas de alimentacin
La alimentacin de las aves por lo general se realiza bajo un programa ad
libitum; sin embargo, este programa se puede modificar despus de haber
alcanzado el pico mximo de produccin. Las gallinas en postura consumen ms
alimento que lo necesario para la produccin de huevos, acumulando grasa
corporal y sobrepeso que les pueden acarrear problemas de salud. Por esa razn,
es necesario aplicar cierta restriccin en el consumo. El grado de restriccin, se
puede estimar a partir de los datos de consumo de alimento, el peso corporal, la
temperatura del aire y la tasa de produccin de huevos.
Alimentacin por fases
Las tablas del NRC por lo general asumen que los requerimientos nutricionales
diarios de las aves permanecen constantes durante todo el ciclo de postura. A
partir de esa base, algunos programas de alimentacin utilizan un solo tipo de
alimento durante todo el ciclo de postura; en cambio, otros programas asumen
que los requerimientos nutricionales varan en las diferentes fases del ciclo de
postura, por lo que aplican el programa de alimentacin por fases, ideado por
Combs (1960)5. El programa consiste en ajustar el contenido de nutrientes de la
dieta de acuerdo a los requerimientos de mantenimiento y produccin de
huevos, donde el contenido de protena, aminocidos, fsforo y dems nutrientes
disminuye progresivamente conforme avanza la edad de las aves o conforme
disminuye la produccin de huevos, mientras que el nivel de calcio incrementa.
En tal sentido, se formulan diferentes dietas para las diferentes fases de
produccin. La fase 1 comprende desde el inicio de postura hasta despus del
pico de produccin (semana 36 de edad del ave); la fase 2, entre la semana 36 y
52, en este perodo disminuye la produccin pero incrementa el peso de los
huevos; la fase 3, desde la semana 52 hasta el final de la postura (en ocasiones
hasta la semana 80 de edad del ave), en la que la tasa de produccin de huevos
contina declinando mientras que el peso de los huevos incrementa ligeramente.
Las gallinas en inicio de postura consumen menor cantidad de alimento, por lo
que los niveles de nutrientes deben estar elevados.

5Combs (1960)
5
El huevo
El huevo est formado por cascarn, clara y yema. El cascarn incluye a la
cutcula, capa calcrea, y frfaras. La clara es agua y protena, mientras que la
yema es agua, protenas, lpidos y pigmentos. La capa carcreaest formada por
sales de calcio (CaCO3) y magnesio (MgCO3). El peso del huevo vara de acuerdo
al peso, edad y alimentacin de las gallinas. Las gallinas de mayor peso
producen tambin huevos de mayor peso; las gallinas viejas producen huevos
grandes. Si las gallinas consumen niveles altos de cido linoleico o niveles altos
de energa, producen huevos de mayor peso; por el contrario, si las gallinas
consumen niveles subptimos de aminocidos limitantes, por ejemplo metionina,
la produccin y el peso de los huevos disminuyen dramticamente.
Figura 1. El huevo de gallina: partes y composicin.

Composicin del huevo: Agua 65.5%, protena 11.8%, grasa

11.0%, ceniza 11.7%

6
Mrgenes de seguridad
Los mrgenes de seguridad consisten en los incrementos o decrementos de los
niveles de nutrientes en la dieta para asegurar los probables altibajos en el
aporte de nutrientes que puedan afectar la salud y produccin del animal.
REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES
Las dietas de aves se deben formular para proporcionar todas las necesidades
nutricionales a fin de lograr un ptimo crecimiento y produccin. Existen seis
clases de nutrientes:
1. Carbohidratos la mayor fuente de energa para las aves. Los granos de
cereales es la mayor fuente de los carbohidratos en las dietas de aves.
2. Grasas proporcionan energa y cidos grasos esenciales que son requeridos
para algunos procesos corporales.
3. Protenas requeridas para la sntesis de tejido corporal (particularmente
msculo), molculas fisiolgicas (tales como enzimas y hormonas), plumas y
para la produccin de huevos. Las protenas tambin proven una pequea
cantidad de energa.
4. Vitaminas compuestos orgnicos (con carbono) lo cual ayuda a controlar
los procesos corporales y son requeridos en pequeas cantidades para la
salud y crecimiento normal.
5. Mineralescompuestos inorgnicos (sin carbono) los cuales ayudan en el
control de los procesos corporals y son requeridos para la salud y crecimiento
normal.
6. Agua.
Factores que afectan los requerimientos de nutrientes de las aves
Un gran nmero de factores puede afectar los requerimientos nutricionales de
las aves:
Genticoscada especie, raza o lnea de ave tiene su propio tamao y peso
corporal, tasa de crecimiento y nivel de produccin as como su propia eficiencia
de uso del alimento, por consiguiente sus requermientos nutricionales varan
tambin en ese orden de cosas. La gentica de las aves comerciales est en
constante cambio, por lo que sus requerimientos nutricionales estntambin en
permanente cambio. El NRC proporciona la informacin referencial bsica sobre
los requerimientos nutricionales de las aves; sin embargo, cada empresa avcola
ofrece la informacin especfica para sus aves.
EdadLos requerimientos nutricionales estn relacionados al peso corporal y el
estado de madurez de la saves.
Sexoantes de la madurez sexual el sexo tiene poca influencia sobre los
requerimientos nutriiconalespor lo que tanto machos y hembras se pueden
alimentar con la misma dieta para lograr tasas de crecimiento aceptables.Los
requerimientos nutricionales se hacen diferentes despus de alcanzar la madurez
sexual por consiguiente es necesario formular dietas significativamente
diferentes para cada sexo.
Estado reproductivoel nivel de produccin de huevos de las gallinas y la
actividad sexual de los gallos afectan los requerimientos nutricionales.
Temperatura ambientallas aves tienen incrfementados requerimientos
energticos para mantener la temperature corporal en temperaturas ambientales
fras y lo opuesto en temperaturas ambientales calientes. Los procesos de
digestion de alimentos produce calor corporal y la cantidad de calor producido
7
variar de acuerdo a la composicin de ntrientes de la dieta. Esto es llamado el
incremento de calor de la dieta. En temperaturas fras esto puede ser deseable
para formular una dieta con un ms alto increneto de calor y lo opuesto en las
temperaturas calientes.
Sistema de alojamientoel tipo de sistema de alojamiento influenciar el nivel
de actividad de la saves y por lo tanto sus requerimientos energticos.
Estado de salud - Birds experiencing a disease challenge may benefit from an
increase in the intake of some nutrients, most commonly vitamins.
Propsito productivola composicin ptima de nutrients de la dieta vara de
acuerdo al propsito productivo, tal como la optimizacin de la ganancia de peso
o composicin de la carcasa, nmero de huevos o tamao de huevos. Las aves
destinadas a reproduccin deben estar en restriccin del consumo de energa
para prevenir la obesidad.
Nutrient requirements of egg laying chickens
El consumo de un nutriente es una funcin de la cantidad de alimento consumido
y el nivel del nutriente en la dieta.
Feed consumption
There are a number of factors that influence voluntary feed intake. These are
discussed in the section on Feed Intake. Table 1 provides data on typical feed
consumption for modern brown-egg laying hens in relation to target body weight.
A partir de las 18 semanas, las gallinas inician a ingresar su period de postura,
alcanzando el pico de postura a las 32 semanas de edad, y tpicamente mantiene
la produccin de huevos hasta las 65-68 demanas de edad. El consumo de
alimento incrementa a nivel estable de 100-105g ppor da y el peso corporal de
la gallina alcanza un nivel maduro de 1700-1800g.

Tabla 1.Peso corporal y consumo de alimento de gallinas en crecimiento.

Age Body weight Feed consumption Age Body weight Feed consumption
(wk) (g) (g/bird/day) (wk) (g) (g/bird/day)

1 70 13 11 960-1080 61

2 115 20 12 1050-1117 66

3 190 25 13 1130-1250 70

4 280 29 14 1210-1310 73

5 380-390 33 15 1290-1370 75

6 480-500 37 16 1360-1430 77

7 580-620 41 17 1500-1540 80

8 680-750 46

9 770-860 51

10 870-970 56

Source: Hy-Line Variety Brown Commercial Management Guide 2006-2008

Growing period nutrition recommendations

8
Chicks require a diet that can provide the nutrients needed for rapid growth and
feather development. Chicks are given relatively high levels of energy, protein
and the vitamins and minerals for the starter period. Once the chicks are fully
feathered their energy requirements are reduced. Feeding management for layer
pullets aims to maintain a growth rate that will lead to the pullet reaching sexual
maturity at the desired age while avoiding obesity. The stage at which a pullet
will start laying eggs is affected by age, bodyweight and day length.

On a percentage basis, layer pullet diets have lower energy and protein levels
than chick diets. Different breeders recommend different feeding strategies for
their birds, including the number of different diets fed during the pullet growing
stage. Many breeders recommend a pre-lay diet that increases some of the
nutrient levels, such as calcium, that will be required by the bird when it begins
to lay eggs. Table 2 provides data on typical nutrient levels for layer diets for the
growing period.

Table 2.Growingperiodnutritionrecommendations
Inicio Crecimiento Desarrollo Pre-Postura
Edad en semanas
0-6 6-12 12-15 15-1%Produc.
Nutrient
Protena, % mnimo 20.0 17.5 15.5 16.5
2750-
Energametabolizable, kcal/kg 2750-3025 2700--2970 2725-2980
2970
Lisina, % mnimo 1.10 0.90 0.66 0.80
Metionina, % mnimo 0.48 0.41 0.32 0.38
Metionina + Cistina, % mnimo 0.82 0.71 0.58 0.65
Triptfano, % mnimo 0.20 0.19 0.18 0.19
Treonina, % mnimo 0.73 0.55 0.52 0.55
Calcio, % mnimo 1.00 1.00 1.00 2.75*
Fsforodisponible, % mnimo 0.45 0.43 0.42 0.40
Sodio, % mnimo 0.18 0.18 0.18 0.18
Cloro, % mnimo 0.18 0.18 0.18 0.18

At least 30-65% of the added limestone should have a minimum particle size of
2250 Microns.

Source: Hy-Line Variety Brown Commercial Management Guide 2006-2008

Niveles de nutrientes para dietas de postura

Consumo de alimento: el objetivo de las dietas de postura es optimizar la

produccin de huevos, proveer la nutricin requerida para asegurar la salud y

9
mantener el peso corporal deseado, lo cual puede darse en trminos de nmero
de huevos, tamao de huevo o masa de huevo. Como con las pollas de postura,
los diferentes criadores recomiendan estrategias de alimentacin para sus aves,
incluyendo el nmero de las diferentes dietas ofrecidas durante la etapa de
postura. El calcio se incrementa en la racin para la formacin del cacarn del
huevo. La Tabla 3 provee los datos sobre los niveles tpicos de nutrientes para
dietas de postura.

Table 3. Examples of layer diets (at 100 g per day intake level)

1%-32 32-44 44-55 55 weeks and

Nutrients Units
weeks weeks weeks beyond

ME kcal/kg 2770-2860 2725-2860 2675-2860 2550-2825

Crude protein % 19.80 17.50 17.00 16.00

Lysine % 1.02 0.93 0.89 0.83

Methionine % 0.51 0.46 0.41 0.38

Linoleic acid % 1.10 1.60 1.60 1.60

Calcium % 4.40 4.25 4.50 4.75

Available
% 0.48 0.40 0.36 0.35
phosphorous

Sodio %

Source: Hy-Line Variety Brown Commercial Management Guide 2006-2008

10
 Punto de postura
Nutrients Units 33-44 Sem 45-58 weeks 59+ S
a 32Sem

EM kcal/kg 2778-2867 2734-2867 2679-2867 2558-2833

Protena % 19.80 17.50 17.00 16.00

Lisina % 1.02 0.93 0.89 0.83

Metionina % 0.51 0.46 0.41 0.38

cidolinoleico % 1.10 1.60 1.60 1.60

Calcium % 4.40 4.25 4.50 4.75

Fos-Dis % 0.48 0.40 0.36 0.35

Postura % Pico >93 a 89 88-85 <85

Recomendaciones nutricionales para period de postura

11
Mtodo de determinacin de los requerimientos nutricionales
En el pasado, los requerimienos nutricionales se determinaban por mtodos
empricos, tales como la prueba de alimentacin, donde se utilizaban dietas con
niveles graduales de nutrientes. El mnimo nivel de nutrientes que optimice la
salud y performance de las aves era considerado como el requerimiento. En la
actualidad, el mtodo factorial es el ms utilizado para estimar los
requerimientos de nutrientes de las aves. Consiste en sumar las necesidades de
las funciones especficas del ave tales como el mantenimiento y la produccin.
Expresin de los requerimientos
Los requerimientos nutricionales de las aves se expresan en forma de
requerimientosdiariosy requerimientos dietarios. El requerimiento diario
expresa la cantidad diaria de nutriente que necesita el ave (g/d, mg/d, kcal/d). El
requerimiento dietario expresa la proporcino cantidad de nutriente en el
alimento (% de la dieta o g/kg de dieta). Estas dos formas de expresin son
fcilmente interconvertibles si se conoce el consumo de alimento. En la prctica,
los requerimientos se expresan tpicamente en % o kcal/kg de la dieta, porque es
ms conveniente por tres razones. Primero, la expresin de los requerimientos
como % de la dieta, permite su directa comparacin con los niveles de nutrientes
en los alimentos, los cuales se expresan tpicamente en % o mg/kg. Segundo,
esta forma de expresin es necesaria para formular dietas a partir de una
coleccin de alimentos especficos. Tercero, los requerimientos expresados en %
cambian lentamente y linealmente a lo largo del ciclo de vida del ave, debido a
que su consumo de alimento cambia proporcionalmente con los cambios en sus
necesidades de nutrientes, minimizando el cambio en la concentracin de
nutrientes que se requieren en la dieta.
ENERGA
Los requerimientos energticos de la gallina se expresan como energa
metabolizablela cual es directamente comparable con la energa disponible de
los alimentos. El punto de partida para calcular los requerimientos energticos de
la gallina, es la comprensin de la ecuacin del balance energtico.
EM = PC + RE
En la ecuacin, EM es la energa metabolizable del alimento, PC es la produccin
de calor, y RE es la retencin de energa.
Energa metabolizable del alimento
La energa metabolizable es la medida ms til de la energa disponible de los
alimentos destinados a las gallinas. Se puede determinar a travs de un
experimento de digestibilidad y/o metabolismo convencionalin vivo. Resulta de la

12
diferencia entre la energa bruta consumida en el alimento (EB) y la energa
bruta excretada en las heces(EF) y orina (EU). La gallina excreta heces y orina
juntas, por lo que la energa metabolizablees la diferencia entre la energa bruta
del alimento consumido y la energa excretada en heces y orina (EFU).
EM = EB EFU

Figura 2. Representacin del experimento de metabolismo en la gallina. La gallina excreta

heces y orina juntos. La diferencia entre la energa consumida en el alimento (EB) y la
energa excretada en heces y orina (EFU) da la energa metabolzable (EM).

Requerimientos de energa
Los requerimientos energticos de la gallina dependen del peso corporal, la
temperatura del aire, la actividad fsica, el crecimiento del ave, y la produccin
de huevos. La gallina de postura necesita energa para dar cobertura a dos
funciones importantes: mantenimiento y produccin.
1. Mantenimiento
El requerimiento energtico de mantenimiento de la gallina est dado por el
metabolismo basal (MB), y los ajustes por actividad fsica (AF) y termognesis
(TG).
Metabolismo basal
El metabolismo basal, denominado tambin produccin de calor en ayuno
(PCA), o requerimiento de energa neta de mantenimiento (EN m), es el gasto
mnimo de calor del animal para mantener la vida estando en reposo, ayuno
y termoneutralidad. Se expresa en funcin del peso corporal metablico
(W0.75).
MB, kcal/d = 83 kcal/W0.75
La eficiencia de uso de la energa metabolizable para la produccin de calor o
mantenimiento (km) es de 0.82. Es decir, de toda la energa metabolizable
consumida en el alimento, la gallina destina el 82% para la produccin de
calor, y slo un 18% para la produccin de huevos, por lo que el
requerimiento de energa metabolizable de mantenimiento (EM m) se expresa
como el cociente MB/km.
EMm, kcal/d = MB/0.82
Ajuste por actividad fsica

13
 La actividad fsica es la energa necesaria para realizar trabajo muscular. Su
magnitud depende del sistema de crianza. Las gallinas alojadas en jaula
tienen poca actividad fsica y necesitan un 37% adicional al mantenimiento,
mientras que las gallinas en piso tienen mayor actividad fsica y necesitan un
50% adicional al mantenimiento.
AF, kcal/d = 0.37 EMm (para gallinas en jaula)
AF, kcal/d = 0.50 EMm (para gallinas en piso)
Ajuste por termognesis
La temperatura ambiental tiene influencia sobre el gasto calrico de la gallina
y el requerimiento energtico de mantenimiento. La zona termoneutral de la
gallina est entre 17 a27C (NRC, 1981) 6. En este rango de temperaturas, la
gallina no siente fro ni calor sino est en confort o balance trmico donde su
produccin de calor es igual a la prdida de calor. Por debajo de 17C, la
gallina sufre estrs de fro, gasta ms energa para la produccin de calor, por
lo que tiene un mayor requerimiento energtico y un mayor consumo de
alimento. Por encima de 27C, la gallina sufre estrs de calor y disminuye su
consumo de alimento. Si la temperatura supera los 30C, el consumo de
alimento disminuye drsticamente. La termognesis es un asunto no bien
definido, sin embargo, el NRC (1994) ha generado una ecuacin en la que
incluye el ajuste, lo cual se abordar posteriormente.
2. Produccin
El requerimiento de energa metabolizable para la produccin (EM p) es
simplemente el valor calrico del huevo puesto por la gallina. Un huevo de 55
g contiene unas 86 kcal (2.07 kcal/g). En tal sentido, la energa metabolizable
(EM) requerida por la gallina, ser la sumatoria de EMm y EN del huevo.
Ejemplo 1
Calcule el requerimiento de energa metabolizable de mantenimiento de gallinas
de 1.75 kg de peso corporal, sin actividad fsica y alojada en galpn termoneutro.
MB, kcal/d = 83 (1.75)0.75
MB = 126 kcal/d
EMm = 126/0.82
EMm = 154 kcal/d
Ejemplo 2
Ajuste el requerimiento energtico por actividad fsica de gallinas de 1.75 kg de
peso corporalalojada en jaula y galpn termoneutro.
EMm = 154 + 57 = 211 kcal/d(Jaula)
Ejemplo 3
Calcule el requerimiento energtico diario de gallinas de 1.75 kg de peso
corporal alojadas en jaula y galpn termoneutro, produciendo huevos de 60 g de
peso al 70% de postura.
EM = 211 + 124(0.7) = 298 kcal/d
Ejemplo 4
Asumiendo que la densidad energtica del alimento es, EM=2.75 kcal/g, calcule
el consumo de alimento.

6NRC, 1981
14
Consumo = 108 g/d
Ejemplo 4
Si la densidad energtica del alimento fuera, EM = 3.00 kcal/g, calcule el
consumo de alimento.
Consumo = 99 g/d
Ecuacin del NRC (1994)
Existen varias ecuaciones de prediccin para estimar factorialmente los
requerimientos energticos de gallinas (Combs, 1968 7; Emmans, //8; Hurwitz y
Bornstein, 19789). Estas ecuaciones, utilizan varios factores tales como el peso
corporal, peso de huevo, cambios del peso corporal, y cambios de la temperatura
del aire. El NationalResearch Council (NRC, 1994) ha sugerido la siguiente
ecuacin para calcular el requerimiento energtico diario de gallinas de postura.
(gallinas en jaula?)
EM, kcal/d = [173 - 1.95 T] W0.75 + 5.5 W + 2.07 H (%produccin)
En la ecuacin, Wes el peso corporal (en kg), T es la temperatura del aire (en C),
W la variacin del peso corporal (en g/d), H el peso del huevo (en gramos).143 a
287
La ecuacin incluye los factores ms importantes que influyen sobre los
requerimientos energticos excepto la actividad fsica y la variabilidad
individual.La temperatura del aire puede infuenciaren 143 a 287 kcal/d (0.6 a 1.2
MJ/d) sobre el requerimiento energtico de mantenimiento de una gallina. Estas
variaciones explican las diferencias en el requerimiento energtico total que
puede variar de 287 a 468 kcal/d (1.2 a 1.96 MJ/d).
Durante el ciclo de postura, losrequerimientos energticos diarios para
mantenimiento y produccin de huevo varan debido a las variaciones del peso
corporal y la produccin diaria de huevos. Los requerimientos de ganancia de
peso (crecimiento) son mnimos sobre todo despus de las 30 semanas de edad
y pueden ser ignorados. A partir de los datos del requerimiento energtico total,
se puede ver que el periodo desde el pico de produccin (28 semanas) hasta las
60 semanas de edad (230 das) los requerimientos energticos son cerca de 382
kcal/d (1.6 MJ/d). Esto muestra que, bajo condiciones de temperatura ambiental
constante, los requerimientos energticos no varan significativamente.
A partir de la ecuacin (NRC, 1994), se han generado los valores de los
requerimientos energticos diarios de gallinas de diferentes pesos corporales y
tasas de produccin de huevos, asumiendo que no hay variacin en el peso
corporal y la temperatura ambiental es de 22C, huevos con 60 gramos de peso.
Los requerimientos derivados a partir de tales clculos se pueden utilizar para
estimar el consumo diario de alimento, relacionando las necesidadesde energa
de la gallina y la densidad energtica del alimento (Tabla 2).
Tabla 2.Requerimientos de energa metabolizable de gallinas conrelacin al peso
corporal y produccin de huevos, kcal/d.
Peso Tasa de produccin de huevos, %
(kg) 0 50 60 70 80 90
1.0 130 192 205 217 229 242
1.5 177 239 251 264 276 289

7 Combs
8Emmans,
9 Hurwitz y Bornstein
15
 2.0 218 280 292 305 317 330
2.5 259 321 333 346 358 371
3.0 296 358 370 383 395 408
Ser lo mismo el requerimiento energtico de gallinas en altura?
DENSIDAD CALRICA DE LA DIETA
Debido a que las aves ajustan su consumo de alimento de acuerdo a sus
demandas de energa, el requerimiento energtico no se puede expresar como
kcal/kg de dieta, sino como kcal/d. Sabiendo el requerimiento de energa, se
puede saber cunto de alimento se le debe dar al animal para satisfacer sus
demandas de energa y cunto de protena, aminocidos, minerales y vitaminas
debe tener la dieta.
La densidad energtica de la dieta es el valor calrico por unidad de peso de la
dieta (por ej., kcal/kg). La densidad debe guardar relacin constante con los
dems nutrientes a fin de evitar excesos o deficiencias.
REQUERIMIENTOS DE PROTENA Y AMINOCIDOS
Protena
Los requerimientos proteicos de las gallinas se expresan en trminos de protena
total (N x 6.25), como la suma de los requerimientos de mantenimiento (M),
produccin de huevos (H), ganancia de peso (G), y crecimiento de plumas (F)
(Fisher, 196710; Scott, 196911; Hurwitz, 197212).
P=M+H+G+F
Los factores ambientales aparentemente no tienen efecto sobre los
requerimientos proteicos; sin embargo, la eficiencia del uso de la protena
incrementa con el consumo de energa y disminuye con el incremento de la edad
en el primer ao de postura. Bajo estas condiconmes, los requerimientos no son
slo en proporcin al egreso. Los requerimientos proteicos de la gallina declinan
con la edad y depende de la produccin de huevos (Scott, 1969).
Aminocidos
En la mayora de casos, los requerimientos de aminocidos de gallinas de
postura se han establecido a travs de anlisis de regresin lineal de datos
empricos o mediante derivacin de la particin de ecuaciones que asumen
relaciones lineales entre los ingresos y egresos (Combs, 1968; Hurwitz, 1978). El
modelo de regresin describe la respuesta de un ave individual pero la respuesta
tpica que involucra el egreso promedio de un grupo de ponedoras puede ser
curvilinear. As hay dos modelos distinguibles para la prediccin del consumo
diario de aminocidos para las gallinas de postura: Israeli y Reading.
La curva de respuesta para un parvada de gallinas El modelo Reading descrito
matemticamente por Curnow (1973), tiene una forma caracterstica sigmoide
(graf 1). Esta curva considera la respuesta de una gallina individual como un
simple modelo factorial y entonces, a partir de modelos indivisuales, deriva la
respuesta de la parvada como un promedio integrado de un gran nmero de
respuestas individuales. La curva de respuesta resultante de la parvada se define
por siete parmetros: egreso mximo promedio g/d (Emax)a integrada ac

10Fisher, 1967
11Scott, 1969
12Hurwitz, 1972
16
RELACIN ENTRE ENERGA Y OTROS NUTRIENTES
El requerimiento de energaeslo ms variable en los requerimientos nutricionales
de la gallina. Vara de acuerdo al peso corporal, actividad fsica, temperatura
ambiental, y produccin de huevos. La temperatura ambiental influye
significativamentesobre el requerimiento de mantenimiento y el requerimiento
total de energa, y tambin sobre el consumo de alimento. Por el contrario, los
requerimientos de protena y aminocidos se mantienen relativamente
constantes durante todo el ciclode postura. Estos aspectos son muy importantes
para la formulacin de alimentos puesto que la gallina requiere ingerir
diariamente la misma cantidad de aminocidos y protena durante el ciclo de
produccin, pero diferentes cantidades de energa en las distintas condiciones de
temperatura. Dado que la temperatura oscila considerablemente, el consumo de
alimento puede variar de una estacin a otra, lo cual puede afectar la produccin
y peso de los huevos y la resistencia de la cscara.
La gallina regula su consumo de alimento de acuerdo a sus necesidades de
energa. Por consiguiente, el consumo de alimento puede fluctuar de acuerdo a la
temperatura ambiental, la actividadfsica, y la concentracin energtica de la
dieta. Con base a estos principios, se pueden establecer dos conceptos
nutricionales importantes sobre la relacin entre el requerimiento energtico y el
consumo de protena y otros nutrientes:
1. Si la dieta tiene alta densidad de energa, el consumo disminuye, por lo
que la protena y los otros nutrientes deben estar en altos niveles. Por el
contrario, si la dieta tiene baja densidad de energa, el consumo aumenta,
por lo que la protena y los otros nutrientes deben estar en bajos niveles.
En cada caso, el consumo de protena y otros nutrientes (expresados en
mg/d), se mantienen relativamente constantes.
2. Cualquier cambio en la densidad de energa, debe ir acompaado de un
cambio en la proporcin de protena y otros nutrientes. Por ejemplo, si a
una dieta de baja densidad energtica (2.75 kcal/g), le corresponda un
bajo nivel de protena (15%), a una dieta de alta densidad energtica
(2.95 kcal/g) le corresponder una alto nivel de protena (16%). Cuando
los requerimientos dietarios se expresan en mg/kcal de energa dietaria,
estos problemas suelen eliminarse. Sin embargo, en la prctica los
requerimientos nutricionales se expresan como % de la dieta, por lo que
es necesario especificar con precisin la densidad de energa de la dieta.
REQUERIMIENTOS MINERALES, VITAMNICOS, NIVELES DE FIBRA
EJERCICIOS
1. Calcular el requerimiento energtico diario de gallinas ponedoras adultas
con pesos corporales de 1.85 kg, produciendo un huevo diario con un peso
de 60 g, bajo condiciones de Puno donde la temperatura ambiental en
promedio oscila alrededor de 15C.
2. Calcular el consumo de alimento de gallinas del ejercicio anterior, si la
mezcla balanceada tiene 2,850 kcal de energa metabolizable por kg de
alimento.
3. Calcular el requerimiento energtico diario de gallinas ponedoras de
huevos marrones, con un peso corporal de 1.75 kg, una tasa de produccin
del 70 % y con un peso de huevo de 65 g.
4. Calcular la relacin energa: protena, metionina, lisina, calcio y fsforo
disponible para una dieta a balancear con 2750 kcal de EM/kg.

17
5. Calcular el requerimiento energtico de mantenimiento de gallinas
ponedoras alojadas en un galpn cuya temperatura del aire en promedio
es de 10C.
ALIMENTOS DESTINADOS A LAS GALLINAS
Granos
Maz amarillo
Cebada
Harinas oleaginosas
Harina de soya
Harina integral de soya
Pasta de algodn
Harina de pescado
Harina de anchoveta
Suplementos minerales
Aceites
Aceite vegetal
Aceite de pescado
Fuentes de calcio
Caliza molida
Conchuela
Carbonato de calcio (CaCO3)
Fuentes de calcio y fsforo
Harina de huesos
Fosfato diclcico (CaHPO4)
Sal comn (NaCl)
Suplementos vitamnicos
Premezclas
Aditivos
Aminocidos sintticos
Pigmentantes
Antioxidantes
Puno, marzo de 2010
Caractersticas de la gallina Isa Brown
Perodo de puesta (18 - 80 Semanas)
Viabilidad 93.2 %
Edad al 50% de puesta (das) 143
Pico de puesta 95 %
Peso medio del huevo 63.1 g
Produccin por gallina alojada 351
Masa de huevos por gallina alojada 22.1 kg
Consumo medio / da 111 g
ndice de conversin 2.14 kg/kg
Peso corporal (80 semanas) 2000 g

18
 Resistencia de la cscara 3900 g
Color de la cscara 32.0
Puno, julio de 2010
Alimentos destinados a las aves
Los ingredients par alas dietas de pollos se seleccionan por el nutrient que ellos
proven a las aves, la ausencia de factores antinutricionales o txicos, su
palatabilidad o efecto sobre el consumo voluntario y su costo.
Los nutrientes clave que necesita a ser proveda por los ingredientes dietarios
son energa, protena, vitaminas y minerales.
Las fuentes ms importantes de energa son los granos de cereales,
suplementadas con pequeas cantidades de grasas o aceites. Las fuentes ms
importantes de protenas son las harinas de semillas oleaginosas, legumbres y la
harina de pescado. Es posible utilizar numerosas otras fuentes de energa y
protenas. La mayor parte de ingredientes son buenas fuentes de vitaminas y
minerales menores; sin embargo, estos micronutrientes se proporcionan a travs
de premezclas adicionadas a la dieta. Las dietas tambin pueden contener
aditivos para propsitos especficos. El valor nutricional de los ingredients
alimenticios par alas aves vran de acuerdo a la especie, la variedad o cultivar, la
estaacin, la fuente de localizacin, procesamiento y las condiciones de
almacenamiento y la clase de ave a ser alimentada. Las diferentes clases de
aves difieren en su habilidad para digerir y absorber varios nutrientes, mientras
los otros factores afectarn el valor intrnseco del ingrediente.
Los principales granos de cereales posibles de utilizar en dietas de aves son el
maz, cebada, sorgo, trigo; otros granos tales como el arroz, centeno, avena se
utilizan con menor frecuencia. Aunque las cantidades y tipos de granos de
cereales incluidas en dietas de aves depender largamente sobre sus corrientes
costos relativo a sus valores nutricionales, cuidado debe ser tomado en cuenta
para evitar haciendo grandes cambios a los componentes de los cereales de
dietas siendo alimentadas a las aves como cambios repentinos pueden causar
trastornos digestivos que pueden reducir la productividad y predisponer las aves
a enfermar.
La calidad de los granos de cereales depende de la estacin y las condiciones de
almacenamiento. El pobre crecimiento o las condiciones de almacenamiento
pueden conducir a granos a granos com menor que esperado contenido de
energa o contaminacin con toxinas que producen los organismos tales como los
hongos y ergot.
Nutrient Composition of Cereal Grains

Crude Metabolisable Available

Ingredien Calcium Lysine
protein energy phosphorous
t (%) (%)
(%) (kcal/kg) (%)

Wheat 13.0 3153 0.05 0.20 0.5

Sorghum 9.0 3263 0.02 0.15 0.3

Barley 11.5 2795 0.10 0.20 0.4

Rye 12.5 2734 0.05 0.18 0.5

Triticale 15.4 3110 0.05 0.19 0.4

Oats 12.0 2756 0.10 0.20 0.4

19
Fuentes de protena vegetal
Las principales Fuentes de protein vegetal son las harinas o tortas de las semillas
oleaginosas, tales como soya, canola, algodn, y girasoly legumbres, tales como
las habas y lupinos. Muchas semillas oleaginosas y legumbres contienen
compuestos qumicos que pueden tener efectos detrimentales cundo
alimentadas a las aves. Estos compuestos son llamados factores
antinutricionales. Alguno de estos factores antinutricionales pueden ser
destruidos por el calor y tambin no son problema en harinas tratadas con calor.

Nutrient Composition of Vegetable Protein Sources

Crude Metabolisable Calciu Available Lysin

Ingredient protein energy m phosphorous e
(%) (kcal/kg) (%) (%) (%)

Soybean
48.0 2557 0.20 0.37 3.2
meal

Canola meal 37.5 2000 0.66 0.47 2.2

Cottonseed
41.0 2350 0.15 0.48 1.7
meal

Sunflower
46.8 2205 0.30 0.50 1.6
meal

Peas 23.5 2550 0.10 0.20 1.6

Lupins 34.5 3000 0.20 0.20 1.7

Fuentes de protenan animal

La principal fuentes de protena animal utilizada en dietas de aves son la harinas

de pescado, sangre, plumas.

Nutrient Composition of Animal Protein Sources

Crude Metabolisable Calciu Available Lysin

Ingredient protein energy m phosphorous e
(%) (kcal/kg) (%) (%) (%)

Meat meal 50.0 2500 8.00 4.00 3.6

Fish meal 60.0 2720 6.50 3.50 5.3

Poultry by-
60.0 2950 3.50 2.10 3.4
product meal

Blood meal 80.0 2690 0.28 0.28 6.9

Feather meal 85.0 3016 0.20 0.75 1.7

Evaluacin del alimento

Las aves son muy susceptibles a los alimentos de mala calidad, por lo que es
necesario hacer una evaluacin fsica y qumica de stos. La evaluacin fsica

20
incluye el peso, limpieza, color, olor, sabor. La evaluacin qumica incluye la
humedad, la materia seca y sus componentes. Es necesario tambin medir el
grado de utilizacin de los componenetes del alimento por las aves lo cual se
conoce como valor nutritivo. Es necesario tambin evaluar la respuesta de las
aves a un alimento, lo cual es el valor nutritivo real del alimento, y se debe medir
como parte de la evaluacin de los alimentos. El valor nutritivo no
necesariamente conlleva el crecimiento o la produccin de huevos. El valor
nutritivo proporciona informacin sobre la magnitud de uso de las fracciones del
alimento, i.e. almidn o energa, protena (aminociods), grasas, minerales o
vitaminas.Slo una fraccin del alimento consumido por las aves es digerida y
absorbida en su tracto digestivo, el resto es excretado en heces y orina. La
cantidad del nutriente retenido por el ave es el indicador del valor nutritive del
alimento.
Importance of feed evaluation
Feed evaluation is important because ingredients that belong to the same class
contain different nutrients; for example, maize provides more energy than wheat
while soybeans contain more proteins than lupins. The same ingredient varies
from one supplier to the other, and between years. In drought years, cereals fill
poorly and are therefore lower in quality. Most importantly, if feeds are not
evaluated, it is not possible to tell if the material will be suitable for feeding
poultry. Feeding standards have already been set for different types of poultry, so
the requirements for different nutrients must be met precisely. It is possible, with
the current state of knowledge, to predict poultry growth or egg production by
modelling feed quality, type of housing, class of poultry and duration of feeding.
The central key issue in these models is feed quality, which can only be obtained
through feed evaluation.
Feed aditives
Modern intensive poultry production has achieved phenomenal gains in the
efficient and economical production of high quality and safe chicken meat, eggs
and poultry bioproducts. At the same time as making gains in production and
efficiency, the industry has had to maximise the health and well-being of the
birds and minimise the impact of the industry on the environment. The use of
feed additives has been an important part of achieving this success.
Defining a feed additive
The diet of animals and humans contain a wide variety of additives. However, in
poultry diets these additives are primarily included to improve the efficiency of
the birds growth and/or laying capacity, prevent disease and improve feed
utilisation. Any additives used in feed must be approved for use and then used as
directed with respect to inclusion levels and duration of feeding. They are also
specific for the type and age of birds being fed. These guidelines are maintained
by a government committee (Product Safety and Integrity; Australian
Government Department of Agriculture, Fisheries and Forestry).
Common feed additives used in poultry diets include antimicrobials, antioxidants,
emulsifiers, binders, pH control agents and enzymes. Sometimes diets will also
contain other additives used in diets for humans and pets such as flavour
enhancers, artificial and nutritive sweeteners, colours, lubricants, etc. Within
each one of these classes of additives there can be dozens of specific additives
manufactured and distributed by a wide variety of companies. Again, all
ingredients and additives must be noted on the label and their use and inclusion
levels meet the standards as defined by law. In some instances additives are
added to the animals diet in order to enhance their value for human
consumption, but mostly this is accomplished by use of natural ingredients

21
containing significantly higher levels of these nutrients that can be deposited
directly into meat and eggs. This fact sheet will highlight a few important feed
additives and their use in the poultry industry.
Aditivos de promocin del crecimiento
Laindustria del pollo no utiliza hormonas promotoras del crecimiento. El
crecimiento eficiente y la productividad de huevos de aves comerciales ha sido
logrado sobre los ltimos 50 aos a travs de tcnicas de crianza tradicional
(seleccin gentica no ingeniera gentica)y mejoramiento de la nutricin y
prcticas de manejo (que incluye salud y alojamiento).
Antimicrobials have been used extensively in intensive poultry operations to
minimise disease and improve growth and feed utilisation. However, the industry
is currently evaluating alternatives to chemical therapeutics. It should be pointed
out that antimicrobial practices do not extend to production of commercial eggs
(should a need for antimicrobials arise all eggs laid during the treatment and
withdrawal period cannot be sold) and the meat industry must adhere to
stringent guidelines with regard to drug withdrawal periods before marketing.
There is much controversy in regard to the impact of antimicrobials in animal
diets on the development of resistant strains of microbes that could directly
impact human health and carry over into meat and bioproducts as well as the
negative impacts associated with their excretion into the environment. The
European Union has moved towards a complete ban of in-feed antimicrobials for
these reasons. Development of alternatives to the present in-feed antimicrobials
is an exciting area of current research world-wide. In all cases, it will be
necessary to minimise disease challenges, strengthen the birds natural defences
(immune response, gut barrier/health) and optimise the diet to provide a balance
of required nutrients for the birds changing needs. All of these may be
influenced by using feed additives.
Feed enzymes
Enzymes are proteins that facilitate specific chemical reactions; following this the
enzyme will disassociate and be available to assist in further reactions. Although
animals and their associated gut microflora produce numerous enzymes, they are
not necessarily able to produce sufficient quantities of specific enzymes or
produce them at the right locations to facilitate absorption of all components in
normal feedstuffs or to reduce anti-nutritional factors in feed that limit digestion.
Some cereal grains (rye, barley, wheat, sorghum) have soluble long chains of
sugar units (referred to as soluble non-starch polysaccharides NSP) that can
entrap large amounts of water during digestion and form very viscous (thick gel-
like) gut contents. Enzymes that are harvested from microbial fermentation and
added to feeds can break these bonds between sugar units of NSP and
significantly reduce the gut content viscosity. Lower viscosity results in improved
digestion (more interaction of digestive enzymes with feeds and more complete
digestion), absorption (better contact between digested feed nutrients and the
absorptive surface of the gut) and health (reducing moisture in manure and
nutrients available for harmful gut microflora to proliferate and challenge the
birds (e.g. necrotic enteritis, a chronic intestinal disease caused by Clostridium
perfringens, resulting in reduced performance, mortality and the main reason we
currently use in-feed antimicrobials)).
Commercial enzymes are also produced that significantly reduce the negative
effects of phytates. Phytates are plant storage sources of phosphorus that also
bind other minerals, amino acids (proteins) and energy and reduce their
availability to the bird. Ongoing research will develop enzymes that are more
effective in maintaining function under a wider range of processing and digestive
22
conditions. New enzymes may include those capable of reducing toxins produced
during feed spoilage (mould growth in grains) and facilitating digestion of
carbohydrates currently not available to simple-stomached animals (poultry,
pigs, humans) such as cellulose, lignin and chitin. New feed additives are rapidly
adopted by the poultry industry and have facilitated the development of
significant new technology to advance the use and availability of in-feed
enzymes.
Antioxidants
There are a variety of sources of reactive oxygen species (free radicals) in normal
metabolism as well as those coming directly from feed ingredients. Oxidative
stress can disrupt normal cellular function, damage tissues (also associated with
the development of cancers) and reduce health status. Antioxidants bind these
molecules and reduce their potential damage.
Acidifier
The future
Many additives have been a normal part of diets for animals and humans. It is
only recently that we have come to recognise and understand their importance in
achieving high production and efficiency, maintaining health and wellbeing,
improving product quality and safety and reducing the industrys impact on the
environment. More work is required to further identify the positive effects of
additives and minimise the negative effects they may have if not used correctly
or if they interact with other additives or feed ingredients. In particular, additives
will play an essential role in maintaining the health of poultry in an era of no
pharmaceuticals.
Egg Size and Your Small Flock of Laying Hens

PDF Version

For many people, the ideal laying hen would lay Grade A
Largesized eggsfrom the first day to last day of her
production cycle. A Large egg gives you a bigger
breakfast than a Medium egg but is less expensive to
produce or likely to crack compared to an Extra Large or
Jumbo egg. No laying hen, however, can meet the ideal
standard of laying a Large egg everyday.

All hens start egg production laying Pee Wee or Small

eggs and gradually increase to a mature egg grade size
of Medium, Large or bigger. In modern breeds, most
hens are laying Large, Extra Large or Jumbo eggs by 40
weeks of age.

While you cannot alter the basic pattern of how egg size
changes as hens age, the feeding and management of
your hens can have a measurable impact on egg size.
The way that you treat your hens will determine how
quickly they will start to lay Large, Extra Large or Jumbo
eggs. I

23
 Important management factors in controlling egg size are:

1) Hen body weight is the key to increased egg size. Bigger hens produce
larger eggs than smaller hens and bigger breeders produce larger eggs than
smaller breeders. For modern White Leghorns, rearing pullets that weigh at least
1.35 kg (3.0 lbs.) at the start of egg production will increase both hen weight and
egg size.

2) Protein level in the feed can be used to alter egg size at different stages
of production. In the first couple of months of egg production feeding a high, 18% to
20% protein layer ration will increase egg size. After the flock has reached
maximum egg production, high protein diets no longer promote large increases in
egg size. After 36 weeks of age, feeding rations with 15% to 17% protein will help to
slow increases in egg size.

3) Lighting programs influence egg size by accelerating or delaying the age

at which hens start to lay eggs. The younger a hen is when she starts egg
production, the smaller her eggs will be during her first year of life. The start of egg
production can be delayed by providing 10 hours or less of light each day to 19
weeks of age. Decreasing the daily hours of light at any time after 10 weeks of age
will also delay the start of egg production.

4) Skeletal size has some impact on egg size. Hens with bigger and longer
bones tend to become bigger hens and lay bigger eggs. The protein level in the
ration fed before 10 weeks of age is the main factor influencing skeletal size of any
particular breed of hen. If you want pullets with bigger skeletons, feed a starter diet
until 8 or 10 weeks of age instead of just 6 weeks of age.

5) Feed intake has a direct impact on the hens intake of nutrients and the size
of eggs that they produce. Any factor that limits feed consumption, for example
crowding, heat stress or inadequate water supply, will reduce egg size.

These factors have a strong influence on how soon the hens start to lay Large
instead of Medium eggs and how many hens will lay Extra Large or Jumbo eggs.

Egg Size and Your Small Flock of Laying Hens

For many people, the ideal laying hen would lay Grade A Large sizedeggs from
the first day to last day of her production cycle. A Largeegg gives you a bigger
breakfast than a Medium egg but is lessexpensive to produce or likely to crack
compared to an Extra Large orJumbo egg. No laying hen, however, can meet the
ideal standard oflaying a Large egg everyday.
All hens start egg production laying Pee Wee or Small eggs andgradually increase
to a mature egg grade size of Medium, Large orbigger. In modern breeds, most
hens are laying Large, Extra Large orJumbo eggs by 40 weeks of age.
While you cannot alter the basic pattern of how egg size changes ashens age,
the feeding and management of your hens can have ameasurable impact on egg
size. The way that you treat your hens willdetermine how quickly they will start
to lay Large, Extra Large or Jumbo eggs.
Important management factors in controlling egg size are:
1) Hen body weight is the key to increased egg size. Bigger hens produce
larger eggs than

24
smaller hens and bigger breeders produce larger eggs than smaller breeders. For
modern
White Leghorns, rearing pullets that weigh at least 1.35 kg (3.0 lbs.) at the start
of egg
production will increase both hen weight and egg size.
2) Protein level in the feed can be used to alter egg size at different stages of
production. In
the first couple of months of egg production feeding a high, 18% to 20% protein
layer ration
will increase egg size. After the flock has reached maximum egg production, high
protein
diets no longer promote large increases in egg size. After 36 weeks of age,
feeding rations
with 15% to 17% protein will help to slow increases in egg size.
3) Lighting programs influence egg size by accelerating or delaying the age at
which hens
start to lay eggs. The younger a hen is when she starts egg production, the
smaller her eggs
will be during her first year of life. The start of egg production can be delayed by
providing 10 hours or less of light each day to 19 weeks of age. Decreasing the
daily hours of light at anytime after 10 weeks of age will also delay the start of
egg production.
4) Skeletal size has some impact on egg size. Hens with bigger and longer
bones tend to
become bigger hens and lay bigger eggs. The protein level in the ration fed
before 10 weeks
of age is the main factor influencing skeletal size of any particular breed of hen. If
you want
pullets with bigger skeletons, feed a starter diet until 8 or 10 weeks of age
instead of just 6
weeks of age.
5) Feed intake has a direct impact on the hens intake of nutrients and the size
of eggs that
they produce. Any factor that limits feed consumption, for example crowding,
heat stress or
inadequate water supply, will reduce egg size.
These factors have a strong influence on how soon the hens start to lay Large
instead of Mediumeggs and how many hens will lay Extra Large or Jumbo eggs.

25