y
Ohtani, A. (2012). Implicaciones del tsunami de Tohoku del ao 2011 para la gestin de desastres
naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
El 11 de Marzo del 2011 un terremoto de magnitud 9.0 en la On March 11th 2011, a large earthquake of magnitude 9.0 on
escala Richter gener un devastador tsunami que arras una the Richter scale occurred offshore the northeast coast of Japan,
extensa rea de la costa noreste de Japn. El Gran Terremoto generating a major tsunami which devastated large parts of
y Tsunami del Este ha sido descrito como un evento que solo Japans north-eastern coastline. The Great Eastern Japan
sucede una vez cada varios miles de aos aproximadamente, y Earthquake and Tsunami has been described as one in several
como consecuencia de ste es necesario que la filosofa sobre thousand years event, and as a consequence it is necessary
Gestin de Desastres Naturales en Japn sea revisada para that the revising of the philosophy behind Coastal Disaster
tener en cuenta varias lecciones aprendidas a raz de este Management in Japan take into account the lessons learned
desastre. En este artculo los auotres presentan los resultados from this latest disaster. In this article, the authors present the
de investigaciones de terreno en el rea de Tohoku. Se detalla results of their field surveys in the Tohoku area, describing the
el dao en varias localidades y se analizan los mecanismos de damage in various places and analysing the failure mechanism
dao sobre diversos tipos de estructuras. Los autores tambin
of a variety of coastal structures. The authors also present some
presentan una serie de cambios que estn ocurriendo en la
changes that are currently occurring in the risk management
filosofa de gestin de riesgos en Japn. Esencialmente, la
philosophy in Japan. Essentially, the idea that infrastructure
idea que slo los mtodos de infraestructura fsica son siempre
measures can always protect against the loss of life has been
capaces de proteger las vidas de la poblacin local ha sido
discarded, and although they can play a part in the protection
descartada, y aunque se mantiene la idea de que estos mtodos
pueden resultar tiles para la proteccin de las propiedades, en of property ultimately planification measures should be the
ltima instancia los mtodos de planificacin deberan formar la cornerstone of the strategy to protect peoples lives in coastal
pieza ms importante del sistema de medidas para la proteccin areas.
de las vidas de las personas en estas reas.
Keywords: tsunami, Tohoku, Disaster Risk Management
Palabras clave: tsunami, Tohoku, Gestin de Desastres Naturales
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T.,
Ohira, K. y Ohtani, A. (2012). Obras y Proyectos 11, 4-17
una gran parte de la flota pesquera termin encallada en objetivo de los mtodos de planificacin sera la proteccin
tierra. Muchas estructuras de defensa costera como diques, de vidas, y estara diseado teniendo en mente los eventos
rompeolas u otras estructuras construidas para resistir ms infrecuentes pero de mayor intensidad que comienzan
tsunamis, tambin sufrieron graves daos. Ha sido uno a ser definidos como Tsunamis de Nivel 1. El costo
de los peores tsunamis que ha afectado Japn a lo largo financiero de construir estructuras para proteger contra
de su historia. De hecho, el as llamado Gran Terremoto tsunamis es bastante elevado, y su efectividad no est del
y Tsunami del Este est considerado como un evento que todo clara, sobre todo para eventos superiores al tsunami
se produce solo cada varios miles de aos, al igual que el de diseo, como sucedi en marzo del 2011.
tsunami de Jogan del ao 869 d.C. (Sawai et al., 2006). Esta
zona de Japn, conocida con el nombre de Tohoku, ha sido En el futuro la construccin de infraestructura slo debera
frecuentemente atacada por tsunamis, como el Tsunami de proceder si se establece que tienen sentido desde un punto
Keicho en el ao 1611, donde las olas llegaron hasta 4 km de vista de costo-beneficio, especialmente considerando
tierra adentro, causando grandes daos en la regin (Sawai que slo se espera que protejan las propiedades de las
et al., 2006), o los tsunamis de Meiji-Sanriku de 1896 y zonas costeras. Hoy en da no est claro hasta qu punto
Showa-Sanriku de 1933. los mtodos fsicos contribuyeron a aliviar el dao causado
por el tsunami, especialmente dado el extenso (a veces
Como consecuencia de este tsunami se hace necesario catastrfico) dao que sufrieron estas estructuras. Un
revisar la filosofa detrs de la Gestin de Desastres anlisis preliminar de la altura de ola en frente y detrs del
Naturales en Japn. El desastre ha proporcionado muchas rompeolas situado en la baha de Kamaishi muestra como
lecciones de cmo se podran mejorar muchos aspectos de la estructura podra haber contribuido a reducir la altura de
esta gestin, y estas lecciones afectarn las consideraciones inundacin entre un 40 y 50% (utilizando datos del Tohoku
tericas, morales y ticas de dicha gestin. En este artculo Earthquake Tsunami Joint Survey Group (2011) y de PARI
los autores describen las principales caractersticas del (2011)), aunque realmente es necesario investigar este
evento y sus implicancias. fenmeno mucho ms a fondo.
Mucho de lo que ser discutido tiene su base en problemas Una parte de esta discusin sobre los mtodos de
intrnsecos a la actual manera de gestionar desastres planificacin y de infraestructura se centra en si las
naturales. Durante muchos aos se ha debatido entre reas costeras pueden ser consideradas como lugares
los Ingenieros de Costas japoneses y la comunidad que de recreo o como el origen de posibles amenazas. Se
gestiona los desastres naturales si los mtodos fsicos debera preservar la belleza de estas reas, o protegerlas
de proteccin basados slo en infraestructura, como los de potenciales ataques provenientes del mar?. Japn
rompeolas o diques, son preferibles a los mtodos de es un pas que peridicamente experimenta desastres
planificacin como los sistemas de alerta o planes de naturales como terremotos, tsunamis y tifones, entre otros.
evacuacin. La magnitud del evento de marzo del 2011 Para protegerse contra tifones y tsunamis es necesario
ha intensificado el debate, y de hecho en Japn se est no solo construir defensas costeras sino que tambin es
comenzando a llegar a un consenso a este respecto. La idea necesario la adecuacin de ros y laderas de montaas para
de que las estructuras de proteccin son siempre capaces proteger contra otras consecuencias de estos desastres,
de proteger la vida de los habitantes de la costa ha sido como inundaciones y remociones en masa. Por lo tanto,
abandonada, especialmente a la luz de este ltimo evento. las consideraciones estticas y de ingeniera pertinentes
La funcin de estas estructuras es por tanto dar proteccin al caso de Japn no son necesariamente las mismas de
a las propiedades durante los eventos de mayor frecuencia, otros pases. Esto se refleja tambin en la mentalidad de
pero de una intensidad menor, tpicamente con un periodo la poblacin e Ingenieros Civiles japoneses, que asocian
de retorno de entre 50 a 60 aos y entre 150 a160 aos la idea de problemas costeros con amenazas y como
(intervalos de frecuencia usados en Japn). Estos eventos protegerse de ellas. Por ejemplo, la costa de Sanriku tiene
comienzan a ser referidos como Tsunamis de Nivel 2. El una economa que depende de la pesca y otras industrias
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T., Ohira, K. y
Ohtani, A. (2012). Implicaciones del tsunami de Tohoku del ao 2011 para la gestin de desastres
naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
asociadas con esta actividad. Para la poblacin que vive en diversos otros equipos de trabajo fueron formados por
estas reas las consideraciones estticas son seguramente autoridades de varias prefecturas y municipios, con lo cual
secundarias comparado con la proteccin de vidas y de es fcil concluir que se reuni ms informacin acerca del
su estilo de vida. Por esto la implementacin de mtodos tsunami que de cualquier otro en la historia. Gran parte de
de defensa fsicos es esencial para que la zona contine esta informacin es accesible en la pgina web del Tohoku
siendo habitada y que la poblacin viva en relativa paz con Earthquake Tsunami Joint Survey Group (2011).
el mar. Este sentimiento en Japn es en general bastante
diferente al de otros pases de Europa o Amrica del Norte, Los autores de este trabajo efectuaron cuatro
donde la implementacin de estructuras de defensa sera investigaciones de terreno dentro de este grupo, en las
difcil debido a la oposicin de la poblacin del lugar, que prefecturas de Iwate, Miyagi, Fukushima, Ibaraki y Chiba.
protestara sobre el impacto de las estructuras sobre el La altura de inundacin debido al tsunami fue del orden
ambiente. de ms de 10 m en la parte norte de Miyagi, 5 a 10 m en
la Baha de Sendai, y alrededor de 5 m en las costas de
El Gran Terremoto y Tsunami del Este del 2011 sin duda Ibaraki y Chiba. La Figura 1 muestra las zonas de la costa
conllevar a profundas reflexiones sobre los conceptos que fueron investigadas por los autores, indicando la altura
y formas de gestin de riesgos referentes a tsunamis en de inundacin en cada punto.
Japn y en el mundo. La gran cantidad de daos y el
elevado nmero de vctimas en un pas que se consideraba Es importante sealar que gran parte de la costa de
bien preparado para los tsunamis sin duda crear grandes Fukushima no fue inspeccionada debido a la zona de
debates entre Ingenieros Costeros, las personas y exclusin de 30 km impuesta por el gobierno japons
organismos que gestionan zonas costeras y los gobiernos debido a la falla de la central nuclear en esta prefectura.
nacionales y locales. A pesar de las trgicas consecuencias
de eventos como ste, es importante comprender que
tambin presentan oportunidades para impulsar cambios
en la utilizacin y proteccin de la costa e incrementar la
capacidad de defensa de las comunidades contra futuros
eventos. En este caso es difcil llegar a la conclusin de
que los errores del pasado estn siendo repetidos, debido
a que este evento tiene un periodo de retorno tan alto que
lo hace relativamente nico en la historia de Japn hasta
este momento. A pesar de esto, este tipo de eventos sern
a partir de ahora una parte constituyente de la historia
de la humanidad, y pueden servir de ejemplos para otras
regiones de Japn o del mundo.
Investigaciones en terreno
Con el objetivo de obtener un registro completo de alturas
de ola e impacto del tsunami en las regiones costeras, Figura 1: Altura de inundacin del tsunami a lo largo de la costa
el Grupo de Investigacin de Terreno del Tsunami fue japonesa
organizado de manera inmediata despus del evento. Este
grupo estuvo compuesto de investigadores, docentes, Caractersticas geogrficas del rea de
ingenieros y funcionarios de diferentes organismos Tohoku
Japoneses. Tan solo dentro del Comit de Ingeniera de El rea costera de Tohoku es bastante variada desde el
Costas Japons fueron formados 48 equipos de trabajo, punto de vista de sus caractersticas geogrficas, que deben
sumando en total ms de 150 individuos. Adems de esto, ser consideradas detenidamente para comprender los daos
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T.,
Ohira, K. y Ohtani, A. (2012). Obras y Proyectos 11, 4-17
causados por el tsunami en cada localidad. Una gran parte La descripcin del tsunami de Jogan solo aparece en un
de la costa norte de Tohoku, y especialmente la Costa de documento histrico conocido como Sandai-Jitsuroku. Este
Sanriku, est compuesta de ras (parecidos a los fiordos de tsunami inund gran parte de la zona costera de Tohoku,
Noruega pero que tienen su origen en la erosin causada y debido a ello perecieron aproximadamente unas 1000
por ros en lugar de glaciares), mientras que la parte sur est personas. No existe ninguna otra fuente de informacin
caracterizada por la presencia de largas playas arenosas. sobre este evento y por lo tanto el conocimiento que existe
sobre el tsunami de Jogan es limitado. A pesar de ello,
Las defensas costeras en la parte norte estaban depsitos geolgicos de este tsunami fueron encontrados
generalmente compuestas por rompeolas, diseadas para recientemente en la llanura de Sendai y a lo largo de la
resistir tsunamis u olas generadas por viento. La parte sur costa de Sanriku, lo cual ha servido para identificar de
en cambio dispona de menos rompeolas, y en lugar de forma gradual el rea que fue inundada (Minoura et al.,
ello las defensas costeras estaban compuestas de diques 2001). Desde la poca Edo (~1603), la cantidad de registros
construidos para proteger la zona de los efectos de las olas sobre los tsunamis se ha incrementado considerablemente.
generadas por vientos debidos a tifones y otras tormentas. El tsunami de Keicho fue uno de los ms destructivos
de la poca Edo, golpeando un rea extensa que abarc
Caractersticas sociales e industriales de la desde la isla de Hokkaido al norte hasta Sanriku. Desde el
comienzo de la poca de Meiji (~1868) han tenido lugar
zona de Sanriku tres grandes tsunamis en la costa de Sanriku. Dos de ellos
La parte norte de Tohoku desde un punto de vista socio-
son tsunamis que tuvieron su origen en terremotos cercanos
econmico est caracterizada por un descenso gradual
a la costa mientras que el tercero tuvo su origen lejos de
de la poblacin debido al envejecimiento provocado
Japn. El primero de ellos se conoce como el tsunami
por bajas tasas de natalidad. La industria est dominada
de Meiji-Sanriku, que caus la prdida de ms de 22000
por pequeos puertos pesqueros y por el sector agrcola,
vidas. La magnitud del terremoto que origin el tsunami
con la excepcin de algunas grandes ciudades como
no fue demasiado grande, pero a pesar de ello las olas del
Miyako, Kamaishi, Ofunato y Kesennuma. Aunque estas
tsunami llegaron a los 20 m de altura. El segundo tsunami
ciudades tambin padecen un envejecimiento gradual de
se conoce como el tsunami de Showa-Sanriku, en el que
la poblacin, el hecho de que algo de industria pesada y
perdieron la vida alrededor de 3000 personas. El tercer
pesca moderna est concentrada alrededor de estos puntos
evento fue el tsunami de Chile de 1960, que fue producido
les convierte en pequeos centros regionales. La ciudad
por un terremoto de magnitud 9.5 en la escala Richter. Este
de Sendai es el ncleo urbano ms importante de la zona
tsunami caus graves daos a lo largo del Ocano Pacfico,
de Tohoku, con una poblacin de ms de un milln de
incluyendo la costa de Sanriku, donde murieron ms de
habitantes. Concentra las actividades comerciales de la
100 personas.
zona y tambin es la capital de la regin. Al sur de Sendai
el sector agrcola es la principal actividad debido a que la
zona est compuesta de zonas planas adecuadas al cultivo
Daos estructurales
Muchos edificios, inclusive edificios de hormign armado,
de arroz.
fueron arrasados por el tsunami, e incluso gran parte de
los que permanecieron en su sitio sufrieron daos graves.
Historia de los tsunamis y terremotos en el El tsunami afect de forma significativa a los rompeolas,
rea de Tohoku diques, bosques y otras estructuras de defensa a lo largo
A lo largo de los ms de 1000 aos de historia japonesa de la costa. Es significativo que incluso rompeolas que
existen un gran nmero tsunamis detallados en las crnicas fueron diseados especficamente para proteger contra
histricas del pas. De acuerdo con estas crnicas en el los tsunamis fueron total o parcialmente daados. En esta
rea de Tohoku los 5 de mayor magnitud fueron los de seccin se analizarn algunas caractersticas de los daos
Jogan (869), Keicho (1611), Meiji-Sanriku (1896), Showa- estructurales, las lecciones aprendidas a raz de estos
Sanriku (1933) y Chile (1960) (Watanabe, 1985). daos y de algunas reas de investigacin que deberan
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Ohtani, A. (2012). Implicaciones del tsunami de Tohoku del ao 2011 para la gestin de desastres
naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
ser priorizadas en el futuro. En la opinin de los autores Tsunami, que hasta ahora solo ha sido utilizado para el
sera importante que en el futuro las estructuras costeras diseo de un nmero limitado de estructuras, como el
fueran diseadas de un modo que no fallen de forma edificio de evacuacin de Minamisanriku (ver Figura 3)
catastrfica incluso en el caso de que el criterio de diseo que sobrevivi el tsunami sin grandes daos estructurales,
sea sobrepasado. con la excepcin de la socavacin del terreno alrededor del
edificio. A pesar de ello, este documento no tiene el estatus
Dao estructural a edificios de un cdigo de diseo obligatorio. Es interesante de todos
Un gran nmero de edificios fue parcial o completamente modos observar que el nuevo cdigo de diseo de edificios
destruido y el dao que sufrieron las estructuras de madera en Japn contiene informacin de cmo estimar las fuerzas
no resulta sorprendente en este caso, pero muchos edificios laterales debido a un terremoto, y aunque stas no tienen
de hormign armado tambin sufrieron grandes daos. que ver directamente con un tsunami, un edificio diseado
Particularmente elocuente es el caso de varios edificios con estas normas sera mucho ms resistente a un tsunami
en Onagawa, que sufrieron volcamiento producto del que edificios construidos con cdigos anteriores. En el
tsunami, como se puede ver en la Figura 2. Estos edificios caso de los Estados Unidos, algunos documentos contienen
fueron construidos sobre pilotes, y como consecuencia del apartados que mencionan como calcular las fuerzas de un
terremoto fallaron por corte en la unin con los dados de tsunami como el CCH (2000) o el FEMA P646 (2008),
fundacin. Tras de ello, las fuerzas laterales debidas a la aunque ninguno de estos cdigos tiene carcter obligatorio
presin del agua volcaron la estructura. Es posible que la (Raskin et al. 2011).
licuacin del suelo de fundacin pueda haber contribuido al
colapso del edificio. Muchos de los edificios que sufrieron
daos estructurales debido al tsunami fueron construidos
hace varias dcadas, usando cdigos de diseo que no
incluyen en su anlisis la fuerza del flujo generado por un
tsunami.
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T.,
Ohira, K. y Ohtani, A. (2012). Obras y Proyectos 11, 4-17
existen considerables diferencias entre las estipulaciones que provoc su eventual colapso (ver Figura 5). Muchas de
y recomendaciones de los diferentes cdigos: algunos de las partes centrales de los diques no estaban protegidas con
ellos, como el FEMA55 (2005), no consideran las fuerzas geotextiles, y los autores observaron que los terraplenes en
debidas al tsunami, o ciertos parmetros como la velocidad las riberas de los ros (como en la desembocadura del ro
o las caractersticas del impacto de objetos flotantes son Natori) que s estaban protegidas con geotextiles sufrieron
estimados de forma diferente en cada documento (Nistor menos socavacin que en reas que no lo estaban. Para
et al. 2010). En realidad, la compleja interaccin entre mejorar la resistencia de este tipo de estructuras en futuros
las fuerzas hidrodinmicas inducidas por el tsunami y las tsunamis se recomienda la posible inclusin de geotextiles
estructuras todava no se comprende bien, aunque esta rea en el diseo de estructuras de proteccin costera. De hecho,
est recibiendo bastante atencin ltimamente y se estn el uso de geotextiles es muy frecuente hoy en da en Japn,
realizando esfuerzos para mejorar los cdigos de diseo. aunque se utilizan generalmente slo en la parte frontal de
Un nuevo subcomit del ASCE7 ha sido formado con el las estructuras de proteccin, y teniendo en cuenta lo que
objetivo de elaborar nuevas directrices para la estimacin sucedi en este ltimo tsunami, quizs sera recomendable
de fuerzas de los tsunamis, las cuales deberan ser tambin instalarlas en la parte posterior.
publicadas para el ao 2016. Al mismo tiempo en Japn
se ha comenzado a trabajar para revisar las directrices de
diseo de edificios situados en reas de riesgo de tsunami.
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T., Ohira, K. y
Ohtani, A. (2012). Implicaciones del tsunami de Tohoku del ao 2011 para la gestin de desastres
naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
proteger contra olas de tsunamis o contra olas generadas Ofunato se comportaron de forma diferente, el de Ofunato
por el viento. desapareci completamente (dao catastrfico) y el otro
sufri graves daos (en una de sus secciones al menos)
pero permanece a la vista despus del tsunami. Obviamente
cada uno de los rompeolas tena diferentes dimensiones y
es normal tambin que reaccionaran de forma diferente.
De todos modos, sera necesario investigar en el futuro de
forma ms detenida el mecanismo de falla de los rompeolas
para tsunamis de gran altura. Es imperativo que en el
futuro el diseo de rompeolas para tsunamis sea capaz de
asegurar estructuras que no fallen de forma catastrfica.
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T.,
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naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
todos modos es importante recordar que este efecto no de una alerta de tsunami. Cuando estas zonas elevadas no
debera distraer la atencin de problemas ms importantes son fcilmente alcanzables, la poblacin debera dirigirse
como la preservacin de las vidas humanas, mucho ms a estructuras elevadas, que pueden haber sido construidas
importante que el estado de la vegetacin despus de un para el solo propsito de ofrecer refugio contra tsunamis,
tsunami. a los que nos referiremos como Refugios para tsunami,
o edificios altos y robustos que generalmente se dedican a
otra funcin como hospitales o bloques de viviendas, a los
cuales nos referiremos como Edificios de Evacuacin. La
distincin entre estos dos tipos de edificios es importante
dentro del contexto de la terminologa de Gestin de
Desastres Naturales en Japn, y por tanto mantendremos
esta terminologa en este artculo.
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histricos o no sobre ello. Cmo seleccionar este periodo como Punto de Evacuacin.
de retorno no est claro, pero el Gran Terremoto y Tsunami Categora B. Que incluira edificios robustos de ms
del Este claramente crea un precedente para intentar de 6 pisos, o colinas aisladas de ms de 20 m de altura.
construir Edificios de Evacuacin contra el tsunami Esta categora tiene el riesgo inherente de poder quedarse
ms alto que haya acontecido desde un punto de vista aislada en el caso de los peores tsunamis, pero debera
geolgico e histrico. Existen, por supuesto, limitaciones ser segura para la mayor parte de los eventos. Todos los
al tipo de tsunami contra el que se puede intentar disear, nuevos Edificios de Evacuacin construidos a partir de
y para el caso de eventos extremadamente raros, como ahora deberan ser por lo menos de Categora B.
impactos de meteoritos que pueden generar olas de varios Categora C. Incluira edificios robustos de ms de
cientos de metros de altura, los mtodos tradicionales de 4 pisos. Esta categora, sin embargo, corre el riesgo de
gestin de desastres naturales de la Ingeniera de Costas que en el caso de los peores tsunamis el edificio podra
son probablemente inefectivos. Estos eventos se podran ser completamente rebasado por la inundacin. El uso de
encuadrar dentro de otro nivel diferente de tsunamis, que edificios de esta categora no estara recomendado, pero
probablemente se podra denominar como Nivel 3. La en reas donde no existan edificios de Categora A o B se
gestin de desastres de tsunamis provocados por eventos podran utilizar durante el tiempo que mejores Edificios
tipo meteoritos probablemente debera utilizar tecnologas de Evacuacin no sean construidos. Ningn Edificio de
de satlites y telescopios para predecirlos con das de Evacuacin nuevo debera ser construido en esta categora.
anterioridad e intentar evacuar a toda la gente de reas
costeras. En este artculo no discutiremos ms sobre este Existira por lo tanto una jerarqua de Puntos de
tipo de mega-tsunamis, debido a que estn fuera del rea Evacuacin, con lo cual la poblacin local debera dirigirse
de estudio tpica de los Ingenieros de Costas. siempre a los de Categora A, si estos no estn disponibles
o se encuentran muy lejos a los de Categora B, y solo
En la opinin de los autores este cambio de filosofa de dirigirse a los de Categora C como ltimo recurso. En
intentar proteger contra eventos de mayor magnitud estos momentos el Profesor Shibayama est dialogando
requerir una reevaluacin de los riesgos a lo largo de las con las autoridades de la Prefectura de Kanagawa y la
diferentes secciones de la costa. Por fortuna para el caso de ciudad de Yokohama para la implementacin de un sistema
Japn existen un gran nmero de universidades y centros de evacuacin basado en estas ideas. Sin embargo, en
de investigacin sobre tsunamis, por lo que ya existe un algunas reas no existen siquiera Edificios de Evacuacin
abundante nmero de personas formadas sobre el tema. de Categora C, por ejemplo en reas portuarias con una
Adems de esta reevaluacin ser necesario seleccionar gran concentracin de almacenes de baja altura, en los
la forma de evacuar de acuerdo con las caractersticas que habitualmente hay muchos trabajadores durante el da
topogrficas del rea, por lo que lugares como Sanriku y pero que estn prcticamente desiertos por la noche. Esto
Natori deberan utilizar diferentes estrategias para proteger presenta un problema significativo, y cmo proteger a los
a sus poblaciones. trabajadores de estas reas tiene que ser considerado de
forma cuidadosa.
Los autores de este artculo argumentan que los Puntos de
Evacuacin en Japn deberan ser clasificados utilizando Defensas costeras
tres categoras diferentes: Es comprensible que los residentes de un rea en la que
existe peligro de tsunami puedan sentirse protegidos
Categora A. Esta categora incluira colinas (u otras gracias a las defensas costeras construidas en estas reas
zonas elevadas) que se siten cerca de la costa pero (ver Figura 8), lo cual puede haber contribuido al elevado
que continen elevados durante bastante distancia. De nmero de vctimas. Sin embargo, pese a que estas
preferencia no seran colinas aisladas pero parte de sistemas estructuras pueden ser efectivas contra eventos de menor
montaosos ms extensos. Un buen ejemplo de esto sera magnitud, en el caso del Gran Terremoto y Tsunami del
Akanumayama, cercana a Taro, que est ya designada Este de marzo del 2011 no fueron suficientes para contener
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naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
la inundacin, resultando en la destruccin del rea detrs Estructuras masivas como la de Taro (Figura 8) pueden
de ellas. En el caso de Taro (Figura 8) est claro que impedir a la poblacin obtener seales visuales de que
aunque las defensas resistieron bien el ataque, los edificios se acerca un tsunami, o incluso tapar parte del estruendo
situados detrs de ellas fueron altamente vulnerables a la que suele causar este tipo de eventos. Esto indica cmo se
ola una vez que sta rebas las defensas. debera intentar que la gestin de desastres naturales no se
apoye nicamente sobre medidas de infraestructura o de
planificacin, y como unas pueden impedir que las otras
funcionen de forma efectiva. Las medidas fsicas pueden
disminuir la cantidad de estmulos visuales o sonoros, y
por lo tanto dar a los residentes una falsa sensacin de
seguridad.
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diferentes tipos de eventos en el futuro. Adems, es Para poder formular escenarios adecuados para la
necesario para los ingenieros comprender cul es el peor gestin de riesgo de un tsunami en un rea determinada
evento posible que se puede esperar en un determinado es extremadamente importante poder predecir de forma
nmero de aos, a fin de poder disear estructuras de espacial y temporal el impacto del tsunami. Es importante
proteccin de forma adecuada. Aunque es imposible por lo tanto seguir mejorando las herramientas disponibles
disear contra todos los eventos posibles, el conocer qu en estas reas, que en estos momentos no son del todo
eventos sucedieron en el pasado indudablemente ayuda adecuadas.
en la elaboracin de estrategias de gestin de riesgo ms
apropiadas. Comunicacin de riesgos y falta de coordinacin entre
investigadores y funcionarios del gobierno
Investigacin sobre dao estructural y propagacin A menudo existe una falta de cooperacin y comunicacin
Hoy en da la estimacin de las fuerzas ejercidas por entre investigadores de diferentes disciplinas, lo cual
los tsunamis sobre las estructuras costeras y edificios puede crear obstculos para el desarrollo de herramientas
no est todava del todo elucidada, como fue explicado adecuadas para el anlisis de tsunamis. Los sismlogos a
anteriormente. El modelamiento de estos eventos en menudo estn centrados slo en los terremotos y no en los
el laboratorio no siempre se puede realizar de forma tsunamis que pueden ser generados como consecuencia de
satisfactoria, a pesar de la existencia de algunos tanques estos. Los investigadores de tsunamis a menudo utilizan
de olas de grandes dimensiones como el situado en PARI, parmetros obtenidos de los sismlogos, pero generalmente
Yokosuka en Japn. Existen todava muchos debates acerca no se preocupan mucho de cmo fueron obtenidos estos
de hasta qu punto es posible reproducir los tsunamis en el datos o cuan fiables son. Los funcionarios del gobierno
laboratorio, y si estos modelos son capaces de indicar de que estn encargados de los planes de evacuacin utilizan
forma adecuada las fuerzas asociadas con estos eventos. los resultados que les dan los sismlogos e investigadores
Es imprescindible que se llegue a una mejor comprensin de tsunamis, sin realmente saber de dnde proceden los
sobre las olas del tsunami para poder disear de forma resultados. Cada una de estas tres comunidades suele
ms adecuada las estructuras situadas en reas de alto actuar de manera relativamente aislada a las otras, y
riesgo, y esta rea de investigacin debera ser priorizada sera aconsejable que se incrementara la cooperacin
en el futuro. A medida que la poblacin y la economa de y comunicacin de riesgos entre ellas para mejorar la
diversos pases continan desarrollndose, es probable preparacin contra desastres naturales.
que el nmero de edificios en reas de alto riesgo, como
Indonesia por ejemplo, contine incrementndose, y es Comentarios finales y conclusiones
importante que estas estructuras estn diseadas de forma En este artculo los autores intentan exponer cmo poner
adecuada. demasiado nfasis slo en mtodos de planificacin o
slo en los mtodos de infraestructura puede constituir
Para la simulacin de tsunamis tambin se utilizan un problema, y como en algunos casos un mtodo puede
modelos numricos, pero los resultados de la propagacin interferir con el correcto funcionamiento del otro. Los
de los tsunamis a veces tienen errores en los cuales la mtodos fsicos pueden reducir la cantidad de tiempo de
altura de la ola puede ser infra o sobre-estimada por un aviso que los individuos reciben y dar a los residentes una
factor de dos o ms. A menudo solo se puede estimar de falsa sensacin de seguridad. Los mtodos de planificacin,
forma adecuada la primera ola, debido a problemas de como los planes de evacuacin, requieren que la poblacin
reflejo o el desconocimiento de los datos precisos sobre se mueva a zonas elevadas, y si stas estn muy lejos, a
los parmetros de generacin del tsunami, que dependen Refugios para tsunami o Edificios de Evacuacin, que
del movimiento original de la falla tectnica. Como sta deberan ser diseados de forma correcta. Una de las
ocurre debajo del agua a menudo es difcil conocer los principales lecciones obtenidas de este desastre es que es
parmetros reales, lo cual dificulta tambin la estimacin necesario incrementar el entrenamiento de los residentes
de la altura del tsunami. y hacerles conscientes de cmo los mtodos fsicos y de
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T., Ohira, K. y
Ohtani, A. (2012). Implicaciones del tsunami de Tohoku del ao 2011 para la gestin de desastres
naturales en Japn. Obras y Proyectos 11, 4-17
evacuacin interactan y se complementan. El uso de implementan. Si se considera lo que sucede cuando una
mtodos fsicos sigue requiriendo la evacuacin del lugar, estructura resulta destruida, o las limitaciones de los
debido a que el tsunami puede ser mayor de lo que las mtodos fsicos y de planificacin, es posible formular
defensas pueden resistir. Si la infraestructura se encuentra diferentes escenarios de gestin de riesgos. Es probable
diseada de forma adecuada, puede proporcionar a los que si se hubiese analizado una serie de escenarios para las
residentes un tiempo valioso para evacuar el rea. Sin reas afectadas que incorporaran las limitaciones de cada
embargo, el consenso general en Japn en estos momentos estructura, el dao podra haber sido reducido. En el futuro
es que los mtodos fsicos no pueden proteger las vidas la comunicacin entre la poblacin local y los funcionarios
humanas en el caso de eventos de mayor magnitud. Estos de gobierno e ingenieros debera ser promovida para
mtodos fsicos pueden proteger los bienes materiales en mejorar la preparacin contra desastres naturales.
el caso de los eventos de mayor frecuencia (pero menor
magnitud), y puede que tengan tambin una funcin Otro problema previsible es que funciones de emergencia
de proteccin de vidas en estos eventos menores. Este y rescate puedan fallar durante eventos de gran magnitud
ltimo punto an constituye un tema de discusin entre debido a diferentes problemas como apagones de
funcionarios de gobierno e Ingenieros de Costas. La electricidad, incremento del trfico durante la evacuacin,
proteccin de las vidas humanas, sin embargo, siempre o incluso una falta de conocimiento de la poblacin acerca
debera en ltima instancia basarse en mtodos de de la alarma. Esto indica como los sistemas en los que se
planificacin, y la poblacin siempre debera evacuar las ancla la gestin de desastres naturales realmente no recibe
zonas costeras despus de la emisin de una alarma de la atencin debida por parte de la sociedad en general.
tsunami. El Gran Terremoto y Tsunami del Este de marzo Para prevenir daos similares en otras reas, un sistema
del 2011 representa de forma obvia un evento de elevada comprensivo de respaldo debera ser instalado que incluya
magnitud, y la poblacin debera estar entrenada para la posible falla de estructuras, sistemas de informacin,
protegerse contra tales eventos. sistemas de evacuacin, etc. Resulta imperativo que
incluso en el caso de que un sistema falle los otros sigan
Es necesario tambin establecer una jerarqua de Puntos funcionando.
de Evacuacin que d a la poblacin indicacin de una
zona con los sitios ms seguros a los cuales dirigirse. En Referencias
el caso de una emergencia la poblacin debera dirigirse a ASCE (2005). Minimum Design Loads for Buildings and Other
los puntos ms seguros, y solo si juzgaran que no disponen Structures. ASCE/SEI Standard 7-05, Reston, Virginia, USA
de tiempo suficiente para llegar a ellos deberan dirigirse a City and County of Honolulu Building Code CCH (2000).
Puntos de Evacuacin considerados como menos seguros. Department of Planning and Permitting of Honolulu Hawaii.
Existe la posibilidad de que en el futuro las zonas costeras Chapter 16, Article 11. Honolulu, Hawaii.
exhiban una diferenciacin ms radical de cmo utilizar
Esteban, M., Nguyen, T., Takagi, H. and Shibayama, T. (2008).
cada tipo de terreno. Algunos investigadores y funcionarios
Analysis of rubble mound foundation failure of a caisson
del gobierno argumentan que varios pequeos poblados
breakwater subjected to tsunami attack. 18th International
de pescadores podran ser combinados en uno, donde las
Offshore and Polar Engineering Conference, Vancouver
casas de los habitantes estaran situadas en zonas elevadas
y solo el puerto se encontrara cerca del mar. Aunque esto Federal Emergency Management Agency FEMA 55 (2000).
suceda se debe considerar tambin de forma cuidadosa la Coastal Construction Manual.
evacuacin de los trabajadores del puerto a zonas elevadas. Federal Emergency Management Agency FEMA P646 (2008).
Es necesario incrementar la cooperacin y comunicacin Guidelines for Design of Structures for Vertical Evacuation from
de riesgo entre las diferentes disciplinas acadmicas y Tsunamis. Washington, DC., USA
los funcionarios de gobierno. Los expertos en desastres
naturales deberan estar conscientes de las limitaciones Geospatial Information Authority of Japan GIAJ (2011). Survey
results of land subsidence due to the 2011 off the Pacific coast
de su investigacin y de las medidas que proponen e
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Shibayama, T., Esteban, M., Nistor, I., Takagi, H., Nguyen,T., Matsumaru, R., Mikami, T.,
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