CONSERVACION 7
Impactos
ambientales
de las
actividades
forestales
Orientaciones para su
evaluacin
en los pases en
desarrollo
por
Robert C.
Zimmermann
Direccin de Recursos
Forestales
Departamento de
Montes de la FAO
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Impactos ambientales
de las actividades
forestales
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
M-30
ISBN 92-5-301296-6
Reservados todos los derechos. No se podr reproducir ninguna parte de esta publicacin, ni
almacenarla en un sistema de recuperacin de datos o transmitirla en cualquier forma o por
cualquier procedimiento (electrnico, mecnico, fotocopia, etc.), sin autorizacin previa del titular
de los derechos de autor. Las peticiones para obtener tal autorizacin, especificando la extensin
de lo que se desea reproducir y el propsito que con ello se persigue, debern enviarse al Director
de Publicaciones, Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin,
Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia.
FAO 1992
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INDICE
PRESENTACION
PREFACIO
1. INTRODUCCION
1.1 Generalidades
1.2 Alcance, Finalidad y utilizacin de estas orientaciones
1.3 Naturaleza y Finalidad de la Evaluacin de los Impactos Ambientales (EIA)
A. Definicin de Alternativas
B. Descripcin del Ambiente Existente
C. Evaluacin de Impactos y Comparacin de Alternativas
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ANEXOS
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PRESENTACION
Es de esperar que la dimensin ambiental reciba cada vez mayor atencin en el desarrollo de
proyectos para la Utilizacin de recursos de los ecosistemas forestales. Estas orientaciones,
publicadas dentro de la serie de Guas de FAO de Conservacin de Suelos, pretenden
especficamente difundir las experiencias obtenidas en la evaluacin ambiental de proyectos
forestales. A pesar de las indudables ventajas de los mtodos de Evaluacin de Impactos
Ambientales, BU introduccin plantea una serie de dificultades, especialmente en los pases en
desarrollo. Sin embargo, no deben exagerarse estas dificultades y, a este respecto, se llama la
atencin del lector sobre la seccin 1.3.2 de esta publicacin.
Expresamos nuestro agradecimiento por los servicios de R.C. Zimmermann, consultor que
prepar estas orientaciones. Hay que agradecer tambin a muchas personas que revisaron los
primeros borradores del documento. Esperamos que los planificadores y ejecutores del mundo
en desarrollo encuentren de utilidad este trabajo y agradecemos sus comentarios y sugerencias
para mejorarlo.
J. Prats-Llaurad
Director
Director de Recursos Forestales
Departamento de Montes
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PREFACIO
Hay que aadir tambin el tono de urgencia de los escritos de determinados expertos sobre
bosques tropicales (p.ej. Whitmore, 1975; Myers, 1979).
Los Organismos de las Naciones Unidas han venido fomentando por diversos medios la
introduccin de la planificacin ambiental, incluyendo la evaluacin de impactos, dependiendo
de las responsabilidades de cada organismo. La FAO, como organismo especializado
responsable de la produccin de alimentos y fibras, ha venido defendiendo y ayudando la
conservacin y mejor ordenacin del sector forestal, de la agricultura y la pesca, por medio de
publicaciones (cf. Anexo B) y conferencias, el patrocinio y fomento de la investigacin (cf.
FAO/PNUMA, 1975, en Anexo B), los inventarios y el seguimiento de las tendencias (cf.
Unasylva, 1976, v. 28, No. 112-113; el proyecto piloto FAO/PNUMA de inventario de bosques
tropicales en el frica Occidental, finales de los 70; Sistema Mundial de Vigilancia del Medio
Ambiente PNUMA/FAO, GEMS), e informes sobre poltica (cf. informes anuales sobre el Estado
de la Agricultura y la Alimentacin, especialmente el de 1978; discurso principal del Octavo
Congreso Forestal Mundial, 1978).
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha fomentado, en forma
anloga, la conservacin en el mundo en desarrollo, mediante conferencias, publicaciones,
establecimiento de bancos de datos (Sistema INFOTERRA de Obtencin de Datos sobre
Informacin Ambiental) y fomento de la investigacin. El PNUMA est elaborando actualmente
normas para la evaluacin de impactos ambientales (cf. Ashford, 1979, PNUMA, 1980). El
PNUMA estimula a los organismos de financiacin para que utilicen con mayor amplitud la
evaluacin ambiental sistemtica de los proyectos, aplicndola lo antes posible en el proceso de
planificacin (Ashford, 1979).
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Mientras que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) se ha limitado hasta
ahora primordialmente a la evaluacin econmica de proyectos (IIED, 1978), otro organismo
econmico de las Naciones Unidas, la Comisin Econmica para Europa (CEE), ha sido muy
activa en materias ambientales desde 1975. En Septiembre de 1979 la CEE celebr en Austria
un Seminario sobre Evaluacin de impactos Ambientales, al que asistieron pases que
proporcionan cerca del 75 por ciento de los fondos para programas cooperativos de desarrollo.
Algunos de estos pases, sobre todo los EUA, Canad y Suecia, han desarrollado en gran
manera procedimientos nacionales para la evaluacin de impactos, siendo inevitable que sus
requisitos en esta materia se apliquen a aquellos proyectos que financian estos pases en el
exterior. En el seminario de 1979, los EUA plantearon realmente como uno de los principales
temas de la cooperacin y el desarrollo internacional, el de la evaluacin de impactos.
Entre los organismos mundiales de financiacin, el Banco Mundial design ya en 1970 un Asesor
Ambiental responsable del anlisis ambiental de todos los proyectos de inversin, al mismo
tiempo que los Estados Unidos se convertan en el primer pas que introduca la evaluacin
formal de impactos ambientales (EIA), El Banco ha publicado normas referentes a las
"consideraciones ecolgicas, ambientales, sanitarias y humanas, en los proyectos de desarrollo
econmico" (Banco Mundial, 1974; 1975) y est preparando actualmente (1981) normas
destinadas especficamente a la evaluacin de impactos de los proyectos agrcolas. El
documento sobre poltica forestal del Banco (Banco Mundial 1978), refleja una amplia visin de
los recursos forestales de los pases en desarrollo, visin que incluye el fomento de los estudios
ambientales.
Tal como se indic anteriormente, algunos pases donantes han contribuido o estn
contribuyendo a introducir la evaluacin de impactos en la planificacin del desarrollo. La AID,
de los EUA, est obligada por ley a incluir EIA en proyectos importantes de desarrollo en el
exterior. En 1979, el Presidente Carter dispuso que la AID utilizase EIA con el fin especfico de
preservar los bosques naturales tropicales y su diversidad (Alhritire, 1979). En el campo
forestal, cabe esperar que los programas de asistencia de Canad. (Sachs, 1977) y de Suecia,
sean dos nuevos vehculos para transmitir los conceptos de la planificacin ambiental a los
pases en desarrollo.
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En resumen, al comenzar la dcada de los 80 hay una presin generalizada en favor de introducir
una evaluacin sistemtica de las consecuencias ambientales de las actividades forestales y de
otros proyectos, en los pases en desarrollo. La razn de la urgencia procede de la fragilidad de
los propios recursos forestales, del establecimiento de organismos reguladores en los pases en
desarrollo, de los requisitos de tramitacin que exigen los organismos internacionales de
financiacin y asistencia tcnica y los propios pases donantes, y del activismo de la comunidad
conservacionista y cientfica internacional.
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Desde su primera publicacin en 1982 el presente documento ha sido ampliamente usado por
profesionales en el terreno, incluyendo el autor mismo, el Dr. Robert C. Zimmermann. Esto ha
dado como resultado algunas indicaciones tiles para la aplicacin de la Gua que a continuacin
presentamos en manera resumida.
La Lista de Comprobacin sirve sobre todo para verificar que todos los aspectos hayan sido
debidamente considerados. Los usuarios anteriores han hecho la observacin que sera til
hacer un listado por separado en el Apndice I (pginas 33 a 36b) dejando suficiente espacio
disponible para "Observaciones" con el objeto de explicar mejor el significado de los datos. Luego
se procede a completar el formulario en el terreno como base para la evaluacin.
Revisiones futuras del texto incorporarn mayor informacin sobre medidas para mitigar efectos
negativos, en particular, en relacin a la proteccin de la fauna silvestre y como apoyar la
regeneracin en forma til de los bosques. La presente versin no proporciona suficiente
informacin al respecto.
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1. INTRODUCCION
1.1 GENERALIDADES
Otros ejemplos de degradacin ambiental costosa, con componente forestal o sin ella, incluyen
la transformacin de tierras forestales en terrenos improductivos con predominancia de malezas
persistentes, como la Imperata cylindrica del Sudeste de Asia, el rpido aterramiento de los
embalses en cuencas hidrogrficas mal manejadas de los Andes, la extensin de la bilarciocis
debido al regado en la cuenca del Nilo, la invasin del embalse de Kariba por plantas acuticas
que perjudican a la pesca, y el hundimiento de la pesca en el Este del Mediterrneo despus del
cierre de la gran Presa de Aswan.
Existe tambin un convencimiento creciente en los pases en desarrollo, al igual que en los
restantes, de que la planificacin ambiental, con su hincapi en la evaluacin de distintas
alternativas de ubicacin y mtodos de los proyectos, mejora la calidad general de la planificacin
del desarrollo. El anlisis ambiental de los proyectos evita, no slo la degradacin ambiental, sino
tambin errores de construccin y anlisis econmicos defectuosos.
Aparte de las dificultades intrnsecas de la utilizacin de los recursos en los trpicos, hay una
serie de acontecimientos institucionales, tanto en los pases en desarrollo como en los restantes,
que estn favoreciendo tambin la introduccin de la evaluacin de los impactos ambientales
(EIA) y otras formas de planificacin ambiental. Un acontecimiento es el establecimiento de
organismos reguladores responsables del medio ambiente en los pases en vas de desarrollo.
As, mientras que en el momento (1972) de celebrarse en Estocolmo la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente slo once de tales pases contaban con organismos
reguladores del medio ambiente, en 1979 dicho nmero se haba elevado a 87 (Bassow, 1979).
Es de suponer que un nmero creciente de estos pases exigirn con el tiempo la evaluacin
sistemtica de los impactos ambientales de los proyectos de desarrollo. Papua - Nueva Guinea
es un ejemplo de pas en el que se han adoptado medidas en este sentido a travs de la
legislacin ambiental introducida en 1978. Parte de esta legislacin estaba dedicada
especficamente a los proyectos forestales y a sus impactos potenciales.
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Hay tambin una cierta presin para que Be incluyan anlisis explcitos y sistemticos de las
consecuencias ambientales de los proyectos de desarrollo, por parte de los organismos
internacionales de financiacin y otros organismos, de ciertos pases donantes, y tambin por
organismos internacionales de carcter cientfico y conservacionista.
Estas Orientaciones se redactaron ante todo para ayudar a los funcionarios responsables del
sector ambiental y de otros sectores de los pases en desarrollo que deseen establecer un
sistema de anlisis ambiental de los proyectos forestales. Por esta razn, las Orientaciones han
incluido, siempre que ha sido posible, opciones en cuanto a procedimientos o instituciones, cuyas
ventajas o inconvenientes pueden depender de las circunstancias de una determinada
jurisdiccin nacional o subnacional.
Las Orientaciones se aplican a todas las actividades forestales y a sus impactos ambientales,
con excepcin de la explotacin de industrias de pasta y papel. Se estn preparando
independientemente orientaciones referentes al impacto de estas industrias (sobre todo, la
produccin de desechos lquidos, slidos y gaseosos). Las actividades forestales incluyen los
aprovechamiento, la corta rasa de bosques para agricultura, la construccin de carreteras
forestales y otras obras de infraestructura necesarias que sirven de apoyo a las operaciones
forestales, el transporte de trozas por tierra y por agua, la reforestacin y la forestacin, la corta
de rboles para el control de plagas, el aserro, la elaboracin de carbn y otras transformaciones
de la madera (distintas de la fabricacin de pasta y papel) y otras actividades que incluyen en
algn momento la eliminacin o el aumento de la cubierta forestal y otros impactos fsicos sobre
el paisaje. En consecuencia, quedan excluidas las actividades administrativas, como la
evaluacin de recursos forestales o el fortalecimiento de las facilidades educativas en el sector
forestal.
Geogrficamente, las Orientaciones son aplicables a todos los bosques del mundo en desarrollo.
Esto significa, ante todo, los bosques situados entre los Trpicos de Cncer y Capricornio, que
van desde el bosque tropical hmedo en los trpicos permanentemente lluviosos (clima "Af" del
esquema de Koeppen) hasta el bosque caducifolio de tierras bajas y el bosque de montaa de
hoja persistente. Sin embargo, las Orientaciones se aplican tambin al bosque escleroftico de
hoja perenne del Mediterrneo, al bosque montaoso de conferas, por ejemplo, del Himalaya, y
a otros bosques de la zona templada. Las Orientaciones hacen hincapi sobre todo en el bosque
hmedo tropical debido a su importancia, a su fragilidad intrnseca y a las actuales demandas
econmicas que pesan sobre l.
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2) Ayudar a los autores de documentos de los proyectos forestales que deban decidir sobre
el alcance y naturaleza de la planificacin ambiental exigida.
3) Ayudar a los planificadores forestales o a los organismos reguladores del propio pas
que deseen llevar a cabo una evaluacin preliminar de los impactos ambientales,
mediante una lista de comprobacin disonada especialmente para proyectos forestales.
Las Orientaciones contemplan la EIA como un procedimiento progresivo, reservando los pasos
ms formales y complicados para aquellos casos en que sea evidente que las actividades
forestales tengan consecuencias ambientales graves, o en que no se pueda predecir la
naturaleza de estas consecuencias mediante una inspeccin ocasional. En muchos casos el
examen o evaluacin preliminar de los impactos bastar para determinar que las consecuencias
son aceptables o, por el contrario, suficientes para modificar el proyecto para hacerlo aceptable
ambientalmente (cf. CILSS, 1979).
Los impactos del hombre sobre su ambiente y sus esfuerzos para evitar o reducir estos impactos
tienen ya una larga historia. En particular, los pases que cuentan con una larga tradicin en la
planificacin del uso del suelo llevan mucho tiempo dedicados a la prevencin o reduccin de
impactos perjudiciales otorgando o denegando permisos de planificacin. Algunas leyes
forestales han sido tambin durante mucho tiempo buenas leyes conservacionistas, a menudo
con EIA implcitas (Althritire, 1979). No obstante, la EIA es nueva en la medida en que
representa una evaluacin sistemtica y explcita de las acciones de desarrollo econmico y de
sus consecuencias ambientales (cf. Alhritire, 1979).
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cientficos. Como teora analtica y de prediccin, la ecologa est an en sus primeras etapas
de desarrollo. Por ejemplo, los fundamentos del anlisis de ecosistemas datan de los aos 40.
La EIA depende, por tanto, de una ciencia joven.
La EIA es una ayuda para la toma de decisiones, idealmente al mismo nivel del anlisis costo-
beneficio y de la evaluacin tcnica de los proyectos de desarrollo. La finalidad de la EIA no es
impedir el desarrollo econmico sino servir como el principal medio de preservar conjuntos
naturales no perturbados. La EIA est destinada a alertar al que tiene que adoptar decisiones, a
los organismos reguladores y al pblico, sobre las consecuencias ambientales de los proyectos,
para poderlos modificar, si es necesario, a fin de evitar el deterioro ambiental, los errores de
construccin y las prdidas econmicas ocasionadas por efectos negativos derivados. La EIA
debe emplearse tambin para lograr el mximo de beneficios, sobre todo considerando aquellas
alternativas que puedan reducir los costes de construccin, de funcionamiento o de proteccin
ambiental.
La EIA es un procedimiento de "causa abierta" que trata de equilibrar los factores econmicos,
tcnicos y ambientales y los costes correspondientes. Por esta razn la seleccin de reas
alternativas para el proyecto, que est en la mdula de la EIA, no se hace slo sobre bases
ambientales. Por ejemplo, puede suceder que para la seleccin de alternativas en la EIA haya
que pesar factores econmicos como los ingresos y costes de una operacin de madereo,
factores tcnicos, como la dificultad relativa del madereo y del transporte de trozas, y factores
ambientales, como el riesgo relativo de erosin del suelo, la densidad relativa de los animales en
peligro y la presencia o ausencia de terrenos para enterrar residuos en las diversas reas del
proyecto.
Anlogamente, si la EIA retrasa o paraliza un proyecto se debe a que los costes ambientales
sobrepasan con exceso a los beneficios econmicos o tcnicos, y no slo a que se produce
ciertos impactos ambientales. Por ejemplo, la EIA puede recomendar la cancelacin de un
proyecto forestal si ste destruye inevitablemente los terrenos de desoye que sirven de base a
una pesquera comercial que produce mayores ingresos y emplea ms personal durante ms
tiempo que el proyecto forestal.
Como se seal anteriormente, la EIA tiene la ventaja de servir como sistema de comprobacin
para la planificacin tcnica y econmica. Por ejemplo, la EIA, que suele requerir un anlisis ms
completo del terreno de lo que sera normal, se sabe que ha servido para evitar defectos de
construccin y de otro carcter tcnico. La EIA obliga a que el anlisis econmico tenga en
cuenta externalidades, como la reduccin de la contaminacin futura cuando acuda la poblacin
inmigrante, el aterramiento de los embalses, o incluso ciertos efectos indirectos como el
desplazamiento de los herbvoros debido a las actividades forestales con los daos
consiguientes a los cultivos agrcolas. La omisin de estos efectos derivados del desarrollo,
distorsionara sin duda la componente de beneficios del anlisis econmico. Por lo mismo, la EIA
puede obligar a la consideracin de sitios o mtodos alternativos que aumenten los beneficios.
Finalmente, una ventaja adicional de la EIA es que proporciona al responsable de las decisiones
otro criterio adicional para decidir entre emplazamientos alternativos, entre distintos mtodos
operativos o industriales, o entre diferentes programas de ejecucin de los proyectos, cuando
otros factores no sealan con claridad hacia una opcin determinada.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Tal como destacan ests Orientaciones, hay razones prcticas adicionales para que la EIA y la
proteccin ambiental sean dos temas independientes que exigen documentacin independiente.
Una razn es que el informe de impactos debe ser lo ms breve posible para facilitar la tarea del
responsable de las decisiones. Este objetivo es difcil de lograr teniendo en cuenta la complejidad
de la prediccin de impactos, sobre todo si hay que considerar emplazamientos alternativos. Por
ello, los informes de impactos no deben sobrecargarse con detalles de la proteccin ambiental
prctica. Para estos detalles los informes de impactos deben hacer referencia a manuales
operativos independientes, que puedan utilizarse para diversos proyectos. En la etapa de anlisis
el que toma las decisiones debe concentrarse en las alternativas, en los impactos especficos del
sitio y en los cursos de accin administrativa disponibles para la aprobacin o modificacin del
proyecto. Los informes de impactos deben destacar estos temas y omitir en lo posible todo
material extrao.
La EIA y la proteccin o restauracin ambiental prctica, llegan a ser en cierto punto temas
correlacionados, en primer lugar porque la prediccin de los impactos residuales depende de la
suposicin de que se apliquen ciertas medidas prcticas de mitigacin. Las Orientaciones
enumeran por ello reas de inters ambiental para las cuales existen guas o manuales
operativos y aquellas otras para las que deben prepararse tales manuales como tema de
prioridad para servir de apoyo a la EIA (Apndice VI). La recopilacin de manuales operativos
exige la contribucin de personal con larga experiencia de campo en un escenario determinado
y de los habitantes de una regin dada.
Sin embargo, estas dificultades, algunas de las cuales las afrontan todava los pases
desarrollados, no deben exagerarse o conducir al derrotismo. La EIA no es necesariamente ms
complicada que los anlisis costo-beneficio o las evaluaciones tcnicas que realizan en la
prctica en los pases en desarrollo el personal local o las misiones de asistencia. Debe
subrayarse de nuevo que el principal objetivo de la EIA es evitar la degradacin ambiental o el
propio fracaso econmico (ej. la prdida de productividad del suelo) que puede ser muy costoso.
Por lo tanto, resulta deseable una cierta forma de EIA; la alternativa de no planificar nada en
materia ambiental no es realista teniendo en cuenta las exigencias que pesan sobre los recursos
mundiales.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
En lo que se refiere al coste, no debe ser excesivo. La AID de los Estados Unidos ha encontrado,
en dos aos de evaluacin ambiental de sus proyectos (572 en total), que el coste de la EIA
ascenda al 0 38% del coste total de todos los proyectos (Myers, 1979). Durante un perodo
similar, el Banco Mundial evalu 434 proyectos con un coste adicional del 0 al 3 por ciento del
coste total de los proyectos (Myers, 1979).
Hay que resaltar que un beneficio fundamental de la EIA, incluso en los pases ms
industrializados, es acostumbrar a los funcionarios gubernamentales, a los proponentes privados
y al pblico, a tener presente el concepto de todas las repercusiones directas e indirectas de los
proyectos de desarrollo. Esta funcin educativa de la EIA compensa con creces los informes de
impactos que son con frecuencia inexactos, incompletos o demasiado subjetivos. Por esta razn
la lista de comprobacin de impactos ambientales incluida en estas Orientaciones (Apndice I)
se ha hecho lo ms completa posible, aunque probablemente en muchos casos dicha lista sea
en gran parte inapropiada o resulte imposible actualmente obtener los datos de algunas de sus
partidas.
Finalmente, hay en los pases en desarrollo ms medios disponibles de los que se suele
reconocer para realizar EIA. Cada vez se dispone de ms informacin ambiental procedente de
centros de investigacin nacionales e internacionales o de bancos de datos (cf. Anexo C). Las
tcnicas de teledeteccin que utilizan tanto fotografa area como imgenes va satlite, se estn
perfeccionando continuamente y suelen abreviar la lenta recoleccin de datos de campo (cf. Las
Actas del Simposio Internacional sobre teledeteccin aplicada al Medio Ambiente). Se han
revisado algunos programas de asistencia (ej. PNUMA; USAID/Forest Service; cf. US
Interagency Task Force sobre Bosques Tropicales, 1980) o podran revisarse para incluir el
apoyo de personal especializado a los pases interesados con el fin de realizar EIA. Con
frecuencia se subestiman los recursos de personal y la capacidad investigadora de los pases en
vas de desarrollo. Muchos pases en desarrollo poseen centros de investigacin de primera
clase e investigadores familiarizados con los ecosistemas tropicales. El problema radica
probablemente ms en la necesidad de crear mecanismos que permitan que el personal
especializado pueda ayudar a los proponentes de los proyectos o a los organismos reguladores,
para los fines de la EIA (cf. Captulo 3).
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Las etapas previstas incluyen (a) Examen del Proyecto; (b) Evaluacin Preliminar de Impactos
Ambientales; (c) Revisin del Proyecto y Anlisis Ambiental Escalonado; y (d) Evaluacin
Detallada o Formal de Impactos Ambientales, En el Captulo 3 se describe separadamente la
Evaluacin Detallada.
En el momento de definir por primera vez un proyecto forestal, el primer paso propuesto - y en
algunos casos el ltimo - para evaluar los impactos ambientales es el examen del proyecto desde
un punto de vista ambiental.
Este examen consistira normalmente en una reunin del planificador o planificadores del
proyecto forestal con los funcionarios gubernamentales pertinentes (proteccin ambiental,
recursos naturales, sanidad pblica, asuntos sociales, etc.). En esta reunin, se analizaran los
probables impactos biofsicos y socio-econmicos del proyecto y se decidiran, si procede, los
siguientes pasos reguladores. Dependiendo de las circunstancias, asistiran a la reunin expertos
independientes, por ejemplo expertos en fauna silvestre de una universidad o centro de
investigacin, si el proyecto forestal se va a desarrollar en una zona de fauna silvestre
especialmente sensible o en sus proximidades.
El examen puede consistir en recorrer una lista de impactos potenciales, como los que aparecen
en el Apndice I, II y III de estas Orientaciones. En esta etapa se utilizara el Apndice I, Lista de
Comprobacin para la Evaluacin Preliminar de Impactos Ambientales (cf. Seccin 2.2)
simplemente como recordatorio, especialmente para los temas enumerados bajo el ttulo
"Aspectos Sujetos a Modificacin o Nuevas Estructuras o Instituciones".
El resultado del examen, esto es, el acuerdo logrado, se expondra normalmente en el plan inicial
del proyecto (en el caso PNUD/FAO, un prrafo dentro de "consideraciones Especiales ", en el
Documento del Proyecto). Este informe llevara a alguna de las siguientes conclusiones:
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
b) ciertos aspectos ambientales del proyecto (incluyendo los mtodos para mitigar
sus efectos) son poco conocidos o desconocidos, necesitndose un anlisis ms
sistemtico mediante una Evaluacin Preliminar de Impactos (Seccin 2.2);
Las evaluaciones ambientales de los propios proponentes tienen el riesgo inherente del conflicto
de intereses. Otro inconveniente adicional es que un examen independiente no permite involucrar
lo antes posible a los organismos reguladores del pas en la planificacin ambiental de los
proyectos. En general, es conveniente que todas las partes interesadas identifiquen cuanto antes
los problemas ambientales en la planificacin de los proyectos y que se intente resolver estos
problemas cuando el diseo del proyecto est todava sin ultimar. Se sirve mal a los fines de la
proteccin ambiental y de la planificacin del proyecto, en general, si existen desacuerdos o
enfrentamientos entre los proponentes y los organismos reguladores en las ltimas etapas de la
planificacin o en el momento de otorgar los permisos.
Figura 1
Procedimiento propuesto para la Evaluacin de Impactos Ambientales de loa Proyectos
Forestales
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
1) El proyecto forestal que se est evaluando debe examinarse en relacin con otros
proyectos, pasados, actuales o previsibles, en la cuenca, regin u otra rea geogrfica
pertinente, a fin de evaluar los impactos posibles acumulados.
1
En el Captulo 3, Sec. 3.2 se analiza la cuestin de quin prepara los informes de impactos.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
tcnica (cf. Anexo C). Esta informacin puede emplearse directamente (ej. suelos muy
erosionables que hay que evitar; cf. Bols, 1978) o puede interpretarse (ej. los mapas
geolgicos, sobre todo geologa excepcional, pueden utilizarse como guas de diversidad
o singularidad florstica a falta de datos botnicos directos).
6) Si estn disponibles, hay que consultar las listas nacionales de especies, vegetales y
animales, raras, amenazadas o protegidas, a fin de estimar la presencia probable de
cualquiera de estas especies en el rea del proyecto; hay que tener en cuenta que estas
listas pueden no estar completas o actualizadas, especialmente en los trpicos hmedos
donde todava existen muchas especies desconocidas para la ciencia (cf. Apndice V).
7) Por las mismas razones expresadas en el prrafo anterior, deben consultarse las
publicaciones mundiales sobre conservacin, como por ejemplo, los libros de datos de
la UICN para la vigilancia de las especies.
8) Debe hacerse un esfuerzo especial para consultar a la poblacin local a fin de obtener
informacin y conocer sus opiniones, especialmente en lo que se refiere a la utilizacin
tradicional de los recursos y otros aspectos de la economa local, as como a los valores
y aspiraciones sociales; los residentes locales pueden tener tambin muchos
conocimientos sobre los animales y sus hbitats y sobre taxonoma informal de la
vegetacin; estas consultas sirven tambin para establecer buenas relaciones locales.
9) Hay que consultar las normas existentes respecto a mtodos de explotacin forestal,
construccin de carreteras, control de la erosin y otras formas de proteccin ambiental
(cf. Anexo B), en especial sus recomendaciones respecto a los terrenos a evitar.
10) Hay que examinar la legislacin y normas ambientales existentes (as como las
convenciones internacionales suscritas por el pas de que se trate) a fin de garantizar
que el proyecto cumple, como mnimo, las normas legales o regulaciones.
11) Deben consultarse las publicaciones existentes sobre el rea o regin del proyecto,
incluyendo informes anteriores sobre impactos, para obtener toda informacin que pueda
facilitar la prediccin de impactos.
12) Hay que establecer contactos, si es necesario, con centros de investigacin regionales,
nacionales o internacionales, o con bancos de datos, con el fin de obtener datos y
opiniones referentes al ambiente en el rea del proyecto y a BU sensibilidad relativa a la
perturbacin (cf. Anexo C).
13) Siempre que sea posible, debe prepararse un mapa que describa los hbitats principales
del rea del proyecto y de sus proximidades, utilizando la informacin obtenida de los
residentes locales y de los centros de investigacin, de estudios de reconocimiento,
terrestres y areos, sobre principales tipos de suelo y vegetacin, y a partir de loe mapas
existentes, topogrficos, geolgicos, de vegetacin y de otro tipo; en zonas en que se
conocen bien las preferencias de las principales especies de animales en cuanto a
vegetacin y habtate, tambin se pueden trazar los hbitats potenciales de
determinadas especies; este mapa, que puede prepararse directamente sobre
fotografas areas, sirve no slo como ayuda para la evaluacin de impactos, sino
tambin como documento de informacin para las discusiones que se mantengan con
los organismos reguladores o de otro carcter.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Magnitud de los Impactos. Para cada impacto previsible, la Lista de Comprobacin exige en
primer lugar un criterio respecto a la magnitud, que es bsicamente la dimensin del impacto. La
dimensin y la importancia social de un impacto no son necesariamente lo mismo. Se necesita
un informe sobre la magnitud, de modo que el analizador de la evaluacin preliminar pueda
juzgar por s mismo si son razonables las evaluaciones en cuanto a importancia, realizadas por
el evaluador.
Como la principal finalidad de la evaluacin de impactos es ayudar al que toma las decisiones y
stas suelen necesitarse nicamente cuando se prev un "gran impacto y social - mente
"importante", una opinin fundamental necesaria para la Lista de Comprobacin se refiere a lo
que se entiende por "gran" impacto. Al igual que con otros aspectos de la EIA, la subjetividad no
slo es inevitable, sino tambin conveniente. La decisin entre impacto "insignificante",
"pequeo" o "grande", debe depender del conocimiento de las condiciones locales, de la escala
relativa de los fenmenos locales, y de prioridades y valores cambiantes. El Apndice IV sugiere,
sin embargo, algunos umbrales de impactos que pueden emplearse para juzgar si un impacto
puede registrarse como "grande" en un determinado escenario.
La magnitud de los impactos puede registrarse mediante referencias o marcas. Sin embargo, a
fin de facilitar una presentacin visual o un examen rpido de los documentos, puede ser
ventajoso registrar distintos niveles de impactos por medio de diferentes smbolos o colores,
siendo especialmente notables los impactos "grandes". La notacin escrita "no se conoce"
atravesando las tres columnas situadas bajo el ttulo Magnitud, debe ser tambin una anotacin
aceptable por las razones que se dan seguidamente.
Naturaleza de los Impactos. El registro del tipo, duracin, y extensin de los impactos se explica
en gran parte por s mismo, pero sucede tambin que en algunos casos pueden necesitarse
opiniones difciles para las que es insustituible la experiencia local. En el caso de ciertas partidas
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Los impactos transfronteras deben registrarse porque aunque sean "pequeos", pueden
ocasionar problemas legales o polticos.
Quizs una de las funciones ms tiles de las EIA sea el llamar la atencin sobre los
efectos indirectos, o cambios ambientales que no estn relacionados inmediata o directamente
con las actividades forestales que se estn proponiendo. As, por ejemplo, un proyecto forestal
puede tener como efecto directo la eliminacin de una cierta superficie de bosque y la creacin
de un cierto nmero de puestos de trabajo, pero puede tambin desplazar a los herbvoros del
antiguo bosque a terrenos agrcolas y exponer a. ciertas marras de agua a que se conviertan en
zonas de produccin de mosquitos de la malaria. Los Apndices II y III enumeran varios efectos
indirectos de las actividades forestales. Los impactos indirectos deben explicarse brevemente
en la seccin Observaciones de la. Lista de Comprobacin, porque pueden no ser evidentes.
La evaluacin de la importancia social de los impactos exige, ms que cualquier otro aspecto de
la EIA, una opinin madurada y un conocimiento del contexto ecolgico y socio-econmico de
que se trate. Por ejemplo, ciertos impactos en un habitat forestal que seran considerados
normalmente como "no importantes" puede ocurrir que se tengan que considerar como
"importantes" si se da el caso de que interrumpen la continuidad del habitat entre dos reservas
de caza o si estos impactos tienen lugar en la zona de amortiguacin que rodea a un parque
nacional. Anlogamente, impactos que seran en otro caso "pequeos", pero que afecta a
territorios que cruzan una frontera nacional, es posible que se tengan que anotar como
"importantes" debido a sus repercusiones polticas potenciales.
22
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
En general, se recomienda que las personas que preparan una Lista de Comprobacin logren
un consenso2 lo antes posible con los organismos reguladores, con los residentes locales, y con
la comunidad cientfica, sobre lo que se entiende por impactos "importantes" es un escenario
determinado. No puede esperarse que ningn evaluador pueda realizar dictmenes bien
fundados sobre todos los aspectos del medio ambiente. En la EIA es fundamental tambin evitar
desacuerdos sobre definiciones bsicas y sobre juicios de valor en la etapa de anlisis, ya que
en tal etapa el tiempo y la energa hay que dedicarlos generalmente a temas tales como la
exactitud o confianza de las predicciones de impactos y las opciones de alternativas o la
mitigacin.
Impactos Mitigados vs. Impactos no Mitigados. Hay dos opciones bsicas para registrar los
impactos. Una consiste en anotar los impactos denominados "brutos", o impactos que no se han
reducido por mitigacin. Lo racional para esta opcin es lo siguiente:
Por estas razones, algunos responsables de la toma de decisiones prefieren que se les presenten
informes de los impactos que probablemente acaezcan, sin la intervencin de acciones para
remediarlos o prevenirlos. Corresponden entonces a los responsables de las decisiones el
juzgar, considerando la mitigacin posible, si ciertos impactos son social - mente aceptables.
Esto supone, naturalmente, que los responsables de las decisiones son conocedores de las
tcnicas de mitigacin.
La segunda opcin consiste en registrar los impactos una vez reducidos por la mitigacin
(denominados impactos "residuales"). En aquellas jurisdicciones en que se conocen bastante
bien las medidas de prevencin o reparacin y se aplican en la prctica, se suele seguir esta
segunda opcin.
2
Es frecuente el poder lograr un consenso mediante discusiones sencillas entre las partes interesadas. Una
tcnica ms formal, que se puede emplear para obtener un consenso sobre temas tan subjetivos como la
importancia social de los impactos, es la del mtodo denominado Delphi. En la Seccin 3.3.2 de estas
Orientaciones se da un resumen de este mtodo.
23
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Otra opcin puede ser la de registrar la magnitud y la naturaleza de los impactos que pueden
producirse sin mitigacin, pero evaluando la importancia social de los impactos, suponiendo que
han sido reducidos por mitigacin. Las medidas de mitigacin se anotaran en la seccin
de Observaciones de la Lista de Comprobacin.
Alternativas. Se prev que lo normal sea hacer una evaluacin preliminar en una sola rea
propuesta para el proyecto. Una finalidad de la evaluacin preliminar es, en realidad, determinar
si ciertos impactos son suficientemente graves para tener que examinar otras reas alternativas
(o mtodos o programas del proyecto) mediante una revisin del diseo o un informe detallado
de impactos.
Si los problemas estn mal identificados o se necesita ms informacin, puede necesitarse una
evaluacin detallada, total o parcial (Captulo 3). En aquellos casos en que sea evidente que los
problemas probables corresponden slo a un sector del medio ambiente, puede prescribirse un
informe parcial detallado sobre impactos. Un ejemplo puede ser el de la fauna silvestre en una
zona que est prcticamente deshabitada por el hombre, donde la erosin del suelo es
improbable y cuya vegetacin no tiene un valor cientfico o esttico extraordinario.
En general, el informe que acompaa a la Lista de Comprobacin debe tratar de definir al mximo
posible la naturaleza y alcance del informe detallado de impactos que se requiere. Los
organismos reguladores pueden, naturalmente, dar una mayor orientacin publicando las
condiciones especficas del informe detallado de impactos, que resultan necesarias de acuerdo
con la evaluacin preliminar. La prctica ha demostrado de hecho que siempre que se necesita
un informe metdico y detallado de impactos, los organismos reguladores suelen publicar las
condiciones destinadas a garantizar que el informe destaque ciertos temas.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
La revisin del proyecto puede consistir en prescripciones obligatorias referentes a las medidas
preventivas o de mitigacin a incorporar en un nuevo diseo del proyecto. Estas medidas pueden
incluir, por ejemplo, distintos criterios de diseo para las carreteras forestales y las alcantarillas
o distintos mtodos de madereo. Las medidas preventivas pueden consistir en la omisin de
ciertas partes del diseo original del proyecto que se considere demasiado costosas desde el
punto de vista ambiental. La revisin del proyecto puede consistir tambin en la revisin de su
programa de ejecucin, como el aplazamiento de ciertas actividades para despus de la estacin
de mxima intensidad de lluvias, o despus de que los especialistas en fauna silvestre hayan
investigado una cierta rea y se hayan trasladado ciertos animales.
Otras formas de revisin del proyecto pueden consistir en la obligacin de disear de nuevo
ciertos aspectos del mismo, en colaboracin con especialistas ambientales apoyados por
organismos gubernamentales o por un instituto de investigacin determinado. Tambin podran
pedirse al proponente que revise su proyecto, estrictamente de acuerdo con manuales operativos
especificados, en cuanto a la construccin de carreteras, control de la erosin, transporte de
trozas, mtodos de corta, y otros temas anlogos.
Tambin puede exigirse la revisin del proyecto a fin de considerar emplazamientos o reas
alternativas para reducir al mnimo o evitar determinados impactos bien especificados, o elevar
al mximo ciertos beneficios (como la creacin de puestos de trabajo). Tal exigencia puede llevar
consigo la obligacin de incorporar ciertos especialistas del gobierno o de otra procedencia al
equipo de diseo del proyecto.
Por ejemplo, la aprobacin de un proyecto forestal puede especificar que, inmediatamente antes
de la explotacin del bosque, un especialista en primates apoyado por un instituto X de
investigacin examine el rea del proyecto y tome todas las medidas necesarias para proteger o
cambiar de sitio las especies Y y Z que estn amenazadas y protegidas por la ley. Este
especialista informara seguidamente al organismo que corresponda del gobierno que se ha
llevado a cabo esta accin y que puede continuar la explotacin forestal. Otra condicin puede
consistir en que durante la explotacin maderera se vigilen ciertas corrientes de agua del
proyecto a intervalos especificados para detectar una sedimentacin excesiva. Si se detecta tal
sedimentacin y existe una clara amenaza para la pesca, en tal caso la direccin del proyecto
debe reunirse con el organismo responsable de la pesca para analizar las medidas de mitigacin,
incluyendo una revisin de la explotacin maderera o de los mtodos de transporte de trozas.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Como se destac anteriormente, la solicitud de un IIA formal es un ltimo recurso, que slo se
adopta en circunstancias obligadas. Estas circunstancias pueden darse en una explotacin
maderera en gran escala en cuencas hidrogrficas difciles, la corta y la construccin de una
carretera forestal adyacente a un parque nacional, la explotacin maderera en un rea hasta
entonces inaccesible que sostiene slo una economa tradicional de subsistencia, el desmonte
de un bosque en una zona identificada claramente por su extraordinario valor escnico o
cientfico, o el establecimiento de una industria forestal integrada en una regin en que ya
escasea la mano de obra agrcola y de otro tipo.
Si todas las EIA son una ayuda para la toma de decisiones, esto es ms cierto en el caso de un
informe de impactos formal. De acuerdo con ello, el IIA se dispone y se red redacta por reas de
inters y por temas que exigen decisiones. Se evitan largas descripciones que no contribuyen a
un entendimiento de los temas ambientales crticos y de otro tipo. La funcin de un IIA es permitir
a los responsables de las decisiones el sopesar los costes y beneficios de un proyecto forestal,
con diversas formas de desarrollo, incluyendo distintas programaciones en el tiempo y, por
encima de todo, ubicaciones alternativas del proyecto.
La preparacin de los IIA se concibe como formando parte de los estudios de viabilidad de
proyectos forestales, al mismo nivel que las evaluaciones tcnicas y los anlisis econmicos
coste - beneficio.
Los IIA pueden prepararlos los proponentes de los proyectos forestales, ya sean empresas
privadas o corporaciones estatales, o bien el propio personal de medio ambiente de los
proponentes o expertos contratados para este fin. Otra alternativa sera que los IIA los preparase
el organismo ambiental regulador, ponindose en marcha este procedimiento mediante solicitud
de una concesin maderera o de los titulares de otros permisos forestales. Las organizaciones
internacionales dedicarlas a asistencia tcnica pueden tener un papel que desempear en la
preparacin de los IIA. La cuestin sobre la autora de los IIA so trata con cierta extensin ms
adelante.
3
Se utiliza deliberadamente el trmino neutral "informe" (report) con preferencia al trmino "declaracin"
debido a las connotaciones legales del ltimo trmino (statement) en Norteamrica.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Es muy probable que se presenten cada vez ms IIA a los organismos de financiacin, junto con
las evaluaciones tcnicas y econmicas de los proyectos forestales. Muchos de estos
organismos han establecido o van a establecer, procedimientos de anlisis ambiental. Los IIA
seran sometidos simultneamente a los organismos o funcionarios responsables del anlisis
ambiental de nivel nacional o regional. Estos ltimos variaran dependiendo de las circumstancias
de cada jurisdiccin. Por ejemplo, cuando los proponentes preparan el IIA, ente documento
puede ser analizado por el organismo regulador del medio ambiente. En pases en que el
organismo regulador es el evaluador, el Ministro del Ambiente o de loa Recursos Naturales puede
ser el analizador oficial. En pequeos pases que tienen un gran sector forestal, el organismo
analizador puede ser el Consejo de Ministros, especialmente en el caso de grandes proyectos.
Algunas jurisdicciones pueden designar un consejo analizador o una comisin independiente con
el fin de examinar los IIA.
La prctica ha demostrado que suele ser el proponente de un proyecto el que prepara el IIA, ya
sea directamente o mediante un consultor contratado por l. A pesar del indudable riesgo de
conflicto de intereses, hay varias razones prcticas que favorecen la conveniencia de este
enfoque.
Una razn fundamental para esta solucin es de equidad financiera ya que el proponente debe
pagar los costes administrativos ocasionados por un proyecto del que espera obtener beneficios.
Sin embargo, en algunos casos el proponente puede incurrir en gastos elevados para la EIA
porque viene forzado por el gobierno a emplazar su proyecto en una zona ambientalmente
sensible, por razones de desarrollo regional o de descentralizacin econmica. En tales casos,
no debe hacerse que el proponente soporte toda la carga financiera y administrativa de la EIA.
Una segunda razn estriba en que, en muchas jurisdicciones, los organismos reguladores del
medio ambiente no tienen ni tiempo ni personal para preparar los IIA. Desde el punto de vista de
eficacia administrativa, puede resultar conveniente tambin que los organismos se concentren
en su tarea principal de regular y analizar las acciones o los documentos referentes al medio
ambiente, en lugar de perder sus energas en temas de recoleccin de datos o de metodologa
de previsin de impactos.
Una tercera razn es que un equipo ambiental totalmente independiente del proponente, con
frecuencia no puede funcionar con eficacia debido a la constante necesidad de consultar al
personal tcnico que planifica el proyecto, sobre las acciones posibles (vase el Glosario A).
Tambin es necesario colaborar estrechamente con la direccin del proyecto si ste ha de
modificarse en forma positiva para el medio ambiente durante la etapa de diseo. Es imposible
tambin que un equipo ambiental defina alternativas slo sobre bases ambientarles, sin una
consulta previa con expertos tcnicos y econmicos. Tal como se describe despus, las
alternativas que alteran drsticamente las bases tcnico-econmicas de un proyecto, corren el
riesgo de ser eliminadas en la etapa de anlisis como alternativas "irreales". Un rediseo
sustancial del proyecto slo debe producirse cuando todas las alternativas presentan daos
ambientales inaceptables. En general, una planificacin "paralela" o independiente, a cargo de
equipos ambientales y tcnicos - econmicos, exige en algn momento la fusin de los planes,
fusin que puede ser difcil y lleva mucho tiempo.
Tal como se seal anteriormente, si el proponente prepara el IIA, existe el riesgo de que ste
se convierta en un documento para servicio propio. Sin embargo, el riesgo de conflicto de
intereses puede reducirse al mnimo con las medidas siguientes:
2) Los IIA deben ser analizados por un organismo independiente, con autoridad para
decidir si estos documentos son adecuados; a este respecto, algunos pases pueden
necesitar ayuda de organismos internacionales de conservacin (vase Anexo C).
28
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
6) El IIA debe considerarse como documento pblico, que puede ser examinado por el
pblico y por expertos independientes, atendiendo en debida forma a la proteccin de
secretos industriales o comerciales.
7) Los autores de los IIA pueden ser requeridos para testificar o contestar a las
preguntas que se les formulen ante los consejos encargados del anlisis.
Otro sistema de los organismos reguladores para garantizar la objetividad de los IIA preparados
por los proponentes, es la publicacin de las responsabilidades especficas relativas a cada
proyecto. Estas responsabilidades o directrices pueden definirse en forma de ndice detallado del
IIA previsto con instrucciones adicionales sobre los aspectos que deban ser resaltados. Las
directrices pueden prescribir tambin el nmero de alternativas a considerar, la metodologa a
utilizar para la prediccin de impactos, y ciertos principios generales, como el principio de no
interferencia con la calidad del agua o con una panormica determinada.
En aquellas jurisdicciones en que los organismos reguladores cuentan con personal y tiempo
para preparar los IIA, se reduce naturalmente el riesgo de informes desviados. Sin embargo, los
organismos reguladores no deben subestimar la necesidad de trabajar estrechamente con los
proponentes en la definicin de alternativas y en la modificacin del proyecto para acomodarlo a
los intereses ambientales cuando el diseo est an sin terminar.
En los pases en desarrollo, cuyos organismos reguladores pueden estar escasos de personal,
no existiendo consultores ambientales, las universidades pueden tener que desempear un
papel fundamental en la formacin de especialistas ambientales y en el apoyo a los mismos y a
los organismos gubernamentales y proponentes privados que necesiten preparar los IIA. Unos
"Institutos" o "Departamentos de Estudios Ambientales" independientes, no slo capacitaran y
pondran personal especializado a disposicin de la EIA, sino que formaran gradualmente
bancos regionales o nacionales de datos ambientales a utilizar en futuras EIA y en la planificacin
del uso del suelo. El apoyo de personal a los proponentes dara tambin ingresos a las
universidades, que podran ampliar consecuentemente la investigacin y la capacitacin
ambiental. La utilizacin de personal universitario para la EIA representara la elaboracin de
informes de impactos por terceros, con beneficios tales como la objectividad y la evitacin posible
de relaciones antagnicas y tensas entre proponentes y organismos reguladores.
29
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Los IIA deben contener una descripcin tcnica resumida del proyecto forestal que se est
evaluando, incluyendo una indicacin de la extensin final del proyecto si ste se va a desarrollar
en fases. Esta descripcin resumida est dirigida a los analizadores del IIA que pueden no tener
acceso a la descripcin completa del proyecto, o tiempo para familiarizarse con l. Se necesita
un informe sobre la extensin final porque los organismos reguladores deben otorgar permisos
basados en los impactos acumulados que se proyectan (cf. mis adelante).
La descripcin resumida del proyecto debe destacar las actividades o acciones que
probablemente ocasionen impactos ambientales. Por ejemplo, deben citarse mtodos o procesos
alternativos de aprovechamiento o industriales slo en la medida en que producen distintos tipos
de desechos o diferentes impactos sobre el paisaje.
La descripcin del proyecto debe indicar la regin del impacto (vase Glosario, Anexo A),
utilizada para los fines de la EIA. Es prctica comn que un proponente describa el lugar o rea
preferida para el proyecto y su regin de impacto, y lo mismo para cada alternativa considerada
(vase 3.3.2). Una regin de impacto biofsico puede ser distinta de la de impacto socio-
econmico, en cuyo caso deben indicarse ambas regiones de impactos. Las regiones de impacto
socio-econmico tienden a ser mas extensas, debido sobre todo a efectos econmicos
multiplicadores. Naturalmente, las regiones de impacto de dos alternativas pueden solaparse.
Como se indic anteriormente, la descripcin del proyecto debe incluir mapas, como ideal de
escalas 1:50 000 o mayores (correspondientes a menores superficies). Con escalas 1:100 000 o
menores, se pierde demasiado detalle.
La descripcin del proyecto debe determinar los criterios socio-econmicos y tcnicos utilizados
para la eleccin de los emplazamientos o reas del proyecto. Por encima de todo, el informe
debe determinar claramente las condiciones mnimas (sine que non) necesarias para garantizar
la viabilidad econmica y tcnica del proyecto. Sin esta informacin, es imposible analizar
alternativas o modificaciones razonables del proyecto.
El proyecto debe describirse, si procede, en el contexto del desarrollo forestal regional. Tambin
debe ser analizado en consonancia con el marco pertinente de planificacin de uso del suelo, ya
sea regional, nacional o de otro carcter. Este contexto general permite a los analizadores juzgar
sobre posibles impactos acumulados.
Conviene destacar, a este respecto, que la EIA es ineficaz cuando hay un vaco institucional.
Idealmente, debe inscribirse en el marco de la planificacin del uso del suelo regional o nacional.
La razn fundamental es que la escala en que se verifica la EIA de un slo proyecto no es
adecuada para decisiones que deben tener una visin total y a largo plazo del uso da los recursos
naturales, a escala regional o nacional.
La tarea del evaluador se hace tambin ms fcil si puede elegir emplazamientos o reas
alternativas, basndose en la Bonificacin existente sobre uso del suelo y conservacin. Por
extensin, la prediccin de impactos se facilita mucho si se ha clasificado ya el ambiente de
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
A. Definicin de Alternativas
4
A veces pueden recogerse a un costo razonable en reas vastas y remotas datos ambientales bsicos de
importancia fundamental para la EIA. Ejemplo de ello es la serie de Mapas Ecolgicos de la Zona rtica de
Canad, que identifica los hbitats fundamentales de ciertos animales y sus lmites aproximados. Estos
mapas han demostrado su utilidad para la planificacin y el emplazamiento iniciales de los proyectos. Los
mapas preliminares tienen el riesgo de orear un falso sentido de seguridad.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Debe destacarse como principio que, a pesar de los mtodos analticos y de prediccin utilizados,
los IIA slo pueden prever impactos en base a su probabilidad. Por ello, merece atencin la
sugerencia de expresar los impactos sobre la base de un porcentaje de probabilidad de que
sucedan, como se hace en la previsin del tiempo y de los mximos de inundaciones. La
precisin de las predicciones depender de la disponibilidad de datos ambientales, del nivel de
conocimiento de los ecosistemas existentes y de la experiencia de los evaluadores.
La recoleccin de datos bsicos de partida puede llegar a ser la parte mas costosa y que lleve
ms tiempo de los EIA. A su vez, las descripciones del ambiente existente (es decir, antes del
proyecto) pueden constituir la mayor parte de los IIA. Hay que evitar ambas tendencias. En lugar
de mejorar la calidad de los IIA y por tanto la toma de decisiones, un montn de datos de campo
y unas largas descripciones del ambiente suelen restar utilidad a estos documentos. Una
tendencia especfica que debe evitarse es la de incluir en los IIA inventarios exhaustivos sobre
geologa, suelos y acerca de todas las especies de plantas y animales en las reas del proyecto.
La experiencia ha demostrado que estas acumulaciones de datos tienden a convertirse en fines
en s mismas, desplazando con ello en los IIA el nfasis sobre los impactos socialmente
importantes y sobre las opciones que se encuentran los que adoptan las decisiones. Tal como
se destac anteriormente, debe hacerse un esfuerzo para producir y utilizar los IIA como
instrumentos para la toma de decisiones, pues en otro caso pronto pierde credibilidad la EIA.
Las descripciones del ambienta existente deben ser breves y enfocadas hacia los aspectos del
rea o sitio del proyecto que son ms sensibles a la perturbacin. Por ejemplo no se necesita
una descripcin de toda la fauna, sino slo una mencin de aquellas especies - y sus hbitats -
que son sensibles e importantes y que estn potencialmente amenazadas por el proyecto.
Anlogamente, la descripcin de la vegetacin debe proporcionar un breve contexto
biogeogrfico de la vida vegetal en el rea del proyecto (ej. rea con una diversidad de especies
extraordinaria, convergencia de rutas de dispersin, rea lmite de una flora importante, etc.) y
limitarse despus al valor intrnseco, cientfico y econmico, y a la sensibilidad relativa de las
asociaciones florsticas que se van a ver afectadas. No es necesario hacer una descripcin
completa de la geologa del rea, sino slo de aquellos aspectos que tengan influencia, por
ejemplo, sobre la estabilidad de las laderas, la recarga de aguas subterrneas, la erosionabilidad
de los suelos, la escorrenta o la produccin de sedimentos.
Hay que analizar de forma explcita, en los subcaptulos dedicados al tema, la posibilidad o
probabilidad de que existan especies vegetales y animales raras o desconocidas. Lo mismo se
aplica a otros temas de valor cientfico o social, como yacimiento de fsiles que probablemente
se descubran al construir carreteras, en el caso de la geologa, o fuentes minralas, en el caso
de la hidrologa.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
La descripcin del ambiente existente debe apoyarse al mximo posible en medios visuales,
cartogrficos, grficos o de otro tipo, de presentacin de datos. En los trpicos, especialmente
en los trpicos hmedos, es de esperar que se disponga de pocos datos publicados a escala
conveniente (ej. mapas geolgicos y de suelos a escala de 1:20 000 a 1:50 000) que se puedan
realizar pocos levantamientos detallados del terreno y que en consecuencia gran parte de la
descripcin del ambiente existente consista en fotografas areas y su interpretacin. Por el
momento, la interpretacin de fotos areas es probablemente la forma ms eficaz de obtener
datos ambientales en regiones remotas y mal comunicadas (Poore, 1976b), pero para este fin se
estn utilizando cada vez ms otras formas de teledeteccin (Pettinger, 1978; of. Actas de los
Simposios Internacionales sobre Teledeteccin del Medio Ambiente, Ann Arbor, Instituto de
Investigacin Ambiental de la Universidad de Michigan, especialmente desde 1977 (vol. 11) en
adelante). La interpretacin de fotos areas y de imgenes va satlite, ha hecho hincapi hasta
ahora en la clasificacin de la vegetacin (Pettinger, 1978; Singh, 1974; Swellengrebel, 1965;
Tiwari, 1975), pero cada vez se aplica ms la teledeteccin a los anlisis de ecologa animal,
estabilidad del terreno, calidad del agua, situacin de las cuencas hidrogrficas y otros aspectos
del medio ambiente.
Las descripciones del ambiente existente deben identificar los vacos en cuanto a recubrimiento
de datos y recomendar la accin administrativa necesaria para llenar estos vacos, si se estima
conveniente. Los IIA deben recomendar aplazamientos en la concesin de permisos si los vacos
son tan graves que impiden la prediccin de impactos en sectores que se juzguen importantes
en un contexto determinado. Un ejemplo al respecto puede ser la sospecha de la presencia de
especies raras, amenazadas o protegidas en el rea del proyecto. Identificando claramente los
vacos de datos, los IIA sirven la importante funcin de orientar los programas de investigacin
ambiental regionales o nacionales facilitando as las futuras EIA.
Una vez identificadas las actividades forestales y descritas los ambientes previos al proyecto, el
prximo paso consiste en pronosticar los impactos de aqullos sobre stos. Tal como se analiz
en la seccin 2.2.2, cada jurisdiccin ha de decidir si se debe exigir a los IIA identificar los
impactos no mitigados ("brutos"), la mitigacin (medidas correctoras) y los impactos "residuales"
(impactos remanentes despus de la mitigacin), en forma separada, o si los IIA deben analizar
nicamente los impactos mitigados. Lo importante es determinar claramente el tipo de impactos
que se est analizando y los supuestos que se han hecho sobre mitigacin. Esta ltima gana
credibilidad si los IIA pueden hacer referencia a manuales operativos de proteccin ambiental
bien probados (of. Seccin 1.3.1; Apndice Vi). Be hecho, algunos analizadores pueden exigir la
presentacin de tales manuales si el IIA que se est analizando trata de impactos mitigados.
Los principales mtodos para evaluar impactos ambientales y para comparar diversas
alternativas son los siguientes:
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
4) El plano de flujos con su correspondiente texto, que marca el impacto de las diversas
acciones por medio de diagramas de flujo y pruebas procedentes de premisas y
relaciones causales bien establecidas, terminando con juicios de valor referentes a la
magnitud e importancia de los impactos previstos.
Munn (1979), Teller (1977)5 y gran nmero de trabajos sobre EIA (cf. Anexo B) dan detalles sobre
estos mtodos, evaluando sus partes fuertes y dbiles. Munn (1979) evala los tres primeros
mtodos antes enumerados, en cuanto a la capacidad del mismo, la posibilidad de repeticin de
los resultados, el nivel de detalle, y sobre las necesidades en cuanto a dinero, tiempo, personal
especializado y otros. Es evidente que el mtodo Batelle es, con diferencia, el ms acabado,
pero tambin el que exige ms dinero, tiempo, personal especializado y datos bsicos de partida.
Ninguno de los mtodos elimina, como es lgico, la necesidad de utilizar un buen criterio. No hay
tampoco ningn sustitutivo para un conocimiento completo y comprensin de sistemas naturales
especficos.
Sin embargo, hay que cuantificar los impactos siempre que sea posible, a fin de facilitar
comparaciones y opciones. La cuantificacin, en muchos casos, puede implicar slo
clasificaciones relativas sobre magnitud o importancia. En el esfuerzo de cuantificar los
parmetros ambientales (ngulos de pendiente, cargas de sedimentos, superficies denudadas,
nmero de animales, etc.) debe evitarse la tendencia a olvidar temas intangibles importantes
como loe valore religiosos, las creencias tradicionales, la esttica, el valor cientfico.
En general, los IIA deben destacar la importancia para la sociedad de los diversos impactos
previstos. Por ejemplo, no es suficiente anotar la prdida potencial de un nmero X de especies.
Esta prdida debe relacionarse con la diversidad regional de la flora o de la fauna, con la
importancia cientfica de las especies afectadas, con la importancia de las especies dentro de
unos ecosistemas determinados y con el papel que las especies podran desempear en la
cultura local o en su economa de subsistencia. Anlogamente, siempre que se pronostica la
5
Gua FAO Conservacin de Suelos Nm. 1
34
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
prdida de individuos de una especie, esta prdida debe relacionarse de alguna manera con la
poblacin total de dicha especie y su viabilidad futura.
Una tcnica que se puede emplear para llegar a un consenso sobre la importancia de los diversos
impactos es el denominado "mtodo Delphi" (Munn, 1979). Esta tcnica consiste en interrogar a
personas bien informadas ("orculos"), incluyendo miembros del pblico en general en cuanto a
sus opiniones sobre materias subjetivas. Se interroga a los participantes por separado a fin de
evitar influencias recprocas, y seguidamente se obtienen los promedios de los resultados.
Al comparar las alternativas, se pueden sumar los valores de los impactos positivos y negativos.
No obstante, los nmeros ayudan a adoptar decisiones pero no son un sustituto del criterio. Por
ejemplo, en el caso de una cierta alternativa., una suma mayor de impactos favorables no
compensa necesariamente a una suma mayor de impactos negativos. A pesar del aumento
consiguiente en los beneficios, el mayor impacto negativo que se produce en una ubicacin
determinada puede exceder el umbral de aceptabilidad social.
Cada caso debe juzgarse por sus propios mritos. Unos beneficios menores acompaados de
menos impactos perjudiciales pueden ser preferibles a unos mayores beneficios acompaados
de un mayor impacto total de carcter negativo. Un impacto negativo relativamente pequeo
puede adquirir tambin una importancia distinta si se examina en relacin con el impacto
acumulado de diversos proyectos en una regin determinada. En general un impacto adverso
"menor" no es necesariamente un impacto "aceptable"; sta es la razn de que algunas
jurisdicciones insistan en la evaluacin de la alternativa sin proyecto.
Tal como se indic anteriormente, la evaluacin de alternativas es la mdula de loe IIA frmales.
Es la seccin del documento que tiene ms inters para los que toman decisiones y tambin para
el pblico. Las opciones disponibles han de presentarse en forma clara. Deben emplearse al
mximo grficos u otra forma de presentacin visual de datos y conclusiones. El lenguaje debe
ser sencillo y claro. Al mismo tiempo, como el IIA est destinado tambin a advertir al especialista
sobre los problemas de prediccin de impactos (datos insuficientes, mal conocimiento de los
35
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
El IIA debe identificar los impactos cuya mitigacin se desconoce o est deficientemente
desarrollada. Anlogamente, debe resaltar las medidas correctoras que no tienen precedente o
que son especficas para un proyecto determinado. Las IIA deben recomendar tambin retrasos
en la aprobacin del proyecto si se juzga que hay que disponer de tiempo para idear una
proteccin adecuada del ambiente (ej. aprobando normas legales para controlar el acceso, el
furtivismo, las cortas ilegales, o para exigir pantallas de rboles a lo largo de los cursos de agua).
El IIA debe recomendar revisiones del diseo del proyecto o anlisis ambientales escalonados
durante su ejecucin (cf. Fig. 1, Opcin 4A) si se piensa que la proteccin ambiental va a
beneficiarse de ellos. Anlogamente el IIA debe recomendar revisiones posteriores al proyecto
(documentacin sobre impactos, tal como se producen realmente) o vigilancia de impactos a
largo plazo, o recuperacin de tales impactos, si hay posibilidad de disponer as de nuevos datos
tiles. La vigilancia puede ser necesaria para decidir en fecha posterior si se necesitan medidas
correctoras nuevas o adicionales.
Corresponde a los IIA recomendar los indicadores a emplear para las intervenciones o la
vigilancia. Entre tales indicadores de impactos pueden encontrarse el nmero de parejas de cra,
el regreso de animales desplazados, la regeneracin de especies elegidas, los niveles de
nitrgeno en los suelos, la formacin de crcavas de erosin o deslizamientos de tierras, los
niveles de incidencia de enfermedades, el caudal intrnseco en la estacin seca, los hidrgrafos
de tormentas, los niveles del agua en los pozos, la agricultura migratoria estudiada desde el aire
a intervalos especificados, el crecimiento de los deltas de sedimentacin en los embalses y
diversos indicadores socioeconmicos como el desempleo o la renta disponible.
Este requisito sirve para recordar a los autores de los IIA que la evaluacin sale beneficiada de
una consulta permanente, no slo por los datos y opiniones que puedan recogerse, sino tambin
porque se evitan enfrentamientos y desacuerdos de ltimo minuto que podran perturbar un
proyecto que sera aceptable en otro caso. Debido a la gran componente de subjetividad que
existe en la EIA, tambin es fundamental llegar a un consenso entra los evaluadores, el pblico,
los organismos reguladores y la comunidad cientfica sobre los importantes temas de poltica,
antes de que el IIA llegue a la etapa de anlisis formal. Poco se gana descubriendo en la etapa
de anlisis que existen desacuerdos fundamentales sobre la importancia relativa de los impactos
o sobre emplazamiento alternativos del proyecto. En general, debe lograrse un equilibrio entre la
falta de consultas, que puede llevar a posiciones muy contrastadas y el exceso de acuerdo y
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
compromiso antes del anlisis del IIA, que puede conducir a una indeseable confusin de temas
ambientales y de desarrollo.
El dar cuenta de las consultas que han tenido lugar durante la evaluacin es conveniente tambin
para los analizadores independientes, que necesitan conocer cuntos temas de impactos y
mitigacin han sido ya discutidos y resueltos con los residentes locales y con los organismos
reguladores.
Como mnimo, la EIA debe garantizar que la planificacin de un proyecto forestal ha tenido lugar
dentro de los lmites legales o reglamentarios existentes y que las medidas de mitigacin
recomendadas cumplen con las normas existentes. As pues, una seccin independiente del IIA
debe indicar la legislacin existente (incluyendo los proyectos de ley o legislacin pendiente) y
los reglamentos que afectan al proyecto. El IIA debe tambin resumir el procedimiento completo
de las autorizaciones para obtener va libre para el proyecto forestal. El analizador puede
necesitar esta informacin si decide otorgar una aprobacin ambiental condicionada del proyecto
vinculando ciertos anlisis ambientales escalonados (o su sumisin a ellos) con etapas
especficas del procedimiento general de autorizaciones.
En general los IIA deben cumplir con las siguientes normas de redaccin:
1) Deben estructurarse y escribirse de tal forma que faciliten la tarea de los analizadores y
de otros responsables de las decisiones; por lo tanto, debe ser lo ms breve posible sin
perder detalles fundamentales, debiendo centrarse en temas importantes de impactos y
de desarrollo alternativo; de acuerdo con ello, los IIA deben dar un nfasis diferenciado
a los datos y a su interpretacin en relacin con la importancia (para la sociedad) de los
temas que se estn analizando; las partes descriptivas largas pero inevitables, tanto de
carcter narrativo como de datos, deben incluirse en apndices.
2) Hay que redactar los IIA de tal modo que un "lego inteligente" pueda entender los; los
argumentos sobre materias cientficas o tcnicas complicadas, que tengan que ver con
la confiabilidad de las predicciones de impactos, deben incluirse sin embargo, en
apndices para beneficio de los especialistas de los organismos reguladores o de otro
tipo.
3) Los IIA deben distinguir claramente entre impactos adversos y beneficiosos y entre los
de corto y largo plazo; tambin deben establecer de forma inequvoca cules son las
prdidas ambientales irreparables.
4) Siempre que el IIA identifique una deficiencia en la cobertura de datos, en las tcnicas
de prediccin, o en las medidas correctoras, debe recomendar una respuesta
administrativa para esta deficiencia (o si se puede ignorar la deficiencia para el proyecto
de que se trate o si hacen falta datos de campo originales para un IIA suplementaria o si
debe haber un retraso en el procedimiento de autorizacin, o si deben realizarse algunas
experiencias de campo para clarificar el tema, cundo o cualquier otra materia).
6) Los IIA deben incluir un resumen conciso que identifique la alternativa de menor impacto
ambiental, aunque esta alternativa difiera de la preferida (si es pertinente), los principales
impactos previstos a corto plazo y de carcter permanente y los temas principales sin
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
La preparacin de los IIA (y su revisin; cf. Seccin 4) debe tener lugar cuando todava se puede
modificar el proyecto, en cuanto a su diseo, ubicacin, mtodos y programacin de las
operaciones. La EIA pierde mucha utilidad y credibilidad si un proyecto avanza antes de haber
examinado diversas opciones ambientales y, actuando sobre ellas, si fuera necesario. Si no se
utilizan eficazmente los IIA como herramientas para mejorar la calidad de las decisiones
adoptadas en la ordenacin de los recursos, la EIA se convierte en un costoso ejercicio
administrativo. Es en el propio inters del proponente (y de la sociedad) el poder recuperar parcial
o totalmente el coste de la EIA utilizando los IIA para lograr un mejor diseo y ejecucin de los
proyectos de desarrollo. En el caso de las actividades forestales, los IIA deben llevar a una mejor
ordenacin forestal, sobre todo si se da la importancia debida a la regeneracin forestal y al
control de actividades que son contrarias a los intereses forestales (por ejemplo, agricultura
migratoria excesiva o una corta ilegal).
La EIA pierde tambin gran parte de su utilidad y credibilidad si se permite a los proponentes
hacer comentarios prematuros e irremediables sobre recursos financieros o de otro tipo, como
tctica de presin para obtener la aprobacin del proyecto antes de contar con un anlisis
completo y formal del informe de impactos.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
APENDICES
A. COMPONENTE
BIOFISICA:
Erosin en
regueros/barrancos
Erosin laminar
Sedimentacin
Matarla orgnica
Capacidad Equivalente
da Cambio
Nutrientes
Laterizacin
Escorrenta de basa
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Polvo
Humo
Otras emisiones
Cambios acumulados
en gran escala
(CO2; albedo; etc.)
Prdida de especies;
Raras, comerciales,
Otras
Diversidad de Especies
Recursos genticos
Regeneracin del
Bosque
Invasin de malezas
Persistencia de las
malezas
Especies desconocidas
Fitopatologa
Peligro de incendios
Especies exticas
Reforestacin,
forestacin
Nuevos terrenos de
matorral.
Nuevos pastizales
Eliminacin de plantas
con herbicidas
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Lugares de nidificacin
Terrenos de Cra
Terrenos de
Alimentacin
Lugares de desove
Senderos de trnsito
aireo
Piscifactoras
Otros hbitats
acuticos
Pesca de subsistencia
Pesca comercial
Desplazamiento de
animales
Cambios de poblacin
animales ramoneado
res, roedores, insectos,
otras especies
Casa/Furtivismo
Nuevos hbitats
creados
B. INTERES SOCIO
ECONOMICO:
1. Cultivos Prdida/Ganancia de
tradicionales y hbitats
economa de
subsistencia Recursos tradicionales
Recursos patrimoniales
Economa no monetaria
Fuentes de energa
Agricultura Migratoria
Cortas ilegales
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Contactos culturales
Creacin de puestos de
trabajos indirectos
Asentamientos
programados
Asentamientos no
programados
Campamentos de
explotacin forestal
Nuevas infraestructura
fsica
Nuevas instituciones
Estmulo econmico
general
Competencia en el
mercado da trabajo
Eliminacin de
desechos
Servicios
gubernamentales
Brotas da epizootias
reas de conservacin
programadas
reas da conservacin
potenciales
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Valores recreativos,
incluidos los cambios
visuales
5. Otros
ASPECTOS
AMBIENTALES
O INTERS SOCIO- IMPACTO POTENCIAL
ECONMICO
Laderas Pueden hacerse inestables, propensas al deslizamiento, al
derrumbamiento o a los movimientos de tierra; pueden hacerse ms
vulnerables a los terremotos.
Mrgenes y orillas Pueden hacerse inestables y propensas a socavones o a la erosin y
depsito a lo largo de las orillas.
Suelos Pueden perderse por erosin en regueros o barrancos o por erosin
laminar; pueden hacerse propensos a una lixiviacin rpida de
nutrientes; pueden tener una prdida inicial rpida de materia orgnica,
que despus se estabiliza porque decrece el nmero de los organismos
del suelo que ocasionan su descomposicin; pueden endurecerse
como resultado de la laterizacin; pueden disminuir o alterarse la
microflora y la microfauna por exposicin completa a la luz solar; a su
vez, los cambios en la microbiologa pueden afectar perjudicialmente a
la descomposicin y transferencia de nutrientes, la desaparicin de
microrrizas puede, especialmente, retrasar o impedir el
restablecimiento de muchas especies arbreas que se alimentan en
simbiosis con estos hongos del suelo; la materia orgnica puede
aumentar bajo plantaciones forestales, con efectos beneficiosos para
la estructura del suelo, la capacidad de infiltracin, la capacidad de
retencin de la humedad del suelo y la capacidad de intercambio de
cationes; la acumulacin de mantillo forestal bajo las plantaciones
puede aumentar tambin el peligro de incendios. Por el contrario, las
plantaciones de ciertas especies pueden afectar perjudicialmente a
determinados aspectos biofsicos del suelo (cf. Vegetacin). La
estructura del suelo, el contenido en materia orgnica y los
microorganismos pueden verse afectados negativamente por el fuego
empleado para el desmonte de bosques con destino agrcola.
Sedimentacin Puede aumentar la carga de sedimentos de los cursos de agua con
efectos perjudiciales para la estabilidad de los cauces, la navegacin,
el desove de la pesca, los organismos del fondo (bentos), la
penetracin de la luz y otros aspectos de la vida acutica; la
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Por otro lado, unas carreteras forestales bien planificadas pueden ser
utilizadas posteriormente para el turismo y otros usos recreativos, y
para la observancia de las leyes de conservacin.
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- laterizacin
Recursos hdricos:
- mayor turbiedad
- eutrofizacin acelerada
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- emisin de CO2
Vegetacin;
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Epidemiologa:
Conservacin:
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- ruidos
- riesgos de incendio
Expansin demogrfica y - puede mejorar de forma importante los niveles de vida mediante la
econmica derivada de creacin de puestos de trabajo y el estmulo de la economa local
las actividades forestales
- puede mejorar los niveles de vida mediante el establecimiento de
instalaciones sanitarias, educativas y de otro tipo
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
- las races de los rboles de las fajas de abrigo pueden invadir los
terrenos agrcolas colindantes, obstruir las tuberas de drenaje y
tomar agua de las acequias de riego
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
ASPECTO
AMBIENTAL O
INTERS SOCIO- EJEMPLO DE UMBRAL DE "IMPACTO IMPORTANTE"
ECONMICO
Laderas Si los ngulos de las laderas, la geologa y los suelos locales, y la
distribucin de la lluvias son tales que resulta probable que llegue a ser
inestable ms del 5 por ciento de un rea del proyecto, excediendo de 1
km.
Suelos Es probable que la erosin del suelo afecte a la visibilidad y a una
dimensin de ms de 20 ha contiguas de terreno.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Una nueva red de carreteras con interrupcin importante del hbitat (ej.
particin de un bosque de galera) en la zona de amortiguacin que rodea
un parque o una reserva natural.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
- Adoptar la "explotacin por pequeas cortas" que se traduce en una disposicin en tablero de
ajedrez de las reas explotadas (5-25 ha) y no explotadas (los beneficios compensan
sobradamente la longitud de carreteras secundarias de explotacin).
- Evitar la explotacin maderera en las laderas ms inclinadas; evitar las carreteras empinadas
(mximo 1: 3 en los trpicos hmedos).
- Construir las carreteras, las vas de saca y los parques de madera de las dimensiones mnimas
necesarias para una operacin eficiente.
- Construir las carreteras siguiendo las lomas, y no a media ladera o por el fondo del valle.
- Desaguar y estabilizar las carreteras secundarias y las vas de saca, cuanto antes despus de
utilizarlas; como ideal, construir carreteras y vas de saca que se destruyan solas de forma eficaz
despus de su utilizacin.
- Evitar el empleo de presas de tierra transversales a los cursos de agua, como puentes
provisionales.
- Evitar el empleo de presas de tierra transversales a los cursos de agua, como puentes
provisionales.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
- Estabilizar los desmontes y otras reas descubiertas, con estircol y paja, astillas de madera o
csped; emplear un buen diseo de ingeniera para evitar el derrumbe de los desmontes de
carreteras.
- Reducir al mnimo o evitar el empleo de calicatas, que pueden ser fuente importante de
sedimentos.
- Utilizar sistemas para detener los sedimentos (pacas de paja o barreras de ramas, estanques
de amortiguacin revestidos de plstico) en pequeos cursos de agua.
- Utilizar, a ser posible, el transporte de madera con cable si se dispone de personal que utilice
correctamente este mtodo.
- Utilizar "tecnologa sencilla" (ej. corta selectiva "manual", contrarrestada por una demanda
elevada de mano de obra, baja productividad y una tasa relativamente elevada de accidentes).
- Reforestar cuanto antes, si es necesario utilizando mtodos rpidos como la Siembra area, la
propagacin vegetativa o la plantacin de cultivos arbreos intermedios de rpido crecimiento
(ej. Leucaena leucocephala).
- Tratar las zonas compactadas, causantes de escorrenta, con capas de paja y estircol o con
plantas anuales o Manuales de raz profunda (ej. leguminosas).
- Utilizar varias reas de descarga, o parques de madera, pequeas en lugar de pocas reas
grandes.
- Utilizar caminos de rollizos en reas sensibles, como a lo largo de los cursos de agua o cuando
sea inevitable cruzarlos.
- Instalar alcantarillas permanentes en las carreteras permanentes) disear los desages para
escorrentas superficiales poco frecuentes.
- Reparar lo antes posible los daos producidos por el agua en las carreteras; en general
mantener las carreteras bien conservadas.
- Mantener, como mnimo, una distancia de varios centenares de metros entre vas de saca
consecutivas; asegurarse de que el desage de una va de saca no se une al de la siguiente.
- Arrastrar las trozas con un extremo levantado sobre el terreno; evitar el arrastre por los cursos
de agua.
- Construir zanjas de saneamiento alrededor de los grandes parques de madera para contener
los sedimentos.
Los suelos tropicales suelen ser frgiles y de escasa fertilidad intrnseca. Hay excepciones, como
ciertos suelos de origen volcnico reciente, que pueden ser estables y frtiles. Debido a la escasa
fertilidad de la porcin mineral de los suelos, el bosque tropical hmedo, en particular, se
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
perpeta por medio de un ciclo relativamente cerrado de nutrientes que va de la biomasa viviente
al mantillo y de ste a la biomasa. Este ciclo es ayudado fundamentalmente por las saprofitas
que hacen una especie de cortocircuito con la mineralizacin total de la materia orgnica al
transferir a las races de las plantas nutrientes que todava no estn transformados. Muchas
especies de rboles del bosque hmedo tropical (Dipterocarpaceas, algunas Tiliceas,
Mirtaceas. Sterculiaceas; Unesco/PNUMA/FAO, 1978) son al parecer micorrcicas; las
micorrizas son especialmente importantes en suelos de baja fertilidad, donde pueden ser las
principales determinantes de la composicin por especies en la etapa de diseminado. Adems,
la capacidad de intercambio de cationes de los bosques tropicales reside principalmente en la
capa orgnica, en contraposicin con la componente arcillosa de los horizontes minerales como
sucede en la zona templada.
Debido a la naturaleza de los suelos y de todo el ecosistema forestal en los trpicos hmedos,
la mitigacin del deterioro del suelo debe comenzar partiendo de la premisa de que la corta rasa
debe evitarse, si ello es posible. Esto es particularmente cierto en suelos antiguos y muy
lixiviados (sobre todo aquellos suelos que no son de origen reciente, volcnico o aluvial) y cuando
el objetivo de la ordenacin es la regeneracin natural del bosque alto.
Adems de evitar completamente la corta rasa, las dems medidas de mitigacin incluyen lo
siguiente;
- Reducir al mnimo las reas de corta rasa (fajas del orden de los 50 a 200 m 6) a fin de evitar
prdidas de suelo y cambios microclmaticos drsticos, garantizar la proximidad de la
procedencia de las semillas y permitir que el bosque colindante penetre soltando su detritus
orgnico sobre la superficie explotada.
- Cubrir las reas explotadas con restos del aprovechamiento, con paja y estircol o con cultivos
de cobertura (ej. leguminosas herbceas; rboles como la Leucaena) que eliminen las malezas
y protejan el suelo pero sin interferir indebidamente con la germinacin y desarrollo del
diseminado de las especies arbreas.
Con la corta selectiva se reduce el riesgo de deterioro grave del suelo, pero no se elimina
necesariamente, sobre todo si el bosque se aclara fuertemente. En el Este de Kalimanta, una
extraccin de slo 25 rboles por ha, se ha traducido en la perturbacin y compactacin por los
tractores del 30 por ciento de la superficie total explotada (Kartawinata, 1978).
La regeneracin del bosque hmedo tropical, con fidelidad a BU composicin original por
especies, es difcil, no slo debido a la degradacin del suelo y a otros cambios ambientales
ocasionados por la explotacin maderera, sino tambin porque este bosque rico en especies
tiende naturalmente a una regeneracin "en mosaico". Una regeneracin extremadamente
variable en el espacio y en el tiempo es muy caracterstica del bosque alto que se desarrolla en
terrenos bajos y uniformes. La regeneracin es muy variable debido a las muchas especies
6
dependiendo de la pendiente de la ladera, de la exposicin al viento, etc.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
existentes que son potencialmente capaces de ocupar una superficie libre, debido a la
periodicidad de la reproduccin y a circunstancias tan caprichosas como la anchura del hueco
de la cubierta de copas, la densidad de los arboles semilleros en un rea determinada
(normalmente baja para la mayora de las especies), la eficacia relativa de la dispersin de las
semillas, los brinzales y chirpiales residuales existentes en el rea del hueco y la germinacin y
supervivencia del diseminado. Investigaciones recientes demuestran tambin que algunas
especies forestales secundarias tienen cierta ventaja sobre las especies primarias por contar con
semillas latentes almacenadas en el suelo durante aos y con ms abundancia de semillas
(Cheke et al., 1979).
Si resulta difcil, por las razones antes indicadas, predecir la regeneracin natural en los vacos
de bosque ocasionados por factores naturales, el impacto de una explotacin maderera selectiva
sobre la subsiguiente composicin de especies, es todava ms difcil de predecir. Sin embargo,
parece que una explotacin maderera selectiva, con una intensidad que no exceda de 5 rboles
por ha, produce un impacto mnimo sobre la vegetacin remanente, sobre todo la invasin
temporal de los huecos por malezas (ej. Eupatorium odoratum en el SE de Asia). Por el contrario,
la extraccin con tractor de slo 25 rboles por ha, se ha traducido en un 30 por ciento de suelo
descubierto con la subsiguiente invasin de especies, persistentes, leosas y no leosas, al
menos en el SE de Asia (Kartawinata, 1978). Entre estas especies se encontraban
la Macaranga spp., Trema spp., Anthocephalus chinensis e Imperata cylindrica;
el Anthocephalus ha continuado siendo dominante en tales suelos perturbados durante ms de
40 aos (Kartawinata, I978). Se encontraron pocos dipterocarpos comerciales que colonizasen
tales suelos. Sin embargo, el Anthocephalus puede ser una especie maderera valiosa por propio
derecho. En Sabah, se encontr bosque "normal" ms de 40 aos despus de una explotacin
maderera selectiva en aquellos suelos que no haban sido perturbados por la explotacin
(Kartawinata, 1978).
Los ejemplos dados hasta aqu slo pretenden ilustrar sobre algunos de los impactos de la
explotacin maderera en la vegetacin, de acuerdo con lo publicado hasta ahora. Hay
naturalmente, muchas diferencias regionales en cuanto a la regeneracin forestal, debido a las
diferentes floras y condiciones ambientales. Por ejemplo, en Papa Nueva Guinea, la corta
selectiva de la Araucaria cunninghamii representa cambios drsticos en la vegetacin y en la
situacin del suelo en cuanto a nutrientes. As, mientras que el N y el C orgnico vuelven
rpidamente a sus niveles anteriores, el Ca y el K necesitan mucho ms tiempo. Segn parece,
se necesitan dos etapas de vegetacin secundaria antes de que la Araucaria encuentre
condiciones en cuanto a nutrientes, mantillo y luminosidad, adecuadas para su regeneracin. El
bosque de Araucaria exige una explotacin selectiva todava ms cuidadosa que los bosques de
Dipterocarpaceas de Malasia, Filipinas o Indonesia, para poder garantizar una regeneracin con
xito (Burgess, 1971; Cheah, 1978; Enright, 1978; Rapera, 1978; Suparto et al., 1978). En las
Filipinas, la ordenacin forestal es bastante difcil. As, en dicho pas se dejan como arboles
semilleros alrededor del 60% de los rboles de 20 a 70 cm de dimetro, e incluso con esta
proporcin no hay garanta de que se produzca la regeneracin del bosque de dipterocarpaceas
(Rapera, 1978).
Hay que tener en cuenta la edad de los rboles, el sitio y otras consideraciones para garantizar
una regeneracin apropiada. Los dipterocarpos dejados como rboles semilleros deben tener
edad suficiente para cumplir esta funcin. Por ejemplo algunos dipterocarpos indonesios de
menos de 1 metro de circunferencia, o sea de menos de 30 aos de edad, son todava
sexualmente inmaduros (Kartawinata, 1978). Especialmente es de esperar una regeneracin
insuficiente en suelos pantanosos y arenosos (Sudiono y Daryadi, 1978). En algunos casos, los
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
esfuerzos para lograr la regeneracin pueden tener que acudir a la propagacin vegetativa de
las especies madereras a fin de salvar la crtica etapa germinacin-diseminado (Momose, 1978).
Nin (1978) da ciertas recomendaciones para asegurar la regeneracin de los dipterocarpos de
Malasia.
Incluso el breve anlisis dado hasta aqu sobre esta materia, demuestra que la regeneracin de
los bosques tropicales y la prevencin o control de invasin de malezas son temas complicados
de los que se tiene todava informacin insuficiente. Sin embargo, los ejemplos de impactos
demuestran que la regeneracin insuficiente y las invasiones de malezas son problemas que
generalmente aumentan en proporcin al aumento del nivel de extraccin selectiva y a la
utilizacin de maquinaria pesada. Por lo que se deduce de algunos ejemplos del SE de Asia,
parece posible sin embargo, que puedan extraerse hasta 25 rboles por ha sin comprometer la
adecuada regeneracin, siempre que se utilicen esencialmente mtodos manuales en la corta
selectiva. En cualquier caso, existe la posibilidad de utilizar la plantacin sistemtica de cultivos
de cobertura (ej, Leucaena) en reas explotadas, no slo para garantizar la regeneracin forestal
e impedir las invasiones de malezas leosas y no leosas, sino tambin para obtener mientras
tanto productos valiosos.
Si poco puede decirse de los grandes mamferos, an se sabe menos de la proteccin de los
mamferos pequeos y otros vertebrados, y no digamos de los invertebrados, en los bosques
explotados. En el caso de los invertebrados, millares o hasta millones de especies son
probablemente desconocidas todava para la ciencia (Myers, 1979a). Naturalmente el tamao
tiene poco que ver con la importancia ecolgica intrnseca de la especie; no es necesario recordar
la importancia de la microfauna del suelo y de los insectos polinizadores para la ecologa forestal.
Estas orientaciones slo pueden resaltar la importancia de considerar todas las especies en la
proteccin del ambiente y la necesidad de continuar investigando sobre todas las componentes
de los ecosistemas tropicales. Myers (1979a) aporta poderosos argumentos para preservar la
diversidad de especies en los trpicos y en cualquier otro lugar.
Para algunas partes del SE de Asia se ha llegado a ciertas conclusiones tentativas sobre el
impacto de la explotacin maderera sobre los animales del bosque, en especial los mamferos.
Los mamferos arborcolas parecen ser los ms afectados. Los animales que ramonean se ven
menos afectados; algunos, sobre todo los bvidos y los elefantes, pueden verse favorecidos por
los nuevos ramones. Algunos animales arborcolas pueden verse desplazados a un bosque alto
prximo pero pueden producirse tensiones por hacinamiento si los animales desplazados se
aaden a las poblaciones residentes. As, por ejemplo, se sabe que los orangutanes hacinados
sufren tensiones reproductivas y los pjaros, especialmente los pobladores de copas, muestran
un comportamiento agitado y errtico despus de su desplazamiento (Whitmore, 1975).
Se cree que la mayora de las aves del bosque alto tropical oscuro son intolerantes a la
vegetacin secundaria, especialmente por su mayor luminosidad (Myers, 1979a). Algunas
especies de aves pueden ser fcilmente eliminadas; por ej. los claos que necesitan grandes
rboles huecos para anidar y que pueden necesitar hasta 10 000 Km 2 de bosque par contar con
una poblacin adecuada para su cra (Whitmore, 1975). En general, la fauna del bosque alto
hmedo primario de tierras bajas no puede ocupar nuevas grandes reas de bosque secundario
y los consiguientes matorrales y pastizales (Whitmore, 1975). Son excepciones los roedores que
prosperan en las praderas y aquellas aves que encuentran ms frutos comestibles en el bosque
secundario.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Por otra parte, la explotacin maderera selectiva en Malasia peninsular no afect al menos a dos
primates (el siamang y el gibon de mano blanca) (Whitmore, 1975). Anloga mente, en
Kalimantan Oriental y en Sumatra, Indonesia, no se detect despus de un ao impacto
importante en los primates (Wilson y Wilson, 1978), en el caso de bosques explotados
selectivamente (8 o menos rboles extrados por ha). En contraste, incluso una corta selectiva
ligera podra afectar al gibn de Borneo si se extrajeran demasiados rboles dominantes de gran
copa, ya que estos rboles constituyen el hbitat preferente para dormir estos animales (Wilson
y Wilson, 1978). El orangutn tambin es potencialmente sensible a la corta selectiva debido a
su escasa movilidad y a su costumbre de evitar ser descubierto mediante la inmovilidad (Wilson
y Wilson, 1978).
Podra producirse la extincin local de algunas especies si se destruyen sus hbitats muy
especializados. Ejemplo de ello es el mono de trompa que se alimenta de unas pocas especies
del bosque de manglar (Wilson y Wilson, 1978). Sin embargo, en general se cree que muchas
especies pueden sobrevivir a una corta selectiva con una intensidad que no sobrepase de 8 a 12
rboles por ha, siempre que la vegetacin remanente no resulte daada en gran proporcin
(Wilson y Wilson, 1978). Debe recordarse que al fin y al cabo el ruido, la presencia humana y la
cacera excesiva o ilegal que acompaan a la explotacin maderera, pueden resultar ms
perjudiciales para la fauna que la propia explotacin.
No es realista esperar que la planificacin ambiental para proyectos forestales individuales pueda
afrontar de forma efectiva un tema tan complejo como el de la conservacin de la fauna,
especialmente si las especies a proteger son errticas o migratorias. La conservacin exige
evidentemente esfuerzos concertados a escala nacional o regional, incluyendo el establecimiento
de parques o reservas. Sin embargo, estas Orientaciones recomiendan como mnimo los
siguientes pasos para evitar o reducir el dao potencial a la fauna, a escala de un proyecto
forestal individual:
- El evaluador ambiental del proyecto forestal debe averiguar la presencia de especies animales
raras, amenazadas o protegidas en el rea general del proyecto, con ayuda de los Libros Rojos
(Red Data Books) de la UICN o de las listas nacionales (ej. Hardjosentono, 1978).
- El evaluador debe consultar con las autoridades de conservacin locales o regionales o con
otros expertos en fauna silvestre a fin de establecer las medidas mnimas para proteger la fauna
(ej, identificacin de los hbitats principales a evitar; captura y reasentamiento de algunos
animales; corta de lianas y otras trepadoras antes de la corta para reducir los daos de madereo
producidos por arrastre; papel de los funcionarios de caza antes, durante y despus de la
explotacin maderera; aleccionamiento de los trabajadores forestales).
- El evaluador debe analizar los planes de madereo y de construccin de carreteras con el fin de
evitar hbitats importantes o perodos crticos en los ciclos biolgicos de ciertas especies.
- El evaluador debe disear planes para controlar el trfico en las carreteras de explotacin
forestal, especialmente si el proyecto tiene lugar dentro de una zona de amortiguacin de un
parque o reserva natural.
Por ltimo, no hay sustitutivo para la planificacin de proyectos forestales basada en mapas
ecolgicos detallados, con datos procedentes de investigacin cientfica en el campo. A falta de
datos especficos de la localidad sobre la fauna y su ecologa, se recomienda elaborar una
clasificacin rpida aproximada de tipos o hbitats forestales del rea del proyecto, a partir de
fotografa area y reconocimientos del terreno y, como ideal, en consulta con expertos en fauna
silvestre conocedores de la regin. Seguidamente hay que determinar los hbitats
potencialmente sensibles con ayuda de guas generales sobre la fauna probablemente existente.
Por ejemplo, si se sabe que existe el orangutn, sera prudente localizar las concentraciones de
64
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
rboles de durin (Durio spp.) siguiendo el borde de un pantano como hbitat potencialmente
importante, teniendo en cuenta la alimentacin y otras preferencias de este primate.
De nuevo, estas Orientaciones solo pueden recomendar las medidas mnimas para garantizar
que se evitan ciertos daos, y que los proyectos forestales se emprenden al menos con cierta
perspectiva sobre las necesidades de conservacin. Al igual que en el caso de la fauna y sus
habtate, el objetivo consiste en definitiva en poder planificar los proyectos forestales basndose
en inventarios y clasificaciones de los recursos forestales, en la zonificacin legal de estos
recursos y en la reserva estricta de aquellos recursos botnicos que se juzguen esenciales con
una amplia perspectiva cientfica y social (UICN/PNUMA/WWF 1980; Myers, 1979a, b; Poore,
1976; Unesco, 1974b; Unesco/PNUMA/FAO, 1978). Se han hecho recientemente muchos
progresos siguiendo estas lneas en la cuenca del Amazonas y en la zona de Papua Nueva
Guinea. Los bosques de tierras bajas de Indonesia estn siendo objeto actual actualmente de un
estudio coordinado. En otras regiones o pases, como en la zona Peninsular de Malasia, en
Sarawak y en la Costa de Marfil, se dispone de bastante informacin cientfica sobre la
vegetacin, pero queda mucho por hacer para traducir esta informacin en planes de
conservacin especficos para orientar las actividades forestales.
La evaluacin de proyectos forestales debe incluir los siguientes pasos, como mnimo;
- Averiguar si existen clasificaciones de los bosques para fines de conservacin, incluyendo los
que sean tentativos o no oficiales. Ejemplos de tales clasificaciones son las propuestas por
SUDAM para la Amazonia Brasilea (Unesco/PNUMA/FAO, 1978), para el SE de Asia
(Whitmore, 1975/76) y para el Norte de Australia y Papa Nueva Guinea (Specht, Roe y
Boughton, 1974).
- Situar el proyecto forestal en el contexto biogeogrfico de la regin o nacin, utilizando las floras
nacionales o regionales existentes (vase bibliografa, Anexo B) y en consulta con los herbarios
nacionales u otros centros de investigacin botnica, con el fin de evaluar el valor cientfico
relativo del rea del proyecto (puede definirse el rea porque contiene especies raras o flora
desconocida, porque tiene una gran diversidad de especies, porque se trata de un rea de
convergencia de rutas de migracin vegetal, etc.)
- Examinar el rea del proyecto desde un punto de vista general en cuanto a especies y
diversidad gentica (vase Unesco/PNUMA/FAO, 1978, p. 187); la diversidad de especies suele
ser mxima como promedio, en suelos algo infrtiles, mientras que los suelos frtiles suelen tener
menos especies y mayores poblaciones individuales (Bruenig, 1973; Unesco/PNUMA/FAO,
1978; Whitmore, 1975){ tambin cabe esperar una gran diversidad en reas de diversidad
geolgica y en situaciones geolgicas excepcionales, como en afloraciones de piedra caliza o de
serpentina, en reas que contienen predominantemente rocas cidas; otros focos potenciales de
gran diversidad son las reas de convergencia de las rutas de migracin vegetal (normalmente
sealadas en las floras regionales o nacionales o en monografas florsticas de zonas
subcontinentales) y en los denominados Pleistocene refugia de vegetacin hmeda tropical
(Myers, 1979a, b).
65
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
- Las reas que sostengan probablemente una gran diversidad de especies y las que tengan
floras en gran parte desconocidas (distintas de las especies madereras) deben ser al menos
reconocidas en el terreno por un especialista en taxonoma, que pueda identificar cientficamente
las reas de inters que deban evitarse al realizar la explotacin forestal.
- Si existen especies desconocidas de rboles u otras, deben reservarse aquellas reas que
contengan por lo menos varios contentares de ejemplares adultos de estas especies; debe
salvarse un nmero similar de rboles remanentes si se encuentran especies desconocidas
durante la explotacin maderera; la aceptacin general hoy da es que tales poblaciones al
menos en loa trpicos hmedos, pueden constituir un acervo gentico viable, suponiendo
frecuencias de genes distribuidas al azar; si estas frecuencias estn segadas por la existencia
de subpoblaciones (como sugieren por ej. fenotipos caractersticos de distintos hbitats, o los
denominados ecotipos), debern preservarse como ideal varios cientos de ejemplares adultos
para cada subpoblacin. Como en la mayora de los casos se sabr poco o nada, sobre la
variacin genotpica, una solucin ms prctica, cuando se encuentre una nueva especie, puede
ser la de reservar poblaciones que se den en toda la variedad de habtate (por ej. desde el fondo
del valle hasta la cresta de la montaa) que parece ocupar la especie en una regin determinada.
66
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
A continuacin se hace un breve anlisis de las normas prcticas clasificadas en: a) las normas
existentes, aunque en algunos casos no se ajusten plenamente a las condiciones tropicales o
subtropicales; y b) las que Be necesitan, como tema de alta prioridad.
Erosin del Suelo y Ordenacin da Cuencas Hidrogrficas. Este tema tan amplio - erosin debida
al clima, inundaciones y degradacin de la calidad del agua, ocasionados por la eliminacin del
bosque o controlados por medio de le reforestacin o la forestacin - ha recibido probablemente
la mayor atencin (Australian Senate, 1976; Bols, 1978; FAO, 1976a, b; 1977a, b, c, 1978, 1979;
Webb, 1977; Weidelt, 1975; Wiersum, 1979). Hay tambin gran cantidad de publicaciones
norteamericanas (vase FAO 1977a), publicadas sobre todo por el Servicio Forestal y el servicio
de Conservacin de Suelos, de los E.U.A., pero la mayora de ellas son ms aplicables a los
subtrpicos montaosos y semiridos que a los trpicos hmedos. Algunos de los mtodos de
los EUA no son tampoco adecuados por las profundas diferencias existentes en cuanto al uso
del suelo, la demografa y la tenencia de la tierra, entre la parte occidental de los Estados Unidos
y los pases en desarrollo (Kunkle, 1978). Las publicaciones europeas de carcter prctico (vase
FAO 1979) corresponden principalmente a zonas montaosas, habiendo preparado el consultor
de FAO, T. Singh, unas normas prcticas especficas para tales reas (FAO, 1980).
Carreteras Forestales. Como las carreteras forestales (al igual que los Cargaderos y los parques
de trozas) estn entre los principales origines de sedimentos, se suelen encontrar
especificaciones sobre su construccin y mantenimiento en las normas referentes al control de
la erosin (Australian Senate, 1976; FAO, 1977a; Weidelt, 1975). Hay tambin normas dedicadas
especficamente a las carreteras forestales (FAO, 1977c, 1979), pero no suelen ser apropiadas
para todas las condiciones que se dan en los trpicos y subtrpicos. Probablemente ser
necesario producir normas regionales que tengan en cuenta las peculiaridades regionales de
clima, geologa, suelos y disponibilidad de maquinaria, materiales y mano de obra especializada
para el diseo y mantenimiento de las carreteras de explotacin forestal.
Explotacin Forestal. Suelen disearse normas prcticas para la explotacin forestal que
garantizan no slo la eficiencia de las operaciones de madereo sino tambin la reduccin al
mnimo de la erosin y los daos a la vegetacin remanente y a las vas de desage (Australian
Senate 1976; FAO, 1977c, 1979). Sin embargo, para la mayora de las provincias biogeogrficas
de los trpicos y subtrpicos an no se dispone de especificaciones detalladas sobre explotacin
maderera desde el punto de vista de la conservacin de suelos (evitar los cambios biofsicos
perjudiciales y no slo evitar la erosin mecnica), de la flora (incluyendo la integridad gentica
de las especies madereras) y la fauna forestal (vase Webb, 1977).
67
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
1975) y para proteger la fauna forestal durante las operaciones de madereo y despus de ellas.
Hay que preparar estas normas o manuales para cada provincia biogeogrfica importante o tipo
de bosque que se est explotando (ej. "Bosque de Teca de la India", "Miombo de Zaire", o
"Bosque de Dipterocarpaceas de las Tierras Bajas Meridionales del Este de Kalimanta).
La seccin de suelos de tales manuales debe informar sobre la sensibilidad de los principales
grupos de suelos a la perturbacin, sobre los procedimientos para evitar prdidas excesivas de
materia orgnica y nutrientes, sobre los mtodos para reducir al mnimo los cambios perjudiciales
en la microflora y microfauna y sobre las formas de restaurar la estructura del suelo, las
micorrizas y la situacin equilibrada en cuanto a nutrientes. Sera conveniente que las normas
tratasen de calcular la "vida biolgica" remanente de los suelos principales de una regin,
siguiendo las lneas sugeridas por Stark (1978).
Las normas para la conservacin de la flora abarcaran temas tales como el valor cientfico
relativo y la sensibilidad a la perturbacin de las diversas asociaciones vegetales (vase
UICN/PNUMA/WWF, 1980; Specht, Roe y Boughton, 1974; Whitmore, 1975/76), los mtodos
para realizar estudios rpidos de campo referentes a la diversidad de especies y al tamao de
las poblaciones, los mtodos para detectar la presencia de nuevas especies, los criterios para
definir las asociaciones vegetales y los habitats que conviene preservar y los procedimientos
para evitar la erosin gentica en la explotacin maderera selectiva. Tambin se resumiran los
procedimientos para colectar, preservar y enviar especmenes de herbarios.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Epidemiologa. Las normas sanitarias pblicas existentes deben ampliarse incluyendo una
seccin sobre las repercusiones potenciales de los proyectos forestales en cuanto a epidemias
y sobre los procedimientos para su control. Tal como se seal anteriormente, la malaria, los
arbovirus, el tifus del matorral, la tripanosomiasis, la esquistosomiasis, la oncocerciasis y la V.D.
estn entre las enfermedades cuya incidencia puede verse afectada por las actividades
forestales. Especialmente en el caso de la sanidad pblica, los HAS deben hacer referencia a
las normas existentes en cualquier discusin sobre mitigacin de impactos potenciales.
[6]
69
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
El hacer una descripcin detallada de los procedimientos para analizar los IIA se sale del alcance
de estas orientaciones, que estn destinadas primordialmente a ayudar a la preparacin de estos
documentos. Adems, ms que en el caso de la evaluacin, el anlisis y la disposicin de los IIA
constituyen acciones administrativas, con frecuencia polticas, que deben dejarse a las distintas
jurisdicciones. No obstante, a continuacin se resumen una serie de tendencias y principios que
han surgido en pases que han utilizado la EIA, porque los procedimientos de anlisis influyen
en cierta medida en el contenido de los IIA.
1) Los analizadores suelen ser juntas, paneles o comisiones que reflejan varios
intereses (conservacin, desarrollo, el pblico en sentido amplio, la comunidad
cientfica) y no slo personas; de aqu la necesidad de emplear en los IIA un lenguaje
claro y unificado.
3) Los trmites del anlisis deben seguir etapas bien ordenadas y debidamente
notificadas, y las decisiones de los organismos analizadores deben argumentar se o
justificarse de tal modo que se eviten arbitrariedades e inconsistencias que podran
socavar la credibilidad de la EIA.
4) Los analizadores deben publicar normas sobre el formato y contenido de los IIA
exigidos en una jurisdiccin determinada y deben estar facultados para desestimar
los IIA basndose en sus imperfecciones; unas normas coherentes interesan tanto a
los evaluadores como a los proponentes.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
10) Los analizadores suelen tener autoridad para desestimar un proyecto por
razones ambientales, pero esta, decisin est, Bujeta automticamente en la mayora
de los casos a revisin por parte del ministro responsable.
Los procedimientos de anlisis suelen incluir solicitudes de informacin que deben tenerse en
cuenta al preparar los IIA. La informacin que suele omitirse en los IIA, y que solicitan por tanto
los analizadores, incluye:
2) Tiempo que llev la preparacin de los IIA, incluyendo la recoleccin de datos de campo.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
ANEXOS
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
Ambiente (Medio) Suma total de los elementos biofsicos (aire, agua, tierra, otros
organismos, hbitat artificial) que sostiene la vida de los organismos.
En el caso del hombre, el trmino ambiente Be utiliza con frecuencia
para incluir la estructura cultural y socio-econmica que mantiene su
vida y subsistencia. Medio es un sinnimo.
Efecto ambiental Iniciacin o aceleracin del cambio ambiental ocasionado por accin
humana.
rea o Regin del rea o regin total en que se sienten los impactos
Impacto ambientales directos e indirectos de un determinado proyecto y
sus acciones.
Indicador de Impactos Componente animado (planta o animal) o inanimado (ej. calidad del
agua) del ambiente que es especialmente sensible a la perturbacin,
y en consecuencia, que es probable que cambie; por ello, se vigila a
fin de detectar la perturbacin del ambiente (o la recuperacin de tal
perturbacin). Tambin se menciona como Indicador Ambiental
73
Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
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fuentes locales de informacin, y solicitar en especial datos y opiniones de los residentes locales
antes de acudir a fuentes de datos ms remotas.
AFRICA
Institut d'Ecologie Tropicale (IET), Universit Nationale, B. P., 8109, Abidjan, Cte-d'Ivoire.
ASIA Y PACIFICO
Botanical Survey of India, P.O. Botanic Garden, Howrah 711103, West Benga. India.
CSIRO Division of Plant Industry, Rain Forest Ecology Section, Indooroopilly, Queensland, 4068
Australia.
National Biological Institute, Regional Centre for Tropical Biology (BIOTROP), Bogor, Java,
Indonesia.
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Impactos Ambientales de las Actividades Forestales GUIA FAO CONSERVACION 7
United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (Unesco), 7 Place de Fontenoy,
Paris, Francia, F-75700.
Instituto de Investigaciones Forestales, Carrero 8, 40-78, Apartado Areo 8666, Bogo Bogot,
Colombia.
Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia (INPA), C.P. 478, 69000 Manaus, Amazonia, Brazil.
Max-Planck-Institut, Abt. Tropenkologie, P.F. 165, Pln, Repblica Federal Alemana D-2320.
GENERALIDADES
Direccin de Recursos Forestales FAO, Va delle Terme di Caracalla, Roma, 00100, Italia.
PNUMA/FAO Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente (GEMS), Nairobi, Kenya y
Roma, Italia.
USAID/US Forest Service, Program for Forestry Support, P.O. Box 2417, Washington, DO 20013,
USA.
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