LA PUREZA NO ES NUNCA UN DESIERTO

Julio Csar Gonzlez Moreno

Mientras la verdad se acepte por lo que es y tal cual es - aunque no

lo sea ms que por un slo espritu- cabr lugar para la esperanza.
Albert Camus, La sangre de la libertad.

Albert Camus, francs argelino; filsofo formado en medio de la pobreza y el sol de Argelia;
militante que renunci al Partido Comunista; antifascista y editor de Combat, peridico de
la resistencia; famoso autor literario y dramtico que se codeaba con la intelectualidad
parisina y Jean-Paul Sartre, el solitaire et solidaire Todas ellas son slo algunas de las
facetas que caracterizaron a una de las mentes ms lcidas cuyas reflexiones en torno al
acontecer en medio del desgaste y decadencia material y espiritual de la primera mitad del
siglo XX, an provocan fascinacin y, en no pocos casos, admiracin.

A pesar de su reticencia al compromiso con una ideologa, Camus no se mostr

nunca indiferente ante los horrores que acechaban al mundo. Enfrentado a la realidad de
la ocupacin de Paris en 1940 y con el conocimiento sobre los campos de concentracin en
Alemania y los Gulags en la URSS, Camus nunca se dej seducir por la idea de la
neutralidad poltica. Sin embargo, a diferencia de otros intelectuales cuya obra, llena por lo
dems de ideologa, llamaba a la confrontacin y la lucha violenta contra los nazis. Para l
la batalla estaba en el mundo de las letras. La creacin literaria y periodstica le
proporcionaron el mejor medio para desarrollar, tanto su vocacin como novelista y
dramaturgo, cuanto su crtica filosfica.

El propsito que gua este texto es el de dar cuenta de que, si bien Camus no estuvo
comprometido con una ideologa, no implica que fuera apoltico. Camus fue un socialista
democrtico, no un marxista ortodoxo ni un liberal; ms bien, un hombre cuya crtica de
los totalitarismos y la realpolitik le impidieron creer que todos los medios valen lo mismo.
Coloc en el centro de la discusin al hombre, la moral y la creacin de una sociedad que
logre hacer compatibles las ideas de libertad y justicia como una forma de escapar del
horror y la muerte. La estructura del trabajo propone hacer una breve revisin del
concepto del absurdo, el nihilismo y su superacin, la crtica al marxismo como ideologa y
los ejemplos en los que es posible apreciar el cariz democrtico en el socialismo de Camus.
EL ABSURDO, EL NIHILISMO Y SU SUPERACIN

En 1933, un joven Albert Camus escribi un brevsimo texto con un ttulo que sin duda
captur la esencia de sus reflexiones filosficas tempranas, Contradictions. El tema, si es
posible circunscribirlo a uno, no es otro sino la posibilidad creadora ante el absurdo de la
vida, tpico sobre el cual Camus volvera una y otra vez ya en su obra dramtica, ya en
ensayos como Le mythe de Sisyphe (1942). Camus dice en el texto:

Aceptar la vida, tomarla como es? Estpido. Los medios para hacer lo contrario? Ms que
la posibilidad de poseerlos, es la vida la que nos posee y tiene ocasin de cerrar nuestra
boca. Aceptar la condicin humana? Yo creo que, por el contrario, la rebelda es parte de
la naturaleza humana. Pretender aceptar lo que nos es impuesto es una comedia siniestra.
Antes que nada debemos vivir. Hay tantas cosas que tienen la capacidad de ser amadas que
es ridculo aparentar que se desea el dolor. Comedia. Pretensin. Uno debe ser sincero.
Sincero a cualquier costo, incluso en nuestro detrimento. 1

En este ensayo de juventud podemos apreciar que Camus enfrent una paradoja:
consideraba que la indiferencia ante la determinacin de la vida es cuando menos
estpido, sin embargo, no tenemos los medios para hacer lo contrario, esto pese a que
admiti que la naturaleza humana es rebelde. La obligacin que tenemos es a la vida, al
amor y a la sinceridad, y es en esta posibilidad creadora, la de la sinceridad y el arrojo a la
vida en donde se puede generar una alternativa frente al determinismo.

Aos ms tarde, Camus reflexionara sobre el absurdo en detalle en El mito de

Ssifo, ensayo en el cual el examen metdico sobre la condicin del absurdo sirven para
objetar la posibilidad del suicidio. No hay ms que un problema filosfico
verdaderamente serio: el suicidio. Juzgar si la vida vale o no vale la pena de vivirla es
responder a la pregunta fundamental de la filosofa 2 dijo Camus en el primer captulo. La
respuesta que encontramos es que el absurdo se niega a si mismo, cae en una
contradiccin si aceptamos como vlido el suicidio. Esto porque la vida es la condicin sine
qua non para que el absurdo tenga sentido. La desesperacin que encontramos frente a la

1Albert Camus, Camus: Youthful writings, trad. Ellen Kennedy, Londres, Penguin, 1980,
p. 168 (La traduccin es ma al igual que las cursivas, N. del A.).

2Albert Camus, El mito de Ssifo, trad. Luis Echvarri, Madrid, Alianza, 5a reimpr., 1995, p.
15.
falta de sentido en el mundo, misma que podra llevarnos al suicidio, se elimina con ste.
Ante el absurdo, en realidad Ssifo nos da una leccin doble, la afirmacin del destino y la
negacin de la esperanza. Hay que imaginarse a Ssifo dichoso3.

Esta forma de tratar el absurdo conduce casi 10 aos despus a que en El hombre rebelde
(1951) Camus trate ahora el problema del crimen, del asesinato, de si tenemos el derecho a
quitar la vida o por lo menos a asentir en que sea tomada. Camus segur que el
sentimiento del absurdo podra bien justificar el asesinato o ser indiferente ante l. Todo es
posible, consentir o ser simplemente esquivo. En primera instancia, el absurdo nos
permite ser ejecutores de las acciones ms viles, sin embargo, en esta obra encontramos el
mismo razonamiento que en El mito de Ssifo. No podemos cometer suicidio porque eso
negara el absurdo, es decir, si podemos valorar algo eso es la vida porque es la condicin
para sentir el absurdo. Entonces, como dice Camus Desde el momento en que este bien se
reconoce como tal, es el de todos los hombres. No se puede dar una coherencia el crimen si
se la niega al suicidio4 .

Cmo salir del callejn sin salida que es el absurdo? Camus adelant que esta
contradiccin no puede ser entendida sino como un punto de partida. Ya el nihilismo y el
absurdo han hecho muchos estragos, nos han envuelto en una sinrazn que lo mismo
pretende decir que todo da lo mismo que decirnos que nada vale, valga la redundancia,
nada. Esta filosofa adquiere su punto ltimo de contradiccin al expresarse, pues por qu
si creemos que el absurdo es un momento que representa lo que no vale tendramos la
intencin de expresarlo? Para superar el absurdo es necesario expresarlo y creer en ello.
Fundar en nuestra denuncia, en la rebelda que supone vivir nuestros valores. Unos que
nos permitan hacer la pregunta con la que inicia El hombre rebelde.

EL HOMBRE QUE SE REBELA

3 Ibid., p. 162.

4Albert Camus, El hombre rebelde, trad. Josep Escu, Madrid, Alianza, 3a ed., 2a reimpr.,
2015 p. 17.
Qu es un hombre rebelde? Un hombre que dice no. Pero si niega, no renuncia: es
tambin un hombre que dice s, desde su primer movimiento 5. La doble naturaleza del
hombre rebelde es la respuesta que encuentra Camus ante el callejn sin salida del
absurdo. El rebelde niega, impone un lmite ante una vivencia determinada. Cree tener la
razn, se indigna y al igual que cuando denunciamos el absurdo, se denuncia lo que ya no
es tolerable. De la expresin de la frontera o el lmite de lo que se puede permitir, se sigue
la contraposicin a lo que se espera. ste es el s, la afirmacin que se espera de la vida
ante el absurdo. Si para Camus slo en la vida encuentra condicin el absurdo y slo la vida
se puede objetar como valor, al pasar a la rebelda se expone tambin la creencia en que se
percibe algo ante lo cual el hombre se percibe como superior. La conciencia nace a la luz
con la rebelda6

En la rebelda se juega el Todo o Nada, no cabe lugar para la pasividad que exista antes de
la denuncia. El valor que se expone es uno ante el cual bien se puede preferir la muerte a su
renuncia, es decir, se cree que el valor defendido supera por mucho al hombre individual.
He ah la gnesis de que la rebelda, al contrario del sentimiento de absurdo que se
produce en la individualidad, es colectiva. Lo que se intenta conquistar o reivindicar en
esta rebelda es para los hombres, para todo otro. La solidaridad crece con la nocin de una
comunidad. Ante esto, sin embargo, Camus nos advierte que Tendremos, pues, derecho a
decir que toda rebelda que se autoriza a negar o a destruir esta solidaridad pierde al
mismo tiempo el nombre de rebelda y coincide en realidad con un su consentimiento
criminal7

CAMUS: NI VCTIMA NI VERDUGO

En una serie de artculos aparecidos en Combat en noviembre de 1948, Camus lanz una
condena sobre su tiempo Nuestro siglo XX es el del miedo 8. Camus anticip el tema de la
rebelda. El porvenir para los hombres estaba vaco, al menos para aquellos que no eran

5 Ibid., p. 27.

6 Ibid., p. 29.

7 Ibid., p. 39.
religiosos o estaban comprometidos con una ideologa. El lenguaje, que sirvi para
expresar y vincular lo que hay de humano en el hombre, pareca haberse agotado ante las
exigencias de fe que aquellos en el poder tenan hacia las ideas absolutas que constituan la
historia.

El clima de miedo e incertidumbre expuesto en sus artculos le sirven a Camus como una
premisa, aceptarlos es el primer paso de aquellos hombres que no estn conformes con la
idea de matar para convencer o de imponer su verdad. Se puede apreciar una caracterstica
enteramente liberal en el pensamiento de Camus cuando asevera que pese a que la mayora
de los hombres de Europa no han escogido partido entre el socialismo -escpticos de su
ejecucin en Rusia- y el liberalismo en Estados Unidos reconocen, no obstante, a aqullos
y a estos el derecho de afirmar su verdad, pero les niegan el de imponerla por el asesinato,
individual o colectivo9. Camus no neg la libertad de expresin de una doctrina,
cualquiera que sta sea, niega y condena la imposicin de las ideas por medio de la
violencia.

Camus fue un hombre rebelde, fue un hombre que dijo no a una poltica que considera al
crimen como legtimo y a la vida como ftil. Mostr reticencia al compromiso cuando
Camus: yo no podra ya admitir, despus de la experiencia de estos dos ltimos aos,
ninguna verdad que pudiera ponerme en la obligacin, directa o indirecta de condenar a
muerte a un hombre10. Camus se consider un utpico, lo admiti pese a que no lleg
conceder ni al marxismo ni al capitalismo. Quiso mantener la esperanza de salvar vidas y
si rechaza al marxismo, porque ha visto los horrores de los que es capaz la poltica en la
Unin Sovitica no es menos escptico y crtico de lo que la idea de progreso significa en el
liberalismo.

8 Albert Camus, Moral y poltica, trad. Rafael Arag, Madrid, Losada-Alianza, 1984 p.77.

9 Ibid., p. 79.

10 Ibid., p. 80.
Es al socialismo a donde apuntan las mayores crticas que Camus hizo en los artculos que
componen Ni vctimas ni verdugos. El principio sobre el que se basan las acciones
revolucionarias reside en creer que El fin justifica los medios, todo lo que nos lleve a la
idea absoluta sobre el devenir histrico a una sociedad sin clases vale lo mismo. Camus
recre el ejemplo del socialismo francs con el fin de hacer explcito su punto. Los
socialistas franceses se han dado cuenta de los problemas morales que suponen la
adhesin irrestricta al marxismo. Se desea seguir la doctrina marxista porque se cree que
es la nica revolucionaria y socialista, pero si se llega al punto de que los valores morales
han de crear derechos, hecho que se contrapone con la idea sobre las que se funda la
doctrina. Un comunista no tendra problema con usar todos los medios para llegar al fin
que persigue su idea de la historia, pero un socialista que no desee usar cualquier medio
pero quiera conservar la dialctica marxista se encuentra ante lo irreconciliable. Este
ejemplo le sirve a Camus para dar cuenta que esta contradiccin no es exclusiva del
marxismo:

es comn a todos los hombres de quienes he hablado, que desean una sociedad que sea al
mismo tiempo feliz y digna, que quieren que los hombres sean libres en condiciones justas,
pero que dudan entre una libertad en la que se terminar burlando a la justicia y esto lo
saben bien, y una justicia en donde se ve claramente que se suprime la libertad desde un
comienzo11.

Camus retrat con claridad la premisa que suponen los dos sistemas imperantes en el
mundo. La libertad en el capitalismo no contempla la justicia, millones son libres pero en
condiciones de desigualdad. Y en el socialismo la justicia ha hecho iguales a todos a costa
de su libertad.

MORAL Y POLTICA

Ya desde sus aos como editor y articulista en Combat, Camus nos daba una muestra de
que para l la mxima que habra de fijarse como la meta para resolver los problemas que
aquejaban a Europa era conciliar justicia y libertad. Que la vida sea libre para cada uno y
justa para todos12.

Pese a su crtica del marxismo Camus no era un anticomunista, era si acaso, un socialista
democrtico. Su defensa de la libertad de expresin y de la insumisin a los caprichos

11 Ibid., p. 84.
ideolgicos que se basan en ideas deterministas o absolutas no le impeda darse cuenta que
el socialismo tena la bondad de articular una crtica muy vlida. La mayor parte de las
ideas colectivistas y del programa social de nuestros camaradas, su ideal de justicia, su
repudio de una sociedad en que el dinero y los privilegios ocupan lugar preeminente, todo
eso nos es comn13. La diferencia, como se manifest en diversas ocasiones en la vida y
obra de Albert Camus, era el mtodo. La aceptacin de una poltica realista era un
compromiso imposible para un hombre que no poda creer legtimo el tomar la vida de
otro ser humano. La cuestin moral implica una pureza que puede parecer casi religiosa.
Mantener la dignidad del hombre es la tarea que paradjica y trgicamente se asoma ante
un mundo que no es digno.

La crtica de Camus no se detiene en el marxismo, su condena alcanza cualquier tipo de

sociedad poltica en donde se justifique el crimen y se aplaste al hombre. Podemos apreciar
esto en Por qu Espaa? una respuesta con motivo de una crtica de Gabriel Marcel a la
obra de Camus Estado de sitio. En ella Camus expresa su repudio a la indignacin que
Marcel muestra al haber situado Estado de sitio en Espaa. Lo que en ltima instancia
molesta a Camus no es la acusacin de oportunismo o falta de honradez, sino la pretensin
de Marcel de que Camus ataca a Espaa cuando existe el horror comunista. He dicho, tan
alto como he podido, lo que pensaba de los campos de concentracin rusos. Ms eso no
har que olvid Dachau, Buchenwald y la agona sin nombre de millones de hombres, ni la
espantosa represin que ha diezmado a la Repblica espaola 14. Para Camus el
compromiso no se revela en torno a lo que se cree de manera irrenunciable, como lo es una
ideologa, sino en torno a aquello que se cree inexcusable como son los horrores de
cualquier sociedad poltica, ya de izquierda o de derecha, en donde la represin existe
independientemente de su contenido. Un aspecto sumamente interesante es una de las

12 Albert Camus, La sangre de la libertad, trad. Fernando Gmez, Buenos Aires,

Amricalee, 1958, p. 51.

13 Ibid., p. 55.

14 Ibid., p. 99.
afirmaciones finales de Camus en el texto: El mundo en que vivo me repugna, pero me
siento solidario de los que en l sufren15.

PALABRAS FINALES

Es posible afirmar que Camus no es el intelectual comprometido que fue Sartre. Al menos
si el compromiso implica justificacin inexcusable de un principio superior. Para Camus, si
existe un principio este no es absoluto, se construye sobre la marcha, sobre la idea de
conciliar lo que hay de humano en el hombre con la necesidad de la justicia y la libertad.

La poltica signific para Camus una concepcin de lo colectivo que lo hizo pasar por
socialista, pero sus principios ticos y su aceptacin de principios liberales como la libertad
de expresin lo separaron del marxismo. Siempre fiel a estas convicciones, Camus no
vacil en denunciar los crmenes sufrido durante la Resistencia, ni de condenar a los
totalitarismos, fuesen estos de derecha o izquierda. La publicacin de El hombre rebelde le
vali perder amigos como Jean-Paul Sartre y el relativo ostracismo al que la intelectualidad
ms activa polticamente en la izquierda comunista lo conden. Pese a ello el solitaire et
solidaire jams renunci a alzar la voz por aquellos en quienes senta se estaba
concentrando la represin y la injusticia de un sistema poltico decadente.
Como intelectual podemos quedarnos con la imagen de un hombre que defendi la
obligacin de alzar la voz hasta el ltimo instante. Mas parceme que existe una ambicin
que debiera ser la de todos los escritores:atestiguar y protestar, cada vez que es posible, en
la medida de nuestro talento, por los que como nosotros estn sojuzgados 16

15 Ibid., pp. 101-102.

16 Ibid., p. 102.
 BIBLIOGRAFA

Bronner, Stephen, Camus: portrait of a moralist, Minneapolis, The University of

Minnesota Press, 1999.

Camus, Albert, El hombre rebelde, trad. Josep Escu, Madrid, Alianza, 3a ed., 2a
reimpr., 2015.
 ____, La sangre de la libertad, trad. Fernando Gmez, Buenos Aires, Amricalee,
1958.

____, Moral y poltica, trad. Rafael Arag, Madrid, Losada-Alianza, 1984.

____, Camus: Youthful writings, trad. Ellen Kennedy, Londres, Penguin, 1980

____, El mito de Ssifo, trad. Luis Echvarri, Madrid, Alianza, 5a reimpr., 1995

____, Resistance, rebellion and death, trad. Justin OBrien, Nueva York, Alfred A.
Knopf, 1960.